Форпост. Найди и убей

– Эй! Ты там что? Молишься, что ли? – Вождь, сидевший на земле, обматывал ремешком рукоять дубины. – Посиди, успеешь ещё набегаться.

Суматоха предрассветных часов улеглась и плачущих женщин наконец-то удалось загнать в дом. После того как ушла Мария, Коля решил разбудить всех и сделать объявление о начале войны, но оказалось что никто уже не спал. Женская половина населения выслушала невесёлые новости в полном молчании и лишь когда мужчины разошлись при свете факелов готовить своё оружие, начались вопли, рыдания и просьбы уладить дело миром. Посовещавшись, Иван и Николай пришли к выводу, что основным ударным оружием «бомжей» будет булыжник. Оружие, так сказать, пролетариата. Ну и палицы «торпед».

Пришлось раздербанить один из туалетов. Плетёнка там была качественная, плотная и из неё удалось сделать пару отличных, почти в рост человека, щитов. Юрка-длинный, у которого до сих пор одна рука была в лубке, с помощью мужиков приготовил себе пяток лёгких дротиков. Юрка-толстый, набил свой модный рюкзачок увесистыми каменюками и пристроил его себе на грудь. На этом все приготовления к войне были закончены.

Маляренко сидел на лавке у ворот, прикрыв глаза и, казалось, дремал. В голове его снова и снова крутилось воспоминание из далёкого детства. Он должен был идти с пацанами из своего двора драться с мальчишками из соседнего. Тогда его дрожащие коленки были дружно высмеяны, и даже лучший друг детства, Игорёк, презрительно отвернулся. На восстановление репутации после такого конфуза ушло три года. Вот и сейчас Иван ничего не мог поделать с собой – тело жило своей жизнью, совершенно отдельно от головы и лишь чудовищным усилием воли мужчина давил дрожь и не давал стучать зубам. Потом противно заболел живот. Чувствуя, что ещё немного и он опозорится, Иван не торопясь поднялся, громко зевнул и потянулся. Лениво бросив Звонарёву: – Присмотри. – Он приставил к забору копьё и не спеша, вразвалочку, двинул к толчку.

– «Железные нервы у парня. – Геннадьич нервно поёжился. – Я бы так не смог».

Единственным желанием Маляренко было не упасть – коленки подгибались сами собой.

– Идут! – страшным шёпотом сообщил вернувшийся из дозора студент.

– Так. Встали. Выходим. – Голос офицера был сух и деловит. Шестеро мужчин подхватили оружие и по очереди стали протискиваться через узкую калитку. Как ни странно, после команды на выход, Иван совершенно успокоился и, шагая по знакомой тропинке к опушке леса, глазел на природу и усиленно дышал чистым и сладким воздухом степи. Вспомнились испуганные глаза жены – Алина единственная из женщин не плакала, а только стояла рядом и смотрела, как собирается её муж.

– «Как же ей страшно, маленькой моей. Как у неё руки дрожали». – Маляренко скрипнул зубами – спокойствие сменилось злобой. Дикой, страшной, затмевающей разум, злобой. Планка у Вани моментально рухнула. Голова разом онемела, а перед глазами запрыгали цветные пятна. Вместо людей он видел лишь тёмные силуэты. Иван замычал. Народ шарахнулся от него в разные стороны.

– Братан, ты чего?

– Дядя Ваня?

– Убью-у-у-ю.

Маляренко неглядя сунул кому-то своё копьё и отобрал у Серого его здоровенную дубину.

– Д-дай.

Когда шедший позади Иван замычал и страшно прошипел «убью», у Николая волосы на голове встали дыбом. Да что там на голове – и на жопе тоже встали. А по спине табуном проскакали мурашки. Будущую драку Коля воспринимал именно как драку. Ну помашем палками да кулаками, успокоимся и разойдёмся. Проучим уродов да прогоним на хрен. Помахать кулаками Коля был не против. Даже «за». Всё ж какое-никакое развлечение.

Глаза друга пугали. Они горели безумным огнём и явно ничего не видели. Когда Иван выдрал дубину у Серого и словно лось ломанулся сквозь рощу, вождь понял – всё по взрослому. Все планы позиционной войны при помощи щитов рухнули. Будет тупое мочилово.

– Чего, млять, рты раззявили! Собрались и за ним! Бегоооом марш!

Иван опередил их метров на пятьдесят. Когда маленький отряд, прикрывшись щитами и выставив все два копья, приблизился к месту битвы Николай увидел, что на Ивана сыплется град камней, а тот, крутясь как юла, рыча раздаёт тяжеленные удары дубиной направо и налево.

Вождь взревел и, бросив бесполезный щит, бросился в гущу драки. Следом за ним, вопя что-то матерное, бросились мужики, на ходу швыряя дротики и камни.

Отвесив держащемуся за окровавленную голову амбалу страшнейший удар по спине, Коля остался без оружия. Хрустнули кости и дубина переломилась. Стоявший поблизости доходяга в ужасе выбросил палку и, подняв руки вверх, упал на задницу. Из-за плеча Николая, свистнув, вылетел дротик и угодил несчастному точно в горло. Тот захрипел и повалился на бок.

– Не надооооо! Сдаёмся. Не надо, пожалуйста. – Враги, побросав оружие, разбегались в разные стороны. Коля огляделся. Бойцы все были на ногах.

– Отставить! Все ко мне. Бегом! Тяжело дыша, мужики собрались вокруг командира.

Ночные походы дались Машке нелегко, и её пришлось оставить у ручья. Девчонку колбасило. Дождавшись первых признаков рассвета, Володя начал поднимать людей. И «бомжей» и «ассистентов» тоже изрядно потряхивало, но в целом все были уверены в лёгкой победе. Неоднократно ходивший в разведку Витя всех клятвенно заверил в том, что под утро в посёлке только один, да и то сонный, дежурный.

До рощи оставалось всего лишь сотня шагов, когда из-за деревьев, рыча и размахивая огромной дубиной, выскочил совершенно невменяемый мужик и в одиночку бросился на войско Романова.

– Чего, млять, рты раззявили! Собрались и вперёд! Бегоооом марш! Антон, – Володя придержал «ассистента» за руку. – Погоди, не торопись.

Доходяги, возглавляемые Витей, заорали благим матом и кинулись вперёд, осыпая «невменяемого» градом камней. Антон, подпрыгивая на месте от возбуждения, вытянув шею наблюдал за избиением сумасшедшего часового. Внезапно в затылке бывшего электромонтажника взорвалась бомба и мир потух.

Из леска высыпала новая порция вопящих противников. Романов усмехнулся – план сработал. Отбросив окровавленную палку, он сунул руки в карманы рваных брюк, отошёл назад шагов на тридцать и спокойно уселся на землю. По часам Володи вся схватка заняла полторы минуты.

Сам бой Маляренко не помнил. Совсем. Куда-то он бежал, что-то делал, кого-то бил, кто-то бил его, но никакой боли он не чувствовал. Сил ни на что не осталось. Смутно знакомый силуэт осторожно приблизился и потряс его за плечо. Плечо немедленно взорвалось болью. Иван закрыл глаза, а потом открыл. О! Зрение вернулось. Оказывается он сидел на корточках. Перед носом покачивалась земля. На земле лежал труп. Сильно избитый и весь в крови. И башка у трупа была проломлена. Маляренко присмотрелся – не… не его одежда. Значит – это не он!

– Это хорошо. Значит, как минимум, я не умер.

– Браток, ты чего там бормочешь? – Коля, опасаясь за рассудок Ивана, тревожно заглядывал другу в глаза.

– Всё нормально, Коль. Не тряси меня. Всё болит.

Показался краешек солнышка и Николай подвёл итоги. Для его бойцов всё, в общем, закончилось неплохо. Сильно побили камнями Ивана, да Димка по дурости словил тычок копья в ногу. Ходить оба могли, но плохо. У противника было всё не так весело. Два здоровенных мужика, судя по рассказу Маши, помощники босса, были убиты. Причём тот, кого обработал Иван, был больше похож на кусок мяса, чем на человека. Из шестерых доходяг двое лежали не шевелясь и не подавая никаких признаков жизни. Проверять у них пульс Коля побрезговал. Еще двое, подвывая, катались по земле. У одного из тощего живота торчало сразу два Юркиных дротика, а хозяин этих дротиков прочищал свой желудок в сторонке. Второй же был весь так густо покрыт ссадинами от камней и дубинок, что непонятно было как он ещё жив.

– Дима. Иди в посёлок. Скажи бабам – всё в порядке. Все живы-здоровы. И пусть там твою ногу посмотрят.

– А дядь Ваня?

– А дядь Ваня мне тут нужен. Шагом марш! И не вздумай их оттуда выпустить! Понял?

Подождав, пока пацан отойдёт подальше, Коля тяжко вздохнул и пошёл к раненным.

«Мужики, это обычные русские мужики. Никакие они не злодеи. Почему я не попробовал договориться? Почему Олю не послушал? Чего этого долбанного Ваню понесло?» – Вождя трясло – дубинка ходуном ходила в руках. Иван с Серым угрюмо стояли рядом. Толстый, карауливший пленных доходяг – отвернулся. Студента снова начало рвать.

«Мля. Да что же это? Этот на брата двоюродного похож. Такой же белобрысый и голубоглазый. Прости меня. Прости. Прости. Не смотри на меня. Не надо. Я же помочь тебе хочу. Ну пожалуйста, не смотри. Вот так. Спасибо. Прости меня, Господи!»

Пленные тихонечко заскулили и стали отползать, Юра на это никак не отреагировал – его мутило, но он пока держался.

Полуобморочное состояние отпустило офицера через минуту. Не глядя на дело своих рук, Николай просто перешагнул через тела и направился к сидящему невдалеке мужчине в остатках дорогого костюма. В груди у вождя хрипела и выла ненависть. Ненависть к этому сытому подонку, который заставил стать его палачом. «Сука. Убью. Сука».

Позади вождя, помахивая дубиной, топал Иван. Справа, подняв тяжёлое копьё, которым он обычно бил сайгаков, заходил Юра-длинный. Слева, взвешивая на ладони булыжник, Юра-толстый. Звонарёв выдернул дротик из тела погибшего и двинул следом.

«Блиииин! Да что это с ними? Они не поняли кто я?»

Уверенности в благоприятном исходе дела уже не было, но, собрав всю свою волю в кулак, Романов поднялся навстречу.

– Привет, давайте знакомиться. Я – Володя. – Молодой мужчина, приветливо улыбаясь, протянул Николаю руку. – Это я Марию к вам прислал. Вместе мы справились. Перед носом у Романова что-то мелькнуло, и он потерял сознание.

Глава 9 After party В которой Иван принимает временное командование, раздаёт «всем сёстрам по серьгам» и ведёт беседы.

– Какого?! – Николай, с ножом в руке, круто развернулся к Ивану. Тот стоял, бросив дубинку и криво морщась, и держался рукой за бок.

– Коля. Можно я присяду?

Вождь машинально кивнул и Маляренко со стоном повалился на землю. Болело всё. Особенно странным было то, что болели волосы на голове – ветер шевелил их и от этого у Ивана из глаз сыпались искры. Так плохо ему не было никогда.

Посмотрев на избитого и обессиленного друга, Коля сдулся – вся злость на Володю куда то испарилась. Ярость сожрала все эмоции – в груди была пустота, а в голове ни одной мысли. Офицер спрятал складешок в карман и, едва волоча ватные ноги, побрёл к посёлку.

– А с этими чего? – Юра, растеряно глядя на сгорбленную спину вождя, показал на своих подопечных. Бывший мелкий чиновник, командированный на Дальний восток и «залетевший» хрен знает куда, с ужасом представил себя на месте вождя. Добивать пленных ему категорически не хотелось. Не палач же он! В совершеннейшей панике Юра снова посмотрел на сидящих доходяг.

– Чё делать то, а?

– Да делайте что хотите. – Даже не обернувшись, вяло отмахнулся вождь. Звонарёв упорно молчал и ни во что не собирался вмешиваться.

Маляренко, страдальчески покряхтев, привёл себя в более или менее вертикальное положение и принялся раздавать команды.

– Да брось ты их! Никуда они теперь не денутся! Сходи-ка лучше за лопатой.

Доходяги вздрогнули, а Юра облегчённо выдохнул и порысил за инструментом.

– Сергей Геннадьевич, будьте добры, свяжите чем-нибудь этого, – он кивнул на Володю, – и ступайте в посёлок. Успокойте женщин и присмотрите за Николаем.

– А ты смотайся к ручью – девку приведи. Да аккуратно! – Маляренко через силу ухмыльнулся и подмигнул Юрке-длинному. – Мало ли. Вдруг заразная.

Студент с серьёзным видом кивнул и не спеша направился к ручью. Впрочем, как потом иронично заметил Ваня, с каждым шагом его скорость увеличивалась вдвое, и уже через сотню метров изголодавшийся по женскому телу парень нёсся во весь опор. В темноте он не смог как следует рассмотреть девчонку, но она явно была молодая и стройная, а Иван Андреевич только что ему её подарил. Йес! Юрка прикинул оставшееся расстояние и поднажал ещё.

Озадачив пару побитых и истрёпанных мужичков сдирать с погибших обувь и одежду поцелее, Маляренко лёг в траву и, глядя на белые пушистые облака, неторопливо проплывающие в небе, предался размышлениям. Собственная вспышка гнева его изрядно напугала и удивила. Такого с Ваней не было никогда. Мужчиной он был серьёзным, немногословным и обстоятельным. «Нет, ну бывало, конечно, раздражение… то… сё…

Но… Иван Андреевич! Вы же, млять, млять, млять, ВСЕГДА свои эмоции контролировали! Что со мной? Зверею, что ли?» – Маляренко поднёс к лицу ладони. Кровь уже засохла и кое-где обсыпалась. А пальцы не дрожали. Совсем.

На полпути назад он встретил Юрия вышедшего из рощи с лопатой наперевес. За ним, в полуобморочном состоянии шла Алина. Увидев мужа, женщина разрыдалась. Иван, наплевав на свой внешний вид, обнял жену и ласково шепнул на ушко:

– Может, в баньку?

Как оказалась, баня была не только растоплена, но и занята. Оценив состояние Николая, Звонарёв велел бабам «в темпе» нагреть воды и спровадил туда подавленного вождя. Следом туда нырнула Ольга, так что мылся Коля долго. До тех пор пока обозлённая Алина внаглую их оттуда не выперла.

Мясная похлёбка, приправленная душистыми травками, была чудо как хороша! Свежевымытый Иван с удовольствием навернул полкотелка. Организм, после такой встряски, подумал и потребовал ещё. Иван со своим организмом согласился и попросил добавки. Алина встрепенулась. Её любимый защитник хотел есть!

Алине всегда нравилось кормить своих любимых мужчин. Сначала это был её папа, которому маленькая Алечка, вместо улыбающейся мамы, наливала суп. Потом это был муж, погибший через год после свадьбы, потом, случалось, она кормила Лёшу. Больше всего ей нравилось смотреть, как ест её Ванечка. Всегда молча. Всегда неторопливо. Всегда глядя в невидимую точку где-то за горизонтом. Почему то от этого вида мужа у неё по спине бежали мурашки, а сердце начинало стучать в два раза сильнее.

– Ну что, дорогой, – Ваня пристально посмотрел на друга. – Очухался?

Коля проводил взглядом последнюю женщину, за столом остались только мужчины и кивнул.

– А Юрка где?

– За Машей отправил, думаю – не скоро вернётся. Мужики понимающе усмехнулись.

– Доходяги копают. А этот, умник, связанный так там и валяется. Велел его не трогать. Потолковать с ним хочу. Занятный чувачок. Веришь-нет, нутром чую – что-то тут не то. Не всё так просто.

Николай закрыл глаза и задумался. Над столом повисла тишина. Вождь мыслил.

– Второй раз спасибо тебе говорю, Иван Андреевич. – Офицер открыл глаза. – За то, что не дал вконец озвереть. Прости, что взбеленился, что бросил вас там и ушёл.

Коля неловко, не глядя ни на кого, выбрался из-за стола и на полном серьёзе в пояс поклонился Ивану.

У Маляренко от неожиданности челюсть упала на стол. Такой патетики от Николая он никак не ожидал. В «офисе» повисла гробовая тишина.

– Кхмм! – Звонарёв громко прокашлялся. – Я так думаю, что победу стоит отметить.

На столе сама собой материализовалась пузатая бутылка коньяка. Все выпучили глаза.

– Откуда, Геннадьич?

– Ермаковская заначка. Последняя.

– Никогда коньяк не пробовал.

– Цыц, молодой!

– Оляяя! Рюмки!

– Ну что, мужики, за Победу!

– А насчёт твоего «чую»… Знаешь, Ваня, твоё чутьё нас ни разу не подводило. Сходи – пообщайся. Может интересного что узнаешь. – С выпитого Колю «повело». – Может и пригодится нам хмырь этот. Только вот никак не пойму для чего он нам нужен?

Иван задумался. Коньячные пары немного шумели в голове и не давали собраться в кучку мыслям.

– Ты меня уважаешь? Коля от удивления аж икнул.

– Ты со стакана напиться умудрился, друг мой?

– А Ермакова? Уважаешь? – В глазах Ивана не было ни капли хмеля.

Вождь подобрался и согнал расслабленную улыбку с лица. Разговор, судя по всему, намечался серьёзный.

– Да.

– А знаешь, что мне в самый-самый мой первый день здесь дядя Паша сказал?

– …?

– «Не суди, да не судим будешь». И запомнил я это очень хорошо. Помнишь, что девка рассказывала? Ни еды, ни воды, ни огня. Вообще ничего нет! Я сейчас думаю, а чтобы делал на их месте я? А ты? Не думал об этом?

– Даже думать об этом не хочу! По-любому надо человеком оставаться!

– Слова, слова… Ты же видел всю их верхушку. Я б не сказал, что они сильно упитанные. Тоже ведь тощие. Я не оправдываю их. Я понять хочу. Маляренко помолчал. За столом они остались вдвоём.

– Чем больше думаю об этом, тем больше боюсь. Не знаю в кого бы Я превратился. За свою жизнь я бы ещё круче локтями толкался.

Хотя солнце припекало и пить хотелось очень сильно, Романов очнулся не из-за жары и не от жажды. Какая-то мелкая многоногая тварь шастала по его лицу, пытаясь забраться в нос. Володя заорал, громко чихнул, открыл глаза и принялся вертеться. Встать, почему-то, никак не получалось.

– Чё, тварь, допрыгался? – Сидевшие неподалёку на свежем холмике «бомжи» злобно щерились. – Вон, за тобой уже идут. Сейчас тебя кончать будут.

Володя замер. Связанных за спиной рук он уже не чувствовал. Ног тоже. Презрительно отвернувшись от могильщиков, он смотрел на приближающегося мужика.

«Тот самый. С дубиной. Конец. Блин, ну что за тупость? Почему так?». – Было страшно. Очень-очень страшно.

«Да пошло оно всё! Скулежа моего они не дождутся». – Романов подумал о маме, расслабился, завалился на спину и, улыбаясь, стал ждать смерти. Впервые в этом новом мире он видел в небе облака.