Помоги проекту - поделись книгой:
За это же его безумно не любили чиновники от армии.
Но и сделать ничего не могли.
Рико Эстевис был героем. Даже более того — Героем.
Двадцать лет назад была война с булажонцами — расой разумных приматов. Они также вышли в космос. Так-же осваивали планеты. Но их главным императивом было 'Мое — мое. И твое — тоже мое'. И вот эта армада на боевых кораблях решила начать атаку с пограничной планеты, носящей старое название 'Брест'. Даль-нейшее только подтвердило не менее старую поговорку 'Имя определяет судьбу'.
На Бресте жили всего-то три миллиона колонистов. Укреплений построить еще не успели. Булажонцам про-тивостояли сотня 'катеров', два крейсера и один эсминец. Ах, да. Еще два транспортника.
Шикарное войско против сотни линкоров, порядка пятисот крейсеров и сотни эсминцев? И это еще не считая катеров и мелких суденышек.
Три миллиона колонистов? С женщинами, детьми стариками…
Пятьдесят тысяч солдат, большинство из которых даже не были в настоящем бою.
И против них — почти миллион булажонцев. Проверенных. Обкатанных. Спаянных кровью и боем.
Но полковник Рико, в те времена еще просто капитан космопорта Рико Эстевис, сделал невозможное.
Разведчики донесли о приближающейся армаде. И прогнозировали ее приход через два-три дня.
Существующих транспортных средств не хватило бы для эвакуации всех гражданских.
Поэтому когда мэр попытался удрать вместе с генералом обороны и своими прихлебателями, Рико сделал то, что подсказала ему совесть.
Расстрелял предателей прямо на взлетной площадке. И взял все в свои руки.
Заводы и фабрики были спешно переоборудованы под производство маленьких мин и гипербомб. Ручного оружия и патронов. Благо, все русские заводы строились так, чтобы мгновенно переключать их на оборон-ную промышленность.
А потом Рико сделал то, что мог. Взорвал четыре луны, создав вокруг планеты метеоритные кольца, нашпи-говал их минами, ловушками и обманками и приготовился защищаться.
Роботы спешно рыли и оборудовали подземные убежища. Люди работали круглые сутки, падали у станков, но не жаловались. Поднимались, принимали стимуляторы — и снова принимались за работу.
Все понимали, что с булажонцами шутки плохи.
Приматы не уничтожали планеты. Не подвергали их ядерной бомбардировке. Они уничтожали оборону, подходили почти вплотную, высаживали десант — и полностью зачищали планету от местных жителей.
Эвакуироваться не успел бы никто.
Но Рико смог за три дня совершить чудо.
На помощь ему спешил флот. Но даже в самых глубоких слоях гипера, они не успели бы раньше, чем через пять дней. Два дня надо было продержаться.
В лучшем случае. В худшем — неделю.
И Рико вцепился зубами в астероидный пояс.
Эти несколько суток битвы впоследствии вошли во все учебники. Как пример абсолютно гениальных, не-стандартных и безумных решений. Пилоты жертвовали собой, чтобы подбить хотя бы один корабль була-жонцев. Устраивали ловушки. Заманивали корабли на мины. Шли на диверсии.
К моменту прихода помощи оставалось не больше пятисот солдат. Десант булажонцев таки высадился на по-верхность планеты. И они даже смогли пробиться в одно из подземных убежищ.
Погибли порядка двухсот тысяч человек.
Но Рико совершил невозможное. Он выбил семьдесят процентов кораблей противника. Выбил бы и больше, но — увы! Даже эти пятьсот человек спаслись только благодаря счастливому случаю.
А если быть точным, булажонцы просто решили над ними поиздеваться. Понеся громадные потери, они таки смогли захватить флагман противника (в действительности — старенький эсминец), оплавили ему все орудия, заварили выходы и отбуксировали к поверхности планеты. Чтобы генерал посмотрел, как умирают люди, которых он не сумел защитить.
Но помощь пришла.
С точки зрения Рико — слишком поздно.
С точки зрения правительства Российской империи — вовремя. Они выбили остатки приматов, выпустили население из убежищ, оставили солдат для их защиты — и двинулись к планетам булажонцев.
Разгорелась кровавая война. На уничтожение.
И Рико был в первых рядах.
За свои подвиги на Бресте он получил полковника. К концу компании он был генералом. Его заслуги признавали все. Как свои, так и противники.
Единственное, что приводило генерала в бешенство — была гибель гражданских. Напрасная гибель. Смерть, которой можно было избежать.
Из-за этого его и разжаловали обратно в полковники. Взаимная нелюбовь Рико и дипломатов, а также его нежелание исполнять 'тупые и преступные приказы' вошли в легенды и анекдоты.
Сейчас Рико разносил в пух и прах подполковника ВС НОПАШ.
— я не понял! Какого хрена вы вообще тут делаете!? Да, лайнер пропал на нашей … территории! И что!? За это время сто раз можно было выслать … разведчиков! Получить сведения от осведомителей! Начать пре-следование, …! Вместо этого вы сидите на … заднице в открытом космосе и ждете, пока вас … под нее кто-то пнет!? А Сарн с каждой минутой удаляется все дальше и дальше! Какого … и …!!!???
— Сарн прислал нам письмо, проблеял устрашенный полковник. — Он сказал, что если мы…
— Письмо!!! — рявкнул вконец разозленный Рико.
Подполковник послушно вложил ему в руку инфокристалл. Рико взял его и засунул в считыватель. На экра-не тут же появилось лицо Сарна.
Пират вежливо раскланялся и заговорил:
— Доброго времени суток, господа. Полагаю, вы уже в курсе, что пассажиры 'Звезды Америки' наслажда-ются моим гостеприимством. И будут наслаждаться им, пока за них не соберут выкуп. На всякий случай я оставляю вам списки пассажиров. Каждого пассажира первого класса я оцениваю в миллион галактов. Второго — в пятьсот тысяч. Третьего — в триста. Это ведь совсем недорого. Так что передайте родственникам, пусть собирают деньги. Если за кого-то не заплатят, я оставлю за собой право распоряжаться их судьбами по своему усмотрению. Если попытаетесь преследовать меня — я также распоряжусь их судьбами, как мне будет угодно. Через несколько дней вы получите список людей, которых сможете выкупить, условия перевода денег и прочие необходимые реквизиты. С неуважением. Сарн Готтран.
Пират снова раскланялся и исчез с экрана.
Рико сверкнул глазами.
— Ну и какого … и … ты, урод …, сидишь тут на … и …!?
Родители Рико эмигрировали в Российскую империю из НОПАШ. С одной аграрной планетки, на которой жили люди с примесью латинской крови. Так что Рико достался бешеный темперамент. А ругаться он нау-чился уже на флоте.
— Что тут происходит?
Вопрос был задан невероятно высокомерным тоном. И судя по тому, как дернулся подполковник, хозяин голоса был чем-то важен.
Полковник Эстевис медленно развернулся на 180 градусов.
На него смотрел… смотрело… это было явно штатское лицо. И кажется, оно относилось к мужскому полу. Рико терпеть не мог таких существ.
Тонкое, раздушенное, с невероятно белой кожей, под которой прослеживались синие ниточки вен, с золо-тыми локонами и полным отсутствием мускулов. Зато на каблуках и в невероятно дорогих шмотках. Рико сильно подозревал, что это еще и гей-пацифист.
— Полковник Эстевис. С кем имею честь?
— Алиент Видрасё. На борту пропавшего лайнера была моя сестра Иридина. Я запретил преследование. Я не могу рисковать ее жизнью! Уже есть договоренность о браке Дины с…
Дальше Рико уже не слушал.
— Подполковник, почему на военном корабле находятся посторонние?!
Подполковник вытянулся еще больше.
— Мистер Видрасё сын сенатора НОПАШ…
— Я НЕ ПОНЯЛ, — когда Рико начинал говорить подобным тоном, даже стены покрывались изморосью, — ПОЧЕМУ НА ВОЕННОМ КОРАБЛЕ НАХОДЯТСЯ ГРАЖДАНСКИЕ ЛИЦА!?
Блондинчик что-то пискнул, но куда там!
— Если через десять минут вы не уберете отсюда эту крысу — я спущу его в шлюз! Без скафандра!
— Что вы себе позволяете!? Я на вас жалобу напишу!!! — грозно пропищал Алиент Видрасё.
Хрясь…
Блондинчик заткнулся и медленно опустился на пол.
Хруст нижней челюсти был слышен вполне отчетливо. Рико свой удар знал. По ощущениям — сложный пере-лом челюсти и минимум пять зубов долой.
— Взять эту дрянь, — процедил полковник. — В рубке находились гражданские лица. При прохождении метео-ритного потока корабль тряхнуло — и парень наткнулся мордой… на спинку кресла. Положите его в регене-ратор и не выпускайте минимум десять дней! Пока новые зубы не вырастут!
Двое солдат подхватили бессознательное тело. И с ухмылками переглянулись.
Не было сомнений — скоро по флоту пойдет гулять очередная история.
Рико повернулся к подполковнику.
— А теперь подробно. Координаты столкновения. Пойдем, посмотрим на место битвы.
— Думаете, удастся что-то отследить?
Рико стиснул зубы.
Его бы воля — ноги бы вырывал пиратам!
Проследить! Ага, Сарн совсем дурак! Потому и не пойман больше десяти лет!
— Не думаю, что мы что-то найдем. Но работать надо.
***
Никогда Рико не ошибался с таким удовольствием. По прибытии в расчетную точку они-таки приняли сигнал спасшлюпки. И полковник приказал ее выловить.
Шлюпка оказалась пуста. Но там была запись, просматривая которую, Рико выругался восьмиэтажным. Не со злости, нет. От восхищения.
Небольшой металлический шарик, размером с яблоко. Рико знал о таких. Универсальный приемопе-редатчик. Стоит бешеных денег. Состоит из двух частей — приемник и передатчик. Ничего другого не уловит. Но сигнал родного устройства принимает за парсек. Недавняя разработка, доступная пока только спецслужбам. Запись была только голосовая. Всего несколько слов.
— Тем, кто найдет этот передатчик. Если вы пираты — это мой смертный приговор. Если нет — прошу передать ее тем, кто расследует захват 'Звезды Америки'.
Несколько секунд молчания — и дальше.
— Меня зовут Мисико-сан. Имя моей семьи и мое лицо прошу оставить неизвестными широкой публике. Как и эту запись. Лайнер захвачен пиратами. У меня осталась вторая часть передатчика, которую я активирую, как только смогу. Дальше все зависит от вас. Да смилуются над нами боги.
Коротко и по делу.
Рико только присвистнул.
— Кхонка. Есть такая в списке?
Мисико Накимора действительно была в списке пассажиров первого класса.
— Какая же она умница! Если выживет — я на ней женюсь! — восхищенно выдохнул Рико. Это же надо! Опре-делить, что корабль захвачен пиратами — и отдать единственную надежду на спасение вот так. Наудачу. И ей ведь повезло!
Передатчик попал в руки к единственному человеку, который не бросит поиски. Никогда не бросит.
— Значит, точно помрет, — фыркнул один из инженеров связи.
Нелюбовь Рико к прекрасному полу была во флоте притчей во языцех.
Полковник развернулся.
— А если хоть одно слово выйдет за пределы рубки, если я только узнаю… ноги вырву. А тебе, сопляк, де-сять нарядов вне очереди. Окажись там ты — обосрался бы. Вопросы?
— Так точно, товарищ полковник, — вытянулся связист.
Сам понимал — глупость ляпнул.
Умная девочка. Хоть бы она спаслась…
***
Поделиться книгой: