Язычник: Там ещё есть надежда (незаконченное)

— Зачем? — он снова поднял руку и выдохнул с нежностью — Лети домой.

Птица тут же замолчала, и вспорхнув с ветки, послушно полетела в сторону леса. Вячеслав проследил её полёт, пока она не скрылась среди деревьев, и снова перевёл взгляд на парня. На вид тот действительно был хлипковат, помладше его года на три-четыре, и одет как-то чересчур броско. Как будто как раз собрался на тусовку в ночной клуб. Парень заметил взгляд Вячеслава.

— Я не выбирал — тут же среагировал он — Меня в Ладоге в угол загнали. Олег. Воевода тамошний. Кто ж знал, что он из Чернобоговой челяди*? Хорошо ещё зелье заваренным было.

— Подожди, подожди — Вячеслав замотал головой — А воевода тут при чём? Что это ещё за воевода такой? Это ж чёрти когда было… — голова вдруг сама застыла на месте, и Вячеслав почувствовал, как в горле образовался огромный ком. Он тяжело сглотнул — Ты хочешь сказать…

— Да. Лето шесть тысяч четыреста девяносто пятое — парень наморщил лоб — А-а, нет, ты так не поймёшь. Девятьсот восемьдесят шестой год.

Вячеслав секунд пять молча смотрел на своего собеседника, а потом снова нервно рассмеялся. Но теперь не шёпотом, а в голос.

— Ну-ну — буркнул он, резко прервав смех — Даже если всё, что ты говоришь правда, то я тебе вот что скажу. Мне это нахрен не нужно — Вячеслав быстро поднялся и принял набыченную позу — А что мне нужно — громко продолжил он, тряся перед собой рукою — Я тебе сейчас объясню. Мне нужно отремонтировать счётчик, потому что в четыре часа за ним придёт мужик, у которого я уже взял бабки. Мне нужно в обед проследить чтобы моя дочурка поела жидкое. Потому что она не любит есть жидкое, и её надо заставлять. Ещё мне нужно сейчас на работу. Так что давай, полетели обратно!

Последнюю фразу Вячеслав прокричал, указав при этом правой рукой куда-то в сторону висящих у горизонта облаков.

Парень выслушал со спокойным видом. Потом грустно усмехнулся.

— Чтобы вернуться назад, нужны особые колдовские травы — сказал он.

— Врёшь! — крикнул Вячеслав — Я же не маленький мальчик, чтобы меня, как лоха разводить. Три десятка за спиной уже. Ты же сюда меня без всяких трав переместил, правильно?

— Успокойся. Я всё объясню.

Парень провёл ладонью по лицу.

— Слушай. На меня там у вас вышли дружинники Чернобога. Как? — он развёл руки и пожал плечами — До сих пор в толк взять не могу. Но если бы они меня грохнули там, у вас, то мне пришлось бы возвращаться в Асгард*, что означает одно — встретиться лицом к лицу со Сварогом. А он мою помощь людям не одобряет. Вот как. Видишь ли, русские боги, они по правде живут, и людям своим так же завещают. А какая ж это правда, когда бог самолично помогает людям против людей бороться? А то, что Чернобог плевать хотел на всю их правду, и сам участвует в делах Мидгарда*, этого он замечать не хочет!

Парень шумно вздохнул.

— Ладно, чего-то я разнервничался. Так вот, я обещал Сварогу, что силу высшего мира использовать не буду, а тут оно само собой как-то вышло. Ну и Сварог её меня во время перехода лишил. До тех пор, пока я в Асгард не вернусь. С повинной.

Парень недовольно хмыкнул.

Большую часть из сказанного, Вячеслав не понял, но ухватил чутьём, что дело намного серьёзней, чем ему казалось до этого. По спине пробежал резвый морозец, за секунду растёкся по всему телу, и тут же стал пробираться под кожу, покрывая её сотнями мелких пупырышек.

— Так что? — спросил он осипшим голосом — Я назад уже не вернусь, что ли?

— Я этого тебе не говорил — парень помотал головой — Наоборот же объясняю, вернуться можно.

— Ну, слава богу — выдохнул Вячеслав.

— Во — парень улыбнулся — Говоришь, атеист, а бога славишь по-славянски.

— А разве это не того — Вячеслав мотнул головой вбок — Не этих присказка?

— Да эти никогда бога не славят. Просят, умоляют, выторговывают что-то.

— Угу, точно, блин — Вячеслав в первый раз за то время, как очнулся непонятно где, растянул губы в улыбке — А я чёто всегда думал, что это ихнее. Хм. Да уж — он вдруг принялся ходить туда-сюда — Но это всё мелочи — забормотал он, нервно теребя воротник свитера — Главное, домой вернуться можно. Я же без дочурки… даже не знаю как… я же…

Парень несколько секунд молча глядел на вышагивающего и бормочущего Вячеслава.

— Да перестань ты колобродить, как голодный волчара — наконец выдохнул он, нахмурив лоб — Ты дальше послушай.

— А, да — Вячеслав остановился, и посмотрев на парня, закивал — Угу. Давай, говори.

— В общем, сейчас я не сильнее обычного ведьмака. Понимаешь?

Вячеслав машинально кивнул, хотя ничего, конечно же, не понял. Для него теперь важнее была мысль о том, что он может вернуться к своей жене и дочери.

— Поэтому, нам нужно идти в Ладогу — продолжил парень — Там у меня и припрятаны нужные травы.

— А тут вот, нигде нельзя нарвать таких же? — спросил Вячеслав, вытянув правую руку в сторону луга.

— Да дело не в самих травах — недовольно заговорил парень — Дело в том, когда сорваны, в каком месте. Есть на земле места особые. И время есть особое. Иногда, и десяток лет ждать приходится.

— Офигеть — только и выдохнул Вячеслав — Но щас же не надо ничего ждать, да? — спросил он с невольной тревогой под сердцем.

— Нет — парень улыбнулся — Сейчас нужно только добраться до того места, где травы припрятаны, заварить особое зелье с особыми наговорами, чтобы тебя в твоём теле назад переместить, и выпить. А припрятаны они, я ж тебе говорю, в леску возле Ладоги.

— Ну, тогда что? Пойдём, что ли? — Вячеслав почувствовал, как все страхи и тревоги, которые смутно шевелились внутри, проворно исчезают в направлении нафиг. Дело-то оказалось, и выеденного яйца не стоит — Чё, за сёдня управимся? — спросил он с улыбкой на лице, и уже с неким спокойствием потёр ладони.

Парень удивлённо округлил глаза.

— Отсюда до Ладоги больше восьми сотен километров.

Руки у Вячеслава невольно опустились, и улыбка тут же упорхнула с лица, как та птица, которую этот странный парень-ведьмак-скотий бог двумя словами «уболтал» улететь в лес.

— Сколько? — шёпотом переспросил он, снова чувствуя и ком в горле, и мороз по спине, и даже лёгкое головокружение — Восемь сотен?

— Ну, чуток поболе, конечно — ответил парень с таким серьёзным лицом, что последняя надежда на то, что он пошутил, и та в миг покинула Вячеслава.

Ему вдруг припомнилось, как в школе они ходили в поход, и самое большее, проходили за день сорок километров. Получалось, что до этой чёртовой Ладоги топать как минимум три недели.

— Да они же там с ума сойдут — выдавил из себя Вячеслав и схватился руками за голову — Чё-ёрт!

— Кто сойдёт? — не понял парень.

— Да жена с дочкой. Они ж подумают, что меня убили — Вячеслав испуганно посмотрел на парня — Или что я их бросил — добавил он вполголоса — Представляешь, они решат, что я их бросил. Боже, что же обо мне Иришка подумает?

— Прости. Единственное могу сказать, если разживемся конями, то путь покроем быстрее.

— Да я не умею на конях — зло бросил Вячеслав.

— У-у — как-то неопределённо протянул парень — Ладно. Идти надо. Здесь булгары иногда появляются, а одной силой ведьмака от них не отобьешься. Особенно если отряд большой будет.

Парень пару раз хлопнул Вячеслава по плечу, чтобы хоть как-то того утешить, и повернувшись, зашагал по высокой траве вдоль стены леса. Вячеслав ещё с полминуты стоял на месте, безучастно глядя в спину удаляющегося ведьмака-бога, потом, зло плюнув под ноги, нагнал его лёгкой трусцой.

— Сейчас доберёмся до Муромской тропы — стал громко, не оборачиваясь, говорить ведьмак — По ней за пару дней до Оки дошлёпаем. Там возьмём западнее, на Рязанскую весь. У меня в этой веси знакомец есть один, из радимичей. Часть их туда после поражения от Киева два лета назад пришло, и теперь они каждому страннику-страдальцу в помощи не отказывают. Горемыка горемыке брат родный. Потому и приютят, и накормят, и с одёжей подсобят.

Парень оглянулся, и Вячеслав увидел его улыбку.

— А-то мы здесь в этих шмотках, как два идиота.

— Слушай, а как разговаривать-то? Ты вон сейчас говоришь, блин, по-современному. А тут как?

— Ну, на две трети почти тоже самое. Обычный разговорный славянский. Если не говорить неологизмами, а использовать исконно русские, старые слова, то понимать будут. В крайнем случае, прикинемся чудью.

— Какой ещё чудью? — не понял Вячеслав.

— Ну, вообще-то, народ такой есть, но здесь всех так с северо-восточных земель зовут. Говорят же непонятно, и выглядят чудно , вот и чудь.

— Можно ещё немыми прикидываться — предложил Вячеслав.

— Да ни к чему — ведьмак махнул рукой — На Руси больше ста племенных наречий друг друга понимают, так что, как–нибудь уж сто первое из общего месива не шибко выбьется.

К тропе, больше похожей на узкую просёлочную дорогу, они вышли, когда солнце стало клониться к горизонту, и нещадно пекло лица и слепило глаза. Вячеслав уже давно стянул с себя свитер и нёс его в руке. Время от времени он наклонялся, чтобы оторвать от джинсов очередной замеченный репей.

— Слушай — спросил он у проворно шагающего впереди ведьмака — А какой тут сейчас месяц? А-то печёт не по-детски как то, идти уже невмоготу.

— Серпень* — ответил ведьмак.

— А по-русски.

— Это по-русски.

— У-у — протянул Вячеслав сконфуженно.

— Август, серёдка уже — сжалился ведьмак — Ты, кстати, запоминай понемногу некоторые слова и названия, идти-то не один день, понадобится ещё — сказал он, остановившись и развернувшись — А ну-ка, дай-ка сюда свитер.

Вячеслав не успел протянуть вперёд руку, как ведьмак неожиданно свитер выдернул, и бросив на пыльную дорогу, принялся по нему топтаться.

— Блин, он же новый — потрясенный этой неожиданной выходкой промямлил Вячеслав.

Ведьмак ничего не ответил. Натоптавшись вволю, он поднял свитер, разок встряхнул его, и протянул Вячеславу.

— У тебя джинсы без ремня не спадут? — спросил он.

— Да нет. Я всегда чётко в свой размер беру.

— Ну, тогда надевай свитер, вынимай ремень, и подпоясывайся поверх.

— Да жарко ж его надевать. Шерстяной как-никак.

— Так ты хоть чуть будешь на славянина похож.

Вячеслав нехотя напялил, ещё пару минут назад бывший белым и новым, свитер, вытащил ремень из джинсовых лямок, и опоясался.

— Ну вот — ведьмак задумчиво выпятил нижнюю губу, осматривая Вячеслава.

— Чё, похож, что ли? — спросил тот осторожно.

— Да не особенно — буркнул ведьмак — Та-ак, отдалённо. Хоть плечи прорисовались и то добро. Не косая сажень конечно, но внушает. У Игоря, князя Киевского, тоже вон косой сажени не было, а в бою страшен был.

— Это я так понимаю, которого древляне убили?

— Если б ещё за пояс какой нож заткнуть — сказал ведьмак, проигнорировав вопрос Вячеслава — Тогда бы похожей вышло. Да, и вот ещё, называй себя теперь Вечеславом, через е .

— А это зачем?

— Так твоё имя будет значить вечем славный, то есть общностью с лучшими мужами, старейшинами и простыми людинами. Ладно, идём. До тьмы нужно к вон тому лесу добраться.

Ведьмак указал на широкую, темнеющую стену у горизонта, в которую упиралась тропа-дорога.

— В нём и ночёвку устроим — продолжил он — Там и дровишек полно, и вообще костёр развести можно, злому глазу неприметный.

Развернувшись, ведьмак быстро зашагал по дороге, а Вячеслав, ставший теперь Вечеславом, поплёлся следом, размышляя о том, как он успеет пропотеть в своём шерстяном свитере, пока они доберутся до леса, и о том, с какого перепугу этот парень, называющий себя славянским богом, так нагло поучает его, как правильно чего одевать, как правильно себя называть, и вообще командует им. Потом он стал думать о своих родных. Представил испуганные глаза Маши, с которыми она сегодня станет обзванивать всех знакомых, потом больницы, а потом, пересилив ужас, позвонит в морг, и дрожащим голосом, запинаясь и срываясь в рыдания, будет сообщать его приметы. Представил Иришку, безмолвно сжавшуюся в комочек на диване, которая смотрит на маму, и понимает, что произошло что-то страшное.

— Фух — выдохнул он. Так ему стало тяжело от нарисовавшейся в мозгу картинки, что он решил догнать убежавшего метров на двадцать вперёд ведьмака, и хоть о чём-нибудь заговорить.

Солнце уже коснулось краем линии горизонта, и от приближающегося леса повеял прохладный ветерок. Вечеслав трусцой нагнал ведьмака и зашагал рядом.

— А чего это Киев радимичей побил? — спросил он, слегка отдышавшись.

— Да они дань платить Владимиру отказались. Хозарышем его ругали.

— А он что, хозарин? — спросил Вечеслав, вспомнив известную строчку о Вещем Олеге, и понимая, что вряд ли этот народ ходил в друзьях у русских.

— Мать его из иудейских хозар, а стало быть и он.

— А отец Святослав? — вспомнилось Вечеславу из школьной программы.

— Ну, вообще то, как и в твоём случае — Светослав.

— А, ну понял уже, букву везде заменять надо, да? Только, какая разница, не пойму — Вечеслав хмыкнул и пожал плечами.

— Вот смотри, взяли например слово река, и сделали — ряка. Слово оторвалось от своего исконного смысла, стало просто набором букв, лишилось связи с рунами. Вот что такое «вяче» в твоём имени?

— Да хрен его знает.

— Значит, и звать тебя — Дахренегознает. Врубился?

— Ну, вроде — буркнул Вячеслав, кивнув.

— А что такое свят?

Вечеслав на несколько секунд задумался. Ведьмак молча ждал.

— Слушай, а ведь и вправду — наконец хмыкнул Вечеслав — Не понятно, что такое этот свят.