Коррекция

— У меня нет имени, — ответила она. — Только серийный номер. Имя на эту ночь вы можете дать любое. Я электронное устройство, имитирующее поведение человеческой девушки. Электронный мозг содержит несколько миллиардов активных элементов. Почти треть его возможностей используется для управления десятью тысячами мышц этого тела. Своей личности у меня нет, есть лишь набор программ и связь с единой информационной Сетью, из которой я могу заимствовать нужную информацию. Основное назначение — это удовлетворение сексуальных потребностей мужчин и женщин. Сама я при этом, естественно, ничего не чувствую, но могу очень точно имитировать поведение разных типов женщин. Могу по желанию клиента изобразить скромницу или распущенную девицу, способную исполнить любой ваш каприз. Могу, если хотите, поменять тембр голоса. Кроме того, умею готовить, выполнять любую домашнюю работу или ухаживать за детьми. Есть еще возможности бойца, но они сейчас заблокированы. Относитесь ко мне, как к живому партнеру, разница будет только в возможностях — у меня они больше.

— На сегодня тебя зовут Ольга, — сказал он. — Давай ты мне сначала ответишь на вопросы, потом я перекушу, а закончим в кровати.

— Лучше бы вам сейчас поесть, — возразила она. — Трудно полноценно заниматься сексом после еды. Задавайте ваши вопросы и садитесь ужинать. А я за это время подготовлю ответы.

— Хорошо, — согласился он. — Я хочу знать, что случилось с этой страной. Я почему-то не могу ничего вспомнить, но твердо знаю, что многое поменялось. Почему вокруг столько темнокожих и что такое Исход? Что вообще творится в мире? И как открыть эту коробку?

Парда забрала у него контейнер с ужином, нажала на нужное место и сняла крышку. В контейнере оказалась пластиковая тарелка с какой-то кашей и маленький кусочек хлеба.

— И это стоит сто рублей? — удивился Алексей.

— Питание дорого, — совсем по-человечески пожала плечами парда. — Это стандартный ужин. Грибы и хлорелла. Хлеб, кстати, настоящий. Ешьте. Это не слишком вкусно, но очень полезно. И другого все равно ничего не будет. По-другому питаются те, кто не пойдет ночевать в этот отель. Поели? Тогда сложите все в контейнер и оставьте на столе. Завтра утром прислуга уберет. Я приготовила вам ответы. Буду рассказывать и показывать на экране.

На черной доске, которая оказалась экраном, возникло изображение земного шара, окруженного чернотой космоса с россыпью звезд.

— Самым значительным событием в истории человечества, изменившим все его развитие, стало извержение Йеллоустонского супервулкана в Соединенных Штатах в апреле две тысячи сорок второго года, — начала свой рассказ парда. — Результатом этого извержения явилась гибель большей части американцев в течение всего одних суток.

— Из-за какого-то вулкана? — не поверил Алексей.

— Это не какой-то вулкан, а супервулкан, — возразила парда. — При его извержении в атмосферу на высоту до пятидесяти километров было выброшено три тысячи кубических километров пепла. Несколько штатов были выжжены дотла, вся остальная территория США и юга Канады была завалена пеплом и отравлена вулканическими газами. Досталось и Мексике, хоть и гораздо меньше. Йеллоустонская катастрофа спровоцировала извержения вулканов по всему миру и мощные землетрясения в районе Камчатки и Сахалина. От сильнейших цунами погибли миллионы жителей побережья России, Китая и Японии. Во многих странах прошли кислотные дожди, уничтожившие большую часть растительности и животного мира. Но самым страшным было изменение климата. Атмосфера очищалась больше четырех лет, и все это время на Земле было очень холодно, а к поверхности пробивалось совсем мало солнечного света, особенно в первые годы. Естественно, ничего сеять было нельзя. Через десять лет после катастрофы погибли три миллиарда человек, причем половина из их числа пришлась на Индию и Китай. Меньше всего пострадала Россия, за исключением Дальнего Востока. Он пострадал от кислотных дождей, цунами и ядерной войны с Китаем.

— А этим что понадобилось?

— Хотели, чтобы Россия поделилась с ними Сибирью. На их собственной территории выжить было нельзя. В результате ко всем остальным бедствиям добавилась ядерная бомбардировка. Выжило китайцев очень мало. Посмотрите, это съемки извержения из космоса. На Земле никто извержение снимать не мог.

На экране в Северной Америке вспух красный шарик, который рос и при этом терял яркость. Облака над Америкой разлетались от него во все стороны.

— Понижение температуры и нарушение циркуляции Гольфстрима вызвали оледенение всех стран Северной Европы и сильное похолодание во Франции и Италии. Мировое хозяйство пришло в упадок, политические союзы распались, и каждая страна спасала свое население, как могла. В первую очередь изгонялись те граждане, которые попали туда в результате иммиграции. Это и назвали Исходом. Кроме них без дома оказались сорок миллионов уцелевших американцев и часть канадцев. Юг Канады пострадал от вулкана, а север — от оледенения. Очень небольшое число беженцев приняла Австралия, а остальные нашли пристанище в России. Власти России первыми поняли, что в чрезвычайных обстоятельствах нужны чрезвычайные меры. Президент фактически стал диктатором, а в стране было введено чрезвычайное положение. Срочно запустили программу строительства четырех десятков термоядерных реакторов. Стратегические запасы продовольствия были велики и позволили продержаться несколько лет, пока не заработали многочисленные фермы по выращиванию грибов и хлореллы. Потом стало возможно выращивать картофель на открытом грунте под пленкой. Изобилие электроэнергии и дешевой рабочей силы позволили создать многочисленные сельскохозяйственные предприятия под землей. Позже химики научились синтезировать из нефти высококачественные белки. Нефти осталось немного, но для этого ее хватает. Люди эту пищу не едят, ею кормят скот. Кроме канадцев, американцев и небольшого числа европейцев, в России нашли пристанище около пяти миллионов японцев. Пищевые ресурсы и сейчас невелики, поэтому проводится политика сдерживания роста населения. Сейчас Россия — это самая крупная экономика мира. В ней даже опять запустили космическую программу. Это что-то связанное с уничтожением потенциально опасных астероидов.

— Ты все время говоришь о России, — мрачно сказал Алексей. — Мне почему-то кажется, что моя страна называлась иначе.

— Когда-то она называлась Российской Империей, — сказала парда. — Потом Советским Союзом.

— Стоп! — остановил ее Алексей. — С этого места подробней. Когда и почему переименовали?

— Переименовали в конце одна тысяча девятьсот девяносто первого года из-за развала СССР. Вскоре после этого в России был восстановлен капитализм.

— В этой вашей сети можно посмотреть, как это произошло?

— Только самые общие данные. Все остальное пропало, когда гибли серверы Интернета. А потом это уже никому было не нужно.

— А где еще можно найти?

— Ученые-историки должны знать. И в больших библиотеках могли сохраниться книги. Все-таки прошло больше шестидесяти лет.

— Ольга, — он поднял на нее взгляд, в котором стыла тоска. — Скажи, что говорит наука о возможности путешествия во времени?

— Интересный мне попался клиент, — сказала она, расстегивая блузку. — Вы мне долго еще собираетесь задавать глупые вопросы? Будете меня раздевать, или мне раздеться самой?

— Ты точно машина? — усомнился Алексей. — Не кочевряжься и ответь только на один вопрос. Это для меня очень важно.

— Нет такой возможности! — отрезала она. — Попасть из прошлого в будущее, используя скорости близкие к световой или анабиоз, еще можно, а вот обратно — уже никак. Ты в моей практике первый, кто интересуется не мной, а историей и физическими парадоксами. Я вижу, что тебе почему-то плохо. Иди ко мне! Поверь, я заставлю тебя забыть обо всем на свете. Если тебя мучат какие-то вопросы, оставь их на завтра. Ночь создана не для терзаний, а для любви и отдыха. Ну же!

Она знала, о чем говорила. С ней Алексей действительно забыл обо всем на свете. Она измотала его до предела, три раза доведя до взрыва, пока он незаметно для самого себя не провалился в сон. Если ночью что-нибудь и снилось, он снов не запомнил. Пробуждение было тяжелым. Раскалывалась голова, болело мужское достоинство и страшно хотелось есть.

«Хорошо на мне нажились фармацевты, — подумал он, ощупывая пострадавший орган. — Нет, с этим пора завязывать. Что-то мне не верится, что она ничего не чувствовала. Для чего тогда это безумство? Или у нее план по сбору спермы?»

Кое-как одевшись, он застелил постель, уселся на диван и стал думать, что же делать дальше. Вчера ему удалось кое-что вспомнить. Во-первых, то, что страна, в которой он жил, называлась не Россией, а СССР. А, во-вторых, он вспомнил год своего рождения. Родился он почти сто лет назад, из чего следовало, что его каким-то образом занесло в будущее. Мало того, что ему это будущее не нравилось, теперь пришло понимание, что ни к чему хорошему его визит в полицию не приведет. А значит, нужно рассчитывать только на самого себя. А как это сделать, когда не знаешь этой жизни и не помнишь той? Отсюда вытекает, что нужно как-то устраиваться здесь и попытаться все-таки вспомнить прежнюю жизнь. И обязательно разобраться в том, что же произошло шестьдесят лет назад. Денег осталось дней на восемь, а потом хоть опять отправляйся шляться по подземным переходам. Дурак, надо было вчера расспросить Ольгу о том, как работать с этой их Сетью! А он вместо этого полночи кувыркался с ней в кровати. Придется сегодня опять заказывать кого-нибудь из этих пард. Он вспомнил игры с Ольгой и понял, что одной учебой дело не ограничится. Ладно, к вечеру будет видно, а пока нужно позавтракать. Вчера он не рассмотрел двери, ведущие в туалет и во что-то вроде умывальника и душевой. Сегодня ему их показала горничная, пришедшая забрать поднос с использованным контейнером. Она же рассказала, где находится кафе. Получив от нее на вечер нескромное предложение, высказанное открытым текстом, он заявил, что уже занят, и ушел в умывальник наводить марафет, предоставив ей возможность заниматься уборкой. В умывальнике была куча самых разных приспособлений, назначения которых он не понял. Обращаться к девице после того, как он ее послал, не стоило. Он и не стал этого делать, ограничившись умыванием.

«И что теперь делать со щетиной? — подумал Алексей, ощупывая уже колючие щеки. — И зубы нужно чем-то чистить. Интересно, парды могут чувствовать вонь изо рта?»

После умывания он пригладил волосы рукой и, не надевая куртки, пошел завтракать, прихватив с собой на всякий случай все деньги. Для нижних уровней кафе располагалось на два этажа выше, поэтому Алексей не пошел к лифту и воспользовался лестницей, находившейся в конце коридора рядом с его номером. На его часах было уже около девяти, и в кафе почти за всеми столиками сидели постояльцы. Он посмотрел список блюд с указанием цен и мысленно ужаснулся: за трехразовое питание придется платить больше, чем за номер! Потом отыскал глазами столик, за которым сидела женщина средних лет, и спросил, нельзя ли присесть.

— Ты не чомнутый, глечер? — спросила она, а когда он пожал плечами, махнула рукой на стул. — Падай, раззяй! Хочешь снять или пришел за хавкой?

— Ничего не понял, — признался он.

— Значит, чомнутый, — сделала она вывод. — Жри.

От нее довольно сильно тянуло перегаром.

— Рози! Ты опять здесь! — к женщине подошел мужчина лет пятидесяти, схватил ее за руку и буквально выдернул из-за стола, опрокинув при этом стул. — Сколько раз говорить, чтобы питалась в номере!

То, что все посетители кафе слушали несколько следующих минут, несомненно, было руганью, но Алексей узнал там только мат, к которому относилось каждое третье слово.

«Надо будет подробно расспросить пард о местном обществе, — подумал он, делая заказ подбежавшей официантке. — Не может быть, чтобы они не знали. А посетители отреагировали довольно спокойно. Неужели подобное здесь в порядке вещей?»

Глава 2

— Извините, к вам можно присесть за столик? — обратился к Алексею пожилой, но еще крепкий мужчина, одетый во что-то отдаленно напоминающее военную форму.

— Да, конечно! — ответил он. — В компании и есть приятней.

— Не видно, чтобы вы испытывали удовольствие, — усмехнулся он. — Зря взяли рагу, это здесь самое безвкусное блюдо. Рекомендую запеканку. Пользы столько же, а на вкус гораздо приятнее. Вы не обиделись?

— Никаких обид, — заверил Алексей. — Я здесь питаюсь первый раз, поэтому еще не разобрался. Пахнет мясом, а на вкус немного лучше бумаги. В следующий раз обязательно воспользуюсь вашим советом.

— Алекс, — представился мужчина. — Работаю охранником в казино, а сюда часто забегаю перекусить.

— Меня зовут Алексеем. Разве это кафе не для постояльцев?

— В первую очередь для них, — кивнул Алекс. — Но посещают и служащие из соседних заведений. Кроме этого отеля, дешевых кафе поблизости нет.

Он сказал официантке, что нужно принести, и стал ждать выполнения заказа.

— Послушайте, Алекс, — обратился к нему Алексей. — Вы ведь пришли сразу после того, как отсюда вывели одну женщину. Не обратили на нее внимания?

— Трудно было не обратить, — рассмеялся он. — Я ее матюги услышал еще у лифта.

— А кто она такая? Когда она со мной заговорила, я ничего, кроме мата, не понял.

— Вы откуда свалились, Алексей? — удивился Алекс. — Это же нимфа!

— Потерял память, — признался Алексей. — Кое-что начинает вспоминаться, но, так, местами. А вместе с памятью где-то посеял и чип. Вот и застрял в этом отеле. Хорошо еще, что в карманах осталась наличность.

— А в полицию обращаться не хотите, — кивнул Алекс. — И правильно делаете. Я бы в вашем случае тоже воздержался. Кто его знает, что они там накопают. Если есть деньги, а память начала возвращаться, лучше пересидеть здесь. Вы ничего из наркотиков не употребляли? А то сейчас выпускают много всякой гадости. Я, кажется, от кого-то слышал, что при приеме некоторых могут быть провалы в памяти. По-моему, один в один ваш случай.

— Не помню ни о каких наркотиках. Да и не тянет что-нибудь принимать. Вчера предложили крег, а я отказался.

— Крег не наркотик, он дает силу, но быстро сажает сердце, — сказал Алекс. — Мне через двадцать минут заступать на дежурство, поэтому пора идти. Но, если хотите, можем вместе прогуляться до казино. Заодно и поговорим. Не против, если перейдем на «ты»?

— Я только «за», — ответил Алексей. — Делать все равно нечего. А так, может быть, от тебя узнаю что-нибудь полезное. В номере есть выход в Сеть, но как им пользоваться, я забыл. Надо было вчера спросить у парды, но я об этом подумал слишком поздно.

— Рядом с ними думаешь совсем о другом, — рассмеялся Алекс. — Я пару раз попробовал, и третьего раза не будет. Иначе придется разводиться с женой и копить деньги на покупку парды. Они со временем привязывают к себе не хуже наркотика. Давай не будем толпиться у лифта и выйдем по лестнице.

Они поднялись на первый этаж и вышли из отеля.

— А небо слегка сероватое, — сказал Алексей. — Я вчера появился в Москве уже к вечеру и этого не заметил.

— Прошло всего двадцать три года, — сказал Алекс. — В первый год вообще было темно, как в полярную ночь. Ученые обещают, что лет через десять все очистится. Но климат будет восстанавливаться дольше. Да и из почвы вся дрянь не скоро уйдет. Жаль, что столько всего живого погибло! На суше остался только один вид растительности из десяти, а с животными и птицами еще хуже. Правда, это не у нас, у нас сохранилось больше. Океану тоже досталось, хоть и не так сильно. Но киты вымерли все. У европейцев было какое-то хранилище генов самых разных видов. Так его сожгли во время голодных бунтов.

— А что сейчас вообще уцелело в Европе? — спросил Алексей.

— А черт его знает! Мы ими мало интересуемся. Знаю, что вся Северная Европа завалена снегом и льдом, а какую-то промышленность сохранила только Германия. Во Франции и Италии населения осталось чуть, а англичан, похоже, не осталось совсем. На Украине и в Польше еще кто-то живет, несколько лет назад они, кажется, просились в Россию, но кому это нужно! У нас у самих пока с продовольствием не очень, вспомни свое рагу. Но положение понемногу выправляется, лет через пять уже начнем все сажать в открытом грунте.

— Для чего тогда принимали всех эмигрантов? Понятно, что у нас было много территории, которую не затронула катастрофа, но ведь их еще нужно было кормить!

— Говори об этом потише! — оглянулся Алекс. — Об этом не принято болтать, да и власть подобные разговоры не поощряет. Мы тогда принимали далеко не всех, а с разбором. Есть разница, принимаешь ли ты врача или инженера, или какого-нибудь клерка. Клерков тоже брали, только мало кто из них выжил. Строительство реакторов мало чем отличалось от каторги. Да и на подземных работах часто гибли. Все приходилось делать в спешке, на безопасность часто плевали.

— А сколько сейчас пришлых? И вообще, сколько населения?

— Точных данных в Сети нет. Всего около ста миллионов, из них половина пришлых и их дети от смешанных семей.

— И многие смешиваются?

— Ну ты и спросил! — сказал Алекс. — Лично я знаю очень много смешанных пар. Для русских национальность никогда особой роли не играла. Язык все выучили в первые годы, а потом и наши почти все стали говорить по-английски. Фактически сейчас в России два языка, хотя официальный только один русский.

— А как такое вливание крови подействовало на народ? — спросил Алексей.

— Это смотря с какой стороны рассматривать, — сказал Алекс, останавливаясь перед высотным зданием. — Мы уже пришли. Мое казино в первом этаже этой башни. Ладно, пять минут у меня еще есть. Эмигранты подействовали очень по-разному. Разгильдяйства стало гораздо меньше, все работают без дураков. Но и тараканов своих притащили много. Те же однополые браки пошли от них. Раньше у нас такое непотребство было запрещено, а потом узаконили. Наверное, еще и из-за того, что снижается рождаемость. Потом у них были разрешены сексуальные услуги детей. У нас за такое до сих пор наказывают, но детских пард уже выпускают.

— Да, я их видел в отеле.

— Есть и живые дети, но нелегально. Если поймают, виновных отсылают на каторгу. Это на Дальнем Востоке, а там долго не заживешься. С наркотиками тоже стало хуже. У нас своих уродов было достаточно, так добавились пришлые. Пока было военное положение, все сидели тихо, а сейчас поперла такая гнусь! Секты эти гребаные! Все, Алексей, мне пора. Ужинаю и завтракаю я дома, но в обед можем увидеться. Прихожу я всегда в одно и то же время. Бывай!

Он махнул рукой и направился к одному из двух входов в здание, над которым висела вывеска «Casino», светящаяся, несмотря на дневное время. Рядом с входом была небольшая автомобильная стоянка, возле которой прогуливался еще один охранник в точно такой же форме, как у Алекса. Алексей решил еще немного пройтись, но ему пришлось задержаться из-за подъехавшего к казино автомобиля.

— Подождите! — придержал его охранник. — Это госпожа Валери, а у нее нервная охрана. Пусть заведут ее в казино, потом пойдете.

«Нервных охранников» было двое. Они покинули салон и разделились. Один двинулся к двери казино, а второй бросил подозрительный взгляд на Алексея и шагнул к вышедшей из машины женщине. В следующий момент он ничком рухнул на асфальт и, пару раз дернувшись, затих. Второй успел повернуться и достать пистолет, после чего обзавелся дыркой во лбу и опрокинулся на спину. Стоявший рядом с Алексеем охранник кинулся прочь от площадки, пытаясь на бегу расстегнуть кобуру, но получил несколько пуль в спину. Упав, он попытался подняться, получил еще одну пулю на этот раз в голову и больше уже не двигался. Алексей медленно повернулся в ту сторону, откуда стреляли, стараясь держать руки на виду, и увидел стоявшую у обочины машину с открытыми дверцами. Из нее выскочили трое мужчин, одетых так же, как и большинство прохожих. Все трое, с пистолетами в руках бросились к застывшей женщине. Один из них, пробегая в десяти шагах от Алексея, выстрелил ему в голову. Качнувшись в сторону, парень упал на асфальт и замер. Получилось очень натурально, поэтому нападавшие, больше не обращая на него внимания, занялись женщиной. Она вышла из ступора и попыталась спрятаться в салоне, но не успела. Алексей упал так, чтобы из-под руки наблюдать за бандитами. Когда они протащили брыкающуюся женщину мимо него, он решил вмешаться. Все трое бежали со своей добычей к машине, и никто из них не видел, как «убитый» парень вскочил и в несколько прыжков оказался у них за спиной. Первым умер бежавший сзади, а потом двое тех, которые запихивали женщину в салон. Почему-то они с ней церемонились, вместо того чтобы разок врезать, а потом без проблем загрузить. Алексей нагнулся и подхватил с асфальта один из пистолетов.

— Вы как? — спросил он женщину. — Можете сами идти?

— Вы кто? — с испугом спросила она. — Что вам от меня надо?!

— От вас мне ничего не нужно, — ответил он, вытаскивая из кармана пиджака одного из убитых что-то вроде бумажника и пару запасных магазинов. — Просто не люблю, когда в меня стреляют и среди бела дня похищают женщин. Идите в свою машину. Или вас проводить в казино?

— Вы не с ними? — спросила она, приходя в себя.

— Вроде нет, — ответил он, повторяя очистку карманов остальных жертв. — Ладно, вам ничего не угрожает, а мне отсюда лучше быстрее исчезнуть.

— Вас все равно засняли камеры, — сказала она, показав рукой на столб освещения. — Хотя они, наверное, включили джаммер. Послушайте, помогите мне! Эти не могли быть одни, поэтому еще ничего не закончилось! Я до дома просто не доеду! Как только они поймут, что дело не выгорело, нападение повторится! Бежим в мою машину!

— Я не хочу ни во что вмешиваться! — решительно сказал Алексей. — Идите в казино и вызовите полицию. Неужели они вас не доставят до дома?

— Вы идиот? — возмутилась она. — В казино наверняка есть их люди! Вы выделываетесь, а время уходит! Я очень богата и щедро заплачу! Бежим в машину!

«Может, это шанс? — подумал он. — Во всяком случае, мне ее проводить до дома будет нетрудно».

— Давайте руку! — сказал он, протягивая ей свою. — Вас хоть как зовут?

— Лидия, — ответила она, с его помощью выбираясь из салона.

Стоило ей опереться на правую ногу, как женщина со стоном ухватилась за него второй рукой.

— Моя нога! Сил нет ступать, так больно! Или ушибла, или растянула!

Он сунул пистолет в карман куртки и, подхватив ее на руки, быстро пошел к стоянке. С момента нападения прошло несколько минут, но из казино на выстрелы так никто и не вышел, а прохожие, увидев лежащие тела, перебегали на другую сторону улицы по расположенному неподалеку подземному переходу.

— Посадите меня на переднее сидение справа! — сказала Лидия. — А сами садитесь на место водителя. И побыстрее, надо успеть заблокировать двери! Мою машину пистолетной пулей не пробьют.

— Я вашу машину водить не умею, — предупредил он, сгружая женщину на сидение.

— Там нечего уметь! — рассердилась она. — Быстро садитесь и закрывайте дверцу, потом будем разговаривать!

Решив не спорить, он сел за руль и захлопнул дверцы со своей стороны. Свою дверь она захлопнула еще раньше.

— Нажмите эту кнопку! — приказала Лидия, показав рукой, что нужно нажать. — Все, теперь мы в относительной безопасности. Вы что, совсем не умеете водить?

— Умею, — ответил он. — Но не такую машину.

— Этим электромобилем может управлять и ребенок! — сказала она. — Левая педаль — это сцепление, а правая — скорость. Руль понятно для чего, а этот рычажок на нем — это реверс. Любые ваши ошибки исправит блок контроля. Он же не даст вам столкнуться с другими машинами или препятствиями. Светофоры управляют транспортом напрямую. Правила движения очень простые, но вам даже они не понадобятся. Просто двигайтесь в общем потоке, а куда сворачивать, я вам скажу. Если бы не нога, я бы вас не уламывала. Ну что вы еще ждете? Поехали, пока никого нет!

Он пожал плечами, включил реверс и выехал с площадки, потом развернул машину и по дороге доехал до магистрали. Дождавшись разрыва в потоке машин, вклинился в него и дальше уже ехал, никуда не сворачивая.

— Они разбили мой коммуникатор! — пожаловалась Лидия. — Давайте запросим помощь через ваш.

— А у меня его нет, — сообщил Алексей. — На руке просто механические часы. А через чип нельзя связаться?