Свадьба моего мужа

– А что, ты еще не составила план, как развалить его свадьбу? – поинтересовалась она. Я задумалась. Действительно, время текло, а у меня не было готово ничего, кроме неосознанного желания показать мужу «кузькину мать». Этого было явно недостаточно, поэтому я решила сесть и составить четкую инструкцию действий. Тем более что деньги были нужны прямо сейчас.

В первых строках своего плана я отразила задачу призвать в союзники единственного человека, который еще имеет доступ к монаршему телу Котика. Я говорю о Лильке, естественно. Так что, не откладывая в долгий ящик, я набрала ее номер.

– Доченька, как ты? – ласково подступилась я к ней. Деточку, на которую возложено столь много надежд, нервировать нельзя.

– Мам, я сейчас занята! – предсказуемо отреагировала она.

– Хорошо, – не стала лезть я на рожон. – А когда ты будешь свободна? Я перезвоню.

– Что? – поперхнулась от удивления детка. Видимо, занята она была в тот момент поглощением бутербродов. В крайнем случае, перекусом шоколадного батончика. Ну, не суть важно, что именно залетело ей не в то горло. Пока она откашливалась, я усиливала эффект насколько возможно.

– Мне очень нужно с тобой поговорить. Но я не хочу отвлекать тебя от дел. Так что лучше перенаберу тебя попозже. А еще лучше нам с тобой пересечься где-то. В городе, например? Ты не против?

– А где? И зачем? – осторожно поинтересовалась она.

– Ну, в каком-нибудь баре, где можно нормально поговорить и попить кофейку, – изображала демократию я. Пятнадцатилетней девчонке не хватит сил отказаться от похода в бар. На это и был весь мой расчет.

– Ма-ам, с тобой все в порядке? В бар? Ты уверена? Может, сходим в «Шоколадницу»? – внесла предложение дочь. Я была готова на «Шоколадницу», хотя не была уверена, что в ней можно заказать водку. Ну да ладно, надо чем-то жертвовать. Про водку – это я о себе. Надеюсь, вы не подумали, что я собиралась подпоить собственного ребенка. Нет, в последнее время водка была только для меня. Хотя, если бы она выпила, было бы проще ее уговаривать (чур меня, чур!).

– Ну, что ж. «Шоколадница» – тоже отличное место, – вздохнула я. Мы договорились встретиться на следующий день после школы. Я заехала за ней в колледж, хотя, если честно, крайне трудно назвать ездой то, что в последнее время автомобилистам приходится проделывать на дорогах столицы. Черепашьи бега, искусство перестраиваться из ряда в ряд на скорости ноль целых одна десятая доля километра в час. Или психотренинг по укреплению нервной системы. Я отстояла час на Кутузовском проспекте. Я потолкалась на Садовом кольце, я покричала матом в окно на Сретенке, где один очень упертый «Иж»-каблук упорно не хотел дать мне свернуть с абсолютно неподвижной улицы. Когда я подкатила к колледжу, часы неумолимо убежали вперед на сорок минут от назначенного срока.

– Лилечка, родная, извини. Ты давно ждешь? Я попала в пробку… – зачастила я, но она взмахнула рукой и скривилась:

– Ой, вот только не надо. Я совсем не удивилась. Я привыкла. Вот если бы ты приехала вовремя, было бы странно. Так что не переживай, я все равно подошла только минут пять назад…

– И ты туда же? – обиделась было я, но не тот был сейчас момент, чтобы надувать губы. В конце концов, еще немного, какие-то три жалких года, и Лилька вырастет. Тогда она все про меня поймет. Она сядет за руль, простоит свои первые несколько часов между Сухаревской и Рижской, опоздает везде, где только можно, и оценит свои сегодняшние выпады иначе. Я уверена.

– Поехали? – Она посмотрела на меня голодными глазами. Господи, как же она похожа на отца. Вот уж точно, не требуется никакой генетической экспертизы, чтобы убедиться в моей верности. По крайней мере, на тот момент. Да. Она даже на еду набрасывается совсем как он. И отмахивается от меня так же. Я поплелась в сторону ближайшей «Шоколадницы», которых теперь в изобилии по всему городу. Четыре колеса – это гораздо больше, чем две ноги. Но кто сказал, что первое должно быть быстрее второго. Наветы! Через час мы забурились в одну из кофеен, и я стала осторожно излагать свой план.

– Скажи, Лиля, ты действительно хочешь, чтобы твой папа женился на другой женщине?

– Что? С чего ты взяла? – удивилась она. – Я не очень-то хотела, чтобы он снова женился даже на тебе…

– Что-о? – вытаращилась я.

– Успокойся, я бы все же предпочла тебя, чем какую-то совершенно постороннюю тетку, – попыталась успокоить она меня. Но я только возбудилась.

– А что, она выглядит совсем как тетка? Ты что, ее видела?! И как она тебе? Стерва? Или строит из себя ангела? Она сексуальна?

– Стоп, стоп, стоп. Не все сразу. Я не видела ее лично, – нахмурилась доча. – Фотографию тоже, можешь даже не спрашивать. Остальное неважно. Все равно, даже если бы я ее не хотела, что я могу сделать? Что можешь сделать ты? Что?

– Да мало ли… Можно, чтобы я слегла с аппендицитом в день свадьбы. Не поедет же он в загс из больницы, где меня будут резать!

– Мам, у тебя уже вырезали аппендицит, – приперла меня к стенке она. Правда, половину слов я не разбирала из-за ее набитого блинчиком рта.

– Ну, мало ли. Если бы ты смогла узнать, когда будет свадьба, мы бы ее легко сорвали. Можно позвонить в милицию и сказать, что в том загсе подложена бомба. Чем не вариант? – тихо и вкрадчиво предложила я.

– Ага, а потом папа с новой женой будут носить тебе передачи в СИЗО! – зааплодировала она. Я задумалась. Конечно, криминальным талантом я не блещу, меня вмиг вычислят.

– Ну, тогда… тогда ты могла бы сказать, что беременна, и рыдать, чтобы он не женился. К примеру, у тебя токсикоз и тебе никак нельзя волноваться… – мечтала я.

– МАМА!!! – возмущенно рявкнула Лилька и бурно покраснела.

– Ой, прости, – опомнилась я. – Тебя я не должна впутывать.

– Да при чем тут это? Разве может беременность дочери помешать жениться отцу? И потом, он бы только сказал, что я вся в мать – сама не знаю, что творю. Зачем мне это надо? Мне еще жить да жить. Причем с ним и на его деньги. Так что ничего не выйдет.

– Н-да, – задумалась я, краем глаза высматривая в меню графу «Алкогольные напитки». Но на глаза попадались только какие-то клубничные десерты, краппе и прочая ересь. Может, спросить официанта?

– А что, если ты как-нибудь красиво признаешься ему в любви?

– Красиво признаваться в любви уже поздно, – развела руками я, вспомнив его отстраненный вид, с которым он смотрел в окно моей квартиры. – Вот если бы найти в его этой невесте какой-нибудь изъян. И почему ты о ней ничего не знаешь? Мы могли бы подорвать его влюбленность! Давай вспоминай что-нибудь еще. Что он о ней говорит или как он с ней говорит?

– Очень нежно! Даже не верится, что папа может так нежно говорить, – сообщила мне дочурка, чтобы, наверное, я сразу расстроилась.

– А еще? Она не хромает? У нее не дергается глаз? Может, когда она говорит по телефону, не хочет, чтобы он ее слышал? Она на самом деле – лазутчик его конкурентов! – Я радостно хлопнула в ладоши.

– Говорю тебе, я ее не видела. А насчет лазутчика – не знаю. Я же у них на работе не бываю и понятия не имею, чем и кто там с кем занимается, – съязвила дочь.

Я подумала, что напрасно я не бывала у Котика на работе, вот уж там-то я точно нашла бы всю необходимую информацию. Чем таким она его прельстила, чего нет у меня?

– Может, он считает ее юной и невинной? – предположила я. Дочка изумленно вылупилась на меня.

– Юной? Мам, ты о чем?

– Ну, мужчинам в сорок очень надо чувствовать, что они все еще лихие жеребчики! Вот они и пытаются заполучить малолетку.

– Мам, какая малолетка? Этой его Зое сорок один год! – выпалила она. Я онемела. Эта информация была слишком неподъемна для моей израненной психики.

– Как сорок один? Она что, старше его? И что тогда, позвольте спросить, его не устроило во мне? Я моложе его на шесть лет! Какая сволочь. Даже тут умудрился поступить как козел! Ему что, молодых девочек мало? Чего он на старуху-то кидается? У нее небось морщины уже есть! Даже на попе! – Меня несло, я не могла сдержать ни одной, даже самой дикой мысли.

– Мам, что ты кричишь, на нас люди смотрят, – зашипела дочка. Она протянула мне стакан и заставила выпить какую-то тягучую горькую гадость, которую продают под видом какао. Или даже шоколада.

– Ой, прости. Я даже не знаю, что я с ним сделаю. Так он на ней женится? На старой кошелке? Интересно, почему?

– Он говорит – она очень умная!

– А я что – значит, дура?

– При чем тут ты? Она прекрасно держится, умеет шикарно выглядеть. И одежду подбирает с каким-то невероятным вкусом. И еще – она настоящая личность, занимается сложным делом, ориентируется в каких-то там котировках, курсах. Он мне сам говорил.

– Что еще?! – рычала я.

– И она ему настоящая опора, она постоянно развивается, растет. Она сексуальная, сильная женщина, умеет постоять за себя. Никогда не станет из него тянуть деньги.

– Я хочу на нее посмотреть, – выдохнула я. – Так, значит, у него на работе сидит самое настоящее чудо?! Верно?!

– Мам, не надо, а? Держи себя в руках! – жалобно пискнула дочь.

– Я тут не могу найти денег на билет в Болгарию, чтобы выступить с докладом, а она у него – настоящая опора. Да если б он хотел видеть во мне личность, я давно бы была известным психологом. Это из-за него я так и не написала диссертацию. А ведь мне есть чего написать! Какая сволочь!

– Слушай, ну какая разница, сколько ей лет, если он все равно на ней женится? – примирительно спросила дочь.

– Ну, это мы еще посмотрим! – изобразила ярость я. На самом деле я тоже уже выдохлась и, устав сопротивляться зову природы, резким смелым жестом пролистала меню, нашла страницу с коктейлями и заказала себе «Кровавую Мери». Только без сока. Зачем мне полумеры?

– Знаешь, деточка, – принялась объяснять я после того, как на глазах у изумленной дочери опрокинула в себя стопку «стандарта», – ты еще поймешь меня. Потом. Поймешь, как это больно, когда мужчина оставляет тебя ради женщины, которая на семь лет старше тебя. А ты – ты даже не можешь поехать на конференцию твоей мечты!

– А почему бы тебе просто не занять у кого-нибудь денег? – уточнила она. Я, опрокинув еще одну стопку, из чистой вежливости поинтересовалась:

– Ничего, если я закурю?

– Ты только больше не пей, а то непонятно, на чем ты поедешь домой, – покачала головой дочка.

– Пить не буду, – поддалась я ее уговорам. – А насчет денег все просто. Если ко мне не вернется твой папа, то мне просто нечем будет их отдавать. Мне вообще просто не на что будет жить. То есть если прикинуть, то без машины и всяких посиделок с Баськой мне может хватить на овсянку и квартплату, но остальное – никак.

– Понятно, – соболезнующе кивнула Лиля и посмотрела вдаль долгим задумчивым взглядом. Совсем как ее отец. Надо же, когда-то ведь я очень его любила. Так любила, что согласилась родить ему этого ребенка, эту девочку, хотя к тому времени у нас не было ничего, кроме его красивых слов. Он умел произвести впечатление уже тогда. Эх, сколько же всего ему удалось продать, практически «втюхать», прежде всего за счет своего обаяния. Ах, ладно. Не хочу вспоминать, что он тогда делал ради меня, потому что неизбежно придется припомнить также, чем это все кончилось. Любовь – это не только красивые слова и ярко-красные букеты роз. Этого добра у меня было предостаточно. Я много лет прожила с мужчиной, которому совершенно не могла доверять. Вот просто интересно, а у этой Зои получится лучше? Какими способами она собирается держать его в стойле? Или ей это просто не надо, она нормально относится к мужской полигамии?

Я оказалась моногамна. Каюсь, несколько раз после того, как муж возвращался домой пьяным, сонным и перемазанным дешевой губной помадой, пыталась залечить свои раны с помощью чужих поцелуев. Но оказалось, что типовой формат отношений «секс для здоровья» никак мне не подходит. Мне противно думать о том, что именно и с кем вытворяет мой собственный муж, но вытворять все то же самое самой – увольте. Другое дело, если бы мне удалось влюбиться. Я бегала бы на свидания, смотрела бы на Котика влажными от мечты глазами и неумело прикрывала бы ладонями собственное счастье, к которому он бы не имел никакого отношения.

– Не надо обольщаться, – опускала меня на землю Бася. – В твоем возрасте, при твоем академическом образовании – разве можно влюбиться в нормального живого мужчину? Ты слишком много о них знаешь.

– Он слишком много знал, – смеялась я. – Паф-паф!

– Ты прекрасно знаешь, что они не умеют любить. Не смогут тебя ни от чего защитить. Не сумеют тебя понять, не станут считаться с твоими чувствами…

– Это все? – вздыхала я.

– К сожалению, в большинстве случаев не смогут тебя даже удовлетворить. Просто потому, что не ставят они себе такой задачи.

– У нас самообслуживание, – ухмыльнулась я. А теперь мне было интересно, неужели мой Яша с этой девкой ведет себя по-другому? Мне стало невыносимо жалко себя, такую одинокую, такую несчастную, без средств на конференцию и вообще без средств. И «Фобия» моя дорогая стоит с битым бампером, а у меня не хватает сил даже на то, чтобы как следует почистить салон от всяческого скопившегося там хлама. Действительно, почему я должна так страдать? Может, плюнуть на все и просто позвонить ему и попросить у него денег? На Лильку надежды никакой, она за два дня так ни разу и не появилась. Даже не позвонила. Еще бы, где ей понять мои проблемы. А Котик сейчас добрый, у него скоро свадьба. Молодожен! Тьфу! Нет, не могу звонить. Лучше вообще никуда не поеду. С голоду помру, а не позвоню!

Я сидела на собственной кухне, любовалась на красивые, но давно остановившиеся без батареек часы. Китайская стилизация под маленький комодик. Котик подарил мне эти часы на очередное Восьмое марта, не помню точно, на какое. Господи, пятнадцать раз он трогательно поздравлял меня с этим праздником и каждый раз дарил какие-то подарки. Всегда хорошие, запоминающиеся. С каждым годом все более дорогие подарки и все более объемные букеты. Всегда из ярко-красных роз. И чем больше были букеты, тем меньше они значили для меня. Котик просто предатель. Или нет? Или я просто чего-то не понимаю в современном мире? Может, я напрасно обольщалась, думая, что терпение и труд все перетрут. Наверное, я глупо заблуждалась, считая, что можно встретить старость с тем единственным человеком, которого полюбила в юности? Я оторвала взгляд от часов и посмотрела на чашку с кофе. Какой-то однообразный звук. Тьфу ты, это ж мой домашний телефон. Сколько раз я клялась, что перестану запихивать трубку под одеяло, оттуда звонок практически не слышен. Но это такое удовольствие – трепаться с подружкой, высунув из-под одеяла только кончик носа и периодически запихивая в рот орешки.

– Алло? – сняла трубку я.

– Ксеня? – раздался до боли знакомый голос.

– Яша? Привет, какими судьбами? – Я судорожно вкладывала в голос интонациии безразличия, добавляла оттенки вежливости, приправляла занятости и самодостаточности. Результат напоминал кукареканье.

– Просто хотел узнать, как у тебя дела. Как самочувствие? После аварии голова не болит? – Он демонстрировал такую заботу, что меня чуть было не стошнило. Захотелось ответить, что причиной моей головной боли был и остается только он, родимый. Лидер хит-парада.

– Аварии? Ах, да… Нет, спасибо. Все в порядке, – я заставила свои губы растянуться в улыбке. Человек через телефон не видит вашего лица, но может услышать, если вы говорите слова с улыбкой на устах. Вообще семьдесят процентов информации люди, как ни странно, воспринимают не вербально, то есть не через слова. Интонация, выражение лица, жесты, посадка, поворот головы. Эти информационные сигналы – основа общения, и их не так уж сложно научиться имитировать. Вот, например, если говорить с растянутыми в улыбку губами, создается впечатление открытости и добродушия.

– А как ты вообще? – пространно поинтересовался Котик. Интересно, ему что, любопытно послушать в деталях, как именно мне плохо?

– А ты? – Я вернула ему его дурацкий вопрос.

– Лиля сказала, что у тебя какие-то проблемы? – перешел наконец он к сути. Вот Лилька, мерзавка! Кто ее просил! Вся в отца, предательница. Разве это та помощь, которой я от нее ждала?

– Нет, все в порядке. То есть все будет в порядке. Не волнуйся.

– Уверена? – Он, кажется, не был рад такому ответу.

– А что? У тебя есть предложения? – ехидно уточнила я, еле сдержавшись, чтобы не ляпнуть «надеюсь, что не руки и сердца. В последнее время у тебя просто недержание руки и сердца».

– Ну, можно и так сказать, – витиевато согласился он. – Если только тебе это интересно. Только не отпирайся, я же понимаю, что тебе нужна моя помощь.

– Выкладывай, – перестала изображать я цацу небесную.

– Нам надо встретиться, – предложил он. – Где тебе удобно? У меня сейчас времени почти совсем нет, даже не знаю, смогу ли я выбраться в Крылатское.

– О, это ничего! – успокоила его я. В конце концов, не в том я положении, чтобы отвергать его помощь. И вообще мне надо, очень надо на конференцию. У меня даже есть почти готовый доклад по теме «Человеческий ресурс». Так что, раз уж муж предложил мне встретиться лично и обговорить все детали, я, естественно, соглашусь. И не просто соглашусь, а так, чтобы ему было максимально удобно. Что может быть удобнее, чем встреча на работе?

– Тогда где? – наивно поинтересовался он.

– Давай я заеду к тебе в офис? Я ведь буквально на минутку и никому не помешаю, – ласково опутывала я его. Я боялась, что он почувствует подставу и откажется встречаться на своей территории. А ведь меня так подмывало посмотреть, что за престарелое чудо он для себя подобрал.

– Отлично! – как всегда ничего не заметив, согласился он. Наверняка он думал только о том, что ему не придется никуда ради меня мотаться. Какой плюс! А то, что я там могу столкнуться с его новой пассией (а я, поверьте, сделаю для этого все возможное), об этом он, естественно, даже не помыслил!

Глава шестая,

где у меня появляется шанс

начать швыряться деньгами

В Москве теперь стало до странности много всего. Машин, светофоров, мусора на дорогах. Опять же, людей. Понятное дело, что лозунг «Москва не резиновая» еще наши бабушки произносили с таким же пафосным и выражающим крайнюю степень недовольства выражением лица. Им тогда тоже казалось, что от приезжих уже не продохнуть, не протолкнуться. А между тем сколько их тогда было – этих самых гостей столицы? Разве можно сравнить с тем, насколько «не резиновая» Москва сегодня? Никак! Однако же они – наши бабушки – были уверены в том, что уже почти настал конец света.

«Вот в наше время!..» – восклицали они, глядя, как на железнодорожные вокзалы каждое утро прибывают заполненные людьми и баулами пригородные электрички. Сейчас в душные и грязные объятия Москвы люди стекаются широкими реками каждые полчаса. Причем нашему городу приходится держать раскрытыми абсолютно все каналы для входа. Шоссе, автострады, аэропорты… Получается, что времена меняются, а Москва все равно остается «резиновой». Интересно, сколько «понаедет» к моменту, когда бабушками станем уже мы? Я, кстати, довольно хорошо представляю себя бабусей. При моем маленьком росте я буду смотреться очень даже неплохо, по крайней мере, трогательно. Аккуратненькая маленькая старушка. Груз тяжелых дней согнет меня в крючок, тело ссохнется от одиночества и бесплодных мыслей, волосы побелеют уже не от краски «Лонда Колор», а от седины. К сожалению, этот процесс уже начался. Если быть до конца честной, слово «начался» уже не подходит. Процесс зашел довольно далеко. Ну, так вот, я буду носить беретик, шейный платок и маленькую сумочку из дерматина. И мне станут уступать место в метро, потому что я буду вызывать у людей приступ томительной нежности и заботы. Может быть. Впрочем, до этих не слишком заманчивых времен еще далеко, а пока со мной тоже происходят интересные события в метро. Когда утром я зашла в этот храм скорости и точности, то поняла, что, сидя за рулем «Фобии», я окончательно утратила мастерство передвижения в подземке. Начать с того, что я не смогла четким рассчитанным движением высунуть из кошелька магнитную карту и молниеносно проскочить внутрь станции. А видимо, в восемь тридцать утра в московском метро по-другому нельзя, потому что в этот момент тут тоже есть свои, не менее огромные пробки. Но, в отличие от дороги, здесь ты никак не защищена от участников движения ни громко поющим радиоприемником, ни металлическим кузовом, за которым можно чувствовать себя как дома.

– Чего застряла, корова! – понеслось мне в затылок, народ напирал, вдавливая меня в турникет. Я копалась в сумке, пытаясь понять, куда же я запихнула только что купленный с большими трудозатратами билет. Люди были повсюду, я чувствовала себя крысой, которую толпа соплеменников уносит по трапу с тонущего корабля.

– Повстают тут всякие, а народ на работу опаздывает, – уже более спокойно дискутировал кто-то, а ему со знанием дела отвечали:

– Автомобилист прет небось. Зачумел в пробках стоять, так лезет.

– Ага, а куда лезть – не знает!

– Чмо! – Они говорили обо мне, словно меня тут и не было. Билет предательски потерялся в недрах сумки, я трясла ее, обливаясь потом. В былые дни я отошла бы в сторону, чтобы спокойно его отыскать, но тут – тут не было никакой стороны, в которую можно было бы отойти. Всюду только медленно текущие полноводные русла людской реки, где руки перемешались с туловищами, вжались в спины.

– Вот дура! Нет мозгов – сиди дома, – контрольным в голову добила меня какая-то бабуля, которая ловким автоматическим приемом перестроилась, обходя меня в повороте, и, не показывая поворот, пролезла в соседний турникет. Наконец-то билет нашелся, и я поимела счастье погрузиться в метро. Последний раз в такое время я в метро была несколько лет назад. У меня тогда врачи нашли какой-то полип, и мне надо было попасть из дома в больницу очень рано, чтобы успеть прооперироваться до двенадцати. Тогда я отметила про себя, что спускаться в метро становится все страшнее и что, если так дальше пойдет, Москва развалится на несколько самостоятельных городов и люди будут ездить из одного города в другой только по большим праздникам, в гости к дальним родственникам.

– Ты откуда?

– Из Беляева. А ты?

– А я со Щелковской!

– О, слыхал! Хорошее местечко, надо будет как-нибудь в отпуск выбраться к вам, погостить недельку! – примерно вот так я все себе представляла. И, надо сказать, все с тех пор стало гораздо хуже. Я поймала себя на мысли, что, как психолог, улавливаю в людях на перроне некоторую слаженность и единство, но никак не могу понять, в чем она заключается. Впрочем, у меня было время на анализ, в первые два поезда я так и не попала.

– Двери закрываются, – сказал голос машиниста раньше, чем я смогла даже увидеть их, и раньше, чем люди перестали заходить. Дальше несколько секунд двери давили несогласных, с переменным успехом побеждая друг друга. Сильнейшим удавалось раздвинуть сомкнутые двери голыми руками и пробраться внутрь. Слабейшие, взвизгивая, отлетали, но моментально бросались обратно в эпицентр толпы.

«О, да они все пытаются встать напротив двери!» – вдруг поняла я. Первая последовательность действий толпы стала ясна. Каждый опытный ездок метрополитена вставал четко напротив двери, даже если он не видел поезда и перрона. Это делалось уже интуитивно. Я же встала там, где была наиболее сплоченная кучка, завязанная в плотный узелок. И, надо сказать, не прогадала, так как уже к следующему поезду меня внесли вместе с потоком. Мне даже не пришлось особо перебирать ногами, я уже оказалась параллельно дверям, как вдруг заметила новую странность. Многие люди не спешили войти в вагон, хотя у них уже были все шансы на это.