Лич

Михайлов Михаил Михайлович

Ролевик

Лич

Глава 1

Я не был особенным фанатом ролевых игр. На эти же сборища меня вытащил мой старинный приятель, ярый толкинист. Правда, в отличие от многих своих друзей и соратников по игровому ремеслу, он играл не за сторону света, а совсем наоборот.

Если намечается партия с участием орков или диких людоедских племен, то он всегда был на их стороне. Вот и меня затащил на этот слет не повзрослевших взрослых людей, что играют в преобразованных индейцев. Только сейчас тут эльфы, гномы, орки и прочие сказочные твари. Все со временем меняется.

Мотивация, что помогла ему притащить и меня на этот костюмированный бал-маскарад, была проста и незатейлива. Мне нравилась девушка с его потока, а она как раз и ехала на эту ролевку. Девушка была очень красива, и я был готов на многое, чтобы завоевать ее внимание, тем более, что она еще оставалась свободной. Немного покряхтев, я принял его предложение, но с одним условием – моя роль должна отличаться от всех этих эльфов-гномов с их луками и топорами. Желательно магом, уж у тех-то один посох и балахон, что не являются сильным грузом.

Нет, дохляком я совсем не был. Рост сто девяносто пять, но очень худой, что вкупе с высотою дает сходство со скелетом. Несмотря на такую внешность, я был очень силен. Во время практики на заводе на спор закручивал обычную арматурину в спираль. Но я был патологически ленив, меня могло заставить пошевеливаться или понравившаяся девушка или нечто выделяющееся из обстановки. Тот же цирк с новым номером являлся лучшим средством подняться и посмотреть его. Приятель порой удивлялся и выражал здоровое чувство зависти:

– Артур, с такой внешностью, тебе в ужастиках сниматься, чтобы играть злодеев. Любой зритель поймет, что добра от такого актера не дождешься. И вот на тебе – девчонки летят к тебе, как пчелы на мед. Мне это в голове не укладывается, да еще и порой дерутся из-за тебя.

– Просто надо относиться к ним как не к сексуальной игрушке, а почти равной. Плюс еще узнать ее интересы и увлечения, чтобы понять, с чем к ней подходить, еще не надо быть односторонним и предсказуемым, – удивляй, девчонок, Санек. И куча еще всего, что и делает меня мною, то есть любимцем женщин.

– В альфонсы тебе надо подаваться, никакой институт не нужен, только что и будешь дурить влюбленных дурочек.

– А вот это не по мне. Я всегда честен со своими подругами – бывшими и настоящими. Порой просто говорю: 'Я не могу решиться на выбор между тобою и моей второй подругой, не могу бросить ее, но и без тебя мне плохо, помоги мне определиться, только без скандалов и ссор.

– Это когда ты такое говоришь, – подозрительно осведомился приятель, – Да и слова через чур напыщенные.

– Это бывает, когда попадаюсь на глаза своей одной избранницы во время прогулки с другой. А слова… не обязательно именно такие, но смысл должен быть похож. В итоге я избавляюсь от возможных выяснений отношений, а между девушками начинается соперничество, причем мне от него только хорошо.

– Это как так?

– Так каждая из них желая меня удивить и сильнее привязать к себе, что только не выдумает. И покормит вкусно и с выдумкой и … , – тут я сделал глубокомысленную паузу, – В общем, со всех сторон мне приятно. Главное во время уловить момент, когда старание переходит в злость и раздражение, вот тут уже совсем другая петрушка, приходиться работать по другой схеме.

– Ладно, все – потом дораскажешь. Как насчет игр, идешь?

– Не знаю, – почесал я лоб, – Олеся только и заставляет над этим задумываться, а в остальное время четко ответил 'нет'.

– Ты смотри, народу будет море, а она очень красива, так что без поклонников не останется.

– Уговорил, вот только насчет моей роли…

– Да помню, помню. Ты хочешь быть магом и ходить с посохом и в балахоне. Пойдет, тут таких желающих море, так что будешь не одинок.

– Много, – я немного задумался. Быть одним из кучи подобных я не желал, надо было придумать нечто особенное, – Послушай, а есть маги, которых будет совсем мало, а лучше всего чтобы я был один?

Санек пожал плечами и немного призадумался, машинально шевеля губами, словно подсчитывая что-то.

– … маги-элементалисты, лекари, боевые, этих и вовсе куча, потом маги-спириты, этих поменьше, некроманты… . Слушай, с твоей внешностью тебе сильно пойдет быть некромантом. Обрить, немного нанести макияж и одежду соответствующую и просто красавчик.

– Некромант? Что-то не очень красиво звучит, смахивает на некрофила, ничего другого нет? – поморщился я от такого предложения, – Да и Олеси вдруг это не понравиться.

– Понравиться, понравиться, вот увидишь. Тем более что она и сама самую малость увлекается мистикой и всякой загробной чепухой. Это вроде как хобби, а на игре пообщаться с самим некромантом ей будет даже очень пикантно, – стал приводить аргументы приятель, уговаривая на поездку и участие в игре.

– А их много будет, этих некромантов?

– Не то чтобы много, но порядком, все-таки по игре будут убитые и мертвые, а это автоматически предполагает наличие некромантов.

– Ладно, я согласен быть некромантом, только надо об внешней атрибутики позаботиться. Сразу предупреждаю – ничего большого и тяжелого не понесу.

Приятель только кивнул головою, довольно улыбаясь. Эх, может я и зря согласился, что-то непонятное поселилось в глубине груди , словно камень предчувствия непоправимого. Черт бы побрал всех этих симулянтов, что заболели в институте. Сразу трое взяли справки и легли на больничный, так как им намекнули о возможном призыве в армию. А эта троица как раз и была постоянной компанией Сашке во всех игрищах. Тому теперь стало тоскливо ехать одному, без самых компанейских товарищей, вот и привязался ко мне.

Сразу после моего согласия, приятель потащил меня в специализированый магазин, где продавались различные предметы вроде черепов, скелетов, могильных черных свечей и прочей загробной атрибутике. Час, не меньше потребовалось мне на то, чтобы сделать выбор.

Предложенные другом черные плащи и балахоны, густо усеянных крестами и черепами я отмел. Ну не нравятся мне эти одежки, сшитые из тончайшего щелка и с безвкусным нагромождением крестов.

Сам я сделал выбор в пользу четырех черепов, одного позвоночника с насаженным черепом и восемь кистей рук. Всего четыре пары левых-правых костлявых ладоней. Все свои покупки я притащил домой и отправил приятеля к себе, чтобы тот не путался под ногами и не мешался под руками.

Из позвоночника я планировал соорудить себе нечто вроде жезла или посоха, но эта дерьмовая пластмасса буквально крошилась в руках, пока я пытался придать ей форму. По конец я плюнул, оставил несколько подходящих позвонков с черепом, а остальное выкинул.

Но так как посох мне требовался, пришлось изворачиваться и ломать голову, как его получить и притом таким, какой он должен быть у некроманта. Под самый вечер у меня разболелась голова, но решение нашел. Еще с недавнего ремонта оставались два листа какого-то строительного утепляющего материала. По легкости и внешнему виду он напоминал пенопласт, но резался не в пример проще и был стоек к таким веществам, как краска или лак. Вот из этих плит толщиною сантиметров по три-три с половиною я вырезал себе несколько десятков позвонков.

Немного помучился с их закреплением, но все же решил и это. Так как на клею они держались не плотно, норовя сломаться посередине, все-таки материал не самый твердый, я вставил длинную толщиной с карандаш проволоку из хромированной стали. Самый кончик примерно на семь сантиметров я оставил снизу выступающим. Меня впереди ожидали прогулки по лесу, так что бы не раскрошились мои позвонки от постоянного соприкосновения с землей я оставил этот кусочек, который будет служить основанием посоха. На самый верх водрузил самый маленький из черепов.

В качестве одежды я взял для себя плащ, оставшийся от отца, когда они с мамой переехали на новую квартиру, оставив мне эту. В таких рассекали раньше военные мотоциклисты, да и среди милиции изредка попадались. Толстая ткань, с одной стороны прорезиненная, давала великолепное укрытие от дождя. Плюс глубокий капюшон, который закрывал голову и скрывал лицо. Для окончательного его превращения в одеяние мага смерти, я пришил три черепа на него. Точнее, я срезал передние, лицевые части черепов и один из них пришил на капюшон, так что в надетом состоянии казалось, будто у меня на затылке есть второе лицо, а остальные два прилепил на плечи, точнее на плащ в те места, где на обычной форменной одежды в армии шьются шевроны.

Кисти я пришил впереди на манер пояса, расположив левые руки с лева, а правые, соответственно, справа.

Примерив свой наряд, я остался им доволен, вот только цвет посоха был немного странен. Этот теплоизоляционный материал имел розовато-красную расцветку, что вкупе с воскового цвета черепом выглядело не по некромантски.

Пришлось залезть в тумбочку и немного полазить по запасам своей нынешней девушки, которой она должна быть совсем не долго. Ничего полезного, способного перекрасить позвонки под цвет черепа я не нашел, зато сумел отыскать пару флакончиков с лаком для ногтей, идеально совпадающего по цвету с позвонками. Недолго думая, я полностью их опустошил, придав черепу тот же колер, что и древку посоха.

Вот теперь можно и спать ложиться, тем более, что и время уже было сильно позднее. Утром меня разбудил звонок в дверную дверь. Когда я сонный и перебирающий в мыслях, ЧТО я сделаю с этим несчастным, что решился на раннюю побудку (часы показывали восемь утра, а для меня в выходные дни только десять были минимальным сроком для пробуждения), открыл дверь, в коридор ворвался вихрь, нагруженный рюкзаком и парой свертков.

– Сколько можно спать, – возопил этот вихрь голосом Сашки, – Электричка скоро отходит, а на такси мы не доберемся. Придется пешком переться.

– Это почему же не доберемся. Такси и доставит до самой платформы, – зевая откликнулся я, – Кофе будешь?

– Никакого кофе. Собирайся давай. А такси не повезет, так как там очень убитая дорога в одном месте, да и дождик позавчера был сильный, грязи должно быть немеряно.

Чертов игрок, мне пришлось ни свет ни зря подниматься и голодным мчаться до метро, а потом еще и до электрички. Потом около часа переться по лесу, думал я, плетясь за свои товарищем.

– Санек, у тебя в роду никто не пересекался с Сусанинами?

– А что так, ты не доверяешь мне, думаешь я не знаю дороги? – огрызнулся друг, когда в очередной раз сделали остановку для отдыха.

– Думаю, что да, – кивнул я, но в этот момент рядом затрещали кусты и на полянку вывалился некий зеленый комок с гнутой палкой в руке. Судя по натянутой бечевке, это был лук.

– Эй, сын неизвестно какого дома, где тут лагерь разбили ролевики, – окликнул его я. При рассмотрении им оказался молодой паренек, может лет семнадцати, одетый в зеленый плащ и с подобием колчана на боку.

Внимательно рассмотрев нас, он ткнул рукою куда-то влево и умчался по свои эльфячим делам.

– Вот мелкий поганец, – прошипел сквозь зубы Сашка, – Не мог провести до места.

– А с какой стати, ему нас провожать? Ты орк, я некромант, а эти персонажи не являются лучшими друзьями эльфов.

– Откуда ему это знать, сейчас-то мы одеты по городскому, безо всяких секир, зеленых рож и черепов, – огрызнулся приятель, – Ладно, пошли, а этому я еще припомню.

Вот так поминая эльфа (Санек) и подбрасывая масла в костер словесного пожара приятеля (ваш покорный слуга) мы проследовали в выбранном направлении. Меньше, чем через пару километров мы вышли на сборище палаток, густо усеявшись свободный участок леса.

– Не обманул, надо же, – воскликнул радостно Санек или уже Саргухарг, великий воин-берсеркер из орков, – Ты пока палатку поставь, а я до начальства смотаюсь, предупрежу о прибытии.

На мое счастье палаткой оказалась чрезвычайно простая конструкция. Мне было достаточно ее бросить на землю, как она сама разложилась в походное жилище. Закинув внутрь наши с приятелем мешки, я пролез следом и принялся разоблачаться, чтобы одеть свой некромантский прикид. Пользуясь временно экспроприированной у подруги косметичкой, я по быстрому, как мог, намазался. После чего вставил в глаза красные линзы, которые подогнал приятель. Силиконовые кружочки до этого хранились в одноразовых ванночках, заклеенных фольгой, которые я безжалостно выкинул в мусор. Все равно они мне только на пару или тройку дней, а там они уже не нужны. Да и стоят они по сотне рублей.

На улицу вышел уже не студент Артур, а … , что-то ничего не приходит в голову. Безымянный некромант, трехсот лет от роду, что ли. Не то, чтобы мой вид был через чур выделяющийся, но вот посох. Я буквально кожей ощущал те взгляды, что бросали на меня окружающие. Пока я раздумывал, что мне сказать всем этим зрителям, к палатке подошел Санек и не один. Рядом шел совершенно мне незнакомый мужчина с таким немного смешливым лицом. Студенты с такой физией всегда вызывают повышенное внимание, так как и дня не могут прожить без шуток над окружающими.

– Знакомься, Артур, это Арагорн, устроитель игр. Он тут главный и выписывает сценарии, – познакомил нас приятель.

– А что это у некроманта, за посох такой красный, нет, не красный – розовый. Это намек на что-то, – ухмыльнулся Арагорн. После этих слов мне сделалось душно от злости, мне хотелось врезать посохом в улыбающееся лицо, так чтобы пластмассовый череп разлетелся после удара о нос. С трудом себя сдержав и не обращая на тихие смешки, окружающих я выдал только что сочиненную версию:

– Это череп и позвоночник моего самого злейшего врага, великого архимага, что был убит мною в магическом поединке. Его душа навеки оказалась заключенной в этом посохе. А цвет, это его кровь, что никогда не сойдет с его костей. Сам я после этого получил его силу и стал самым сильным магом, после этого отрекся от своего имени и стал просто Безымянный некромант.

– Хм, – немного удивленно произнес Арагорн, совсем не ожидая такой легенды, – А это что за железка торчит или это тот чудо клинок, которым сразил своего противника?

– Ты что глухой, – произнес я, наблюдая гримасу злости от этих слов на лице собеседника, – Я же сказал, что убил его в магическом поединке. Даже самому тупому ясно, что это бой с помощью заклинаний. А этот штырь на самом деле не простая железка. Кончик посоха сделан из астрального серебра, что смертелен для любого существа, особенно для порождений некромантии и хаоса. Так же он способен выпивать души убитых мною существ и заключать в посох. Такие души могу выпускать в другое тело, то что мертво и тогда они становятся моими слугами со всеми своими знаниями и умениями. А еще, это серебро смертельно для богов и демонов, нанося смертельные ранения. Этим металлом можно убить любое высшее существо. Как простого человека мечом. Теперь доволен, я все рассказал?

– Богов, говоришь, – покачал головою Арагорн, – Посмотрим, посмотрим.

Сказав эти слова, он отошел прочь, направившись к другим палаткам. Санек пошел следом за ним, на ходу крутя пальцем у виска. Это он что, намекает на неадекватность Арагорна, типа не надо с ним спорить, или наоборот на мою дурость, в следствии которой я только что нахамил учредителю игр? И хрен бы сними, лучше пойду поищу Олеську, она должна быть среди амазонок, а их палатки неподалеку от орков. Странно, что Санек отдельно поселился, хотя еще не вечер. Вот только жаль, что он заберет палатку, в которой намного удобнее спать, чем в спальном мешке. И уж намного приятнее палатка в плане общения с девушкой, но об этом пока тс-с. Что б не сглазить.

– А Арагорн, этот, тот еще козел, – тихо, себе под нос пробубнил я. Чтобы кто-то услышал мои практически беззвучные, да еще и мало разборчивые слова, можно было не опасаться, но вот этот 'кто-то' услышал

– Козел, говоришь, посмотрим, посмотрим, – прошелестел незнакомый голос, но с нотками недавнего собеседника. От неожиданности я вздрогнул и едва не полетел на землю, запнувшись о натянутую веревку, удерживающую палатку. Мать его иху, как он расслышал-то, да и ответил непонятно каким образом. Словно некто на ухо прошептал, но рядом никого нет (я специально осмотрелся, да и не настолько невнимателен я был, чтобы незаметно подкрасться, сказать и скрыться), да и Арагорн метров в ста уже разговаривает с очередным претендентом.

– Ты че под ноги не смотришь, ур… , – послышалось из палатки, чьих жильцов я потревожил. Из нее показалась зеленая харя с накладными клыками и толстой кожаной куртки, с наклеенными на нее листами фольги. Видимо, это был сородич Санька (пардон, Саргухарга) еще один орк, отбившийся от коллектива.

– А что-то имеешь против, – рыкнул на него и вперил свои красные буркала в его глаза. Орк только помотал головою и полез обратно, видимо вполне насладившись моим видом. Чесное слово, но вздумай он возбухать и дальше, то словил бы пару люлей от меня. У меня настроение было испорчено просто капитально, чертов Арагорн. Сейчас, после этой короткой стычки, я и думать забыл о странной услышанной фразе. Чтобы не ломать голову решил все списать на расшалившееся подсознание и свой недобранный сон.

Олесю я так и не нашел. Побродив по лагерю амазонок и расспросив нескольких человек, я пришел к мнению, что она еще не приехала или разбила свою палатку среди других чуждых ей классов. Плюнув на это дело и желая немного развеяться, я принялся просто ходить по лагерю, рассматривая окружающих, ну, и немного в надежде отыскать понравившуюся мне девушку. Кого тут только не было – очаровательные эльфийки и дриады в таких нарядах, которые лет двадцать назад посчитали бы верхом безнравственности; орки с лицами заматеревших тунеядцев и любителей помахать кулаками, из лагеря я с трудом смог уйти, так как все окружающие пытались поднести мне чарку, видя в моем персонаже своего союзника; потом заскочил к гномам и на последок вновь прошелся мимо Арагорна, впрочем, на этот раз оставшись им незамеченным.

Создатель игр в этот миг беседовал с неким пареньком, который на ладони демонстрировал какие-то странные белые шарики, мне показалось что это обычные конфеты и лицо у Арагорна было то еще. Мимоходом подумав, что этот гордец наткнулся еще на одного человека, что за словом в карман не полезет.

Арагорн остался в стороне, а я вышел к своей палатке, вокруг которой носился кругами Санек.

– Где тебя носит, – накинулся он с упреками, – Я к ребятам переезжаю, если хочешь, то давай к нам. Там и пара больших палаток имеется, куда человек по шесть влезет или я там останусь, а ты в моей переночуешь с какой девчонкой. Все равно я с парнями немного за полночь посижу за кружкой гномьей водки или эля. Кстати, Олеську видал?

– Ты не части, – прервал я приятеля, – Олеси пока нет или она встала в другом месте. К твоим оркам не пойду, я и так от них недавно отбился – все предлагали стопку чая и бокал сока. Не думаю, что все пойдет удачно, если останусь с тобою. Напьются, а потом начнутся разборки в стиле – ты меня уважаешь? Лучше я под деревьями останусь, спальный мешок имеется, а насчет девчонки… лучше я поищу Олесю. Мало ли как там оно выйдет, вдруг ей не понравиться, что я успел с другой в палатке побывать.

– Эт точно, – хохотнул Санек, – Ей это не понравиться. Скажу по секрету – это она попросила тебя притащить на игру, имеет желание познакомиться, но немного стесняется, да и занят ты постоянно, занят в том смысле, что женщины вокруг тебя только и вьются. Ну ладно – бывай, если Олеска появиться, то я тебе сообщу. Мобилу только не выключай и далеко не прячь

– Какая мобила, тут сигнал едва проходит, – урезонил я приятеля.

– Это у тебя не проходит, а вот мой телефон держит две палки на антенне, ну, ладно, мне еще гримироваться. На последок – не спорь с Арагорном, он мужик серьезный и может пошутить… , – на последок сказал приятель, прежде чем умчаться вместе с палаткой. Да, с такими историями и приключениями я три дня не продержусь. Лучше подожду появления девушки, поговорю и постараюсь ее сманить из этого бедлама, тем более что она мне не показалась такой уж ярой ролевичкой. А там можно и на мою дачу дернуть и там провести пару деньков на природе и недалеко от речки. А речка, это плаванье и лежание на бережку в достаточно свободном наряде, который и снять можно, улучив минутку и момент, свободный от посторонних взглядов. А если принять во внимание слова приятеля, где он упомянул о желании девушки познакомиться со мною, то … .

Глава 2

Мешок свой расстелил подальше от лагеря и поближе к деревьям, заодно выбрал местечко, закрытое от взглядов и ветров кустами и деревьями. Кинув его на землю, я лег сверху, не закутываясь и не забираясь вовнутрь, и уставился в небе, постепенно сменяющее синь на вечернюю серость.

Внезапно послышались шаги, и ко мне подошел совершенно не знакомый мне мужчина в доспехах и плаще. Словно старый знакомый он уселся прямо на траву и приветливо кивнул мне:

– Привет, как жизнь?

– Привет, – отозвался я, – Ты кто такой?

– Я? – на лице проскочила удивленная гримаса или нечто на нее похожее, – Артас Питерский, будем знакомы.

– Угу, – пробурчал, совершенно недовольный тем, что меня побеспокоили. Я уже почти задремал, когда это Питерский рядом возник. И чего ему от меня нужно?

– Сам-то, что не представляешься или ты такой невежливый по жизни?

Как он меня достал, еще немного и с кулаками на него накинусь!!! Черт, откуда у меня столько злости, особенно в последние часы. Как будто озверина мне подсыпал некто в кружку, причем лошадиную порцию:

– Да, невежливый и грубый, а еще и в бубен могу сунуть.

– Брось, – отмахнулся от моих слов Артас, – Это ты из-за девчонки так себя накручиваешь? Не стоит она того, может уже с кем-то сидит возле костра в обнимку, а то и в палатке…

Договорить он не успел. Ощущая почти в живую, как злость выплескивается из ушей и глаз, почти получив материальное воплощение, я вскочил с земли. Незнакомец оказался шустрее – я только поднялся со спальника, когда он неким чудом переместился на десяток шагов в сторону.

– Ладно, Артур, сейчас ты не можешь нормально вести беседу, но позже еще поговорим. Пока, – проговорил Артас и скрылся среди деревьев. Вот же принесло 'приятного' собеседника, с моим сегодняшним настроением и так не все в порядке, а эти случайные встречи только добавляют масла в огонь. Сначала этот Арагорн, потом Артас. Достали все, ненавижу всех людей и если еще кто-то появиться рядом и попробует завести со мною разговор, то пусть ему помогут их орочьи и эльфьи боги.

После ухода своего недавнего собеседника, я вернулся обратно на лежку и долго ворочался, пока старался заснуть. Не заметил как, но все же заснул и приснился мне… сон. Сон ли? Вокруг все было через чур реально, хотя и не удавалось рассмотреть подробностей из-за сильного тумана. Вязкий, словно воздушная вата, которая по непонятно чьей прихоти приобрела способность к полету и совершенно неосязаемая на ощупь. Только капли влаги оседают на коже лица и рук, на плаще.

Хм, а почему я не ощущаю холод от этой сырости? Сколько знаю, туман это испарения, причем достаточно прохладные, а я словно в камере бреду, в которой поставили внешние условия полностью соответствующие моему тело. Из-за этого я и не чувствую ни тепла ни холода. Или это, все-таки, сон? Хм, ни чего не понятно. Странные места, странный туман, странная одежда. Только сейчас смог заметить что мой плащ радикально поменялся. Теперь это был не кусок грубой брезентовой ткани покрытой резиной, а толстый кожаный плащ из черной отлично выделанной кожи. Вот только она была легка (веса совершенно не чувствовалось) и свободно ниспадала и не сковывала движения, словно это был отличный тонкий шелк. Все чудесатее и чудесатее. А на ногах у меня простые шлепанцы, точнее нечто на них похожее. Подошва из толстой кожи и кожаными ремешками оплетающими щиколотку.

Черт!!! Это моя нога??? В панике я забыл дышать, но никакого дискомфорта я не ощутил, словно и не требовалось моему теперешнему телу такие мелочи как воздух, вода, пища. Расстегнув плащ – да-да, теперь это был полноценный плащ с пуговицами-застежками из человеческих фаланг пальцев – я смог увидеть, какие изменения произошли со мною за время сна. Тело усохло до состояния скелета, я и так был тощ, а теперь и вовсе наглядное пособие или актер для съемок фильма про узников Бухенвальда. Мышцы почти все усохли, с трудом прикрывая кости, а поверх этого безобразия была натянута кожа. Бледно-желтая, словно высушенная, а только потом натянутая на костяк. Из всей одежды (а я одевал под плащ толстое трико и тонкий джемпер в тон) у меня не осталось ни лоскутка. Взамен на бедрах появилось нечто вроде памперсов или набедренной повязки, пару раз проходящей вокруг каждого бедра.

Сдается мне, я сейчас очень сильно похож на мумию, очень хорошо сохранившуюся. Лишь отдаленно я похожу на человека. Что же это такое делается, может, я сплю, сплю!! Этот крик отчаяния разнесся далеко бы, если бы не проклятый туман и не мой голос, превратившейся в хриплое карканье.

Но какой-то результат он принес. Туман пошел рябью и стал уже не таким густым, окрестности понемногу стали открываться, хотя пейзаж был весьма уныл – голые камни и земля. Внезапно, впереди почудился непонятный отблеск, больше всего похожий на дрожание костра. Если костер, то там есть некто, кто его развел. Значит, можно узнать о этом месте поподробнее и о всех странностях, что произошли со мною. Или попытаться узнать, кто их знает этих разжигателей огня.

Чем ближе я приближался к костру, тем сильнее я ощущал странное чувство. Словно некий аромат, ранее никогда не слышимый. Через пару мгновений до меня дошло, будто нечто до этого скрытое во мне выдало подсказку, это запах живых. Впереди возле костра сидят трое живых существ, если меня не подводят новоприобретенные чувства, то одна из них – женщина. Причем ее аура мне сильно не нравиться, словно нечто опасное моему теперешнему состоянию; второй тоже имел непонятные сгустки в ауре (я уже принял для себя именно такое определение, так ничем другим просто не мог охарактеризовать то непонятное свечение-запах, что шло от этих незнакомцев), но были обычные и никоим образом мне не грозили, разве что сам решу напасть или он атакует; третий сильно отличался от первых двух, от него несло непонятным сочетанием смерти и немного той же силой, что и от женщины. Он или убивал не раз или был создан для убийств, напоминая наемного убийцу, а вот та сила, что внушает опаску… уничтожитель нечисти, всплыло у меня в голове, а женщина одна из последовательниц богини, что борется с исчадиями зла и порождениями ада и хаоса. Так, с ней мне не по пути, в отличие от убийцы, она может и напасть, просто повинуясь указанию богини или внутреннему зову. Хотя, может и договоримся. Третий только сейчас мне стал понятен – маг, точнее некто на него похожий, оперирующий не прямыми заклинаниями, а использующий стихийный духов, элементалей. В голове крутилась мысль, как правильно называть таких кудесников, но не могла никак оформиться.

В этот момент женщина исчезла, а за ней, спустя некоторое время, и два других человека, правда, это я уже не видел, так как туман опять сгустился до состояния плотной завесы. Только некоторое время спустя (так и не понял, сколько я простоял среди молочной завесы – часы или минуты), туман немного развеялся и вновь открыл костер. Возле него сидел некто, но мои чувства попросту отказывали его определять, словно пустое место, а не человек. Незнакомец сумел меня рассмотреть в тумане и приветливо помахал рукою, в этот момент я смог уловить исходящую от него силу и был буквально ошарашен и оглушен. Словно сомнамбула я добрел до костра и встал напротив него, имея незнакомца с другой стороны. Хотя, какой он незнакомец. Лицо Артаса Питерского я ни с кем не спутаю.

– Привет, Артур, или Безымянный? – прищурил тот глаз, рассматривая меня, – Как тебе теперешнее состояние.

– Что все это значит, – почти раздельно произнес я, – Что это за место, почему я изменился…

– Вопросы, вопросы, вопросы, – протянул Артас, прерывая меня – На некоторые я тебе отвечу. Это мир, в котором я могу с тобою поговорить. Он соединяем множество других миров, и является отличным местом для уединенной беседы, ну, если не считать тварей, что бродят в этом тумане. Мне они не страшны – не по зубам, а ты их как бы родственник, по крайней мере, схожесть имеете. Кстати, если ты еще не догадался то я бог.

Услышав мое недоверчивое хмыканье (прозвучало больше похожее на кашель), он продолжил:

– Да, да. Я бог. Кстати, твой другой знакомый тоже бог – Арагорн. Вот только играем мы за разные партии, угу, это самое удачное сравнение. Ты здесь для того, чтобы помочь мне кое в чем. Взамен я верну твое прежнее состояние, тело, да еще и приплачу. Причем оплата может быть разной.

– Слушай, бог, объясни для начала что со мною произошло и кто виноват в этом, – прохрипел я, примерно зная уже ответ на свой вопрос на половину.

– Виноват я, – пожал плечами Артас, – У тебя тело и умения лича. Точнее, Высшего лича– Архилича. Вот только станешь ли ты им и в самом деле, зависит только от тебя самого. У тебя сейчас мертвое тело, не требующее ни пищи, ни воды. Тебе повинуются мертвые и их души, хотя тут все же ты послабее – я про души имею ввиду. Способен захватывать только те, что убьешь сам. Кстати, этот посох именно на это и заточен – своеобразный поглотитель душ. Если ты убьешь живое существо, то по своему желанию можешь заключить его дух в посох. Потом есть возможность выпустить тот в любое мертвое тело, получив слугу, верного и сильного. В этом плане хороши души магов.