Лечение огурцами

Составитель Аурика Луковкина

Лечение огурцами

Введение

Огурец имеет индийское происхождение. В этой стране дикорастущий огурец, оплетающий своими ползучими стеблями деревья, окультурили и стали употреблять в пищу. В Древней Греции и Египте огурцы были в большом почете, считались праздничным угощением и подавались во время празднеств и торжеств. Особенно любимы были огурцы на Востоке. Существует даже легенда о том, что некий турецкий султан получил в подарок несколько огурцов, а при очередном досмотре даров не досчитался одного. Он, не откладывая дело в долгий ящик, приказал вспороть животы нескольким из своих приближенных, чтобы узнать, кто осмелился съесть подаренный овощ. Сейчас огурцы распространены во всем мире, поскольку растут почти на всех широтах. Вряд ли встретишь хоть одного русского, китайского, японского или любого другого огородника, который не выращивал бы на своем земельном участке огурцы. За что же так любят и ценят этот овощ? Он неприхотлив, но при этом имеет приятный нежный вкус и содержит в себе полезные вещества – этого вполне достаточно, чтобы снискать уважение среди широких слоев населения всего мира. Прежде всего, огурцы полезны для нашего здоровья. Так устроено, что мы хорошо себя чувствуем и ведем полноценный образ жизни только в том случае, если все органы нашего тела слаженно работают, а для этого необходимо определенное соотношение в организме органических и неорганических соединений и элементов. Если в результате неправильного питания этот баланс нарушается, если организм недополучает необходимое количество питательных веществ, мы начинаем чувствовать дискомфорт, недомогание, слабость. Скорая помощь в этом случае не лекарства и химические препараты, а свежие овощи и фрукты. Как и чем может помочь огурец? Хотя огурец на девяносто шесть процентов состоит из воды, все же он обладает неплохим набором полезных для человека соединений. Многие люди ранней весной (а некоторые и целый год) чувствуют себя не слишком хорошо. Никакая живость характера и зажигательность темперамента не могут справиться с сонливостью, утомляемостью, вялостью не только организма, но и мыслей. Мало того, что затормаживаются все функции, мы еще и теряем свои защитные силы, поэтому даже при легком колебании температуры воздуха возникает серьезная угроза болезни.

Все это – результат элементарной нехватки витамина С. Дело в том, что витамин С не вырабатывается организмом как некоторые другие полезные вещества, мы получаем его с пищей (большей частью растительного происхождения), поэтому запасы этого витамина следует периодически пополнять. 250–300 г свежих огурцов способны удовлетворить суточный недостаток витамина С и вернуть вам силы, поэтому включайте в свой рацион салаты из огурцов или ешьте их в свежем виде, поскольку большая часть запасов этого витамина сосредоточена в зеленой кожице овоща. Подобным образом проявляется нехватка в организме витамина В, наряду с пониженной сопротивляемостью болезням и постоянной усталостью недостаток этого витамина сказывается на кислотности желудочного сока и на состоянии кожи. Огурец и в этой ситуации придет на помощь, поскольку содержит в себе недостающий витамин. Наука движется вперед, совершенствуются всевозможные формы очистки, обработки и рафинирования продуктов питания. Все эти меры имеют свою обратную сторону – мы недополучаем витамин В, который необходим для нормальной деятельности организма, для поддержания баланса внутренней среды. В результате нарушается обмен веществ, пища плохо усваивается, появляются жировые отложения. Помочь себе восполнить недостаток витамина В вы можете, употребляя в пищу как можно больше овощей, в том числе огурцов. Людям ослабленным, страдающим сердечными заболеваниями, перенесшим хирургические операции, необходимо снабжать свой организм витамином В6, который тоже есть в огурцах. Огурцы восстанавливают внутриклеточное равновесие в организме человека, длительное время употреблявшего различного рода лекарственные средства, особенно антибиотики. В зеленой кожице огурца содержится еще и витамин А, который регулирует процесс роста и существенно влияет на зрение. Если в сумерках вы плохо различаете предметы, а днем некогда яркие краски выглядят потускневшими, значит, вы нуждаетесь в витамине А. Пополнить запасы этого витамина поможет, конечно же, огурец. Кроме вышеперечисленных витаминов, огурцы содержат и некоторые другие элементы и соединения, например, калий, кальций, железо, фосфор, йод, клетчатку и органические кислоты, без которых наш организм не в состоянии обойтись.

Глава 1 Все, что мы знаем об огурцах

Немного истории

Огурец впервые попал на стол к человеку более 6 тыс. лет назад. Стоит отметить, что это довольно большой промежуток времени. Многие столетия огурец приобретал теперешние вкусовые качества и размеры. Слава о диковинном овоще облетела весь мир, заставив любого человека отзываться о нем добрым словом. А что Вы знаете о нем? Что Вам известно об основном компоненте салатов? Сможете ли Вы рассказать о происхождении огурца? Большинство из нас даже не догадываются, насколько богата история этого овоща. Например, русский народ привык считать огурец национальным достоянием, т. е. тем, чем он по праву является. Однако ученые не готовы согласиться с подобным утверждением. Есть несколько версий о том, где впервые попробовали огурец и оценили его полезные свойства. Его родиной считаются Индия или Китай, точнее, их тропические и субтропические районы. По мнению одних ученых, родиной огурцов, вероятнее всего, является Индия, где и сегодня можно встретить их диких родичей. Овощ до сих пор растет там в естественных условиях. Имеется в виду огурец Хардвика, который произрастает в Непале и служит доказательством ранее изложенной теории о происхождении огурца. Исходная точка, или родина огурца – Гималаи. Материнским растением, подарившим нам диковинный овощ, считается дикая дыня, широко распространенная в этих местах. Огурцы принадлежат к огромному семейству, которое включает кабачки, тыкву, дыню. Сегодня туристы с интересом наблюдают в Непале и других восточных странах окультуренные сорта огурцов. Там они растут прямо в лесу, в диких зарослях, обвивая деревья, как лианы. При густой посадке плеть культурных огурцов поднимается вверх, цепляясь за подставленные подпорки. Огурцами оплетены заборы в деревнях, его плети используются местными жителями в качестве живой изгороди. Растения, как правило, обладают большими размерами, отличаются огромными плетями. Последние достигают в длину 10–12 и больше метров. Плоды дикого огурца также поражают своими размерами. Огурцы в Непале с массой зеленцов 5–6 кг каждый.

Народ в Индии успешно окультуривал дикие сорта огурца, применяя примитивные методы селекции растений. Постепенно огурец Хардвика превращался во вкусный и питательный овощ. Из огурца стали готовить различные блюда, стремясь использовать его полезные качества полностью. А также пытались использовать его для лечения некоторых заболеваний. До наших дней сохранились некоторые сведения о целителях того времени и некоторые рецепты лечебных снадобий.

Существует и противоположное мнение. Считается, что впервые огурец стали употреблять в пищу на юго-востоке Китая. Там были обнаружены дикие растения, считающиеся также прародителями огурца. Насколько достоверно это утверждение, судить не приходится. В документах того времени не сохранились сведения об этом овоще. Сегодня на огородах Китая и Японии можно встретить необычные для нас плоды. Внешний вид огурцов непривычен для глаза русского человека, потому что плоды имеют не менее 1,5 м в длину. Они свисают со специальных подпорок, которые ставят крестьяне. В Китае и Японии земледельцы снимают урожай 3 раза в год. Погодные условия способствуют хорошему урожаю. Они сначала выращивают огурцы в ящиках на крышах домов, а потом высаживают в землю огорода, которую предварительно хорошо удобряют. Затем еще не окрепшие ростки привязывают к кольям. А уже через некоторое время со шпалер свисают огромные плоды огурцов. Ученые предполагают, что намного раньше земледельцы Китая и поступали также с дикими растениями, постепенно добиваясь от огурцов нужных вкусовых качеств. Этот сорт китайских огурцов и сегодня выращивают в Европе в теплицах.

Ученые предположили, что в Китае огурец был введен в число огородных растений в первом тысячелетии н. э. Это сравнительно ранний срок. Исходя из этого, можно сделать вывод, что если самые ранние упоминания об огурце существуют в Китае, значит, он и является родиной столь любимого нами овоща. Предположительно, в начале второго тысячелетия до н. э. огурец уже возделывали в Древнем Египте, Древней Греции, а также в Римской империи. В настоящее время ученые не обладают точными сведениями о том, когда человек начал культивировать огурцы, чтобы использовать их в кулинарии и медицине. Первое упоминание о них в документах датировано не ранее восьмого века. Ученые же предполагают, что это произошло намного раньше. Тот факт, что огурец изображен на фресках Древнего Египта и в греческих храмах, позволяет судить о довольно почтенном его возрасте.

И как же огурец завоевал Европу? По этому поводу также ведутся дискуссии. На самом деле, это было достаточно просто – утверждают приверженцы того, что огурец пришел к нам из Китая. В средние века через Византию он мог распространиться по всей Европе. Считается, что в Европу огурец проник благодаря завоевательным походам древних греков в Азию. Любознательные и воинственные греки, а вернее, их предки были первыми европейцами, кто "отведал" сей овощ. Придя на юго-восточные земли Азии в ІІІ – IV ст., они переняли некоторые особенности быта местного населения, в том числе и гастрономические пристрастия. Считается, что грекам пришелся по вкусу огурец. Большими караванами отправлялись тюки с семенами в Грецию. Были предприняты попытки выращивать его в своей стране. Очевидно, усилия были успешными. Изображение огурца можно встретить в древнегреческих храмах, а также они упоминаются в письменных документах и сметах торговцев. Греки назвали огурец "аорос", что в переводе означает "неспелый", "неготовый". Причина такого названия проста. Плоды употреблялись в пищу недозрелыми, через 2–3 дня после появления завязи. Слово "аорос" постепенно перешло в "аугурос", отражая возрастающую популярность овоща. Оппоненты этой версии утверждают, что огурец проник на рынки Европы другим путем. Его завезли из Индии. Европейцам огурец пришелся по вкусу. Полагают, что Христофор Колумб первым привез огурцы в Европу. В одном из своих путешествий Колумб, как впрочем, во всех остальных странах, искренне интересовался местным колоритом. Не исключено, что это делалось ради удовлетворения меркантильных интересов… Как бы там ни было, именно великий путешественник и первооткрыватель впервые познакомил Европу с этим овощем. Знакомство оказалось приятным! Огурцы скоро стали популярными, а затем прочно вошли в состав салатов.

Весть о них быстро шла из одного государство в другое. Так, в относительно короткие сроки во Франции огурец полюбился многим. Его начали выращивать на полях и огородах в середине VIII в. Чуть позже и в Германии появились поклонники овоща. Налаживалась технология выращивания огурца, придумывались способы его хранения, изобретались кулинарные изыски, основой которых был пресловутый огурец. Испания, наряду с Германией, начала выращивать огурцы к концу VIII в. – началу IX в.

Об огурцах существуют даже легенды, хотя это не должно вызывать удивление. Овощ, имеющий такое богатое прошлое, чья история покрыта ореолом таинственности, не может не быть окружен тайнами. Легенда о жестоком султане свидетельствует о ценности огурца, особенно в давние времена.

Давным-давно Турцией правил султан Магомет ІІ. Он славился жестокостью и жадностью. Времена его правления отмечены в летописях как самые кровавые. Он не знал жалости к своим придворным. Однажды, из самого Китая, вместе с шелками и драгоценностями, ему было прислано в подарок три огурца. Подарок считался поистине царским! Лишь однажды, отведав диковинный овощ, султан признал его самым вкусным плодом из тех, что созданы Аллахом. Чтобы охранять овощи, Магомет ІІ призвал семь крепких воинов, чтобы никто не посмел подойти даже близко к плодам! Какова же была его злость, когда один из огурцов пропал! В гневе султан приказал пытать тех стражников, которые неусыпно следили за подарком из далекого Китая. Никто из воинов не сознался в краже. Еще более рассерженный султан приказал вспороть животы всем семерым воином, чтобы узнать, кто же из них стал предателем, съев огурец, лишив тем самым правителя радости наслаждаться диковинным плодом.

История умалчивает том, кто же из семи стражников соблазнился ароматом и вкусом огурца. Доподлинно известно, что овощ высоко ценился и мог стоить дороже человеческой жизни!

Существует несколько версий того, откуда попали огурцы в нашу страну. Вот одна из них. В Россию огурцы пришли скорее всего из Восточной Азии. Из достоверных источников известно, что русские купцы охотно сотрудничали с китайцами, ведя бойкую торговлю. Вероятно, именно так впервые русские люди узнали вкус огурца. Впоследствии на Руси слово "аугурос" было перефразировано в "огурец", чтобы было удобнее его произносить. Хотя на южных рубежах России тот же овощ "огурец" на местном наречье – "гурок". По мнению некоторых историков, огурец был известен россиянам еще до IX века, хотя первые письменные сведения о нем на Руси относятся только к XVI веку. Столь позднее упоминание встречается в записках германского посла Герберштейна. Совершив путешествие из Персии в Московию, он оставил множество исторических очерков о быте Руси, встречается упоминание и об огурцах.

А если огурец пришел к нам из Европы? Что, если первыми поделились с нами секретом выращивания огурца именно греки? Ученые не могут дать однозначного ответа. На этот счет есть очередная теория. Не исключено, что с принятием христианства на Руси в конце Х века со множеством других непривычных вещей и продуктов к нам пришел и огурец. Тогда все встанет на свои места. С этим сроком можно было согласиться, если бы огурец пришел к нам от французов или немцев. Можно сопоставить даты появления овоща в европейских странах, в частности, во Франции, Германии, Испании. Мы узнали вкус огурца спустя некоторое время после решения стать открытыми для остального мира. Как бы там ни было, огурец прочно вошел в нашу жизнь, завоевав всеобщую любовь и уважение.

Известно, что огурец сначала был украшением стола высокопоставленных вельмож. Овощ выращивали специально для богатых людей. Но постепенно крестьяне и другой люд встали в ряды поклонников овоща, лишая его привилегии быть исключительно кушаньем знати. Долгое время огурец выращивали кустарным способом, не пытаясь улучшить его качества, или приспособить к особенностям климата на Руси. И только Петр I высочайшим повелением издал указ о создании специального хозяйства по выращиванию огурцов, хотя к тому моменту овощ уже был привычным кушаньем на столах простых людей.

Многочисленные путешественники из Западной Европы отмечали, что огурцы на Руси получили большую популярность. Они, по наблюдениям заезжих гостей, разводились в невероятно большом количестве и росли лучше, чем в Европе. Известно, что в русских руководствах по земледелию в XVIII веке говорилось: "Понеже в России огурцы лучше других европейских мест растут, того ради здесь об них много и описывать не надобно".

Больше всего как приезжими гостями, так и местным населением ценились соленые маленькие огурчики, называемые в народе "муромскими". Слава о них далеко ходила, вот только секрет вкусных солений никто не мог открыть. Было изобретено множество способов сохранения огурца на долгую зиму. И хотя распространен овощ по всему миру, а рецептов засолки огурцов предостаточно, суть остается одна. Русский народ всегда считал соленые или свежие огурчики своей национальной пищей. До сих пор мы гордимся умением его готовить. Хрустящие огурчики из кадки испокон веков были желанны и на столе знати, и в лачуге бедняка.

На Руси умели пользоваться дарами Матушки-природы. Употреблялся и огуречный рассол, который собирали и бережно хранили для разных нужд. Например, отпаивали им по утру хмельные головы (как, впрочем, и сегодня!). Был огуречный рассол в те давние времена первым лекарством и от угара, и "от живота", и от всякой напасти.

Немногим позже огурец завоевывает еще большую популярность и требует к себе более внимательного отношения. Селекционеры того времени стараются закрепить нужные свойства, все больше окультуривая овощ. Так, огурец стал первой культурой в России, выращиваемой в защищенном грунте. Чтобы вырастить огурцы в больших количествах и лучшего качества, до XVIII в. использовали различные приспособления. Например, холодные гряды и теплые рассадники со светонепроницаемыми укрытиями, паровые гряды, гребни и кучи. В последнем случае навоз употреблялся в качестве почвенного обогрева.

Прогресс и сейчас не стоит на месте. Так, с XVIII в. начинают строить классические русские парники. Они были с биологическим обогревом, именуемым навозом. Естественно, российским крестьянам удалось увеличить сроки сбора урожая огурцов, частично преломив природные условия.

В XIX в. появляются полутеплицы с остекленными рамами и знаменитые клинские односкатные теплицы с боковым отоплением. Научно-техническая революция коснулась всех сфер жизнедеятельности человека, не исключая сельское хозяйство. В России комнатные огурцы не слишком популярны, зато широко распространены теплицы для выращивания этого растения. Учитывая, что солнечных и теплых дней на территории России мало, особенно в северных районах, понятна потребность в зимней тепличной культуре. Подобное выращивание огурцов получило широкое распространение в Клинском уезде Московской губернии в середине XIX в. Выращивание в теплице имеет свои преимущества. Среди них, не только свежие огурчики зимой, но и улучшенные вкусовые качества. На маленьком огородике в пределах теплиц легче бороться с вредителями, вовремя собрать урожай, обеспечить растениям идеальные условия для роста. Овощеводы выводили разные сорта, улучшая пищевые качества. Первым зимним огурцом, который начали массово возделывать в пристенных односкатных теплицах, стала сортовая популяция Клинский. Она была выведена местным крестьянином Сальниковым. Но дело не стояло на месте. Позже появились новые смельчаки, чьи сорта огурцов претендовали на звание лучших. Например, немного позже М. В. Рытов создает один из самых теневыносливых огурцов – сорт Комнатный. М. В. Рытов также вывел новый сорт – Зимний, который отличался улучшенным качеством зеленцов.

Помимо того, что огурцы выращивают как в открытом грунте, так и в закрытом, их еще культивируют в условиях обычной жилой комнаты. На сегодняшний день существует множество сортов комнатных огурцов. Они не просто украшают стены и полки, но и позволяют лакомиться овощами зимой, не затрачивая много сил и средств.

Комнатное выращивание огурца уходит своими корнями далеко в историю. Точно не известно, с какими целями были выведены первые сорта мини-огурцов. Кроме забавы, причиной мог стать недостаток места для полноценных растений. Так или иначе, еще 2 2,5 тыс. лет назад в Китае стали выращивать огурцы во внесезонное время, используя искусственные укрытия. Период вегетации одного растения доходил до 16–20 месяцев. Затем те же китайцы стали интересоваться карликовыми растениями. Впоследствии целая плеяда ученых и талантливых агрономов смогла вырастить комнатный сорт огурца.

Огурец стал обычным овощем, незаменимым компонентом салатов. До сегодняшнего дня идут исследования его свойств. А также выясняются возможности улучшения вкусовых качеств овоща.

За что же так ценили этот обычный для нас овощ? Дело в том, что наши предки знали о целебных свойствах огурца гораздо больше, чем мы. Рецепты, компонентом которых является огурец, известны еще с незапамятных времен. Так, еще Гиппократ рекомендовал использовать его при геморрое, положив кусочек свежего овоща к заднему проходу. Эта процедура останавливала кровотечение. Уже в средние века о вкусовых и целебных свойствах огурцов знали и в Европе. Огурцы применяли для борьбы с воспалениями и повышением температуры, особенно у детей. Многие врачеватели рекомендовали их при болезнях легких, при «избыточном жаре в желудке и мочевом пузыре», при прыщах и других недугах. В XVIII веке семена огурца причислили к «четырем самым холодным семенам» и использовали для снижения температуры и борьбы с глистами.

И до сих пор огурцы рекомендуют для решения многих проблем со здоровьем. Во Франции печеные огурцы применяют для нормализации функции печени и борьбы с расстройством желудка и кишечными инфекциями.

Железа в огурцах больше, чем в землянике или винограде. Полезны эти овощи при болезнях сердца, сосудов, почек, потому что содержат соли кальция и выводят излишнюю воду из организма. Лечебными свойствами обладают семечки огурца, они прекрасно чистят внутренние стенки кровеносных сосудов, и со времен Тиберия известно, что семена огурцов и молодые огурчики снимают повышенную половую возбудимость.

Это хорошо знали монахи, и огурцы в больших количествах выращивались в монастырских огородах и парниках. Одним из важных источников дохода монастырей была продажа «муки из сухих семечек перезрелых огурцов».

На Украине готовили свадебные огурцы, которые необходимо было съедать в первый месяц после свадьбы, что давало молодым силы для ночи и для зачатия здорового ребенка.

Слава об этом диковинном растении обошла весь земной шар. Он стал одним из самых популярных овощей. Не могли не занести огуречные рекорды в Книгу Гиннесса. То, что они достойны такой чести, легко убедиться. Стоит лишь вообразить огурцы следующих размеров. Так, наибольшая длина огурца, зафиксированная на сегодняшний день – 1,83 м. Гигант был выращен в Венгрии, в ее южных областях. Экземпляр, занесенный в Книгу рекордов Гиннесса, принадлежит к китайской разновидности огурцов. Она славиться высокой урожайностью и необычайно большими размерами. Что касается веса, то был выращен огурец весом в 3,7 кг. Конечно, о вкусовых качествах такого огромного овоща судить не приходиться, зато сколько гордости он способен вызвать у соседей удачливого садовода! Ради таких экземпляров чудаки проводят на грядках большую часть времени, давая возможность всем нам убедиться в том, что огурец – это один из самых удивительных овощей.

Помимо открытых грунтов, садоводы с огромным удовольствием выращивают огурцы в теплицах или специально отведенных помещениях. Следует упомянуть, что в таких благоприятных условиях повышается урожайность любых овощей и их вкусовые качества, огурцы не являются исключением.

Как известно, в помещении селекционерам, да и просто трудолюбивым садоводам удается собирать урожай, который отличается хорошим качеством и плодовитостью. Теплицы помогают добиться отличных результатов тем, кто хочет получить большие и красивые плоды. Что касается объемов, то в Книгу рекордов Гиннесса был занесен рекордный вес огурца, выращенного в помещении. Он равен, не много ни мало, 6 кг.

Общие сведения

Вся история овощеводства – это история борьбы с заморозками, поиски путей совершенствования, способов создания более благоприятных температурных условий воздуха и почвы для овощных культур. Еще совсем недавно применяли примитивные приемы защиты от замораживания всходов огурца в лунках на открытом участке. Делали это с помощью бумажных колпаков и осколков стекла. Урожайность томата, огурца в открытом грунте редко превышала 2–7 т/га (0,2–0,7 кг/кв. м). Сегодня трудно себе такое представить. Наука и техника намного продвинулись вперед.

Усилия селекционеров сконцентрированы на создание новых гибридов F1 и сортов, отвечающих почвенно-климатическим условиям зоны: холодостойких, ультрараннеспелых, соле-и кислотоустойчивых, невосприимчивых к болезням и вредителям. Плод огурца – ягода. В пищу используют плоды в степени технической спелости, т. е. совсем незрелые с точки зрения готовности семян к плодотворному прорастанию. Чаще всего употребляют огурцы, которым не более 4 дней.

Незрелые огурцы имеют мягкую оболочку и белый пушок по всему периметру плода, который впоследствии превращается в шипики. При биологическом созревании плоды твердеют, обзаводятся примитивной формой защиты, оставшейся от далеких предков – теми самыми шипиками. Со временем огурцы меняют окраску от молочно-белой до коричневой, а также сетку-рисунок на кожице.

Семена у огурца среднекрупные (40–60 шт. в 1 г), слабовыпуклые, их длина 8 – 10 мм. Форма семян эллиптическая, удлиненная, со слабо развитым носиком. Ободок почти незаметен. Окраска семян колеблется от белой до кремовой. Конец, противоположный зародышу, заострен и опушен маленьким пучком волокон. Для улучшения качества семян проводят предпосевную подготовку, включающую термическое обеззараживание против вирусной инфекции. Для обеззараживания от грибов и бактерий семена протравливают пестицидами.

Как и все тыквенные, огурец – очень теплолюбивая культура. Он совершенно не переносит заморозков. Тем более следует учесть, что огурец успел окультуриться и потерять большую часть способностей выживать в жестоком мире холодов, свойственную его диким предкам.

Семена начинают прорастать при температуре +12 °C – +13 °C, но оптимальная температура все же +25 °C – +30 °C. Конечно, такой температуры при посеве, как правило, не бывает, поэтому считается допустимой для получения всходов температура +17 °C – +18 °C. Такая температура в средней полосе России обычно бывает во 2–3 декаде мая, когда и проводится посев. При посеве в теплицах человек может самостоятельно регулировать температуру, а также выбирать любое время для посева. Сейчас речь пойдет об особенностях выращивания огурца в грунте.

Оптимальная температура для роста и развития, а затем и плодоношения составляет +22 °C – +24 °C, ночью желательно, чтобы было не ниже +12 °C. При плодоношении оптимальная температура должна быть чуть выше: +24 °C – +30 °C днем и выше +16 °C – ночью. Это необходимые условия для выращивания огурца в грунте. Выбранные селекционерами сорта, как правило, обладают высокой урожайностью и вкусовыми качествами, но имеют низкую морозоустойчивость.

Огурец – это растение короткого дня, но в наших условиях выращиваются, как правило, сорта нейтральные к длине дня. И такое стало возможным, когда история огурца стала насчитывать не один десяток лет. Этот овощ всегда был светолюбивым растением. Увеличение освещенности ведет к повышению урожайности и увеличению вкусовых качеств. В защищенном грунте для этого применяют досвечивание, а в открытом грунте выбирают солнечный южный склон и проводят регулирование густоты стояния растений до оптимальной, т. е. создают все условия для этого капризного, но полезного растения.

Огурец требователен к влажности почвы и относительной влажности воздуха. Влажность должна строго регулироваться и не выходить за рамки дозволенного. Оптимальная относительная влажность воздуха 80–90 %. Оптимальная влажность почвы в период нарастания листовой поверхности 70–80 % НВ, в период цветения – 55–60 % НВ (в таких условиях успешнее проходит процесс оплодотворения). Губительно для культуры и переувлажнение почвы, приводящее к гибели корней. Корни тоже дышат, и для этого им нужен кислород, доступ которого перекрывается избытком влаги. Огурец – культура, сильно реагирующая даже на кратковременное затопление.

Существует градация огурцов относительно их размеров и сроков срывания. Так, двух-и трехдневные плоды называются пикули или пуплята, они имеют длину от 3 до 5 см. Сегодня их используют для консервирования. Корнишоны – это четырех-и пятидневные плоды, которые также используются для консервирования и приготовления салатов. Длина корнишонов составляет от 5 до 9 см. Не остаются не использованными переросшие плоды, достигшие зрелости. Зеленцами называют восьми – двенадцатидневные плоды, имеющие внушительные размеры. Для консервирования их длина должна быть не более 11 см, поэтому зеленцы проходят тщательный отбор. Для употребления в свежем виде подойдут огурцы, имеющие в длину не более 14 см у короткоплодных и не более 25 см у средне-и длинноплодных сортов огурца. Диаметр зеленцев должен быть не более 5,5 см.

Классификация огурцов достаточно проста. Начнем с научного названия огурца, берущего свое начало в далекой древности. Огурец (Cucumis sativus L.) относится к роду Cucumis, семейству Cucurbitaceae (Тыквенные).

В настоящее время существует несколько классификаций. Рассмотрим одну из них, самую распространенную. По классификации Ткаченко Н. Н вид Cucumis sativus L. включает в себя три разновидности: огурец Хардвика, обоеполый и обыкновенный. А теперь все по порядку.

Огурец Хардвика (Var. hardwickii) произрастает в диком виде в Непале и не имеет особой ценности для нас с вами. Он отличается некрупными размерами, удлиненной формой и очень горькими плодами. Как уже было сказано, огурец Хардвика считается прародителем современных сортов огурца.

Другая разновидность – огурец обоеполый (Var. hermaphroditus). Он характеризуется образованием на растении обоеполых цветков. Имеет несколько видов. Обладает различными вкусовыми качествами и внешним видом.

Огурец обыкновенный – третий из трех возможных разновидностей по классификации Ткаченко Н. Н. (Var. vulgaris). Формирует мужские (тычиночные) и женские (пестичные) цветки. Это наиболее распространенная разновидность овоща. Она обладает самой высокой урожайностью. Плоды отличают отменные вкусовые качества.

На сегодняшний день существует множество сортов огурцов, отличающихся как по внешнему виду, так и по вкусовым качествам. Чтобы представить себе все огуречное разнообразие, рассмотрим отличительные признаки различных плодов.

Форма плодов огурца сильно варьируется. Она может быть чалмовидной, округлой, длинной и веретенообразной. С возрастом форма огурца может меняться. Так, молодые пуплята имеют скорее удлиненную форму, со временем увеличиваясь в диаметре. Зеленцы, как правило, имеют округлую форму, когда длина плода не намного превышает его ширину.

Различают очень короткие плоды, достигающие в длину всего 5–7 см, короткие (12–15 см), полудлинные (20–25 см) и длинные (25–50 см и более). В средней полосе России распространены короткие или полудлинные огурцы.

Есть сорта с черным опушением плодов (темными точками на верхушке шипиков) – так называемые «черношипые». А есть огурцы с белым опушением – «белошипые». И те, и другие выращиваются овощеводами-любителями с большим удовольствием и пользуются одинаковой популярностью. Вот только назначение у них разное. Белошипые огурцы считаются салатными. Они хорошо транспортируются, так как имеют толстую кожицу. Это очень удобно во время перевозки товара в другие области или даже страны. Но кожица белошипых огурцов малопроницаема для раствора поваренной соли. Они непригодны для засолки. Сахар при засолке белошипых огурцов сбраживается непосредственно в плоде с выделением продуктов разложения, неприятных по вкусу и запаху. Черношипые огурцы имеют более нежную кожицу. Тем самым они наиболее пригодны для засолки. Однако и у них есть недостатки – их нужно своевременно собирать, так как плоды быстро созревают и желтеют.

В современных условиях огурцу живется не так сладко, как кажется. Из вредителей наибольшую опасность для огурца представляют трипсы, тли, белокрылка и паутинный клещ. Предупреждение их распространения и вредоносности – это поддержание оптимальных условий при выращивании. Из числа радикальных мер можно назвать использование биопрепаратов и энтомофагов. Болезни огурца – мучнистая роса, бактериоз, антракноз. Против них используют протравливание семян, бордоскую смесь, коллоидную серу.

Глава 2 Химический состав огурцов и их воздействие на организм

Огурцы – одна из самых распространенных на земном шаре овощных культур. Их выращивают почти во всех странах мира. Если посмотреть на карту и мысленно провести границу возделывания этой культуры, то она пройдет от северной части Швеции и Норвегии до южной части Канады. Большие площади под огурцами заняты в США, Японии, Китае, Индии. Но больше всего они распространены в нашей стране. В России находится около половины мировых посевов огурцов, что составляет в среднем 150 тыс. гектаров. Легче перечислить те зоны (районы), где у нас не выращивают огурцы, чем те, где они культивируются. Практически все районы земного шара доступны для возделывания.

По энергетической (калорийной) ценности огурцы несколько уступают другим овощным культурам. Состав их характеризуется следующими показателями (в процентах): воды – 94,3 – 98,2, сухих веществ –1,8–5,7, в том числе сахаров – 1,07 – 2,54, белковых веществ – 0,56 – 1,1, клетчатки – 0,33 – 0,78, жиров – 0,08 – 0,27, золы – 0,25 – 0,58.

Маловато в огурцах и витаминов. Так, например, они содержат 10–20 мг % витамина С, 0,04 -0,1 мг % витамина В, 0,04 мг % витамина В1; и 0,02 – 0,06 мг % провитамина А (каротина). Однако огурцы богаты ферментами, содействующими лучшему усвоению витаминов группы В, а также щелочами, которые снижают кислотность желудочного сока. Приятным ароматным запахом огурец обязан присутствию в нем эфирного масла (около 10 мг в 1 кг), а освежающим вкусом он обладает благодаря наличию свободных органических кислот (60 – 100 мг в 100 г свежих огурцов). Питательные вещества, витамины, микроэлементы на 100 г:

Калорийность: 15,4 ккал

Вода: 95,0 г

Белки: 0,8 г

Жиры: 0,1 г

Углеводы: 3,0 г

Моно– и дисахариды: 2,5 г

Крахмал: 0,1 г

Пищевые волокна: 0,7 г

Органические кислоты: 0,1 г

Зола: 0,5 г

Витамин A: 0,06 мг

Витамин B1: 0,03 мг

Витамин B2: 0,04 мг

Витамин B3: 0,3 мг

Витамин B6: 0,04 мг

Витамин B9: 4,0 мкг

Витамин C: 10,0 мг

Витамин E: 0,1 мг

Витамин H: 0,9 мкг

Витамин PP: 0,2 мг

Железо: 0,9 мг

Калий: 141,0 мг

Кальций: 23,0 мг

Магний: 14,0 мг

Натрий: 8,0 мг

Фосфор: 42,0 мг

Хлор: 25,0 мг

Алюминий: 425,0 мкг

Йод: 3,0 мкг

Кобальт: 1,0 мкг

Марганец: 180,0 мкг

Медь: 100,0 мкг

Молибден: 1,0 мкг

Фтор: 17,0 мкг

Хром: 6,0 мкг

Цинк: 215,0 мкг

В наше время нужно вволю лакомиться свежими огурцами, в крайнем случае – малосольными. Оставим в стороне необыкновенный вкус, чудесный аромат и неповторимую пупырчатость хрустящих зеленцов. Поговорим о полезных свойствах этих овощей, их немало.

Как известно, огурцы являются рекордсменами среди овощных культур по количеству содержащейся в них воды, обогащенной биологически активными веществами, минеральными солями, витаминами.

По содержанию витаминов огурец явно не чемпион, он содержит их в небольших количествах. Но в плодах огурца много минеральных солей и ферментов, способствующих усвоению витаминов группы В и белков из другой пищи (например, из мяса) и поддержанию оптимальной щелочной реакции крови.

Энергетическая ценность огурцов небольшая – 670 Дж/кг, так как они содержат много воды (95–97 %). Огуречная вода помогает растворять вредные токсины, способствуя очищению организма. Кстати, соленые огурцы очень рекомендуют есть на закуску при выпивке, а огуречный рассол пить при похмелье.

Все это приводит к выводу, что огурец не очень хорош в качестве самостоятельной пищи, но очень важен как вспомогательная, помогающая усвоению основной, особенно богатой белками. Поэтому огурец очень ценится в салатах и солениях.

Кроме того, в огурцах обнаружен фермент, близкий по своей природе к инсулину. Это обстоятельство немаловажно для людей, страдающих диабетом.

Свежий вкус и запах огурца обусловлены наличием в нем свободных органических кислот и эфирного масла. В огурце содержатся калий, фосфор, сера, магний, натрий, железо, кремний и ряд других микроэлементов. Витамины в огурце также присутствуют – С, каротин, тиамин (витамин В1), рибофлавин (В2), фолиевая и пантотеновая кислоты (В9 и В5). Огурцы – хороший источник йода. Йод, присутствующий в огурцах в легкоусвояемой форме, необходим для нормального функционирования щитовидной железы. Сера, содержащаяся в огурцах, улучшает состояние зубов, ногтей и волос человека.

Свежий огурец обладает ярко выраженными мочегонными и жаропонижающими свойствами, резко снижает кислотность желудочного сока. Огурец применяют в народной медицине для лечения подагрических опухолей, болезней легких и почек. Кроме того, огуречный сок – известное косметическое средство, омолаживающее кожу.

В силу низкой калорийности огурцы показаны людям, склонным к тучности, ожирению. Кстати, специалисты настоятельно рекомендуют всем желающим похудеть и очистить организм от шлаков, устраивать себе летом раз в неделю разгрузочные дни. Их следует проводить в выходные, ограничивая при этом физическую нагрузку. За день следует съедать около 2 кг огурцов. Такие разгрузочные дни очень показаны и людям, страдающим гипертонией.

Стоит сказать несколько слов об огуречном соке. Сок из свежих огурцов прекрасно утоляет жажду, успокаивает и укрепляет нервную систему, улучшает память, помогает при плохом состоянии десен. Смесь огуречного сока с морковным рекомендуется при ревматических заболеваниях.

Сок огурцов имеет целебные свойства. Например, он способен растворить в организме почечные камни, кристаллы мочевой кислоты. Целебный состав предупреждает возникновение атеросклероза. Огуречный сок помогает растворению многих шлаков, которые накапливаются в организме. Конечно, огурец не способен справиться с сильными отравляющими веществами, требующими медикаментозного вмешательства. Зато поможет при легких недомоганиях.

Смешанный с медом, он используется для лечения простуды и кашля. А также добавляется в травяные отвары.

Огурец – прекрасное желчегонное и слабительное средство. Особенно полезен огуречный сок. Его можно получать с помощью соковыжималки. Плоды действуют успокаивающе, регулируют и разгружают избыточную работу сердца, печени, почек.

А для женщин это не только настоящий источник здоровья, но и красоты. Соком и водной вытяжкой кожуры огурца можно омолаживать кожу. Огурец – незаменимое профилактическое средство для поддержания здоровья волос и зубов. Для сохранения румянца на щеках рекомендуется один раз в неделю накладывать маску из огурцов, смешанных с тертым яблоком.

К тому же огурец, как и яблоко, отлично снимает зубной налет и очищает зубы благодаря жесткой кожуре и отбеливающей способности некоторых содержащихся в нем веществ.

В огурцах содержится большое количество йода. Плоды огурца полезны для людей, страдающих заболеваниями щитовидной железы. Народные целители давно заметили: кто вдоволь ест огурчики, тот не страдает заболеванием щитовидной железы, очень «популярным» в наши дни.

Противопоказания к употреблению огурцов – это период обострения язвы желудка и двенадцатиперстной кишки, острые и хронические гастриты, энтероколиты. Диетологи не рекомендуют в салаты с огурцами добавлять помидоры, так как при этом резко снижается пищевая ценность огурцов. Не рекомендуется есть соленые огурцы при тучности, ожирении, острых и хронических нефритах, пиелонефрите, при обострении гастрита, гепатите, холецистите, дискинезии желчных ходов. Осталось добавить, что не стоит злоупотреблять свежими огурцами людям, страдающим колитами.

Глава 3 Целебный огурец

Лечение ран и ожогов

Огурец обладает рядом целебных свойств. Но поскольку огурец растет в наших широтах в летнее время, поговорим о проблемах, связанных именно с этим периодом.

Как известно, человек «оголяется» летом как никогда, что делает его беззащитным. И именно в это время на нашей коже появляются ссадины, трещины, мозоли, порезы и ожоги. Все это болезненно, некрасиво, да еще и опасно. Сейчас существует множество средств, способных помочь при каждой из этих бед, но часто они предназначены для какого-то конкретного вида повреждения, ненатуральны, дорогостоящи, и, как правило, не оказываются в нужный момент под рукой. Абсолютной противоположностью является огурец: он универсален, экологически чист, а главное – доступен.

Итак, если вы поранились, а йода и других уместных в этом случае средств нет под рукой, смажьте рану свежим огуречным соком. Он помогает даже при нагноениях. Огуречный сок хорошо очищает рану и обладает сильным противомикробным действием.

Кроме того, летом на пятках появляются кожные утолщения, наросты, огрубевшие места, трещины. Избавиться от этих неприятностей вам поможет следующая процедура: подержите ноги в тазике или ванночке с теплой водой с добавлением чайной соды или буры до тех пор, пока температура ванны будет оставаться комфортной. Затем ноги вытрите, а на огрубевшие места и трещины наложите кашицу из тертого огурца и ошпаренного кипятком репчатого лука в соотношении 2: 1. Эту кашицу приложите к проблемным местам, зафиксируйте

полиэтиленом и спите с ней всю ночь. Утром компресс снимите, ополосните ноги холодной водой и смажьте кремом. Повторите процедуру на следующий день, тогда кожа размягчится, и вы без труда удалите утолщение специальной теркой для ног или пемзой. Еще одной проблемой лета является появление мозолей. Особенно она касается женщин, так как летом женская обувь еще изящнее, ремешки еще тоньше, а мозоли, следовательно, еще больше. Постепенно они пропадают, но оставляют грубые следы. Если вы хотите избавиться от застарелых мозолей, попробуйте следующий рецепт: свежий огурец нарежьте круглыми ломтиками и вымачивайте его в столовом уксусе в течение суток. Вымоченные ломтики наложите на мозоль и привяжите на ночь. Через несколько дней мозоль сойдет. Если вы не получили мгновенного эффекта, повторите процедуру еще раз.

Летом неизбежно возникают и другие проблемы: поры кожи лица забиваются, что приводит к образованию угрей и прыщиков. Огуречный сок или водяной настой кожуры может помочь справиться и с этой проблемой. Им следует протирать кожу каждый день, тогда ваша кожа будет выглядеть свежей, увлажненной и ухоженной. Кроме того, огурец способен отбелить кожу, удалить пигментные пятна и веснушки, воспрепятствовать появлению загара.

Но готовить сок следует непосредственно перед употреблением, в противном случае он быстро портится. Для приготовления настоя возьмите только что срезанную с одного свежего огурца кожуру и залейте стаканом кипяченой воды комнатной температуры, подождите 6 часов, осторожно слейте готовый настой. Препарат готов к применению.

Рецепты

Требуется: 50 г сушеных огуречных плетей, 0,5 л воды. Приготовление: Траву заливают водой, доводят до кипения, настаивают 3 часа. Процеживают. Применение: Принимают 3 раза в день по 1/2 ст. л. Уже в первые дни кровотечение останавливается, и наступает общее улучшение. В течение 2–3 дней желателен постельный режим. Использовать для лечения раневых кровотечений, возможно использование при геморрое – данных и маточных кровотечениях, но только после консультации с лечащим врачом.

Требуется: 100 г сушеных огуречных плетей, 1 л воды. Приготовление. Плети залить водой, довести до кипения, настаивать в течение 3 часов. Процедить. Применение. Принимать 3 раза в день по 1/2 ст. л. Уже в первые дни кровотечение останавливается, и наступает общее улучшение. В течение 2–3 дней желателен постельный режим.

Требуется: 5 ст. л. листьев мелко нарезанной свежей крапивы, 1/4 стакана сока огурца, 1 стакан спирта крепостью 40° или водки. Приготовление. Заполнить бутылку листьями крапивы, добавить сок огурца, залить спиртом или водкой и закрыть пробкой. Выстаивать на солнце в течение двух недель. Применение. Смоченную в такой настойке марлю прикладывать к ране или порезу. Требуется: 5 ст. л. мелко нарезанной свежей крапивы, 2 ст. л. сока огурца, 1 стакан спирта. Приготовление. Заполнить бутылку свежими листьями крапивы, добавить сок огурца, залить спиртом и закрыть пробкой. Выставить на солнце на две недели. Применение. Смачивать в такой настойке марлю и прикладывать к ране или порезу.

* * *

Поговорим о солнечных ожогах. Обгореть на солнце просто, находясь на юге, загорая под полуденным солнцем средних широт. Находясь в воде, вы и не заметите, как превратитесь в «вареного рака».

Существует множество способов облегчения болезненного состояния вследствие солнечного ожога, но опять-таки они не всегда под рукой и, как правило, дорогостоящи. Наряду с обезболивающим, которое поможет уменьшить боль, зуд и отек, необходимо применять успокаивающие компрессы. Одним из простых и эффективных средств является компресс с огурцом. Он обладает регенерирующими свойствами и благотворно влияет на кожу.

Итак, если вы обгорели на солнце, разрежьте огурец вдоль на две половины и протрите мякотью покрасневшие болезненные места. Вам станет намного легче, а покраснение вскоре пройдет, и неприятные ощущения ослабнут. При ожогах паром или горячей жидкостью наложите на поврежденное место кашицу из мякоти огурца или целый ломтик овоща. Компресс меняйте каждые 10 минут, ожог быстро заживет.

Кроме того, об обожженной коже следует позаботиться. В это время ей необходимо увлажнение, витамин С и другие питательные вещества.

Постарайтесь как можно меньше травмировать кожу: вместо того, чтобы вытираться полотенцем, дайте коже самой высохнуть. Мыло может сушить и раздражать обожженные места. Поэтому необходимо пользоваться только мягкими сортами мыла и очень тщательно его смывать. Не используйте пену для ванн и не лежите в мыльной воде.

От увлажнения и компрессов самочувствие улучшается, и наступает небольшое и недлительное облегчение. Но если немедленно после этого вы не примените увлажнитель, кожа может стать более сухой, чем раньше. Чтобы избежать последствий, попробуйте перед нанесением охладить увлажняющий крем. Не менее важно в данный период и правильное питание.

Сбалансированная диета обеспечит кожу питательными веществами, необходимыми для восстановления. Еще одним важным условием вашего выздоровления является отдых.

Лечение сердечно-сосудистой системы

Как известно, процент смертей, вызванных сердечно-сосудистыми заболеваниями очень велик. Особенно подвержены этим болезням мужчины. Современный образ жизни, окружающая среда, а также вредные привычки сокращают нашу жизнь. Поэтому именно сердечно-сосудистой системе следует уделять особое внимание. Употребление в пищу огурцов в большом количестве снижает риск возникновения сердечно-сосудистых заболеваний.

Плоды огурца обладают мочегонным свойством, поэтому их рекомендуется вводить в рацион при водянке и отеках, вызванных сердечно-сосудистыми заболеваниями, при воспалении мочевого пузыря.

При болезнях сердца рекомендуют смесь сока огурцов и листового салата. Этот полезный во всех отношениях напиток готовят так: огурцы промывают, трут на мелкой терке, отжимают сок через марлю, листья салата шинкуют и тоже отжимают сок. Оба сока смешивают и пьют по одному стакану утром натощак. Отвар огурцов принимают при гипертонии.

При гипертонии и отеках сердечного происхождения Требуется: 2 ст. л. сушеной измельченной мякоти или семян огурцов, 2 стакана кипятка. Приготовление. Огурцы или их семена залейте кипятком, настаивайте в закрытой посуде на кипящей водяной бане 30 минут, охладите, процедите. Применение. Пейте по 1/4 – 1/2 стакана 3–4 раза в день за 30 минут до еды.

* * *

Требуется: 100 г свежей мякоти измельченных огурцов и 200 мл кипятка. Применение. Огурцы залить кипятком варите в закрытой посуде на слабом огне 5–7 минут. Настаивайте, укутав, 10 минут, процедите. Применение. Пейте по 1/2 стакана 3–4 раза в день за 30 минут до еды.

Требуется: 1/4 стакана семян огурцов, 2 стакана кипятка. Приготовление. Семена огурцов залить кипятком, настаивать в закрытой посуде на кипящей водяной бане 30 минут, охладить, процедить. Применение. Пить по 1/4 – 1/2 стакана 3–4 раза в день за 30 минут до еды.

Требуется: 100 г свежей мякоти измельченных огурцов и 1 стакан кипятка. Применение. Мякоть огурцов залить кипятком и варить в закрытой посуде на слабом огне 5–7 минут. Настаивать, укутав, 10 минут, процедить. Применение. Пить по 1/2 стакана 3–4 раза в день за 30 минут до еды.

* * *

Как упоминалось выше, огурцы содержат большое количество калия. Это качество делает их очень полезными при высоком кровяном давлении.

При ишемической болезни сердца, нарушениях сердечного ритма следует пить свежий сок огурца по 50 – 100 мл 3–4 раза в день перед едой. При атеросклерозе также рекомендуется употребление в пищу большого количества огурцов или огуречного сока.

Питание свежими овощами с включением в диету свежих огурцов рекомендовано при анемии и гипертонии. При этих заболеваниях рекомендуется следующее средство:

* * *

Требуется: 2 ст. л. сухой измельченной мякоти или семян огурцов, 2 стакана кипятка.

Приготовление. Сушеные измельченные огурцы или семена заливают 2 стаканами кипятка, настаивают в закрытой посуде на кипящей водяной бане в течение 30 минут, затем охлаждают, процеживают.

Применение. Лекарство пьют по 1/4 – 1/2 стакана 3–4 раза в день за 30 минут до еды.

В огурцах 95–96 % воды, много минеральных солей (фосфор, магний, кальций, железо) и микроэлементов (медь, марганец, кобальт, цинк, йод). Причем содержание железа в огурце больше, даже чем в землянике или винограде. Поль Брег писал про эти овощи: «Самое ценное их составляющее – это жидкость, дистиллированная самой природой».

Однако хотелось бы заметить, что огурцы теряют свою ценность, например, если в салаты с огурцами добавлять помидоры или при долгом хранении. Поэтому лучше употреблять огурцы в свежем виде и, как говорится, «не отходя от кассы», т. е., конечно же, от грядки. При этом не следует гнушаться коркой и горечью, так как в них очень много полезных веществ. Лечебными свойствами обладают и семечки огурца, они прекрасно чистят стенки кровеносных сосудов от холестерина.

При ишемической болезни сердца, нарушениях сердечного ритма

Требуется: 2–3 свежих огурца. Приготовление. Огурцы помыть, очистить, натереть на крупной терке и отжать кашицу через марлю. Применение. Принимать по 50 – 100 мл 3–4 раза в день перед едой.

Требуется: 3–4 свежих огурца. Приготовление. Для приготовления сока огурцы моют, очищают, натирают на крупной терке и отжимают кашицу через марлю. Применение. Принимать по 50 – 100 мл 3–4 раза в день перед едой.