Хроники черного замка

— Какой сон! Такого сна у меня еще не было!

Смахнув рукой слюну с подбородка, он отвернулся от окна и шагнул к кровати. Зацепившись за ковер человек, взмахнул руками и повалился на стол, больно ударившись коленкой. Чертыхаясь, он поднялся на ноги и ухватился рукою за колено. Взгляд его скользнул по темной комнате и остановился на центре стола. Так и есть! Осталось еще. Белая полоска казалось, слабо светилась во тьме. Неоновые вспышки раскрашивали белую полоску в ядовитые цвета, делая ее похожей на маленькую рекламу. Рекламу сна. Человек потянулся к заветной цели, рука дрожала — мокрая, покрытая рыжими волосками она была противна самому владельцу. Наконец предмет жажды схвачен. Человек облегченно вздохнул и побрел к дивану. Было чертовски холодно, и по дороге он взял курку со стула. Поудобнее устроившись на диване, человек накрылся курткой и провалился в черную бездну беспамятства.

* * *

Когда боль ушла, забрав с собой темноту в глазах, Ключ обнаружил что стоит посреди небольшой комнаты с широким письменным столом и книжными шкафами. В углу находилась деревянная дверь, на стенах висело холодное оружие. Все было так как тогда. Тут память человека дала сбой. Он забыл что то важное. Что? На этот вопрос у него не было ответа. Дверь в углу притягивала его, словно магнит. Облизнув пересохшие разом губы, человек сделал маленький шаг к двери. Затем шаг побольше. Наконец его рука легла на прохладный метал ручки. Как во сне, где все происходит медленно словно под водой, дверь открылась. На кровати, которая стояла посреди комнаты, лежала молодая девушка. Она показалась знакомой Ключу и он шагнул вперед. На нее были наложены магические путы и человек почувствовал, что должен их снять. Он остановился и мысленно потянулся к клубку, аккуратно дергая за нити. Глаза девушки открылись и встретились с глазами Ключа.

— Морт! — вскрикнула она.

Мир взорвался вокруг человека назвавшегося Ключом, поток воспоминаний хлынул в мозг, гася все остальное восприятие. Он вспомнил все, что не мог вспомнить — картины прошлого словно огнем жгли память. Голову пронзила резкая боль, Морт приложил ладони к вискам и с воем упал на колени. Мысли путались в голове, он потерял нить реальности, блуждая в лабиринте воспоминаний.

Незначительная боль, вспыхнула в левом боку и отвлекла Морта от бешеной скачки видений. Открыв глаза, он увидел что лежит у стены, а над ним возвышается взбешенный Лаэрт.

— Ты слишком настойчив! — прошипел он и снова пнул Морта ногой в бок. Морт резко оттолкнулся от стены, и сбил Лаэрта с ног. Они кубарем вкатились в распахнутую дверь и снова очутились в кабинете. Лаэрт ногами оттолкнул Морта, и вскочив на ноги, бросился к стене.

— Ублюдок, — прорычал маг, срывая клинок вместе с креплениями, — на этот раз я отправлю тебя на тот свет.

Когда он повернулся Морту, то был неприятно поражен — в руке противника уже сверкал меч. Не тратя времени на догадки, маг сделал первый выпад. Блеснула сталь и клинки скрестились, наполнив звоном кабинет. Но на этот раз Морт не стал беспомощной жертвой, его тело обучилось всему что могло пригодиться для задания Благодетеля. В том числе и фехтованию. Первые секунды Лаэрт яростно нападал, пытаясь закончить поединок одним ударом, но затем понял что это ему не удастся. Тогда он ушел в оборону и стал готовить магический удар. Морт отбил клинок Лаэрта своим плоскостью своего клинка и сильным ударом левой руки отправил противника на пол. Лаэрт упал, как мешок с картошкой и ударился головой о каменный пол. Глаза его закатились, а по подбородку побежала струйка крови, вынырнувшая из полуоткрытого рта.

Морт бросил меч и вернулся в соседнюю комнату к сестре. Он стащил ее с проклятой кровати и отнес в кабинет. Там он осторожно посадил ее в дубовое кресло за письменным столом и попытался привести в чувство.

— Марис! — позвал он сестру, взяв ее за плечо.

Марис открыла глаза и вскрикнула, вцепившись в руку брата. Почувствовав толчок в спину, Морт резко обернулся, но не удержался на ногах. Он упал, успев заметить улыбку на губах Лаэрта, очнувшегося как раз тогда когда Морт стоял к нему спиной. Нож, торчащий в спине, зацепился рукояткой за кресло и боль новым цветком вспыхнула перед глазами Морта. Проваливаясь в темноту, он почувствовал, что какие-то слова рвутся из него наружу. Морт произнес их непослушными губами и закрыл глаза.

* * *

Человек на кровати открыл глаза. Наркотический сон закончился. Он застонал и приподнялся с кровати. Медленно поднялся и побрел к столу. Там лежали жалкие крошки белого порошка. Человек дрожащей рукой попытался сгрести их в кучку. Как ему хотелось снова забыться и досмотреть волшебный сон до конца. Напрасно. Крошки лежали на дрожащей ладони и было ясно, что их не хватит. Отвернувшись от стола человек, подошел к окну и вдруг почувствовал, что по груди течет что-то теплое. Шагнув к самому окну в свет неоновой рекламы, он с ужасом увидел, что из груди его торчит узкая железка, заточенная с обеих сторон. Грудь стала мокрой и теплой. Сердце робко стукнулось о ребра и застыло. Сон и явь смешались. Колени человека подкосились и он почувствовал, как оконная рама поддается под его весом. Последнее что он запомнил — удаляющееся окно, скалящееся осколками стекла.

* * *

Морт открыл глаза не сразу. Некоторое время он лежал и прислушивался. Ему удалось обмануть смерть. Вместо него умер наркоман, в чьем теле недолго находилось сознание Морта, а сам Морт вернулся в свое тело без единой царапины. Осторожно приоткрыв веки, он увидел что находился около стола — там где упал. Марис по-прежнему сидела в кресле, но глаза ее были закрыты. Лаэрт стоял у книжного шкафа, и тихо ругаясь, перевязывал рану на левой руке.

Морт бесшумно встал, но маг все равно что-то почувствовал и обернулся.

— Это начинает напоминать дурной сон! — крикнул Лаэрт и обрушил на своего противника волну огня. Но напрасно. Морт даже не осознавал что и как он делает. Его тело реагировало само по себе, а сознанье было сторонним наблюдателем. Он поднял Ледяной щит и языки пламени упали к его ногам холодными снежинками. Морт двинулся вперед, взяв на изготовку Призрачный меч, вызванный из небытия его заклинанием. Лаэрт закрылся Стеной Хаоса и спешно плел заклятие перемещения, проклиная тот день, когда он связался с этой семейкой. Теперь он хотел только одного — убраться отсюда как можно скорее. Морт остановился в нерешительности, Стена Хаоса могла обратить в хаос любую материю, кроме самого Хаоса. Тогда Морт сделал резкое движение левой рукой и Сеть Хаоса впилась в защиту мага, распалась на части, прошла сквозь Стену, и снова обратившись в сеть, обхватила Лаэрта.

— Твою мать! — воскликнул маг, рассыпаясь в прах.

Когда последние пылинки праха опустились на пол, Морт устало опустил руки и взглянул на сестру. Со смертью Лаэрта исчезли удерживающие ее заклятья и теперь она просыпалась. Морт шагнул к ней.

— Совсем не плохо! — сказал кто-то за его спиной.

Морт, устав от сюрпризов медленно обернулся. В углу стоял старик Вилдер и ухмылялся.

— Ты все-таки провел меня сюда, — продолжил он, шагнув вперед.

— Ловушка сработала и вот я здесь! — старик скрестил руки на груди.

— И что дальше? — устало спросил Морт.

— Дальше?! — рассмеялся старик. — Я уничтожу всех в этом замке и сам буду здесь жить!

— И все? — удивился Морт.

— Нелегко стать правителем этого мира, когда рядом такие конкуренты, — старик огляделся.

— Вдобавок, твой папаша порядком мне нагадил.

— Мой отец? — удивленно воскликнул Морт. — Сельский староста?

— Нет, твой настоящий отец — один из хозяев этого замка. К счастью, сейчас он застрял в каком то из миров, а тебе не передалась его сила.

Морт напрягся, готовясь к нападению.

— Ну, нет! — рассмеялся старик и сделал быстрый жест. Морт упал на колени, задыхаясь. Его измученное тело уже не чувствовало боли, но сейчас он чувствовал, как сердце рвется из груди. Прозрачный кристалл, весь залитый кровью, выскочил на пол и медленно подполз к старику. Тот ловко подхватил его левой рукой и спрятал в карман. Морт лежал на полу совсем без сил и с ненавистью смотрел на старика. Он не мог шевельнуться — магическая сила покинула его и теперь он медленно умирал, истекая кровью из рваной раны в груди.

— Итак, — Вилдер поднял руку, — я здесь, а ты мне не нужен!

Пламя заиграло на пальцах старого мага и Морт закрыл глаза — он устал умирать. Грянул гром и что-то тяжелое навалилось на него. Глаза Морта непроизвольно открылись и он увидел бледное лицо сестры. Она бросилась под удар молнии, закрывая собой брата, и приняла на себя весь магический удар. Волосы ее с треском занялись огнем, а из ноздрей хлынула кровь.

— Морт — пошептала она. — Морт. — И умерла.

Тотчас Морт почувствовал, как неведомая сила наполняет его — после смерти сестры вся сила магии сестры перешла к нему — последнему в их странном роду. Морт ощутил такую силу, какой никогда не владел. Все что было раньше, когда в груди его жил колдовской кристалл, казалось ему далеким и мелки. Сила переполняла его, выплескивала через край. Морт знал, что не сможет удержать ее всю — он очень устал, но для одного дела должно хватить. Он медленно встал и аккуратно уложил сестру на пол. На мага он не смотрел, но знал, что тот готовит новый удар. Пусть. Пока Морт чувствовал в себе силы для отражения любого заклятья. Не дождавшись удара, Морт поднял взгляд на старого мага. Глаза Морта стали чернее ночи.

— Черт! — взвизгнул старик. — Мне опять не повезло. Может, согласишься на ничью?

Через пять минут, Морт поднял сестру на руки и, выйдя в коридор, направился к главному залу замка. Он развеял пепел старого мага по двадцати ближайшим мирам за пять минут, но не чувствовал радости от мести.

Слишком большую цену заплатил за свою магическую силу. Подходя к главному залу, он внезапно подумал о том, что теперь ему придется теперь объясняться с Хозяином Черного Замка. И придется разобраться наконец, кто же был его настоящим отцом.

Несколько слов о мире

Найдено: Архив города Роз

Датировано: 1127 от первого восхода солнца (предположительно)

Составитель: Бродячий музыкант Линн

Ректор Западного филиала Института Магии Клаус Энтор

«В начале мира, когда кругом была непроглядная тьма, Творец миров замыслил создать землю по своему желанию. И создал он землю, и леса, и поля, реки, озера, моря и долго бродил средь них волей своею, творя жизнь.

Долго создавал свой мир Творец, но не смог до конца довести свою работу. Из первозданной тьмы пришел Разрушитель миров и вступил в схватку с Творцом. Битва длилась вечность. Творец победил в схватке и, прогнав Разрушителя, бросил взгляд на мир свой. И решив, что работа закончена, отправился творить следующий мир. Но забыл он о маленьком кусочке тьмы.

Из этого кусочка и возник Черный замок. Он не имел отношения ни к Творцу ни к Разрушителю. Замок рос и развивался по своим законам. Таким он остается и сейчас».

Книга захлопнулась, и человек читавший ее, встал. Он был невысок и худ. В черных глазах его горел огонь, черные как смоль волосы лежали на плечах. В большом зале было темно, лишь свет факела бросал дрожащий свет на круглый стол. За столом сидел второй человек, похожий на первого до мелочей.

Он тоже встал и сказал:

— Неплохо Тар, только зачем ты это выдумал?

— Как зачем? — удивился Тар, — это для тех, кто будет приходить в наш замок.

— А ты уверен что у нас будут гости?

— У тебя, брат, именно у тебя! Не забывай что я скоро уйду.

— Ну, хорошо пусть у меня. Ты хочешь что бы я читал это гостям?

— А ты что хочешь рассказывать им правду? О том что после генетической войны два брата обрели небывалые способности и убежали с безжизненной планеты в соседние миры? Что устав от бесконечных блужданий они нашли себе мир по вкусу и соорудили себе здесь пристанище? Это феодальное общество не поймет тебя Карис. Им легче объяснить, кто такой Творец, чем пытаться растолковать что такое генетическая война. К тому же здесь магия очень сильна и они кое-что знают о ней.

Карис сел и вынул пачку сигарет. Закурив, он произнес:

— Ну ладно! Уговорил. Только есть одна ошибка. Этот мир выбрал ты. Ты с детства любил сказки.

— Но ты не против?

— Нет.

Тар придвинул тяжелое кресло к столу и удобно устроился в нем.

— Кстати! Советую сменить имя.

— Зачем? — Карис рассмеялся.

— Причем на какое-нибудь попроще, например Хозяин.

— А что, Хозяин Черного Замка! Это звучит!

Карис затянулся сигаретой.

— Ты так и не скажешь куда собрался, Тар?

— Нет, — Тар покачал головой, — иначе ты помчишься за мной.

— И когда ты уходишь?

— Прямо сейчас, пока Карис, не жди к обеду!

Тар встал и, улыбнувшись, пропал. Карис бросил сигарету на пол и, проворчав «Сумасброд!», отправился на кухню.

Первый гость появился через три месяца. Он постучал в ворота рукоятью меча и приготовился к битве. Дожевывая на ходу завтрак, Карис направился к воротам. Выйдя через маленькую дверцу, он рассмотрел гостя получше: светлые волосы, голубые глаза, одет в кольчугу и кожаные штаны, на ногах запыленные сапоги. И очень молод.

— Выходи на бой колдун! — крикнул гость. — Я отмщу тебе за погубленные души!

— Погоди, я еще никого не губил! — Карис шагнул к воротам.

— Слуги нечистого всегда губят честных людей! — упрямо проворчал гость.

— А не слуга нечистого. Я вообще не слуга.

— А кто ты? — искренне удивился паренек.

— Я — Хозяин! — ответил Карис и, помолчав, добавил: — Черного Замка.

— Хозяин Черного Замка, — задумчиво протянул гость и опустил меч.

— Вот послушай, что я тебе скажу, — и Карис по памяти зачитал легенду Тара.

После рассказа гость задумчиво почесал в затылке и спросил:

— Значит ты не от нечистого?

— Нет, — Карис помотал головой.

— А ну сделай святой знак!

— Как это? — Карис подошел ближе.

Гость вложил меч в ножны и сделал правой рукой замысловатое движение.

Карис уловил в нем знакомые черты заклятья против сил ночи и без колебаний повторил жест.

— Значит ты не от нечистого! — обрадовался парень, — а почему замок Черный?

— Меньше пачкается, — отрезал Карис.

— Послушай хозяин, я тоже немного умею колдовать, — смущенно начал гость. — В основном лечу раны, но вот лихорадка никак мне не поддается. Ты не мог бы мне помочь освоить это заклятие?

— Ты хочешь ко мне в ученики? — быстро сообразил Карис.

— Ага, — гость кивнул, — редко попадается колдун не связанный с нечистым.

— Хорошо, заходи! — Карис движением руки распахнул огромные ворота.

Они вошли и ворота за ними закрылись. Раздался приглушенный голос Кариса:

— Урок первый — в следующий раз двери гостям открываешь ты.

Серебро Торкменада

Найдено: Развалины города Роз

Датировано: 1300 от первого восхода солнца (предположительно)

Составитель: Орнимус, королевский бард

Ректор Западного филиала Института Магии Клаус Энтор