Книгоед

— Ага. Был бы тебе светофор, если бы тебя вот так, ни с того ни с сего, с

системы Медузы сразу на Землю отправили! А там, между прочим, капитаны в

беде!

Только тут до Эмки стало что-то доходить.

— Слушай, ты Селезнева, что ли?

— Ну да. А откуда ты меня знаешь?

— По телевизору видел.

— А-а, в новостях, наверно, — Алиса ни капельки не удивилась. — Я там

мелькаю иногда.

— Да, в новостях, — не говорить же ей, что она всего лишь книжный герой, а не настоящая девочка. — Так что там у вас с Зеленым приключилось?

— Беда приключилась, — затараторила Алиса. — Он с чего-то вдруг взял да надел черный костюм. А вместе с костюмом у него и характер изменился, который и без этого был не сахар. Но раньше он только ворчал. Эх! Теперь еще и делает. Не успели мы посетить третью планету системы Медузы, как он опять занудил: не нравится мне все это, не нравится мне все это. Потом — раз! — на газ! И мы на Земле!

Ну, Эмка не долго голову ломал над загадкой Зеленого. Это ведь он сам из озорства перекрасил в иллюстрации к повести "Тайна третьей планеты" костюм механика в черный цвет.

Тогда мальчику такая изобразительная находка показалась очень остроумной.

Теперь он думал иначе.

— Да, — сказал Эмка. — Плохо дело.

— Еще бы, — поддержала его Алиса. — Там капитаны, наверное, погибают, а мы тут, на Земле, прохлаждаемся.

— Кстати, это не вы минут пятнадцать назад с неба упали?

— Приземлились, — поправила Алиса. — Мы.

Вот тебе и метеорит с инопланетянами!

— А почему ты сразу сюда побежала?

— Не знаю, — казалось, девочка только сейчас об этом впервые подумала. — Я почему-то решила, что помощь нужно искать именно здесь.

— Правильно решила, бежим скорей! Где этот ваш Зеленый?

Космический корабль «Пегас», на самом деле похожий на летающую тарелку, стоял у кромки леса. Эмке он напомнил елочную игрушку — такой был

блестящий и волшебный.

Когда они с Алисой подошли поближе, их взору открылась дивная картина: в свете посадочных огней механик Зеленый ползал по траве и собирал

землянику. Сорвет две-три ягодки — и в рот. Лицо механика озаряла счастливая улыбка. Глядя на доброе выражение его лица, невозможно было даже и мысли

допустить, что этот человек может бросить в беде товарищей.

— Зеленый! — воскликнула возмущенная Алиса. — Пока ты здесь наслаждаешься жизнью, папа в системе Медузы на волосок от гибели!

— Да ничего с ним там не случится, — добродушно пробурчал тот. — А вот почему ты посреди ночи бродишь по лесу — мне непонятно. Еще и мальчика чужого разбудила.

— Я не спал, — сказал Эмка.

— А пора бы, — заметил Зеленый. — Детское время кончилось. И ты, Алиса, отправляйся в кровать.

— Никуда я не отправлюсь, пока мы не вернемся назад!

— Тогда оставайся ночевать на поляне, мы не летим.

— Имейте совесть, — крикнул Эмка.

Зеленый поморщился.

— Во-первых, не кричи, от твоего крика звон в ушах. Во-вторых, мал ты еще мне про совесть рассказывать.

— Зеленый, миленький, — взмолилась Алиса. — Там же папка с капитанами погибает!

— А вот это вряд ли. Еще ни одно наше приключение не закончилось плачевно. С чего бы эта традиция вдруг нарушилась?

— Все когда-то случается впервые, — философски изрек Эмка.

— Алиса, проводи мальчика туда, где ты его нашла. От него у меня голова кружится. Не нравится мне это.

Эмка переминался с ноги на ногу, чувствуя вину и злясь на собственное бессилие.

Зеленый зевнул.

— Давай, мальчик, иди домой. Нам всем не помешало бы хорошенько выспаться.

С этими словами он развернулся и направился к трапу, добавив на ходу:

— Алиса, за мной.

Алиса не тронулась с места.

— Будто собаку позвал!

Эмка почесал затылок.

— Слушай, а ты не можешь, пока он спит, сама поднять в воздух корабль?

— Ага, поднять-то я смогу, а что дальше делать — не знаю. Не летать же вокруг Земли. Полностью управлять кораблем я еще не умею. Да и учить меня этому никто не хотел. Я ведь взрослым и без того в экспедициях много

хлопот доставляю.

— Как же быть?

Алиса задумалась.

— Слушай, Эмка, странности Зеленого начались с костюма, правильно?

— Правильно, — с легкостью согласился мальчик. Уж кому, как не ему, это знать!

— Так почему бы нам не спрятать этот костюм куда-нибудь? Может, тогда Зеленый все забудет и станет прежним?

— Попробуем.

Они тихонько прокрались на "Пегас".

Зеленый уже спал, забравшись на свою койку. Как человек воспитанный,

черный комбенизон он аккуратно сложил и повесил на спинку стула.

Алиса сбегала в корабельный гардероб и принесла оттуда прежний

костюм Зеленог. А этот они забрали с собой и спрятали в дупле дерева, которое росло неподалеку.

— Что теперь? — спрол Эмка.

— Теперь…

Из корабельного люка донесся такой крик, будто там резали человека. Примчавшись, ребята увидели Зеленого, который, рыдая, метался по каюте.

— Где мой черный комбенизон?! — воскликнул он, повернувшись к Эмке и

Алисе. — Это вы стянули его, признавайтесь? Я так и знал, что добром это

не закончится!

— Успокойся, пожалуйста, и объясни, в чем дело, — сказала Алиса.

— Эх, Алиса-Алиса, вряд ли ты поймешь, — печально вздохнул Зеленый.

Видишь ли, когда я был маленьким, я очень мечтал о том, что стану космолетчиком. Мама моя долго была против, но потом согласилась (а ты ведь знаешь, какая она у меня строгая). И даже подарила ко дню рождения форменный комбенизон черного цвета. С ним у меня связано столько воспоминаний! Но он

потерялся — и где бы я ни искал, никогда не находил похожего. И вот только на планете Блук, на базаре, где мы получили в подарок говоруна, я отыскал себе такой. Ну один в один как тот, из детства! Продал мне его один тип довольно странной наружности… ну ладно, речь не об этом. В общем, я комбенизон пока спрятал, не до того было. А недавно вытащил, одел — и так меня одолела ностальгия!.. Захотелось мне на Землю вернуться, домой! Долго же я здесь не был!

— Зелененький, но не сейчас же! — воскликнула Алиса. — Там папа в системе Медузы…

— Да знаю я, знаю, — отмахнулся механик. — Даже сам удивляюсь, чего это я вдруг так себя повел. Как будто вредный голосок мне на ухо нашептывал: бросай всё и на Землю!

— Ну так полетели скорее к папе!

— Не могу, — печально развел руками Зеленый. — Без комбенизона — не

полечу. Жалко мне его, другой такой когда еще найду. А он мне дорог, как память.

Эмка уже открыл было рот, чтобы сказать, что комбенизон они сейчас вернут, но Алиса больно ткнула его локтем и улыбнулась:

— Ладно, Зелененкий, ты тут поищи, а мы с Эмкой пойдем в других каютах

поищем. Хорошо?

— Почему ты не хочешь просто отдать ему эту штуку? — прошипел мальчик, потирая ушибленное место.

— Глупый! Неужели не понимаешь, что с этим комбенизоном что-то не так? Я вот сразу поняла, как только он упомянул про "типа странной наружности", ребята, конечно же, не стали "искать в других каютах", а прямиком пошли к дереву с дуплом.

— Ну-ка…

Алиса вынула из дупла комбенизон и стала внимательно его осматривать.

— Ага! Я же говорила! — и она показала Эмке нашивку на внутренней стороне левого рукава.

Там значилось: "Осторожно, лечебный костюм. Для хронических альтруистов. Одевать только по рецепту врача".

— Ну и что это означает? — угрюмо спросил мальчик.

— Какой же ты недогадливый! «Альтруист» — это человек, который заботится только о других, а не о себе

— И что тут плохого?

— Да ничего. Но иногда такие люди совсем забывают хоть чуть-чуть думать о себе. Порой даже перестают есть, пить, заботиться о своей внешности.

— Короче, становятся неряхами.

— Ну, почти. И вот чтобы они пришли в норму им следует одевать такой эго-костюм. Костюм делает носителя эгоистичным (если он и так думает только о себе, то на фига ему еще и эго костюм?). Нормальному человеку он, конечно же, вреден, но вот хроническому альтруисту необходим, в малых дозах.

— А Зеленый-то его постоянно носил!

— Вот именно!

— Что тут происходит! — возмущенно рявкнул Зеленый, высовываясь из иллюминатора. — Почему это у вас в руках мой комбенизон? Я так и знал, что это вы его стянули!

— По-моему, он не изменился, — печально прошептал Эмка.

— Да нет, просто Зеленый расстроился из-за костюма.

Алиса поднялась по трапу и показала механику нашивку:

— Посмотри!

— Ого! — воскликнул Зеленый. — То-то в первый момент мне показалось, что этот тип собирается меня надуть!