Магия, детектив, принцесса

Ощущение было таким, как если бы я коснулся руками контакта в трансформаторе. Я не касался их никогда, само собой, но читал, что это очень плохо, и бывало, что тот, кто приспосабливался писать на трансформатор, оставался и без своего шланга, и вообще без всей кожи на теле, обгоравшей в результате удара током. Тут тока не было. Но Магия...это такая штука, о которой никто не знает ничего. Какие процессы в ней бродят, как она подчиняется физическим законам мироздания - не знает никто. И уже тем более не знаю этого я - сфера моих интересов находится далеко от научно-магических исследований.

Звон в ушах и далёкие, далёкие голоса. Приоткрываю глаза - туманные лица, всё расплывается, все какие-то странные, как будто напечатаны на плохой, старой киноплёнке, исцарапанной и помутневшей от времени. Дышится трудно, будто на груди лежит тяжеленный камень.

- О! Очнулся! - услышал я знакомый голос, и вспомнив, кому он принадлежит, отмахнулся рукой:

- Тебя мне только не хватало. Изыди, Петька.

- Ты как себя чувствуешь? - надо мной наклонилось лицо Семёныча, озабоченно рассматривавшего своего бывшего сотрудника, видимо решая - не будет ли нагоняя за порчу телохранителя рыжей бестии?

- Норм...кхе-кхе - я закашлялся, пытаясь протолкнуть слова через пересохшее, как будто слипшееся и сросшееся горло.

- Какой там норм! - в поле зрения появился Коля - фингал на правом глазу, весь белый, как бумага - тебя тошнит? Ещё какие-то ощущения есть?

- Хреновые мои ощущения - я всё-таки вытолкнул из себя целую фразу - как у дерьма ощущения. Притом прошлогоднего.

- Знаю, знаю - сочувственно кивнул головой Коля - я так себя чувствовал после похода с женой и её подругой в ресторан на восьмое марта. Нажрался так, что они меня грузили в такси, как мёртвого. На следующий день я чувствовал себя именно так, как ты описал. А ещё какие-то ощущения есть? Ну, что-то магическое ощущаешь? Ты же упал прямо на разряжающийся артефакт!

- Ничего не ощущаю...пока - выдавил я из себя - попить что-нибудь есть? Говорить не могу, всё пересохло.

Мне принесли стакан тёплой, пахнущей хлоркой воды (Водоканал как работал по старинке, травил людей хлором, так и продолжает травить. И не желает поддаваться новым веяниям). Я промыл глотку, и в голове стало немного яснее.

Посмотрел на пентаграмму - свечи потушили, Светку сняли. Возле пентаграммы лежало чьё-то тело, накрытое скатертью со стола. Судя по босым ногам, торчащим из-под ткани, это был кто-то из чернокнижников. Меня интересовали две вещи: 1.Жива ли Светка. 2. Когда я смогу отсюда свалить и вдоволь поболеть на койке, у себя дома, в своей маленькой комнатке. Впрочем - напрашивался ещё вопрос - кто меня туда доставит? Потому что каждое движение вызывало у меня тошноту и головную боль.

Я попытался встать, медленно, опираясь на стену. Коллеги, после случившегося, перетащили меня к стене и аккуратно положили вдоль неё. Хорошо хоть с головой не накрыли, как этого кадра.

Кстати - а сколько времени я пролежал? Чего это они его накрыли-то? А осмотр места преступления, а криминалист? И где остальные участники сатанинской оргии? Кстати - ни одной бабы среди них не было. Гомосеки, что ли? Может и так. Сатанинские оргии предполагают полную распущенность на их мессах. Впрочем - с чего я решил, что это сатанинская оргия? Совсем не обязательно. Чернокнижники могут и не обращаться к Сатане. Куда они обращаются - вот вопрос. Никто не знает. Вот только обряды их поганые, и обязательно требуют крови, вместе с жизнью донора.

- Семёныч, Светка жива?

- Пока - да - неохотно ответил Федоренко, бродящий вокруг пентаграммы внимательно рассматривающий её линии - в больницу увезли. На переливание крови. Её почти всю сцедили. А перед этим изнасиловали - все, по очереди.

- А это кто валяется - я указал на тело под покровом.

- Главный их, чёрный маг. Когда ты накрыл телом амбразуру, то бишь артефакт, он решил поправить дело, и собирался выпустить из тебя кровушки путём взрезания твоей худой шеи. Чёрным кинжалом. Мне пришлось стрелять на поражение. Времени на колдовство не было. Так что - полголовы урода как не бывало.

- Шеф всегда хорошо стрелял - хохотнул Коля - а в этот рез превзошёл самого себя. Черепушку, как консервным ножом вскрыл!

- Перестань! - поморщился Семёныч - мне пришлось. Он чуть голову Ваське не смахнул жаль, конечно - допросить не удалось. И отписываться теперь неделю. Ну да ладно. Мы этих кадров покружим хорошенько, расскажут, что и как. Вася - тебе благодарность. Два дня, два раскрытия! Верти дырки под вторую звезду! Я не я буду, если не пойду к начальнику и не потребую досрочного представления к очередному званию. Заслужил!

- А я заслужил доставку домой? - вяло осведомился будущий лейтенант полиции, пошатываясь и держась за голову.

- Само собой! - бодро ответил Федоренко

- Семёныч, а чего криминалиста нет? Осмотр, что - не делали?

- Хмм...всё сделали - вмешался Коля - ты тут три часа валялся, я уж хотел тебя на скорой отправить, да Семёныч не дал - говорит - отлежится. Мол, завтра ему на новую службу идти, а из больницы так просто не выпустят. Не - не подумай чего - мы ощупали тебя - пульс нормальный, всё в порядке. Опять же - Бернгольц тебя посмотрел - всё в норме. Так что не считай, что тебя бросили на произвол судьбы.

- Не считаю - вяло запротестовал я, хотя именно так и считал.

В дороге все молчали, и лишь Семёныч время о времени встревожено поглядывал меня и всё спрашивал, вновь и вновь - нет ли у меня странных ощущений, нет ли каких-то проблем, чем меня совершенно достал. И без него было тошно.

Я поглядывал в зеркало заднего вида, видел там себя - с великолепным фиолетовым фингалом, и думал - ну как, как я завтра прибуду к месту моей ссылки - с такой рожей? Ответа на этот вопрос не было.

Машка видимо ждала дома, так как она выбежала, когда хвост автомобиля с моими коллегами потерялся за углом соседнего дома. Она бросилась мне на шею, и поцеловав в губы, с надеждой спросила:

- Ну что? Как? Нашёл? Вытащил?

- Нашёл, вытащил - ответил я, тараща глаза от невыносимой боли в голове.

- И как она?

- В больнице. На переливании крови. Маш, мне идти надо. Я отвратительно себя чувствую.

- Мне зайти? Ну - я же обещала расплату натурой! - хитро прищурилась Машка.

- Нет. Вали-ка ты домой - твёрдо решил я - мне сейчас только тебя не хватало для полного счастья. Голова у меня болит. Ни до чего мне.

- Это что, месть? - подозрительно осведомилась Машка - у меня в четверг правда голова болела, чего теперь, ты вечно поминать будешь? И в пятницу болела, да. Давление менялось, дождь был - ты же помнишь. А как дождь, у меня всегда голова болит.

- Да какая месть?! - возмутился я - ты на мою рожу глянь! Видишь мои боевые раны? Так чего ерунду несёшь! У меня голова так болит, что сейчас я выблюю. Хочешь - прямо на тебя? Хочешь?

- С чего это ты решил, что я этого хочу? - искренне удивилась Машка - а твой фингал - ты с ним даже красивее. Такой весь...мужественный. Такой мачо! Ух, так бы и затрахала тебя до смерти!

Освободившись от прилипчивой подружки, я пошёл домой, вяло размышляя о том, как проходит мирская слава. Вот не было фингала - Машка так никогда не возбуждалась. Чтобы её завести надо было постараться. Правда потом уже остановить трудно, но вначале...это я уже знал точно - опробовано, и не один раз. И даже не десять.

Мы встречались с ней уже три года, с тех пор, как она пришла к нам попросить кружку сахара - чай попить было не с чем, а бежать в магазин влом. Я как раз сидел дома, а родители свалили к бабке с дедом, оставив дома меня одного.

Я всегда страшно сопротивлялся поездке к дедам - дурацкие разговоры о каких-то родственниках, сюсюкание бабки и слюнявые поцелуи, которые потом тайком оттирал.

Поцелуи признаю только от подружки, и то - чтобы прежде зубы почистила. Патологически брезглив, понимаешь ли. Отец всегда над этим хихикал, и говорил,, что я уродился в каких-то князей Пипиркиных - из общей бутылки пить брезгую, от одного куска кусать брезгую - как будто не парень с рабочих окраин, а вшивый интеллихент в десятом поколении.

В общем - когда Машка пришла, она встретила здоровенного половозрелого субъекта, в свободной квартире и с желанием трахать всё, что шевелится. Чем она и воспользовалась. Как раз - это был период после её второго развода, и Машка уже два месяца страдала без мужчины.

Видимо эффект от нашей первой встречи был таким, что память о ней отложилась в подкорке Машули на генетическом уровне. Теперь я у неё ассоциировался с хорошим сексом и служил чем-то вроде запасного варианта - нет никого другого, почему бы не воспользоваться эти почти двухметровым фаллоимитатором? Я всё понимал, конечно - не дурак. Только и мне это было тоже удобно. Тем более что я на знакомство с гламурными тёлками никак не тянул - ни по финансовому уровню, ни по происхождению. С Машкой у нас были тёплые дружеские отношение. Приятно, в самом деле, иногда трахнуть друга...

Вот-вот должны были прийти родители, и я срочно залез в ванную, пока её не оккупировали часа на два. Отец вечно по полчаса отмывал потёки машинного масла на руках, а мама иногда запиралась и устраивала там стирку. Увы - санузел у нас был совмещённый, так что выливалась это частенько в подпрыгиваниях и криках возле запертых дверей: 'Скорее вы там! Уже невмоготу!'

Помывшись, я подошёл к зеркалу, и оторопел: на груди и животе у меня виднелся странный узор, как будто сюда врезала молния, оставив рисунок, в точности напоминающий её фигуру. Змеистый, разветвлённый след, разделённый на три части. Рисунок напоминал татуировку, каким-то образом нанесённую на мою кожу в тот период, когда я валялся в беспамятстве. Я даже подумал - уж не шутки ли это Петьки, или Коли. Потом отбросил эту мысль как глупую - у них не хватило бы способностей на такую штуку. Здесь нужно было быть лекарем-магом, а я до сей поры таких не встречал - очень редкая модификация человека. Проклинающих и разрушающих хватает, а вот лечащих...

По какой-то странной причине, исследования магов-учёных больше двигались в сторону военных разработок, чем в отношении лечения людей. Так что заклинаний для лечения было придумано раз-два и обчёлся. А может и хотели придумать, да не могли - может суть упавшего метеорита была демонической, и он больше был направлен на разрушение, чем на созидание. В любом случае - факт есть факт - деструктивных заклинаний море, а лекарственных - почти нет.

Минут десять я созерцал благоприобретенную татушку, и к концу просмотра, пришёл к выводу, что она мне даже нравится. С ней вид у меня был странный, даже какой-то опасный. Или впечатление об опасности складывалось после созерцания моего фингала? Не знаю. Так-то я был крепким парнем, ничего не могу сказать - худоват, да. Но не болезненно, а так - жилистый, как дерево (Только не надо называть меня дубом! Терпеть не могу! Как бабка зарядит: 'Ох, какой славный унучок! Крепенький, как дубок! И все радостно гыгычут. Тьфу!).

Не зря меня Семёныч поставил вышибать дверь - в сравнении со мной они совсем мелкие личности. Коли не было - обычно он выносит двери - телекинезом - так что пришлось по старинке. Кстати - опять я по вине Семёныча во что-то такое вляпался. В глубине души копошился червячок мысли: 'Ведь падение на артефакт, заряженный тёмной силой, так просто не обойдётся!' Но я гасил эту мысль, так как она мне не нравилась очень сильно. По моей всегдашней привычке ловить неприятности, в этом случае, можно было ожидать супернеприятностей.

Я улёгся спать, и тут же провалился в сон, как в спасительную пуховую перину, подложенную мне при падении. Спалось тяжко - я видел какие-то тёмные фигуры, слышал какие-то голоса, блуждающие вокруг меня в темноте, и проснулся совершенно разбитым, часов в восемь вечера.

Выйдя на кухню, был встречен радостным криком отца, показывающего пальцем на мой глаз, почти закрывшийся от синячины, и укоризненным покачиванием головы матери, как бы говорившей - я так и знала! Ну что ожидать от него, кроме фингала под глазом!

- Ну что, сынок, как твоя работа? Скоро придёшь ко мне в помощники? - радостно хмыкнул отец, поглядывая одним глазом в ящик, где извивались очередные девицы из 'Поющих трусов'. Мать неодобрительно поджала губы, глядя на этот телевизионный разврат и переключила на другой канал, где показывали передачу 'Моя дача' - на мой взгляд, совершенно отвратительное зрелище людей, копошащихся в грядках, как черви.

- Садись к столу - негромко приказала она - сейчас я приложу тебе гель от ушибов - остался от прошлого года, когда я упала возле школы на гололёде. С такой физиономией не то что на работу ходить нельзя, но и выходить на улицу - ваши же и заберут. Скажут - бандюган какой-то.

Я протестовать не стал, уселся за стол, и пока хлебал щей из чашки, поставленной передо мной матерью, он сходила за вонючим гелем и ловко наляпала его мне прямо в глазницу. Скоро боль начала проходить, и глаз стал открываться. Похоже, что гель был из новомодных лекарств, заговорённых магами - обычный гель не мог так быстро освободить меня от опухоли. Хотя...кто знает. Не спец в гелях.

Отец что-то толковал о новой машине, которая пришла к ним на ремонт, о том, как надо бы поднимать тарифы, а начальник всё мозги крутит, о том, что скоро будет лето, и надо бы на даче всё привести в порядок, а я думал о своём - какого чёрта мне всё время мерещится, что за матерью, снующей у плиты кто-то ходит. Мне казалось, что я вижу тёмные сущности, пролетающие в комнате, и меня это очень, очень беспокоило. Или я спятил, или начинается действие магии, полученной от разряженного моим телом артефакта.

Вот что это был за артефакт? С какой стати камень, размером с кулак, так активно впитывал кровь и куда она потом девалась? В меня вселились бесы? Про одержимость демонами я слыхивал ранее - но до сих пор с таким делом не сталкивался. Да и не слышал я никаких голосов, никто не заставлял меня выкрикивать ругательства и богохульства - всё, как обычно, никаких изменений.

Пообщавшись с родичами минут двадцать, сообщив, что я в отпуске с завтрашнего дня и на время отпуска нашёл себе работу, под их дружные крики и любопытные вопросы отправился в свою комнату, решительно отбившись от попыток выведать всю правду-матку.

Я улёгся в постель, погасил свет...и проснулся уже утром, в шесть часов утра, как по команде. Вот спать бы ещё, да - часок, не меньше, но мне почему-то не спалось. Тело было бодрым, свежим, как будто я отдыхал несколько дней и был заряжен наркотиком, применяемым нерадивыми бегунами на длинные дистанции (Вчера видел по ящиу в новостях, как одного такого дисквалифицировали - нашли в крови какой-то магический наркотик - на всю жизнь его лишили возможности зарабатывать деньги с помощью своих тренированных ног. А и поделом тебе - нефиг обманывать честных граждан!)

Тихо пошёл в ванну, стал чистить зубы, умываться, всё время чуть не подёргиваясь от распирающей меня энергии. Мне хотелось прыгать, скакать. Состояние было совершенно ненормальным - по крайней мере для меня. Я по сути своей сова, ложусь поздно, вставать норовлю тоже поздно. И вот такие приколы с ранним подъёмом совсем не в моём стиле.

Голова совершенно ясная, светлая, мысли аж звенят, как хрустальнее шарики, катающиеся в фарфоровом кувшине. И это позволило мне сосредоточиться как следует и увидеть, как некий человек ушёл на моих глазах в стену, появившись неизвестно откуда. Я поперхнулся зубной пастой, вызвавшей рвотный рефлекс - терпеть не могу, когда зубная паста попадает на корень языка. Брррр...гадость. Впрочем - я так же не пью водку и коньяк - сразу рвотный позыв, как только они попадают в рот. Это единственное, что матери нравилось в моём поведении. Нет - не единственное. Ещё то, что я не курю - в отца. Вот Машка - та курит, и целовать её после курения просто противно, о чём я ей говорил уже не раз. Похоже, на то, как целуешь корзину с бычками и туалетной бумагой.

Я уселся на крышку унитаза - самое лучшее место для размышлений - и задумался: что происходит? Похоже, что мои способности мага изменились в какую-то сторону. В какую - это ещё следовало выяснять. Что за фигуры, которых я вижу? Кто это? Была у меня одна мыслишка...но слишком фантастичная, чтобы я принял её за основу. Впрочем - как сказал какой-то из великих физиков: 'Достаточно ли эта идея безумна, чтобы быть правильной?' На мой взгляд - идея была в высшей мере безумной. А значит - единственно правильной. Я видел души мёртвых.

Разглядывать тени и размышлять было некогда - пора на новую работу. Выскочив из ванной, я побежал на кухню, выхватил из холодильника батон условно-съедобной 'докторской' колбасы, сделал себе бутерброд, и стал поглощать его с отвращением и некрасивой жадностью. Оно, вроде, и есть хотелось - на меня напал прямо-таки какой-то едун, но и есть эту гадость было необычайно противно.

Я всегда в детстве думал, что 'докторская' колбаса названа так потому, что как только её съешь, надо отправляться к доктору. И что вот интересно - вкус этой колбасы почему-то не зависит от её цены. Все колбасы подобного типа одинаково противны.

Бабушка всегда вспоминала, что когда она была ещё девчонкой, в Советском Союзе делали колбасу такую, что можно было целый день её есть и не отправиться на горшок от несварения желудка. Вот только мне почему-то в это не верилось. С тех пор, как большевики уничтожили Российскую Империю, колбаса была именно такой, какая она сейчас. Видимо - как способ воспитания советского народа - люди, жрущие такую колбасу уже ничего не должны бояться - всё худшее они уже испытали. Чего там американские ракеты? У нас 'докторская' есть!

В кухонном зеркале отражалось мой угрюмое лицо, с отвращением пережёвывающее бутерброд, а ещё - слегка пожелтевший и позеленевший фингал. Глаз видел уже совершенно свободно, опухоль ушла, но эта радуга на правом глазу напоминала о чём-то космическом, например - о комете Галлея.

Схватив куртку, сунув ноги в водонепроницаемые заговорённые башмаки (Треть зарплаты! Но нужная вещь, когда целыми днями и ночами бродишь по городским лужам), я бросился на остановку.

Ехать было не так далеко - дом Гриньковых находился в центральном районе, на улочке, под названием Николаевская. (Ранее она называлась - '30 лет Советской власти', как некогда мне сообщила бабушка, знающая все старинные названия улиц). Когда-то здесь находился дом детского творчества, потом его прихватизировали, перестроили, и ныне это был особняк бедной семьи Гриньковых, вынужденной влачить жалкое существование в пятидесяти комнатах с десятью сортирами.

Никогда, кстати, не понимал - какого чёрта эти олигархи сидят в России, когда можно свалить куда-нибудь на побережье Мексики, или в другие благословенные места и не нюхать городскую вонь, не стоять в пробках и не жрать эту колбасу. Тьфу! Впрочем - это я жру эдакую пакость - они-то точно её и не нюхали.

Охранник возле шлагбаума, перегородившего въезд на улицу Николаевскую, тут же выскочил к подозрительному типу, ошивающемуся возле будки КПП и угрожающе спросил:

- Чо надо?! Чо ты тут ошиваешься с такой рожей?

- Ну я же не спрашиваю, чего ты ошиваешься с такой рожей в нашем благословенном городе? - мирно ответствовал я, и приготовился к акту агрессии, не заставившему себя ждать.

- Чооо? Чо ты сказал?! Да я щас тебя! - здоровенная лапа недоумка потянулась к отворотам моей куртки, а пальцы второй стали складываться в подобие арбуза, когда я как можно более грозно завопил:

- Стоять! Милиция! Предъявить документы!

- Какие документы?! - опешил охранник, но кулак-арбуз опустил - ты кто такой?

- Оперуполномоченный Октябрьского отдела лейтенант Кольцов! (Слово 'младший' я опустил - просто для удобства произношения, и ни за чем больше).

- А! - так бы и сказал - хмуро ответствовал цербер и мирно предложил - постой пока тут, я доложу. Нас предупреждали, что ты придёшь, но всё-таки лучше сообщить. Пусть встретят. Лучше перебдить, чем недобдить. Потом сами же будут орать и брызгать слюнями. На то оно и начальство.

Я с охранником в этом вопросе был совершенно согласен - начальство оно на то и начальство, чтобы вести себя неадекватно, тупо, и обижать таких людей как я, на которых держится весь мир. Как на китах. Или на атлантах. Видел я такую картинку - в Питере, вроде как. Атланты там держали небо на каменных плечах.

Охранник с минуту общался с кем-то в доме по служебному зеркалу, потом вышел и хмуро сказал:

- Подожди, сейчас выйдут и проводят. Получил я пилюлей за тебя - и непонятно за что. Пропустил бы без спроса - получи пилюлей, не пропустил - тоже получи. Нет в жизни справедливости. И что, мне больше всех надо? С такой грёбаной зарплатой...

Я слушал плач Ярославны из уст охранника, и с интересом смотрел, как возле него появилась фигура женщины, с растрёпанными волосами и безумным взглядом . Она постояла возле парня, что-то сказала( Я слышал голос!), помахала мне рукой, скрестила руки на груди, и удалилась, медленно и плавно уйдя в землю, как будто бы погружаясь в жидкую грязь. Мимо промелькнули фигурки двух детей, с криками бегущих куда-то к призрачной цели, и я замер, затаив дыхание.

Они были такими ясными, такими живыми, что если бы не их серая кожа и серая одежда, можно было принять за живых людей.

Я глубоко вздохнул, обнаружив, что если сейчас не вдохну, то могу свалиться в обморок, и стал лихорадочно размышлять - ЧТО ЭТО? Ясно, что так подействовал на меня неизвестный артефакт, я впитал жизненную энергию множества убиённых злодеями женщин. Но что изменилось, что я теперь могу - вот в чём вопрос! И тут же очевидный ответ - я вижу мёртвых. Вижу мёртвых?! Ой-ёй...вообще-то некромантия не особо-то в ранге положенности для гражданина великой России, а уж тем более, для добропорядочного полицейского. Почему? Потому, что в основе некромантии всегда лежат человеческие жизни, вернее - смерть человеческих жизней. Коряво - но правда. Чтобы стать некромантов, чтобы общаться с миром мёртвых, чтобы делать странные вещи, присущие магии некромантов, надо лишить жизни множество людей. И не просто лишить жизни, но ещё в определённое время. С определёнными заклинаниями, более того - надо быть восприимчивым к данному виду магии. Так нам преподавали на курсах магии для полицейских.

И теперь что - я - некромант?! О боже, о мамочка рОдная! Если в УВД узнают - мне закроют путь в полицию навсегда. Некроманты считаются неуравновешенными, непредсказуемыми типами, кроме того - в них частенько вселяются демоны! Мысленно проверил уголки своей головы и тела - может и взаправду во мне уже сидит демон? Да как я могу это определить, если он, демон, со мной сросся наглухо! Никак. Ни-как! Есть для этого специальные средства, есть тесты, и то - они не дают стопроцентного результат. Нет - можно со стопроцентной уверенностью сказать, есть демон во мне, или нет - если отрубить башку. И тогда демон вылезет из моего тела и с хохотом исчезнет. Только вот не собираюсь я делать такие тесты - хрен вам всем! Я собираюсь охранять тело рыжей Василисы, заработать денег, купить себе приличную тачку и выйти на пенсию как минимум майором полиции, уважаемым пенсионером, в сорок лет - как положено магу-полицейскому.

С этими мыслями я и направился навстречу человеку, одетому в безупречного покроя серый костюм и галстук, медленно и важно шествующему к шлагбауму.

Глава 4

- Вы Василий Кольцов? - спросил важный господин, строго глядя на меня и как бы подозревая, что я точно взял чужую фамилию и пытаюсь под ней пройти на священную территории Гриньковых, дабы лишить девственности их рыжую дочь.

- Я Кольцов. Вам что, удостоверение показать? - немного агрессивно начал я.

- Желательно - невозмутимо кивнул господин, заглянул в предоставленную красную книжечку и жестом пригласил идти за собой.

Так началась моя служба в роли телохранителя госпожи Василисы Князьковой.

Семейство олигарха сидело в полном составе в светлой столовой и осуществляло диетическое питание, под надзором прислуги и кухарки.

Моё появление на пороге комнаты вызвало разнообразную реакцию у присутствующих на завтраке лиц: Василиса радостно вскрикнула и бросилась ко мне, вскочив из-за накрытого белой скатертью стола, её брат, Вадим, поперхнулся кофе и выплюнул его прямо на скатерть, образовав тёмное пятно, очертаниями напоминающее северную Америку, мать Василисы покраснела, сжала в руках салфетку так, что стало ясно - вместо салфетки она представляет горло некого оперуполномоченного. Отец Василисы иронично ухмыльнулся и весело помахал мне правой рукой, левой держа чашечку кофе с молоком. Слуга, стоящий рядом никак не выдал своего настроения и отношения к появившейся фигуре - это был вышколенный слуга, видавший виды и знавший, что иногда лучше промолчать не подать виду, что чего-то увидел. Себе дороже...

- О господи! С такой рожей! - злобно буркнула потенциальная тёща, а Василиса вцепилась мне в шею и попыталась впиться в мой многострадальный рот своими пухлыми губками. Её мать скривилась, и растерянно сказала:

- Николай, да сделай что-нибудь! Ну что ты сидишь, и смотришь на это безобразие!

Мужчина оторвался от процесса питания, вздохнул, и встал из-за стола:

- Пойдём со мной, побеседуем...Василий, да? Василий и Василиса! Интересно- задумчиво поднял брови олигарх, чем вызвал яростное фырчание свой энергичной супруги.

Я прошёл за хозяином дома через длинный коридор, напоминавший виденные мной картинки Эрмитажа, поднялся на второй этаж, и вошёл следом за мужчиной в большой кабинет, обставленный кожаной мебелью и рядами книжных полок, уходящими до самого потолка. Олигарх пропустил меня вперёд, закрыл дверь, крутнув колёсико стопора и облегчённо вздохнул:

- Теперь никто не помешает. Присядем вот тут - он указал на два кожаных диванчика светло-серой кожи, стоявших вокруг деревянного столика, сделанного вычурно и красиво. Похоже, что этот столик стоил больше, чем я зарабатываю за полгода. А может и ещё больше.

- Курить будешь? - мужчина пододвинул мне коробку, где пулемётными патронами были уложены коричневые цилиндрики дорогих сигар. Рядом лежала гильотинка - подозрительного жёлто-золотого цвета.

- Благодарю - не курю - отрицательно помотал я головой, и приготовился к длительному и нудному разговору, на тему - какой я подлец, влюбивший в себя несчастную девочку.

- А я закурю - если ты не против - для порядка спросил мужчина, а я подумал - интересно, как это я могу отказать в курении хозяину дома? Хватило бы у меня смелости сказать - нет, уважаемый, не курите при мне! Запах табака мне отвратителен, и вообще, ваша привычка есть дикарство и пережиток прошлого! Конечно, такой смелости у меня не было. И наглости.

Мужчина откусил гильотинкой кончик сигары, щёлкнул зажигалкой, стоящей моей недельной зарплаты, выпустил клуб дыма, вежливо разогнанный его ладонью, и с усмешкой спросил: