Неразменный рубль

Вечерело, солнце посылало на землю прощальные лучи. Антон с женой, Барин, Андрей Васильевич и Рита собрались у машины во дворе перед домом. Барин с Галей тихо переговаривались, Антон с закрытыми глазами сидел на капоте.

– Рит, может, поедем ко мне? – тихо предложил Андрей Васильевич.

– Нет, Андрей, я остаюсь, – ответила девушка. – Не расстраивайся, но так, сразу, я не могу.

– Я не расстраиваюсь, – повеселел Андрей. – Даже рад. Честно.

– Почему рад? – удивилась Рита.

– Девушки, прыгающие в койку в первый день знакомства, не совсем в моём вкусе, – отпарировал гинеколог.

– А если любовь? С первого взгляда? – Рита лукаво смотрела на врача.

– Это признание? – улыбнулся Андрей Васильевич.

– Пища для размышлений. Нельзя каждую ситуацию оценивать одним принципом.

Из дома вышла Лида:

– Андрей, твоя сумка?

– Оставь, она всё равно пустая, – возразил врач.

– Уже нет, – женщина протянула пакет с тесёмочными ручками. – Я Кысе кое-что положила.

– Спасибо, – врач взял пакет. – Запишу на кассету его благодарное мяуканье и отдам тебе.

– Кыся – твой кот? – поинтересовалась Рита.

– Андрей тебе его покажет, – влезла Лида. – Вы ведь вместе едете?

– Я у тебя остаюсь, – Рита повернулась к сестре.

– А мы тебя уже сосватали! – изумилась Лида. – Вот те раз!

– Андрей, поехали! – воскликнула Галя. – Эй, чудик, отдай Андрею ключи, – обратилась она к мужу.

– Почему это Андрею? – встрепенулся очкарик. – Я сам поведу.

– Ага. До первой берёзы. Ну, быстрее.

– Не груби, женщина! – вскинулся Антон. – Кто из нас муж – ты или я!? Глава семьи – муж, что он скажет, то и бу-ик-дет!

– Тоже мне! – фыркнула Галина. Она залезла очкарику в карман джинсов, подала Андрею ключи. – Тебя первый гаишник заберёт, глава семьи.

– Молчать! – вскрикнул Антон, поправляя очки. – Меня ни один гаиш-ик-ник не… ик… тронет! Потому что я сам мент!

– Садись, мент, – Артём распахнул заднюю дверцу, помог другу влезть на сиденье.

Тот свалился и тут же захрапел.

– Счастливо, – Бутербродов пожал Артёмовскую руку. – Барин, книга за тобой, – напомнил другу.

– Я позвоню, – он подмигнул Рите, сел за руль.

Взревел мотор, Барин приобнял жену. Зажглись фары, Андрей Васильевич посигналил, прощаясь. Машина плавно выехала со двора.

5. Побег кота

Андрей Васильевич подошёл к своему дому, когда почти стемнело. В его окнах горел свет.

– Странно, – пробормотал врач.

Он открыл калитку, поднялся на крыльцо. Тут же входная дверь отворилась. На пороге, освещённая электрическим светом, стояла Юлька в лёгком сарафане.

– Ты? – удивился гинеколог.

– Проходите, Андрей Васильевич, – соседка посторонилась.

Врач прошёл в переднюю, служившую одновременно и кухней.

– Что ты тут делаешь? – спросил он.

– Жду будущего мужа, – ответила Юлька, строго поглядывая сквозь очки.

– Мяу! – навстречу хозяину выбежал здоровенный дымчатый кот.

– Кыся! Здравствуй, мой мальчик! – Бутербродов поставил пакет на подоконник, подхватил кота, прошёл в гостиную, выполнявшую также функции спальни.

Кот довольно замурлыкал.

– Тебя кормили, маленький?

Юлька прошла следом:

– Мы с ним завтракали, обедали и ужинали.

– Папа тебе вкусненького принёс, – Андрей гладил кота.

– Вы пили алкоголь? – спросила соседка.

– Я же не пью, Юлька, – ответил врач, садясь на диван.

– Правильно. Мойте руки, садитесь за стол, будем пить чай.

– Ты что, Юль, у меня желудок полный, – возразил Андрей Васильевич.

– Чай необходим перед сном, – менторским тоном доложила девица. – Лучше с малиновым вареньем. Он способствует спокойному и здоровому сну. Вы же врач и должны знать.

– Юль, тебя, наверно, бабушка ждёт? – с надеждой спросил Бутербродов.

– Ничего, я уже взрослая. И она знает, что я здесь.

Зазвонил телефон. Андрей опустил кота, подошёл к полочке, где стоял аппарат:

– Алло!.. Добрый вечер, Елена Сергеевна… да, – передал трубку соседке, – тебя.

Сам взял пульт, включил телевизор.

Юля спокойно сказала в трубку:

– Слушаю вас, бабушка. – Помолчала несколько секунд. – Сейчас буду.

– У бабушки сердце прихватило, надо давление смерить, – произнесла она ровно. – До свиданья, Андрей Васильевич, не забудьте выпить чаю. Малина есть?

– Есть, есть, – обрадовался врач.

– Что-то я не видела в холодильнике, – недоверчиво возразила девушка с косичками.

– Она у меня в погребе, – поспешно сказал Бутербродов.

– Сегодня уже не доставайте. Лучше завтра, с утра.

– Конечно. Тебя проводить?

– Не надо. Спокойной ночи.

Соседка прошла в прихожую, Андрей следом.

Юлька набросила на плечи пуховый платок:

– Я завтра приду, – и удалилась.

– Фу! – врач облегчённо вздохнул. – Хорошо, что Ритка не согласилась ко мне ехать. Представляю, что бы было!..

* * *

На следующий день, в воскресенье, Бутербродов проснулся поздно. Он потянулся, зевнул. Кот, лежавший поверх одеяла, тоже заворочался.

– Кысь, пора вставать, – произнёс Андрей. – Давай, поднимай брюхо, – он посмотрел на настенные часы, – уже одиннадцать.

Через 20 минут гинеколог уже хозяйничал у электроплиты, разбил в сковородку два яйца, посолил.

Кот, тёршийся у ног, недовольно мяукнул.

– Сейчас, Кыся. Подожди. Тут тебе гостинец, – Андрей Васильевич взял с подоконника пакет, сунул руку, вытащил бумажный свёрток.

– Мяу! – подпрыгнул кот.

– Ну-ка, – врач развернул на столе свёрток. – Ау, мясо! А запах! – он втянул носом воздух. – Сейчас, малыш, где твоя посуда?

Андрей хотел повесить пакет на вешалку, тот дёрнулся в руке. Врач недоумённо заглянул внутрь:

– Что за чёрт!? – в сумке лежала книга. Андрей Васильевич достал книжку. Та благодарно замерцала зелёными полосами.

Кот, тянувший морду к мясу, вдруг ощетинился и зафыркал.

И вновь Бутербродов испытал непонятное волнение и услышал музыку. Забыв о четвероногом друге, он присел на стул, медленно открыл книгу, пристально вглядываясь в строки, выведенные тарабарским языком. Непонятные значки задрожали и на глазах трансформировались во вполне понятные русские буквы. Гинеколог ошарашено смотрел.

– Заклинание, как приворожить девушку, – прочёл он вслух, перелистнул страницу. – Как сбежать из-под стражи… Заговор на возвращение молодости… Обряд на получение неразменного рубля, – недоумение на лице сменилось интересом, врач перестал листать.

– Мяу! – вскричал Кыся и выбежал, забыв про мясо, в сени, затем через специальный лаз в двери на улицу.

К входным дверям подошла занудливая соседка с косичками, проводила удивлённым взором кота, мчавшегося, как метеор, нажала кнопку звонка. Постояла, приложила ухо к двери, надавила ещё раз. Звонок работал. Открывать двери никто не спешил.

Врач сидел на табурете и с каким-то странным обожанием на лице читал, тщательно проговаривая каждое слово:

– Чтобы получить неразменный рубль, нужно пойти на базар, купить у первого попавшегося торговца живого гуся…

Звонок отчаянно запиликал.

– …Заплатить за него, не торгуясь, – не слыша ничего вокруг, продолжал шептать врач. – По дороге домой, ни с кем не заговаривать.

6. Необычное поведение в обычной жизни

В понедельник Андрей Васильевич сидел за своим рабочим столом с отрешенным взглядом и заспанным лицом. Зазвонил телефон, он вяло взял трубку:

– Слушаю… хорошо, сейчас зайду.

В дверь постучали:

– Можно? – в кабинет просунулась полная особа с пышной причёской.

– Заходите, – равнодушно произнёс гинеколог.

Дама, шурша юбкой, приблизилась, уселась, подала карточку.

– Я скоро приду, – вымолвил врач и, не обращая внимания на протянутую руку с карточкой, ничего не объясняя, вышел.

Дамочка изумлённо моргнула.

Андрей Васильевич без стука ворвался в кабинет с табличкой: «Главный врач Репнин Аникита Иванович», без приглашения опустился на стул за приставным столиком.

Главврач – толстый седой мужчина в очках, чуть удивлённо посмотрел.

Бутербродов глядел на него, не видя, правильнее было бы даже сказать, глядел сквозь него.

– Вот что, Андрей Васильевич… – главврач поднял и тут же опустил трубку зазвонившего телефона. – Из области спустили распоряжение. Необходимо от нашего города выделить одного врача для делегации, которая едет в Германию для обмена опытом.