Искатель ( Книга первая)

"Глайдер" взмыл вверх, унося его от дома. Кирилл припал к стеклу и смотрел на машущих ему рукой мать и Лиа. Пилот сделал прощальный круг, и машина рванула вперед, резко набирая высоту.

"Вот и кончилось детство".

Кирилл вздохнул и, посмотрев на удаляющийся город, сунул руку в нагрудный карман и, нащупав в нем небольшую ракушку - улыбнулся.

Часть 2.

Кадет.

Глава 1.

Как ни странно, но академия расположилась в глуши, прямо посреди тайги на берегу живописного озера. Тайга начиналась буквально в паре метров за высоким бетонным забором окружающим всю территорию ВУЗа. Наверное, из-за этого тут хватало комаров и различной мошкары, не смотря на включенное защитное поле, которое бледно-синим куполом нависло над всей академией, но это все он узнал позднее. А в тот день больше всего Кирилла поразил размер академии, которая раскинулась на площади нескольких километров, среди девственных сибирских лесов. Пилот "глайдера" специально сделал круг над всей территорией, чтобы прильнувшие к иллюминаторам кадеты получше рассмотрели открывающиеся внизу пейзажи. Под летящей машиной проплывали какие-то строения, спортплощадки, непонятная местность с разрушенными строениями, ямами и останками техники. Мелькнуло взлетное поле со стоящими на нем несколькими аппаратами, причем из знакомых Кирилл опознал только "сейпер", затем "глайдер" пролетел над группой небольших двух этажных зданий стоявших практически на берегу озера.

- Это ваше новое жилье, - пояснил пилот. - Казармы для кадетов первых лет обучения.

- А где остальные живут? - поинтересовался Айко.

- Преподаватели вон там, - он кивнул головой в сторону холма, на котором высилось несколько коттеджей. - А с третьего курса вас распределят по филиалам ЦентрСпаса, так что оказаться можете в любой точке нашей системы.

- А вот и академия, - прокомментировал пилот, показывая пальцем на два пятиэтажных здания соединенных прозрачной трубой перехода.

"Глайдер" проскочил над зданием и завис над большой площадью выложенной огромными шестигранными плитами. В центре площади возвышалась стрела флагштока, на которой развевался флаг академии. Темно-синее знамя с белой восьми лучевой звездой, в центре которой был изображен серебристый треугольный щит с эмблемой в виде латинской буквы V.

Высадив привезенных новичков, пилот махнул на прощание рукой и "глайдер" резко рванул с места, свечой взвившись в небо.

- Выделывается, - констатировал стоящий позади Кирилла парень, провожая машину взглядом.

- Кадеты, - раздавшийся из-за спины голос заставил всех обернуться.

Куратор Дорнер внимательно оглядел всех прибывших и удовлетворенно кивнул.

- Все здесь, хорошо, значит, во-первых, через пять минут вы должны быть в аудитории 35, где будет проведена вводно-ознакомительная лекция. Во-вторых, - он кинул Айко небольшой пакет. - Кадет, раздай всем прибывшим.

Подождав пока парень выполнит поручение, Дорнер продолжил:

- Во-вторых, с сегодняшнего дня и до конца академии вы группа "омега", ваш порядковый номер вы найдете на выданном вам значке.

Кирилл внимательно посмотрел на небольшой значок в виде все той же белой восьми лучевой звезды, только на щитке над буквой V была выгравирована надпись "омега" и под ней цифра 7.

Пока Кирилл разглядывал свой значок, все уже направились к зданию академии, и ему пришлось догонять. Не смотря на то, что учебный год должен был вот-вот начаться, вокруг было на удивление пустынно. Лишь у самого здания на скамейке под раскидистой березой, он заметил нескольких студентов, что-то активно обсуждающих, да пару раз над ними проносились неизвестные машины похожие своей формой на трехгранный наконечник стрелы.

- Пустынно как-то, не кажется?

Айко, идущий впереди с Минако, и рассказывающий девушке о своей деревне, причем рассказ производился в лицах, от чего та постоянно хихикала, остановился и, прервав очередную байку о ловле крабов, непонимающе посмотрел на Кира.

- Пусто говорю.

Айко огляделся вокруг и пожал плечами.

- Может еще не прибыли или, наоборот, в казармах обустраиваются, кстати, вот еще кто-то прилетел, - он кивнул в сторону приземляющегося на площади "глайдера".

- Кир, хватит думать, пошли на вводной лекции у препода спросишь.

Минако улыбнулась и, подхватив парня под руку, потащила за собой. Айко, все еще с интересом смотрящий на новоприбывших, которые выпрыгивали из чрева "глайдера", неожиданно не обнаружил рядом с собой девушку и шумно возмущаясь, бросился догонять друзей.

Судя по весящему в вестибюле плану, 35-ая аудитория находилась на третьем этаже здания, о чем и сообщила им Минако, направляясь к лестнице. Кирилл уже последовал за ней, как двери позади него разошлись, пропуская двух студентов в черной форме академии.

- О, новички прибыли, - констатировал один из них. - Добро пожаловать в наши ряды. Кто куратор?

- Дорнер вроде бы, - сказал Кирилл.

- Дорнер, не повезло вам, - поморщился студент. - У него после первого курса обычно половина кадетов ноги делает.

- Такой придирчивый? - поинтересовалась Минако.

- Да нет, - кадет пожал плечами, - просто не кому послабления не дает, гоняет, дай бог.

- Ну, это не страшно, - Айко махнул рукой, - меня вон отец так дома гоняет, что пятками порой сверкать не успеваю.

Кадеты рассмеялись.

- Ладно, удачи, - они направились к лестнице.

- Ребята, подождите, - Кирилл догнал остановившихся парней. - Один вопрос можно?

- Валяй.

- Учебный год можно сказать уже начался, а почему народа так мало?

Один из ребят пожал плечами.

- Да у нас вообще народа не переизбыток. На втором курсе всего человек сто учиться.

- Меньше, - покачал головой его товарищ, - группу "дельта" расформировали.

- Ну, значит меньше, - он сочувственно посмотрел на Кирилла. - Многие, когда получше вникают в специфику нашей профессии, просто уходят, а некоторые нагрузок не выдерживают.

- Понятно, - кивнул Кир. - А зачем тогда такие большие корпуса?

- А это, - парень усмехнулся. - Ну, когда-то "Искатель" был крупной академией и, если мне не изменяет память, то здесь обучалось несколько тысяч человек в год, увы, сейчас не так. В принципе, все это вам на вводной расскажут, вы ведь туда?

- Да.

- Ну, тогда поспешите, а то Дорнер наряды влепит и не посмотрит, что только прибыли.

- Наряды? - Кирилл непонимающе посмотрел на ухмыляющихся ребят.

- Ниче, скоро все узнаешь.

Аудитория оказалась практически полностью заполненной, на взгляд Кирилла в ней собралось не меньше двух сотен новоприбывших. Едва их группа вошла в аудиторию, как разговоры на мгновение смолкли, чтобы возобновиться через минуту с новой силой. Ряды дугообразных парт (человек на десять каждая) ступенями поднимались вверх.

Кир вздохнул и подумал, что студенческие аудитории никогда, наверное, не изменяться, сколько бы веков не прошло. Те же парты уходящие вверх, та же доска и кафедра для преподавателя рядом с ней. Все то же что и в 31, что в 25, что 18 веке - одно и тоже. Ну и что, что теперь парты - это, по сути, компьютерные терминалы, а доски это пазмопанели, ну и что, что кафедра преподавателя это мощный сервер и даже лежащий у доски мел - это сложная электронная штуковина. Какая разница, что студенты теперь сидят ни на потертых деревянных скамейках, или вечно драных креслах, а в специальных сидениях подстраивающихся под изгибы их тел и пишут не в тетрадях, а электронным пером на специальном листе, что, по сути, экран мини-компа с терабайтами памяти, и эта тетрадь подключенная к парте сама законспектирует то, что учитель пишет на доске, только пометки успевай делать. Все равно суть-то не изменилась.

- О, наши места, - толкнул Айко Кирилла в бок локтем, пальцем другой руки показывая наверх аудитории, где на одной из парт светилось слово "омега".

- "Гамма", "ипсилон", - начал читать Кир надписи на других партах. - Если не ошибаюсь это буквы какого-то древнего алфавита.

- Ага, - кивнула Минако.- Ой, Кир смотри, а там названия животных: "барс", "соболь", "лисица".

- Угу, ладно вам пошли на места, а то наша группа уже расселась, - Айко поправил висевшую через плечо сумку и направился к их парте.

Едва они уселись, как в зал вошла еще одна группа в сопровождении Дорнера. Кирилл уже думал, что их куратор будет проводить вводную лекцию, но тот лишь осмотрел всех сидящих и покинул аудиторию, а через минуту в нее вошел высокий худощавый человек, одетый в строгий костюм. Он молча прошел к доске и, взяв мел, несколько секунд что-то на нем перещелкивал, затем написал на доске крупными красными буквами: "Искатель"- что это?

- Итак, господа кадеты, - мужчина положил мел и подошел к кафедре, оглядывая аудиторию. Подождав пока все разговоры смолкнут, он продолжил:

- Разрешите представиться, я командор академии - Арнольд Майер, прошу любить и жаловать, - он улыбнулся. - Теперь о главном. Наверняка, за время прошедшие с момента вашего зачисления, вы много раз задавали себе этот вопрос. К тому же уверен, что вам довелось услышать некоторые слухи о нашей академии, что-ж спешу вас разочаровать, но многие из этих слухов - правда.

- А почему "Искатель" называют академией мусорщиков, - раздалось с рядов.

Айко обернулся, ища глазами крикнувшего, затем вопросительно посмотрел на Кирилла, но тот лишь неопределенно повел плечами.

- Правильно, потому что по своей сути мы и есть мусорщики, - кивнул головой Майер. - А теперь обо всем по порядку.

Академия "Искатель" была создана в начале 25-го века, как раз во времена пресловутого "Исхода". Первоначальная задача "Искателя" был поиск и изучение, различных артефактов, а так же обнаружение разумной жизни во вселенной, и изучение возможности контакта с ней. В те годы выпускники "Искателя" находились буквально на переднем крае человеческой экспансии. Но по мере развития человеческого Анклава и образования в нем новых государств, деятельность "Искателя" стала сворачиваться или встречать противодействие со стороны новых властей. Межзвездные государства сами предпочитали вести данные исследования и если и прибегали к вызову специалистов из "Искателя", то только в случае, когда не видели выгоду в исследованиях найденных артефактов. В результате этого, к 28-мому веку деятельность организации практически была свернута, финансирование урезано (одной Земле это стало не под силу, да и не нужно), а сама она из ведомства внешней разведки передана ЦентрСпасу. В принципе с тех пор задачи организации не очень изменились, правда, дальние экспедиции мы практически не отправляем, если только по запросам одной из планет Анклава или при финансировании частными лицами, но это уже отдельный разговор. К сожалению, наша работа связана с определенными рисками и поэтому не слишком популярна, к тому же финансирование урезается год от года. К сожалению, старушке Земле больше не интересны тайны космоса.

Майер вздохнул и грустно усмехнулся, на минуту задумавшись о чем-то своем.

- А на Земле то мы что искать будем? Неужто еще есть тайны?

Вопрос вывел Майера из задумчивости.

- На Земле? Конечно, и не только, но и в системе их достаточно, - он переключил доску в режим экрана и на ней появились кадры пышущей жаром поверхности Меркурия. - Меркурий - плато Дробышева, вот смотрите...

Камера сделала круг, и Кирилл увидел какую-то спиральную конструкцию, вплавленную в камень.

- По анализам этой спирали около двух миллионов лет, что это ни кто не знает. Есть предположение, что чей-то корабль, к сожалению, конструкция настолько нестабильна, что любые попытки пробиться внутрь заканчиваются разрушением.

- Сгнила.

- Примерно, - кивнул командор. - Мы были вынуждены ее законсервировать, пока не придумаем, как быть дальше, кстати, может это сделает один из вас.

Он обвел взглядом притихшую аудиторию. Многие из сидящих с жадностью и блеском в глазах рассматривали мелькающие на доске кадры.

"Нет, есть еще на нашей Земле искатели и авантюристы, те, что готовы идти в никуда непонятно зачем. Такие же, как и их предки, которые тысячелетия назад, шли по непролазным джунглям, плыли через океан на утлых шхунах, штурмовали горы и высаживались на неизвестные планеты, ежеминутно рискуя своей жизнью, ради того, чтобы узнать - что там? За той горой, за тем океаном, на той планете. Нет вопреки всему не вымерло, не исчезло их племя."

Майер улыбнулся.

"Их трудно найти, вычленить среди обычных людей привыкших к комфорту и удобствам, не желающих рисковать ради призрачной цели, но они есть, а значит до тех пор "Искатель" будет существовать"

- Но почему нас зовут мусорщиками? - снова прозвучал тот же вопрос.

- Мусорщиками, - командор грустно усмехнулся. - Вторая задача "Искателя", как одного из подразделения ЦентрСпаса - это ликвидация остатков техники и производств неопределенного назначения.

- Это как?

- Вот-так, - изображение загадочной спирали исчезло с экрана, зато на нем появилось изображение останков какого-то механизма.

- Боевой плазмо-танк "Питон" вооруженных сил ОША найден в Южной Америке на одной из заброшенных баз. Обнаружившие его туристы вытащили из боеукладки два снаряда, к сожалению, магнитные ловушки в боеголовках были дохлыми, к тому времени, когда на место прибыла наша группа, вместо их лагеря мы обнаружили только выжженное пятно. Вот такой у нас мусор.

Аудитория замерла, переваривая услышанное, а затем взорвалась шквалом вопросов. Несколько минут Майер с легкой улыбкой смотрел на студентов, затем поднял руку, призывая к спокойствию.

- Понимаю ваше недоумение и интерес, но все узнаете в свое время. А сейчас всем вам будут розданы бланки тестов, вы должны их заполнить и сдать мне. После чего куратор Дорнер проведет вас к месту вашего проживания. Сегодняшний и завтрашний день вам даются на обжитие, а с первого сентября приступите к учебе.

- М-да, - вздохнула Минако, разглядывая свою комнату размером три на четыре. - А у вас как?

- Да точно так же, - усмехнулся Кирилл, - хотя хорошо хоть комнаты отдельные.

- А чего ему не быть, - Айко плюхнулся на кровать и несколько раз подпрыгнул, проверяя матрац на пружинистость, затем чертыхнулся и склонился над блоком управления.

- Ну да академию строили из расчета на большее количество студентов, наверняка раньше тут в комнатах жило по несколько человек.

- Наверное, - раздался приглушенный голос Айко.

Кирилл обернулся и удивленно вскинул брови, увидев торчащие из-под кровати ноги товарища.

- Блин, что за старье.

Айко вынырнул из-под кровати и вновь склонился над пультом. Повинуясь его командам кровать начала видоизменяться, то удлиняясь, то сжимаясь, меняя высоту и угол наклона.