Ужин за миллион

Ответ никого не удивил. Когда Пиа впервые появилась в клинике шесть месяцев назад, Курту не нравились ее нос и губы.

— А что нравится лично вам? Чего хотите вы, Пиа?

— Я хочу удержать Курта, — заявила девушка, взмахнув огромными, густо накрашенными ресницами.

Это были слова маленького капризного ребенка, который боится потерять любимую игрушку.

— И вам это обязательно удастся, дорогая моя! — нежно промурлыкала Грейс, гневно взглянув в сторону Джейд. — Поверьте, мы сделаем все возможное, чтобы вам помочь, не так ли, Джейд?

— Так что же это было?

Джейд как раз одевалась и собиралась уходить, когда Грейс, цокая каблучками, вошла в ее кабинет.

— Твои слова звучали так, как будто ты отговариваешь Пиа от дальнейших операций, — продолжала Грейс, хмуря красивые брови.

Джейд раздраженно прикусила губу. Помолчав минуту, она спокойно произнесла:

— Извини меня, Грейс. Просто она слишком молода, чтобы делать подобные операции. Особенно учитывая, что ей они абсолютно не нужны. Она идет на все это ради какого-то Курта…

— Но пойми же, Курт не просто парень с улицы, он ее муж. Неудивительно, что она хочет его порадовать! Наша с тобой работа — давать клиентам то, что они хотят, а не отговаривать их от этого.

— Но она так молода…

— Ах, эта молодость! Увы, это понятие недолговечно. Удовлетвори потребности этой милой девушки прямо сейчас — и она станет клиентом нашей клиники на всю оставшуюся жизнь. Подумай об этом, Джейд. Твое будущее — с людьми, такими, как Пиа. Посей семена сегодня и пожинай урожай всю жизнь.

Джейд передернуло. Когда Грейс успела стать такой циничной?

— Я не думаю, что финансовое положение нашей клиники настолько плачевно, что мы вынуждены завлекать подростков, — медленно проговорила она.

— Пиа сама пришла к нам, Джейд. Мы ее не «завлекали». И не пренебрегай деньгами. Ведь я плачу тебе хорошую зарплату, не так ли, Джейд? Я достаточно сделала для того, чтобы ты чувствовала себя здесь комфортно. Разве я не открыла для тебя двери своего дома? Разве не сделала все, чтобы тебе было хорошо? Мне казалось, работа здесь доставляет тебе удовольствие. Но если ты несчастна…

Да, несомненно, Грейс была права. Она стала для Джейд скорее крестной матерью, чем коллегой. Джейд обязана ей дважды.

Первый раз, когда Грейс избавила ее лицо от огромного родимого пятна. Именно это вдохновило Джейд заняться тем же делом — созданием прекрасного. Ей захотелось дать шанс другим людям, перевернуть их жизнь столь же удивительным образом. И Грейс пошла ей навстречу. Она предложила место в клинике и неплохо оплачивала ее труды.

Да, Джейд обязана ей всем — работой, успехом, местом в обществе. Никто не делал для Джейд так много.

Поэтому она не подведет Грейс. Особенно сейчас, когда Грейс ожидает такой удар — скоро она узнает правду о мэре Голдфинче.

— Прости меня, Грейс, — сказала Джейд тихо, — конечно, я счастлива, что работаю здесь.

— Тогда обещай мне, что я больше не услышу, как ты отговариваешь наших клиентов от пластики. У тебя есть дар. Ты нужна этим людям. Они хотят быть лучше. — Грейс взяла Джейд за предплечье так, что на коже остались следы ее акриловых ногтей. — Ты должна ценить то, что имеешь.

Джейд Ферраро была так близко. Если бы Лукас повел ее в другое, более укромное место, она бы уже принадлежала ему. Даже сейчас он по-прежнему ощущал ее в своих объятиях, чувствовал, как она дрожит в его руках.

Лукас хищно улыбнулся, вспоминая события минувшего вечера. Если Джейд думает, что поспешное бегство спасет ее, она очень ошибается. Все еще впереди.

Кроме того, его главная цель еще не достигнута, и самый лучший способ найти уязвимое место доктора Делла-Боска — добиться расположения ее молодой коллеги. В следующий раз Джейд так просто не уйдет от него.

Лукас нетерпеливо посмотрел на наручные часы и покачал головой. В принципе рабочий день закончился.

Тело Демакиса задрожало в предчувствии охоты. Он ждал ее. И вот открылась боковая дверь, и наконец-то появилась она. Джейд Ферраро медленно спускалась по ступенькам клиники, попутно освобождая свои роскошные волосы от стягивающей их заколки. Ну что ж… одной вещью меньше.

Джейд не терпелось добраться до дома, где ее ждал горячий душ. У нее болели плечи, шея, раскалывалась голова. Грейс могла часами просиживать за бумагами по окончании рабочего дня, но с Джейд сегодня достаточно. Она сделала пару шагов в сторону паркинга и остолбенела.

Это был Лукас Демакис. Он расслабленной походкой прогуливался на стоянке вдоль машины Джейд и внимательно ее разглядывал.

Какого черта он тут делает? Ни в коем случае ей не хотелось видеть перед собой живое напоминание своего вчерашнего глупого поведения.

Глубоко вздохнув, Джейд заставила себя приблизиться к нему.

— Господин Демакис?..

— Лукас, — поправил он, прерывая ее. — Как поживаете, доктор Ферраро?

Если этот наглец думает, что она сейчас попросит называть ее просто «Джейд», он глубоко заблуждается.

— По-моему, вы загораживаете собой дверь моей машины.

Лукас огляделся с показным удивлением и вскинул брови.

— Так это ваша машина? Надо же, какое совпадение. Кто бы мог подумать!

— Да, невероятное совпадение, мне тоже так показалось.

— Вероятно, нам нравятся одинаковые марки машин, — усмехнулся он, кивнув на точно такой же спортивный «мерседес». — Интересно, может у нас есть еще что-то общее? По-моему, нам стоит поразмыслить над этим, а?

Шутливый тон Демакиса щекотал ей нервы. А его взгляд говорил слишком много.

Интересно, как ему это удается, черт побери? Выглядит так спокойно и уверенно — и в очередной раз заставляет ее залиться румянцем.

— Как знать? — небрежно бросила Джейд, подходя ближе и демонстративно доставая ключи из сумочки. — Разрешите пройти?

Лукас не шелохнулся. Стараясь ничем не выдать своего волнения, Джейд посмотрела в его глаза — в них горел манящий огонек. На губах играла улыбка. Почему он здесь? — мелькнула у нее мысль. Он считает ее легкой добычей? Надеется, что она ляжет с ним в постель, стоит ему снова перед ней появиться?

А может, она ему действительно интересна? Нет, ей все равно, есть ли у них еще что-то общее. Безрассудности она себе больше не позволит. Одного раза вполне достаточно.

И вообще, если Лукас Демакис хочет узнать ее получше, он должен понимать, что устраивать засаду на стоянке после напряженного рабочего дня — не самый лучший способ для завязывания отношений.

— Ну так что? Неужто вам не любопытно поговорить о схожести наших вкусов? — повторил Лукас, так и не дождавшись от нее ответа.

— Нисколько, — холодно произнесла Джейд. — А сейчас мне действительно пора, и, если вы позволите, я вас покину.

Он рассмеялся:

— Неужели в Австралии все женщины такие холодные?

— Неужели все мужчины в Греции так же упрямы, как и вы? — парировала Джейд и, нахмурившись, добавила: — Я еще раз вас прошу, дайте пройти.

Лукас молча смотрел на нее, как ей показалось, целую вечность, в его непроницаемых глазах ничего нельзя было прочитать, и только подбородок слегка дрогнул. Джейд уже была готова отступить и, выйдя на улицу, поймать такси, как он внезапно отошел на шаг в сторону.

Джейд проскользнула на водительское место, стараясь не смотреть на Демакиса.

— Вы даже не поинтересовались, что я здесь делаю, — произнес он.

— А зачем интересоваться? Вы уже несколько раз могли бы успеть мне это рассказать, — ответила Джейд, заведя мотор и ставя туфельку на педаль газа.

Лукас присел на корточки около ее двери. Его лицо снова оказалось очень близко, и Джейд опять почувствовала дрожь.

— Прошу вас уделить мне еще минутку, — проговорил он низким голосом, его теплый мужской запах манил как наркотик. — Позвольте мне объяснить, зачем я здесь.

Сквозь лобовое стекло Джейд посмотрела на выезд со стоянки и дорогу, уходящую вдаль. Ее руки крепко держались за руль. Сейчас она уедет. Что изменит одна минута? Почему бы не послушать, что он скажет? И сразу же уехать, конечно же.

— Хорошо, — согласилась она. — Но предупреждаю, у вас есть ровно одна минута. Итак, зачем вы здесь? Что вам нужно от меня?

— Я хочу, чтобы вы со мной поужинали.

Джейд вздрогнула от неожиданности. Поужинать. Казалось бы, абсолютно невинное предложение, так почему у нее появилось стойкое ощущение, что она сама — часть меню? После всего, что было между ними на вечеринке, он, наверное, надеется, что из ресторана они плавно переместятся в спальню?

Джейд не раз вспоминала Лукаса. Весь день она думала о том, на что ЭТО было бы похоже. Каково было бы почувствовать его где-то глубоко внутри. Но будет ли реальность так же прекрасна, как ее фантазии?

Девушка глубоко вздохнула, отгоняя прочь эти мысли и то тепло, которое уже начало распространяться по ее телу. Этого не должно случиться. Однажды она уже побывала в дурацком положении и не должна оказаться в нем снова.

— Извините, — сказала Джейд, пытаясь захлопнуть дверь, — сегодня я занята.

— Тогда давайте завтра вечером, — настаивал Лукас.

Она сглотнула, по-прежнему избегая смотреть на него.

— Я не думаю, что это хорошая идея. Мне очень жаль, но вы впустую тратите время. — Проговорив все это ледяным тоном, Джейд наконец посмотрела на него, ожидая, что он встанет и даст ей уехать.

Однако Демакис не собирался уходить.

— Моя минута еще не истекла. И, я думаю, вы все же хотите принять мое приглашение, — не моргнув глазом, заявил он.

— Ничего себе! Да почему, собственно, я должна этого хотеть? — не выдержала Джейд.

— Потому, что это принесет фонду миллион долларов — вот почему.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

В округлившихся глазах Джейд читалось недоверие, но она убрала руку с двери. Благодетели такого масштаба были редкостью. Они не слишком часто сыпались на их фонд как манна небесная, и для того, чтобы привлечь такого мецената требовалось множество усилий. Один миллион долларов! Такая сумма могла стать мощным толчком для развития благотворительных программ фонда. А Демакис предлагает такой взнос всего лишь за ужин с ним!

Но правда ли это? Верилось с трудом. Откуда вдруг такая благотворительность?

— Давайте еще раз уточним, — кашлянув, произнесла Джейд. — Вы внесете в фонд миллион долларов, а я за это просто поужинаю с вами?

— Да, все обстоит именно так.

— Нет. Ничего так просто не бывает. Особенно в этом городе.

Джейд изогнула красивую бровь.

— Вы пытаетесь купить меня, господин Демакис? — насмешливо поинтересовалась она.

— Ну, зачем же такие церемонии. Вы можете звать меня Лукас.

— Вы не ответили…

— Я всего лишь хочу пожертвовать деньги на благородные цели вашего фонда. Ничего более.

— И это не еще один способ завершить то, что вы начали в субботу вечером?

Он слегка склонил голову, изобразив раздумье:

— А вы на это надеетесь?

— Я просто хочу уточнить, — хмыкнула Джейд, подивившись его наглости. — Я не приму ваших денег, если ради этого потребуется какое-то продолжение.

Лукас немного помолчал, затем поднял голову и посмотрел на красавицу, сидящую на водительском сиденье.

— Вы серьезно думаете, что я буду платить миллион за то, что мог получить абсолютно бесплатно?

И это была правда, не могла не признать Джейд.

Внезапно протянув руку, Лукас взял Джейд за подбородок и продолжил:

— Когда вы станете моей, — его голос приобрел бархатный оттенок, — это будет не потому, что я вам плачу, а потому, что вы сами этого хотите.

Джейд сглотнула. «Когда вы станете моей», — сказал Демакис. Он не сказал «если»…

Одна половинка Джейд противилась всему, что происходило. Да кто он такой, чтобы утверждать так безапелляционно? Но внутренний голос требовательно призывал ее признать его правоту. В этом мужчине было нечто, что влекло девушку к нему с неведомой доселе силой.

Джейд сделала последнюю попытку:

— Вы слишком уверены в себе, господин Демакис.

Не отпуская ее, Лукас придвинулся еще ближе:

— Видите ли, Джейд, я уверен не только в себе.

Губы Лукаса припали к ее губам прежде, чем она успела опомниться. Его нежное прикосновение, его дыхание смешалось с ее.

Усталость, которую Джейд ощущала на протяжении всего дня, мгновенно пропала. Она чувствовала себя ожившей, искрящейся, особенной. Его губы словно были созданы специально для нее. И все ее прежние аргументы ушли в небытие после этого поцелуя.