Мария-Изабель

– Честно говоря, – заговорил мужчина. – Я не думал, что в таком старом, хоть и шикарном доме, есть лифт. Как правило, в таких древних строениях трудно установить даже пневматический подъёмник.

– О, в этом доме лет десять назад, сделали полнейшую реконструкцию, сохранив, пожалуй, только фасад, – она зашла первая в открывшиеся створки лифта и нажала кнопку пятого этажа. – Так что, если можно так выразиться: в старую одежку вселился новый житель. А вы что, связаны со строительством? – а про себя подумала: «Кто бы он ни был, но с такими добрыми глазами он не может быть проходимцем или негодяем. Вероятно, поэтому я его нисколечко и не опасаюсь!»

Прежде чем ответить на её вопрос, он немного смущённо улыбнулся:

– Да! Самым непосредственным образом. Без такого человека как я, невозможно сделать подобный капитальный ремонт.

– Тогда, наверняка, вы главный архитектор Мадрида! – констатировала в шутку Мария, выходя на лестничную площадку. – Вот, эта дверь моя! – глядя, как он стал аккуратно ставить кульки и сумки прямо на коврик, добавила: – Огромное спасибо вам за помощь, вы меня действительно очень выручили.

– Ну что вы, не стоит благодарностей. Каждый должен помогать в меру своих сил и возможностей и не ждать каких либо за это вознаграждений. – Он неловко, боком, стал пятиться к лифту, пряча правую руку за спину. Мария сразу же вспомнила о падении и метнула взгляд в сторону сумок. Ручки половины из них были запачканы чем-то красным.

– Да ведь это же кровь! – воскликнула она

– Ну… кульки вы все равно выкинете. Я право не думал…

– Покажите руку, – требовательно перебила она.

– Нет, нет! – он затравленно посмотрел на лестницу, ведущую вниз и попытался прошмыгнуть мимо стоящей на его пути Марии.

– Да что вы себя ведёте как ребёнок! – возмутилась она, загораживая ему дорогу. – Идёмте, я вам наложу повязку, и бегите на все четыре стороны. Никто вас не собирается ни наказывать, ни ставить в угол!

Если Мария что-то начинала делать, то делала это последовательно и безоговорочно. Поэтому, схватив одной рукой за его левый рукав рубашки, потащила вяло упирающегося мужчину к двери. Другой рукой вставила ключ и открыла квартиру.

– Идёмте на кухню, там у меня аптечка! – она командовала продолжая тянуть его за рукав.

– А сумки?! – он сделал последнюю попытку вырваться у неё из рук, он вроде даже как запаниковал.

– Никуда они не денутся! – категорически заявила Мария, перехватывая его уже за запястье.

– Вы знаете, я уже начинаю жалеть даже, – жалобно-притворно заворчал мужчина, – что бросился вам на помощь.

– Это почему же? Сильно болит, и вам себя жаль?

– Да мне нисколечко не больно! – возразил он. – Просто очень давно мною так безоговорочно не помыкали. Разве что ещё в четырехлетнем возрасте, когда моя бабушка вылавливала меня ночью на улице, голодного, холодного, но ещё страстно желающего погулять хоть одну лишнюю минуту.

– Садитесь сюда! – она выдвинула табурет из-под кухонного стола. Достала из шкафчика аптечку и положила на стол. – И с кем же вы гуляли в таком возрасте? Со своими друзьями?

– Какие друзья? – Искренне удивился он. – Мои ровесники в то время видели уже десятые сны. Я пристраивался к взрослым компаниям, в которые уже пили вино, курили и обнимали девочек. Они часто жгли костры и я грелся, сидя где-то рядом. – Его глаза заволоклись пеленой воспоминаний, и Марии привиделся в чертах зрелого и опытного мужчины, маленький белобрысый мальчонка желающий побывать в обществе кого угодно, лишь бы не возвращаться домой, лишь бы не лишаться призрачности свободы. А он продолжал: – Но наступало время, что даже они не выдерживали и спросив: «Малый! Это не твоя бабка надрываясь, выкрикивает на весь квартал твоё имя?» и, получив мой отрицательный ответ, добавляли: «Ну, всё равно, валика ты спать и не путайся тут под ногами!» И даже помню, как обидно мне становилось: все меня гонят, никому я не нужен, значит… пора домой. И я уходил. И вот на подходе то к дому, моя бабушка всегда меня и подхватывала и, держа точно так же за рукав, причитая, вела в малюсенькую квартирку, где меня ждал давно остывший и обед, и ужин, и заледенелая, несколько раз уже гретая вода для моего мытья. Бабушка меня раздевала, начинала мыть – а я уже спал. Спал так, что, по словам родненькой, и из пушки не разбудишь!

Мария тем временем промыла ему рану перекисью водорода и, с внутренним содроганием, плеснула на рану раствор зелёнки. Мужчина даже глазом не моргнул, а продолжал рассказывать:

– Зато утром, лишь только первые лучики солнца пробивались сквозь оконце нашей полуподвальной квартиры, я начинал метаться как тигр в клетке. Да, конечно! Завтракал я плотно. Бабушка во дворе держала с десяток курочек, и обязательно на завтрак был гоголь-моголь ну, и к тому же, всё, что было под рукой. После завтрака удержать меня становилось практически невозможно. И бабушка меня «выпускала». Как собаку, которая неделю просидела в подвале и уже ничего не соображает, лишь бы вырваться. Бабуля меня умоляла: «Внучек, приди хоть на обед, поешь, и я тебя снова отпущу!» Я утвердительно кивал головой, торжественно обещая: «Хорошо бабушка!» и убегал. Убегал на целый, целый день. Родители моих друзей, зовя их поесть, угощали и меня. Тут я не боялся – уж там то меня дома не закроют. А то бывало, кто-нибудь выносил бутерброды и тоже всегда со мной делился. И так снова, до самой ночи, пока уже все меня гнать не начинали.

Мария, наложив лёгкою повязку, даже не заметила, как присела на другой табурет и стала слушать с увлечением. Она сама в детстве, живя в большом и шумном Мадриде, часто загуливалась допоздна и помнила эту страшную и нежелаемую мысль: «Надо идти домой!» Ведь она была девочка, ей с детства вбили в голову, что гулять допоздна – нельзя. А как ей хотелось!

– Вам было хорошо! – неожиданно сорвалось у неё с языка. – Вы ведь мальчик!

– Да!? – он смотрел на неё с непониманием, как смотрел бы действительно четырёхлетний малыш, увидя перед собой тридцатипятилетнюю женщину. Он ещё явно находился в своих воспоминаниях. Потом, осмотревшись, улыбнулся:

– Насколько я помню, действительно, ни одна моя подружка не гуляла так допоздна. Ну, разве что… в более старшем возрасте.

– Конечно! – подтвердила она. – Старшим было полегче. Но меня всё равно наказывали, если я приходила позже десяти.

– Ха-ха! – засмеялся он. – Значит, я в четыре года приходил домой гораздо позже! Я вам не завидую!

– Ну, как рука, не болит? – она указала глазами на ладонь.

– Да я же вам говорил, сущие пустяки! – и он сделал движение, как будто собирался встать. Неожиданно для неё самой, у Марии возникло безотчётное желание ещё немного посидеть и поболтать о чём-то несущественном, но милом и приятном. И она предложила:

– А давайте я вас угощу кофе?

– Кофе? – он искренне удивился. – На ночь? Да я бы потом целую ночь не спал. Я даже если с утра выпью крепкий кофе, то потом имею проблемы со сном. А вот…. – он осмотрел глазами кухонные полки и увидел за стеклом жёлтую пачку «Липтона», – …от чая бы не отказался!

– А мне тоже больше чай нравится! – обрадовалась Мария. – Просто кофе более привычен для испанского угощения.

Она встала и зажгла газ под небольшим чайничком. – Один момент и попьём горяченького.

– Да! Хорошо бы! – сказал он голосом путешественника преодолевшего пустыню и добравшегося, наконец-то до оазиса.

– А кстати! – она поставила блюдца и на них две красивые фарфоровые чашки с галицийским стилем рисунка. – Вы ведь, как мы уже выяснили, не англичанин, поэтому может, представитесь? Как вас зовут?

– Какой позор! – он вскочил, в отчаянии пытаясь поправить левой рукой свою короткую стрижку. – Разрешите представиться: Григорий. А как вас зовут? – спросил, чуть наклоняясь и протягивая забинтованную руку.

– Мария-Изабель, – и протянула свою ручку, думая, что для рукопожатия, но он неожиданно поднял её руку повыше и поцеловал губами. Это было так старомодно, но так трогательно и приятно, что Мария даже смутилась. А он восхищённо продолжал:

– Мария-Изабель! Какое очаровательное имя! Если я всё время и мечтал познакомиться с испанкой, то только именно с этим именем. Мне кажется, что ваше двойное имя – самое прекрасное и дивное, какие мне довелось слышать в своей жизни. В нём даже есть что-то таинственное и загадочное. И даже, если честно признаться, то у меня было много снов, в которых, только не смейтесь – это я помню отчётливо, постоянно упоминалось: Мария-Изабель!

– Ну если вам это имя снится, так и быть не буду смеяться. – она сняла закипевший чайник и положив в кружки пакетики с чаем, залила кипятком. –

– Тем более, что ваши сны оказались вещими: вам уже известна женщина с таким именем, – она открыла сахарницу. – Ах, какая досада! У меня ведь сахар закончился! Так ведь я же купила!

Они мгновение смотрели друг на друга, а потом одновременно вспомнили:

– Сумки!! – и вместе бросились к входной двери. Там всё было на месте. Помогая занести продукты в кухню, Григорий, посмеиваясь, рассказывал:

– Вот потому-то мне и нравится жить в Испании – люди здесь честные и добрые. В моей стране уже давно «помогли» бы «занести» сумки куда подальше и, возможно, даже ближайшие соседи. А здесь будет стоять, пока не испортится.

Потом они пили чай, а Григорий перевёл разговор на подводное плавание с аквалангом. Он рассказывал так увлечённо и интересно, ярко и красочно, что даже Мария представила себе дивный мир подводного царства во всём его великолепии и многообразии. Увидя, как она удивляется новому, он спросил:

– Разве вам ни разу не доводилось плавать с аквалангом?

– Увы! На каких только зрелищах и развлечениях не побывала и не участвовала, но это…

– Как много вы потеряли! Если представиться малейшая возможность – ни в коем случае не упускайте.

– Но я же не умею!

– Да что там уметь! – горячился Григорий. – Надел маску, закусил загубник и вперёд! – потом в задумчивости почесал себя за ухо. – Хотя, вообще-то, хоть простейший инструктаж, но пройти надо. Это когда всё знаешь – кажется просто, а если в первый раз… Тут я не подумал. Но ведь везде есть инструктора, и научиться не проблема: было бы желание.

Он и не заметил, как Мария налила ему ещё одну чашку чая, зато, когда она доставала печенье, неожиданно спросил:

– Вы играете на гитаре?

Она проследила за его взглядом. Прямо напротив кухни, в салоне, на стене висела гитара.

– Да нет. Это подарок одного родственника. А вы? Играете или больше любите послушать?

– Не только играю, но ещё и пишу свои песни! – похвастался Григорий. – Дисков, правда, ещё не выпустили ни одного, – при этом он развёл руками. – Но моим друзьям очень нравится, а если забыть о скромности, то и мне тоже. Я просто влюблён в гитару, да и, пожалуй, во всю музыку. Если бы у меня ещё и голос был поприличнее, то наверняка и со сцены бы не слезал.

Мария, совершенно не задумываясь, принесла гитару и протянула Григорию.

– Тогда сыграйте!

Он бережно взял гитару.

– Да я с удовольствием… Но не поздно ли?

– А! – Мария безмятежно махнула рукой. – Тем более вы меня обнадёжили, вы не Каррузо. Так что соседи, будем думать, не сбегутся.

Поставив гитару на колено, Григорий не спеша, провёл по струнам.

– Какое превосходное звучание! – искренне восхитился, прислушиваясь. – Шикарнейшая гитара! Так что вам спеть?

– То, что вы сами сочинили.

– Хорошо. Я вам спою одну песню, которую сочинил пару лет назад. А потом постараюсь дословно перевести.

– Нет, нет! – возразила она. Лучше перевести сразу, тогда мне интересней будет слушать.

– Тоже верно! – согласился он. – В этой песне поётся о поездке к морю папы, мамы и двух дочерей, двух – и пятилетнего возраста. В дороге скучно и папа купил младшей дочке погремушку для забавы. Та едет и радуется. Зайдя на следующий остановке в магазин, старшая дочь тоже отвоевала для себя погремушку, увиденную на прилавке. Теперь и она едет и радуется. В каком-то из очередных маленьких городков, на отдыхе, папа где-то пропадал, а потом принёс и подарил жене погремушку, но конечно посолиднее, маракаса называется. Теперь уже и мама радуется, звеня погремушкой вместе с детками. Ну а в последнем куплете поётся о прохожих, которые с удивлением оборачиваются на шумный автомобиль, несущийся к морю.

– Сюжет очень интересный! – похвалила Мария. – Осталось только прослушать в авторском исполнении.

И Григорий запел. Да, конечно, голос его был тихий и с хрипотцой и оставлял желать лучшего. Но как душевно и искренне он пел! Мария сразу это почувствовала. Так же как и сразу заметила, что мелодия очень знакомая. Она её уже явно слышала. «Ну, так ведь он не профессионал! – великодушно подумала про себя. – Не всем же сочинять новые знаменитые мелодии как Пол Маккарти. Главное – получается у него красиво и мне это нравится».

Прозвучали последние аккорды и она захлопала в ладоши:

– Чудесно! В самом деле, очень чудесно. Я бы даже сказала – талантливо! Вы вполне можете проявить себя в сфере искусства.

– Друзья всегда шутят, – он продолжал лёгкими касаниями перебирать струны. – Что если лишусь работы, голодным не останусь. Всегда могу играть в метро и иметь на хлеб и к хлебу.

– Действительно!? И, что, вы когда-то пробовали?

– Ну, нет! Это не по мне. – Григорий защёлкал пальцами, пытаясь подобрать правильные слова. – Видите ли, для этого надо быть артистом. Только настоящий артист может петь то, что хочется слушать другим сколько угодно раз и всегда одинаково хорошо. А я всегда пою, в первую очередь, что нравится мне в данною минуту, в зависимости от своего настроения. К тому же не всегда ровно: то лучше, то хуже. Я льщу себя надеждой, что хоть в авторы гожусь. Недавно мне представили одного парня, Сашу Баланова с прекрасным голосом и с отличным музыкальным слухом. Он собирается разучить мои песни, и мы попробуем записать одну целую кассету. Может он прославится, а благодаря нему и я получу большую известность. А пока пишу в каждую свободную от работы минуту.

– А вы так и не сказали, – вспомнила Мария. – Кем вы работаете и где.

– Где работаю? – переспросил, почему-то сразу погрустневший Григорий. – Да здесь, рядом, на параллельной улице. Делаем капитальный ремонт одного дома. А кем? К сожалению не архитектором, тут вы не угадали, а простым рабочим. Конечно, работа хорошая, но уж слишком пыльная. Особенно в старейших мадридских зданиях. А вы, если не секрет, какую пользу приносите обществу?

Мария, в своей жизни всегда говорившая обо всём откровенно и до конца, сама себе удивившись, почему-то ответила полуправдой:

– Шью одежду… разную.

– Вот здорово! – он явно оживился. – Я одно время специализировался по ремонту швейных машин, оверлоков и распошивалок. Интересная была работёнка.

– Значит без нас, – резюмировала Мария. – Общество бы не протянуло: не в чем было бы ходить и негде жить.

– Ой! – он взглянул на часы. – Если я сейчас не побегу, то метро закроется, а моя хозяйка жутко злится, когда я слишком поздно пробираюсь в свою комнату! – он вскочил и прислоняя гитару в уголок, к холодильнику, протянул руку:

– Очень рад был с вами познакомиться.

– А вам ещё раз огромное спасибо за помощь!

– За тот чай, что я у вас выпил, можно носить любой груз по всему городу целый день. Большое спасибо за угощение.

Она подала руку, и он опять её галантно поцеловал и стал разворачиваться к выходу. При этом другой рукой, неловко зацепил стоящие на буфете продукты, выложенные наспех, в поисках сахара. Стоящая с краю банка майонеза грохнулась на пол и в моментально образовавшуюся лужу, наступил пятящийся Григорий.

– Мама родная! – запричитал он. – Какой же я сегодня неуклюжий. Ну, прямо слон в посудной лавке.

– Ничего, ничего, не волнуйтесь! – Мария прямо-таки схватила его за плечи увидя, что он чуть ли не руками, пытается собирать осколки. – Давайте договоримся: я здесь хозяйка и я здесь командую. Поэтому, я уберу сама!

– Да как же так… – он чуть не с отчаяньем развёл руками, глядя на расплывающийся по полу майонез.

– И не вздумайте со мной спорить! Григорий покорно вздохнул:

– Ну, тогда я пойду. Но, теперь уходя, уже хочу извиниться.

– Как вам не стыдно! – стала укорять она. – Вам совершенно не за что извиняться.

– Ну, хотя бы за то, что не помогаю прибрать?

– И опять, что-то перевернёте – засмеялась Мария. – Нет уж, бегите, а то опоздаете в метро.

– Ах да! Ещё раз извиняюсь за учинённый кавардак, ещё раз благодарю за угощение и желаю вам всего наилучшего. Прощайте!

– И вам всего хорошего! – она провела его до двери и, закрыв за ним, прислушалась к шуму спускающего лифта.

«Как всё-таки странно устроена жизнь! – подумала Мария. – Ведь совершенно чужой человек, впервые и в последний раз виденный, а как приятно было с ним посидеть и просто пообщаться. И говорили то вроде ни о чём, зато интересно. И спел он очень хорошо. А как он бросился мне помогать! Хорошо хоть меня с ног не сбил! – она заулыбалась. – Действует спонтанно, говорит то, что думает, но, сколько в нём доброты и тепла. Возле таких людей всегда хорошо и не бывает скучно».

Вернувшись на кухню, быстренько навела порядок, протёрла пол и разложила все продукты по своим местам. Потом взяла гитару и прошла в салон. Несколько минут постояла у окна, напевая тихонько мелодию недавно спетой Григорием песни. Повесила инструмент на прежнее место и, бодро встряхнув своими прекрасными волосами, пошла принимать душ перед сном.

И, пожалуй, впервые, после смерти мужа Мария спала эту ночь спокойно и безмятежно. И она даже представить себе не могла, какой нервный и странный получится наступающий день.

А он уже близился. На востоке небо начало бледнеть и постепенно на нём стали вырисовываться вытянутые по горизонту облака, своей лёгкостью опять предсказывая жаркую погоду. Медленно, но верно они всё розовели и розовели, расцвечивая всё большую часть небосвода. И вот уже первые лучи солнца брызнули на просыпающийся Мадрид, осветив многочисленные улицы, проспекты и аллеи своей тёплой желтизной. Один за другим стали взмывать вверх задремавшие на ночь фонтаны. Словно беря с них пример, из-под земли, как грибы, выросли разбрызгиватели, и прохладная вода ниспала на зелёные лужайки, раскинувшиеся между домами. Деревья, стоящие всё ещё без единого жёлтого листика, перешёптывались под лёгкий ветерок между собой, удивляясь единственному своему собрату, который первый раскрасился жёлтыми пятнами. Это был гигантский каштан, живущий в королевском парке. Но так было всегда. Он всегда первый замечал наступившею осень и своим видом давал всем остальным деревьям как бы знать: пора! Пора готовиться к зиме. Потому что после зимы будет весна, а потом опять долгое и жаркое лето. И так всю долгую и такую величественную в своём многообразии жизнь.

Мария спала сладко и безмятежно. Ей снились деревья в саду с огромными жёлтыми яблоками. Она, напевая знакомую песенку, собирала эти яблоки в большую корзину, висящую у неё через руку. Но сколько она не рвала, корзина не наполнялась. «Странно, словно во сне!» – мысль эта вроде как приснилась, а вроде как промелькнула наяву. – «Да ведь я действительно сплю!» – и Мария проснувшись, с улыбкой открыла глаза. Потянувшись, она решила ещё поваляться хоть пять минут – такой роскоши давно себе не позволяла. «Ведь всё ещё успею сделать, а что не успею… ерунда! Никто на меня не обидится!» С такими блаженными и беззаботными мыслями, она позволила себе ничего не делать и никуда не вскакивать сломя голову, как бывало обычно каждое утро.

Но постепенно, стряхивая с себя остатки сна, стала размышлять; как и что лучше приготовить и, сама не заметив, встала и пошла в ванную. А после сразу включилась в работу по приготовлению различных запланированных к обеду блюд. Чуть подумала и поставила диск с лёгкой классикой, тем самым, улучшая и без того приподнятое настроение.