Помоги проекту - поделись книгой:
Редактор уровней Starcraft II таит немалый потенциал для создания не просто собственных карт, но целых игр. Ещё возможности редактора, прилагавшегося к прошлой стратегической игре компании — Warcraft III, позволяли делать нетривиальные вещи, достаточные для создания небольших стратегических игр. Именно таким способом была создана популярная игра DotA.
Теперь же в редакторе можно будет делать ещё более интересные вещи. Когда на BlizzCon 2009 демонстрировались его возможности, среди прочего была показана игра, созданная в редакторе. Персонажем в ней можно было управлять напрямую и фактически она являлась шутером от третьего лица. Авторы «карт» смогут продавать собственные разработки в специальном магазине. В отличие от редактора карт, который в игру уже включен, о судьбе этой возможности пока что ничего не известно. Скорее всего, первое время во внутриигровом магазине будут продаваться лишь собственные творения Blizzard.
http://www.youtube.com/watch?v=joNPrnY4K_4
Компания, впрочем, собирается ещё не раз заработать на Starcraft II, причём более традиционным образом. Если точнее, то два раза — вслед за Wings of Liberty выйдут ещё две игры: Heart of the Swarm и Legacy of the Void. В каждой из них содержится кампания за одну из игровых рас: Терраны, Зерги и Протоссы соответственно.
Разделение игры на три части тоже взволновало покупателей: мало кого радует необходимость платить три раза вместо одного. Зато любая из этих кампаний будет длиннее, чем в первой части игры — по примерным оценкам на прохождение каждой из них может уйти около двадцати часов. Если судить по опыту компании Valve, выпускающей Half-Life 2 ещё более короткими эпизодами, это не такая уж плохая идея: каждый раз игра неплохо продаётся, а покупатели в итоге довольны получить хоть что-то. К тому же, куда более востребованный многопользовательский режим уже включен в Wings of Liberty и выход следующих частей повлиять на него не должен.
Популярность многопользовательского Starcraft успела побить все рекорды — она смогла стать одной из тех игр, которые прочно прижились в качестве спортивного мероприятия. Особенно профессиональными матчами славится Южная Корея — там Starcraft настолько популярен, что матчи транслируются чуть ли не по телевидению — неудивительно, что именно корейские игроки занимают первые места на международных чемпионатах. Если Blizzard удовлетворит эту аудиторию, то можно будет с уверенностью сказать, что игра удалась, и её будут ждать не меньшие слава и долголетие, чем предыдущую часть.
Корпорации покупают разработчиков браузерных игр
Компания Disney купила фирму PlayDom, крупного разработчика многопользовательских игр для социальных сетей. Обошлась эта сделка в 563 миллиона долларов плюс обещание выплаты дополнительных 200 миллионов долларов, если дела будут идти хорошо. Playdom, фактически, является вторым по популярности создателем социальных браузерных игр — на первом месте находится компания Zynga, разрабатывающая Farmville и его аналоги.
Для Disney это уже вторая крупная сделка в области игр: меньше месяца назад компания приобрела фирму Tapulous, наиболее известную разработкой аналогов Guitar Hero для iPhone. Генеральный директор корпорации, Роберт Игер, говорит, что обе компании будут тесно взаимодействовать с творческими коллективами других подразделений Disney, таких как, например, телеканала ABC или издателя комиксов Marvel.
В свою очередь, PlayDom сама состоит из 15 студий, а также владеет множеством других мелких компаний, которые были приобретены ею в последнее время, начиная с ноября прошлого года. Одна из них достойна особого упоминания. Это MetaPlace известного игрового дизайнера Рафа Костера, сделавшего Ultima Online и Star Wars Galaxy.
В 2006 году Metaplace задумывался как платформа для тех самых социальных онлайновых игр. Тогда о них никто особо и не помышлял — не было бесконечных «ферм» и «мафий», Facebook только начинал развиваться, а в MySpace ещё не думали о собственных приложениях. Тем не менее, Раф Костер уже в то время часто говорил, что пора бросать разработку MMOG вроде Everquest и World of Warcraft — всё будущее именно за казуальными многопользовательскими играми.
Metaplace не был похож на обычные социальные сети. Скорее, это был браузерный Second Life — мир, который можно оптимизировать под себя, виртуальная реальность, как её представляли себе фантасты. Увы, идея не прижилась, пользователи не задерживались на ресурсе надолго, да и хороших приложений для Metaplace так и не появилось. К началу 2010 года проект был закрыт, но одноимённая компания осталась, после чего сама выпустила несколько игр для социальных сетей и вскоре была куплена PlayDom. Если верить руководству PlayDom, то, в основном, из-за своего уникального движка, который позволяет существенно упростить разработку приложений.
Но не только Disney покупает компании, связанные с браузерными играми. Практически в тот же день, когда PlayDome попала в лапы к Микки Маусу, произошла не менее важная сделка: крупная американская сеть магазинов по продаже компьютерных (и приставочных) игр GameStop приобрела сайт Kongregate.
Компьютерные игры (если это, конечно, не пасьянс «косынка») всегда считались уделом энтузиастов. С приходом же социальных приложений вроде Farmville стало понятно, как заставить простых людей, которые никогда не увлекались компьютерными развлечениями, платить за виртуальные товары. То есть, практически, за воздух.
Видимо, в GameStop отлично понимают тенденции рынка и поэтому решили сделать ход в правильную сторону. В конце-концов, Kongregate выполняет те же функции, что и GameStop, только для браузерных проектов (как многопользовательских, так и одиночных). Хотя, наверное, лучше будет сравнить этот сайт с Youtube для флэшовых игр — каждый разработчик может выложить на нём своё детище.
В месяц Kongregate посещают до 10 миллионов уникальных пользователей. Зарабатывает сайт с помощью собственной электронной валюты — ведь именно её приходится тратить на виртуальные товары в играх. Определённая часть прибыли идёт разработчику, а остальное — администрации Kongregate. Другая же часть выручки получается за счёт продажи рекламы — именно так разработчики пытаются пропихнуть свои приложения на более заметное место на ресурсе.
Победят ли казуальные игры «обычные»? Вряд ли, но количество качественных высокобюджетных проектов практически наверняка в ближайшее время снизится. Какая выгода тратить миллионы долларов на очередного Duke Nukem Forever, когда можно сделать Farmville за пять недель и заставлять пользователя каждый день выкладывать вполне реальные деньги за виртуальные вещи?
Впрочем, браузерные игры нового поколения пока находятся в зачаточном состоянии и трудно сказать, во что в результате трансформируются «фермеры». Но сейчас, как в эпоху бума «доткомов», когда акции практически любой ИТ-компании приносили прибыль, даже игра для Facebook, в которой можно только кликать на корову, позволяет разработчику получать деньги, и немалые.
Виртуальную MasterCard можно купить за «Яндекс.Деньги»
Со вчерашнего дня пользователи системы «Яндекс.Деньги» могут приобрести предоплаченную виртуальную карту MasterCard Prepaid. В совместном проекте также участвуют MasterCard Europe и КБ «Интеркоммерц». Виртуальная карта отличается от обычной отсутствием «пластика» и выпускается мгновенно.
Воспользоваться услугой можно, если к счету клиента в системе «Яндекс.Деньги» привязан номер сотового телефона: 12 цифр номера карты и код CVC2 отправляются в сообщении SMS, а остальные четыре указаны в разделе «История» на сайте «Яндекс.Денег». Карту можно оформить на сумму от 300 до 14000 рублей (или на эквивалентную сумму в долларах США либо в евро). Комиссия при заказе составляет 1,99% от номинала, а для валютных карт добавятся ещё два процента к курсу ЦБ. Пополнение счета невозможно, но клиент всегда может оформить несколько карт.
Срок действия MasterCard Prepaid ограничен концом календарного месяца, следующего за месяцем выпуска, неиспользованные средства возвращаются на счёт в системе «Яндекс.Деньги» через 45 суток после окончания срока действия карты. При возврате покупок деньги также возвращаются в платежную систему «Яндекса». Подробности об условиях предоставления услуги доступны в блоге «Яндекса».
"Далеко не все банковские карты подходят для оплаты покупок в интернете, да и не все люди решаются сообщить данные своей карты в сети, — говорит Наталья Хайтина, заместитель генерального директора «Яндекс.Денег». — Чтобы пользователи «Яндекс.Денег» могли оплатить покупку в любом интернет-магазине, мы дали им возможность оформлять виртуальные карты. Ими можно расплачиваться в магазинах, не подключённых к «Яндекс.Деньгам», и покупать всё, что угодно — от луковиц голландских тюльпанов до вувузел".
Денис Хренов, вице-президент КБ «Интеркоммерц» отметил, что данный продукт занимает уникальную нишу, существуя на стыке электронных денег и традиционных платежных систем. Сходной точки зрения придерживается Илья Рябый, глава представительства MasterCard Europe: "Виртуальная предоплаченная карта MasterCard за «Яндекс.Деньги» — это инновационный и удобный продукт, который, несомненно, является прорывом на российском банковском рынке, сочетая в себе простоту использования интернета и банковскую надежность".
На самом деле проект «Яндекс» предлагает не первое подобное решение на российском рынке платежных систем: клиенты QIWI могут купить карты VISA Virtual с августа 2009 года. Комиссия здесь составляет 3,63 процента (при минимальном размере 25 рублей). Зато карту можно приобрести не только в онлайне (через систему «QIWI.Кошелек»), но и через терминалы оплаты. «Яндекс» вряд ли сможет отобрать значительную часть аудитории QIWI.
Впрочем, вполне возможно, что места на этом рынке хватит всем. Электронным платёжным системам и операторам микроплатежей нужны «шлюзы» в систему платежей традиционных, поскольку далеко не все поставщики товаров и услуг готовы с ними работать (особенно это касается западных интернет-магазинов). С другой стороны банки не рассчитаны на множество мелких операций и готовы отдать на аутсорсинг услуги, которые они оказывают недостаточно хорошо. Так что в скором времени мы наверняка услышим и о других подобных проектах.
Bing Street Slide — шаг к трёхмерной навигации
В Microsoft Research разработано новое дополнение к майкрософтовскому аналогу Google Street View — Bing Streetside: Street Slide.
Суть дополнения (пока ещё не внедрённого в Bing Streetside официально) заключается в возможности плавной навигации вдоль отображаемых улиц.
И в Google Street View, и в Bing Streetside улицы представлены последовательностями сферических фотопанорам или так называемых «пузырей» (bubbles), внутри которых можно поворачиваться и увеличивать масштаб в произвольном направлении. Однако если осуществлять приближение в направлении какого-либо удалённого объекта (например, здания, располагающегося дальше по улице), становится очевидной ограниченность разрешения фотографий. А реальное приближение к этому зданию — это шаг в следующий «пузырь». Выходит не слишком удобно, если нужно отыскать среди множества фасадов и вывесок что-то определённое.
Street Slide собирает фрагменты (боковые фрагменты, если точнее) отдельных панорам в единое целое, так что у пользователя появляется возможность плавно перемещаться (сайдскроллиться) вдоль располагающихся по улице зданий.
http://www.youtube.com/watch?v=K-_T949uSwU
Как видно из этого ролика (кстати, именно он будет сопровождать доклад авторов проекта на SIGGRAPH'10), при переводе в панорамный режим, на экране остаётся лишь относительно узкая полоса, внутри которой можно масштабировать изображения (правда неясно, в какой степени).
На экране, однако, остаётся довольно много пустого места, в котором предлагается размещать мелкомасштабный фрагмент «обычной» карты местности и логотипы коммерческих компаний, располагающихся на данной улице. По ним, естественно, можно будет осуществлять и поиск. И очевидно, что на этом Bing, скорее всего, будет делать деньги.
Соответственно, в любой момент из любой точки в плоском панорамном режиме (Street Slide) можно вернуться в режим сферической панорамы. Кстати, это в любом случае придётся сделать, если возникнет необходимость рассмотреть другую сторону улицы.
Очевидно, что разработчики Street Slide старались по возможности ослабить искажения: просмотр сторон улицы со всеми её фасадами возможен в двух режимах — «as-perspective-as-possible» (режим максимально возможной перспективы) и hyperperspective.
Аналогичные опыты, судя по всему, проводились ранее и в отношении Google Street View. В частности, как пишет сотрудник Google Люк Винсент, сооснователь компании Ларри Пейдж лично ездил по городу с камкордером, записывая окружающие виды. После этого появилась идея создавать длинные, сплошные изображения с несколько нестандартной перспективой, получившей название pushbroom panoramas.
В 2006 году в Стэнфорде был также разработан метод создания многоракурсных панорам. Однако создание таких панорамных изображений было сочтено слишком сложным, поэтому de facto стандартом сделались прилежащие сферические панорамы.
Когда Google Street View только-только появился то, что он тогда предлагал, казалось сущим чудом (и отличным аттракционом). Теперь же пресыщенная публика требует большего. А раз требует, так придётся сделать — nobless oblige. К сожалению, до совсем плавного перемещения по Google Street View или по Bing Streetside дело пока не дойдёт, но кто знает, что будет ещё через пять лет?
Google и ЦРУ вместе следят за интернетом
Стало известно, что ЦРУ и Google поддерживают компанию Recorded Future. Эта компания занимается отслеживанием в реальном времени всего, что происходит в интернете. Её боты прочёсывают десятки тысяч сайтов, блогов, аккаунтов в Twitter, автоматически собирая данные о взаимоотношениях людей, компаний, об определённых действиях и инцидентах.
Специальный движок анализирует эту информацию, пытаясь выделить из неё закономерности, по которым происходят события и пытается предсказать ход аналогичных событий в дальнейшем. Выглядит достаточно фантастично, но генеральный директор компании, Кристофер Альберг, говорит, что система действительно может предсказать развитие той или иной ситуации.
Google не первый раз взаимодействует с разведкой США. Некоторое время назад компания не раз помогала устанавливать и настраивать оборудование для агентства. Но теперь, в первый раз, ЦРУ и Google вложились в одну компанию (хотя, конечно, никто не подтверждал официально, но факт есть факт: они сделали финансовые вливания в Recorded Future).
http://www.youtube.com/watch?v=ImhVpC-G_jg
Система Recorded Future позволяет вычленять из контекста веб-страниц имена людей, места и действия, которые они упоминают. Она анализирует когда и где эти события произошли и общее настроение документа. Затем искусственный интеллект пытается выяснить как всё это связано друг с другом. База данных, в которой записано около 100 миллионов событий, располагается на серверах Amazon.com, крупнейшего интернет-магазина в мире.
Разведовательное осуществляло инвестиции через свою компанию In-Q-Tel. Известно, что как у Google, так и у компании ЦРУ есть места в совете директоров Recorded Future и обе фирмы инвестировали в нее в 2009 году, фактически сразу после ее основания. Неизвестно, какие конкретно суммы были вложены, но считается, что каждый инвестор вложил в Recorded Future не больше 10 миллионов долларов.
Мало кто сейчас помнит, но подобный проект власти США уже пытались начать. Назывался он TIA («Тотальная иформационная осведомлённость»), о начале его было объявлено в 2002 году и целью его было выявлять потенциальных террористов путём сравнения данных из множества государственных и частных информационных хранилищ. Для этого использовались любые данные — вплоть до данных о покупках по банковским картам или визитов к врачу отдельных индивидов.
Вряд ли властям стоило объявлять о намерении создания этой системы публично — конечно, тут же разразился нешуточный скандал. Общественность требовала прекратить шпионить за гражданами и никакие заверения о том, что всё это делается из лучших побуждений для обеспечения безопасности этих самых граждан, не помогали. TIA пытались создать как ответ на страхи по поводу 11 сентября, но в результате люди наоборот стали видеть в проекте угрозу своей частной жизни.
В результате программу свернули, но Офис информационной осведомлённости, который был создан также в 2002 году закрывать не стали. Сейчас он официально занимается безобидными проектами, не затрагивающими личную жизнь граждан страны, но кто знает, может быть TIA вполне себе живёт и здравствует, только теперь уже без особой огласки.
Нет никаких сомнений, что после известий об инвестициях в Recorded Future, шум поднимут как ненавистники Google, так и конспирологи, которые вечно пытаются найти подвох в действиях властей. Впрочем, возможно в случае с Google эти опасения не так уж и беспочвенны — в руках компании, фактически, все публичные данные, когда-либо опубликованные в интернете и распоряжаться ими она может по своему усмотрению.
Лозунг Google — «не сотвори зла» (Don't be evil), но его очень часто подвергают сомнению: слишком уж большим количеством частной информации она владеет. И не важно, насколько чисты её намерения — всё равно найдутся люди, которым всё что-нибудь не понравится. Вряд ли Google и ЦРУ кому-нибудь дадут полный отчёт о том, зачем им понадобилась Recorded Future, а значит причина для слухов и домыслов найдётся.
Терралаб
Промзона: Два изображения на одном экране
Любителям игровых консолей хорошо известен режим сплит-скрин, при котором картинка делится надвое. Это позволяет двум игрокам «уживаться» на одном экране.
При всех преимуществах такого подхода, картинка становится очень маленькой, и получать удовольствие от игры довольно сложно (по крайней мере при небольших диагоналях телевизионного экрана).
Корпорация Sony недавно запатентовала интересную технологию, позволяющую двум игрокам видеть разные картинки. Решение основано на т.н. «затворной» технологии 3D-вещания: для получения объёмного изображения зритель надевает специальные очки, затемняющие то один, то другой глаз. Телевизор в это время попеременно транслирует разные кадры стереопары.
Идея инженеров Sony заключается в том, чтобы разделить «затворные» очки на две отдельные пары. О трёхмерном изображении речь здесь уже не идёт, но технология позволит каждому из игроков видеть на экране собственную картинку.
Помимо раздельной картинки, патент корпорации Sony подразумевает подачу участникам собственной звуковой дорожки. Так что у игроков должна возникнуть полная иллюзия самостоятельной игры.
Промзона: Универсальный тройник
"Компьютерра" уже много раз писала о всевозможных инновационных тройниках и удлинителях. Впрочем, тема эта не перестает быть актуальной, и потому дизайнеры со всего мира продолжают работать над модернизацией этих приборов.
Так китайский дизайнер Чэнь Иньфэн разработал довольно необычный разветвитель питания, снимающий ограничение на количество розеток.
Данный концепт сложно назвать удлинителем. Скорее, перед нами электрохаб с двумя параллельными линиями контактов, позволяющий присоединять к нему вилки самых разных форм и размеров. Одна сторона хаба предназначена для обычных, двухконтактых вилок, вторая – для трёхконтакных вилок с заземлением. Сверху на хабе присутствует кнопка включения, снабжённая световым датчиком работы.
Понятно, что такой тройник плохо подходит для российских условий — как минимум, толщина контактов у наших вилок другая. Однако я не вижу причин, мешающих адаптировать описываемый хаб под так называемые «евророзетки».
Графические процессоры NVIDIA GeForce 400
В магазинах до сих пор можно встретить графические ускорители NVIDIA самых разных поколений, в том числе и представленных более пяти лет назад. В частности, ещё вполне актуальны модели на основе чипов десятого поколения, которые относятся к серии GeForce 200, а также карты 300-й серии, представляющие собой перемаркированные GeForce 200, ориентированные на сборщиков и OEM-заказчиков.
Поделиться книгой: