Помоги проекту - поделись книгой:
Алекс Берестов
Курс или Точка невозвращения
Флот противника поражал. Корабли летели черной тучей, попутно уничтожая встречающиеся ему корабли и спутники. И его целью была третья планета от звезды, по системе которой они сейчас летели.
Третья планета и населяющая раса которой — стали новой угрозой для них.
Гракхи, — не смотря на внешний вид, — раньше были миролюбивой расой художников и поэтов. Древние помогали им. Но после того, как они ушли — гракхи опять скатились к варварству. Но теперь они знали — к чему стремиться. И смогли воссоздать свое общество, развивая науку, но и теперь это была раса художников и поэтов, но у них появился еще один класс — ученые.
Однажды на них вышла еще одна раса, идущая путем Древних — Даркворы. Они заключили союз. Но он просуществовал непродолжительное время и эта новая раса, начав войну быстро исчезла, сначала — гракхи их интересовали как ученые, затем — как пушечное мясо. А потом — эти пришлые — просто исчезли. Но оставили в наследство гракхам плохой дар — теперь они узнали вкус битв. И впервые за все существование их цивилизации — гракх пошел на собрата. Так появилась каста воинов. Множество жестоких битв было на их планете. Постепенно художников и поэтов становилось меньше, а воинов больше. Ученые теперь работали на поддержание боеспособности армий.
А войны шли, пока на планете не осталось лишь одно государство.
И тогда гракхи обратили свое внимание на другие миры. Но ближайшие соседи, тоже пострадавшие от расы даркворов, — быстро остудили пыл гракхов. И они вновь осели на своей планете.
И поэтому прилетевшая к ним на первом своем межзвездном кораблике делегация хуманов — сначала поразила всех. Это была раса и воинов, и поэтов, и художников, и ученых. Множество занятий. Множество форм межличностных отношений. Они были первыми за последние полтысячи лет, кто сам прилетел к ним. Но то, что предложили эти хуманы, — поразило все общество гракхов. И боясь вновь ошибиться — и перенять что-то плохое, что принесут с собой эти хуманы, они решили избавиться от них.
И теперь весь флот двигался в сторону колыбели расы хуманов, которая может принести гибель их цивилизации.
01
За последние несколько тысячелетий этот лунный кратер посещали лишь пару раз. Да и то — первый из них был всего полгода назад, когда Краснову — сотруднику Имперской Охранки — пришлось скрываться здесь от патруля, чтобы не прерывать полетное задание. Слетать туда и обратно — забрать "внешние" отчеты, на потерю которых — не только не обратят внимания, но даже — вполне рассчитывают. Вот только летать "официальными" маршрутами — он не любил. И попадаться вне полетной карты — в его планы не входило. Не гражданское лицо — все-таки — штрафом не отделаешься. И скрываясь тогда, Владимир испытал немалое удивление: бортовой компьютер обнаружил искусственные объекты в толще пород.
Этот кратер, как и многие другие на обратной стороне Луны, не был пока исследован: человек всю свою историю обращает внимание на что-то далекое, стараясь узнать об этом как можно больше, забывая выяснить все о том, что находится совсем рядом. Вот и здесь было то же: о кратере знали, у него были и номер, и название, но вот о том, что в его глубине что-то есть — не знал никто. Это мог быть и какой-то отслуживший свое спутник. И просто космический мусор, упавший на лунную поверхность. Но могло быть и что-то иное. Достаточно большое для того, чтобы компьютер засек его в пассивном режиме сканирования.
И вот теперь, спустя полгода, когда кто-то проверил (а как же иначе?) полученную от него информацию о кратере — ему вместо давно запланированного отдыха в числе прочих пришлось лететь сюда, обеспечивая надзор за учеными.
Поверх кратера была натянута маскирующие их деятельность щит и обычная маскировочная сеть, из-за чего вместо естественного солнечного света, отфильтрованного полем щита, — им приходилось освещать место раскопок десятком мощных прожекторов. Прищурившись от яркого, резанувшего по глазам искусственного света, капитан продолжил спуск к одетой в яркие скафандры группе ученых, в который раз поминая недобрым словом судьбу и бортовую автоматику за эту находку. Он с удовольствием провел бы последние три дня где-нибудь на солнечном побережье внизу — на планете, но приходилось париться здесь в скафандре. И если ученые не слишком этому огорчались, — стоически перенося тяготы жизни, то вот Краснов… Он всегда предпочитал задания, которые не требовали от него работы в скафандрах. Поэтому вот уже полдня искал — на ком бы сорвать свою злость. Притом — искал целенаправленно, вполне это осознавая.
Трое таких же, как он, офицеров безопасности знали об этом и потому держались подальше, стараясь не попадаться ему на глаза. Ученые же — его не знали, но — словно чувствуя, также не обременяли его своим обществом. Но время поджимало. В любой момент их деятельностью мог заинтересоваться любой пролетающий мимо патруль, которых здесь было довольно много: до лунной базы — недалеко. Территория, пусть и не изучена, но относится к летному полигону Селены. И в любой момент по закону подлости, кроме патруля, здесь может оказаться еще и какой-нибудь новичок на видавшем виды истребителе, битком набитом вооружением. И за то, что уничтожит пару катеров — не то что под суд, но и какого-нибудь взыскания не получит: посторонних по определению здесь быть не должно, и если нет сигнала бедствия — любой объект становится мишенью.
Здесь из довольно-таки глубокой уже ямы вылезла девушка. И хотя скафандр скрывал фигуру, но только у нее был скафандр ярко-желтого цвета, из-за чего все называли ее то канарейкой, то цыпленком, а иногда за глаза — курицей, — характер молодой ученой был еще тот.
— Владимир Сергеевич, придется долго откапывать — объект явно внеземного происхождения, но мы обнаружили отверстие достаточного размера для того, чтобы попасть внутрь.
— Никто не входит на объект, — тут же скомандовал Краснов. — Я должен это сделать первым.
— Но… это же… ну… — растерялась девушка. Она уже видела себя первооткрывателем чудес иных разумных рас, но этот военный…
— Что? — улыбнулся он.
— Ну… это же эпохальное событие. Инопланетная цивилизация…
— И инопланетные защитные системы. Вы-то — антропологи. А я по должности — опасность чувствую. Так что — я иду первым. Да и вообще — по инструкции так полагается. Для вашей же безопасности, — сказал Влад, хотя на самом деле ему глубоко плевать было на всех этих умников, но вот проконтролировать их необходимо в первую очередь. Да и для доклада нужно хоть что-нибудь увидеть.
Спустившись в котлован к тому месту, на которое указывал кто-то из ученых. Достав фонарь, Владимир начал пробираться внутрь, поражаясь оплавленными краями отверстия.
— Интересно, чем это, — кивнул он на оплывший металл.
— Мы тут подумали немного, пока за вами наша птичка ходила. Это какое-нибудь лучевое оружие. Сродни нашим лазерам…
— Значит, тот проект — лазерное оружие — вполне осуществим. — Кивнул Влад и пролез внутрь.
Это только в фильмах инопланетный корабль стерильно чистый и почти без поломок. Перед Красновым предстал вид полностью разрушенного корабля, притом было понятно, что большая часть разрушений была вызвана не прошившим корпус лучом, а кем-то, кто проник потом внутрь в поисках чего-то, или тем, кто не хотел отдавать корабль противнику.
— Здесь хорошо постарались, — прозвучал женский голос за его спиной. От неожиданности Краснов вздрогнул, но скафандр скрыл его движения.
— Мне кажется, судно слишком маленькое для серьезной системы безопасности, — сказал еще какой-то ученый. Владимиру не было интересно — кто это сказал. Впрочем, одного взгляда будет достаточно — досье на всех, вошедших в экспедицию, он знал от и до.
— Наверное — защита на уровне программного обеспечения, если таковое есть, — сказал Влад и провел пальцами по одной из покрытых пылью и грязью панелей. Почти сразу в глубине зашумело и в рубке то ли небольшого корабля, то ли катера, — загорелось освещение.
— Что вы сделали? — спросил кто-то из ученых.
— Просто провел по панели слева направо. Вон след остался.
Ученый кивнул и повторил его движение. Свет потух и все стихло.
— Так, все на выход. Раз судно рабочее — эвакуируемся быстро, — сказал Краснов. Этот момент обсуждался еще до начала миссии и поэтому никто не спорил.
Оказавшись на поверхности, Владимир достал коммуникатор и набрал одному ему известный код.
02
Много лет прошло с тех пор, как они виделись в последний раз, но время их встречи было предрешено открывшимися перед майором фактами. И, вспоминая их последний разговор, ему пришлось встретиться со своим старым другом.
И вот, на обзорной галерее военно-космической базы "Селена", раскинувшей свои купола на Луне, стояли двое — Виктор Суворин, только что получивший чин полковника, и его давний друг по Академии — майор Роман Баталов. Да, в свое время эту пару считали отличной командой, которую хотели заполучить к себе многие, но все ошибались: после выпуска их дороги разошлись. Один остался во флоте, другой — получив приглашение в одну из спецслужб, принял его, разорвав все прежние контакты; в том числе, переступая через себя, и их дружбу.
— Я знаю, что ты бы не стал настаивать на встрече, если бы это не было что-то серьезное, — сказал, наконец, после долгого молчания Суворин.
— Помнишь наш разговор о предках? — сказал, глядя на висящий в небе земной шар, Баталов, и, дождавшись кивка собеседника, продолжил. — Твоим сыном начала интересоваться охранка. К нему в школу перевели нового учителя. Как ты понимаешь — одного из малоизвестных агентов.
— Мне он ничего не сказал.
— А он и не знает. У твоего сына он ничего не читает. И пока этот "новый учитель" не проявляет никакой заинтересованности в нем, но все же — это тревожный знак. Тем более что, проверив всех остальных детей и родителей, никто им больше не интересен. А учитывая твой чин и вашу родословную…
Полковник кивнул. Это был тревожный сигнал — он думал оградить сына от этого всего, ничего ему не рассказывая, но теперь — видимо придется. Благо — дочь вне опасности. Ее они тронуть не посмеют.
— Можно, конечно, дать им понять, что не стоит привлекать его, но… у него не будет детства.
— Ты что-то придумал?
— Да, но пока только один-единственный вариант — переселить сына к тебе. После их хода — наш ответ. Они должны это понять.
— Что ж. Вполне. Только сейчас я ничего не смогу сделать — он не захочет бросать сестру. Она — лишь месяц как говорит.
— Знаю. Как и из-за чего она молчала.
— Этот полоумный не нашел ничего лучше, чем забраться в дом через детскую! И его даже не поймали!
— Ну, допустим, поймали, — задумчиво проговорил Роман Алексеевич. — Наша служба ловила его как шпиона. Но он оказался простым воришкой. Проверяли это очень хорошо. Он сейчас сидит. И будет сидеть еще очень долго. Но четыре года молчания девочки — это страшно. Ей тогда года два было?
— Почти три, — кивнул Суворин.
— Да уж. Но вернемся к твоему сыну. Он увлекается военной службой?
— Немного. Но постольку поскольку. Уже пару лет я его понемногу учу то тому, то сему.
— Вот и отлично. Вы у себя решите — в каком качестве, а на тему того, что он еще тринадцатилетний парень — наше одобрение, если понадобится — дадим. Ну, ладно, вы тут решайте, потом поговорим, — и Баталов ушел, оставив полковника в одиночестве.
Со времени того разговора прошло два дня, за которые Виктор Суворин переговорил с Адмиралом и тот, оценив сложившуюся ситуацию, решил помочь своему подчиненному. Тем более что Имперская охранка — очень не любима в стенах всего военно-космического флота. Хотя так было не всегда. Адмирал застал еще в то время, когда быть частью этой спецслужбы было почетно, когда туда, как и в контрразведку, отбирали самых лучших военнослужащих. В свое время он сам получал приглашение вступить в их ряды, но все-таки не смог бросить флотских друзей и сослуживцев.
Но времена изменились: за каких-то двадцать лет охранка стала самой презираемой военными имперской службой. И теперь они начали вовлекать в интриги детей, чего не было уже довольно долго.
Пригласив Суворина с Баталовым к себе, он совместно с ними начал прорабатывать возможный сценарий появления Алексея Суворина, — сына полковника, документы которого уже забрали из школы, в которой он учился, — и его роли на территории военной базы.
Примерно в это же время в кабинет главы Службы безопасности Его Императорского Величества, или попросту Имперской охранки, зашел ничем не примечательный человек. Но он лишь казался серой мышью тем, кто не знал его в лицо. А те, кто знал — либо занимали место около трона Его Величества, либо были его подчиненными. Владимир Крушин — вот уже девять лет занимающий пост главы разведки, — стал одним из тех людей, что определяют внутреннюю и внешнюю политику Империи.
Но сейчас его заботила вовсе не политика. Не так давно он, как и многие, находящиеся подле императора, затеял небольшую интригу. Чтобы получить еще немного власти и свободы действий, он хотел показать Его Величеству, что его, императора, положение шатко. Создав видимость заговора в одной из почти неподконтрольных ему военных структур. Выбор пал на военно-космический флот, тем более что не так давно в число основных управленцев флота вошел Виктор Суворин — личность, которая действительно может представлять угрозу императорской семье, потому как его семья также имеет права на трон. О, как он был близок к успеху! Некоторые документы уже были сфабрикованы, кое-кто в составе флота куплен, а один из его доверенных агентов, из числа тех, которых он практически нигде не использовал, удачно внедрился в школу, где учился сын полковника. Он должен был стать главным свидетелем, чьи показания "записаны в тайной беседе с учителем", где юный Суворин спрашивает, как быть с тем, что его отец хочет свергнуть Его Величество.
Как его агент достал бы эту пленку — не имеет значения. Да и не хотел Крушин этого знать.
Но что-то пошло не так, и, как выяснилось, парень был под колпаком наблюдения. И стоило в его окружении появиться агенту охранки, как его документы тут же забирают из школы, а сам парень не то, что на уроках, но и на улице больше не появляется.
Такой план полетел коту под хвост из-за того, что кое-кто не продумал всех возможных сценариев. И ведь никого не накажешь! Сам должен был сообразить, что сын полковника под наблюдением контрразведки…
И горько усмехнувшись, глава разведки, подойдя к бару, налил себе бокал красного вина.
Не успел он выпить и половины налитой жидкости, как в комнате появился один из его официальных помощников.
— Наши филологи смогли расшифровать язык Предтеч. На тех кристаллах такое, что… впрочем, вам лучше самому все увидеть! — сказал его заместитель, и замер, ожидая реакции своего начальника.
Владимир понял, что сейчас не время пить и потому вылил остатки вина в стоящий на его столе кактус, и, потребовав указывать путь (хотя дорогу он знал прекрасно, но в своем ведомстве он никому не подставит спины), пошел вслед за ним.
Спустившись на уровень один из уровней их базы, не обозначенных ни на одном из планов здания, и про которые мало кто знал, Крушин вместе со своим замом оказались в самом сердце исследовательской лаборатории.
Им на встречу вышел мужичок немного неказистого вида: встреть — не каждый признал бы в нем известного ученого-лингвиста.
— Нам удалось расшифровать текст-предупреждение. На самом деле это была инструкция по применению, — скороговоркой заговорил он. — Вы даже не представляете — эти кристаллы можно читать, не зная их язык!
— То есть? — Крушин не понимал того, о чем пытается втолковать ему это дитя науки.
— Технология, лежащая в его основе, считывает вашу ментальную матрицу и выдает текст, понятный вам. Ну, и… мы уже нашли способ вкинуть информацию в компьютер! Это что-то невероятное.
— Что на кристаллах?
— Ну, один — это техническая и разно-научная литература. Второй — касается навигации. Ну, точнее, это карта звезд и планетарных систем. Обжитых систем. Но с этим у нас пока не очень. Третий кристалл, самый маленький, — зоологический справочник…
— Могу добавить о том, про что доктор умолчал, не считая сильно важным. На первом кристалле — есть все схемы и технологии создания межзвездных кораблей.
Крушин задумался, о тут зазвенел его коммуникатор.
— Мы нашли Алексея Суворина. Но приблизиться не сможем. Он сейчас в Императорском дворце. — Доложил агент и поинтересовался, — Что нам делать?
— Ничего не предпринимайте. Отбой операции.
— Но…
— Не спорьте. — Сказал Владимир Крушин, и, когда связь прервалась, тихо добавил. — С интригами — повременим. Не стоит сейчас привлекать внимания. Время не пришло.
Вот уже полчаса Алексей ждал отца, бродя в саду императорского дворца. Он мог бы с таким же успехом бродить и в самом дворце, благо — у него в кармане лежал пропуск, но… что там делать? Смотреть картины? Скульптуры? Но без того, кто расскажет их историю, как в том музее, где они был с классом, — смотреть все это не интересно.
Увидев одиноко стоящую лавочку, которая, когда он на нее сел, оказалась невидна ниоткуда — все закрывали деревья. Алекс сел и, достав коммуникатор, стал читать очередную книгу из тех, что ему загрузил отец.
— Что читаешь? — спросил незаметно подошедший парень.
— Искусство войны, автор… — начал отвечать Алекс, подняв глаза на парня.
— Знаю, читал, — перебил тот.
— Можно было бы и не перебивать, — обиделся Суворин, а парень почему-то облегченно вздохнул и извинился. — Садись. Меня Алексом звать.
— Это от Алексея или Александра?
— Первое. А тебя?
— Тоже Алекс, только от Александра.
— Почти тезки, — улыбнулся Суворин.
— Ага. Да, у тебя еще что-нибудь есть? Ну, в смысле почитать, а то всю литературу, что мне дают — строго контролируют. Надоело уже. И не поговори ни с кем.
Поделиться книгой: