Последнее столкновение

ГЛАВА 11 

Оби-Ван быстро оценил нападающих. Первая и вторая линии были составлены из карликовых и самонаводящихся дроидов-пауков, несшихся на Джедаев с лазерными приборами слежения, посылающими тонкие синие линии, разделяющие пространство между ними. За дроидами шли войска, местное население, одетые в полную пластоидную броню и боевые шлемы. Такая сложность была удивительна. Оби-Ван задавался вопросом, зачем Коммерческой Гильдии нужна такая устрашающая операция безопасности.

Бластерный огонь дроидов-пауков был быстр и точен. Они шли на длинных и тонких ногах к Джедаям. Оби-Ван и Сири вышли вперед, световые мечи двинулись как завихрения пылающего света, разрезав первых дроидов, идущих на них.

Они сражались вместе уже так много раз, что научились объединять свои стили. Сири действовала мгновенно, Оби-Ван был стратегом. Он планировал, а она завершала дело. Он подводил, она наносила удар. Они двигались быстрее, чем могли отследить дроиды, и с Соарой, зашедшей с другой стороны, они легко скосили две первые линии.

Соара была известным бойцом, и Оби-Ван всегда имел шанс понаблюдать за ее техникой. Она двигалась плавно, как ветер и вода. Каждый удар ее светового меча был просчитан, хотя казалось, что в ее стиле не было никаких расчетов. Было только движение. Она выбила пятерых дроидов, одним ударом сбив их головы и отправив металл лязгать по каменному полу.

Воздух заполнился дымом, поднимающимся в вышину. Отклоненные бластерные выстрелы  поражали солдат, которые вдруг выяснили, как это трудно удержать строй. Скоро они поняли, что имеют дело не с всклокоченными ворами с несколькими бластерами за поясами. Они расчехлили бластерные винтовки и начали стрелять. Две дюжины выдвинулись вперед, пока приближалась третья волна дроидов. Оби-Ван начал покрываться потом. Он не видел возможности проиграть, но последнее, в чем он нуждался, это быть подстреленным бластерным огнем и раненым преследовать Омегу.

Затем, сзади солдат из теней появился Ри-Гаул. Его серебряный-серый световой меч загудел, когда он задержал его на мгновение перед собой, рассчитывая на возможные трудности. Он двигался быстро для своих размеров, быстрее, чем Куай-Гон, его изящество удивляло, а большая сила никогда не ослабевала.

Солдаты, которые поворачивались к нему, не могли отскочить достаточно быстро. Оставшаяся команда кинула взгляд на троих Джедаев спереди и одного с сзади и начала отступать, паля во все стороны.

Они позволили им уйти. Присутствие Джедаев на планете не могло надолго остаться тайной. Джедаи не забирали жизнь без необходимости.

Как только они оказались в безопасности, Оби-Ван выхватил комлинк. Он не смог связаться с Анакином. Сири тоже попыталась, затем покачала головой.

- Здесь много помех, - сказала она. - Мы должны найти их.

И тогда Оби-Ван почувствовал нечто. Мерцание, начавшееся на краю его сознания, а затем возросшее, темный образ внутри него.

Он сказал спокойно, несмотря на страх в сердце. - Он здесь.

Остальные повернулись к нему.

 - Кто? - спросила Сири.

- Ситх. Он где-то здесь, в монастыре.

Он увидел мгновенное понимание на лице Сири, окаменевшую Соару, застывшие глаза Ри-Гаула.

Они смотрели друг на друга, волнение глубоко проникало в них.

Здесь был Ситх, а их падаваны были одни.

ГЛАВА 12

Анакин услышал волнение, похожее на птичью стаю. Но вместо шелеста перьев он услышал механический лязг металла по камню.

- Останьтесь здесь, - приказал Ферус Аубен. - И спрячьтесь! – крикнул он через плечо, убегая.

Ферус и Анакин вместе побежали в начало зала техобслуживания. Они оглядели обширный ангар. Сначала они ничего не увидели. Они могли только слышать угрожающий лязг.

Затем из мрака выросли боевые дроиды. Линия за линией. Может тридцать... сорок?

- Подожди, - сказал Ферус. – Это не обычное боевые дроиды.

- У них укрепленная броня, - сглотнув, сказал Анакин. - И центр управления ниже..., им нельзя отрезать головы.

- Слишком много, - сказал Ферус. - Нужно отступить.

- Мы можем справиться с ними, - настаивал Анакин.

- Анакин, сейчас не время играть в героя. Мы не сможем это сделать в одиночестве.

- Вот в чем твоя беда, Ферус, - прохладно сказал Анакин. - Ты всегда смотришь на возможности.

Он вышел в темноту ангара. Он видел, как инфракрасные приборы слежения на дроидах двигались по пространству. Они ищут его. У него было несколько секунд.

Ферус встал рядом с ним. Конечно, раз Анакин вышел встречать дроидов, Ферус поступит также. Он не оставил бы его. Анакин это знал.

- Мы должны атаковать сверху. Они не будут ожидать этого, - сказал он.

- Как...

- Следуй за мной.

Анакин обратился к Силе. Он прыгнул на гигантскую статую слева, приземлившись на ее колене. Он начал быстро подниматься, ища опоры в осыпающемся камне. Он слышал Феруса позади себя.

Он балансировал на одном плече огромной статуи, Ферус на другом. Теперь они были высоко над полом, но даже в этом случае потолок ангара терялся в темноте над ними.

- Ждем первой волны, затем прыгаем, - сказал Анакин. - Мы можем использовать наши жидкие кабели. Статуи станут прикрытием и...

- Я понял, - сказал Ферус.

Они ждали точного момента, когда их атака будет наиболее эффективна. Осталось несколько секунд, когда два темных силуэта выбежали из ангара.

Дарра и Тру.

- Они думают, что мы там, - с ужасом сказал Ферус. Почти немедленно дроиды засекли позиции Дарры и Тру.

Ферус и Анакин выпустили в воздух жидкие кабели, надежно их закрепив. Они спрыгнули со статуи и качнулись к первой линии дроидов. Их световые мечи двигались сокрушающими кругами. Из-за неожиданного угла атаки дроиды сначала не смогли засечь их позицию. Проносясь вдоль линии, они сумели уничтожить дюжину дроидов между собой. Подскочив, Дарра и Тру занялись остальными.

Жуткое место и темнота, сверкание металла, напряжение битвы. Анакин ничего не чувствовал, ничего не видел кроме того, что было перед ним. Он не был дураком. Он знал, что их шансы победить стольких дроидов стремились к нулю. Но он также знал, что только в таких поступках, как этот, может проявиться истинный Джедай. Он оттолкнул дроида с помощью Силы, и тот врезался в другого. Он порезал их обоих в одну дымящуюся груду.

По сравнению с его связь Феруса с Силой была слабой. Анакин потянулся к ней известным ему способом, потянулся к Силе в камнях и пыли и особенно в воздухе, которым он дышал. Сила была частью его и вокруг него. Его взгляд стал более острым, его контроль совершенен. Он не считал, сколько дроидов он разнес. Он не колебался и не прикидывал свои шансы. Он просто продолжал двигаться.

Даже когда он двигался, он следил за падаванами вокруг. В сражении его проблемы с Ферусом исчезли. Они были товарищами Джедаями и должны были прикрывать друг друга.

Дроиды разделились на группы. Дарра, которой требовалось пространство для атаки, внезапно оказалась окружена. Она крутанулась по дуге, держа большинство из них на расстоянии. Тру, находящийся ближе всех, прыгнул с помощью Силы ей на помощь, его гибкие руки прорезали ему дорогу к ней. Дарра воткнула свой световой меч в панель управления ведущего дроида, и тот безумно завертелся на месте, распыляя бластерный огонь во все стороны в вызывающих головокружение кругах. Беспорядочная стрельба настигла Тру во время прыжка. Его ранило, и он упал, его световой меч покатился по полу. Дроид наступил на него и продолжил идти.

Анакин помчался было на помощь, но краем глаза увидел какое-то движение. Нечто гибкое, плавное. Не как движение дроидов.

Плащ. Одетая в темное фигура двигалась быстро, держась в тени и направляясь в темный конец ангара.

Гранта Омега.

Тру лежал. Дарра прыгала, защищая его. А теперь и Ферус двигался в их сторону.

Ситуация была прикрыта. А Омега уходил, уверенно направляясь к тому самому выходу, о котором говорила Аубен. Это был его шанс, его единственный шанс. В последний раз взглянув на друга, Анакин побежал в темноту.

ГЛАВА 13

Ри-Гаул показывал дорогу. - Когда я не смог пройти, я пошел вдоль стены назад в гору. Там старый посадочный ангар. Он огромный, возможно сто залов техобслуживания на каждой стороне. Я вошел через один из залов в конце. Вот там они.

- Падаваны не будут знать, что это Ситх, - сказала Соара. - Пока…

Они все закончили предложение в своих умах. Пока не будет слишком поздно.

Ри-Гаул уверенно вел их вниз. Оби-Ван чувствовал гору, словно она давила ему на спину. Чем ближе они подходили, тем больше страха он испытывал.

Сейчас они были глубоко внутри монастыря. Даже притом, что он был в руинах, Оби-Ван видел, насколько он отличался от Храма Джедаев. Хотя монастырь Ситхов имел те же самые цели - учить и тренировать - было ясно, что в этом месте правит страх. В Храме были величественные комнаты, но еще и тихие места, заполненные светом классные комнаты, сады. Джедаи полагали, что красота была частью Силы, и поддерживали ее. Звук воды, игра света, изящные изгибы лестниц - Храм был спланирован как место комфорта и суровости.

Линии этого места были грубы. Стены были высокими, но немного сужающимися к верху, чтобы создать ощущение, что вы в ловушке. Углы немного вывернуты, что, как понял Оби-Ван, было сделано преднамеренно. Монастырь был спроектирован так, чтобы запугать, вывести из равновесия. Не было никаких щелей для воздуха или света. Был только холодный серый камень, массивные колонны, твердые полы. Среди покрытых каплями камней Оби-Ван все еще чувствовал страх, который заправлял тут, множеств существ, которые приехали изучать зло, тех, кто наивно надеялся на некоторое просвещение, но были загнаны в ловушку своими собственными желаниями.

Он задрожал. Это было, словно он почувствовал каждую потерянную жизнь. Каждую ужасную смерть.

Остальные Джедаи молчали. Он знал, они чувствовали то же самое.

Наконец Ри-Гаул шагнул через дверной проем в то, что когда-то было залом техобслуживания. Они увидели Аубен, сжавшуюся за развалинами древнего транспорта. Молча, она указала на арочный свод, ведущий в ангар.

Стояла пугающая их тишина. Они выбежали в ангар.

Он был настолько густо засыпан останками дроидов, что Оби-Ван поразился. Неужели падаваны уничтожили их всех?

Они видели, что сражение закончилось всего несколько секунд назад. Тру лежал на полу. Ферус склонился над ним, обрабатывая рану бактой. Дарра кружила вокруг и увидела их, ее световой меч все еще был активирован. Она выключила его, когда Ри-Гаул направился к своему раненному падавану своей обычной размеренной скоростью.

Страх проник в Оби-Вана.

Где Анакин?

Дарра видела вопрос в его глазах. - Он побежал туда. Я думаю, что он что-то увидел. - Она указала в темноту в конце обширного ангара.

Оби-Ван побежал. Он положился на Силу, чтобы найти Анакина. Он открыл себя ей в надежде, что она покажет ему, что он должен знать. Был ли его падаван ранен? Или произошло самое ужасное?

Он не сомневался, что Анакин кого-то преследовал. Не имело значения, что думал Анакин, но он не был достаточно экипирован, чтобы иметь дело с Ситхом.

Оби-Ван бежал в темноте. Он не рискнул зажечь ни свет, ни даже световой меч. Темнота, казалось, проникала в его легкие, затрудняя дыхание. Он карабкался по упавшим каменным блокам, деталям двигателей, кускам машин и остовам транспортных средств. Было трудно устоять на ногах, но он не издал ни звука.

Он увидел движение впереди и понял, что нашел Анакина. В нем поднялось облегчение, сделав его на мгновение слабым. Он был так испуган, а сейчас он удивился мгновению своего страха. Тот казался не соизмерим с тем, что он знал о навыках Анакина. Все, что он знал, это что у него была невыносимая потребность защитить своего падавана от Ситха, стоять между Анакином и темной стороной. Это естественно, допустил он.

Анакин двигался быстро, прижимаясь к стене ангара. Он был так сосредоточен, что не ощутил Оби-Вана позади себя. Оби-Ван с тревогой отметил это. Сколько раз он просил Анакина никогда не сосредотачиваться только на цели впереди, а распределять свое внимание как сеть, настолько далеко вокруг себя, насколько возможно? Он должен был почувствовать своего Учителя. Оби-Ван прибавил шаг. Он чувствовал, что темная сторона Силы росла и накапливалась. Он хотел окликнуть Анакина, но не стал раскрывать их позиций.

Ему не стоило волноваться. Кем бы ни был Ситх, он знал точно, где был Анакин, так как, к ужасу Оби-Вана, его ученика внезапно подняло как куклу и подбросило в воздух. Тело Анакина врезалось в разбитый крейсер. Он упал на землю.

Оби-Ван помчался вперед, его световой меч был активирован и готов к сражению. Его внимание было рассредоточено вокруг, так, как он преподавал Анакину. Он знал, что Ситх был осведомлен о его присутствии, и что он без колебаний помчится помочь своему ученику.

Никакого нападения не было. Анакин уже приходил в себя, когда Оби-Ван склонился над ним, быстро проверяя, есть ли переломы или ушибы.

- Я в порядке, – прохрипел Анакин. - Просто... в шоке. Я никогда не испытывал ничего похожего.

- Ты видел его?

- Только сзади. Высокий. Одетый в черный закрытый плащ до земли. Лица я не видел, он не оборачивался. Я почувствовал, как Сила обрушилась на меня, словно автоматическое бластерное орудие... - Анакин постарался встать на ноги. - Это мог быть Ситх.

- Я знаю.

Анакин рванулся вперед.

- Куда ты? – спросил Оби-Ван.

Когда он обернулся, Оби-Ван увидел, что лицо Анакина изменилось. Каждый мускул напрягся, а его глаза посуровели.

- У нас есть шанс остановить его, - сказал Анакин.

- Нужно дождаться остальных.

- Будет слишком поздно.

Оби-Ван колебался только секунду. Анакин был прав. Они могли попробовать. Он побежал вперед, и они вместе двинулись дальше в темноту.

- Держи свое внимание свободным, - предупредил его тихо Оби-Ван. - Он может прийти откуда угодно.

- В этот раз я буду готов.

- Не будьте так уверен, - ответил Оби-Ван. – Скорее всего, не будешь.

Они приблизились к концу ангара. Он почувствовал это быстрее, чем увидел. Здесь было полно ржавеющих транспортных средств, выстроенных в линию как темные, гигантские фантомы.

Как фантомы...

Фантомы, которые двигаются...

Оби-Ван моргнул. Он мог поклясться, что древние суда двигались.

Затем он понял.

- Сюда! - завопил он, когда первый транспорт внезапно опрокинулся. Он раздавил бы их, если бы Оби-Ван не отскочил в сторону с Анакином за спиной. Он прижался к стене, когда пришел в движение другой транспорт, его зазубренное крыло было смертельным оружием, способным порезать их на ленты. Вдруг крейсер с разгоном направился к стене, прямо на них.

- Вниз! - Анакин и Оби-Ван рухнули на пол, обнимая камни, когда крейсер, пролетевший над ними, врезался в стену.

Куски корабля посыпались дождем. Грохот стоял оглушительный. Они прыгали, крутились, и ныряли, уклоняясь и используя Силу, чтобы отбить их, когда могли. Наконец они остановились отдохнуть в тени одной из гигантских статуй. Оби-Ван прислонялся к когтистой ноге и прищурился в темноту.