Я посмотрела на Эдика и как-то загадочно произнесла:
– А вот про близкую подругу ты забыл мне рассказать.
– Точно, она у меня совсем вылетела из головы. Я обязательно тебя с ней познакомлю.
– Тогда до встречи на рыбалке, и хочется пожелать тебе на будущее, чтобы твоя близкая подруга никогда не вылетала у тебя из головы.
– До встречи.
Как только мы сели в машину, я посмотрела на отъезжающую иномарку Эдуарда, которая посигналила нам фарами, и тут же заметила:
– А по-моему, он очень милый.
– Эдик умеет произвести впечатление на женщин, – как-то натянуто улыбнулся Аскольд.
– Может, не обязательно его убивать?
– Если я не убью его, то он убьет меня.
– Аскольд, а может, ты сам себе все надумал и тебя никто не собирается убивать?
– Яна, я уже не в том возрасте, чтобы себе что-то надумывать, – вспылил Аскольд. – Пойми, первое впечатление о человеке всегда обманчиво. Вся эта мнимая доброжелательность и дружелюбие – это просто игра. На самом деле мы друг другу уже давно мешаем. Одному из нас нужно уйти. Надеюсь, ты понимаешь, что уйти должен он.
Всю оставшуюся дорогу мы ехали молча. Я почему-то думала о Яне и пыталась найти объяснения, почему она так жила… Но, как назло, никаких объяснений не было.
Каждую неделю мы слышим про громкое заказное убийство. На место происшествия выезжают высшие милицейские чины и перед телекамерами обещают поймать киллеров и заказчиков. Я никогда не задумывалась о психологии наемных убийц, об их происхождении и социальном статусе. И вот я узнаю, что одним из таких убийц была Яна. Если честно, то я вообще не слышала про женщин-убийц. Я слышала про киллеров – бывших сотрудников правоохранительных органов, военнослужащих спецподразделений, прошедших «горячие точки». Но я знала точно одно: у любого профессионального убийцы независимо от пола рано или поздно начинаются серьезные проблемы с психикой. Не сомневаюсь, что они были и у Яны.
Я пыталась воссоздать последовательность действий киллера, ведь случайностей в этом деле быть не должно. Сначала нужно выследить жертву и составить график ее передвижений. Для этого собираются подробные сведения о знакомых и домочадцах.
От этих мыслей мне стало как-то не по себе, и я почувствовала, как по моему телу пробежали мурашки. Я посмотрела в сторону Аскольда и совсем тихо произнесла:
– Аскольд, я не смогу никого убить.
– А долги чем тогда отдавать? – холодно задал вопрос Аскольд.
– Я могу на работу устроиться.
– Кем? Продавщицей в палатку?
– Лучше бы ты меня в больнице помирать бросил, чем заставлял платить за свою жизнь ценой жизни других! – вырвалось у меня.
– Не говори ерунды. Я бы никогда себе не простил, если бы я тебя бросил. Я не из тех, кто бросает.
– Прости. – Я бессильно закрыла глаза.
Действительно, такие, как Аскольд, не предают. Они будут влезать в долги, рисковать, но с упорством вытаскивать любимую с того света. Предают только такие, как Матвей. Для него намного важнее собственная шкура. Ни о каком риске здесь не может быть и речи.
– У меня рука никогда не поднимется, – только и смогла сказать я заметно разозлившемуся Аскольду.
Больше за всю дорогу мы не сказали друг другу ни слова.
…Той ночью я вела себя в постели чересчур агрессивно и слишком страстно отвечала на ласки Аскольда. Я ничего не могла с собой поделать: я жаждала Аскольда физически. Моя любовь была ненасытной.
Когда я обессиленно упала на подушку, Аскольд включил ночник и прошептал:
– Ты прекрасна.
Достав из своего пиджака конверт, он сел на кровать и разложил передо мной несколько фотографий незнакомого лысого мужчины.
– Кто это?
– Это наш клиент.
– Аскольд, я же тебе сказала…
– Яна, я не мог оставить умирать тебя в больнице. Поверь мне, как только мы расплатимся с долгами, сколотим капитал, то продадим дом и переберемся в другую страну. Пойми, то, что я тебе предлагаю, несложно. Этот мужик тусуется в ночных клубах. Убрать человека там проще простого. Есть информация, что завтра он приглашен на одну вечеринку в клуб. Этот тусовщик никогда не отказывается от ночных гуляний. Веселиться будут всю ночь. Народ пьяный, расслабленный. Всю охрану оставляют сидеть в машинах и ждать. С собой в клуб ее никто не берет. Понимаешь, этот человек всегда ходит с охраной и до–браться до него ой как сложно. Так что завтра просто идеальный момент для того, чтобы его убрать. Как правило, в клубе орет громкая музыка, и выстрела никто не услышит.
– А как я туда попаду?
– А мы с тобой туда завтра тоже приглашены как семейная пара. Там состоится презентация какого-то диска. Народу будет тьма-тьмущая. Так что публика соберется самая разношерстная. Меломанов тоже будет хватать, а они, как правило, в своем большинстве под дозой или на таблетках.
– А как я пронесу пистолет?
– Нам повезло. Я же тебе говорю, что это прямо звезды совпали. Ты же понимаешь, что я никогда не позволю тобой рисковать. Там нет рамки металлоискателя. Проверяют только сумки. А так как мы придем с тобой вдвоем, ни у кого вообще не будет никаких подозрений.
– Куда же я спрячу пистолет?
– Прикрепишь скотчем к трусам.
– Куда?
– В трусы спрячешь, – повторил Аскольд. – Ни у одного охранника не хватит ума тебе туда залезть.
– Да пусть бы только попробовал…
– И я про то же. Даже если бы у кого-то и возникла такая мысль, то он сразу получил бы от меня в бубен.
– А кто он? Кто тот человек, которого нужно убить? – спросила я после затяжного молчания.
– Яна, раньше ты никогда не отличалась излишним любопытством. Зачем тебе знать детали задания? Пусть это будет моей головной болью, но не твоей. Скажу только одно: он занимается бизнесом. Поверь мне, его бизнес не самый лучший, а с ярко выраженным криминальным уклоном.
Я смотрела на фотографии незнакомого мне человека глазами, полными ужаса, и не верила в реальность происходящего. Аскольд уловил мой взгляд и быстро убрал фотографии.
– Яна, у нас нет другого выхода, – прошептал он мне на ухо. – Котенок, я обещаю тебе, что это временно. Я так долго ждал твоего возвращения…
Глава 12
Этой ночью я практически не спала. Услышав уже даже какой-то родной храп Аскольда, я убедилась в том, что он крепко спит, вышла из спальни, прошла в гостиную, включила торшер и достала фотоальбом с фотографиями Яны. Под некоторыми из них были подписи, сделанные ее рукой.
«Меня за глаза называют стервой. Правда, собственный муж говорит мне это в глаза. Мужчины любят меня и одновременно ненавидят. Они ненавидят меня за то, что я сильнее любого мужчины. Я всю жизнь искала мужчину, который сильнее меня. Этим мужчиной оказался Аскольд. Я встретила человека, который гораздо сильнее и масштабнее меня. Он завладел моим умом. Я хочу, чтобы наша любовь была вечной».
Перевернув страницу, я прочитала подпись Яны и под другой фотографией:
«Никогда не скрывала, что люблю играть мужчинами. А считаю себя сильной личностью, потому что позволить себе быть по-настоящему циничной может только сильная личность. Нынешнее время требует циничности, иначе не выживешь. Мне становится смешно, когда окружающие начинают упрекать стерв или сильных женщин. В конце концов, боль могут принести и белые и пушистые. Просто стервы более честны с окружающими. Самое главное – оставаться самой собой…
В моем понимании, стерва – это женщина, которая знает, чего хочет, и всегда добивается этого. Любой из нас хочется получить от жизни все».
На следующей странице была совместная фотография Аскольда и Яны. Они обнимались и счастливо улыбались. Под снимком была следующая подпись:
«Существует заблуждение, что стерва не умеет любить, что она относится к мужчинам потребитель–ски, безжалостно их используя. Ерунда! Стерва – это женщина, созданная для любви, умеющая играть мужчинами. Стерва – это просто образ жизни, призвание, особая логика и даже способ выживания. Стервозность – это приправа, придающая вкус и аромат блюду. Стервой быть интересно, полезно и даже необходимо. Это защита своих собственных интересов.
Стервозность присутствует в каждой женщине от рождения. Только женщине нужно самой выбирать, развивать в себе этот дар дальше или нет. Стервозность свидетельствует о наличии у женщины ума и индивидуальности.
Я стерва по призванию и знаю, что так жить проще. И вообще, быть стервой – это, между прочим, целое искусство. До встречи с Аскольдом я была жестокой, черствой, но никогда не была глупой. Я всегда прятала свои чувства. Я выстраивала незримую стену между мной и мужчиной, который хотел быть со мной. Именно Аскольд заставил меня спрятать свои коготки. Когда я смогла это сделать, Аскольд был в восторге. Вот так, в восторге друг от друга, мы и живем. Любовь не может существовать без восхищения».
Убрав альбом на место, я вздрогнула и увидела стоящего в дверном проходе Аскольда.
– Я думала, ты спишь.
– Мне не спится, когда тебя нет рядом. Котенок, я знаю, что ты переживаешь насчет завтрашнего дня. Родная, я помог тебе, а теперь ты помоги мне рассчитаться с долгами. Точнее, помоги нам обоим. Мы долж–ны вылезти из этого дерьма, скопить денег, уехать и зажить счастливо…
…Мы приехали в клуб к полдесятому. В тот момент, когда на входе один из охранников стал осматривать мою дамскую сумочку, а другой подозрительно оглядывал меня с ног до головы, я повернулась к стоящему сзади меня Аскольду и, поправив упавшую на глаза челку, спросила:
– Дорогой, я забыла сказать няне, чтобы она погладила нашему малышу белую рубашку и черные шорты. Завтра у них в детском саду утренник. Она должна принести вещи с собой.
– Дорогая, ничего страшного. Сейчас позвонишь и напомнишь, – успокоил меня Аскольд и улыбнулся.
– Проходите и не задерживайте очередь, – послышался суровый голос охранника.
– Ах да, извините. Эти житейские проблемы никак не дадут расслабиться, – покачала я головой и взяла свою сумочку.
Аскольд тут же взял меня под руку и пошел вместе со мной в зал. На сцене уже выступал ведущий, затем заиграла музыка. По клубу вовсю разгуливал народ с коктейлями и приторными улыбками.
– Здорово ты придумала про детский утренник, – не мог не похвалить меня Аскольд.
– А я у тебя по жизни сообразительная.
– Я всегда это знал. Ты чудо, подаренное мне свыше.
Найти нужный объект среди такого количества народа было достаточно сложно. Мы не долго думая подошли к барной стойке и стали ждать того момента, пока очередь дойдет до нас и официант наконец-то обратит на нас свое внимание.
– Мне какой-нибудь коктейль покрепче, – сказала я, стараясь унять нервную дрожь.
Через несколько минут мы уже бродили мимо веселящихся подвыпивших людей и делали вид, что откровенно флиртуем друг с другом. Где-то через полчаса я все же увидела нужный объект и, оставив Аскольда в зале, удалилась в туалетную комнату. Зайдя в кабинку, я стала отдирать скотч от лобка в надежде достать пистолет и чуть было не взвыла от боли. Когда наконец эта чудовищная процедура была закончена, я переложила пистолет в сумочку и пошла к зеркалу для того, чтобы припудрить нос.
– Боже мой, какие люди!
Я обернулась и увидела знакомое лицо. Эта девушка была в нашем доме в тот вечер, когда Аскольд собрал друзей по случаю моего возвращения. Я вспомнила, что эту девушку зовут Диной и она представилась как моя лучшая подруга, а точнее – подруга настоящей Яны.
– Яна, какими судьбами?! – Дина заключила меня в дружеские объятия и поцеловала.
– Решили разнообразить свой досуг. Пошли с Аскольдом на презентацию.
– Ах, значит, ты здесь с мужем?
– Да, мы вдвоем. А ты с кем пришла?
– Одна.
– Одна? – Я не могла не выразить своего удивления.
– Я с Пашкой поругалась. Нужно было как-то развеяться. В руки попал пригласительный, и я решила, что не стоит упускать момент.
Я не стала уточнять, кто такой Пашка, и кинула взгляд на свое отражение в зеркале.
– Яна, с тех пор как ты вернулась домой, ты ни разу мне не позвонила. Почему ты так поступаешь со своей лучшей подругой? Мне все эти годы так тебя не хватало. Давай как-нибудь вместе где-нибудь пообедаем.
– Конечно, пообедаем. – Я чувствовала, как жутко раздражает меня незнакомая мне девушка, которую я по идее должна считать своей лучшей подругой, и попыталась как можно быстрее от нее отделаться.
Возможно, это раздражение было вызвано тем, что встретились мы с ней в крайне неподходящий момент. По понятным причинам Дина сейчас интересовала меня меньше всего на свете.
– Извини. Я спешу.
– К Аскольду?
– Да, он меня ждет.
– Я так хотела бы с ним поздороваться.
Я перегородила Дине дорогу и, заметно занервничав, произнесла:
– Дина, ты к нам лучше в гости приезжай. Просто сегодня нам хочется побыть вдвоем.
– Что, и поздороваться нельзя? – обиженно надула губки Дина.
– Ну, если только поздороваться…