Где-то там.

— Необходимо провести активацию способности вероятностно-интуитивного прогнозирования событий.

— Необходимо провести активацию точного чувства ориентации и направления.

— Необходимо подключить чувство ментального поиска, для определения наличия ближайшего излучения мозговой активности.

— Необходимо изготовить простейшее оружие.

"Это что интересно такое? Откуда это во мне?" — удивленно почесал я свой затылок, хотя советы были вполне дельные, по крайней мере, те из них, которые не касались непонятных активаций и подключений, однако и их общий смысл был мне примерно понятен.

Правда после того как я оказался неизвестно где и неизвестно как, а сомневаться в том, что это не бред, не имеет смысла, так как в противном случае я бессилен, то я склонен воспринимать все происходящее как должное.

Тем более это даже теоретически должно помочь мне разобраться в текущей ситуации или по крайней мере протянуть до того момента, когда я смогу это сделать сам или с помощью кого-либо.

Сложно рассуждать адекватно, оказавшись в такой ситуации, поэтому я был удивлен той логичности рекомендаций прозвучавших у меня в голове. Это были явно не мои мысли.

"Но чьи они?" — задался вопросом я.

А потом подумал, что и сейчас я достаточно спокойно рассуждаю над этой ситуацией, хотя это для меня было не слишком типично. По жизни я суетливый холерик и только в спокойной обстановке могу родить что-то гениальное. Но текущая ситуация, по идее, никак не должна была содействовать моему душевному спокойствию. Однако в голове ощущается непонятная кристальность, четкость и ясность мысли.

"А мне-то это нравиться", — понял я.

Поэтому доверившись первому дельному совету, полученному за сегодня, я стал высматривать дерево, на которое было бы удобнее забираться.

Пока я размышлял, у меня одновременно получилось осмотреться кругом и найти очень подходящее кряжистое дерево. Правда оно должно было быть несколько выше остальных, судя по толщине его ствола и ближайшим веткам, которые начинались достаточно далеко, по отношению к другим рядом стоящим деревьям, но что-то меня привлекло именно в этом лесном гиганте.

Подойдя к нему поближе, я понял, что расстояние до дерева от того места, где я стоял, сгладило некоторые не очень приятные подробности. Задрав голову, я только сейчас смог увидеть и оценить, что первые ветки дерева начинали простираться, как минимум, в пятидесяти-шестидесяти метрах надо мною. Однако при этом ствол, кроме того, что был необъятным и спокойно мог спрятать внутри себя десяток другой автобусов, обладал такими морщинами и трещинами, что их спокойно можно было использовать как ступени лестницы.

"Главное, чтобы кора этого гиганта не начала крошиться или скользить у меня в руках", — подумал я, осторожно подходя к нему и подальше огибая замеченные мною ранее подозрительные, изредка булькающие, темные проплешины.

Уже практически стоя у основания дерева, я услышал какой-то странный шелестящий звук.

Если бы это был я прежний, тот, который еще не слышал странного голоса у себя в голове, то я бы остановился и обернулся посмотреть, что там такое шелестит позади.

Но сейчас, голос уже как команда прозвучал внутри меня.

= Повышенная степень опасности.

= Ускорить движение.

И я, почему-то поверив ему, ломанулся вперед и как сумасшедший на одном дыхании взлетел метров на пять вверх по стволу.

Только сейчас я смог остановиться и посмотреть вниз.

Та же вода, те же стволы деревьев кругом.

Но вдруг в одну из проплешин, практически мгновенно преодолев расстояние от дерева до нее, ушла какая-то длинная лента. Очень длинная. И широкая.

"Видимо это что-то или кто-то похожий на змею, правда, плоский. По крайней мере, мне так показалось сверху. Да и глубина болота не превышала двадцати сантиметров. Но как она двигается, это что-то уму непостижимое", — пораженно подумал я, — "Если бы я не находился уже так близко от дерева, то далеко не факт, что я успел бы до него добраться и влезть", — решил я, рассматривая то множество потенциально опасных участков с проплешинами, которые гораздо лучше виделись мне теперь сверху.

"А ведь это какие-то колодцы или норы, заполненные то ли водой, то ли грязью, и в каждом таком месте может притаиться такой вот подарочек", — сделал я простой вывод, пока забирался дальше, уже карабкаясь по дереву достаточно быстро, но при этом все еще осторожно.

Так я и пытался добраться до ветвей, несмотря на то, что мне и хотелось поскорее оказаться там, но я старался не спешить.

Как оказалось, в складках коры дерева рос какой-то непонятный мох, который при нажиме выделял очень много резко пахнущей скользкой жидкости, которая и не давала мне расслабиться, все время, напоминая о возможности соскользнуть, сорваться и ухнуть вниз.

Кроме этого, через некоторое время у меня начался нестерпимый зуд в руках, который вызывал сильное чувство дискомфорта и очень сильное раздражение, из-за моей невозможности пока что-то сделать с ним.

Я старался отстраниться от жжения, которое не давало сосредоточиться на подъёме, и уделял все свое внимание только выбору нового места хвата.

Здоровье оно дороже, а падать с такой высоты, как то меня уже не очень прельщало.

Ну и, кроме того, хоть я и чувствовал, что там, куда я старался добраться, должно быть более безопасно, чем внизу, но более безопасно не означало, что там можно будет разгуливать как у себя дома, просто степень опасности, грозящей мне в этом случае, гораздо понизится.

Так что я лез очень тщательно, высматривая удобные зацепы.

"Торопиться мне некуда", — решил я.

По дороге как то незаметно я переключился на обдумывание той ситуации, в которой оказался, и событий которые происходили вокруг меня.

И тут до меня дошло.

А как я вообще смог услышать какое-то шуршание? И так быстро среагировать? Только сейчас я посмотрел на то расстояние, что преодолел за несколько мгновений, когда получил приказ голоса в голове, и оно оказалось не таким уж и маленьким, как я оценил в первые мгновения.

Да и вообще. Что-то больно спокойно и рационально, я сейчас смотрю на вещи, произошедшие со мной.

"Хотя нет, этот вопрос уже возникал у меня в голове. Но все равно мне не понятно, почему я так предельно собран, несуетлив, расчетлив и до безобразия осторожен. Все это на меня не похоже. Но видимо, именно таким должен быть или стать человек, чтобы выжить в такой среде. Первобытный охотник, хищник".

На этом я немного отключился и на автомате продолжал лезть выше. Никогда не думал, что взбираться вверх по лестнице, это так тяжело.

"Жаль я никогда альпинизмом не занимался", — подумал я на очередном хвате, и в этот момент у меня сорвалась, соскользнула мокрая от пота и от раздавленного и перетертого, как оказалось, какого-то особенно скользкого мха, растущего на коре дерева, рука.

Я даже испугаться не успел, как заскользил вдоль ствола этого исполина вниз. Вернее никакого испуга я в принципе не испытывал.

В момент падения я занимался тем, что высматривал удобную складку коры дерева, за которую могу прочно зацепиться.

Резкий рывок и я вишу на одной руке, ощущая в ней нестерпимую боль, которая аленьким взрывом родилась в моем плече и начала растекаться от него по телу.

= Растяжение связок и небольшой вывих плеча. Опасности не представляет. Полное восстановление через пять часов, — прозвучала новая мысль у меня в голове.

Преодолев боль, я покрепче обосновался на стволе дерева и посмотрел, сколько я успел пролететь.

Оказалось не так и много, метра три-четыре не больше.

"Ловко у меня получилось", — удивленно осмотрев и оценив расстояние, которое пролетел, подумал я.

Однако потом вспомнил, что пока падал, я успел рассмотреть очень большое количество трещин и морщин в коре на дереве, и из них мне приходилось выбирать наиболее удобные и ухватистые, отсеивать те, что, как я теперь понимал, при их хвате дадут наибольшую нагрузку на мою руку. И для выбора оставлять все более-менее подходящие.

И, в конце концов, я выбрал одну из самых удобных и дающих наименьшую нагрузку при рывке трещин. А затем схватился именно за нее и под строго выверенным углом и в наиболее оптимальный для этого момент.

Но такая работа по анализу поверхности дерева ну никак не могла уложиться в те доли секунды, что я летел вдоль его стола.

"Что-то с моим то ли восприятием, то ли организмом в целом", — понял я, — "ведь и от той змеи я ускользнул необычайно быстро. А значит тут не только восприятие, но и тело. Точно, то, как я схватился за небольшой выступ в коре во время падения, это что-то за гранью фантастики", — поняв все это, я сделал вполне логичный вывод, — "я стал несколько быстрее, реакция у меня изменилась, скорее всего, улучшилась и ловкость в целом".

Обдумав это, я еще немного постоял и отдохнул.

"Ну, все это неплохо и делает меня только сильнее, а значит и шансов разобраться в обстановке и выжить здесь у меня становиться больше", — все-таки решил я.

"Но сверхчеловеком я, судя по всему так и не стал", — подумал я, рассматривая свои зудящие и покрасневшие ладони.

А потом полез дальше.

На этот раз, я очень осторожно прокладывал себе маршрут дальнейшего движения. Я всегда хорошо учился на ошибках, особенно своих и поэтому сейчас, прощупывал, просматривал и проверял каждый выступ, за который хотел ухватиться или куда собирался поставить ногу.

Видимо поэтому второй заход у меня прошёл более удачно, и уже через двадцать минут я добрался до самой нижней ветви дерева.

А забравшись, ничего нового я так и не увидел. Ветка по своей толщине ничем не уступала немаленькой дороге, была такой же кряжистой и морщинистой, как и сам ствол дерева, поросшей мхом даже еще больше, но абсолютно никакой листвы видно не было.

"По крайней мере, под ногами перестала хлюпать жидкая грязь, что простиралась у подножия дерева", — решил я.

Затем осмотревшись и сделав несколько шагов вдоль ветки дерева, и едва не поскользнувшись пару раз, задумался.

"И что делать? Лезть дальше или остаться пока здесь и осмотреться?"

Хотя оставаться в царстве скользкого и полувлажного мха, куда попал я сейчас, мне не очень хотелось.

Но голос опять дал мне небольшую подсказку.

= Нижний уровень крон гигантских деревьев с большой долей вероятности является ареалом обитания наиболее опасных хищников живущих здесь.

"Видимо придется лезть выше. Интересно, какова действительная высота этих гигантов?" — подумал я.

И начал свой подъем дальше.

Я решил не останавливаться на нескольких первых ветках и когда все же залез выше тринадцатой или четырнадцатой по счету, окончательно выбился из сил и подумал о том, чтобы сделать привал и отдохнуть.

Забравшись на очередную ветку, я вышел из того монотонного транса в котором карабкался вверх и осмотрелся кругом.

Здесь оказалось уже значительно светлее, чем тот сумрак, что стоял внизу.

Кроме того, сейчас вокруг меня не было той гнетущей тишины, которая сопровождала меня во время подъёма, и единственным посторонним звуком, услышанным до этого, было то странное шуршание.

Теперь окружающий мир полнился какофонией звуков. Кругом раздавался какой-то щебет, скрипы, шуршание, шелест. Сновали большие и маленькие насекомые, мошкара. На подступах к кроне и в ее листве угадывались какие-то небольшие птички, возможно, прятались и перебегали с места на место мелкие животные или кто-то очень похожий на них.

Но услышал это движение жизни я почему-то только сейчас, или обратил внимание на него.

И еще, здесь всюду чувствовалась какая-то непонятная энергия, я кожей ощущал ее присутствие и движение ее токов. Правда, никак не мог понять, что же это такое. Но это точно было.

И это ощущение присутствия жизни и энергии вокруг, все-таки позволило мне расслабиться.

Оглядевшись, я понял, что непроизвольно нашёл какое-то подобие небольшого дупла в стволе дерева у основания ветки и сейчас сидел в нем.

Встать в полный рост мне там бы не получилось, но сесть или лечь, не особенно выставляя ноги, я мог вполне спокойно.

Осознав это, я как-то на уровне инстинктов, забился туда. Немного поворочавшись, я, устроившись поудобнее, хотел уже закрыть глаза и отдохнуть, так как усталость давила непомерным грузом, но в голове практически мгновенно прозвучал вполне знакомый и можно сказать уже привычный голос.

= Необходимо завершение начатого ряда обязательных мероприятий для снижения общей степени риска.

Смотри-ка, а я как-то и забыл о том, что у меня был хоть какой-то примерный план действий, а вот мой внутренний голос этого, похоже, не забыл.

— И что мне делать? — пробормотал я себе под нос.

= В соответствии с выставленными приоритетами необходимо провести последовательную активацию взаимосвязанных способностей. Проведение части из них обязательно в сознательном состоянии оператора. Выполнение остальных возможно в бессознательном.

"Что от меня потребуется?" — мысленно спросил я у себя, как-то сидеть и бормотать себе под нос вопросы, это уже тянет на явный признак сумасшествия.

Но вот сидеть и спокойно узнавать, что потребуется от меня для активации кучи способностей, мне стало даже интересно. Ведь из всего списка я знал примерно, как сделать первый пункт, то есть залезть на дерево и понимал, что нужно будет раздобыть какое-то оружие, палку там, дубинку или копье сделать, но вот как нужно было выполнять другие пункты, мог только догадываться, фантазировать, но точно не знать.

И вообще, странное какое-то у меня состояние, некая апатия и одновременная заинтересованность. Решив все-таки разобраться, что порекомендует мне сделать этот непонятный голос у меня в голове, я с нетерпением ожидал ответ на свой вопрос.

"Ну, во-первых интересно же", — прокомментировал я свое же желание, — "А во-вторых, хоть я и далек от разной фантастики и прочего, но понимал, что то, что должно произойти, явно отдает какой-то непонятной фэнтези, магией и прочим".

Поэтому ответ, который я услышал, меня вполне устраивал.

= Для активации способностей необходим запуск гипнопрограмм. Произвести?

"Да", — просто ответил я, ожидая всего чего угодно.

Но никаких необычных ощущений я не почувствовал, как к себе не прислушивался.

Поэтому следующая фраза, несколько озадачила меня.

= Оператор обладает повышенными уровнями пси и менто потенциалов. Рекомендуется провести активацию развития этих способностей. Запустить?

"Да", — уже более заинтересованно пробормотал я.

Точно помню, в первом списке было, что то про интуицию, но вот ни про какие пси и менто способности речи не шло, хотя нет, что-то про ментальный поиск, но мне кажется это вещи в принципе разного порядка.

"А я, однако, маг", — впервые хоть что-то улыбнуло меня в этой ситуации, если я, конечно, верно уловил суть проводимого действия.

Но состояние веселья длилось не долго, вплоть до того момента как программа, видимо, всерьез взялась за мой разум, до этого, похоже, она просто разогревалась.

Следующие два часа двенадцать минут, а время я почему-то стал ощущать четко и точно, правда, непонятно относительно чего идет отсчет, мне запомнились как непрерывный и нескончаемый марафон боли, безумной и нереальной. В последние мгновения, я даже стал отдыхать при переключении одного типа раскаленных игл жгущих мой организм, на не менее обжигающие лезвия, как будто разрубающие меня на множество мизерных частиц.

"Еще бы удовольствие от этого получать", — подумал я с усмешкой (я еще могу шутить, не все потеряно для меня оказывается), — "Так и рождаются мазохисты".

Как раз на этом моем замечании адская боль схлынула, и наступило нереальное состояние эйфории.

Как ни странно, но за все время проведения экзекуции, я ни разу не потерял сознание или не отключился и все время ощущал те переливы ломки моего разума и организма, что переделывали меня.