Вампир, подаренный мне

— Сошел, — кивнул он. — От счастья. Я наконец-то тебя вижу, наконец-то могу прикоснуться, а не только смотреть на портрет.

— Ей-богу рехнулся, на почве смерти жены. Видно ты ее и вправду сильно любил.

— Любил и люблю тебя, Мента, — совершенно искреннее ответил Исиндар.

— Блин, ну ты меня достал! Лучше бы убил сразу, чем доставать чужим именем. Еще раз повторяю: меня зовут Милисента, дурацкое имя не спорю, Милисса лучше.

— Менте тоже никогда не нравилось ее полное имя, но она всегда сокращала его до Менты, — мечтательно сказал вампир. Псих и это не лечится!

— Ну, это ее личный выбор! По мне так Мента от Милисенты отличается только длиной, а так все такое же дурацкое. Уж куда как лучше Милисса!

— Как хочешь, любимая. Пусть будет Милисса, — покорно кивнул Исиндар.

— Р-р-р, ты, что вообще одурел с тоски! Я другой человек!

— Тот же и я могу тебе это доказать, если ты пойдешь со мной!

— Никуда я с тобой не пойду. И как ты мне это собрался доказывать?

— Дома у меня все сохранено точно так же, как и было, ты узнаешь. Ты все сама увидишь.

Я поежилась, но больше от холода, все-таки три часа на лавочке зимой — удовольствие ниже среднего.

— Тебе холодно?

— А тебе нет? На дворе зима, мороз вообще-то!

— Не особенно, — пожал плечами вампир, видимо взяв себя в руки. — Пойдем ко мне, погреешься, поешь, я тебе все покажу и расскажу.

Поешь… В последний раз я ела вчера утром. Стоп, какой поешь?

— Я кровь не пью!

— А я и не предлагаю. Как насчет плова и пирога?

Слюнки потекли сразу.

— А вампиры разве едят обычную еду?

— А почему нет? Вкусно, хоть и бесполезно, — пожал плечами Исиндар.

— Хм… бесполезно… А кровь значит полезно?

— Полезно, без крови вампиры умрут от голода, так же как и люди без обычной еды.

— Тебе ее пить не противно?

— А тебе противно есть торт?

— Н-да, глупый был вопрос… Ладно пошли, — согласилась я. Все равно мне делать больше нечего. А уж помирать, так с музыкой!

Исиндар просветлел, взял меня под руку и повел куда-то к домам. Н-да, светские манеры начала позапрошлого века. Не думала, что это так смешно. Блин, под ручку с вампиром, раньше бы я от одного упоминания под кровать от ужаса залезла, а теперь? Как бы сказал папа, ситуация не располагает привередничать. Ох, папа, почему я тебя не слушала, как теперь на глаза тебе покажусь? Я-то рассчитывала вернуться триумфатором, а тут что? Еще и вампир на мою голову свалился. Что мне его родителям привозить в качестве подарка? То-то же они обрадуются!

Жил Исиндар действительно недалеко, в одной из любимых вампирами многоэтажек, на последнем этаже. Боже, но какая огромная у него квартира! Два этажа, плюс выход на крышу. Только окна везде заклеены какой-то пленкой, так что хоть на улице и день, но здесь темно. Хорошо, что свет горит. Не представляю, сколько в этой квартире комнат. Богатенький вампирчик мне достался! Аристократ, небось, идеально чистокровный, без примеси крови инициированных вампиров.

— Проходи, — Исиндар пригласил меня на кухню.

— Мм… просторно у тебя тут, — оценила я. — Слушай, а зачем тебе такая огромная квартира? Тут вампиров десять, наверное, спокойно может жить и не мешать друг другу.

— Я глава клана, — пожал плечами Исиндар, разогревая обещанный обед. Нет, вампир у плиты — это что-то!

— Типа по должности положено?

— Ну да, примерно так.

— Честно, я бы с тоски померла, если бы у меня был такой огромный дом и я жила в нем одна.

— Я не один, иногда ко мне приходят гости.

Я с недоверием посмотрела на вампира, и решила оставить мнение о посиделках вампиров при себе.

— А вкусно! — одобрила плов я.

Вампир только улыбнулся, без особенного энтузиазма ковыряя вилкой в тарелке. Не такие уж они и страшные, эти вампиры. Ну, подумаешь клыки, просто удлиненные зубы. От них улыбка только интересней становится. У нас в Рандине, похоже, о вампирах вообще ничего не знают. Чего бояться? Такие же люди только бледные и с красными глазами, ну чуть быстрее, чуть сильнее. И что тут такого?

— Что ты так смотришь? — спросил вампир.

— Да вот задумалась, чего же люди так боятся вампиров. Чего такого страшного?

— А ты не боишься?

— Нет, — ответила я и добавила. — Ты сказал, что не укусишь, больше мне бояться нечего.

— Фамильная черта Аканда. Никто из твоего рода никогда не боялся вампиров, как другие люди.

— Из моего рода?

— Да, твой род ведет свое начало от племени людей, которые жили рядом с вампирами, они нас не боялись. Ты тоже.

— А ты откуда знаешь?

— Я сам жил в приграничном поселении вампиров и часто общался с людьми.

— Господи, сколько же тебе лет? Или ты мне все врешь?

— Тебе я никогда не врал, и не буду врать. Мне две тысячи семьсот тридцать четыре года.

Вилка, которую я так и не донесла до открытого рта, выпала из моих рук.

— Сколько-сколько? — переспросила я, не веря своим ушам.

Исиндар повторил.

— Ни чего себе! Я даже представить себе не могу сколько это! Человеческая история насчитывает только две тысячи пятьсот лет, ну со всякими уточнениями и неточными датами, можно взять две тысячи семьсот. Ты что же живешь все время существования человечества?

— Я не самый старший вампир. Главы других кланов старше меня.

— Это что же вампиры существовали еще до людей? — удивилась я.

— Нет, вампиры раньше стали вести отсчет лет. Намного раньше.

— А откуда же взялось такое особенное племя, которое не боялось вампиров?

— Люди — удивительные существа! — неподдельно восхитился Исиндар. — Они ко всему привыкают! Люди, которые жили рядом с вампирами, привыкли к нам.

— И перестали бояться?

— Нет, почему же. Они боялись, но боялись они чего-то вполне материального. Они боялись быть укушенными, боялись умереть, боялись стать вампиром, но не боялись вампиров как таковых.

— Подожди, а чего же еще бояться, кроме как не быть убитым? — я определенно ничего не понимала.

— Простые люди, не те, чьи предки жили в этом племени, боятся нас вампиров из-за нашей, так сказать, ауры. Есть такая ментальная энергия, которая внушает страх людям. Просто страх, без причины. Вот сейчас в этом городе живут люди и вампиры, мы давно уже ни на кого не нападаем, не убиваем, а люди все равно боятся. Чего бы им бояться, спрашивается? А это все из-за вампирской ауры.

— А зачем же она вам? Вам нравится пугать людей?

— Нравится? А кто нас спрашивал? Такие уж мы есть. Раньше мы питались людьми, точнее вашей кровью и мы должны были внушать вам страх, чтобы сломить сопротивление. Но никто же не знал тогда, что люди с вампирами договорятся и эта аура станет не просто бесполезной, но даже вредной!

— Н-да… — протянула я, задумавшись об истинном положении вещей. — Ты мне обещал про твою Менту рассказать и даже показать. А еще про обычай передачи.

— Конечно. Ты поела? Тогда пойдем, я тебе все покажу и расскажу, — покладисто согласился вампир.

Я поднялась и пошла вслед за вампиром.

— Ой! — я тут же обо что-то споткнулась впотьмах, ибо свет остался гореть на кухне, а коридоре было темно.

— Извини, я забыл, что ты не видишь в темноте, — спохватился Исиндар, включая свет.

Мы прошли какую-то комнату, судя по обстановке это была гостиная, потом еще одну, и еще. Это все были гостиные, в разном стиле и цвете. Вот это у него дом! И все время приходилось останавливаться и ждать, когда Исиндар включит свет, за чем ему приходилось идти в другой конец комнаты. Странно, насколько я знаю, вампиры способны передвигаться очень быстро, а этот ходит, так же как и люди. Не умеет или просто привык? Или это чтобы непривычной мне не так жутко было? Но вроде бы мне и так не страшно…

— Слушай, если так везде свет включать, то мы и к вечеру не доберемся до места, — вздохнула я.

— Но ты же не можешь идти в темноте.

— А давай ты меня поведешь, чтобы я ничего не сшибала, а свет включишь только там, где мне на что-то смотреть надо будет. И вообще у тебя тут осветительная система сделана просто кошмарно. Давно пора было перейти на гэстус-освещение. Зашел кто-то в комнату — раз и свет включился. А то, пожалуй, бегай, включай, да еще и из другого угла. Много пользы в таком свете!

— Как пожелаешь, — кивнул Исиндар и взял мне за руку, а немного погодя, видимо, когда я пошла не в ту сторону, и приобнял. Ну и бог с ним… — А освещение здесь нерациональное, потому что я им не пользуюсь и мои гости тоже. Вампирам не нужен свет. Его и в дом-то провели просто потому, что везде должно быть электричество.

— А точно, забыла!

Я спокойно шла рядом с вампиром, как будто раньше только так и перемещалась по темным комнатам. И чего его бояться? Укусить не укусит — пообещал, я ему верю, а в остальном он интересный, а не страшный. Столько нового за один вечер узнала, если он, конечно, не наврал. Да нет, не наврал, я ему верю. Сама не знаю почему, но верю… Хотя вот с его женой, якобы похожей на меня, и прочими его завереньями, конечно, не все чисто. Тут-то он точно приврал, чтобы меня сюда заманить. Но интересно зачем?

— Ну вот — это наша комната, точь-в-точь такая, как и была. Здесь ничего не изменено, все перенесено в точности. Я здесь не был почти сто лет.

— Что-то за сто лет тут не скопилась куча пыли, — я уже махнула рукой на то, что назвал комнату «нашей», а стала просто осматриваться.

Старинная, я бы даже сказала антикварная мебель в стиле позднего средневековья, даже точно не скажешь человеческого или вампирского, драпировки, дерево, камин. Как в исторических романах!

— Ну, здесь раз в неделю бывает уборщица, — пояснил Исиндар. Ну да, конечно, такой огромный дом обязательно кто-то должен убирать. Не сам же глава клана этим занимается!

Я прошла вглубь комнаты, осматривая предметы.

— Сколько тряпок, — удивилась я, отдергивая одну из драпировок. Зачем-то же стены закрыли тканью, может тут есть потайная дверь!

— Ш-ш-ш, — зашипел Исиндар, прячась в дальнем углу и пряча лицо в рукав.

Это оказалась не дверь, это окно.

— Ой, извини, я не знала, что тут окно, — я поскорее вернула штору на место. — Стоп, ты же только что спокойно был на солнце.

— Привычка, забыл, что сегодня прятаться не надо, — сказал Исиндар.

Я отдернула шторы совсем, позволяя дневному свету заполнить комнату, и выключила свет. В солнечном свете комната стала не такой угрюмой. Я бы даже не отказалась в такой жить. Стилизовано под старину, кругом натуральные материалы и так светло!

— А почему здесь окна не заклеены как везде? — спросила я.

— Я же сказал, здесь все оставлено так, как было.

— Это вы тут с Ментой при свете, что ли жили? Не удивительно, что она умерла! Зато удивительно, как ты до сих пор жив.

— Для меня тут висят эти шторы, а Мента была человеком и не боялась солнечного света.

Ах, да, мне же пытаются впихнуть байку о том, что люди могут жить с вампирами добровольно.

— А комната классная, тебе сюда можно людей как в музей водить, — сказала я, закончив осмотр.

Особенно меня, конечно, впечатлила гигантская кровать под шикарным балдахином. Но так же тут еще был большой шкаф для одежды, антикварный стол с антикварным же стулом, канделябр с огарками свечей, средневековые письменные принадлежности, мягкая софа (очень удобная, я проверила!) и широкие книжные полки со старинными книгами. Надо будет рассмотреть потом получше. Я бы, пожалуй, все обставила точно так же.

— Посмотри сюда, — сказал Исиндар, указывая на картину, висевшую на стене.

Я подошла поближе и всмотрелась. Господи, боже мой, да это же я в дорогущем платье двухсотлетней давности, а рядом этот вампир, который нахально называет меня своей женой. Но почему я на картине?

— Это семейный портрет, — прокомментировал Исиндар. — Мы сделали его на двадцатилетие нашей свадьбы.

— Но на ней же я! — воскликнула я.

— Здесь я со своей женой, — уклончиво ответил Исиндар.

Я присмотрелась к картине. Исиндар, каким был, таким и остался, разве, что здесь он был безмерно счастлив, а вот я… Или это все же не я? Нет, точно не я. Этой даме на картине как минимум лет сорок, хотя она и потрясающе выглядит. Но так на меня похожа!