Тайна трех неизвестных

Всеволод Нестайко

Тайна трех неизвестных

Глава I. Как это все началось…

Знаете ли вы Павла Денисовича? О, вы не знаете Павла Денисовича! Замечательный, замечательный человек Павел Денисович. Добрый, воспитанный, умный. А какой сообразительный! Это же он придумал штукакенцию для расстегивания пуговиц. После ее испытания Степан Иванович Карафолька три дня не мог сесть.

Прекрасный человек Павел Денисович! Когда он идет по селу, все собаки лают от восторга, а куры, гуси и прочие птицы разлетаются в разные стороны, уступая ему дорогу.

Замечательный человек Павел Денисович! Его знают не только в окружающих селах и районном центре, но даже в Жмеринке, где он иногда бывает у своих родственников. А какая рогатка у Павла Денисовича! Боже мой, какая рогатка! Николай-чудотворец, святые угодники! Чрезвычайная! Несравненная! Неповторимая! Побей меня вражья сила, если у кого в мире есть еще такая рогатка! Кожанка из материного шлепанца. Рогатина из могучей орешины, а резинка из футбольной камеры. Катапульта, а не рогатка. Павел Денисович попадает из нее в воробышка за тридцать метров. Ах ты, господи, почему у меня нет такой рогатки!

Хороший человек и Иван Васильевич, — тот самый, что заблудился в кукурузе и вывесил дедовы подштанники на телевизионной антенне. Собаки также лают, а куры и гуси также разлетаются в разные стороны, когда Иван Васильевич идет по селу. Хороший человек Иван Васильевич, ничего не скажешь.

Павел Денисович очень любит вареники с вишней и может их съесть целую миску. Иван же Васильевич любит мороженое, и как-то раз умял восемь порций за один присест.

У Павла Денисовича большие оттопыренные уши. У Ивана Васильевича совсем наоборот, весь нос и щеки покрыты веснушками.

Павел Денисович говорит медленно, растягивая слова. Иван Васильевич строчит, как из пулемета, — мысли едва поспевают за его словами, а иногда и не поспевают, и тогда слова летят из уст Ивана Васильевича легкой бабочкой без всякого смысла.

Но оба, и Павел Денисович, и Иван Васильевич, любят поговорить. Иногда бывает, такого наплетут, что сами удивятся, умолкнут на мгновение, и смотрят друг на друга, хлопая глазами. Но не было еще случая, чтобы они растерялись и не нашли, как выкрутиться.

Учительница Галина Сидоровна не нахвалится Павлом Денисовичем и Иваном Васильевичем. «Прекрасные люди, — говорит она, — несравненные, неповторимые! Если я не доживу до нового учебного года, то только благодаря им. Так они мне жизнь укорачивают своим поведением».

А как дружили Павел Денисович с Иваном Васильевичем! Боже мой, как дружили! Так могут дружить только великие люди и классики. Друг без друга — ни куда.

И вот эти прекрасные люди поссорились. Мало сказать поссорились — побили горшки. И как! Вдребезги, на мелкие кусочки, что и не соберешь, и не склеишь.

Это было настолько невероятно, что, если бы мне месяц назад сказали, что Павел Денисович и Иван Васильевич будут проходить по улице, не замечая друг друга, как незнакомые, я бы просто рассмеялся. Потому что это отнюдь не укладывалось в моей голове. Но, это так. Поверьте мне на слово. Тем более, что Иван Васильевич (а по-уличному Ява) это я сам. А Павел Денисович — это мой друг, мой верный и неизменный хлопец Павлуша, с которым мы столько всякого разного пережили за свои тринадцать лет[1].

Как же это случилось… Видимо, придется все по порядку. Однажды на большой перемене Павлуша мне вдруг говорит:

— А давай запишемся в кружок рисования.

— Зачем? — Спрашиваю я удивленно.

— Как «зачем»? Рисовать будем. Интересно же.

— Может, говорю, и интересно тому кто умеет. А нам чего?

— Ты же собирался когда-то стать художником.

— Ну и что!

Действительно, был момент, когда мне на минуточку взбрело в голову быть художником. Давно, еще в первом классе. Когда на уроке рисования учитель Анатолий Дмитриевич похвалил меня при всех за то, как я нарисовал курочку Рябу. Но это было случайно. И курочка Ряба осталась первым и последним моим шедевром в искусстве рисования. Больше учитель рисования меня никогда не хвалил, а через несколько дней я уже мечтал быть директором кондитерской фабрики. Кстати, именно тогда выяснилось, что я дальтоник, то есть не различаю зеленого и красного цветов, путаю их. С тех пор все очень любят удивляться этому. Даже моя мать. Покажут что-нибудь и спрашивают:

«Скажи, какого это цвета?» И когда я неправильно говорю, всплескивают руками: «Ты смотри!.. Ты действительно не видишь или притворяешься?»

Сначала это меня раздражало, но потом привык. В общем, какой из меня художник, если я не различаю цветов! Это все равно, что немой певец. И Павлуша будто ничего не знает, такое мне говорит. Вот ведь, честное слово!.. Я смерил его взглядом и спросил насмешливо:

— А ты что — почувствовал в себе талант?

— При чем тут талант?.. Но отчего не попробовать… — Павлуша отвернулся и покраснел. — Говорят, что у меня что-то… получается…

— Ах, говорят!.. Ха-ха-ха! Я знаю, кто это говорит. Она. Еще бы! Да это она.

Если бы вы видели, что это за тюлька. Что он в ней нашел — никак не пойму. Как ее нет — парень как парень. А стоит ей появиться — сразу меняется просто на глазах. Начинает крутиться, на месте не усидит. Смеется неестественным придурковатым смехом, кричит, всех перебивает, никому слова не дает сказать. И говорить начинает так, будто у него вареник во рту — сдавленным горловым басом. Видимо, ему кажется, что он очень взрослый, мужественный и привлекательный… Противно смотреть! Из-за того, что с ним такое творится, я ее еще больше не терплю. И конечно, это она его накрутила с тем рисованием. Гребенючка! А кто же! Потому что она ходит в художественный кружок. Даже староста кружка. Считает себя великим скульптором. Вылепила из пластилина две каких-то фигурки и думает, будто уже бога за бороду схватила. А когда была выставка работ кружка, зрители просто смеялись и, глядя на Гребенючкиного казака на коне, насмешливо спрашивали: «А это кто на собаке едет? А?» (Правда это я спрашивал, но так оно и было — вылитая собака, а не конь).

Как-то на уроке Павлуша передал ей записочку, наверно что-то там ей намалевал, и я сам слышал, как она ему сказала: «А ты знаешь, у тебя получается. Ты чувствуешь форму и хорошо передаешь движение». Ишь, умная какая! Нахваталась от Анатолия Дмитриевича слов и щеголяет. А Павлуша рот разинул, уши развесил и слушает. А она видит, что он лопух и играется с ним, как кошка с мышкой — тянет его в этот кружок, наверное, хочет, чтобы он ее портреты рисовал, как Анатолий Дмитриевич.

Учитель рисования Анатолий Дмитриевич был без памяти влюблен в нашу Галину Сидоровну. И все время рисовал ее портреты. Все стены у него в хате были завешаны ее портретами. Благодаря этим портретам все село знало о его несчастной любви. Вот и Гребенючка хочет, чтобы Павлуша так же…

Я собирался ему уже все это объяснить: «Ты думаешь, что у тебя есть талант…» — как тут, словно из-под земли, появилась вдруг Гребенючка.

— Не слушай его, Павлуша! — Закричала она. — Он просто завидует тебе. Вот у него действительно никаких способностей нет. У него только разные хулиганские выходки в голове. Он только и знает… А у тебя способности… А он хулиган и на тебя плохо влияет…

Здесь я ее перебил и сказал:

— Вот я тебе сейчас дам по портрету, будешь знать!..

А она:

— От тебя только этого и можно ожидать. Хулиган!

— Молчи! — Сказал я, замахнувшись, чтобы дать ей леща, но Павлуша схватил меня за руку:

— Не трогай!

— Что значит — не трогай? Она будет мне такое говорить, а я…

— Говори и ты ей. Она же тебя не бьет.

— Попробовала бы она меня ударить, я бы ее… я бы из нее шашлык сделал! Хе! Чтобы какая-то мартышка меня ударила! Хе!

— Она не мартышка, а человек! — Басом сказал Павлуша.

— Ах, так! — вскипел я. — Ну так и целуйся со своим человеком. Тьфу! — Я вырвал свою руку, и пошел прочь. И еще слышал, как она сказала:

— Вот и хорошо! Хватит тебе плясать под его дудку!

Что он на это ответил, я уже не слышал.

Глава II. Ищу напарника. Гениальная теория Антончика Мациевского. У меня возникает идея

Сначала я даже не очень переживал. «А, ничего, — думалось мне, — завтра помиримся». Мы не раз, бывало, ссорились с Павлушей, но через день, самое большее два, кто-то из нас первый заговаривал, и ссора моментально забывалась. Как правило, заговаривал тот, кто был более виноват в ссоре. Я считал, что в этот раз больше виноват Павлуша. А что! Во-первых, знает же, что я дальтоник, и лезет со своим рисованием. Во-вторых, поднял на товарища руку. Еще немного и ударил бы. За что, спрашивается? «Нас на бабу променял», как вот поется в популярной песне про Стеньку Разина. Так там хоть княжна была персидская, а тут…

Я надеялся, что завтра Павлуша опомнится и все будет так же, как в той песни, — «и за борт ее бросает в набежавшую волну». Ну, я не требовал, чтобы он обязательно топил Гребенючку (пусть живет!), но чтобы выбросил ее хотя бы из головы.

Прошел день, два, три… А он все не заговаривал. При встрече он отворачивался так же, как и я, и не смотрел в мою сторону. А на четвертый день ссоры узнаю, что этот пентюх записался-таки в художественный кружок. Это уже была измена. Этого я ему уже простить не мог. У меня внутри все кипело, как борщ в горшке. Ах ты оборотень, предатель несчастный! Бросил меня дальтоника, а сам подался в художники, в живописцы, зная, что я не могу туда, физически не могу. Это все равно, что бросить друга на поле боя. Ах ты Иуда! Иуда Завгородний! Только так я буду звать тебя отныне. Ты думаешь, я буду плакать? Да? Нет! Не увидишь ты моих слез! Не увидишь никогда. Думаешь, я без тебя не проживу? Завяну, как те цветочки? Фиг тебе! Вот! Ты первым завянешь, будешь плакать, приползешь ко мне на пузе и будешь умолять, чтобы я тебя простил! Я тебя знаю — ты соскучишься, заскучаешь через несколько дней среди кисточек и красок. Без наших мальчишеских приключений и развлечений.

И тут я почувствовал настоятельную потребность что-то выкинуть. Что-то такое… Такое, чтобы мир пошатнулся. Чтобы у Иуды от зависти в носу засвербило. Непременно надо что-то такое выкинуть, и причем немедленно. Но что? Запустить что-нибудь в небо? Было. Запускали уже с Иудою на бумажном змее кувшин со сметаной. Поймать кого-нибудь… Тоже было. Поймали как-то с Павлушей, то есть с Иудою, в лесу сову и выпустили во время лекции. Лектор тогда упал с трибуны и опрокинул на голову графин с водой. Вот ведь! Как не надо, то всяких разных идей целая торба, а как надо, то хоть лбом бейся об стену… Кроме того — нужен напарник. Без напарника, самому что-то выкинуть, во-первых, очень трудно, а во-вторых, просто неинтересно. И я пошел на выгон к хлопцам.

Ребята сидели кружком и рассказывали страшные истории. Я молча подсел к ним.

— Надо взять неторгованный котел, — зловещим голосом говорил Вася Деркач. — Только обязательно неторгованный: сколько за него ни попросят — сразу покупать. Так вот, надо взять неторгованный котел, и проделать на дне маленькую дырочку. Поймать летучую мышь, пойти в лес в двенадцать часов ночи, найти муравейник, положить летучую мышь сверху и накрыть котлом. И сразу быстро уходить, не оглядываясь, потому что летучая мышь начнет страшно кричать… На другой день, тоже в полночь, вернуться на это место, поднять котел. Там будут только одни обглоданные косточки. Нужно разгрести их палочкой, найти одну такую косточку, как вилка, а вторую — как крючок… И вот, если ты хочешь кого-то от себя отвадить, надо его легонько отпихнуть той вилкой. А если хочешь, наоборот, приворотить кого-то, то надо зацепить крючком…

«Не иначе как Гребенючка, бисова душа, зацепила Павлушу этим крючком, а от меня его отпихнула вилкой», — подумал я.

— Брехня! — Презрительно хмыкнул Степа Карафолька. — Что же ты не отпихнешь математичку, чтобы она к тебе не цеплялась и двоек не ставила?

Ребята засмеялись.

— Легче всего сказать — «брехня», — надулся Вася Деркач. — Ты ведь не проверял?

— А что там проверять! Ты бы еще нас агитировал чертей ловить или привидений. Пережиток прошлого! Неандерталец! — Сказал Коля Кагарлицкий.

Вася Деркач был такой же темный, как гудрон, и находился под влиянием своей двоюродной бабки Мокрины. Бабка Мокрина, была очень религиозная и суеверная. Она олицетворяла в нашем селе темные реакционные силы. На каждой антирелигиозной лекции лекторы всегда приводили ее как пример пережитков прошлого.

— А все-таки призраки знаете ли… — начал Антончик.

Вчера в клубе показывали чешский фильм «Призрак замка Моррисвилль». Фильм комедийный, но привидений и прочей чертовщины там было столько, что в зале все время охали и ахали. После таких фильмов всегда хочется поговорить о чем-нибудь страшном. И хочется доказать, что тебе это страшное, просто — тю!

— Вообще в наше космический, атомный век все эти призраки в замках — чистейшая нелепость, — снова заговорил Коля Кагарлицкий. — Все это опровергается элементарной наукой…

«С этим, конечно, каши не сваришь, — подумал я. — Больно умный».

— С одной стороны, конечно… Квантовая механика… Лазеры… — брякнул Вася Деркач, и, опустив глаза, покраснел. Балда! Ручаюсь, что он понятия не имеет, ни что такое квантовая механика, ни что такое лазеры. А туда же…

Этот тоже не годится в напарники.

— А главное — кибернетика, — авторитетно сказал Степа Карафолька. — Наука сейчас на грани создания электронного мозга — машины, полностью заменят человеческий разум.

«Тебя первого нужно было бы заменить электронным мозгом, чтобы не задавался! — Подумал я. — Если бы мне даже сто миллионов давали, я бы его в напарники не взял».

— А все-таки… — Робко произнес Антончик Мациевский. — Кибернетика… Лазеры-шмазеры… Я понимаю… Но… Вот вы мне скажите, что с человеком делается после смерти? Вот жил-жил человек, все чувствовал, думал, мечтал… И вот вдруг умер и — нет ничего! Вот как это может быть, чтобы ничего не оставалось? Должно же что-то остаться. Вот даже по законам физики. Ничто из ничего не появляется. Ничто без следа не исчезает, а просто переходит в другую форму… Закон Ломоносова. Железно! Вот каждый из вас верит, что вот он умрет и ничего от него не останется? Ничего он не будет чувствовать, думать. Вот скажите мне! Только честно!

— А ну тебя с твоими разговорами! Нашел о чем говорить — о смерти! Тьфу! Замолчи! — Возмущенно замахал руками на него Карафолька. Степа Карафолька, несмотря на то, что считался среди нас самым умным, потому что был первым отличником в классе, не терпел, просто не выносил разговоров о смерти. Сразу начинал тюкать и махать руками. Он очень дорожил своим здоровьем. Даже когда чихал, то всегда сам себе говорил тихонько: «Будь здоров, Степан!» А разговоры о смерти видимо считал опасными для себя — как будто тем самым мог сглазить свое драгоценное здоровье и будущее долголетие.

Однако Антончик на Карафолкины проклятия особого внимания не обратил.

— Нет, вот серьезно, — сказал он. — Вот когда по законам физики ничто не исчезает, то почему не могут мысли, ум, чувства… ну, то, что называют душой… почему не может перейти в форму призрака? После смерти тела. А? Разве это не научно? Разве это противоречит науке? А?

Все разинули рты и переглянулись.

— Я вот читал, что в Англии есть официально зарегистрированные привидения, — продолжал Антончик. — Точно. Сам в журнале читал. «За рубежом». В Лондоне и в других городах, живут в старинных замках и регулярно появляются. Вот как это объяснить? А?

— Так то ж… то же при капитализме, — возразил Коля Кагарлицкий. — У них и бог есть. Тоже официально. Так что с того!

— А вот легенда о Горбушиной могиле, — не сдавался Антончик. — Живет же она у нас в народе. Сколько уже лет… Лет триста, не меньше. И говорят что видели люди, и не раз.

И тут меня осенило!

— Хлопцы! Идея! — Сказал я. — Чем просто так языками трепать, предлагаю проверить легенду о Горбушиной могиле. Собственными глазами убедиться, правду или неправду говорят. Пойти ночью в пятницу и проверить. Ребята опять разинули рты и переглянулись. Эту легенду каждый знал с детства.

Глава III. Легенда о Горбушиной могиле

Страшная это была легенда. Давным-давно, еще при казачестве, возвращаясь из турецкого похода, стояли возле нашего села в долине запорожцы. Сотня сотника Горбуши. И произошла тогда странная вещь. Неожиданно исчез ночью мешок золотых монет, вся казна казачья, все сокровища, все трофеи из тяжелого похода. Казначеем у запорожцев был старый казак Богдан Захарка. Сотник Горбуша и обвинил его в краже. Как ни клялся старый Захарка, как ни божился всем святым на свете, что не виноват, но доказать ничего не мог. Приказал тогда сотник Горбуша казнить Захарка. Отрубили ему седую казацкую голову, здесь же и похоронили. А сотня двинулась дальше на Запорожье.

Прошло время, сотник Горбуша вернулся в эти места, купил землю, заложил имение, построил дворец и стал жить не считая денег. А денег у него было — как навоза. Он пускал их на ветер, ежедневно пируя, выпивая и гуляя с местным дворянством. Ведь это он сам тогда похитил запорожскую казну и закопал темной ночью в долине под вербой…

Но не принесли счастья сотнику Горбуше краденые казачьи монеты. Не прошло ему злодеяние. Темными ненастными ночами стал являться ему призрак невинно казненного казначея Захарки. В длинной белой сорочке, без головы, подходил он к кровати где спал Горбуша, склонялся к нему, протягивая руки, то ли угрожая, то ли умоляя о чем-то. И так страшен был этот безголовый призрак, что Горбуша вскакивал с кровати и бежал куда глаза глядят, пока не падал обессиленный. Наутро его находили где-то далеко в степи расцарапанного, окровавленного, и едва живого.

Тогда приказал Горбуша раскопать Захаркову могилу, сжечь прах, а пепел выстрелить из пушки, чтобы развеялся он по ветру. Надеялся, что это спасет его от ужасных ночных видений, и отгонит дух Захарки. Начали раскапывать могилу, раскопали — голова лежит, а тела нет. Побледнел сотник Горбуша, пуще прежнего перепугался. «Копайте! — кричит — Копайте, пока не найдете!»

Семь дней и семь ночей беспрестанно копали слуги. Выкопали огромную ямищу метров сто в ширину и двести длиной, но тела старого казначея так и не нашли. А на седьмую ночь на дне ямы вдруг пробился источник, наполнилась яма водой и образовалось озеро, которое так и называется — Захарково.

Еще сильнее помрачнел, одичал после того сотник Горбуша, еще больше запил, заливая вином ужас в своем сердце. И по-прежнему темными ненастными ночам являлся ему безголовый призрак казначея и протягивал руки. Горбуша срывался и бежал куда глаза глядят. И вот однажды после очередной такой ночи слуги нашли его на берегу Захаркова озера под вербой, где когда-то закопал он краденое сокровище, мертвого и… без головы. Опознали его только по рубашке и по шраму на плече от турецкой сабли. А голову, как не искали, нигде найти не смогли. Так его без головы и похоронили. А над могилою построили часовню. Вскоре сам собой загорелся особняк сотника Горбуши, да так что сгорел дотла. А поскольку был Горбуша неженатый, и никаких родственников не имел, земля его отошла государственной казне. Осталась от Горбуши только эта часовня на сельском кладбище. Она одиноко стояла среди поросших травой могил — дряхлая, замшелая с выбитыми узенькими окнами и покрытой ржавчиной железной дверью, которую уже ни открыть, ни закрыть, так как она давно вросла на полметра в землю. И как только начинает смеркаться, возле часовни уже не увидишь живой души. Люди обходят ее стороной, потому что говорят — место это нечистое. Что каждую пятницу (именно в пятницу был казнен Захарка) ровно в полночь появляется возле часовни белый призрак без головы. Это приходит к Горбуше старый казначей напомнить о себе. Из-под земли слышатся стоны и приглушенные крики ужаса. Горбуша и в могиле не знает покоя, мучается, искупая свой грех.

Однако увидеть призрак может не каждый. Только, если ты что-то украл и придешь после этого в пятницу в полночь к часовне, тогда тебе покажется призрак, — говорили люди.

А поскольку таких дураков немного, чтобы после кражи бежать ночью на кладбище на свидание с привидением, то живых очевидцев мы не знали. Только слышали рассказы, что кто-то когда-то видел: чей-то прабабкин свояк или прапрадеда кум.

Глава IV. Я Беру в напарники Антончика Мациевского. Кража фотоаппарата. Мы идем в разведку на кладбище

— Так что — боитесь? Г-герои! — Я презрительно посмотрел на ребят.

— Да иди ты!

— Да ну тебя!

— Тоже мне! — Загомонили ребята.

— Это же еще и украсть что-то надо, иначе… — сказал Антончик.

— А что — и украсть! — не задумываясь сказал я. — Раз для науки надо — можно и украсть. А что! Вы понимаете, если выяснится, что Антончик говорит правду и что душа вполне научно, по законам физики превращается в призрак — что это будет… Переворот в науке.

— Да что ты мелешь, — сказал Карафолька. — Какой переворот? В какой науке? Даже если тебе с перепугу что привидится, как ты докажешь?

— Как! А сфотографирую!

Эта мысль мелькнула у меня так неожиданно, что я сам не ожидал.

— А что? А что? — загорелся я. — Если призрак действительно существует, значит он должен выйти на фото. Обязательно.

— А что?.. Вот, пожалуй, да. А? — неуверенно сказал Антончик.

— Глупости! — Уверенно возразил Карафолька. — Если бы можно было сфотографировать привидение, это бы давно уже сделали.

— Ты думаешь? — язвительно сказал я. — Да чтоб ты знал, что все великие открытия всегда делались неожиданно для современников. А дураки-современники сначала смеялись над гениальными Ньютонами и Едисонами. А уже потом удивлялись, как это все просто, и как это они сами раньше не додумались.

— Ой, держите меня, я сейчас упаду! — не своим голосом завопил Карафолька. — Едисон нашелся! Переекзаменовщик! Скажи лучше, сколько будет дважды два.