Терракотовые дни

— Да просто. Раньше был директор рынка, при нем служба: весы давали под залог, проверяли, чтоб гири без обмана. За это торгующие платили местовые. Теперь директор неизвестно где, ну а пусто место, сами понимаете. Вот Гайтан и сшибает дань, вместо старой власти. Весы, правда, не занимает. Только охраняет…

— От кого? Для охраны базара есть солдаты Новой Европы, полицейские, наконец…

— От себя и охраняет. Недавно продавали забитых кроликов, так кто-то из его бандюков керосин на мясо и шкурки плеснул…

— А отчего патрулю не пожаловались? Смелости не хватает?

— Смелости, может быть, и хватит, а вот немецкий язык никто не знает…

— И что вы собираетесь с ним делать?

Бойко пожал плечами:

— Ничего. А что я могу сделать. Я только ваш гид.

— Вы мой помощник. И мы не можем терпеть, чтобы кто-то занимался подобным. Мы его арестуем. Где он?

— В генделике, у Алика Грека. Только он не один и, вероятно, вооружен.

— Тем более мы должны его дезавуировать — он не имеет никакого права носить оружие.

* * *

Как-то сложилось, что в забегаловке, где главным поваром работал такой себе Алик Грек, всегда ошивался люд подозрительный. Бойко рассказывали, что до революции там держал штаб-квартиру некто Витя Хан, владелец первого автомобиля в этом городишке. Кстати, автомобиль его и погубил — летом, сразу после того, как в город пришли вести о корниловском мятеже, его конкурент, Изя Небельмес, нанял мальчишек, чтобы те давили на клаксон машины Хана. Витя выскочил на шум, желая надрать мальчишкам уши, и тут же был расстрелян людьми Небельмеса, как потом говорили «в четыре руки».

Небельмес забрал себе машину, стал тоже обедать у Алика, но продолжалось это недолго.

После революции первой операцией начисто сформировананной милиции было то, что в обычный базарный день забегаловку окружили, Небельмеса и его людей вывели на задний двор и расстреляли, исходя из революционной необходимости.

Торговый люд вздохнул с облегчением и сразу жутко стал уважать милицию.

— Господин Ланге?.. — спросил Бойко, когда они были внутри забегаловки.

— Что?

— У вас есть деньги?

— Да? Сколько вам надо?

— Нисколько. Закажите для нас два пива и две отбивные. Я вам потом отдам с зарплаты, сколько надо.

— Вы голодны?

— Не в том дело…

— А, понял: без заказа мы привлекаем внимание…

Бойко кивнул — пусть думает так…

Приняли заказ. Пахло чем-то вкусным, жирным. Недопустимо вкусным для военного времени.

— А вы знаете этого…

— Гайтана?

— Да… Вы его как хорошо знаете?

— Не то, чтобы хорошо. Сталкивались пару раз. Биндюжник средней руки. Пару раз был под следствием, раз будто закрыли в тюрягу…

Дальше, пока не принесли заказанное, молчали. Две кружки, два куска мяса с кусочком хлеба. Две вилки, два ножа, солонка. Соль в солонке слежалась, была одним куском. Переверни ее вверх ногами, вероятно, и крупица не выпадет.

— Пиво лучше не пейте, — посоветовал Бойко. — Хозяин его разбавляет и сыплет всякую гадость вроде транквилизаторов. Они замедляют реакцию.

— А мясо?..

— Мясо можете попробовать.

Ланге так и сделал. Попытался надрезать кусок, но нож был тупой, мясо жестким. Лезвие перелетало через сухожилья и только царапало тарелку.

— Скажите, это конина? — спросил у Владимира Ланге.

— Все может быть… — неопределенно ответил тот.

Бойко поступил совершенно иначе рекомендованному: к мясу он не притронулся, зато сделал маленький глоток из кружки.

— Не пойму вас, славян… Вы говорите, что пиво разбавлено и напичкано наркотиками, но сами его пьете. Warum?

— Водку пьют совсем не потому, что она вкусная — ее пьют из-за эффекта. То же относится и к местному пиву.

— Варвары… — прошептал Ланге.

Бойко сделал вид, что этого не заметил. Будто от нечего делать он ножом долбил в солонке соль.

Открылась дверь, в забегаловку зашли двое.

— Они… — прошептал Бойко и спрятал нож в рукав.

Поднялись на ноги. Бойко деланно громко отодвинул стул. Гайтан обернулся на шум:

— Кого мы видим! Товарищ Бойко! Владимир Андреич! Вас ли я вижу! — крикнул он через зал, и вместе со своим подручным подошел поближе.

Руки никто подавать не стал. Впрочем, если бы кто и подал, то никто бы не пожал.

— Здравствуй, Степа. Тебя же вроде бы призвали в армию.

— А я демобилизовался… Сам себя и демобилизовал. Да и вас, помниться, тоже призвали, товарищ начальник. Или сейчас надо обращаться «господин начальник».

— Меня не призвали. Я сам пошел, — скривив скулу, бросил Бойко, — добровольцем…

— Ну раз так, то дурак! — засмеялся Степа. — На войну и сам…

— Да и какой он начальник теперь, — захохотал в тон его приятель, — кончилась его власть.

— А вы к нам по делу, Владимир Андреич? Или так, языком почесать… Может статься, желаете к нам с приятелем пристать.

— Ходят слухи, Степа, что ты стал бабок щипать на предмет избыточного продукта. А это не есть хорошо.

— А что вы хотите, — идет первичное накопление капитала. Новая Европа все же.

— В Новой Европе гарантируется неприкосновенность собственности, — вдруг заговорил Ланге.

— А это хто? — спросил Гайтан.

— Мой друг, — ответил Бойко.

— Друг, — ухмыльнулся Гайтан, — в твоем возрасте пора бы с подругами ходить…

На шум вышел хозяин: старый грек, то ли смуглый от природы, то ли закопченный на кухне. Грек слишком уж старый, чтобы быть честным.

— Ты отходишь от темы, — напомнил Владимир.

— От какой такой темы?

— Дядя Алик, — спросил Бойко, хотя грек подошел бы к нему в деды, — а скажите, стену, возле которой Небельмеса шлепнули, разве уже заштукатурили?

Дядя Алик не ответил, впрочем, это было лишним — все отлично знали, что к стене со времен революционных бурь никто не прикасался. К этому месту относились почти с мистическим трепетом, разве что мальчишки раскрошили кирпич в одном месте и выковыряли пулю. Об этом из присутствующих не знал только Ланге. Впрочем, чем был знаменит Изя Небельмес, он тоже не знал.

— Ах, вот о чем ты… Только что я тебе хочу сказать — смотри, чтоб к этой стенке тебя не прислонили. Власть поменялась!

— Это не ваша власть! — крикнул Ланге. — Это власть фюрера и арийской нации!

— Пошел в задницу со своим фюрером… — не глядя на него, ответил Гайтан.

Этого Ланге не стерпел, попытался выхватить пистолет.

Но рука, вместо того, чтоб скользнуть к кобуре под пиджаком, пошла под жилет, затем запуталась в ремнях. И к тому времени, как он рука схватилась за рукоять пистолета, на Ланге уже смотрел вороненый ствол обреза.

— Руку медленно вытаскивай. И смотри мне без фокусов, я с войны контуженный… Руки за голову…

Отто так и сделал.

— Петь… — бросил Гайтан подручному, — метнись кабанчиком, обыщи фраера.

Попробовать его скрутить, — подумал Ланге, когда его стали обыскивать. Нет, этот выстрелит и через свою маму.

На стол лег «Вальтер». Подручный вернулся на свое место, стал, облокотившись, рукой на столешницу.

— А тебе, — просил Гайтан Владимира, — так понимаю, новые хозяева оружия не дали.

— Степа, — сказал Бойко, — ну ведь не кончится это добром. Брось ты это занятие. Иди хоть колодцы рыть, вон какую рожу отъел…

— А если не пойду?

— Тогда тебе выроют могилу.

— Да, и что ты выступаешь, Бойко, ты же ведь никто!

— Ошибаетесь… Этот человек, — Владимир указал на Ланге, — шеф немецкой полиции в этом городе.

— В самом деле?..

Ствол качнулся в сторону Ланге.

Что он делает, — пронеслось у того в голове, — он всех нас погубит.

И тут Бойко ударил.

Махнул рукой, так чтоб из рукава вылетел нож, перехватил его, всадил его в руку подручному. Пришпилил ее к столешнице.

Тем же движеньем бросил солонку в лицо Гайтану. Тот пальнул раз, но как-то высоко, выбил труху из потолка где-то в углу.

Владимир поднырнул под выстрел, ударил головой в живот Степану. Вместе рухнули на пол. Бойко удалось уложить Гайтана лицом вниз, заломить руки. Но бандит крутился под ним юлой…

— Браслеты! — протянул руку к Ланге.

Тот стоял растерянный и удивленный.

— Наручники! — повторил Бойко. — Дайте наручники!

Отто достал их откуда-то сзади, из-за спины, вложил в руку Владимира. Тот затянул их туго.

Бойко поднял обрез, передернул два раза затвор — на землю со звоном вылетели стреляная гильза и патрон. Было видно, что рубашка пули оцарапана. Ланге передернуло от отвращения: такие пули в теле разбрызгивались, превращая кости и органы в кашу.

Минут через пять вывели арестованных из кабачка. У Петьки руки были связаны полотенцем. Другим таким же перевязали рану.

То ли от боли, то ли от обиды, то ли попросту от соли по щекам Степана текли слезы.

— Ну-ну, — успокаивал его Бойко, — может быть, все обойдется. Ты же никого не убил? Или замочил таки?..

* * *

Ланге почесал затылок. Получилось довольно по-русски: замешательство, смешанное с растерянностью. Чтобы не видеть эту нелепость, Бойко отвернулся. Но Отто его окликнул:

— Владимир?..

— Да? — ответил тот, не оборачиваясь.

— Я тут подумал… Вы вчера, вероятно, спасли мою жизнь.