Помоги проекту - поделись книгой:
Проект, вышедший из-под пера англичан, называется Mercury («меркурий»). Возможно, такое название дано из-за несколько космического дизайна концепта, а возможно — из-за сверхскорости, которую пророчат этому двухэтажному четырёхсотметровому поезду. Разработчики без ложной скромности сравнивают его способности с быстротой пули — скорость, развиваемая локомотивом, колеблется в районе отметки в 225 миль в час (чуть больше чем 360 км/ч).
Помимо скоростных характеристик впечатляет заявленный уровень комфорта: эргономичные уютные кресла, плотные жалюзи на окнах, кондиционеры, рекреационные зоны, встроенные системы развлечений, детские игровые площадки, бары, телефоны, ТВ и WiFi. Кроме этого, как и у всякого проекта будущего, у «Меркурия» значительно снижен уровень вредных выбросов в атмосферу.
Словом, хорошо продуманная роскошь, что и говорить. Правда, учитывая размеры Туманного Альбиона, а также скорость передвижения данного транспорта, остается непонятным, когда же британцы будут успевать всем этим пользоваться? Остается надеяться, что наши железнодорожники захотят перенять опыт англичан: поезду «Москва-Владивосток» телевизор с интернетом явно не помешает.
Вещь дня: фотоаппарат Pentax I-10
Первая мысль, приходящая в голову при виде этого фотоаппарата — «ой, какая маленькая и симпатичная штучка!». Скорее всего, дизайнеры, работавшие над его наружностью добивались именно такой реакции — Pentax I-10 внешне слегка напоминает «настоящие» фотоаппараты из тех времён, когда фотографии нужно было полоскать в ванночке с закрепителем, а не перекачивать в компьютер по USB.
Дизайн — это отлично, но на что способен этот малыш как фотоаппарат? Наше тестирование показало, что миниатюрность ему на пользу не пошла. Однако многообразие режимов и хитроумные алгоритмы придают немало интереса и даже иногда покрывают недостатки слабых оптики и матрицы.
В ясный солнечный день снимки получаются неплохие. Впрочем, заслуги в этом не много — то же можно сказать и о камерах некоторых смартфонов.
Заметно лишь одно настоящее преимущество — Pentax I-10 сам переключается в пейзажный режим, когда обнаруживает, что все объекты находятся на определённом удалении. Точно так же в углу экрана появится знак «цветочек», означающий режим макро, если камеру поднести поближе к какому-то объекту.
Стоит какой-нибудь тучке загородить солнце, как результат заметно ухудшается. На следующем снимке к тому же используется максимальный (пятикратный) оптический зум. Буквы заметно расплываются, да и контраст — так себе.
Пробуем поснимать в помещении — света вполне достаточно для съёмки без вспышки, но качество заметно падает: видно шум матрицы, цвета блёклые. Зато у фотоаппарата есть специальный режим для съёмки животных — в нём камера пытается распознать мордочку питомца и сфокусироваться на ней. Работает это, конечно, только при снимках в фас.
Макро со вспышкой. Не так плохо, хоть шум и заметен. Главный недостаток — это скорость: удачно сфотографировать постоянно двигающуюся кошку в таком режиме можно лишь при большом везении.
У Pentax I-10 есть панорамный режим. Выбираем его, задаём направление, в котором будем поворачиваться, и делаем серию из трёх снимков. Каждый из них нужно пристраивать к полупрозрачному окончанию предыдущего. Приводим удачный вариант панорамы — швов не заметно, яркость не менялась (любая тучка с лёгкостью испортит панораму), движущихся объектов на стыках не попадалось.
Кроме панорам есть возможность снимать так называемые широкие снимки. В принципе — то же самое, что и панорама, но с двумя кадрами. Удобно применять как для горизонтальных так и для вертикальных снимков. Если всё выйдет удачно, то будет казаться, что угол обзора вдвое больше.
Впрочем, использовать этот режим нужно осторожно. Если объект совсем рядом, то сохранить правильную геометрию станет проблематично.
Редкий случай, когда получился ночной снимок без вспышки. Фотоаппарат выставил ISO 160 и шума не видно.
А вот заснять ночной пейзаж можно даже и не мечтать, даже если найти опору для фотоаппарата. Что с ней, что без неё получается лишь что-то очень расплывчатое.
Доступна возможность ручной фокусировки. К сожалению, из-за отсутствия оптического видоискателя и низкого качества картинки на экране, пользоваться ею практически невозможно — понять, где сфокусировалась камера, можно лишь очень примерно.
По идее, одной из сильных сторон этого фотоаппарата должна быть съёмка портретов. Если делать это при достаточном освещении, получается действительно сносно. Мало того, камера даже автоматически распознаёт лица, старается фокусироваться на них и сама переключается в портретный режим. Причём одновременно может быть распознано больше одного лица. В теории, Pentax I-10 должен ещё и автоматически распознавать моргание и улыбки, чтобы избегать снимков с первым, а второе, наоборот, стараться подловить. Установить, насколько хорошо работают эти функции, у нас не вышло. Моргание отбраковывается как минимум не каждый раз.
В целом, Pentax I-10 интересен в основном за счёт софта, тогда как «железо» находится на уровне средних телефонных камер. Очень жаль — ведь элегантный внешний вид вкупе с «умной» начинкой смогли бы сделать из любой просто хорошей камеры очень хорошую. Увы, это не тот случай.
Вещь дня: Новые читалки Kindle
Три года назад компания Amazon выпустила читалку электронных книг Kindle с экраном на основе электронных чернил, которая сразу же стала большим событием в мире книгоиздания. Подобные устройства уже не были диковинкой в то время, тем не менее, именно Kindle положила начало новой эпохе — ведь за этой читалкой стоял самый крупный интернет-магазин Amazon, который начинал с онлайновой продажи книг. К тому же, скачать нужное издание можно было буквально где угодно — в читалку встроен модуль, обеспечивающий бесплатную сотовую связь с магазином.
Сегодня Amazon выпустил новый Kindle. Эта модель тоньше и легче предшественниц — вероятно, её можно назвать даже «карманной версией», ведь диагональ экрана устройства составляет всего шесть дюймов. В список улучшений можно, пожалуй, включить и на 50% более контрастный экран, а также расширенную вдвое память (теперь её объём составляет 4 Гб).
Другая интересная особенность новой читалки — это её цена. Впервые одна из новых моделей оснащена только WiFi без адаптера 3G и стоит всего 139 долларов. Вероятно, это ответ на выпуск сетью книжных магазинов Barnes & Noble дешёвых ридеров Nook, оборудованных исключительно WiFi-адаптером для связи с интернетом. Помимо прочего, новые Kindle официально поддерживают кириллицу. Кроме того, в них встроена экспериментальная версия браузера на движке WebKit.
Скачать за секунду: достижения кремниевой фотоники
Инженеры корпорации Intel создали прототип первой в мире гибридной оптической системы передачи данных на основе кремния с пропускной способностью до 50 Гбит в секунду.
Это значительное достижение в области кремниевой фотоники, напрямую связанное с перспективой создания гибридных компьютерных микросхем и целых систем с использованием оптических проводников. Кремниевая фотоника – это соединение оптических технологий с традиционными кремниевыми, широко используемыми для производства разнообразных микросхем. Ключевая особенность такой гибридной технологии заключается в преобразовании электрических сигналов в свет и обратно, то есть превращение электронов в фотоны и наоборот.
В настоящее время чипы и прочие компоненты вычислительной техники и другой электроники связаны друг с другом посредством металлических дорожек на печатных платах или просто с помощью проводов. При этом любой металл, включая медь, обладает некоторым сопротивлением, в результате чего с увеличением протяжённости проводника уровень сигнала падает. Из-за этих потерь конструкторы вынуждены располагать электронные элементы как можно ближе друг к другу. Кроме того, скорости обмена данными по медным проводам достигли физического предела – чрезвычайно сложно добиться передачи сигнала достаточной силы на сколь-нибудь значительные расстояния на скоростях в 10 Гбит/с и выше.
Созданная в лабораториях Intel экспериментальная оптическая система передачи данных на основе кремниевых лазеров позволит заменить традиционные проводники сверхтонкими и лёгкими оптическими волокнами, способными передавать огромные объёмы информации на большие расстояния без существенных потерь.
Прототип системы Silicon Photonics Link с пропускной способностью 50 Гбит/с включает в себя кремниевый передатчик и приёмник. Передатчик состоит из четырёх гибридных кремниевых лазеров и оптических модуляторов, преобразующих данные в световые лучи, способные транслировать данные на скорости до 12,5 Гбит/с каждый. Эти четыре луча соединяются в один при помощи мультиплексора и передаются по единому оптоволоконному кабелю.
Затем луч света поступает в приёмник, демультиплексор разделяет его на четыре канала, а фотодетекторы преобразуют световые потоки обратно в электрический сигнал. В процессе тестирования прототип работал в течение 27 часов без перерывов, при этом не было зафиксировано ни единой ошибки, что свидетельствует о чрезвычайной надёжности конструкции.
По словам технического директора Intel Джастина Раттнера, кремниевая фотоника найдёт применение в самых различных сферах компьютерной индустрии. Пропускная способность кремниево-оптических сетей позволит передавать трёхмерный видеосигнал на экран величиной во во всю стену с таким высоким разрешением, что будет создаваться полное впечатление присутствия в комнате актёров из фильма или собеседников по телеконференции. Компоненты информационного центра или суперкомпьютера будущего могут быть распределены по целому зданию или даже по нескольким зданиям, а связь между ними будет осуществляться на таких высоких скоростях, какие недоступны сегодня при использовании медных кабелей. Дата-центры, основанные на технологиях кремниевой фотоники, как то хранилища поисковых систем или мощности провайдеров облачных вычислений, будут заметно производительнее современных при существенном снижении затрат на аренду площадей и электроэнергию.
Раттнер назвал созданную в Intel систему со скоростью передачи данных до 50 Гбит/с подобием «прототипа двигателя», который позволяет обкатывать новые идеи и совершенствовать технологии передачи данных по оптическим каналам при помощь гибридных лазеров, изготовленных из дешёвого и простого в производстве материала – кремния. И хотя лазеры уже используются для передачи информации, современные технологии пока слишком дороги и сложны чтобы применяться в персональных компьютерах. К примеру, коммерчески доступна оптическая технология, обеспечивающая пропускную способность до 40 Гбит/с, но она обходится в несколько сотен долларов за порт. Цель Intel, по словам Раттнера, чтобы цена одного порта не превышала одного доллара.
Глава подразделения Intel Photonics Technology Lab, в котором и была разработан новая технология, Марио Паниччиа подчеркнул, что она имеет мало общего с анонсированной на IDF 2009 технологией Light Peak, которая представляет собой компонентную платформу из дискретных составляющих, и пиковая производительность которой не превышает 10 Гбит/с. В случае с Silicon Photonics Link речь идёт о системе с высоким уровнем интеграции: лазер здесь не является отдельным прибором, а составляет единое целое с микросхемой-передатчиком. Другое отличие состоит в принципиально иных скоростях – 50, 100, 200 гигабит в секунду. Но если компонентная технология Light Peak будет коммерчески доступна уже в 2011 году, то Silicon Photonics Link пока не вышла за пределы лабораторий.
http://www.youtube.com/watch?v=vz3DaACN_54
Скорость в 50 Гбит/с позволяет всего за секунду загрузить, например, полнометражный фильм высокого разрешения или более ста часов музыки. Но инженеры Intel уже работают над повышением пропускной способности системы путём масштабирования скорости работы модуляторов и увеличения числа лазеров, устанавливаемых в микросхеме. В перспективе планируется добиться скорости передачи данных до терабита в секунду – этого достаточно, чтобы, например, за одну секунду передать всё содержимое накопителей современного ноутбука. Загрузка трёхмерных фильмов высокого разрешения, многоканального звука и самых сложных видеоигр будет занимать какие-то мгновения – пользователь сможет получать к ним доступ практически сразу после нажатия кнопки.
В Intel рассчитывают, что новая технология передачи данных на основе кремниевой фотоники будет реализована в коммерческих продуктах – как в компьютерных, так и в мультимедийных развлекательных системах – уже к 2015 году.
Промзона: Прозрачный фон для SMS
Ежедневно наши мобильники переваривают десятки, а то и сотни сообщений. SMS, твиттер, мессенджер, клиенты социальных сетей... Немудрено, что некоторые, наиболее активные пользователи, так и ходят по улицам — уткнувшись носом в наладонник. Того и гляди споткнутся.
Между тем, компания Samsung, не так давно запустившая в продажу андроидный смартфон Galaxy S, постаралась обезопасить своих общительных клиентов. В магазине приложений, доступном исключительно владельцам устройств Samsung, присутствует занимательная программа RoadSMS, в буквальном смысле растворяющая фон клавиатуры.
Фокус довольно прост — при наборе текста на экран транслируется изображение с камеры телефона. Сенсорная клавиатура выводится прямо поверх изображения, что, по мнению разработчиков, должно обезопасить пользователя от столкновений.
К сожалению, вряд ли кто-то будет держать телефон именно так, как показано на снимке — подобная поза не слишком удобна. Но даже если держать телефон под небольшим углом к земле, программа поможет заметить раскрытый люк или высокий бордюр.
Своя игра
Василий Щепетнёв: Две тени
Есть немало вещей, идей и деяний, которые имеют двойное назначение. Минимум. А там, может, и тройное. Как столб. Представьте: вечереет, в чистом поле ничего нет, только один-разъединственный столб. И в лучах закатного солнца этот столб отбрасывает две тени.
Или, ближе к Сенному рынку — топор: им и полешки колоть хорошо, и слова вырубать. В последнем случае физические характеристики предмета значения не имеют, это знает любой школьник, писавший сочинение по «Преступлению и наказанию».
Второй пример, очевидный, огромный, и, в силу огромной очевидности, главную сущность скрывающий за сущностью второстепенной, впрочем, весьма выгодной: прогноз-лотереи, всякие «Спортлото» и «Спортпрогнозы». Может ли не человек, что есть один человек — нуль, а человечество — или, во всяком случае, миллиарды людей — предсказывать будущее?
Пишут о том, что на гиблые авиарейсы бывает-де больше отказов от билетов, нежели на рейсы благополучные. Как проверить, если и самолеты — штука дорогая, и человеческой жизнью вот так поиграешь, поиграешь, да и заиграешься. Зачем подстраивать крушения? Дорого, невыгодно, и потому глупо. Универсальный мотиватор — деньги — должен побудить тайнодремлющее чувство будущего очнуться, чтобы помочь организму получить рубли, фунты и доллары. Если, конечно, чувство будущего вообще существует. Если да, то выигрыш счастливых чисел по лотереям будет выше, нежели полагается по законам математики. Пусть на чуть-чуть, но при миллионах участников и многолетней длительности эксперимента это «чуть-чуть» будет статистически достоверно. Тут ведь в чем гениальность идеи? Все исследования идут за счёт исследуемых. И даже приносят изрядную прибыль. И отрицательный результат в плане предчувствия будущего все равно наполняет бездонные закрома Родины жёлтыми, зелёными и даже красными бумажками. Часть суммы, идущая на выигрыши, назначена заранее, другое дело, как эта часть будет распределяться среди победителей. Жаль, что народ так и не узнал результатов эксперимента: есть ли чувство будущего, и, если есть, как часто оно встречается. Возможно, ещё недостаточно данных, а, возможно, сам эксперимент оказался настолько удачным во второй своей ипостаси, что про главную суть попросту забыли.
И вот Единый Государственный Экзамен. ЕГЭ, как пишут для краткости. Формально он введён... Для чего же он введён? Ах, да: чтобы школьники и села Лисья Норушка, и уездного городка Большая Гвазда, и обеих наших столиц имели равные шансы при поступлении в МГИМО или МГУ. Кажется, так? Или напутал? Напутать нетрудно: с одной стороны, проявив присутствие чувства будущего, я полтора месяца назад установил в квартире сплит-систему, и теперь, когда кругом сорок, у меня в кабинете двадцать два. С другой стороны, лето я провожу в деревне, дачка скромная, никаких сплит-систем, только вентилятор гоняет по комнате тот же сорокаградусный воздух. Если без преувеличений — тридцать один градус плюс ещё половинка, но сейчас утро, а что будет часа через четыре? через восемь? Спасает вода снаружи и внутрь, но ноутбуку такими процедурами не поможешь... Впрочем, он, кажется, рассчитан функционировать и при сорока градусах. Жаль только, давненько я его от пыли не чистил. Вообще не чистил, если уж начистоту (такой вот каламбур). И от длящейся неделя за неделей жарой недолго дать сбой, как органике, так и кремнию. Ничего, зато домашним, оставшимся в городе, хорошо, при двадцати двух-то. Правда, то горло запершит, то насморк потревожит. Смена климата — из асфальтового пекла в книжный оазис...
Ладно, возвращаясь к теме: у ЕГЭ есть и другие важные функции — искоренить, наконец, коррупцию в стране (все знают, что из-за учителей, да ещё, пожалуй, врачей, страна теряет больше, чем зарабатывает на нефти и газе), дать возможность вузам не проводить вступительные экзамены (второй удар по коррупции) и ещё много, много чего важного.
Но не важней основной функции.
Основная функция ЕГЭ — оценка интеллектуального состояния у особей Хомо Сапиенс семнадцати — восемнадцати лет. Заметьте, не уровня подготовки школьников, не качества работы педагогов. Интересует интеллектуальное состояние — и точка. И если удастся сохранить ЕГЭ лет хотя бы пятьдесят, то станет ясно, куда идёт общество. Вернее, не так — станет достоверно ясно и научно доказано, каковые изменения происходят в массах.
А выводы из этого могут быть разные...
В США разразился очередной патентный скандал
Патенты должны стимулировать инновации, однако в сфере ПО они давно стали тормозом развития отрасли. Многие программы используют запатентованные технологии и риск потерять свой бизнес из-за происков патентных «троллей» для небольших компаний очень высок. Крупным игрокам проще — они всегда могут договориться между собой или заплатить держателю патентов. Подобная ситуация устраивает корпорации: их бизнесу ничто не угрожает, и при этом есть замечательный инструмент для оказания давления на небольшие компании, пытающиеся выпустить на рынок инновационные продукты. Но иногда схема дает сбой и объектом атаки «троллей» становятся гиганты.
Практически неизвестная компания InNova обвиняет ведущих игроков рынка в нарушении патента № 6018761, зарегистрированного Патентным бюро США в 2000 году. Основатель InNova, математик Роберт Уомини (Robert Uomini) подал заявку в 1996 году и теперь является владельцем «технологии», позволяющей выделять рекламные сообщения из потока электронной почты. Ответчиками по иску, поданному в Техасский окружной суд, станут 36 компаний, в числе которых: Apple, Google, Yahoo, AOL, Dell, Hewlett-Packard, Symantec, Research in Motion, McAfee, JPMorgan Chase & Co., Bank of America, Penney Life Insurance Company, Ericsson и Capital One Auto Finance. Интересы истца представляет юридическая фирма The Lanier Law Firm, выпустившая по этому поводу официальный пресс-релиз.
Технические аспекты проблемы неинтересны — из текста патента видно, что мы имеем дело с типичным «троллем». Разработанная Уомини технология (если её можно так назвать) позволяет автоматически собирать информацию об электронных письмах, даже если они не содержат персональных данных (например имён, адресов или телефонных номеров), и хранить её отдельно от сообщений в индексируемой базе данных. Это «изобретение» в общем виде описывает методы, используемые любой системой контентной фильтрации спама. Продукты корпораций нарушают патент: представители истца утверждают, что электронная почта, перестанет работать без изобретения InNova, поскольку более 80% почтового трафика является спамом. Ответчики много лет эксплуатируют изобретение, получая тем самым выгоду и не выплачивая компании лицензионных отчислений.
Речь, как всегда, идёт о деньгах, и мишени выбраны удачно — судиться, скажем, с разработчиками свободных спам-фильтров никто не собирается. Зато можно получить некоторую сумму денег с богатых «нарушителей». Это уже не первое подобное дело: совсем недавно компания NTP обвинила ведущих мировых производителей в незаконном использовании патентов, касающихся доставки электронной почты на смартфоны.
Патентные войны — развлечение в основном американское: в других странах законодательство более вменяемое, и живущим за счёт продажи интеллектуальной «собственности» компаниям-паразитам здесь работать сложней. Обычно такие дела заканчиваются выплатами держателю патентов — корпорации предпочитают расстаться с деньгами, но не ломать систему, позволяющую им самим получить неплохие отчисления или удушить неугодные стартапы.
Подобные прецеденты получают мощный резонанс в СМИ: когда «тролли» атакуют «акул» — это всем интересно. На самом деле, основными держателями патентов являются крупные корпорации и именно они, а не «тролли», создают главную проблему: высокие патентные риски при разработке программных продуктов небольшими компаниями. Не стоит думать, что это касается только США: американский рынок очень важен для отрасли, а кроме того — корпорации лоббируют введение программных патентов в других странах. Мировое сообщество пока держится — например, в Новой Зеландии собираются законодательно запретить патентовать программное обеспечение.
Поделиться книгой: