Семейные ценности темных

- Хочу большую жаренную курочку, - честно ответила я, - а у вас как дела?

- Есть хорошая и плохая новость. На их основе готов шаткий, но все же реальный план дальнейших действий, - Далиана наощупь села в кресло. Весь ее вид просто кричал о том, как девушке не нравилось находиться в этом месте, однако она была из числа тех, кто умел радоваться хорошему. Тому, что мы живы, например.

- Давайте сразу к плану, а походу будем решать остальные вопросы, - я аккуратно села, с помощью Рэя и первое, что я увидел, подняв глаза, это Хинари, который не отводил от меня взгляда.

- На данный момент переместиться куда-либо кроме как на Рабские Острова - невозможно. У них хорошая, хоть и не идеальная защита. Просто обратно, тоже нельзя - после того, что случилось, нас ищут все. Втроем, скорее всего, мы справимся, однако Рэйкириан сказал, что ни ты, Луана, ни Хинари не сможете еще довольно долго крепко стоять на ногах - регенерация в этом мире обманчива и до полного исцеления нужно куда больше времени. Отсюда выход один - вы вдвоем останетесь пока здесь, а я отправлюсь решать проблему. Давно мне эта Вильгилия покоя не дает - редкостная тварь. Как станет тише - я через тень тебя позову, и вы переместитесь в нужную точку.

- Ты думаешь, что будет легко подобраться к Вильгилии? - я иронично подняла бровь, - она сейчас в крепости своего борделя.

- Видишь ли, о том, что я одна из тех, кто все это начал - она не знает. Напрямую к ней я не шла - слишком очевидно было то, что тварь не продаст мне ирбиса.

Я задумчиво кивнула:

- Ну, ты девочка большая, сама знаешь, как нужно поступать. Хинари, сам-то ты что думаешь?

- От меня сейчас мало толку, - оборотень пожал плечами, - к тому же у меня слишком... запоминающаяся внешность. Стоит мне появиться на Островах и наемники не заставят себя ждать. Это место ничуть не хуже любого другого - я провел тут немало времени когда-то давно.

Я кивнула головой - меня все устраивало в этой ситуации. Я соскучилась по своему дому, да и ирбис оценит...

Я вновь отдернула себя - ну вот откуда эти мысли? Чего мне не хватает? Мозгов видимо... Ну да ладно - как я уже говорила это у меня ностальгия такая о том, чего не было. И не будет. Через пару дней я окажусь в руках Дэша и все отойдет на задний план. Не считая того, что приготовил для меня сам гевеец.

- Ладно, пора переходить к ужину, а то наша милая тальвэ скоро мысленно приправит каждого из нас сыром и посыплет солью, - Рэй добродушно потрепал меня по голове, заставив наморщить нос.

- Хоть что-то в этой жизни никогда не меняется, - хмыкнул Хинари.

- Это ты о чем? - поинтересовалась Далиана, которой так никто и не сказал о том, что мы с оборотнем знакомы.

- О ее аппетите...

Ну вот, прощай еще одна маленькая тайна... Взгляд Наркои стал ну оооочень заинтересованным. И хитрым. Рэй при этом только улыбнулся, как всегда витая в облаках собственных видений.

Глава 3.

Куда позовет нас ветер.

В теневом мире меня всегда раздражало отсутствие времени суток. Я могла сделать солнце, но пришлось бы потратить уйму времени на то, чтобы высчитать определенные часы, настраивая переход неба... но мне было лень.

Вот и получилось, что простроенная мной частичка мира была идеальной, невероятно красивой, вечной ночью. На сине-фиолетовом небе сверкала огромная луна, света которой хватало, чтобы покрыть серебром лес, луга и огромное озеро. Рядом стоял небольшой каменный домик с крышей, на которой росли цветы, стенами, оплетенными вьюном. Внутри было множество комнат, обустроенных по-простому, ровно так, как я хотела. Пушистые ковры, куча подушек, лежащих прямо на полу, внушительные камины... тепло, уютно и без излишней роскоши. Ну, кроме шелковых простыней...

- Никогда бы не подумал, что ты создашь такое место, - ко мне тихо подошел оборотень. С момента, как мы оказались здесь, я его фактически не видела, так что даже подумала, что мужчина прячется от меня.

- Почему? - я подняла голову, старательно не смотря в глаза Хинари.

Ирбис отмылся, переоделся (мысль о том, что вся одежда на нем - теневая и подчинена мне прошлась нервной дрожью по телу) и теперь передо мной был тот же оборотень, что я встретила когда-то давно...

У ирбиса было интересное, чуть неправильное лицо, с прямым носом, четкими скулами и жестким волевым подбородком. Огромные, разрезанные по-кошачьи глаза с расширенным сейчас круглым зрачком придавали какой-то дикости его образу, но они же и притягивали к себе. Если прибавить к этому то, что он был высок, хорошо сложен и обладал невероятной грацией хищника, то получался идеальный образ соблазнителя. Внезапно у меня проскочило сравнение с Дэшем - гевеец был смазливее, но при этом же казался мальчишкой рядом со взрослым мужчиной. Хинари знал эту жизнь куда лучше и меня, и, тем более, моего "равного", порой, при нашем общении, мне казалось, что он забавляется, наблюдая за глупыми и наивными выводами, что я делаю о мире.

- Ты казалась мне стихийным бедствием, которому всего мало и которое больше всего страшится постоянства... однотипности... скуки. А тут прямо-таки идеальная картина покоя.

- Может быть, я повзрослела? - я отвернулась, смотря на озеро передо мной.

- Не верю, что маленькая, вздорная девчонка исчезла, - оборотень вытянулся рядом, закинув руки за голову, - это было бы грустно.

Я только улыбнулась. Напряжение постепенно проходило, хотя стена между нами все еще чувствовалась.

- Как ты оказался на Рабских Островах? - я тоже вытянулась на земле, любуясь красивейшим небом.

- Это скучная история - интриги и борьба за власть свойственна всем, и оборотням тоже. Я совершил ошибку, и ею сумели воспользоваться. Больше такого не повторится. А как твои дела? Великая темная ведьма?

- Ммм... живу, учусь на ошибках, совершаю новые.

- Как-то скупо, раньше тебе был только нужен повод для того, чтобы рассказать какую-нибудь байку, - судя по голосу Хинари улыбался.

- В отличие от тебя. Ты как раз свою жизнь держал скрытой от всех, выдавая порционную информацию, дабы у нужного тебе человека сложилось нужное мнение.

- Оу, кажется, кто-то решил выяснить отношения? Волчонок, ты, правда, готова показать зубки, даже зная, что тебе тут не победить? - от знакомой иронии в голосе сердце защемило.

- Всегда было интересно, почему ты зовешь меня волчонком? - тут же перевела тему я.

- Потому что ты маленькая, а рычишь и скалишься на взрослых хищников, твердо защищая свое.

Я поперхнулась.

- Котята тоже так делают.

- О нет, котята ласковые и легко привыкают к рукам. А волки если и выбирают кого-то, кого подпускают к себе, то это только один человек.

Я вздохнула - кажется, легких разговоров у нас быть не может.

- Что ж, возможно я нашла этого "человека", - голос мой прозвучал несколько сухо и натянуто.

- Возможно, - равнодушно отозвался оборотень, - если так и есть - я рад за тебя. Время, волчонок, время все расставит по своим местам. Для тебя, бессмертной, теперь это даже больше актуально. Далиана ничего не сообщала?

- Нет, ты будешь первым, кто узнает, когда это случится. Ладно, тут конечно хорошо, однако мне надо поговорить с Рэем, - я с сожалением поднялась с земли, потягиваясь всем телом.

- Почему он зовет тебя "мое безумие"? - внезапно спросил Хинари, даже не думая вставать.

- Спроси его сам. За последние годы я слышала самые разнообразные прозвища. Хотя, как правило, фантазия у мужчин останавливается на "котенок", "солнышко", "милая" - ну вот, я снова благополучно сорвалась на нарочитую грубость. Кажется, я с головой выдаю себя, то, что этот мужчина даааалеко не так безразличен мне, как я хочу показать.

- Иди, если что - ты знаешь, где меня найти. Ты и правда выросла, хотя все так же беспокойна и вспыльчива. Ну и кушаешь не меньше.

Я от такого поперхнулась, но ничего не ответила - Хинари прав, не мне с ним спорить и не на такие шаткие темы.

Рэйкириана я нашла легко - Бог наблюдал за кем-то через глаза призванной твари, но это явно было не слишком важное занятие, иначе меня бы банально не пропустили двери в его покоях.

- Итак, кажется, пришло время серьезного разговора? - мужчина опустил руки, и сфера наблюдения растаяла. Странно, но когда Рэй повернулся, мне показалось, что он был уставшим, вымотанным, чего я никогда ранее за ним не наблюдала.

- Думаю - да, - я села на кровать, сложив ногу на ногу, - очень серьезного. Начиная с того, почему ты меня так оберегаешь и заканчивая всем остальным.

Бог вздохнул и запустил пальцы в неряшливо рассыпанные волосы. Рядом с ним привычно уже материализовалась бутылка, на этот раз бурбона, и два бокала. Молча, не смотря на меня, Рэй вытащил пробку и сделал четыре глубоких глотка, после чего уже разлил жидкость в стаканы.

С каких это пор ему нужно выпить, чтобы со мной поговорить?

- Помнишь, я рассказывал тебе, что до тебя лишь одной я предлагал контракт такого типа? - Бог протянул мне бокал и сел напротив, подтянув стул.

- Плохой памятью никогда не страдала, - я кивнула головой и пригубила крепкий напиток, отдающий сладостью и фруктами.

- Ее звали Нария. Нария Бэрк.

- Основательница моего рода? - я от удивления даже поперхнулась.

- Да. Она была не первой из носительниц этой фамилии, разумеется, но именно после нее ваша семья стала тем, чем является сейчас. Тогда были страшные времена, для вас. Совета не существовало, и ведьм слепо боялись и стремились уничтожить все. Горели костры, полыхали вспышки болезней, стихийные бедствия терзали земли. Нария лишилась в этой войне всего и, будучи на первом месяце беременности, она решилась на то, на что могла решиться только отчаявшаяся женщина, пытающаяся сохранить то последнее, что у нее было. Она пришла ко мне, и предложила контакт. Ей было все равно, что я попрошу, лишь бы ее дочь получила силу достаточную, чтобы выжить.

- И ты предложил ей этот мир?

- Да, но не так как тебе. Я заключил с ней контракт, по которому Нария и все ее потомки получали силу большую, чем многие ведьмовские кланы. Однако за это, через двадцать лет она должна был вернуться ко мне и остаться навсегда. И она согласилась. Через положенный срок, как и было оговорено, когда война уже закончилась и был собран Совет, и ничего более не грозило дочери Нарии, которая выросла одной из сильнейших ведьм своего поколения, я ждал, что тальвэ вот-вот появится.. . Однако сама она не спешила вернуться ко мне и, когда я заглянул в ее сердце, понял, что тальвэ нашла своего истинного. И была счастлива.

Рэй замолчал на секунду.

- И я не смог ее забрать. В конечном счете, колесо перерождений вертится, а по контракту не было оговорено, в какой конкретно жизни долг должен был быть возвращен. Я чувствовал, если Нария возвращалась. Видел ее - прекрасную, упрямую, гордую... видел, как она взрослела, как находила своего равного, как была с ним счастлива и как умирала. И каждый раз я откладывал соблюдение договора. Постепенно ее душа старела, перерождения проходили через все большие и большие промежутки времени, даже внешность ее изменилась...

- Постой... - я на секунду онемела, - не хочешь же ты сказать что я...

Рэйкириан грустно усмехнулся и залпом допил содержимое своего бокала.

- Я ведь не была против, - голос мой прозвучал глухо, хрипло.

- Знаю. Но именно тебя я не хотел больше всего заключать в клетку этого места. С каждым перерождением я любил душу Нарии все больше и с каждым я понимал, такая ведьма никогда не будет счастлива здесь. Однако конкретно с тобой возникла главная проблем - из-за нашего нового контракта, которым я пытался обойти старый, мой мир начал затягивать тебя. Без крепкого якоря там, наверху, уже через пару лет ты бы не смогла покидать это место дольше, чем на пару дней.

Внутри меня все похолодело.

- Ты сказал, что Дэш МОЖЕТ СТАТЬ моим равным...

- Да, ты правильно поняла, - Бог грустно улыбнулся, - я сделал все, что мог, дабы твоя встреча с Дэшаром состоялась как можно быстрее. И, увы, тем самым я нарушил естественный порядок. Вы, ведьмы, плетущие судьбы, зовете это отражением. Я добился мимолетной цели, но тем самым, поставил крест на основной.

Я сидела молча, смотря на Рэя. В голове было как-то пусто. С легкими щелчками тараканы разбирали все случайности по полочкам, укоризненно смотря на меня. Ну а чего я ждала? Все было более чем логично. А вообще приятно думать, что весь этот кошмар моей жизни следствие не только моих собственных ошибок.

- Ну что, Луана, что ты скажешь? - Рэйкириан смотрел на меня, не моргая.

- Вообще... - я прокашлялась и сделала маленький глоток, - вообще, это самый романтичный поступок из всех, что совершали для меня мужчины.

Теперь пришла пора Рэя поперхнуться.

- В смысле?

- В прямом. Ты так ее... меня... любил... любишь? Что прошел через настоящий ад. Видеть, но не суметь прикоснуться, любоваться чужим счастьем, но не познать свое. Я нисколько на тебя не злюсь, возможно, я даже больший фаталист, чем думала, однако я верю - ни одно изменение судьбы не выходит за рамки того, что продумали для нас Духи-Покровители. Рэй, - я встала с кровати и села рядом, сжав его руки, - я не знаю никого, кто способен на такой поступок.

Мужчина смотрел на меня не верящим взглядом.

- Я, возможно, лишил тебя единственного шанса сохранить жизнь под светом солнца, а ты так легко на это реагируешь...

- Если все будет совсем плохо, я нарисую тут другое, - я рассмеялась, - поживем - увидим. Спасибо, что все рассказал - теперь мне будет проще жить и делать выбор. Просто не утаивай от меня больше ничего, я не могу простить только ложь и предательство. И то - не в случае, если они для моего же блага.

Бог грустно улыбнулся и сжал мои пальцы.

- Что ж, будем надеяться, что те, кто создал этот мир и нас - мудрее собственного творения.

- Иначе ведьмы молились и ругали бы вас, а не их, - я рассмеялась.

Внезапно в голове раздался приглушенный шепот.

- Переноситесь, я все сделала...

- Кажется, мое безумие, тебе пора, - Рэй поцеловал кончики моих пальцев и улыбнулся.

- До встречи, - я подмигнула ему и выпрямилась. Пора было возвращаться.

***

Знаете, главное правило, которое я выработала в своей жизни, и которое знатно спасло мои нервы - я не беспокоилась о тех проблемах, которые не могла решить. Например, о Совете ведьм я пока даже не вспоминала, и о том, что скоро могу оказаться заперта в мире теней - не собиралась волноваться так же. Исправление того, что моя линия судьбы не переплетена с линией Дэша - увы тоже было вне моих сил. В конечном счете, я была с ним не из-за слов Рэя, а потому, что меня тянуло и тянет к гевейцу, а то, что у моей истории не будет конца: "и жили они долго и счастливо" уже давно не новость.

Однако были и реальные проблемы, требовавшие моего немедленного решения. И главная из них - что мне теперь делать и куда идти.

После того, как мы переместились на Рабские Острова, несколько помятая Далиана организовала наше скорейшее отбытие в Вэльтгор. Если честно, я ожидала того, что вся эта затея не пройдет гладко, но я ошиблась. Наркои вообще работала очень четко и ничего не оставляла на волю случая.

Едва мы оказались дома у девушки, оборотень, пользуясь тем, что его одежда еще не растаяла, скрылся в выделенной ему комнате, а вот мы, накинув первые попавшиеся халаты, сели в гостиной, окружив себя едой и алкоголем - нужно же было отметить успех!

- Итак, что у тебя по планам дальше? Молча последуешь за гевейцем, который ведет тебя в очередную дипломатическую клетку, или рванешь еще куда-нибудь?

Я потянулась и вздохнула.

- Сначала я была не против ехать в Гевею. Однако от Совета там мне не скрыться. Собственно вообще есть только одно место, где старые ведьмы до меня не смогли бы дотянуться. И оно не в этом мире. Охота на меня закончилась, у Нальагара своих проблем выше головы - он же пытается взгромоздиться на трон, против воли всего мира... Нет, я ни сколько не сомневаюсь, что стоит мне засветиться слишком сильно, он, если и не сам отправиться на поиски, то как минимум наймет кого-нибудь, однако я не на столько уж дура, чтобы быть достаточно неосторожной. И при этом - мне не хочется в ближайшее время уходить слишком далеко от Наории - узор, сплетенный мной, вот-вот сделает свое дело, а наблюдать за крахом своих врагов я предпочитаю с первых мест.

- Итого: к Сольвэ тебе нельзя - тебя там в первую очередь будут ждать, здесь или на Рабских Островах тебе так же делать нечего. Логичным выводом будет - делать тебе нечего и прятаться не у кого.

Я подняла бровь.

- Звучит как: я хочу предложить тебе путешествие, которое, скорее всего, будет тяжелым, закончится плохо, зато не будет скучно.

- Когда-то тебе этого было достаточно, - хмыкнула Далиана.

- А кто сказал, что сейчас не так? - я рассмеялась, - только не говори мне, что оно связано с оборотнем.