Бремя власти

Марина Колесова

Бремя власти

Чародейка - Книга вторая.

Дочь Владетеля Лорена постепенно становится могущественной чародейкой, способной противостоять своему суровому и деспотичному отцу. Она пытается найти свой способ правления и учится быть достойной правительницей. Но ее враги не дремлют, и ей приходится постоянно балансировать на тонкой грани между жизнью и смертью.

глава 1

Къяра стояла перед зеркалом и терпеливо ожидала, когда Алика затянет шнуровку на корсете ее парадного платья. Алика уже вторую неделю исполняла обязанности ее личной служанки. Она следила за уборкой в спальне, приказывала подготовить для Къяры тот или иной наряд, помогала ей одеваться, причесываться и раздеваться. При этом она почти не разговаривала и не поднимала глаз. Изредка Къяра ощущала на себе брошенный украдкой ее злой взгляд, но, обернувшись, всегда видела лишь потупленные в пол глаза.

Делала Алика все очень медленно и не всегда аккуратно. Пару раз она обливала чаем наряды Къяры, и ту от переодевания спасало лишь то, что она с помощью магии могла восстановить свой костюм. Особенно медлительной Алика становилась если, как сегодня, знала, что Къяра торопится. Но Къяра изо всех сил старалась не показать, что спешит и злится. Она всячески избегала ситуации, в которой ей бы пришлось наказать Алику. Иногда ей казалось, что та откровенно провоцирует ее на это, но она сдерживалась и делала вид, что ничего не замечает.

Дверь личных покоев Къяры распахнулась, и на пороге появился Маграт:

- Радость моя, мне еще долго тебя ждать? Ты должна была быть в тронном зале еще полчаса назад…

- Я выбирала платье, - не оборачиваясь, ответила Къяра.

- Никогда раньше не замечал за тобой страсти к перебиранию нарядов и отсутствия пунктуальности. Что случилось?

- Ничего, отец. Ровным счетом ничего. Я лишь повзрослела и стала более женственной и, зная, что теперь должна соответствовать статусу Владетельницы больше внимания уделяю своему внешнему виду, чем раньше, вот и все. Надеюсь, ты извинишь мое опоздание? - дождавшись, когда Алика завяжет завершающий узел, она обернулась к отцу и мило улыбнулась.

- Ты знаешь, как я не люблю ждать, но с завидной регулярностью опаздываешь все последнее время. Сдается мне, дитя мое, что ничего ты не выбираешь, а порядок навести не можешь, и как мне кажется, совсем не в платьях…

- Отец, я понимаю, ты сердишься, но обвинять меня в том, что я не могу навести порядок, с твоей стороны, по меньшей мере, необоснованно. Исходя из чего, ты сделал такой вывод? Да, я опоздала… и действительно не первый раз. Но я же женщина, а не разводящий посты.

- Ты в первую очередь Владетельница.

- Именно. Поэтому я должна соответствующе выглядеть и имею право задержаться. Ты сам часто этим грешишь. Так что не драматизируй, ничего экстраординарного не произошло.

- Хорошо. Пусть так. Я всегда знал, что тебя не переспоришь. Подойдем к вопросу с другой стороны и сбросим карты. Тебя устраивает поведение Алики?

- А почему меня оно должно не устраивать?

- Ты посмотри на нее. Даже пока я стоял здесь, она двигалась как впавшее в анабиоз земноводное.

- Они не двигаются вовсе, отец. А она старается, и делает, по-видимому, максимум, на что способна.

- Ты думаешь, она способна лишь на это?

- Мне кажется, что да.

- Ах, тебе так кажется. Спешу заверить: тебе это кажется ошибочно. Эта милая женщина способна делать все быстро, четко и аккуратно. И я хочу, чтобы ты заставила ее вести себя именно так. А еще я хочу, чтобы вечером она пришла ко мне… и была очень послушна.

- Хорошо, отец. Как скажешь, - Къяра подошла к Владетелю и нежно тронула его за плечо. - Все будет так, как ты захочешь, только не надо нервничать и сердиться. Пойдем, я уже давно готова.

- Ты сделаешь это сейчас, - Маграт мрачно посмотрел на застывшую у стены Алику, а затем перевел взгляд на дочь.

- Легко. Но только тогда мне надо будет сначала вновь переодеться, потом выполнить твое приказание, а затем вновь надеть это платье. И учти, магию использовать я не буду, чтобы проверить действительно ли она сможет помочь мне одеться быстрее. Так что если ты согласен подождать еще часа два, а то и три, скажи. И я займусь этим прямо сейчас.

- У тебя полчаса. Нас ждут послы.

- Ну уж нет, - Къяра сурово нахмурилась, и скулы ее напряглись. - Я согласна выполнить твой приказ, но мне потребуется столько времени, сколько я сказала! Согласен ждать - жди. Если согласен ждать ты, то и послы подождут, никуда не денутся. Не согласен - идем сейчас, а твой приказ я выполню позже. И это мое последнее слово.

- А ты научилась быть жесткой, - усмехнулся Маграт и нежно коснулся щеки дочери. - Хорошо, моя радость, ты знаешь, что я не люблю ждать, пойдем, потом с ней разберешься.

- Как скажешь, - губы Къяры тронула ироничная усмешка.

Маграт, укоризненно покачав головой, вышел за дверь, и Къяра последовала за ним.

Вернулась в свои покои Къяра уже под вечер, знаком подозвала Алику и, дождавшись, когда та приблизится, рукой приподняла ее подбородок и заглянула в глаза.

- Не сделаешь то, что сказал отец, накажу Ингу. Причем накажу так, что мало не покажется. Поэтому сейчас пойдешь к отцу и будешь вести себя так, чтобы у него не было причин жаловаться на тебя.

- Причем здесь Инга? - хрипло, прерывающимся голосом спросила Алика, пытаясь отвести взгляд.

- Не причем. Но какое это имеет значение? Я сказала, что накажу ее, значит, накажу именно ее.

- Мерзкая тварь, - Алика злобно посмотрела на нее.

- Еще раз так назовешь, или скажешь что-то подобное, Инга недели две подняться не сможет, - не отводя взгляда, бесстрастно пообещала Къяра.

- Оставь в покое мою дочь, она ничего тебе не сделала. Хочешь наказать, накажи меня.

- Ее наказание подействует на тебя сильнее, я знаю это.

- Ты права. Ведь это я лишила Ингу возможности как претендовать на престол, так и противостоять твоей магии. Она беззащитна, и теперь ты можешь воспользоваться этим. Тебе мало, что ты ее превратила в свою рабыню, ты теперь еще и беспричинно мучить ее собираешься?

- Конечно. Ты маг, Алика, и ты должна знать, что маги всегда используют слабые стороны, и у них нет кодекса чести. Поэтому не надо стараться искать во мне то, чего не может быть по определению. Если ты хочешь защитить Ингу и хоть как-то исправить то, на что обрекла ее, будешь беспрекословно слушаться, или же будешь после каждого твоего проступка наблюдать за ее наказанием.

- Ты бессердечна, - Алика судорожно сглотнула и потупилась.

- А ты думаешь, сердце может быть у того, кто был с детства лишен ласки и любви матери? - усмехнулась Къяра и отпустила ее подбородок. - Иди к отцу, он ждет тебя. И не забудь то, что я сказала.

Алика вошла в покои Маграта, и охранники закрыли двери у нее за спиной. Тот поднялся ей на встречу, и Алика преклонила колени.

- Моя госпожа велела мне придти к Вам, мой господин.

- Великолепно. И что еще она тебе велела?

- Беспрекословно слушаться.

- Она наказала?

- Нет. Лишь пообещала наказать Ингу, если я не буду слушаться.

- И ты не возразила?

- Я пыталась… по-разному… но она осталась при своем решении.

- Жаль. Я надеялся, что ты окажешься умнее и сообразительнее.

- Сожалею, что разочаровала тебя.

- Этого мало, любушка моя, - Маграт жестко взял Алику за волосы и запрокинул ей голову. - Если ты в ближайшее время не вынудишь ее наказать тебя, я заберу у нее Ингу, и ты знаешь, что я с ней сделаю…

- Ты же видишь, я старалась. Однако девочка приняла решение и теперь вряд ли от него отступится. Не будет она меня наказывать. Можешь хоть сейчас забирать Ингу, я уже и так сделала все, что могла для нее… больше у меня сил нет.

- Никак ты сломалась?

- Да. Сегодня я услышала такие слова, причем от обеих, после которых не мудрено сломаться. Я перепутала детей, Маграт. Я не выбирала, думая, что успею обеих лишить способности к магии, и этим обрекла каждую на страдания.

- Ничего ты не перепутала. Встань, - Маграт отпустил волосы Алики, дождался, чтобы она поднялась, и продолжил: - Ты выбрала неосознанно, поступив так, как всегда. Инга с самого начала была тебе дороже… Ты даже кормила ее всегда первой.

- Нет. Не дороже. Она была слабее, так как родилась второй, и капризнее. Я знала, Къяра сможет подождать, а Инга не будет. Я жалела Ингу и, наверное, взяла ее первой, так как знала, что сил у меня вначале будет больше, чтобы быстрее снять боль и утешить.

- Вот и я про это. Именно только из Къяры и могла получиться великолепная Владетельница.

- Только ей это не надо… Я же вижу.

- Ей, может, и не надо, но она способна на это. И этого достаточно. Она стала могущественным магом, сильным воином и будет прекрасной Владетельницей.

- Ты сделал ее еще и воином?

- Не я. Это сделал Виард. Я лишь отдал ее ему на время, - усмехнулся Маграт.

- Так он жив? И как он принял мою девочку?

- Отвратительно. Он отыгрался на ней за все, в чем обвинял меня. Она с трудом выжила.

- Бедное дитя… Как же я перед ней виновата. Ты изверг. Зачем ты это сделал?

- Зачем? Странный вопрос. Чтобы сделать сильной, не боящейся ничего и способной вынести все. И она стала такой. Это ты вырастила капризное, ничего не умеющее и ни к чему неприспособленное существо, она переступит через тебя и даже не задумается. Ты ей нужна лишь затем, чтобы исполнять ее прихоти и защищать от всевозможных неприятностей.

- Ты прав, ты абсолютно прав. Я отдала ей всю любовь, на которую была способна, а оказалось, что она ей была не нужна. Она хотела лишь власти.

- Она не понимает через что надо пройти, чтобы ее получить. Она вряд ли бы выдержала то, что пришлось вынести ее сестре… Неужели ты не могла объяснить ей это?

- Чужие трудности всегда кажутся мелкими, зато свои мелочи чрезвычайно трудными. Она не знает, как учат магов, и от чего я уберегла ее.

- Что ж ты не рассказала?

- Это надо не рассказывать, это надо испытать… А подвергнуть ее воздействию сфер я не решилась. Боялась упреков, что, лишив ее этих возможностей, напрасно мучаю. Видимо зря. Теперь же исправлять что-то поздно.

- Думаешь?

- Уверена. Я упустила время. Да и бессмысленно сейчас это. Поэтому можешь забирать Ингу, лучше сразу, пока Къяра действительно не начала ее наказывать. Заставлять Къяру наказывать меня я в любом случае не буду. Ей и так нелегко. Ты окружил ее лишь ненавистью и злобой. А девочке необходима любовь.

- До чего ж ты упряма. Что ж ты не согласилась на предложение Къяры, раз так о ней печешься? Ведь ты же не могла не почувствовать, что шанс сбежать у вас был.

- Поняла. Девочка прошла так, что даже информационную сферу не потревожила. Я ее не почувствовала, пока перед собой не увидела. А ведь я ждала ее. Да и амулет она с собой принесла… К тому же она сильнее тебя. Но я слишком хорошо тебя знаю… Ты в любом случае превратил бы нашу жизнь в кошмар, даже если бы у нас все получилось. И еще… Къяра уже прошла весь путь к престолу. Уводить ее тогда, когда до него остался лишь шаг, сделать напрасными все пройденные ею муки и страдания? Зачем? Чтобы на старости лет гордиться, что она все бросила к моим ногам, хотя я это не заслужила? Слишком много было против и ни одного за. К тому же у тебя не могло не быть еще одного козыря в рукаве. Иначе ты не был бы ты. И не ждал бы ее прихода, а всеми силами препятствовал ему.

- Умница. Козырь был. Зная мою дочь, я не мог не подстраховаться.

- И какой?

- А ты не догадываешься?

- Скажи! - скорее потребовала, чем попросила Алика. Ее большие голубые глаза сделались еще больше и стали полны страха и неверия.

- Догадалась, - рассмеялся Маграт.

- Ты знаешь? Не может быть! Ты бы не смог поступить так! Это невозможно… - Алика схватила Маграта за руку и заглянула ему в глаза: - Скажи, что это не так!

- Любушка моя, я знал это с самого начала, поэтому и выбрал тебя. И поступил бы я именно так. Неужели ты до сих пор не поняла, что, идя к цели, я не остановлюсь ни перед чем? Только чего тебе сейчас-то пугаться? Ты же не нарушила договор.

- Что это было?

- Твое колье. Она отдала бы его тебе… и ты бы его надела.

- Я не стала бы его надевать. Я ведь знала, что его забрал ты, и отказалась бы его надеть.

- Надела бы. Это сейчас ты знаешь, чем тебе это грозило, а тогда ты и не догадывалась, что я знаю твою тайну, и не почувствовала бы ничего. А если бы все-таки не надела, сославшись, что оно побывало в моих руках, то тогда, моя милая, она бы перестала тебе верить.

- Почему?

- На тот момент она верила больше Виарду, а его я заставил солгать ей, что ты спрятала его, когда он вез тебя ко мне.

- Я бы поговорила с ней и объяснила, что она может ошибаться.

- Она бы тебе даже вида не подала, что перестала тебе верить. Ее научили свои выводы держать при себе. Ты бы и не догадалась, что в ее душе поселилось маленькое неверие в твои слова. А маленькое недоверие влечет за собой большие неприятности, которыми я умею пользоваться… Тебе ли не знать.

- Как она могла ему верить больше?

- Он ее учитель, он сделал из нее воина, он ей никогда не лгал. Она знает, что он любит ее. Теперь любит, пообщавшись с ней долгое время, он полностью пересмотрел к ней свое отношение. В нее невозможно не влюбиться… Да и смысла лгать ей, с ее точки зрения, у него даже и быть не могло. И наконец, она сама к нему очень привязана… он дорог ей.

- Она к нему привязана? После того как он мучил ее так, что чуть не убил?

- Она умеет прощать. Она видела, что он бесхитростен и честен. Она ценит эти качества. И потом с ней поступали даже жестче, чем он. То, что вынесла она, даже представить трудно… Но она твоя дочь и это объясняет многое.

- То, через что ты заставил пройти ее, ужасно, - Алика отпустила руку Маграта и потупила взор, потом помолчала и еле слышно произнесла: - Раз ты все знаешь… и даже колье мне подготовил… Я хочу знать: ты сделаешь это?

- Нет. Пока ты будешь покорна, бояться тебе нечего.