Помоги проекту - поделись книгой:
Но от того, какими именно будут эти гены, зависит очень многое. Можно синтезировать микроб, который будет перерабатывать, скажем, токсичные отходы, тяжелые металлы в нечто полезное или, по крайней мере, безвредное. Но можно сделать и наоборот: подобрать синтетическому творению такие гены, что он превратится в невиданный ранее патоген — возбудитель неслыханной ранее болезни. Противоядие от этой болезни будут иметь лишь те, кто этот ген создал.
Синтетический микроб, таким образом, может стать идеальным оружием для террористов. Именно это соображение, наверное, привело к тому, что сведения о данной работе весьма скупы и не содержат ни малейшего намека о том, как именно исследователи подбирают набор генов и как идет их «монтаж». Хотя в общих чертах приемы работы с генами уже известны.
Процесс этот непрост и нескор. Единичный ген невозможно взять в руки или даже пинцетом и, глядя в микроскоп, «посадить» в нужное место. Приходится прибегать к различного рода биохимическим реакциям как для разборки генома, так и для монтажа новых его вариантов.
Кроме того, сегодня стали понятны функции примерно лишь половины генов человека. Причем выяснилось, что участки ДНК, на которых записаны все эти гены, в сумме составляют всего лишь около 1 % от общего объема человеческого генома. А, скажем, наследственная информация, ответственная за индивидуальные различия между людьми, составляет не более 0,1 % от всего генома. Еще 24 % генома приходятся на бездействующие гены различной природы, а остальные 75 % — на цепочки нуклеотидов, не содержащих ни единого гена.
Зачем они? Никто пока не знает. А ведь природа ничего не делает зря…
Возвращаясь к синтетическому микробу, можем сказать, что все вышеописанное означает: ученым приходится изучать не только функцию каждого конкретного гена, а еще и то, как каждый из них участвует в проявлении сразу нескольких наследственных признаков. Каких именно — это также зависит и от того, какие еще гены и в какой последовательности по соседству с ним включены…
В общем, задач здесь еще очень много. Тем не менее, исследователи полагают, что уже раскрытые ими тайны генотипа позволят в скором будущем создать новые средства для лечения многих генетических болезней, в том числе неизлечимых сегодня форм рака, диабета, болезни Альцгеймера. Все эти заболевания, а также многие психические расстройства вызываются мутациями определенных генов. И если заменить их на здоровые методами генной инженерии, то человек излечится как бы сам собой.
Кроме того, открываются более широкие возможности конструирования живых организмов с заранее заданными свойствами. И по сравнению с ними клонирование овечки Долли покажется не более чем первой пробой сил. Завтра генным инженерам вполне по силам будет создать существо, способное, например, летать, словно птица, или нырять, подобно киту. Или, подобно ящерице, отращивать себе новые конечности и органы взамен утраченных при болезни или несчастном случае.
Ну, пока это дело отдаленного будущего. На очереди создание всего лишь первого синтетического микроба. И продолжение исследований устройства человеческого организма. Во всяком случае, тот же Крейг Вентер объявил, что переключается с геномики на протеомику, то есть на исследование белков и нуклеотидов — структур еще более сложных, чем гены.
ВЕСТИ С ПЯТИ МАТЕРИКОВ
ДВУХКОЛЕСНЫЙ ВЕЛОСИПЕД ДЛЯ ДВОИХ весьма оригинальной конструкции (см. фото) сконструировал американец Артур Диллон. Правда, у его изобретения есть один существенный нее достаток — чтобы велосипед не падал, оба седока должны быть одинакового веса. Да и в одиночку на такой машине не поедешь.
ВОДОРОД ЗАМЕНИТ КОКС. Именно о таком проекте объявило Министерство экономики, торговли и промышленности Японии. В сотрудничестве с компаниями «Ниппон стил» и «Джей-Эф-И» оно приступает к разработке технологии по замене кокса на водород в доменных печах. По предварительной оценке, это позволит на 30 % сократить выбросы углекислого газа в атмосферу.
Процесс разработки технологии и ее испытания потребуют 10 лет. Затраты составят около 25 млрд. иен (220 млн. долларов США), сообщили представители министерства. Однако овчинка стоит выделки, считают эксперты. Ведь технология выплавки металла в домнах радикально не менялась с XVIII века, и давно пора попробовать что-то более современное.
РОБОТ-ПРОНЫРА создан в Японии. Эта 8-колесная машинка действительно практически вездесуща. Дело в том, что 13 сенсоров, 54 моторчика и оригинальное шасси позволяют роботу двигаться практически по любой поверхности. Как полагают создатели робота, его «пронырливость» весьма пригодится, например, при разведке развалин после землетрясений. Ведь маленький робот способен проникнуть туда, куда человеку-спасателю никак не пробраться.
АНТЕННА ИЗ ПЛАЗМЫ, работу которой не способны подавить современные «глушилки», создали специалисты Американского физического общества. Внешне она весьма похожа на лампу дневного света и представляет собой трубку, заполненную газом. При сильном нагревании газ переходит в состояние плазмы — ионизированного раскаленного газа, содержащего свободные электроны. За счет этого устройство приобретает электрическую проводимость и, как следствие, способность генерировать радиоволны.
Поскольку электрические свойства плазмы можно поменять практически моментально, такое передающее устройство весьма трудно заглушить. Принимающая сторона должна лишь знать, на какую именно частоту перейдет передатчик.
ЗАТОНУВШЕЕ ДНО смогли разглядеть геофизики из калифорнийского Университета Санта-Круз. С помощью сейсмической томографии они обнаружили в районе Карибских островов на границе земного ядра и мантии «затонувший» участок океанического дна.
Еще 50 млн. лет назад часть земной коры под океаном начала опускаться. Некогда твердая, сейчас она похожа на ленту из вязкой, нагретой до 1800 °C пасты, складками спускающуюся к ядру, на глубину 2,8 тысячи км. Открытие подтверждает гипотезу активного обновления земной коры; ведь «тонущая» плита должна была вытеснить наверх более легкое расплавленное вещество мантии, которое и стало новым материалом для нынешнего морского дна.
В КОСМОСЕ — СВОИ ЗАКОНЫ. К такому выводу пришли страны — участницы проекта строительства и обслуживания Международной космической станции (МКС). Они договорились, что если во время работы кто-то из членов международного экипажа сделает изобретение, то патент будет принадлежать той стране, в чьем модуле оно было сделано. А вот если, не дай бог, кто-то из астронавтов совершит правонарушение в космосе, то отвечать за него он будет по законам той страны, гражданином которой является.
ТАНК-НЕВИДИМКА создан в Британии. Боевые машины, малозаметные даже при дневном свете, поступят на вооружение британских сил в 2012 году, сообщает газета «Сан». По мнению репортера газеты, в основе сверхсекретной технологии лежит силиконовое покрытие, которое не отражает падающий на него свет, а заставляет как бы обтекать его.
ФАНТАСТИЧЕСКИЙ РАССКАЗ
К вопросу о долгой жизни
— Ты точно знаешь, что их не было?
— Сто процентов, — подтвердил я.
— Так почему вы их не создали? — Асса перевернулся на живот и, изогнув шею, еще раз осмотрел себя. — Такое красивое, мощное, функциональное тело!
Я не ответил, впитывая кожей солнечные лучи. Звезда здесь чуть побольше Солнца, но и планета подальше. Поэтому на экваторе среднесуточная температура 21 градус по Цельсию. И впереди еще целый месяц. Все бы великолепно, только это уже четвертый месяц вынужденного отпуска…
Я почтарь. И застрял здесь из-за аварии. Весь маршрут занимает два месяца. Потом две недели отдыха. Так что беспокоиться на планетах начнут лишь через полгода. Корабль сам быстрее починится. Он уже развернул примитивную станкостроительную базу, построил добывающий комплекс и фильтровальную станцию. Кремний, алюминий и железо тянет из земли, остальную таблицу Менделеева — из морской воды. Сейчас разворачивает высокотехнологичный производственный комплекс. Когда закончит возиться с оборудованием, за полдня изготовит запасные части, еще часик повозится с их установкой и отладкой — и можно лететь…
Я пока не решил, буду комплекс за собой сворачивать или местным детишкам подарю. Надо будет с Ассакоосом посоветоваться.
Да, я же не сказал еще, что планета оказалась обитаемой. Цивилизация слегка странная. Я бы сказал, биоцивилизация, но периодически здесь кто-нибудь возрождает техносферу. Ассакоос говорит, что каждое поколение хоть раз, да пройдет через это. Вспомнят или восстановят точные науки, настроят городов и заводов, заполнят землю и небо механизмами… Потом все это им надоест, и они вернутся в природу.
— Асса, мне комплекс за собой убрать или оставить?
— Оставь. Витков через пятьсот-шестьсот молодежь опять заинтересуется техникой.
Шестьсот здешних лет — это восемьсот пятьдесят стандартных земных.
— Моя техника столько не продержится. Развалится.
— Понимаю. Мы тоже стараемся так делать — вещь свое отработала — и распалась, чтоб экологии не вредить. А молодежь любит прочность и долговечность.
Жмурюсь на солнце и лениво размышляю, что он подразумевал под словом «долговечность».
Набегает тучка. Скоро начнет капать. Это здесь как по расписанию. Может, муссоны-пассаты, может, где-то управление климатикой стоит. Ассакоос не знает. На его памяти было и так, и так.
Вытряхиваю из волос песок и иду ставить палатку.
Ассакоос помогает, но все равно за три месяца процесс изрядно надоел. Я с удовольствием постоял бы недельку в одном месте, но Асса не хочет ночевать две ночи подряд под одной сосной. Считается, что он показывает мне свой мир. А, по-моему, в нем просто проснулся турист.
Любуюсь радугой, она здесь яркая, сочная. А Асса лезет в воду. Если все равно мокнуть, так лучше в озере. Гигиена опять же. Это он так говорит. Я бы дом построил…
Тяжелые капли застучали по пластику палатки. Сажусь по-турецки и смотрю, что читал Асса. Ну конечно, что же еще?..
В том, что Ассакоос выглядит как сказочный дракон, виноват я, и только я. В первые дни после контакта еще боялся сообщать о человечестве достоверную информацию. Поэтому объяснил, что такое искусство вообще и сказка в частности, подредактировал тексты на предмет дружбы и сотрудничества всех рас — и ознакомил Ассакооса с фэнтези. В общем, Асса решил стать драконом.
Две недели выращивал себе тело с крыльями — и вот…
Спросите, как трехтонная махина летает? Разумеется, не на крыльях. Домой вернусь, физики разберутся.
Ливень кончился. Асса возвращается довольный и отряхивается, как собака.
— Вода теплая, ласковая, — сообщает он. — А кар-р-р-рп здесь какой вкусный!
На самом деле, никакой это не карп. У него четыре глаза и зачатки шести лапок. Но чем-то похож. Я его так назвал, а Ассакоосу понравилось.
— Асса, почему ты не построишь дом?
— Разве драконы живут в домах? Наверно, я еще мало о них знаю.
— Нет, драконы живут в пещерах. Но я о тебе спрашиваю.
— Понял! — радуется он. — Почему мы живем на природе, так?
— Так.
Теперь он задумался над ответом. Наши системы понятий очень близки, но по некоторым пунктам просто несопоставимы. Ассу очень нравится выявлять эти пункты и мыслить по-человечески.
— Палатка! — восклицает он. — Скажи, тебе не надоело ставить палатку?
— Слегка надоело.
— А если б ты ее убирал и ставил каждый день сто витков?
— Мне бы еще больше надоело, и я бы поставил прочный каменный дом.
— Сколько витков стоит твой каменный дом?
— Витков сто-двести. Но иногда надо ремонтировать.
Асса кивает и довольно улыбается. Мои ответы ему нравятся.
— Когда-то я жил в прочных каменных домах. Мне надоело их строить. Тебе надоело ставить палатку, а мне надоело строить дома. — Склонив голову, он еще несколько секунд размышляет над аналогией и удовлетворенно кивает. — Да, именно так! Полетаем?
Я соглашаюсь и достаю упряжь. Асса придирчиво проверяет ремни и пряжки, потом застегивает упряжь на себе. Я лезу ему на спину и привязываюсь. Что забыл? Кожаный ремешок на лоб, чтоб волосы по глазам не хлестали.
— Готов? На старт… Внимание… Марш!
Мощным толчком Асса посылает тело в небо. Мы играем в дракона и его всадника. Я, естественно, всадник, и моя задача — командовать драконом. Давать ему самые нелепые задания. А его задача — их выполнять.
Получается довольно весело, мы вопим и ревем от восторга. Вчера к нам присоединилось еще четыре соплеменника Ассакооса, и мы играли в леталки-пятнашки.
Ветер в лицо. Душа просит песни.
Асса устремляется в погоню. Думаете, легко догнать птичку, если она против? Летаем мы быстрее, но орел маневреннее. У нас инерция большая.
Асса тормозит в воздухе. В задней лапе зажато серое в крапинках перо. Ошалевшая птичка стремительно удаляется. Успеваю только рассмотреть, что у нее четыре лапки.
— Какая странная ритмическая мелодичность заложена в этом стихе. Видимо, я еще плохо разбираюсь в вашей поэзии.
Я переключаюсь на другую песню:
Пристраиваю перо в волосах над левым ухом и рассказываю Ассу об индейцах.
Садимся усталые. Пока Асса ловит оленя, я развожу костер. Асса проверяет, не загорится ли от костра лесная подстилка, и свежует тушу. Играет в индейцев. Иначе съел бы со шкуркой. А я открываю консервные банки.
Поделиться книгой: