Помоги проекту - поделись книгой:
Самым главным во всей этой истории было отношение босса «Юнайтед»: он действовал стремительно и решительно, чтобы привести этого молодого парня на «Олд Траффорд», и даже лично явился к нему домой. Эта история показала, какую важность он придавал развитию молодежи и как относился к детям, которые, как он верил, обеспечат блестящее будущее для самих себя и для «Манчестер Юнайтед».
Позже Ферги, восторгаясь очевидным талантом Гиггза, говорил: «Я навсегда запомнил, когда первый раз увидел, как он буквально скользил по полю на «Клиффе», так легко, что казалось, будто его ноги не касались газона».
Райан подписал соглашение с юношеской командой и официально присоединился к «Юнайтед» 9 июля 1990 года, когда ему было шестнадцать. А профессионалом он стал 29 ноября 1990-го, в свой семнадцатый день рождения.
Босс знал, что этот парень уже может играть в основном составе, но не хотел форсировать события. Для Ферги Гиггзи был прототипом других вундеркиндов, которые в конечном счете последуют за ним. В свое время в Абердине он поддерживал молодежь и теперь решил, что лучший способ избежать любых проблем состоит в том, чтобы привлечь и вырастить талантливых ребят, которые приходили в клуб с конвейера, организованного им четырьмя годами ранее. Теперь он тщательно оберегал Райана, задействуя его бережно и держа подальше от волков из СМИ, за которыми он с подозрением следил. Ферги приказал этой стае отступить: нет, с Райаном нельзя поговорить после особенно вдохновляющей игры; нет, он не будет давать интервью и что-либо рекламировать до тех пор, пока он, тренер, не решит, что для этого настало время.
Почти тремя десятилетиями ранее «Юнайтед» оказался в центре общенационального внимания, когда в команде появился оригинальный кельтский вундеркинд. И Ферги, к его чести, знал об этом все, в том числе и о том, как пресса попытается превратить Райана в Джорджа Беста. Он также знал, что сэр Мэтт Басби изо всех сил пытался помочь Джорджи «взять себя в руки», но Мэтт едва ли был психологом. Оба эти тренера придерживались глазговианского подхода, а именно: «Мы все — взрослые ребята, и нам плакать не с руки», но Ферги, к его чести, со временем повзрослел и продвинулся дальше в профессиональном и личном плане.
Он знал, что Райану Гиггзу будет нужно его внимание и… защита. Конечно, Гиггза сравнивали с Бестом, и некоторые знатоки пронюхали, что Райан вырос в распавшейся семье, и предположили, что он может легко пойти тем же путем, что и покойный «великий мальчик Джорджи». Поэтому Ферги оберегал, защищал его и практически заменил Райану отца.
Пол Паркер, бывший защитник «Юнайтед», который играл в команде в начале карьеры Райана, подтвердил, что это имело место: «Босс помогал Райану преодолеть трудности его беспокойного детства и всегда считал его как бы своим ребенком».
Гиггз дебютировал в Лиге 2 марта 1991 года в возрасте семнадцати лет, в бывшем первом дивизионе, заменив в домашнем матче против «Эвертона» Дениса Ирвина. Мне повезло присутствовать на этом матче вместе со спортивным редактором
По пути на «Олд Траффорд» Алекс сказал мне, чтобы я обратил внимание на молодого парня, которого Ферги готовит для славы. Фамилия парня Гиггз.
Это был чрезвычайно холодный день, и игра выдалась не особенно запоминающаяся. «Юнайтед» уже вел 2:0, когда Денис Ирвин неловко упал и был унесен с поля. Это был сигнал для выхода на поле Райана. Батлер слегка толкнул меня локтем и сказал: «Вот оно, Фергюсон выпускает этого парня — Гиггза». Большой человек с Флит-стрит не ошибся: застенчивый, тощий паренек с темными волосами снял свой тренировочный костюм и направился к кромке поля.
Райан выглядел так, будто его сейчас сдует порыв ветра из соседнего со стадионом судоходного канала, но он был более сильным, чем казался. Ферги похлопал его по спине и якобы прошептал на ухо (ведь это был исторический, эпохальный момент): «Удачи, Райан, и задай им жару!»
Позже выяснилось, что Ферги не оберегал Гиггза и не защищал его от прессы. Он побуждал его улучшать физические кондиции и наращивать мышцы, и он попросил помощников поработать над этой стороной развития парня. Эта работа явно дала результаты — Райан обходил защитников, так что они не могли остановить его и лишить мяча, используя свои хитрые уловки.
Когда Райан уходил с поля, Ферги приобнял его и похвалил за хорошую игру.
Впервые в основном составе он вышел почти два месяца спустя и забил единственный гол в игре против «Манчестер Сити» (хотя гол этот был спорным, поскольку мяч отскочил в ворота, ударившись о центрального защитника «горожан» Колина Хендри).
Ферги продемонстрировал свои организаторские навыки еще раз, избавив парня от всеобщего внимания. Он даже не включил Гиггзи в число шестнадцати игроков, которые победили «Барселону» в финале Кубка обладателей кубков УЕФА в Роттердаме 15 мая 1991 года. Без Райана «Юнайтед» обыграл испанских гигантов со счетом 2:1, ознаменовав возвращение английских клубов в Европу после пятилетнего отсутствия из-за трагедии на стадионе «Хейзел». Марк Хьюз сделал дубль, и клуб привез Кубок на «Олд Траффорд» впервые с 1968 года.
«Я никогда не забуду тот день, — скажет позже сэр Алекс. — Голы были незабываемыми и важными, но мне больше всего запомнилась атмосфера на стадионе «Фейеноорда» и то, как ликовали наши болельщики под проливным дождем».
Более 30 000 поклонников «красных дьяволов» праздновали первую европейскую победу «Юнайтед» за последние двадцать три года, свистя и распевая «Всегда смотри на жизнь бодро». Дела в клубе явно стали налаживаться: Ферги уже привез в Манчестер Кубок Англии и Кубок обладателей кубков, а со сходящими с его «конвейера» ребятами, такими как Гиггз, будущее выглядело еще более ярким.
И таким оно и оказалось для босса.
В следующем сезоне были завоеваны еще два трофея. Сначала в борьбе за Суперкубок «красные дьяволы», благодаря голу Брайана Макклера, одолели белградскую «Црвену Звезду» — 1:0. А спустя всего пять месяцев с таким же минимальным счетом «Юнайтед» обыграл «Ноттингем Форест» в финале Кубка Лиги (трофей тогда назывался Кубок Rumblebows). И снова героем, забившим единственный гол, стал шотландский центральный нападающий Макклер.
«Красные дьяволы» впервые выиграли Кубок Лиги, и Макклер, который был приобретен у «Селтика» в июле 1987 года за 850 000 фунтов стерлингов, стал еще одним доказательством мудрой трансферной политики босса. Этот нападающий также стал еще одним человеком, который оказал значительное влияние на Гиггза и других ребят, которые выиграли Молодежный кубок Англии всего через несколько месяцев после победы основной команды в Кубке Лиги.
Несмотря на похвалы в адрес Ферги, некоторые посчитали тот сезон провальным — потому что клуб выбыл на ранней стадии не только из розыгрыша Кубка обладателей кубков, но и из борьбы за Кубок Англии. А самое главное, «Юнайтед» не выиграл чемпионат, когда казалось, что чемпионство уже у него в руках.
Лидируя большую часть сезона, «красные дьяволы» уступили первую строчку в таблице «Лидсу». Провал в игре, который дорого им обошелся, начался на Пасху 1992 года, когда три поражения в четырех заключительных играх поставили крест на мечте о чемпионстве. Это привело к серьезным расследованиям в прессе и разговорам в пабах, расположенных вокруг «Олд Траффорд», — и даже Ферги признал: «Многие в СМИ чувствовали, что этой неудаче способствовали [мои] ошибки».
Босс объявил, что его команде нужно «дополнительное измерение», если они хотят пойти на шаг дальше в следующем сезоне и положить конец двадцати шести годам мрака, став чемпионами. Он попытался приобрести Мика Харфорда из «Лутон Таун», чтобы привнести недостающую игре команды искру, и сказал, что верит в то, что «Юнайтед» завоюет титул, если у них будет отличный нападающий.
Я не уверен в этом — и многие другие знатоки (и болельщики «Юнайтед») чувствовали то же самое. Действительно ли Харфорд, этот «кот в мешке», обладал какими-то необычными качествами, благодаря которым «Юнайтед» станет чемпионом?..
А вот человек, который наконец прибыл на «Олд Траффорд» на следующее Рождество, конечно, ими обладал, как мы уже и отмечали: да, это был Кантона, и уже с ним все преобразилось на стадионе «Театр мечты».
К этому времени Ферги стал вводить в состав и других вундеркиндов, в частности Пола Скоулза, Дэвида Бекхэма и братьев Невиллов, — и все молодые ребята только выиграли от приезда Кантоны.
Эрик опекал и вдохновлял их, а Ферги открыто побуждал француза помогать им. Он знал, что футбольное образование, которое они получат на тренировках, видя его упорство и перенимая его навыки, будет бесценным.
Если Бекхэм стал главной звездой в последующие годы, то Скоулз был незамеченным героем — и настоящей звездой. Я не думаю, что ошибаюсь, говоря, что после Гиггзи Пол был самым одаренным из ребят. Конечно, Ферги знал, что у него в лице застенчивого мальчугана из пригорода имеется настоящий алмаз. За эти годы босс молодежной команды Эрик Харрисон и тренеры дубля Брайен Кидд и Джим Райан регулярно хвалили Пола.
Удивительно, но Скоулз дебютировал в основном составе «Манчестер Юнайтед» только в сентябре 1994 года. То есть целый сезон он сидел на скамейке запасных по решению босса, который беспрестанно консультировался с Эриком Харрисоном и Брайеном Киддом. В этом во всей полноте проявилась проницательность Ферги; он уже знал, что Скоулз готов выступать в основном составе, но хотел поберечь своего звездного ученика. Тренер «Юнайтед» уже ввел в состав Дэвида Бекхэма и Ники Батта, но Харрисон и Кидд сказали ему, что Скоулз отличается от них и что с ним нужно обращаться очень внимательно и готовить чуть дольше, потому что еще оставались вопросы, касающиеся его физической подготовки.
Да, у Скоулза все было, но иногда он мог устать к концу матча. Харрисон и Кидд предупреждали, что его проблемы с дыханием — Пол страдал от астмы и использовал ингалятор — означают, что самое главное в данной ситуации это терпение: его время еще придет, но лучше еще немного укрепить его физические кондиции.
Это означало, что сезон 1993/94 года Пол Скоулз проведет, тренируясь с главной командой и запасными, и что он заработает себе репутацию во второстепенных матчах.
На самом деле в некоторых играх он просто блистал и был самым заметным игроком на поле. Харрисон соглашался с тем, что на пике игровой формы Скоулз был, несомненно, лучшим, самым ярким игроком из всей блестящей молодежи клуба в том сезоне. Он вспоминает, что в одной игре против дубля «Ливерпуля», Скоулз прошел всю защиту соперника, забил типичный для него чудо-гол и получил звучные аплодисменты за свои старания. К середине 1994 года Эрик знал, что парень уже готов, и просил Фергюсона позволить ему — и другим ребятам — регулярно выходить в матчах Премьер-лиги.
Харрисон говорил: «Я не мог сдержать радость, наблюдая за тренировкой и игрой этих молодых звезд, и я не уставал рассказывать боссу о том, насколько хороши они были». Он поведал, что каждый раз, когда он убеждал Ферги выпустить их на поле в основном составе, босс неизменно отвечал: «Поверь, я им предоставлю их шанс».
Конечно, Ферги оказался в конечном счете прозорливым тренером: один из его бывших стойких приверженцев полагает, что тренер «Юнайтед» не прогадал, «мягко» обращаясь со Скоулзом. Во время знаменитого триумфального матча 1992 года за молодежный кубок Джордж Свитцер играл ключевую роль, будучи левым защитником «Юнайтед». Первоначально на эту позицию попробовали Скоулза, но ему было там некомфортно, и только когда на левый фланг перевели Свитцера, Скоулза поставили на его любимую позицию атакующего центрального полузащитника.
Свитцер, ставший водителем грузовика, после того как его вывели из команды после той победы в молодежном Кубке, говорит: «У Пола Скоулза в детстве были некоторые проблемы со здоровьем. У него были проблемы с дыханием, и он был небольшого роста. Они попытались поставить его на левый фланг, но это не сработало, поэтому там стал играть я.
В одной игре он получил удар по голове, и меня перевели на левый фланг, хотя я там никогда раньше не играл.
Я был тогда довольно невысок, но Сколзи был еще ниже. И, после того как он получил тот удар, они больше не представляли его уже на левом фланге и переместили его в центр, и с тех пор он там и остался».
Свитцер полагает, что Ферги заслуживает похвалы за терпеливое ожидание Скоулза. «Очевидно, Алекс Фергюсон что-то в нем разглядел, — говорит он, — и они упорно продолжали заниматься с ним. Это было правильное решение, потому что он возмужал, стал сильнее и превратился в потрясающего игрока».
К началу сезона 1994/95 года Скоулз рвался на поле. «Юнайтед» подождал, пока он полностью расцветет, и теперь они не могли уже больше сдерживать его. Босс мягко ввел его в основную команду, прежде чем включить его и группу других чудо-ребят в основной состав на первые игры следующего сезона. Скоулз дебютировал в основе «Юнайтед» вдали от «Олд Траффорд» 21 сентября 1994 года и в тот раз забил оба гола, обеспечив «красным дьяволам» победу над «Порт Вейл» в Кубке Лиги. Пол сказал: «Было здорово дебютировать в «Юнайтед», а забить два гола было вообще замечательно. Я несколько дней летал на крыльях от счастья».
Ферги вспоминал прорыв Скоулза и его молодых товарищей по команде так: «Во всей моей тренерской карьере я никогда не был столь уверен в группе молодых футболистов, как я был уверен в тех юношах, которые вышли на поле в начале сезона 1994/95 года. Уже в январе 1993 года я заключил восемь профессиональных договоров, и больше всего меня удивляло то, как лучшие из этих ребят добились такого прогресса, что уже конкурировали за места в первой команде. Это касается, конечно, Ники Батта, Пола Скоулза и Гари Невилла. В матче за Кубок Лиги с «Порт Вейлом» я полагался главным образом на выпускников молодежной команды и был вознагражден победой со счетом два-один, когда Пол забил оба гола. Я знал, что у него талант и что он пробьется на самый верх».
Того героического дубля было недостаточно, чтобы получить постоянное место в основном составе, хотя Пол впервые вышел на поле в основном составе три дня спустя и забил еще один гол в игре с «Ипсвичем», проигранной со счетом 2:3. В том сезоне Пол выходил на поле в общей сложности семнадцать раз и забил пять голов.
Неудача одного человека — это возможность для другого, и у Скоулза такая возможность появилась в конце января 1995 года. Он воспользовался своим шансом произвести впечатление на босса после того, как Кантону дисквалифицировали на восемь месяцев за печально известный удар в стиле кунг-фу болельщику «Кристал Пэласа», — и даже получил возможность отличиться в финале Кубка Англии в конце сезона.
Скоулз вышел на замену в 50-м финале этого турнира, в котором «Юнайтед» проигрывал 1:0 «Эвертону» после гола Пола Райдаута. «Юнайтед» начал игру без трех ключевых игроков — дисквалифицированного Эрика Кантоны, Андрея Канчельскиса (травмированного) и Энди Коула, отстраненного от участия в розыгрыше Кубка. За сезон эта троица сообща забила 41 мяч.
За 17 минут до конца встречи Скоулз заменил Ли Шарпа, но не смог взломать мощную защиту «ирисок» в лице двух Дейвов — Уотсона и Ансуорта. Я присутствовал на том матче и видел, как буквально на глазах раскрывается талант Скоулза; на самом деле Пол сравнял бы счет, получив пас от Гиггзи (тоже вышедшего в тот день на замену), если бы не потрясающий двойной сэйв Невилла Саутолла в конце матча. Как всегда после игры Скоулзи был суперкритичен к себе за то, что упустил эту возможность. Он сказал: «Я вышел поздно, вместо Ли Шарпа. И упустил хороший шанс сделать счет один-один». Интересно отметить, что двое из тех, с кем Пол играл в славные дни Молодежного кубка, Гари Невилл и Ники Батт, вышли в основном составе в той битве и отыграли все 90 минут.
Пол и «Юнайтед» чуть было не вошли в тот день в историю благодаря ошибке принца Чарльза. Незадачливый принц хотел было вручить Кубок Англии и медали победителей не «Эвертону», а «Юнайтед»! Только быстрая реакция тогдашнего секретаря Федерации футбола Грэма Келли спасла принца от публичного замешательства. В своей книге «Желанный Кубок Англии» Келли рассказал о том, как принц пытался вручить Кубок Англии капитану проигравшей команды Стиву Брюсу, а не Дейву Уотсону из «Эвертона»: «Брюс вывел свою команду первой, как проигравших, и принц Уэльский тут же потянулся к трофею, чтобы вручить его капитану проигравшей команды, несмотря на то что кубок украшали бело-голубые ленточки и несмотря на предварительно полученные инструкции относительно всей процедуры.
Несколько мгновений мы боролись за этот знаменитый трофей — я положил руку поверх кубка, чтобы не дать принцу вручить его Брюсу, — прежде чем принц Чарльз понял, что я делаю».
Для Скоулза, Бекхэма и Фила Невилла уже почти пришло их время. «Юнайтед» со Скоулзом закончил первый сезон в высшем дивизионе с пустыми руками за неделю до финала Кубка Англии, когда казалось, что манкунианцы завоюют чемпионство, однако они споткнулись о последнее препятствие.
Та неудача, вместе с поражением в финале Кубка Англии в следующую субботу, стала тревожным звонком. Ферги знал, что для некоторых из его звезд игра закончилась: он считал, что они позволили себе почивать на лаврах прошлого. В понедельник, после неудачи в игре с «Эвертоном», сидя в своем офисе, окна которого выходили на стадион «Театр мечты», он решил, что необходимы жесткие действия. Ферги собирался совершить один из самых смелых своих поступков, даже несмотря на то, что некоторые из его самых горячих сторонников в то время подвергли сомнению его мудрость и здравомыслие, но завоевать титулы для него и клуба предстояло молодым ребятам.
Глава 5
Ребята действительно выиграли титулы
Летом 1995 года Алекс Фергюсон провел самую рискованную операцию с молодежью на «Олд Траффорд» с тех времен, когда сэр Мэтт Басби провел замечательное обновление команды в пятидесятых, укомплектовав ее выпускниками клубной юношеской академии. После неутешительного сезона, закончившегося без трофея, Ферги решил избавиться от трех самых звучных имен в клубе и заменить их молодежью, для которой Эрик Харрисон теперь требовал ролей в первом составе команды.
Из команды были выведены нападающий Марк Хьюз, центральный полузащитник Пол Пне и великолепный правый полузащитник Андрей Канчельскис. Вместо них пришли Пол Скоулз, Ники Батт и Дэвид Бекхэм.
Болельщики были озадачены: продажа Инса в миланский «Интер» (за 8 миллионов фунтов), Канчельскиса в «Эвертон» (за 6 миллионов) и Хьюза в «Челси» (за 1,5 миллиона) стала для них неприятным сюрпризом. Они не могли понять, почему тренер решил демонтировать основу успешной команды, и были особенно расстроены и озадачены продажей боевого нападающего Марка Хьюза. Тем не менее решение Ферги было вовсе не авантюрным, а одним из решающих и определяющих моментов в его тренерской карьере. Ни один из трех названных футболистов не улучшил свою игру, и их выступление за новые клубы лишь подтвердило тот факт, что и в самом деле лучшие их дни остались в прошлом.
Главным поводом расстаться с ними для Фергюсона стала их неспособность принести славу «Юнайтед» в конце того сезона, который окажется их последним сезоном в клубе, особенно игра в злополучном матче с «Эвертоном» за Кубок Англии и в тусклом ничейном матче против «Вест Хэма» в чемпионате.
Скоулзу решение о продаже Инса открыло путь к последующему блестящему партнерству с Роем Кином в сердце полузащиты «Юнайтед». В течение десятилетия эта связка вдохновляла и вела вперед «Юнайтед»: Кин вскоре стал капитаном команды, а Скоулз, умеющий видеть поле, создавал голевые возможности для себя и для двух нападающих, игравших за команду в последующие годы.
К маю 1995 года «Юнайтед» финишировал вторым в Премьер-лиге, после 42 игр набрав 88 очков. Они уступили в шести играх в чемпионате, включая одно домашнее поражение, забили 77 голов, пропустили 28 — и ничего не выиграли. Годом позже «Юнайтед» сделал дубль, победив в Премьер-лиге и в Кубке Англии, и новые ребята отыграли полный сезон. Из 38 игр они проиграли шесть, но ни одной дома, забив 73 гола и пропустив 35.
Это был сезон, в котором наконец коллективно отметилась на самой вершине футбольной пирамиды группа игроков из славной молодежной команды:
Скоулз, Бекхэм, Батт и братья Невиллы — все вместе известные как «птенцы Ферги». Их навыки, преданность делу и рано развившиеся таланты вскоре склонили на их сторону тех болельщиков, которые были все еще пессимистично настроены после отъезда Хьюза и компании, — их игра также вызвала скупые слезы у старых поклонников, напомнив им о славных днях легендарных «малышей Басби». И новое поколение «малышей» продолжило эстафету, начатую Дунканом Эдвардсом и его талантливыми товарищами.
В самом авангарде революции, происходящей в клубе, шел Пол Скоулз, которого быстро стали называть Рыжим принцем, как в свое время Кантону называли Королем Эриком.
Фергюсон публично называл Скоулза одним из самых умных футболистов, которых он видел, и добавлял: «Если у Пола ничего не получается на поле, нам всем можно спокойно расходиться по домам». Эти высказывания вгоняли невысокого парня в краску, хотя даже в те ранние дни было ясно, что «Юнайтед» нашел истинный бриллиант — игрока, который станет великим, но также и основательного парня, который никогда не позволит себе зазвездиться.
Давний поклонник «Юнайтед» Стивен Хэйвуд сказал об этом так: «С самых первых его игр за «Юнайтед» можно было видеть, что Пол игрок совершенно иного уровня. Он мог отбегать всю игру уже в восемнадцать лет, но, будучи агрессивным на поле и полностью сосредоточенным на игре, вне поля Пол вел себя абсолютно по-другому. Он был тихим и самодостаточным. Этим он напомнил мне — как на поле, так и за его пределами — Бобби Чарльтона в его первые годы на «Олд Траффорд». Бобби был невероятным, интеллектуальным игроком, но он не желал находиться в центре внимания вне футбола. Для него имели значение только игра и семья, и то же самое можно было сказать про молодого Пола Скоулза.
Было потрясающе видеть, как Ферги общался с ним и всей молодежью, заботясь о них и приободряя их. Он был для них как второй отец — они знали, что он верил в них, и именно поэтому у них не было страха».
В начале сезона 1995/96 года Скоулз сказал:
Разумеется, он и не предполагал, насколько хорошо они отыграют тот первый полный сезон. Хотя начало было удручающим: в первый день чемпионата они потерпели поражение на стадионе «Вилла Парк». 18 августа «Астон Вилла» обыграла «Юнайтед» со счетом 3:1, гол престижа забил вышедший на замену Дэвид Бекхэм. За «красных дьяволов» играли Шмейхель, Паркер, Ирвин, Г. Невилл, Шарп, Паллистер, Кин, Батт, Макклер, Скоулз, Ф. Невилл.
Позже вечером того дня в программе Би-би-си «Матч дня» бывший защитник «Ливерпуля» Алан Хансен еще раз доказал, что его заключения как эксперта не идут ни в какое сравнение с его блестящей, умной игрой, какую он показывал на «Энфилде» десятилетием ранее. Он произнес фразу, которая преследует его до настоящего времени. Не веря в новую команду Фергюсона, он сказал: «Ничего вы с этими ребятами не выиграете».
А ребята на это ответили серией из 10 побед подряд, оступившись только в матче с «Арсеналом», когда Деннис Бергкамп забил свой четвертый гол в составе «канониров» и единственный в той игре. Беспроигрышная серия началась 23 августа с домашней победы над «Вест Хэмом» со счетом 2:1 — Скоулз забил первый мяч и помог взять реванш за бесславную ничью 1:1 в конце прошлого сезона — и продолжилась вплоть до 28 октября, когда «Юнайтед» победил «Мидлсбро» со счетом 2:1.
В середине этой потрясающей серии состоялось возвращение человека, которого молодые ребята считали гениальнейшим футболистом, — несравненного Кантоны. Эрик всегда приходил на тренировки первым и уходил последним, и он запросто помогал Скоулзу и Бекхэму совершенствоваться, когда те стали ближе к первому составу команды. Скоулз говорил: «Эрик Кантона оказал огромное влияние на меня и на мою манеру игры. Он учил меня тому, что, каким бы талантливым ты ни был от природы, всегда нужно упорно тренироваться. Ты должен полностью отдаваться игре и быть профессионалом, говорил он, если хочешь достичь вершины и удержаться на ней».
В сезоне 1996/97 Дэвид Бекхэм сделал себе имя, в игре с «Уимблдоном» забив мяч в ворота соперников со своей половины поля. Команда также усилилась молодым норвежским нападающим Оле Гуннаром Солскьяером.
Теперь ребята жаждали доказать, что могут добиться успеха не только в Англии, но ив Европе, но в мае 1997 года им пришлось смириться с тем, что выигрывать Лигу чемпионов придется без их вдохновляющего гуру и лидера Эрика Кантоны.
Что касается Пола Скоулза, ему уход Кантоны, по крайней мере, давал надежду на то, что теперь он получит место в основном составе, — однако босс вместо Короля поставил в основной состав Тедди Шерингэма. Но у Ферги были большие планы относительно Рыжего принца: он хотел, чтобы тот стал королем в центре вместе с Кином.
И Скоулз и Шерингэм начали сезон в основном составе команды, и Пола выпустили на замену в третьем матче в Лестере. Он беспокоился, что придет время, когда будет стоять выбор между ним и Тедди, но это время так никогда и не пришло.
27 сентября 1997 года новый капитан команды Рой Кин повредил крестообразные связки в матче против «Лидса» и выбыл из строя до конца сезона. Скоулз заменил его на этой позиции, а впоследствии оказался партнером Кина в центре поля.
Как обычно происходило с Кином, эпизод с его вынужденным уходом с поля имел долговременные последствия. В столкновении с игроком «Лидса» Алфом Инге Хааландом Кин получил страшное повреждение крестообразных связок колена. Ирландец не забыл, как норвежский соперник обозвал его симулянтом, когда он лежал на поле травмированный; Хааланд посчитал, что Кин симулирует травму, чтобы арбитр его наказал, но отсутствие Кина в оставшихся матчах сезона доказало полную неправоту норвежца. Капитан «Юнайтед» пропустит целый сезон, восстанавливаясь, а через четыре года отомстит Хааланду, который к тому времени уже будет играть за «Манчестер Сити».
В манчестерском дерби в апреле 2001 года Хааланд получил аналогичное повреждение связок колена.
Для «ребят Ферги» сезон 1997/98 года закончился плачевно, поскольку их ярые противники из «Арсенала» сделали дубль, то есть добились того, что в мае 1996 года с уверенностью обещали сделать сами «красные дьяволы». Их единственным утешением стало завоевание Суперкубка Англии в начале сезона. Да, это был весьма скромный трофей, но все равно им можно было похвалиться в том бесплодном сезоне. В традиционном матче-открытии сезона на «Уэмбли» «Юнайтед» победил «Челси». Основное и дополнительное время победителя не выявило (за «Юнайтед» забил Рон Йонсен, за «Челси» — Марк Хьюз), и «красные дьяволы» выиграли лишь по пенальти — 4:2.
Ферги сделал еще два новых приобретения, чтобы поддержать претензии «Юнайтед» на победу в чемпионате: из «Тоттенхэма» пришел Тедди Шерингэм, а у «Блэкберна» за 5 миллионов фунтов стерлингов «Юнайтед» купил Хеннинга Берга.
В первом матче после возвращения в состав восстановившегося Кина «красные дьяволы» нанесли поражение итальянскому гиганту «Ювентусу». Это была незабываемая игра. Первого октября 1998 года команды встретились на «Олд Траффорд» в рамках группового этапа Лиги чемпионов, и «Юнайтед» победил со счетом 3:2.
Этот результат обеспечил «красным дьяволам» первую за восемнадцать лет победу над соперниками из Италии и помог опровергнуть мнение, что они никогда не смогут завоевать европейский кубок, если в соперники попадется команда из Италии. Даже сэр Алекс поддался этому суеверному беспокойству, внушенному итальянцами — в сезоне 1996/97 года. «Юнайтед» был дважды бит «Юве», — так что даже после матча в Турине признал: «Я стоял в туннеле перед началом, и игроки «Ювентуса» выглядели по сравнению с моими футболистами просто гигантами».
Но ребята босса помогли рассеять эту атмосферу страха навсегда — начиная с того холодного и сырого октябрьского вечера 1997 года в Манчестере.
Без Кина, еще не готового играть в полную силу, «Юнайтед» начал ужасно — уже через 20 секунд после начала встречи пропустил мяч после удара Алессандро Дель Пьеро. Ферги оставил Скоулза на скамейке запасных, выпустив вместо него Ронни Йонсена в надежде, что этот защитник и яростный Ники Батт смогут обуздать Зинедина Зидана.
Скоулз получил свой шанс, когда Батта унесли с поля после столкновения, в котором он получил сотрясение мозга. Тедди Шерингэм сравнял счет ударом головой, после чего удача продолжала сопутствовать «красным дьяволам», когда с поля был удален Дидье Дешам. Райан Гиггз довел счет до 3:1, прекрасным ударом отправив мяч в сетку ворот, которые защищал Анджело Перуцци, и хотя Зидан голом со штрафного на время вернул интригу, «Юнайтед» все же смог одержать свою знаменитую победу. А «пятерка Ферги» — Бекхэм, Батт, Скоулз и братья Невиллы — с честью выдержала серьезное испытание в первом составе команды.
После матча с «Юве» довольный Ферги почти мурлыкал, говоря о вкладе, который внесли в эту знаменательную победу его ребята. Он также впервые признал, что не сильно волновался из-за ухода Кантоны, потому что в лице Скоулза уже запланировал ему замену. В частных разговорах он за футбольный интеллект уже уподобил этого рыжеволосого парня Кенни Далглишу — теперь же признал, что Скоулз может сделать такую же блестящую карьеру, как и Король Эрик, даже более впечатляющую, если сможет привести «Юнайтед» к европейской славе.
Ферги говорил:
Я когда-то спросил Кантону, что он думает о Поле Скоулзе как человеке и футболисте, и ответ француза произвел на меня незабываемое впечатление. Эрик, который легко мог чувствовать неискренность и фальшь, сказал: «Пол — хороший человек, настоящий человек. Он не пластиковый, как многие из тех, с кем встречаешься. Что видишь — той получаешь. Он неприхотлив и душевен, он любит жизнь и свою семью. Он похож на меня в том, что не любит дармоедов. Мне нравится его общество и мне нравится его философия.
Что касается Пола футболиста. Что ж, я поиграл со многими великими игроками, но Пол Скоулз это, конечно, один из лучших игроков, с кем я когда-либо играл. Когда я впервые увидел его, он был юношей, но юношей, который страстно желал и хотел научиться новому. У него было то самое сильное желание, которое необходимо иметь, чтобы добиться успеха в чем-либо; он упорно трудился, и ему повезло, что в основе его упорного труда лежали природный талант и способности. Мне было радостно и приятно играть рядом с ним в «Манчестер Юнайтед». Я считаю Пола Скоулза одним из величайших футболистов в истории мирового футбола».
Однако столь многообещающий сезон — казалось, он будет удачным, особенно после волшебной победы над «Ювентусом» в Манчестере, — закончился провалом для Ферги и компании. К его концу босс понял, что у него появился новый серьезный конкурент, с которым предстоит сразиться. Да, это был Арсен Венгер, который триумфально завершил свой первый сезон у руля «Арсенала», отобрав у «красных дьяволов» два титула.
За последующее десятилетие он конкурировал с сэром Алексом за обладание рядом достижений, превратив «Арсенал» в самую большую проблему для «Юнайтед». В свой первый сезон под его руководством «канониры» повторили рекорд «Юнайтед», став чемпионами и обладателями Кубка Англии: они обошли «ребят Ферги» в чемпионате и победили «Ньюкасл» Кенни Далглиша в финале Кубка Англии.
«Арсенал» обошел «Юнайтед» на одно очко в борьбе за чемпионство, и победа «канониров» в марте на «Олд Траффорд», благодаря голу Марка Овермарса, лишь усилила агонию. В начале марта «Арсенал» отставал от «Юнайтед» на 11 очков, но собрался и смог преодолеть гигантское отставание, одержав победы во всех оставшихся играх и постепенно оттеснив «Юнайтед» с первой строчки в турнирной таблице.
Но у Ферги были и светлые моменты. 10 января 1998 года его ребята на «Стэмфорд Бридж» выбили из третьего раунда розыгрыша Кубка Англии обладателей этого трофея — «Челси». «Красные дьяволы» разгромили соперника со счетом 5:3.
К сожалению, после этой грандиозной победы «Юнайтед» выбыл из этого турнира, уступив в пятом раунде «Барнсли», кроме того, он проиграл и в четвертьфинале Лиги чемпионов французскому клубу «Монако». Сыграв 1:1 на «Олд Траффорд», французы удержали нулевой ничью в Монако, и «красные дьяволы» выбыли из турнира из-за гола, пропущенного на своем поле.
Но на этом мучения Ферги и его ребят не закончились: «Юнайтед» оставался еще год до того момента, когда он наконец изгнал демонов, преследовавших клуб с 1968 года и не дававших ему вновь стать серьезной силой в Европе.
После мрака того бесплодного мая 1998 года Алекс Фергюсон стоял на пороге рассвета, который принесет ему самый великий в его тренерской карьере футбольный сезон — сезон, в ходе которого он привел «Манчестер Юнайтед» к потрясающему тройному триумфу — победе в Премьер-лиге, в Кубке Англии и, самое главное, в Лиге чемпионов.
Глава 6
Чудо в клубе
Босс осадил тех критиков, которые намекали, что «Юнайтед» испытывает спад после неудачного сезона 1997/98 года. «Мы вернемся и победим», — объявил он, подражая голосу Арни Шварценеггера. И оказался прав.
Всего через год после тех неприятностей сэр Алекс стал обладателем самого удивительного набора трофеев, когда-либо выигрываемого в британском футболе. В сезоне 1998/99 года «Юнайтед» выиграл Кубок Англии, чемпионат Премьер-лиги, а самое главное, победил в Лиге чемпионов, и наконец закончилась полоса невезения клуба, растянувшаяся на тридцать один год.
По окончании неудачного сезона Ферги, как обычно, направился на юг Франции в свой ежегодный месячный отпуск, подальше от футбола. Но, к явному неудовольствию его жены Кэти, он не отдыхал — нет, он был занят улаживанием двух будущих сделок, которые, на его взгляд, должны были превратить «Юнайтед» в европейских чемпионов.
Когда босс присоединился в июле к команде во время предсезонного турне «Юнайтед» по Скандинавии, он представил тех людей, которые, наряду с Роем Кином, были призваны укрепить костяк «Юнайтед». Один из новичков, Яп Стам, возможно, лучший защитник в мире, стал и одним из самых великих защитников в истории «Юнайтед»; он перешел в клуб за 10,8 миллиона фунтов стерлингов из эйндховенского «ПСВ».
Стам добавил гранитной твердости центру обороны — в его родной Голландии он уже получил прозвище Скала. Ферги также ввел в состав энергичного, симпатичного и результативного нападающего Дуайта Йорка, приобретенного у «Астон Виллы» за 12 миллионов фунтов. Оба игрока оправдали свои трансферы: Стам серьезно усилил оборону, а Йорк стал исправно забивать голы. Был и еще один косвенный бонус, который дал приход Йорка: благодаря нему раскрылись все самые лучшие стороны Энди Коула, его нового партнера по нападению.
Коул был удивительно замкнутым человеком, но каким-то образом он успешно ладил с Йорком, который был его прямой противоположностью — открытым, энергичным и бесшабашным парнем. Да, Коул хорошо взаимодействовал с Тедди Шерингэмом, но эта пара никогда не дружила вне поля — на самом деле они даже никогда не разговаривали друг с другом. Йорку же, как мне рассказывали в лагере Ферги, удалось поладить с Коулом и раскрепостить его.
И это сработало — очень скоро мы даже увидели, как Коул улыбается!
Из итальянской «Пармы» был приглашен Йеспер Блумквист, который стал играть на фланге. Быстрый и хитрый футболист, он сыграл свою роль в заключительной игре сезона, финале Лиги чемпионов на стадионе «Камп Ноу» в Барселоне.
Поделиться книгой: