Бродяга часть 2

   Соболев, все еще ощущая легкое головокружение, поднялся со своего места и, окинув взглядом десантный отсек, поинтересовался:

   - Все живы?

   Сидевшие неподвижно спасатели зашевелились. Некоторые недоуменно оглядывались, словно очнувшись ото сна, другие трясли головой. Одна из девушек неожиданно упала на колени и принялась изливать на пол содержимое своего желудка, заставив сидящих рядом спешно отодвинуться в сторону.

   - Вот это переходик, командир. - Лицо у подошедшего Дерека имело несколько ошарашенный вид. - Такое впечатление как будто у меня все внутренности вынули, а затем с размаху назад вставили. Ноги до сих пор трясутся.

   - Да уж, чувство поганое, - согласился Соболев, жестом приказывая сержанту помолчать и активируя гарнитуру связи. - В кабине, как самочувствие?

   - Уже нормально, командир, - донеслось из наушника. - Однако тошниловка была еще та.

   -Сочувствую, - Антон понимающе усмехнулся. - Что вокруг?

   - Туман, по-моему, даже еще гуще, чем нам показывали на записи - обзорники сплошная муть. На сканерах тоже пусто, никакой активности в радиусе ста метров.

   - Понятно. Готовь "шарики" к запуску и зонтик раскрой пошире, мы выходим.

   - Принято, командир.

   Антон отключил рацию и стукнул закованным металлопластиковую перчатку кулаком в низкий потолок, призывая к вниманию всех находившихся в десантном отсеке. Четырнадцать пар глаз тут же уставились в его сторону.

   - Так, народ, пора работать, расслабляться будем потом. Никол, твои ребята держат периметр. ТВЗ-шка нас накроет своим "одеяльцем", но кто знает чего тут можно ожидать. Дерек, разворачивай МРаКС [7] и подключай его к "шарикам", посмотрим, что тут вокруг творится, а уж потом начнем действовать. Да, и отряди пару ребят, пусть найдут и снимут информацию с датчиков ученых. Профессор вроде говорил, что они несколько штук тут оставили. Все, выходим.

   Туман, такой густой, что стоит вытянуть руку и ее ладонь тут же теряется в его плотных светло-серых объятиях. Мутное молоко, в котором как ни старайся ничего не разглядишь, даже земля под ногами и то едва угадывается. Стекло шлема сразу же покрылось мелкими капельками, которые медленно стекают вниз, оставляя за собой тоненькие дорожки с мелким черными крапинками. Судя по ним туман, наполнен какой-то пылевой взвесью или чем-то подобным. Сработал очиститель, однако стекло тут же вновь покрылось изморосью. Андрей вздохнул и пробежал взглядом по висевшему на уровне лба ряду разноцветных пиктограмм, остановившись на одной из них, которая послушно сменила свой бледно-синий цвет на зеленый. Скафандр был оборудован системой прямого мыслесчитывания, но Антон, как и большинство спасателей, ее не очень жаловал. Во время работ возникали разные ситуации, отчего в голове порой творилось такое, что не каждый фильтр мог отсечь. Именно поэтому многие предпочитали пользоваться голосовыми или визуальными командами - лучше уж перестраховаться, чем оказаться в неадекватно ведущей себя бронескорлупе. Тем временем стекло шлема словно подернулось тонкой изморосью, через секунду превратившуюся в серую металлическую поверхность. Наступила темнота, однако через мгновение перед глазами Антона развернулась уходящая вдаль черно-белая каменистая поверхность. Правда, вмонтированный в скафандр компьютер тут же подкорректировал картинку, получаемую с датчиков "т-сканера". Камни остались серыми, зато небо над головой разверзлось голубизной, подернутой лишь легкой туманной дымкой. Естественно вирт не знал реальных красок этого мира, поэтому просто раскрасил ее привычными человеческому глазу красками, заставив Соболева только саркастически фыркнуть. Впрочем, постепенно, по мере поступления информации, картинка будет меняться, все больше и больше приближаясь к реальности. Хотя не все так радужно, дальность сканера скафандра около ста метров, а дальше опять знакомый туман, так что видимость все же ограничена, но это лучше чем ничего.

   Антон огляделся. Отделение Никола уже рассредоточилось. Прятаться на равнине особо негде, самый большой камень тут размером с кулак, так что бойцы просто распределились примерно на равном расстоянии друг от друга по периметру защитного поля. В действительности это поле видится как легкое синеватое марево, но на экране шлема это бледно-зеленый купол, соединённый с ТВЗ-шкой тонкими дрожащими лучами энергоподпитки. Врата под него не попали, и их иссиня-черная громада темнеет метрах в нескольких метрах от его края выше по склону. В отличие от Андреевских это просто таки монументальное сооружение высотой под полсотни метров, выполненное, то ли из метала, то ли из пластика, гладкая поверхность которого покрыта тонкой серебрящейся вязью причудливого узора. Систем управление или энергоподачи не видно, - просто торчащая из земли арка. Видимо, все лишнее надежно укрыто глубоко под поверхностью, а значит должен быть проход, должны же были неведомые строители этим всем как-то управлять. Возможно, ребята Малышева нашли эту заветную дверцу и не удержались, чтобы не заглянуть, хотя это было бы большой глупостью. Если действуют эти врата, то вполне вероятно, что работоспособность сохранила и система охраны, а она просто обязана быть у подобного объекта, если конечно его создатели не законченные пацифисты. Значит, стоит поискать все равно пока других идей и зацепок ноль. Антон вздохнул и скосил глаза на танк, с небольшой круглой башенки которого время от времени срывались красные шарики разведзондов, уносясь в небо. Поисковая скан-сеть уже начала формироваться, но до полного ее задействования нужно не менее получаса. Конечно, при их возможностях охват будет небольшой, но пару десятков километров пусть и неплотной ее "паутиной", но перекрыть все же возможно. Пока же остается ждать, ибо лезть наугад глупо, а порой и весьма вредно для здоровья.

   Моргнул огонек вызова.

   - Командир, - раздался в наушниках голос Дерека. - Ребята нашли датчики мозголомов, говорят ничего интересного.

   - Ясно, тогда ждем формирования сети. За купол пока не суемся. Что с МРаКСом?

   - Заканчиваем калибровку.

   Последнее можно было и не спрашивать, модуль разведывательного комплекса, чем-то похожий на огромную косточку миндаля, находился от него в паре десятков метров. Его верхняя часть была приподнята, обнажая белесое нутро перемаргивающееся разноцветными плоскостями плазмопанелей. Сидевший внутри оператор уже вовсю активно "жонглировал" их разноцветными прямоугольниками, перемещая в удобные для себя положения. Наконец он закончил формирование рабочего места и "косточка" МРаКСа захлопнулась, вспыхнув по периметру зеленой полосой.

   - Дерек, кто у тебя на паутине? - автоматически поинтересовался Антон.

   - Синица...тьфу-ты, извини, командир, привычка. Рядовой Наварова.

   - Ясно. Пусть попробует поискать какую-нибудь пещеру или остатки строений. Наверняка ведь эти врата отчего-то питаются, а если это не снаружи, то значит где-то под поверхностью.

   - Принято, командир. Будем искать. Думаешь, наши потеряшки нашли вход?

   - Нельзя исключить. Ладно, я буду в ТВЗ-шке, если найдете что интересное, сразу вызывай.

   Отключив связь, он неспешно направился к танку похожему со стороны на застывшего в неподвижности гигантского жука закованного в причудливый угловатый панцирь . В небольшом тамбуре очистки пришлось замешкаться, дезинфекционная мембрана никак не хотела пускать внутрь. Судя по всему, сканирование обнаружило что-то подозрительное и пришлось ждать почти минуту, прежде чем висевшая перед ним упругая неподатливая пелена стала полностью прозрачной. Антон снял шлем и, вложив его в специальную нишу, опустился на тянущуюся вдоль борта скамейку. Казавшийся незыблемым металл борта тут же послушно прогнулся, пытаясь подстроиться под горб ЗАГСА, но все равно сидеть было не особо удобно. Соболев невольно поерзал на скамейке, устраиваясь поудобнее, и отстегнул от бедра прямоугольник командирского планшета, однако включать его не стал. В голове то и дело прокручивался вчерашний разговор с Андреем. Антон вздохнул. И зачем он сорвался и нагрубил? Что на него опять нашло? В последнее время это стало прям каким-то наваждением, пару раз он даже срывался на Лиа, доводя ее до слез. А ведь прошло уже более двух десятков лет, так почему именно сейчас гибель сестры вновь отзывается болью в душе, заставляя совершать непростительные глупости, обвиняя всех и вся. Стечение обстоятельств, глупое стечение. Ведь на ее месте мог оказаться любой из их группы и, тем не менее....Антон криво усмехнулся. А может это все из-за треклятого сна, в котором его сестра стоит на холме, усеянном странными светящимися цветами и, смеясь, протягивает к нему руки. Он бежит к ней со всех сил, но вершина холма не становится ближе. Тогда он начинает кричать, звать ее, но Гера молчит и лишь улыбается в ответ, а потом вдруг начинает распадаться на мелкие кусочки, словно все ее тело состоит из песка. Ее фигура течет, оплывает, а налетевший ветер уносит мерцающий песок, заставляя кружить его небольшими вихрями над светящимися соцветиями. Душа плачет и стонет от боли. Антон скрипнул зубами. В который раз он уже дает себе обещание пройти полное обследование и постоянно откладывает. Хотя с другой стороны постоянные медкомиссии ведь ничего не обнаруживают - по всем тестам он полностью здоров. А вот боль в сердце и какую-то дикую тоску одиночества никакими приборами не определить. Такое впечатление, что от души оторвали кусок - большой кусок и эта рана никак не хочет заживать. Коротко пискнул сигнал вызова, заставив Антона автоматически потянуться за шлемом. Усмехнувшись своему жесту он, мотнул головой, отгоняя дурные мысли и провел указательным пальцем за ухом, активируя систему связи.

   - Слушаю.

   - Командир, мы запустили паутину, а тут такое....В общем, тебе лучше самому глянуть. - В голосе Дерека чувствовалось плохо скрываемое волнение, перемешанное с каким-то непонятным восторгом, и это заставило Антона невольно напрячься. Сюрпризов он не любил, хотя прекрасно понимал, что от неизвестной планеты, на которой расположен вполне работоспособный артефакт чужаков, можно ожидать всякого. И, тем не менее, была надежда что пронесет, видимо, нет... Соболев вздохнул.

   - Выведи на планшетку.

   Он провел пальцем по ее поверхности, выбрасывая в воздух плазмоэкран и пару минут хмурясь смотрел на развернувшееся перед ним изображение. Сенсоры на зондах "Сетки" были не очень чувствительными позволяя получать только общее представление по попавшим в ее поле сканирование объектам. В основном ее применяли для быстрой рекогносцировки на местности, составления примерной карты района исследования с отметками возможных зон внимания. Кроме того "Сетка" позволяла определить наличие биологических объектов, сделать их сортировку, вот только отличить человека от того же медведя она не могла, разве только по линейным размерам. Тем не менее, получаемых с нее данных обычно вполне хватало для начала работ, после чего (и в случае необходимости) ее чувствительность увеличивалась подключением дополнительных систем. Однако в данном случае и без дополнительных средств было понятно, что за объект попал в ее поле зрения. Космический корабль - огромный космический корабль, имеющий непривычную эллипсоидную форму. Он стоял почти вертикально, вонзившись одной своей стороной в гору и уйдя в нее почти наполовину.

   Антон мысленно чертыхнулся. Не пронесло...

Глава 6

    - Итак, все развернули тетради. Если есть желание можете подключить их к партам и поставить в режим записи.

   Лайм прервалась, окинув пристальным взглядом просторную аудиторию заполненную ровными рядами уходящих вверх дугообразных парт. Кадеты, тихонько переговариваясь, послушно разворачивали разноцветные трубочки тетрадей. Выждав пару минут, девушка активировала доску и вновь повернулась к замершему в ожидании классу.

   - Что ж начнем. Сегодня у нас вводная лекция по теме: "Исследовательские зонды и их применение в полевых условиях".

   Она провела пальцем по поверхности кафедры и из нее выдвинулся небольшой прозрачный цилиндр, внутри которого находились три отливающих металлом шарика размером чуть больше горошины. Вытряхнув один на ладонь, она зажала его пальцами и продемонстрировала своим ученикам.

   - ПИЗ-76 - малый исследовательский зонд. В простонаречии "шарик".

   В аудитории послышались смешки, и Лайм пришлось немного "поднять" голос, заставив шушукающихся умолкнуть.

   - Представляет из себя упорядоченную плазмоидную структуру с ограниченным функционалом. Может использоваться как в одиночку, так и во взаимодействии с другими видами зондов. В частности служит для создания первичной области масштабного сканирования "Паутина-1".

   Одна из парт окрасилась в ярко красный цвет, заставив Лайм прерваться.

   - Слушаю ваш вопрос, гамма семь.

   - Кадет Алексеева. А почему вы называете этот зонд плазмойдом?

   - Вы куда-то торопитесь, гамма семь? - Лайм с легкой улыбкой посмотрела на смутившуюся девушку. - Лекция вроде только началась, сейчас все объясню.

   Она положила металлическую горошину на кафедру и легонько нажала на нее указательным пальцем, вдавливая в поверхность.

   - Для активации зонда нужно подать на него импульс определенной частоты. В полевых условиях это делается при помощи специального пускового устройства ПРГ-7, изображение которого вы можете видеть на доске, однако здесь я воспользуюсь своей кафедрой.

   Горошина вдруг стала разбухать, одновременно наливаясь огнем, и буквально через пару мгновений над поверхностью кафедры повис небольшой шар светящийся изнутри бледно-красным светом.

   - Структурированный плазмоид, - Лайм провела рукой над поверхностью зонда. - Холодный, если вам интересно, так что можете не бояться. По сути это не чистая плазма, а определенная конфигурация полей собранная в видимое глазу полевое образование...

   - Что-то типа обычных плазмоэкранов, - раздалось откуда-то с задних парт.

   - Ну, сравнение не совсем корректное, структура тут совсем другая, но в принципе похоже. - Лайм активировала свой запястник и с улыбкой посмотрела на сидящего напротив нее за передней партой кадета. - А теперь, дельта четыре, я хочу, чтобы вы помогли мне с одним маленьким экспериментом. Встаньте, пожалуйста, у двери аудитории и помашите руками над головой.

   Парень удивленно вскинул брови, однако послушно поднялся. Подойдя к двери, он с удивлением и некоторой опаской уставился на подлетевший к нему шар зонда, затем нерешительно взмахнул руками над головой, словно отгоняя невидимых мух.

   Лаймалин сдержала рвущуюся на лицо улыбку и, отведя зонд немного в сторону, скомандовала:

   - Всем внимание на доску.

   На экране появилось размазанное оранжевое пятно, шевелящее толстыми отростками и мало чем напоминающее человека. Внизу побежали ярко синие строчки букв: биологически активный объект, класс возможной угрозы - три. Лайм заставила изображение застыть и, кивком головы указав кадету на его место, повернулась к классу.

   - Итак, как вы видите, семьдесят шестой выдает минимальную информацию о найденном объекте. Однако даже такой информации чаще всего хватает, например, в случае поиска человека...

   - Извините...

   - Да, Алексеева?

   - Но как этот зонд может помочь отыскать человека, например в лесу. Там ведь множество биологических объектов, на экране же будет сплошное пятно.

   Лайм вздохнула и жестом приказала вскочившей девушке сесть.

   - Для этого, собственно говоря, и нужен оператор. Именно он калибрует сеть, задавая каждому зонду нужный параметр. Например, один можно настроить видеть биологические объекты с определенной частотой температур, другой - объекты определенного диапазона величины, ну и так далее. То есть создаётся этакая паутина, в которой каждый такой зонд несет одну строго выверенную функцию. И вот тут надо заметить, что количество и качество получаемой от "паутины" информации напрямую зависит от мастерства оператора, от того насколько точно он задаст параметры сканирования. Кстати, время существования такого зонда всего лишь чуть больше часа...

   - А если получаемой информации недостаточно? Ну, нашли мы нужный объект, а что с ним понять не можем.

   Лаймалин перевела взгляд на задавшего вопрос симпатичного черноволосого парня, пару секунд его рассматривала, затем понимающе кивнула и пробежалась пальцами по кафедре. Экран доски моргнул, и на нем появилось изображение приплюснутого диска.

   - СИЗ -47 "Скат" - средний зонд класса разведчик.....

   Звонок заставил кадетов буквально сорваться с места. Не прошло и пяти минут, как аудитория опустела. Лайм отключила доску и, расстегнув молнию форменного пиджачка, с упоением потянулась. Осталось еще пара занятий, после чего можно будет вернуться на аэродром и наконец-то поднять в небо своего "зверя". Девушка мечтательно улыбнулась. В последние месяца приходилось больше торчать в аудиториях, читая нуднейшие лекции, чем проводить занятие с пилотами. Впрочем, это было понятно - преподавательского состава в академии не хватало. К счастью, пока справлялись, да и кадетов за последние годы стало куда меньше. После последнего набора пришлось даже законсервировать пару казарм, до лучших так сказать времен. Грустно. Лайм вздохнула. Академия стала для нее настоящим домом, и было больно наблюдать за ее медленным увяданием. Оставалось только надеяться на лучшее. Можно было конечно перейти во внутрисистемный патруль или как некогда Кир податься в свободные, но что-то ее постоянно останавливало. Академия ведь была не просто ее домом, здесь...здесь она впервые встретила Кира, здесь зародилась ее любовь. В памяти всплыло удивленное лицо Кирилла. Тогда он так пялился на нее, что невольно вызвал раздражение. Лаймалин улыбнулась своим мыслям и покачала головой. Кто бы мог подумать, что ее кто-то сможет когда-нибудь по-настоящему полюбить. Искусственное существо - биандр. Недочеловек, недоробот - химера. Сколько раз, смотря в зеркало, она проклинала свою внешность, но это...это было еще до Кирилла. Он именно он подарил ей не только любовь, он подарил ей веру в себя. Рука невольно скользнула к груди, где под рубашкой на тонкой цепочке висел потертый ментановый дельфинчик. Несколько минут Лайм сжимала фигурку, смотря перед собой невидящим взглядом, затем тряхнула волосами и направилась к выходу из аудитории.

   Мембрана шлюза пошла сполохами и истаяла, пропуская внутрь закованную в скафандр фигуру.

   Антон бросил быстрый взгляд через плечо, затем вновь повернулся к развернутому посереди отсека плазмоэкрану планшетки.

   - Ну и что думаешь по этому поводу? Давно он тут?

   - Пока непонятно, командир. - Денис снял шлем и, положив его на скамью, подошел ближе. - "Скаты" сделали только дальний облет, но уже понятно, что штуковина довольно древняя. Думаю этому кораблю не одна тысяча лет. В некоторых местах он на ладан дышит. Например, массивные разрушения оболочки здесь и здесь. - Он провел пальцем по экрану, увеличивая поочередно нужные места и формируя под них отдельные экранчики. - Видите.

   Антон понимающе кивнул - корпус корабля буквально зиял огромными дырами. Местами внешняя обшивка вообще отсутствовала, обнажая изъеденные коррозией ребра шпангоутов, рваные нитки стрингеров и лонжеронов. В некоторых местах из проломов торчали какие-то тросы, тянущиеся вдоль корпуса почти до самой земли. Мало того, огромная трещина расколола тело корабля почти на две части, змеясь меж надстроек и разбегаясь по все стороны причудливыми змейками.

   - Ты прав, древность еще та. - Соболев увеличил один из экранов, пытаясь рассмотреть что-нибудь интересное среди хаоса металлических обломков, но это оказалось практически невозможно. Общее сканирование с дальнего расстояния позволило лишь получить более четкую модель чужого космолета, но не более.

   - Сколько понадобится на полное внешнее сканирование?

   - Часа три не меньше. Больно он здоров, а "скатов" у нас всего три штуки, - Денис с легким вздохом опустился на скамейку, вытягивая ноги. - Тяжко что-то, командир. Вроде и гравиакомпенсатор исправен, а такое впечатление, словно что-то давит. Думал только у меня, но некоторые ребята тоже жалуются.

   Антон удивлено покосился на сержанта, но промолчал - сам он ничего подобного не ощущал. С другой стороны Дэн тоже просто так жаловаться не будет, да и остальные ребята отнюдь не желторотые юнцы, некоторые из них уже не раз рисковали своими жизнями. Возможно, все дело в том, что многие только сейчас начали осознавать, в какой ситуации они находятся. Раньше, работая даже в дальних уголках системы, а порой даже за ее пределами, все они чувствовали за спинами незримую мощь родной планеты, всегда готовой прийти на помощь. Теперь все было по-другому, теперь они были одни, отрезанные от Земли десятками, а возможно и сотнями, тысячами световых лет, причем врата, приведшие их в этот мир, могли в следующий раз и не открыться. Конечно же, все знали и понимали на какой риск они идут, но реально ощутить это можно было только здесь. Так что скорей всего ощущение давления было чисто психологическим фактором, хотя не стоило сбрасывать со счетов какого-нибудь нерегистрируемого излучения неизвестной природы. И все же данное обстоятельство следовало принять во внимание.

   Соболев устало провел пальцами по глазам от висков к переносице. Уже больше трех часов прошло с момента перехода, а до сих пор никаких результатов - ученые как в воду канули.

   -Как думаешь, наши потеряшки могли в него полезть?

   Денис пожал плечами

   -Кто знает, командир. До этого малыша почти два километра вверх по склону и из-за этого тумана отсюда он не виден. К тому же дорогу вверх преграждает расщелина...Скорей уж они пошли бы вниз к лесу. Хотя тут не угадаешь...

   - Вот именно, - кивнул Соболев, деактивируя дополнительные экраны. - По идее они вообще должны были оставаться у врат или хотя бы оставить сообщение куда направились, не дураки ведь, - он на мгновение замолчал, обдумывая пришедшую в голову мысль. - Дэн, пусть твои еще раз пошерстят около врат, ну не верю я чтобы люди профессора не оставили какую-нибудь подсказку, может мы что-то проглядели.

   - Сделаем, - сержант с легким кряхтением поднялся, - хотя сомневаюсь. Кстати, командир, может мне с парой ребят пробежаться до этой развалюхи, пощупать ее ручками, так сказать.

   - Любопытно?

   - Еще бы, - Денис усмехнулся. - Не то слово. Представляете, сколько там может быть интересного? Кто его знает, когда еще представиться подобная возможность. К тому же если наши мозголомы отправились туда, то есть вероятность наткнуться на их следы.

   - Понимаю, - Антон задумчиво посмотрел на экран, затем повернулся к сержанту и согласно кивнул. - Ладно, действуй, только осторожно. Связь постоянная. Внутрь не соваться, проверьте по периметру, может действительно, что найдете.

   - Принято, командир, разрешите идти.

   Соболев молча отмахнулся.

   Оставшись в одиночестве, Антон некоторое время стоял неподвижно, глядя на экран, затем вздохнул, опустился на скамейку и, подперев подбородок рукой, задумался. Нужно было срочно решать что делать, ибо топтание на пятачке у врат делу явно не помогало. К тому же можно было смело утверждать, что поблизости людей Андрея нет иначе "паутина" давно бы засекла сигнальные маячки их скафандров. Конечно же, существовала возможность, что по какой-то причине ученые их просто не включили, но даже без этого их, или их тела, давно бы обнаружили. Датчики некоторых зондов были откалиброваны на поиск объектов определенной линейной величины, так что даже лежащая на земле палка длинною более метра тут же отмечалась на карте. А ведь размер был лишь одним из параметров поиска. ... Нет, если бы потерянная группа была неподалеку, то они ее бы давно отыскали. Так куда же они делись?

   Антон устало провел рукой по лицу и, мотнув головой, задумчиво посмотрел на экран.

   Возможно, следовало еще раз проверить небольшой лес ниже по склону, чьи деревья своим видом напоминали бетонные столбы, с вершин которых свисали куски оборванных проводов. "Паутина" пару раз засекала там какое-то движение, но посланная группа вернулась ни с чем. В любом случае вариантов дальнейших действий не так уж и много. Ворота, по сути, расположены в небольшом ущелье и по обе стороны от него довольно отвесные скалы. Остается вверх или вниз. Вот только куда направились потерявшиеся ученые? Если вверх по склону, тогда явно наткнулись на корабль, а значит, искать их следует именно там, пройти мимо такой громадины не получится. Если вниз, то все намного хуже. Судя по сканированию, у подножия горы начинается что-то типа болота, которое тянется в разные стороны на много километров - а это проблема. Датчики "паутины" буквально сыпят сигналами, то и дело сообщая об обнаружении очередного биологического объекта. В этом месте карта уже просто полыхает разноцветными пятнами, и быстро найти трех людей в этом "бульоне" практически нереально, по крайней мере, не с их оборудованием. Возможно, следует отступить и вызывать подмогу. Нужна полноценная спасательная операция: больше людей, спецтехника, воздушная разведка, да и чужой космолет довольно интересный для изучения объект. Вот только все это весьма рискованно, ибо врата чужаков могут закрыться в любой момент, удивительно, что они вообще функционируют. Сколько они лет тут стоят? Тысячу, две тысячи, пять, а может всего десяток. Как связан с ними этот корабль? Пока сплошные догадки.

   Соболев мотнул головой, отгоняя все вопросы и сомнения, и активировал рацию.

   - Рядовой Наварова бета четыре, на связи, - пискнуло в наушнике.

   - Четверка, я отправил Аграпова к кораблю, прилепи к нему один из скатов.

   - Но, командир, у нас пара на ближнем облете чужака, еще два забрал Никол, он что-то там тоже нашел, если....

   - Сними один с облета, - несколько резко прервал девушку Антон. - Пусть скат идет за группой. И что там у Никола?

   -Точно пока непонятно, но, похоже, нашли какие-то полузатопленные строения. Скаты только вышли на позиции работы, думаю, минут через пять дам картинку.

   - Понятно. Жду.

   Он отключил связь и криво усмехнулся, подумав, что с каждой находкой ситуация становится все интереснее и интереснее.

   Диск солнца медленно "нанизывался" на шпиль стоящего у реки небольшого двухэтажного здания. Элина уже знала, что пройдет еще каких-то двадцать минут и на город упадет тень сумерек, медленно перетекая в ночь и раскрашивая улицы мягкими огнями разноцветных фонарей. В воздухе меж домов заполыхают рекламные растяжки, зазывая прохожих в различные заведения, однако все это продлиться недолго. Ближе к полуночи город практически полностью "заснет" и лишь редкие прохожие, да диски патрульных дронов будут нарушать покой его широких улиц. Это было настолько непохоже на привычную жизнь большого города, что первые дни Элине было даже несколько жутковато. Постоянно казалось, будто произошла какая-то неведомая катастрофа выкосившая жителей города, а она как-то умудрилась пропустить этот неприятный момент. Однако через пару дней это чувство улетучилось и ей даже стала нравиться ночная тишина, лишь изредка нарушаемая шуршанием проходившего рядом с гостиницей монорельса. В эти ночные часы хорошо было посидеть на балконе с пласткнигой в руках, неторопливо проматывая страницы и потягивая густой местный кофе, в послевкусии которого ощущалась легкая вяжущая горчинка. Безмятежность и странное спокойствие, вот что она ощущала все эти дни. Нечто подобное она чувствовала давно...очень давно, еще тогда, когда они с матерью и отцом жили в небольшом домике на окраине Миасса. К сожалению, это счастье продолжалось недолго. Когда ей исполнилось десять, отец ушел, оставив их с матерью почти без средств существования. Элина хорошо запомнила тот день. Тогда она только пришла из школы и сидела в своей комнате с учебником ксенозоологии, когда услышала громкий голос отца обвиняющей мать в том, что она никак не может забыть какого-то мужчину из прошлого. Приоткрыв дверь, она с удивлением увидела, что тот мечется по комнате, а мать стоит и молча смотрит на него с легкой улыбкой на губах. А затем отец неожиданно оборачивается...До сих пор она помнит тот ненавидящий взгляд. Тогда он напугал ее до глубины души заставив забиться в угол комнаты испуганным мышонком. Много позднее мать рассказала, что отец уже давно встречался с другой женщиной, и просто пришло время расстаться. Элина это все поняла, вот только объяснения тому ненавидящему взгляду не нашла до сих пор. Каким-то пятым чувством она ощущала, что это было как-то связано с той странной фотографией незнакомого парня, вот только мать упорно не хотела делиться с ней этим секретом своего прошлого. Элина грустно усмехнулась и бросила быстрый взгляд на экран перскома [8]; до назначенного Фарбией времени оставалось еще полчаса, однако следовало подготовиться. Оттолкнувшись обеими руками от перил балкона, она потянулась и, окинув взглядом стремительно темнеющий небосклон, вернулась в номер.