Это был просто сон...

Будущее.

Мечта.

Светлое завтра, до которого Земля Ирины еще не дожила, и Бог весть, доживет ли.

Глухим комом шевельнулась в глубине души горькая обида.

Давно, полжизни назад, лет в тринадцать, Ирина со страшной силой мечтала оказаться в Галактике. Изучала астрофизику и качала пресс, заявляя, что непременно пойдет в космонавты. И станет, как Гагарин и Терешкова, легендой… А что пальцем у виска не только сверстники крутили, ее совсем не трогало.

Сколько "космических опер" она тогда прочитала и просмотрела! Зарубежных и отечественных. Дрянных и очень даже хороших. Всяких. От Урсулы ле Гуин и "Гостьи из Будущего" до Лукьяненко и "Звездных войн".

Ну почему?..

"Почему дурацкая детская мечта сбылась тогда, когда я о ней давно и прочно забыла?!

Почему, научившись жить и любить свою Землю, свою семью, своего ребенка, меня выкинули в чужой мир, не спросив, хочу я этого или нет?

Или я все-таки радуюсь своим приключениям? Ну? Радуюсь?"

Ирина прислушалась к себе. Слабость. Головная боль. Боль в плече, пока еще тупая, терпимая. Амнезия. Киллер в аэропорту. А где-то там, за десятки и сотни световых лет отсюда, остались Рустам и годовалый Игорек.

Можно такому радоваться? А? То-то же.

Горели б эти галактические приключения синим пламенем…

— Вам полагается постельный режим, госпожа Исмуратова. Пойдемте в палату.

На балкончике сразу стало мало места. Этот вчерашний котоухий господин оказался настоящим гигантом. Два метра с лишком. Вчера Ирина его не разглядела как следует, зато сегодня… Сердце противно ухнуло от страха.

Хотя бояться было абсолютно нечего, Ирина уже знала, кто он такой. Арэль Лейран Дорхайон а-дмори леангрош. Тот, кого хотел прикончить киллер в аэропорту. Высокий чин в администрации этой солнечной системы. Проще говоря, местный царь и бог.

— Я хотела посмотреть на город…

— Здоровье дороже. Пойдемте в палату.

— Мне надоело лежать, — тихо сказала Ирина. — Давайте здесь поговорим, пожалуйста. Что с моей памятью?

— Как и предполагала с самого начала Бэлен лиданум… Стерта. От того момента, когда вы возвращаетесь домой по дорожке через парк, и до событий в аэропорту Сихраува. Очень качественная хирургическая ментокоррекция, проведенная специалистом высокой квалификации.

Ирина невольно коснулась пальцами головы. Вроде не было там никаких шрамов…

— Успокойтесь, — с иронией сказал Дорхайон. — Никто не вскрывал вам череп. Это делается при помощи специального нейроизлучения. Участки мозга, ответственные за память, выжигаются серией узконаправленных лучей. Томография, кстати, подтверждает органическое поражение обоих полушарий. Сами понимаете, утраченная подобным образом память не восстановится уже никогда.

— Сволочи, — глухо сказала Ирина.

— Сволочи, — согласился Дорхайон. — Вам еще повезло. С вами работал хороший специалист. А во что превращают мозги своих жертв любители-практиканты, я видел. Так что вам повезло.

— Да, — уныло согласилась Ирина. — А вот скажите… простите уж за глупый вопрос… у меня в мозгах не остался какой-нибудь психокод?

— Что?

— Психокод… Ну… Такая программа, — Ирина смутилась.

Она читала о психическом кодировании в фантастических романах, вот слово и всплыло из памяти. Но, может быть, эта дрянь и здесь тоже — всего лишь безобидная фантастика?

— Я знаю, что такое психокод, — с явным раздражением проговорил Дорхайон.

"Значит, не фантастика", — обреченно подумала Ирина.

— Не беспокойтесь. Ничего подобного в вашем сознании не отмечено.

— Но тогда зачем? — спросила Ирина. — Зачем они это сделали?

— Хороший вопрос… Удалить все нейронные цепи без необратимого повреждения мозга невозможно. У вас остались неясные сумбурные фрагменты. Эмоции. Они-то и интересовали нас прежде всего. Артудект, к примеру, вызывает у вас обиду, ненависть, гнев, неприязнь, ярость. А Флаггерс…

— Я и его ненавижу! — быстро сказала Ирина.

— Безусловно. Но куда меньше, чем Артудекта. Более того. У нас есть основания полагать, что вы заключили с Флаггерсом некую сделку. Жизнь, пусть и со стертой памятью, в обмен на что-то, о чем теперь можно только гадать.

— Я не помню…

— Еще бы вы помнили! Говорю же, специалист поработал.

— И что же мне делать теперь? — спросила Ирина с отчаянием. — Как домой вернуться?

— Лечитесь пока, отдыхайте… Банда Артудекта ничего не сможет вам сделать. Вы — под защитой закона.

"Знаем мы эти законы", — подумала Ирина. Но высказаться вслух не успела: сползла по стенке на пол, теряя сознание.

И снова очнулась в постели… Все это походило на какой-то затянувшийся кошмарный бред и начало уже здорово раздражать. Вдобавок вновь вернулась близорукость. Корректора зрения на лице не было. Кто ж его снял и куда подевал? Ирина беспомощно огляделась.

Смутный размытый силуэт сказал равнодушным красивым голосом:

— Справа в изголовье — коробочка с корректором зрения. Возьмите.

Ирина нащупала влажную прозрачную ленту и послушно прилепила на глаза.

В палате находилась давешняя лысая женщина. Она сидела, поджав ноги, на парящем не то блюдце, не то подушке… эта штуковина плавала в воздухе безо всякой видимой опоры. Антигравитация, всплыло вдруг в памяти заумное слово.

— Мое имя Клаеммеларасвейшнь Летирасаланамаш Ифибигалоред Эпи, — назвалась лысая все тем же, лишенным интонаций голосом. — Для удобства можете использовать краткую форму — Клаемь. Упреждаю вопрос: мой голос синтезирован спецприбором, вживленным в горло. Я была рождена с полным отсутствием голосовых связок. Генетический дефект. Это не помешает общению?

— Н-нет, — промямлила Ирина.

Синтезатор речи, это надо же!

— Согласно закону вам, как пострадавшей от рук преступников на территории Анэйвалы, — монотонно проговорила Клаемь, — предоставляется временное гражданство Дармреа, социальный пакет и карта бесплатных медицинских услуг сроком на четыре стандартных года. Вот документы… подтвердите личность.

— Как? — растерянно спросила Ирина, разглядывая одинаковые пластиковые треугольнички нежно-желтого цвета.

— Приложите палец к круглому датчику.

— А можно вначале…того, прочитать? — поинтересовалась Ирина. — Должна же я знать, за что подписываюсь!

— Можно, — не стала возражать лысая. — Сожмите пальцами уголок, любой… вот так. Читайте. Я подожду.

Ирина растерянно смотрела в тонкий голографический экранчик, зависший над треугольником документа. Текст шел на листе, очень похожем на лист обычного Wordа на Иринином ноутбуке, вот только управляющие значки-пиктограммки располагались во всех трех плоскостях… И вместо мышки тыкать в полосу прокрутки приходилось пальцем.

Из документов Ирина узнала, что в социальный пакет входит проживание в муниципальной квартире, минимальная потребительская корзина — продукты и предметы первой необходимости — бесплатный проезд в пределах планеты в муниципальном транспорте; действителен пакет на время действия гражданства. Карта медицинских услуг содержала длинный перечень этих самых услуг, предоставляемых бесплатно, а так же список медицинских центров, принимающих такие карты.

Треугольник гражданина оказался наиболее информативным.

Из него Ирина узнала,

что находится на планете с красивым названием Анэйва, что солнечная система, где помимо Анэйвы есть еще шесть освоенных планет, называется Анэйвала. Что находится Анэйвала под протекторатом клана Дорхайонов расы Оль-Лейран. Что помимо Дорхайонов голос в а-свериоме, сиречь правительстве, Анэйвалы имеют еще три расы: мирету, сийтапельв и рианки; называются их общины соответственно Михрассур, Тайпелавы и Дармреа. Что все инопланетники, по тем или иным причинам попавшие в переделку на территории Анэйвалы, незамедлительно оказываются под опекой закона.

— Вам повезло, — ответила Клаемь на Иринин вопрошающий взгляд. — Очередь Дармреа заканчивается через несколько дней. У Дорхайонов слишком много условностей, вам в их клане пришлось бы туго. Вообще будьте с ними поосторожнее.

— Почему?

— Они не понимают юмора, — чисто по-человечески пожала плечами лысая. — С ними лучше не шутить. С ними лучше вообще лишний раз не связываться, а уж если вы умудрились вызвать их негативное внимание, лучше не делать резких движений и на все вопросы отвечать исключительно по существу.

Голос женщины оставался монотонным и безликим, но лицо, несмотря на самоконтроль, отразило явную неприязнь. Похоже, у Клаемь имелись вполне конкретные причины не любить Оль-Лейран.

— А они здесь главные, да? — спросила Ирина.

— На самом деле, Дорхайоны редко вмешиваются во внутренние дела общин, — проговорила Клаемь. — Но они — сила, с которой следует считаться. Все межрасовые склоки, вопросы по распределению ресурсов Анэйвалы, галактическая торговля — их прерогатива. И если кто-то попытается прыгнуть выше головы, его остановят самым безжалостным образом.

Много позже Ирина узнает, что преступник, поправший свод законов, обязательный для любого гражданина Анэйвалы, рискует не только собственной шкурой, но и благополучием родных и близких. В лучшем случае семью негодяя ждали полная конфискация имущества и позорное изгнание за пределы Анэйвалы, в худшем — публичная показательная казнь через повешение…

Но тогда, ставя на документах свой отпечаток пальца и тем самым подписываясь под каждой запятой их содержимого, Ирина лишь радовалась, что ее не бросают на произвол судьбы. Наверняка ведь реальный прожиточный минимум Анэйвалы на пару порядков выше, чем такой же минимум в родной, нищей России. И больницы здесь на должном уровне… И вообще.

Она понятия не имела, что ее ждет в этом сытом благополучном мире. Только привычка к неистребимому оптимизму и заставляла надеяться на лучшее.

ГЛАВА 2. ПРОИСШЕСТВИЕ В ПАРКЕ

Сооружение называлось "терапевтический саркофаг" и на саркофаг действительно было очень похоже. Вообще говоря, больше всего оно походило на хрустальный гроб из сказки про Спящую принцессу. Высокие, толстые, прозрачные стенки, массивная крышка… Правда, сделано оно было из какого-то странно блестящего материала, нашпигованного сложнейшими микросхемами. Во всяком случае, темные непрозрачные вкрапления в толще стенок выглядели именно как микросхемы.

В саркофаг следовало укладываться, предварительно раздевшись. Догола.

Ирина смущенно оглянулась на ассистентов Бэлен лиданум. Те и не подумали отворачиваться. На их невозмутимых кошачьих лицах читался исключительно профессиональный интерес.

— Прошу вас, Ирина, — нетерпеливо проговорила Бэлен лиданум.

— Пусть они отвернутся! — решилась Ирина. — И когда выбираться оттуда буду — пусть тоже не смотрят!

— Они все равно вас там увидят, — Бэлен лиданум кивнула на саркофаг. — Просмотрят на консоли вместе со мной все ваши органы. Так какая вам, спрашивается, разница?

Ирина мучительно покраснела, подыскивая нужные слова. Когда лежишь в стеклянном гробу под сенсорами медсканера — это одно. А вот когда раздеваешься догола — добровольно! — в присутствии незнакомых мужчин…

— Отвернитесь, — со вздохом попросила ассистентов Бэлен лиданум.

Ирина торопливо разделась, нырнула под крышку и вытянулась на теплом ложе, тут же изогнувшемся под форму ее тела.

Еще одно чудо техники… Анализатор и реанимационный блок в одном флаконе. Ирина знала, что первые трое суток после ранения провела в таком же саркофаге, в искусственно вызванной коме. В обычной больнице, на своей Земле, она навряд ли бы выжила.

Вся процедура обследования заняла не больше пяти минут.

— Ну, что ж, — сказала Бэлен лиданум, отвлекаясь от консоли. — Ваше состояние вполне стабильно, госпожа Ирина. Я перевожу вас на амбулаторное лечение. Давайте карточку…

— Спасибо, — тихо сказала Ирина, забирая медкарту. — Я могу идти?

— Да.

Бэлен лиданум вновь повернулась к консоли.

Ирина тихо вышла в коридор, постояла у дверей. Амбулаторное лечение. Из госпиталя выпишут, ясное дело. Уже выписали, вообще-то. Палаты интенсивной терапии нужны для больных, находящихся в тяжелом состоянии. А у Ирины состояние стабильное. Ну, и куда идти? Ни жилья, ни родственников, ни друзей…

Ирина спустилась вниз и вышла в парк.

Деревья с черными стволами и серебристой листвой, белая трава с фиолетовыми, почти черными цветами, серый гравий дорожек — негатив c фотопленки и только. Ирина не раз ловила себя на том, что невольно начинала придумывать настоящие цвета — зеленый для травы и листьев, оттенки алого — для цветов. Вот только кто бы стал проявлять окружающий пейзаж?

В воздухе стыл хвойный холод. По странному капризу природы серебристые деревья пахли хвоей и натуральной сосновой смолой. А может, хвойный аромат распространяли цветы…

"Это все сон. Это все — просто сон. Я сейчас проснусь. Вот прямо сейчас…"

Прошла секунда, вторая, прошел час. Сон не кончался. Заныло тупой болью плечо, где красовался уродливый багровый рубец. Он рассосется сам со временем, и на его месте останется лишь тоненькая белая черточка. Но до этого пока было еще далеко.

Ирина присела на низенькую лавочку. Короткая прогулка вымотала ее до предела. В парке стояла безветренная и безлюдная тишина. В дальнем конце дорожки появилась женщина в алой одежде. Резкое пятно яркого цвета причинило неожиданную зрительную боль.

— Лилома! — выдохнула Ирина, когда женщина поравнялась с лавочкой.

— А, это вы! — ответила она, останавливаясь. — Вижу, вам полегчало, госпожа Исмуратова!

Ирина только кивнула, остро сожалея, что не прикусила язык вовремя. Была охота связываться с этакой язвой! Хотя Лилома здесь — шишка важная. Администратор того самого аэропорта, где проклятый киллер пытался прикончить а-дмори леангроша.

— Ну и как вам у нас? Нравится?

— Не знаю, — промямлила Ирина. — Я домой хочу вернуться…

— А не получится, — заявила Лилома. — Вам же неизвестен ВТС-код вашей отсталой Земли! Знаете, сколько закрытых планет в Галактике? Сотни тысяч, и никто не станет искать среди них вашу.

— ВТС-код моей Земли известен Артудекту. Надо его поймать и тогда…

Чернокожая уперла руки в бока и звонко расхохоталась.

— Артудекта поймать, ха-ха-ха! Да его вся Галактика который год ловит! Проще черную дыру по ладони размазать, ха-ха-ха! Дохлое дело, девушка!