– Будешь?
Носатый и бородатый чеченец встает со своего топчана, оборудованного в пристрое к залу, где занимаются единоборствами. На Кавказе нет своей борьбы, поэтому кавказцы изучают борьбу других народов – от греко-римской до диковинного японского карате и китайского ушу. И обычно добиваются победы над представителями тех народов, которые и придумали эти виды. Чеченцы тренируются истово, здесь каждый мужчина – мужчина только до того момента, пока он может отстоять свое. Кулаком ли, пулей ли. Не изжита здесь и кровная месть: иногда кровники сами, свершив свою месть, приходят в полицию и с вызовом сдаются. Тяжело здесь жить…
Чеченец сдвигает в сторону со столика какие-то журналы…
– Давай, дорогой, попробуем… Лучшее, что в России есть, – это водка.
Удивительно, но эти двое, столь непохожих друг на друга людей служили в одной армии, одному народу и одному царю. Полковник казачьих войск Александр Тимофеев, родом из небольшой деревушки в долине Бекаа, закончил свою карьеру в прошлом году, после того, как его напарника, татарина по национальности, признали непригодным к дальнейшему прохождению службы. За ним – операции на Ближнем Востоке, в Африке, в Латинской Америке, в САСШ, в Афганистане, в Британской Индии. Георгиевские кресты четвертой и третьей степеней, ордена Святого Георгия, тоже второй и третьей степеней, золотое оружие, Святой Анны второй степени. ГРАД-1, Первая группа активных действий, одно из наиболее подготовленных подразделений специального назначения, соперничающее по уровню подготовки с боевыми пловцами Балтики, Черного моря и Атлантики. С девяносто восьмого года приговорен к смерти Исламской шурой. Возможно, именно поэтому так и не вернулся на Восток, предпочел поселиться здесь, на Кубани, на выкупленной для него казной земле. Сейчас, помимо того, что владеет мельницей и достраивает небольшой элеватор, командир казаков-скаутов.
Полковник горных стрелков Адам Мадаев относился к одному из наиболее древних и, вероятно, самому воинственному чеченскому тейпу – Босхой. На одиннадцать лет старше Тимофеева, но в отставку вышел всего три года назад. До этого – Дикая дивизия, в двадцать шесть – командир батальона. Затем – надоело, перевелся в командование специальных операций, довольно быстро поднялся до командира ГРАД-1, специального отряда, предназначенного для активных действий в горах. Почти не вылезал из боевых действий – Афганистан, Восточные территории, польский рокош. Тоже приговорен к смерти Исламской шурой – причем, случись ему попасть в руки боевиков, смерть ему выпала бы нелегкая. Если русских, неверных просто убивали, то мусульман, служащих Белому Царю, убивали зверски.
– Нашел, лучшее, – презрительно говорит казак. Но по-молодецки ухнув – заглатывает.
– Хороша…
Мадаев внимательно всматривается в Араба.
– Ты чего?
– А я тебя помню, Абрек… Да, помню.
– Учения, что ли?
– Какие такие учения?
– Персия? Я тебя не помню.
– Нэт, дорогой, нэ угадал.
– Ну?
– Бейрут. Да?
Араб недоверчиво смотрит на чеченца.
– Это ты где там меня видел?
– Э… джигит, я тебя на допросе видел. Ты тогда похулиганил, да… Сильно потом попало?
Араб вспоминает. Да… Бейрут. Горящие мусорные баки и машины, узкие улицы, тяжесть ребристой, увесистой арматурины в руках. Они тогда были пацанами… совсем глупыми пацанами, которые хотели восстановить справедливость… как могли, как понимали ее. А ведь… если подумать, с этого все снова началось… с Бейрута. С той поры, с девяносто второго – мы не выходим из войны, она не прекращается…
– Я не видел тебя.
– Стэкло. Ты с другой стороны был. Тебе сказали, что, если ты расскажешь все, тебя на круг отдадут, ж… бить, да? Я тогда вместе со спецбатальоном в город вошел, на усмирение, да…
Араб промолчал. Только налил и еще выпил.
– Ж…-то набили?
– Набили…
– Это нехорошо… – уверенно сказал горец и отрицательно покачал головой, – нехорошо, да. Нельзя бить, кого били, тот не мужчина…
– Без этого никак.
– Нельзя… – снова покачал головой горец, – так нельзя. Мужчина не должен сносить такого, никогда и никому. Эсли били, надо зарэзать, да. Вот потому вы и победить никак не можете. И сегодня не победите.
– Победим.
– Ха, – горец хлопнул в ладоши, – собирались телята волка бить. У мэня – волчата все, как один. Вырастут – будут волки.
Араб странно фыркнул, провел руками по лицу, имитируя вуду, омовение перед намазом, совсем не уместное после того, как пил водку, – и горец машинально повторил этот жест.
– Я одно предлагаю, – Араб не сказал «прошу», потому что в горах никто ничего не просит, это унижение, – давай, чтобы все по-честному было.
– Ха, – сказал горец, – когда не по-честному было. По-честному надо, намус это все. Нечестно будешь – намус потеряешь. Все честно будет…
Чеченские пацаны жили в прохладных, трехэтажных корпусах, словно чудом построенных в этих диких, заросших лесом горах. У каждого из них была двухъярусная армейская койка, но на верхнем ярусе никто не спал. Койка была на каждого, на первом ярусе спали, а на втором держали все свое снаряжение…
Колокол к отбою прозвенел ровно в двенадцать ноль-ноль, на сон здесь отводилось только шесть часов, потому в шесть часов ровно следующего дня он сыграет подъем. Волчата ломались весь день, бегая по горам, причем на каждом был пояс с двадцатью килограммами груза, и это не считая настоящего автомата и рюкзака со средствами выживания. Им было тяжело, но они терпели, потому что каждый из них представлял свой тейп, и, если кто-то сдавался и говорил, что не может, это было унижение не только для него лично, но и для всего его рода и тейпа в целом. Все они – несмотря на молодость, считали себя мужчинами и бойцами, а потому почти каждый из них предпочел бы умереть на этих горных склонах в зарослях орешника (иногда случалось и такое), но не сдаться, не сказать, что ему тяжело. Уже потемну они бегом вернулись в казармы, похлебали холодного, жирного бараньего супа и, едва таща ноги, побрели наверх, спать.
После проведенного таким образом дня мало кто захочет устраивать какие-то подлянки, шесть часов для сна – не так уж много для истощенного, измученного постоянными нагрузками растущего подросткового организма, но хулиганы все-таки нашлись. Чеченцы вообще из всех кавказских наций больше всего любят шутки и хулиганство, а тут с ними были двое братьев Калоевых, известных хулиганов, которые постоянно подначивали друг друга, выделывались и так и норовили отколоть какой-нибудь номер. Вот и сейчас, когда все вырубились, братья встали, и старший Ахметхан перешел на кровать к младшему Зелимхану, они о чем-то пошептались. А потом Зелимхан прокрался, ступая голыми ногами по полу, к батарее, что-то достал из-за нее, какой-то сверток и вернулся назад, к кровати. Старший уже надел кроссовки и тихо подал кроссовки младшему брату…
– Надень штаны и футболку, – жарко прошептал он ему в ухо, – ночью могут увидеть. Казаки выставили часовых…
Младший аккуратно достал спортивные штаны на резинке и футболку с длинными рукавами. Все это было черного цвета и отлично маскировало на фоне ночи. Здесь вообще любили черный – цвет ночи, потому что ночь – время волков…
– Спички…
– Взял.
– Пошли…
Они крадучись вышли в проход между кроватями, на палубу, как здесь это называли, но у них на пути уже стоял, сложив руки на груди, среднего роста, но крепкий, как камень, резкий, как сжатая пружина автомобильной подвески, Аслан Арсанукаев, главный среди них, потому что он был князь Арсанукаев, единственный княжеский род на территории Чечни, а за ним, как небольшой трактор, нависал Салим Гараев из тейпа Гуной, старый друг и телохранитель Арсанукаева. Пацаны обернулись и увидели, что с другой стороны палубу перекрыл Ваха Кизриев из тейпа Курчалой, единственный среди них КМС по самбо. Почему-то самбо не прижилось в Чечне, чеченцы считали это искусство невооруженного боя русским и предпочитали карате, бокс и их симбиоз – кикбоксинг. Тот же Арсанукаев – он хоть и имел телохранителя, потому что был княжеского рода и ему положено, но мог прекрасно обойтись и без него, потому что выиграл юношеский чемпионат Грозного по боксу в полусреднем весе.
Через незашторенные окна мягко светил лунный свет, и фигуры подростков казались вырезанными из черной бумаги.
– Куда вы пошли? – спросил Арсанукаев, у которого дед был генералом русской армии.
– Пошли навестить казаков… – сказал Ахметхан Калоев, потому что кодекс чести одзангала, принятый среди чеченцев, требовал сохранять чистосердечие и не позволял лгать своим, – мы разломали детскую игрушку и сделали дымовуху. Если сунуть это в вентиляционную трубу казакам – а я знаю, как это сделать, – вот будет потеха.
– Не знал, что ты до сих пор играешь в игрушки, Ахметхан, – сказал Аслан, и его лицо было каменно-непроницаемым, как и положено дворянину и внуку генерала, – я полагал, что ты уже повзрослел.
Слов «и стал мужчиной» Аслан не сказал, но, конечно же, это подразумевалось.
– Я не играю в игрушки, – сказал Ахметхан, – я нашел игрушку, которую кто-то бросил и сломал ее, потому что я знаю, такая пластмасса хорошо дымит и дает очень едкий, плохой дым. У казаков в корпусе вентиляционная система, как и у нас, на крыше. Там часовые, но я их обойду и подожгу эту дымовуху прямо у воздухозаборника, то-то казаки повеселятся. Разве это не весело, Аслан?
– Нет, – сказал Аслан, – это будет харам. Если ты так сделаешь, они скажут, что мы их побили только потому, что ты им не дал спать. А я не хочу ходить с таким позором на шее. Клянусь Аллахом, этого не будет. Поэтому иди спать. А когда будет рукопашный бой, и ты, и твой брат выйдете против казаков.
– Но почему! – спросил Ахметхан. – Ведь среди нас есть куда более искусные бойцы. Даже ты.
– Именно поэтому, – сказал Аслан, – пусть казаки намнут тебе и твоему брату ребра. Это будет справедливо, потому что я не хочу бить шутников, этого не будет. Что же касается боев, то их будет пять. В трех остальных мы добудем себе победу, а эти два станут уроком тебе и твоему брату. Иди спать…
Май 2016 года
Горная местность, граница чеченских и ингушских земель
До ста. Надо считать до ста.
Это очень много – сто. Это десять раз по десять, или двадцать раз по пять. Можно считать, загибая пальцы, но пальцы уже онемели из-за тяжеленного рюкзака, который давит назад. Поэтому просто считаешь, каждый счет – гулкий удар крови в ушах.
Считать до ста.
Все это полная ерунда. Джигитовка. В джигитовке они бы их сделали. Джигитовка – удел казака, казак и конь – как неразлучное целое, как кентавр. И вещи казака тоже должен нести конь и его повозка, а не многострадальная спина…
Двадцать килограммов.
Ровно столько – ни больше, ни меньше – весит пояс, который надет на нем и на других казаках. Двадцать килограммов – это не считая рюкзака со средствами выживания. И одного ножа на всех.
Нож один, потому что если дать каждому, то, наверное, кто-нибудь кого-нибудь точно зарежет…
Правила очень простые. Надо добыть шевроны. У каждого на форме есть шеврон, его можно оторвать, он на рукаве. У казака это всадник с пикой, у чеченцев – оскаленный волк на фоне гор.
Волки словно напомнили о себе – заунывный вой раздался где-то справа, выше по гребню…
Христиан, шедший первым, поднял руку – и все остановились, разворачиваясь на стороны, чтобы противостоять возможному нападению.
На игру было отведено ровно три дня. Казаки знали тактику чеченцев – измотать преследованием и ударить в самый последний момент. Но они могли и изменить тактику.
Казаки всегда держались вместе, это для них было нормально. Казаки всегда и во всем были вместе. Точно так же для чеченцев было нормально ходить по горам в одиночку, чеченцы – крайние индивидуалисты. Нет никаких сомнений – они уже засекли отряд и идут за ними по пятам.
Может быть, они попытаются ударить ночью, когда все спят. Говорили, что некоторые чеченцы даже спят днем, чтобы действовать по ночам.
Пашка Чернов, их атаман, продвинулся вперед, в голову отряда. Его охраняли, потому что его шеврон, с красной буквой А, ценился, как пять шевронов рядовых бойцов. Чеченцы знают это и попытаются в первую очередь добыть именно его.
Вопрос тактики.
Чеченцы нападали поодиночке или парами. Казаки всегда действовали гуртом. Можно было выбрать либо бразильскую футбольную тактику – вы нам забьете столько, сколько сможете, а мы вам сколько захотим, либо играть от обороны. То есть – собраться всем вместе и действовать от обороны, высылая мелкие группы и поисковые отряды, чтобы попытаться застать чеченцев врасплох. Все равно – по правилам, если даже счет будет равным, казаки выиграли. А в драке казаки сильны именно групповой тактикой, отработанной в многочисленных массовых драках зимой, когда дрались то женатые с холостыми, то улица на улицу. Никто из чеченцев не рискнет приближаться к большой группе казаков.
Но они все равно попробуют. Первый день, но они все равно попробуют что-то сделать.
– Волк? – негромко спросил Пашка у Христиана, шедшего первым.
– Не знаю…
– Волки днем не воют… – подал голос шедший вторым казак – пластун по прозвищу Пашка-крокодил. Крокодилом его прозвали потому, что он где-то умудрился достать чучело крокодила и бросил его на дно заводи, где купались девчонки. А сам с верными друзьями устроился подглядывать…
– Тихо.
Все до боли в ушах вслушивались, но вой больше не повторился.
– Направо…
Худощавый, почти незаметный на фоне веток благодаря с толком подобранному камуфляжу пацан перебежал небольшой лесной прогал, но зацепился за что-то ногой и молча, как подстреленный снайпером, рухнул на землю. Сильная рука схватила его за лодыжку и потащила назад…
Пацан молча и сильно ударил ногой назад, но нога провалилась в пустоту.
– Со Аслан! – прошипели сзади. – Вист ца хила!
Пацан перестал дергаться и лишь про себя обиженно отметил, что он вообще-то вел себя как настоящий мужчина, сражался молча, а не вопил как баба…
Это был Аслан Арсанукаев, лицо его было вымазано грязью, глаза блестели лихорадочным, нездоровым блеском.
– Сказал?
– Да. Ваха и его люди идут сюда.
– Это хорошо… – задумчиво сказал чеченский предводитель.
Поскольку казаков в лесу еще надо было найти, чеченцы сначала разделились на небольшие группы, чтобы прочесать хорошо знакомый им лес. Делились по обычному тейповому принципу – тейпы входят в тухкумы, военно-политические объединения, и точно так же разбились и чеченцы, по дружественным родам и тухкумам. Теперь казаки были обнаружены, и надо было собирать стаю для преследования. Раций у них не было, поэтому князь использовал гонцов. Они, отлично знающие лес, договорились, где и в какое время будут, чтобы их могли найти там гонцы и передать приказ. Так обеспечивалась управляемость отряда.
Впереди снова послышался заунывный волчий вой.
– Это Салман, – шепотом прокомментировал Аслан, – он их видит. Боковой дозор только что прошел, они вон там.
– Куда они идут?
– Думаю, к ручью. Им надо пить, это мы можем не пить в горах…
Аслан нехорошо улыбнулся. Он знал, что чеченцы всегда и во всем сильнее казаков. Просто потому, что казаки живут на равнине и у них богатые земли, а чеченцам приходилось связываться в связки, чтобы косить траву на горных лугах. Сильнее будет тот, которому все достается большим трудом…
– Когда подойдет Ваха? – спросил князь.
– Сказал – до заката.
– Вот и хорошо. Салим пошел, чтобы предупредить Адама и его людей, они тоже скоро подойдут. Нападем на них этой же ночью. Они подумают, что мы будем их гнать еще целый день… но мы разберемся с ними сейчас…
Наученные горьким опытом казаки, расположившись на ночлег, использовали опыт римских легионов – у римлян бодрствующие часовые стояли не по краям лагеря, а в самом его центре, окруженные спящими бойцами: для того, чтобы добраться до часовых, врагу пришлось бы перебираться через спящих бойцов. Сейчас проблема решается элементарно – лук, стрелы, бесшумное оружие. Но сейчас так делать было нельзя. Шла игра. Жестокая, максимально приближенная к реальности, но все же игра.
И чеченцев не надо было учить играть в эту игру. Спортивные пояса совсем им не мешали – точно с такими же они исходили все местные горы. Молча, объясняясь только жестами, они разделились – то, как действовать, подсказывала им их кровь, кровь волков, привыкших умыкать овец из стада. Две пары – и там и там были братья, росшие вместе и привыкшие понимать друг друга с полуслова, должны были тихо выхватить как можно больше казаков с края… связать и сорвать шевроны. Остальные готовились прикрыть отход и тоже надеялись что-то схватить в драке. За свои шевроны они не боялись, потому что тот не мужчина, кто думает о последствиях…
Разбившись на пары, чеченцы подползли к стоянке русских. Они не смотрели на огонь костра, чтобы сохранить ночное зрение… Они вовремя нашли и обезвредили сигнальное устройство казаков – почти невидимую в темноте леску и подумали, что казаки начинают учиться. Все шло, как надо… пока все не пошло кувырком…