Юзер

«Ни хрена ж себе!» — присвистнул я, — «и как до нее добраться? Так… самолетов тут нет, левитация излишне затратна, как упоминал Васа, и у меня может просто не хватить энергии. Да и не умею я пока левитировать, а времени, чувствую, у меня не так уж и много… Что же делать, а, Умник?»

«Не знаю, думай».

Спустя достаточно долгое время напряженных размышлений, решил, что единственный способ — это как-то использовать воздушного элементаля. Судя по той мощи, показанной им во дворе гильдии убийц, это ему вполне по силам. Остается решить задачу непосредственного управления элементалем, плюс сопутствующие проблемы, связанные с поднятием на такую высоту. Во-первых, проблема возможного «шмяканья» с большой высоты. Типа обычного парашюта мне сделать не удастся. Да и не умею я им пользоваться. Остается магия. А здесь простор для творчества довольно широкий. Но сразу видно, что самый лучший вариант — личная энергетическая защита, созданная по типу боевого магического купола. Только надо его сделать как можно менее энергоемким и максимально динамическим. В общем, совместить реальную защиту (болт в животе — хорошее напоминание) и систему безопасности при падении. Во-вторых, защита от холода и падения давления на высоте. Но с этим, опять же, должна справиться персональная защитка. Таким образом, она должна быть максимально универсальной. Плюс, защита не должна мешать управлению воздушным элементалем. Так… Что еще?

«А ты не думаешь, что такая магическая кутерьма, связанная с управлением стихией прямо над столицей, может очень сильно не понравиться архимагу?» — неожиданно вклинился в мои мысли Умник, чутко прислушивавшийся к их отражению, — «я не удивлюсь, если тебе еще предъявят счет за прошлый вызов стихии в городе».

А ведь верно! Мне же еще надо будет потренироваться. С бухты-барахты я не собираюсь подниматься на такую высоту! А еще и защитный полог надо будет тестировать. То есть у меня будут тренировки, при которых, как мне кажется, мало того, что стихия будет ворочаться в городе (путь даже я буду вызывать ее за городом), так еще и энергии при этом будет выделяться много. Хотя… Если элементаль ее будет потреблять… Нет, это гадание на кофейной гуще. Пока нет точных данных. По любому надо будет заручиться официальной поддержкой. Надо озадачить Васу. Может, он поможет?

Ладно. Пожалуй, пора приступить к разработке персонального магического защитного полога. Появилась у меня пара мыслей на этот счет. Надо хорошенько все обдумать и обсчитать. Но сначала, вернемся к нашему симбионту, пора делать прослушку и универсальную аптечку медицинской скорой помощи…

И я с головой окунулся в работу.

* * *

У ворот дома Васы стояла Криса и ждала, когда Мора откроет ворота. Сюда, после неприятных событий двухдневной давности, она пришла уже в третий раз. Не сказать, чтоб ей были рады в доме, за исключением разве что Моры, домоправительницы, что ли, однако не приходить к Нику она не могла. В последнее время у нее в душе такой раздрай, что все попытки разобраться в себе ни к чему не приводят.

Сам мэг Васа, после первого разговора, практически с ней не разговаривает, только кивает при встрече, явно блуждая где-то в своих мыслях. Лана, его внучка, откровенно сердится, когда видит ее. Если бы не разрешение Васы, Криса была уверена, что ее и на порог бы не пустили. Одна Мора как-то сразу стала хорошо к ней относиться.

— Здравствуй, девочка! — Криса, задумавшись, не заметила появления той, о ком только что подумала.

— Ой, здравствуй, Мора. Извини, задумалась, — она слабо улыбнулась этой приятной во всех отношениях женщине.

— Я понимаю, — так же улыбаясь, кивнула головой Мора, — дело молодое, отчего не помечтать. Что-то ты больно бледненькая. Пойдем, я тебя накормлю завтраком. Небось, голодная прибежала?

— Ну что ты, я не голодная, — попыталась отказаться девушка.

— Никуда не денется твой парень, вон, сколько уже лежит без сознания, — усмехнулась Мора, потянув девушку за руку в сторону кухни, — ничего с ним не случится за полчаса.

Криса вздохнула и покорно пошла за ней. И спорить лень и действительно, о завтраке она совсем не думала, когда собиралась сюда.

На кухне, устроившись за столом и попивая чифу, уже сидела Лана.

— Здравствуй, — поздоровалась с нею Криса.

Та лишь сердито зыркнула на нее и, взяв кружку и гордо вскинув голову, пошла к выходу.

— Спасибо, Мора, я у себя допью, — через плечо у выхода бросила она.

Криса только покачала головой.

— Что это с ней?

— А-а-а! — махнула рукой Мора, — молодость-молодость. И чего это говорят, что мужики бабники и за каждой юбкой готовы волочиться? Посмотрели бы они на таких вот дурочек. Выдумают себе сказку, а потом примеряют каждого более-менее приличного парня на роль принца. И страдают. Или думают, что страдают. Ничего ведь в жизни не понимают!

Криса удивленно смотрела на Мору. Почему-то эта ситуация ей показалась смешной и она хихикнула. Мора не оставила это без внимания.

— Чего лыбишься? Думаешь, ты лучше? И вроде уже не девочка, а туда же.

— Что вы имеете в виду? — против воли заинтересовалась Криса.

— Что-что, — буркнула Мора, переставляя посуду на полке, хотя там, на взгляд Крисы, и так царил идеальный порядок, — что я слепая, что ли? Сохнешь ведь по парню? Разве не так?

— А хоть бы и так, — нахмурилась Криса. От такого сравнения ее покоробило. Да и не уверена она была в этом, — что тут такого?

— Да ничего, просто тебе он не подходит. Уж поверь моему опыту. Ты не смотри, что я старая и некрасивая. Это сейчас я такая, а в молодости… — она вдруг замолчала, о чем-то задумавшись и мечтательно улыбаясь…

— Так что? — Криса хоть и рассердилась на Мору, лезущую не в свои дела, но непроизвольно заинтересовалась ее мнением.

— Ах, да! — очнулась женщина, — так вот, людей я знаю, понимаю и чувствую очень хорошо. Да ты не расстраивайся, — мельком глянув на Крису и заметив недовольное выражение ее лица, — парень-то он хороший. Просто вряд ли что у вас получится. Слишком разные вы. Я ведь уже давно наблюдаю за ним. Какой-то он не от мира сего. Даже если вы и будете вместе какое-то время, и даже, может быть, счастливы, то ему это быстро наскучит. Не семейный он человек. Не тот склад характера. Может лет через тридцать-пятьдесят он и изменится. Или же, если влюбится до потери сознания.

Криса расстроено молчала. Слова Моры были разумны и, что самое паршивое, Криса не могла ни согласиться, ни опровергнуть их. Слишком плохо она еще знала Ника. Однако и того, что знала, хватало как на хорошее, так и на плохое.

Поблагодарив Мору, она поднялась в комнату, куда разместили больного. Остановившись на пороге, огляделась. С прошлого посещения ничего не изменилось. Ник все так же лежал на кровати, укрытый простыней, сейчас ночи совсем не холодные, вот и окна открыты. Рядом с кроватью на столе стоит тазик с водой для обтирки.

Криса подошла к Нику и посмотрела на него. Сначала ее жутко нервировало, что он постоянно находится без сознания. Такого, при ранении в живот, не должно быть. То есть, должен же человек периодически приходить в себя? Но Васа успокоил ее, сказав, что у Ника очень большая живучесть и сильная регенерация, он сам справится. Потом обмолвился, что подобное с ним уже случалось, и ничего — выкарабкался. Криса передернулась, представив, что с ним могло произойти. И что его тянет на всякие приключения?

Откинув простыню, она заметила, что повязки уже нет, а на месте попадания болта из арбалета находится шрам в виде пятна с небольшими лучиками. Странно, нахмурилась Криса, в прошлый раз вроде он был больше. Неужели и шрам в конце концов сойдет?

Ник лежал на кровати абсолютно голый, мельком оглядев его, Криса невольно вспомнила ту единственную ночь, проведенную с ним, и покраснела.

«Вот озабоченная!» — ругнула она себя и стала обтирать его. Почему-то он очень сильно потел и во избежание обезвоживания организма, Нику, через специальную воронку, каждый час понемногу вливали в рот воду (иногда с минеральными добавками, которые готовил Васа, чтобы восполнить потерю соли) или варево из целебных трав. Сначала это опасались делать, но только до тех пор, пока Васа не сказал, что внутренние повреждения кишечного тракта пропали.

Усевшись рядом с кроватью в кресло так, чтобы в поле зрения попадал Ник, Криса задумалась о своем отношении к нему. Слова Моры расшевелили в ее душе тот непонятный узелок чувств, который образовался у нее к парню во время этой практики. Похоже, настало время определиться со своими чувствами. Просто так плыть по течению не в ее характере. Сколько себя помнила, Криса всегда была целеустремленной личностью. И цельной. Никакие переживания в ее жизни сильно не меняли ее жизненную устремленность. А хотелось ей, с самого детства, стать сильной магиней. И когда у нее нашли способности к магии, Криса посчитала это знаком судьбы. Что ей дается шанс воплотить свою мечту. И учебе она отдалась со всей силой своего желания и души. Именно поэтому, наверно, времени на парней у нее не оставалось. И даже та связь с сыном Вордта, Бордтом, была скорее обусловлена ее взрослением, когда она превратилась из девочки в девушку, и сопутствующие этому эмоции и желания стали мешать ей в учебе.

А вот сейчас что-то произошло. И чувствует она себя по-другому. Да, она хочет быть с Ником, и как можно чаще. То, что она испытала в ту ночь, просто так не забудешь. И естественно, ей хочется повторения нового для нее опыта. А что же насчет чувств? Может ли она сказать, что влюбилась в Ника? — Криса перевела взгляд с окна на лежащего парня. Для нее, ранее не обращавшей особого внимания на противоположный пол, он кажется красивым. И тело у него красивое. Впрочем, фигуры гномов так же не вызывали у нее отрицательных эмоций. Взять того же музыканта, друга Ника, кажется, его Тир зовут. Вполне симпатичный парень. Что еще? Его отношение к ней? А как Ник относится к ней?

Криса наклонила голову набок, вспоминая все, что она узнала о Нике. Через некоторое время она с горечью призналась себе, что совсем не знает его и того, как он относится к ней. То, что он доставил ей удовольствие, никак нельзя выставить ему в плюс. Была бы другая на ее месте, вряд ли события повернулись бы иначе.

Думая так, Криса невольно совершила ту же ошибку, что и многие девушки до нее. Возможно, что Ник поступил бы точно так же, но ведь важно не это, а то, какие чувства девушка вызывает у него или может впоследствии вызвать, и смогут ли эти чувства превратить банальный секс во что-то большее…

«В конце концов, удовольствие друг другу ведь можно доставлять и не любя?» — Криса рассмотрела эту мысль со всех сторон. Она и привлекала ее и одновременно вызывала какой-то дискомфорт. Привлекала тем, что не нужно отвлекаться на всякие, разрушающие спокойную жизнь, чувства, в то же время, получая удовольствие. Дискомфорт же вызывала какой-то своей неправильностью. Ведь можно и привыкнуть к такому положению вещей, а возможная в будущем семья и любящий муж тогда могут стать чем-то ненужным… Странно, и почему такие мысли ее раньше не беспокоили?

Криса потрясла головой. Похоже, она совсем запуталась. Нервно походив некоторое время по комнате, Криса решила пока отложить эти мысли в сторону, ну… или хоть попытаться отложить. Снова усевшись в кресло, она вспомнила тот день, когда привезли Ника в дом. В тот раз Криса испугалась, когда мэг Васа, быстро осмотрев Ника, ничего не стал предпринимать. Потом у нее состоялся с ним долгий и неприятный разговор. Поняв, что от мэга Васы ничего плохого Нику не грозит (Ишь ты! О Нике в первую очередь думала!), она рассказала ему все. Правда и учитель ее потом поддержал, не дал сорваться. А скрывать произошедшее от своих, как оказалось, и не имело особого смысла — выходя из дома Васы, она наткнулась на Бронха, который был свидетелем их такого шумного возвращения. Но, помня наставления учителя, в тот момент она от него отмахнулась, злорадно подумав, что пусть сами отрабатывают свой хлеб.

А вот чувствовала она себя в тот момент не лучшим образом. Сначала непонятная холодность Ника при встрече. Потом то, что он натворил. До сих пор Крисе ночью снятся кошмары. После того похода она даже стала бояться Ника… Ну, не бояться, а опасаться… Может быть убийства, которые совершил Ник и оттолкнули бы ее от него, однако ведь совершал он их не просто так! И спасение девочки в глазах Крисы было достаточным оправданием действий Ника. Криса чувствовала, что все события, происходившие в последнее время — своего рода паутина, в которой она запуталась. Почему-то ей казалось, что в магической гильдии плетутся какие-то интриги. И она невольно оказалась в них втянута. Если это так, и если посмотреть со стороны на все события, и ее участие в них, то ее карьера как мага, находится под серьезной угрозой. «Та-а-к», — Крисе, вдруг, стало жарко, — а что может ее ожидать в ближайшее время? По наихудшему сценарию — она не попадет в магоакадемию людей, не сможет совершенствоваться, и придется ей отрабатывать сколько-то лет штатным магом в какой-нибудь далекой крепости или городке. А если плюнуть на карьеру? «Так, так, так», — Криса встала и в задумчивости подошла к окну, — в принципе, Учитель Вордт научил ее всему, чему мог, а по «скрыту» она его намного превзошла. Да и по основной специализации она давно догнала учителя. Можно пристать к Нику, чтобы он ее учил. Уж очень он силен в некоторых вещах. Да еще и эта его способность к повышению магического резерва. Криса пока так и не разобралась, почему так получилось. То ли это следствие лечения Ником ее спины, то ли последствия близости с ним. Более вероятным ей казался последний вариант. Но в любом случае, можно очень хорошо подтянуть себя в магическом плане, стать сильной магиней, а потом самостоятельно наверстать упущенное, или независимо от гильдии магов гномов, поступить в магоакадемию людей. Тут появляется много вариантов, — Криса улыбнулась, — А что? Как маг Ник явно сильнее Вордта и, судя по тому, что он поперся вытаскивать эту девочку, благородство ему не чуждо. В благодарность за спасение жизни он может многому Крису научить (даже Вордт как-то упомянул, что у Ника можно поучиться). К тому же, Ник тогда вел с ней весьма откровенный разговор, как будто полностью ей доверяет, — она мысленно пожала плечами, — или вербует…

Криса поняла, что для принятия решения ей очень не хватает информации о раскладе сил. Надо будет откровенно поговорить с ним, как только он придет в себя, — твердо решила она и, наконец, отбросив тяжелые мысли, снова уселась в кресло. Взяв в руки ладонь Ника, почему-то это было приятно, она постепенно задремала, убаюканная тишиной.

* * *

Я смотрел на Крису, бродящую по комнате, и с каким-то детским чувством радости кружился вокруг нее, разглядывая со всех сторон, то приближаясь, то удаляясь, привыкая к такой объемной картинке и ощущению полета, аки привидение. После того, как Умник ухитрился передавать мне в мозг картинку из бадди-компа, следующей естественной мыслью была попытка передать туда же изображение внешнего мира. То есть то, что Умник видит в обычном для человека диапазоне. А радость моя была действительно большой. Во-первых, качество картинки было такое, что возникало ощущение, будто оно лучше, чем в реале. Хотя, может, я и преувеличиваю. Может, отвык за время своей вынужденной отключки. По сути это было натуральное панорамное зрение. Умник создавал кучу «камер-глаз» микронного размера, и «собирал» единую картинку. Уж не знаю, как он умудрялся с таких маленьких камер получать хорошее качество, но тем не менее, это у него прекрасно выходило. Но это не все! Способностей Умника хватало, чтобы работать и микроскопом. То есть, если приблизиться к поверхности стола, то взгляд проникал очень глубоко. До уровня молекул, конечно, не доходило, но всякие мелкие пылинки и крошки вполне можно было принять за камешки.

Правда, поначалу у меня резко возникло виртуальное, как и я сам, головокружение, если это возможно в моем состоянии. Просто Умник видел окружающее на триста шестьдесят градусов во все стороны (снизу вверх в том числе). Короче, одновременно все вокруг. Все-таки мне было непривычно. И я поначалу попросил Умника просто передавать картинку с разворотом в сто восемьдесят градусов по условному направлению. Я решил, что потом можно будет все-таки приспособиться к подобному способу. Классная штука! Мало того, что можно как бы летать, так еще можно и забраться в любую комнату в доме (или на улицу) и посмотреть кто-что делает и заодно послушать. Дальность такого съема информации была ниже вербальной (прослушки Умника) примерно раза в три-четыре. Очевидно, связано это было с толщиной канала, который Умнику приходилось держать для прогона информации.

Ладно, пора за дело. Полученные мною способности в магии, вернее развитые с помощью Умника, для меня в данный момент были недоступны, поэтому я полностью действовал через него.

Дав ему команду, я стал ждать результата. Прошло минут десять, все это время я просто любовался Крисой, над которой сейчас проводился эксперимент. Все-таки, красивая девочка. Овальное лицо, чуть заостряющееся к подбородку, прямой нос, пухленькие губки, тонкие брови вразлет. В принципе, ее лицо можно было бы назвать аристократичным. Вот, правда, не знаю, есть ли тут такое различие между аристократией и «простыми». На улице частенько встречались девушки с похожим типом лица. Несмотря на относительно небольшой рост, фигурка у Крисы очень сексуальная. У меня, вообще-то нет особых предпочтений. В каждой девушке, что у меня были (правда не так уж и много), меня всегда привлекала какая-то своя изюминка. У одной были ножки просто загляденье. У другой — улыбка, увидев которую можно было забыть все на свете. Еще у одной были просто колдовские глаза, частенько бывало такое, что стоило ей только поглядеть на меня пристально, как все претензии к ней, возникшие в тот момент, куда-то пропадали. Хотелось просто завалить ее на кровать и заняться совсем другим, что, впрочем, я и делал. Эх… жаль, что ни с одной так и не получилось создать что-то более прочное, чем секс-дружба. Меня радует только то, что ни с одной я не разругался, и все они остались моими друзьями. А последний год там, на Земле, я вообще как-то остался один, то ли работа помешала, то ли устал… С другой стороны это и хорошо, а то сейчас бы мучился.

Криса подошла к окну, и мои мысли снова свернули в ее сторону. Вот интересно, а почему местные девушки предпочитают длинные волосы, неудобно ведь заботиться о них. И большинство носит косы. Нет, встречались девушки и короткостриженные с неким подобием стильных причесок, как они здесь их понимают. Не все же тут маги, чтобы магическим образом заботиться о своей внешности… А, ладно. Все это фигня.

«Готово», — прервал мои мысли Умник.

«Ну, давай, показывай, что дал анализ», — мысленно я потер руки. Сейчас мы узнаем, чего стоит наша разработка по полному медицинскому освидетельствованию человека. Дело в том, что для реализации функции лечения у симбионта, которого я решил использовать в качестве основы, ему необходимо задать правильные алгоритмы поиска и анализа дисфункций исследуемого организма, а также правила для их выправления. Еще почему я решил использовать симбионта, кроме того, что мы научились с Умником его «программировать» в разумных пределах, так это его способность «плавать» на разных энергетических уровнях, или же в разных слоях пространства, где именно, точно выяснить не удалось. Это позволяет ему проникать в ауру любого существа, не потревожив его. Даже сквозь магическую защиту мага. На основе того первого, скорее всего случайного, результата, когда Умник сумел с помощью подбора энергетических полей, выманить симбионта и «повязать» его, он усовершенствовал технологию ловли. Еще мы разобрались, почему симбионтов в ауре человека так мало. В общем, их количество зависит от энергетической насыщенности ауры, причем совсем не обязательно магической энергией, а скорее ментальной или еще какой-то. Аура состоит из многих таких условных слоев и симбионты питаются этой энергией и «чувствуют» сколько их может «прокормиться» у данного индивидуума, а может просто не выносят друг друга, — с ухмылкой подумал я.

В алгоритм поиска я заложил всю информацию, какую смог добыть из местных отсканированных книг по медицине и многое из своей «родной» земной медицины. Но наибольшую пользу принесли знания Умника. А сейчас такое освидетельствование Умник проведет для Крисы, так удачно пришедшей проведать меня, за что ей огромное спасибо. Приятно, когда о тебе заботится такая симпатяга, но плохо, что она видит тебя в таком беспомощном виде.

Вообще, конечно, сам алгоритм анализа по параметрам ауры оказался достаточно сложным. И как я ни примерял в модели этот алгоритм к куцым «вычислительным» возможностям симбионта, ничего не получилось. Поэтому я сделал проще. Грубо говоря, забил базу данных всех основных точек ауры, в которых можно определить состояние отдельно взятого органа. Для каждого такого органа в ауре есть свои координаты, в которых отражается его состояние и, воздействуя на которую, можно влиять на орган. К каждой точке привязал тип воздействия (правда, данных снова оказалось слишком много, поэтому я разбил их на несколько блоков и каждому блоку назначил своего симбионта). Кроме того, в базе содержались граничные параметры этих точек, определяющих, что именно в данном месте необходимо провести дополнительное воздействие. Приятной неожиданностью оказалось наличие у симбионта собственной «системы навигации», с помощью которой он может точно определять свое нахождение в ауре, а так же репродукционный орган, воздействуя на который, можно достаточно быстро (в течение десяти-двадцати секунд) «заставить» симбионта размножиться. Самое прикольное то, что второй получившийся симбионт обладает всеми свойствами своего родителя. Да-да, даже внедренные мною (вернее Умником) в него управляющие структуры-плетения, то есть все внесенные нами изменения, так же дублировались. Признаться, эти два свойства симбионта (его собственный GPS и система размножения) были одними из самых приятных моментов, так как значительно уменьшили объем работ и облегчили конструирование.

Таким образом, алгоритм действия симбионта следующий. Ползает такая зараза по ауре по заранее определенным точкам (а делает он это быстро, цикл обхода — около минуты, двух) и сравнивает их состояние с заданными допусками. Здесь, правда у меня возникли сомнения в аналогичности подобных точек у всех гномов или людей, но, проанализировав их параметры, снятые Умником со всех, до кого он мог дотянуться, разбил их на три группы — те, которые практически не варьируются, очень мало меняются, и сильно. Последних оказалось не так уж и много, причём, в основном они отличались у магов. Вот первые две группы мы и добавили в симбионтов. Так вот, сравнив данные, симбионт, если видит, что вмешательство необходимо, размножается, то есть, «рожает» делением своего двойника, который отправляется «патрулировать» остальные части ауры (ведь никто не даст гарантии, что не требуется вмешательства и в другом месте), а сам остается «лечить». После лечения, оставшийся симбионт «засыпает». Проблемой оказалась ситуация с «утилизацией» лишних симбионтов после лечения. Механизма «смерти» я у них не обнаружил, только механизм впадания в спячку. Ну и что делать с этими накапливающимися спящими красавицами, в которых они превращались после выполнения своей функции лечения? Несмотря на то, что в ауре в спящем состоянии их могло находиться огромное количество, но не бесконечное же! Кроме того, в активном состоянии у них срабатывал механизм отторжения, если их количество превышало какой-то уровень, у всех людей по-разному. Как настраивать уровни отторжения, чтобы ими управлять, я пока не нашел. Но сам этот механизм я научился подавлять и мог доводить количество симбионтов в активном состоянии до нужного мне уровня. А в спящем состоянии, что естественно, этот механизм не работал, и таких «полутрупов» могло накапливаться черт его знает сколько. В общем, пока проблему решил немного некрасиво, как мне показалось. Я «вывел» специальных симбионтов-надсмотрщиков, единственной функцией которых было следить за количеством таких спящих рабочих лошадок и в принудительном «удаленном» включении в них этого механизма отторжения, в результате чего они отваливались от ауры. Или же проваливались куда-то на другие уровни пространства, так как «чистых» трупов вне ауры засечь не удавалось.

Так вот, сейчас Умник начисто снимает состояние организма Крисы, потом мы подсадим к ней лечебного симбионта и посмотрим, как он будет работать. На себе я его испытывать не стал, но не по причине опасности, а потому, что в энергетических потоках моей ауры, в данный момент подпитываемой Умником, он просто растеряется.

«Особых проблем у Крисы со здоровьем нет, в наличии только некоторое психическое истощение».

«Ну, такие параметры мы задавали симбионтам, давай запускай», — заметил я, а сам почувствовал некоторую вину, ведь, скорее всего из-за меня у Крисы такое состояние. Перенервничала девочка. Я проводил «взглядом» условное изображение симбионтов, сгенерированного для меня Умником. Забавно, вот в таком состоянии симбионт не виден даже при магическом зрении. Энергию для «лечения» он берет непосредственно из ауры пациента, то есть просто перераспределяет ее с некоторыми, иногда нужными, модификациями, в зависимости от варианта лечения. А если энергии не хватает, то он ее начинает тянуть из окружающего пространства через миниатюрный инфомагический «насос», аналог того, что я несколько месяцев назад разработал еще на первой несовершенной модели, и над которой потом Умник посмеялся. Сейчас этот механизм уже полностью доработан и, что интересно, даже несколько усовершенствован. Естественно, с учетом того, что симбионтический насос тянет обычную магию. В этот момент можно определить наличие симбионта по впитыванию магоэнергии и когда он иногда проявляется на видимом для магозрения уровне. В этой функции, кстати, я реализовал такую штуку, что местные маги, если б узнали, носили бы меня на руках. Этот насос преобразует любую магическую энергию (за исключением инфомагической) в тот тип, который способна удерживать аура реципиента (небольшой преобразователь, созданный на основе инфомагии). То есть, если, например, гном будет загибаться в эльфийских лесах и его покоцанная аура не сможет накапливать свою магию для лечения, то мои симбионты прекрасно с этим справятся. Ну и, понятно, что таким образом они смогут использовать магическую энергию не своего типа для накапливания. Однако, такими знаниями я точно пока не буду делиться. Я просто не знаю, как это может повлиять на сложившееся общество людей, гномов, эльфов. Кстати, наличие таких симбионтов не значит, что гном, например, сможет создавать плетения, характерные для эльфов. Он сможет всего лишь подпитываться эльфийской магией для наполнения своего резерва. Тут есть одна тонкость. Некоторые плетения, разработанные отдельно гномами или эльфами, ну и другими расами, лучше всего подходят под свой тип магической энергии. Для «чужого» — или не будут работать или будут сильно сбоить. Забавно, принципы одни, однако своя «частота» энергии, я не знаю, как это назвать, накладывает ограничения. Кстати, я так и не понял, чем собственно отличаются между собой различные типы энергий. Умник показывает эти различия на уровне констант и прочих чисел, что не очень понятно. Единственная грубая аналогия, очень слабо отражающая реальность — это пример радиоприемника. Если представить магическую энергию в качестве радиоволн, а приемник — гном или эльф, то каждая магоэнергия — это своя частота волны. Соответственно, гномы настроены на частоту волны магии «земли», эльфы — на волну магии «леса» и так далее…

Отметки от симбионтов спокойно проникли сквозь защитный слой ауры Крисы (перед этим на короткое время, пропав) и стали двигаться по заложенному в них алгоритму. Девушка, как и предполагалось, ничего не заметила. Два симбионта остановились в области, отвечающей за… (я подсмотрел в справочник)… высшую нервную деятельность, которая оказалась достаточно большой, и стали медленно плавать в указанном пространстве. Вот от них отделились копии симбионтов, отправившихся по прерванному маршруту, а оставшиеся принялись за работу. Сильных изменений видно не было, однако некоторое перенаправление энергии, если знать, куда смотреть, все-таки заметно. Через некоторое время яркие цветные пятна в ауре стали сглаживаться. Спустя еще некоторое время Криса вздохнула и, устроившись поудобней на кресле, прикрыла глаза и так, сквозь ресницы, стала смотреть в окно. Теперь ее нахмуренные брови вернулись на свое обычное место, а на губах появилась легкая улыбка. Полюбовавшись на нее, и решив, что пока все идет, как положено, оставил наблюдать за процессом Умника, а сам снова скользнул в виртуальное пространство инфокомпа. Нужно было еще проверить некоторые расчеты по симбионту-жучку (шпиона). Как ни странно, разработка такого симбионта оказалась и сложнее и проще одновременно. От варианта использования местного алгоритма связи я сразу отказался, так как он работает на обычной магии и по известным магам принципам. Вполне возможно, что они намудрячились блокировать такие энергии, и даже для несвойственной им магии (например эльфийской). Поэтому, я занялся исследованием принципа связи Умника. Если для устройства «лечебного» симбионта использовалась инфомагия (для изменения поведения и некоторых его свойств), а сами лечебные алгоритмы я специально делал на основе местной магии (мне было интересно попробовать), то «жучок» я планировал сделать «чистым» от обычной магии. То есть я решил сделать функцию прослушки «родной» или, чтобы понятней было «генетически» встроенной в такого жучка, в отличие от чужеродных плетений «лечения», внедренных в медицинские симбионты. Однако, классная эта штука — энергетический организм! Несмотря на чужеродность таких плетений, они исправно дублируются при размножении симбионта.

Связь Умника, как оказалось, использовала в качестве основы распространения инфосеть. Я даже поначалу забеспокоился, предположив, что кто-то может засечь ее. Хрен его знает, вдруг какое божество заглянет сюда и почует сигнал. Но Умник меня несколько успокоил, сказав, что связь, в рамках инфосетевого сегмента, привязанного к планетарной системе, идет напрямую, минуя промежуточные силовые точки и засечь ее очень непросто. А вот на дальние расстояния нужно дотягиваться до известных промежуточных силовых и информационных «серверов». Ладно, поподробней о такой связи я решил узнать позднее, что-то там сложное есть, не даром ведь Дронт не смог пробиться к своим, а сейчас главное добиться работы жучка. Вообще, найти излучатель (установить связь с жучком) можно несколькими способами. Поддерживать с ним постоянную связь (как указал Умник). Энергии на это тратится немного, тем более, если снабдить жучок насосом инфомагии. Второй вариант — просто сканируя инфосеть в сегменте его «проживания», чтобы он откликнулся на определенный сигнал. Этот вариант мне не очень понравился, как могущий выдать меня кому-то, кто может работать с инфосетью. И третий вариант — «привязать» жучок к какой-то инфомагической структуре, например к местному месту «силы», а оно в инфосети неизменно, и при необходимости быстро находить его по этой связи. Вообще, последний вариант несколько напоминает принцип связи «абонент»-«станция-оператор». И при должном развитии вообще можно организовать мгновенную связь с любым абонентом. Но опять же, кто-то обладающий высокими скилами работы с инфосетью при обследовании данного места силы может наткнуться на мелкий сигнал связи и заинтересоваться. Но ко мне это его, по крайней мере, не приведет, если в этот момент мною не будет установлена связь. Почему-то про связь Умника с субноутом в тот момент я не вспомнил.

«Криса ушла», — вклинился в размышления Умник.

«Да? Ну и как там ее состояние было перед уходом?» — краем сознания я отвлекся на разговор.

«Все, как и планировалось. Есть некоторые отличия, да и процесс еще не закончился к ее уходу, но в целом, все в допустимых рамках».

«Хорошо. Я тут почти довел до ума симбионта прослушки, когда появится Васа, свистнешь мне, на нем и испытаем…»

«Хорошо», — ответил Умник, и я снова вернулся к работе.

Последняя версия «жучка» получилась составной, сцепкой из трех симбионтов. Один служил в качестве батарейки, качал необходимую энергию, второй был непосредственно передатчиком, и третий — типа микрофоном. Как ни странно, больше всего времени ушло на разработку последнего. Работать по тому же принципу, что и Умник (цепляться щупом к вибрирующей поверхности) он не может, по причине малости и «глупости». Вот на этом этапе исследования и обнаружилось одно интересное свойство голоса. Несмотря на то, что голос или просто звук со стороны кажется всего лишь вибрацией воздуха, это оказалось не совсем так. Вернее не только. Каким-то образом эта вибрация передается и на более тонкие энергетические структуры пространства. Умник смог ухватить только самый краешек этой вибрации, как ни странно примерно на одном из энергетических слоев, к которым имеют доступ и симбионты. Причем именно звуки голоса сильнее и глубже проникают на эти уровни. Разработка этого «жучка» заняла у меня несколько дней субъективного времени.

Занятные штучки, эти симбионты. Совершенно непонятна их функция и способности. Ну и ладно, главное, что они полезны для меня.

На следующий день, я подсадил «жучка» Васе, а непосредственно после него пришла Криса. Состояние ее пришло практически в норму, некоторые симбионты еще работали, но почему-то не сработал механизм «отстрела» отработавших свое участников. Пришлось разбираться. От этих надсмотрщиков-симбионтов я отказался. Ненадежной штукой оказались. А может я схалтурил, недоработал. В любом случае мой интерес переключился в другую сторону. Так как у меня алгоритм работы симбионтов составлен таким образом, что «патрулирующие» симбионты в ауре ни разу еще не приступали к работе (лечению), то есть патрульщики — всегда «нулевые» в этом плане, то я просто встроил в алгоритм лечения дополнительную функцию. По окончании его работы в данной области ауры, если там все вернулось в норму, автоматом включается функция «отторжения» симбионта и он отваливается. Таким образом, обеспечивается постоянное минимально нужное количество симбионтов в ауре, при необходимости оно может расти, а потом снова приходить в норму. После отработки всей цепочки я нашел еще одно слабое звено — определение нужного количества симбионтов на каждое «пораженное» место в ауре. То есть по минимуму там работает от одного до трех симбионтов, имеющих разные куски базы данных, о которой я упоминал выше, остальные патрулируют прочие участки ауры. То есть, симбионтов для лечения конкретного участка может банально не хватить. Ну, или для быстрого лечения. Но мне возиться с ними уже надоело и я махнул рукой. В дальнейшем оказалось, что я не учел одну вещь, в результате чего симбионты, так сказать «вопреки», работали как надо. А получилось, что патрулирующие симбионты после обхода своей зоны ответственности, вернувшись на место, где уже происходит лечение, снова делились и так по кругу. В результате в пораженном участке накапливается их большое количество, но до определенного уровня, пока они не начинают «толкаться локтями». Самое интересное, что друг другу они не мешают, и даже начинают действовать… ну как-то согласовано, что ли… Я сразу не смог определить, что все-таки происходит, но так как, все шло как нужно, махнул рукой. После лечения симбионты исправно отваливались и в ауре оставались лишь «патрульные»… А большего мне пока и не надо было.

* * *

— Ну, здравствуй, здравствуй, Васа, проходи, — как ни странно, но настроение у архимага было добродушным, что насторожило Васу. Ну, никак у него не может быть хорошего настроения! Васа знал многое, и то, что творится в стране и за ее границами, и никак не видел поводов для веселья.

— Что это с тобой? — подозрительно прищурившись, спросил он, — неужто что-то приятное случилось?

— А то! — наигранно потирая руки, ответил архимаг, — давай, присаживайся, — он сел за тот же столик, за которым больше месяца назад, они впервые после долгого отсутствия Васы, встретились, — извини, выпивку не предлагаю, дел много, да и неохота. Давай-ка лучше чифой побалуемся, — взяв заранее приготовленный парящий кувшинчик, он разлил по кружкам ароматный напиток.

Некоторое время сидели в молчании, смакуя напиток.

— Итак, — наконец прервал молчание архимаг, — извини, у меня действительно мало времени, поэтому сразу перейду к делу.

— Орки? — спросил Васа, про себя недоумевая необычной торопливости Руархида. Никогда он, даже в отсутствие времени, не отказывался просто так поболтать. Тем самым, как он утверждал, архимаг давал необходимый отдых своим мозгам, или находил решение сложных политических задач.

Однако на вопрос Васы архимаг почему-то поморщился.

— Это, конечно, дело первоочередной важности. Там есть проблемы. Но я хотел поговорить с тобой о другом. Расскажи мне все, что ты узнал в последнее время о твоем ученике, что он делал интересного и причины его поступков. У меня уже сложилось о нем определенное мнение, но, несомненно, у тебя есть дополнительная информация, которая может повлиять на мое решение.

— Вот оно что, — протянул Васа, — ты уже в курсе?

— Ага, — легко ответил архимаг, — от того, что ты мне расскажешь, зависит мое решение в отношении него, гильдии убийц, орков и эльфов. Видишь, как все переплелось, — ухмыльнулся архимаг, глядя на ошеломленное лицо своего друга.

— Причем тут орки и эльфы? — все-таки не удержался от вопроса Васа.

— Я пока не хочу об этом говорить, чтобы не повлиять на твой рассказ. Слишком многое зависит от правильной оценки того, что ты можешь мне рассказать.

Васа откинулся на спинку кресла. «Странно это, — подумал он, — что-то крутит Руархид». И то, на что он намекнул, совсем не понравилось старому магу. Все говорит о том, что архимаг что-то задумал. Какую-то комбинацию. И, как Васа подозревал, Нику в этой комбинации он отвел главную роль, что не могло не печалить. У Васы самого были планы в отношении парня. Он мысленно усмехнулся, ему на ум неожиданно пришло сравнение его планов и планов архимага с инфомагией и обычной магией, как рассказывал Ник. Кажется, планы архимага имеют более высокий приоритет и в любом случае перебивают его. Ну ладно, по крайней мере, в его силах показать высокую значимость и пользу знаний Ника. И даже есть что показать Руархиду, в качестве доказательства этого.

Переведя взгляд на терпеливо ждущего архимага, Васа начал рассказывать.

— Ты представляешь, — спустя какое-то время, расхаживая по комнате и чуть ли не размахивая руками, возбужденно говорил Васа, — человек, у которого ничего не получается в магическом плане, выдал такую теорию, а главное методику расчета плетений, что только диву даешься! Причем, практическому созданию плетения отводится самая последняя очередь. То есть, а я уже попробовал таким образом кое-что простое создать, во многих случаях не нужно на практике постоянно пробовать разные варианты плетения. А ты сам знаешь, сколько магической энергии это занимает. Порой опустошишь свой резерв, а толку не добьешься!

Васа на мгновение остановился и посмотрел на архимага, на лице которого все еще просматривался скептицизм.

— Кроме того, используя эту методику, можно улучшать уже существующие плетения. Вот, смотри, что ты скажешь насчет улучшения защиты во время магического боя, — Васа нетерпеливо спихнул со стола чашки прямо на пол, настолько он возбудился. Руархид только поморщился, но ничего не сказал. Васа же тем временем достал из небольшой наплечной сумки, которую всегда таскал с собой, листы бумаги, исчерканные какими-то схемами и незнакомыми знаками. Долго объяснять архимагу получившийся результат не было необходимости, тот все-таки является не только сильным магом, но и очень умным гномом. Да, в общем, преимущества предложенной защиты, не понял бы разве что полный болван.

— Хм, это очень хорошо, — кивнул архимаг, — только непонятно как-то, но результат действительно интересен. Надо сразу же отдать в разработку, очень и очень пригодится, особенно сейчас. Скажи, — он внимательно посмотрел на Васу, — эту методику расчетов ты полностью освоил?

— Ага, — с довольным видом ответил Васа, — правда, пока медленно получается, слишком необычный подход. Но все равно, это намного быстрее чистых экспериментов, а что главное — намного эффективнее.

— Хорошо, — задумчиво проговорил Руархид, — мне надо быть в курсе этой методики, договоримся о времени, придешь ко мне, расскажешь, — а Васа вдруг подумал, что поспешил, и чтобы как-то исправить положение, добавил:

— Правда, как я понял, это очень простой способ. Ник обещал мне написать книгу с более полным описанием методики, а также с набором готовых… хм… элементарных готовых конструкций и правилами их сопряжения и сборки, — медленно, припоминая слова Ника, проговорил Васа, — как я понял, это позволит создавать новые плетения из готовых заготовок.

— Значит, говоришь, с магией у него не получается?

Васа только развел руками.

— Ну и как ты объяснишь вот это все? — архимаг кивнул головой на разложенные на столе бумаги.

— А это все от того, что он неплохо владеет драконьей магией. По крайней мере, теорию он знает очень и очень хорошо, а драконья магия, по сути, очень похожа на нашу. Различия лишь, если упрощенно говорить, в типе магической энергии, — Васа пожал плечами, — подумаешь, магией эльфов, например, мы тоже не владеем, однако принципы построения плетений там такие же, как и у нас.

— Значит, говоришь, нашей магией он не владеет, — медленно повторил архимаг, — а что ты скажешь на это? — он быстро встал, подошел к нише в стене и достал оттуда бригату. Передав ее Васе, он вопросительно посмотрел на него.