Моя профессия ураган

Человек? Тень? — Ужас!

Почему-то тело мое яростно отвечало на мысль холодной, даже абсолютной хирургической точностью, подчиняясь любым приказам обостренного до невозможности сознания. Все стало как-то легко. Может, я умирала? Приказы сознания шли непрерывно, реагируя со скоростью молнии и меняющейся обстановки.

Будто обстановка и моя реакция были зеркальные танцоры. Мысль была слита с движением, а часто движение опережало и мысль. Передо мной осталась лишь дорога, осталась на всем белом свете лишь одна дорога, внезапно меняющаяся и требующая мгновенных решений. Я куда-то ушла… Я дорога? И ничего, кроме этой бешено кружащей дороги. Дороги вниз? Вверх? Все силы, духовные и физические, были нагнетены до предела и сосредоточены лишь на этом пути. И всех его миллионах непрерывно меняющихся условиях. Все остальное ощущалось сейчас приглушенно, как бы в другой вселенной, где-то далеко, но в то же время остро и тонко. Я словно переместилась в иной, сказочный мир, где были только точные прыжки, мгновенная реакция, уходы, перекаты, повороты, мгновенные рывки, приседы, где важным и приносящим удовлетворение казалась только точность мышц и мгновенность реакции. Я отключилась. Я реагировала бессознательно. Легко.

Напряженно. Освобождено. Я не думала. Я давно не думала. Я сама была мыслью, ситуацией, мгновенно отражающейся во мне точным ударом, холодным движением. Я жила ими! Было какое-то безразличие ко всему, кроме того, что лежало передо мной. И в то же время восторг и наслаждение своей ловкостью, беспощадной точностью движений, опасностью, самим процессом мгновенного принятия смертельно опасных решений. Восторг перед бешеным напряжением, когда не знаешь, что тебя ждет за поворотом, за следующим мгновением времени и необходимость вспышкой тут же найти выход…

Я, наверное, навсегда запомнила этот бег в бездну, бег по вертикали… Это ощущение полета… Когда легко, ликуя, как сказочная могучая фея, сбегала по могучему пику.

Впрочем, это были эмоции. На самом деле, под поверхностной шапкой, внутри, там, где был стальной стержень духа, я была тогда безжалостной и холодной, расчетливой как машина. Каждое движение было просчитано. И вовсе не легко я бежала — давящий воздух был вязким, как водяной поток. И при этом удивительно коварным и непостоянным, зыбким и предательским, на который нельзя было спокойно опереться, ибо он мог опасть в одну секунду. И ты летел в пропасть.

А как вам прыжки над "землей", в которых твоя скорость ускоряется, а не падает? Хорошо, хоть плотность воздуха была такова, что замедляла полет. Но приходилось быть гибким и подвижным как ртуть, мгновенно дергаясь в разные нужные направления, иначе ты мог просто покатиться вниз, закрученный бешеным ураганом, и, набирая скорость, стать шальным снарядом.

И при этом я не бежала прямо, а делала зигзаги, двигаясь под углами, ибо надо было сбить скорость и ослабить силу притяжения бездны, и при этом оббегать различные "овраги", "ямы", "пропасти" — скала оказалась вовсе не такой гладкой и ровной, как полигон.

И восторг, безумный восторг, захлестывавший поверхность железного холодного и хладнокровного бойца внутри… Впрочем, мне казалось, что именно это проявление словно самостоятельного холодного и мощного мужества, и вызывало бешенство радости в моем "я". Эта диалектика создавала безумное колесо радости и восторга, радости мощи, мужеству и своим хладнокровным силам…

Меня бросало порывами на скалу и острые камни, я иногда угрожающе надолго зависала в воздухе, чуть ураган слабел, и прыжки по вертикали приобретали характер открытого падения, становясь чудовищно длинными. Слава Богу, дважды обошлось. И тогда приходилось гасить скорость, резко сбивая направление на перпендикулярное. И молить Бога, чтоб не соскользнула нога. Иначе… Ведь бежал ты все время под углом к поверхности. Иначе смерть…

Какое-то озарение настигло меня… Ну и пусть я умру! Я не боялась! Я почему-то смеялась…

Сознание, казалось, само ловило малейшие извивы и опоры для ног, малейшие подозрения и изменения, чтобы отреагировать мгновенно. Часто я ловила себя, что предугадывала их неведомо каким образом, и действовала до того, как они произошли… Но страха не было. Страх смерти отсутствовал абсолютно. (Впрочем, когда это я боялась?) Вместо него было чувство единения со всем миром, какое-то кристальное, пульсирующее внутри ощущение чистоты и озарения.

Озарения мужеством. Которое словно было основой вселенной… И которая радовалась ему во мне, веселой и бесстрашной дерзости, как улыбаются первым шагам малого ребенка… Она меня поддерживала!!! Было ощущение что Вселенная, как живая, помогала мне.

Я была холодна, расчетлива и бесстрашна; я была упоена и совершенно поглощена битвой. Я была счастлива…

Я пожинала сладкие плоды тренировок…

Все это заняло слишком много времени, чтоб описать, но на самом деле заняло считанные десятки секунд. Сколько надо, чтоб пробежать три сотни метров?

Причем гигантскими прыжками? Это просто время затянулось для меня, даря ощущения длительности и полноты жизни.

…Вязкая патока, а не воздух. На самом деле ураган требовал всей силы ног и рук, чтобы бежать под его давлением, как пьяная под переменными течениями воды, словно перебираясь вброд через реку. Задачка ужас, и хорошо еще (вторая часть дико об этом жалела, но я засунула сумасшедшую подальше) что сей мерзан длился недолго.

Да, лишь секундами исчислялся этот спуск, когда я "выбежала" по дуге на усмотренный сверху мыс, где тридцатиметровой высоты скала в единственном месте выдавалась недалеко в море. Меня могут спросить — а для чего было огород городить, если скала замка все равно окружена острыми непроходимыми рифами, над которыми неистовствует прибой, кроша перекатывающимися камнями все живое и неживое? Все равно ведь завтра меня нашли бы, живую или мертвую? Просто шалила от распиравшей энергии жизни?

Но нет! В бешеный, нереальный план мой, родившийся в одно мгновение в дурацкой голове, как вспышка молнии, входила одна вообще сумасшедшая идея.

Которую и могла выполнить, как я поняла потом, только сумасшедшая. Край скалы лишь в одной стороне выходил прямо в море мысом и обрывался навесом на высоте тридцать метров уже почти не над кольцом рифов… Почти над морем… Я тщательно отметила это еще тогда, когда еще были тэйвонту. План мой состоял в том, чтобы набрать как можно большую горизонтальную, а не вертикальную скорость бега. Да и сам изгиб скалы там благоприятствовал такому переводу из вертикального бега в горизонтальное, благо скала кончалась полукругом. Точно шар с горки…

А дальше? Что дальше? Неужели я намеревалась перелететь с разбегу почти пятьдесят метров рифовых нагромождений? Как не разгоняйся, а твой, сестра, конец, будет таков, что не захочется с тобой под венец…

Да, собиралась!!! Я действительно собиралась пролететь это расстояние! Но… отдавшись урагану! Будто любимому мужчине, бросившись с размаху в его объятия… Он-то, ураган, никуда не делся! Он срывал в воздух дома и нес булыжники, как пушинки!

А что такое для урагана я? Та же пушинка! И те тридцать метров свободного полета со скалы в море вниз, при урагане превращались в добрых сотню метров горизонтально… Тем же инстинктом, которым я знала еще до выстрела, куда полетит стрела или куда ударит отскочивший камень; или как разлетятся детские шарики при щелчке, я знала точку, куда донесет меня этот ураган. Впрочем, она непрерывно блуждала, в зависимости от силы ветра…

В большинстве вероятных случаев эта точка уже была за зоной рифов!

А в худшем…

А в худшем у меня будет время для молитвы…

Я буду смеяться перед смертью — я унесла с собой врага!

Почему-то когда взгляд мой снова попал на окна моей темницы, я взвилась от возмущения…

Но было не до этого. С ураганом случилось форменное безумие. Он стал бушевать так, что мне стало не до посторонних мыслей. Чудовищные шквалы вжимали меня в скалу, то бросали в полет…

Мимо проносились камни и куски стен, и приходилось уворачиваться еще и от них.

Хорошо еще, что большую часть пронесло мимо или сдуло в пропасть. Будь я в комнате, я бы уже была мертва. Ветер полностью сорвал тот выносной этаж, будто вырвал дом из земли. В такой мешанине, которую я наблюдала краем глаза в стороне, выжить было бы нелепо…

Нет, я не была бессердечным и не сострадательным к чужой беде чудовищем. Я посочувствовала их трагедии. Я была обыкновенным смертником, как раз делавшим бешеный поворот и на всей скорости выходившая на прямую прыжка, где путь кончался обрывом. Ноги мои работали как бешенные, но с чудовищной ювелирной точностью и мощью. Ибо на этой последней стадии любой срыв ноги, скольжение, проскок — и я кончила бы свои дни на камнях. Сознание мое словно впивалось в местность, вычленяя стойкие точки, куда бы ступить. Расчет должен был быть абсолютным. Ошибка не прощалась. Права на слабость или неточность не было.

Напряжение было бешенное. Я словно бежала по самой грани смерти… Но мной трепала эйфория и волосы мои развевал ветер…

Слава Богу, что я, сколько могла, изучила скалу, так что видела ее в уме как живую, и теперь ясно представляла себе, даже не задумываясь, где нахожусь.

Но вот он обрыв… И будет ясно, есть ли там ветер…

…Двадцать метров.

Передо мной открылась картина бушующей стихии… Ибо если ветра за скалой нет, и скала заслоняет ураган, давая мертвое пространство… я попаду на камни со всего размаху…

…Десять метров.

Я видела уже обрыв и кипящее море вокруг острых камней… Тонкое зрелище, скажу вам…

…Пять метров.

Я полностью собралась. Все тело напряглось для решающего прыжка. Глаза словно сами нащупали толчковую площадку… Ноги словно сами замельтешили перед прыжком, уменьшив размах шага, но бешено увеличив скорость перебора перед прыжком. Мне уже стало все равно, есть ли там ветер. Я полностью сосредоточилась на задаче, решив — будь что будет, выкрутимся!

…Два.

Как-то сама, словно отдельно от меня произошла подстройка шага под толчковую ногу. Скорость бега была бешенная. Меня словно вжимало в скалу тройной силой тяжести. Ветер уже дул мне в спину… Мне надо было выпрыгнуть подальше, чтоб не задеть мертвую зону и быть подхваченной ветром… Я рванула изо всех сил.

…Один метр.

Я вышла на финальный толчок правой… Сознание стало острым до безумия… Все в мире перестало существовать…

…Ноль!

Середина ступни словно сама легла аккурат на грань пропасти, использовав ее как дополнительную опору. Сие пришло само собой, ибо слишком велика была скорость, чтобы нога в прыжке уже не соскользнула. Но и потребовало абсолютной точности.

Дора — так они называли меня.

Я выстрелила собой, словно ракета. Я бешено распрямилась, толкаясь всей своей силой от обрыва. Пружина, отчаянно закручиваемая последние минуты, выпрямилась, выстрелив мною в небо. Я взвилась, вытянувшись как стрела!!!

Сердце ликовало.

Сделано!!!!! Тело, выдрессированное жестокими нескончаемыми усталыми тренировками, не подвело в момент испытаний… Я достойна своей степени…

Я в воздухе!!!!!!!

Я дора.

Глава 9

…Ничем не передать этой освобожденности полета, после бешеного бега, бешеной напряженности каждой мышцы… Это надо пережить самому. Счастье этой минуты летящего покоя, когда тело, вытянувшись стрункой, само рассекает упругий воздух, летя с трамплина, захватило меня всю… Счастье — когда ты, отдыхая, замерев, после чудовищных сверхволевых усилий… нежишься в потоках ветра безумного урагана… это ничем не описать. Это надо испытать. Экстаз, боль, потрясение, безумное наслаждение… Как и бешеную радость облегчения, избавления охватившую меня… Это был экстаз, бешенство, ураган чувства. Когда тело подхватил безумный плотный ветер, я сама слилась с ураганом…

Я недооценила ураган. Я прошла почти семьсот метров, один раз будучи даже взметена порывом ветра метров на сто пятьдесят ввысь. Шквал подхватил меня…

Почти, как мне казалось отсюда, на уровень моей прежней тюрьмы. Но я почему-то оценивала высоту с точностью до сантиметра… Ветер нежно ласкал усталое тело, будто заботливый любовник.

…Я поняла, что переживают птицы. Ощущение счастья полета над бездной, когда гибель казалась такой реальной впереди, я не забуду никогда. Я купалась в этих смешанных, освежающих, холодных потоках, отдаваясь им всем разгоряченным бегом телом с жадностью обделенной любовницы…

Ради этого стоило жить! Клянусь, я б сама забралась на эту башню, как в детстве, если б знала, что так будет. Такой жестокой, отчаянной, насыщенной полноты бытия, резких смен, я не переживала никогда!

Почему-то именно сейчас, в полете, у меня снова мгновенно промелькнули странные картины каких-то разорванных воспоминаний раннего детства в голове.

Первый всплеск это был какой-то странный человек со шрамом на руке. На которого я, совсем маленькая, (мне, очевидно, около года), смотрела снизу вверх, затаив дыхание. Это был могучий и необычайно прекрасный воин-тэйвонту.

Не погибший Дин и не мой Хан. Это был точно тэйвонту. Он разговаривал с моей матерью и принял от нее приказ. От него веяло чистотой и честью. Заметив, что я впилась в него глазами, и, крошечная, заворожено смотрю на него, он, засмеявшись, наклонился и ладонью взъерошил непокорные волосы на моей головке.

Я, нахмурив личико, недовольно отшатнулась. И от этого его касания и ласки по маленькому сердечишку разлилось такое тепло, словно я отдала его ему навсегда.

Кто-то пошутил, что Радом еще не женат, — может невеста растет, раз такое внимание? Принцесса есть принцесса! Но красавец только заливисто засмеялся этому вместе со всеми.

Вырасту — он будет мой — так же естественно, будто смеялась, вдруг вполне разумно поклялась я.

Это воспоминание вдруг сменилось прямо противоположным. И противоречившим первому, учитывая, что тэйвонту беспощадно убивали всех бандитов. Я увидела картину, в которой мне уже было около пяти лет.

— …Мне нужна девка, — пьяно сказал громила. Я, маленькая, стояла перед ужасного вида мужчиной, а за моей спиной побледнел до цвета мела человек.

…Я поняла, что действие воспоминания происходит среди праздничного сборища бандитов какой-то столицы. Туда собрались абсолютно все сливки криминального мира. Чуть позже я поняла, что это Аэна. И что громила — это глава оборотного мира столицы Аэны, контролирующий весь криминальный мир. Взрослая, сейчас, я откуда-то знала, что эта маленькая пятилетняя девочка, несмотря на свои года, пережила столько горя и столько страшного ужаса в жизни, что этих событий хватило бы на десять обывательских жизней. Она видела больше смертей, чем большинство видело просто людей за свою жизнь, она потеряла мать и сама лишь чудом осталась жива, и на нее охотились сотни людей в другой стране. И потому у ребенка был тяжелый и суровый взор громадных печальных глаз, который редко кто выдерживал, и от которого людей бросало в холод. Да и стальные, хоть и крошечные мышцы, которые не было видно под платьицем, были скорей как у люты, детей тэйвонтуэ, чем как у обычного человека. Я почувствовала, что маленькая девочка на самом деле прошла несколько сотен тысяч жестоких боев… И крошечные руки закалены страшными нечеловеческими обстоятельствами, которые ей просто пришлось пережить и выстоять; особенно если учесть, что она преимущественно всегда стреляла из крошечного, специального аэнского арбалета на три стрелы… Всегда первая.

— Она убийца, — сказал мой хозяин твердо.

— Мне нужна девка, я ее хочу, — капризно сказал главарь, слово которого было здесь законом. Он начинал гневаться. Он был почти полубог в своей власти над людскими душами. Он не привык, чтоб ему не повиновались. Он был пьян.

Я, маленькая, молча поклонилась до самого пола. Словно от шока или радости.

Именно там был нож, который я незаметно сбросила со стола, когда все ели. Тот человек за мной был белый как стенка. Меня трепала ярость. Я же говорила ему, что не стоит меня туда брать, тем более что при входе меня все равно разоружили, так что мне нечем будет его защитить. Но этот человек глуп.

Я увидела, как мой хозяин боится. Откровенно боится меня, и того, что я могла натворить. Он единственный видел меня в деле — я появилась здесь недавно.

— Нет! Она убийца!!! — яростно закричал он. — Черный, ты идиот!!!

Но Черный, король бандитов, его "успокоил":

— Я ее обломаю… — сказал он пьяно.

…Рука моя легла на нож…

Раз! Он потянул меня к себе, гогоча. Что ж, я не была против… Наоборот, я еще и подалась ему навстречу… С силой… Один взмах… И…

…И я успела увидеть его глаза! Как он уставился на свой распоротый коротким страшным взмахом живот, из которого вылезали кишки! Боже, как он уставился!

Никто этого еще не понял. У него было семь профессионалов телохранителей, двое из которых были на уровне тэйвонту. Я, маленькая, подпрыгнув, ударом снизу вверх дуге как раз полоснула одного из самых опасных, который до этого напряженно смотрел в зал, по сонной артерии. Он слишком был занят собравшимися бандитами, которых было в этом зале почти две тысячи… И разоружить всех из них, и быть уверенным в этом, не было никакой возможности… А свести счеты с Черным хотели бы слишком многие.

— Крач, ты чего? — сказал его напарник, поворачиваясь, но было поздно. Тот же мой нож коротким взмахом вошел ему прямо в глаз на развороте, с глухим звуком, пролетев всего полметра. В упор. Двое самых опасных охранников были мертвы.

Еще пять телохранителей и две тысячи бандитов и главарей, каждый из которых счел бы своим долгом отплатить за оскорбление, нанесенное авторитету, остались в живых.

Они ахнули…

— Ах ты ж сука! — закричали ближайшие.

— Я же говорил!!! Спасайтесь! — завизжал от страха мой хозяин, кидаясь прочь.

— Сейчас она убивать будет!!!!

Они сначала отшатнулись от меня, но потом захохотали и ринулись за мной.

— Ну, мы ее тут все быстро… — без страха сказали они.

Но мгновенная отсрочка, когда они отшатнулись, дала мне секунду форы. Сознание мгновенно подсказало решение, и я среагировала автоматически. Еще попав сюда, я уже продумала сорок семь способов, как буду выбираться отсюда. Мне еще помогало, что люди не только не боятся пятилетнего ребенка, но и не опасаются его. Никто же не знал, что я уже имела степень тай, пройдя испытания замка

Ухон в четыре года, и став самым младшим тай за тысячелетие, во что люди просто не верили, и что я прошла испытания Тивокан, маскируясь под мальчишку, став самым юным командиром дожутов младшего отряда за все время существования дожутов. И что в школе бойцов Аэны, которые почти равны тэйвонту, где я пробыла полгода, скрываясь от преследователей, мне было уже в принципе нечему учиться, хотя я перенимала абсолютно все.

Это была их фатальная ошибка. Перед ними стоял фактически взрослый тэйвонту, умеющий убивать.

…Они еще только срывались, а я уже ринулась прочь, но не к двери сквозь людей, а к громадной сорокаведерной бочке местного семидесятиградусного рому, который делали маленькие косые люди. И опрокинула ее рывком прямо на них, успев увернуться сама. Я была очень маленькая, потому им меня было трудно ловить… Они отчаянно заругались, выкупанные с головы до ног. Волна рома докатилась до самого края. Лучший ром, о Боже, — ругались они и пытались меня поймать между бочек, но я отчаянно металась, опрокидывая только что открытые для праздника бочки с крепкими напитками. Спиртной дух стоял, что у меня голова закружилась.

Они отчаянно ругались — праздник был наполовину испорчен, а вино вылито. Зато появилось незапланированное развлечение. С фейерверком в конце.

Шестеро самых лучших бойцов с обнаженными мечами непонятно как оказались впереди и закрыли выход, к которому я подбиралась.

…В конце концов, получилось так, что мне некуда было бежать — я, после отчаянного рывка от них, переворотов и сотни ударов ножом в незащищенные места, — оказалась между отчаянно ругающейся толпой и настороженными бойцами у двери. Оказалась в одиночестве у всех на виду.

Да, я оказалась на возвышенности. Видная всем, ибо меня освещали светильники рядом на стене.

И это было все. Сзади были тысячи людей и кровь, минимум сотня трупов и две сотни исполосованных ножом раненных, — удар мой был мгновенен. Впереди — лучшие бойцы подземной Аэны. И я их знала по слухам. Непобедимые убийцы… Они с интересом ждали, что ж я буду делать в такой ситуации без оружия. Двое взводили арбалеты. Ведь последний нож свой я всадила в здоровенного быдла, который пытался стянуть меня с этого возвышения у стены, у которой я оказалась. И тот упал, утащив нож за собой.

Они смеялись…

…Вырвавшись, наконец, на возвышение, куда я прорывалась, я остановилась. Я отчаянно дышала, запыхавшись и устав так, будто сотню километров пробежала изо всей силы… Сорвав с себя промокшую в вине курточку, я почему-то гадливо швырнула ее вниз. Почему? Я никогда не делала ничего без смысла…