Мэри, или Танцы на лезвии

Больше Арик не подъезжал ко мне ни с коксом, ни с намеками на интим. Он держался подчеркнуто-холодно, был вежлив, однако в глазах скользило желание при случае посчитаться. Я не обращала внимания, так как знала – он никогда не пойдет против Кости. Костя в семье за старшего, за главного – кормилец, человек, к чьему слову прислушивались. А Арик считался неудачником, годным только быть у Кости на побегушках. Как ни странно, Арика это устраивало. Он тихонько мутил что-то с местным винно-водочным заводом, скупал его акции через подставных лиц и, очевидно, собирался со временем стать единовластным хозяином. Я узнала об этом случайно, из обрывков разговоров. У мужчин есть опасная привычка считать женщин глупее себя и не скрывать от них некоторые вещи, а зря...

Я уже довольно хорошо разбиралась к иерархии карточных игроков и знала, что Арик намного ниже Кости даже там. Он не брезговал играть на вокзалах, в поездах, тогда как Костя, будучи «катранщиком», не опускался до подобных вещей. «Катранщиками» называли тех, кто достиг вершин мастерства и играл только в специальных местах, скрытых от милицейских глаз, – «катранах». Это могли быть квартиры, отдельные кабинеты ресторанов, загородные дачи. Знала я также, что у Кости имелась специальная квартира, оборудованная новейшей электроникой. Там был установлен начиненный аппаратурой стол, который высвечивал карты противника. Во время игры на балконе располагался специальный человек, управлявший игрой Кости в микронаушник. Я не знаю, почему он не считал нужным скрывать это от меня, а даже наоборот – всячески демонстрировал, учил простейшим приемам. Однажды я обратила внимание на то, что кожа на концевых фалангах трех пальцев у него совсем тонкая, и Костя объяснил, что снимал ее лезвием – чтобы повысить чувствительность пальцев. Я ужаснулась, а он рассмеялся:

– Девочка моя, большие деньги всегда даются большой кровью.

Кроме того, Костя постоянно крутил что-то в руках – то небольшие четки, то два шарика, то монетку, перекатывая ее между пальцев, а то и просто вязал узелки на капроновой нитке. Подобное я видела у Макса – но тот делал это для того, чтобы пальцы не грубели и не теряли способности вязать узлы в любой ситуации. Для хирурга руки – это все. Собственно, как и для каталы, как выяснилось...

Я постигала премудрости Костиного искусства с интересом. Оказалось, что это целая наука. Например, карты-картинки в колоде натирались сухим мылом, а карты-знаки – канифолью. Скольжение у них получалось разное. Этим как раз и занимались купленные киоскеры в ларьках около ресторанов или гостиниц. Снова восстановить упаковку на колоде тоже было делом ерундовым, а Костя щедро платил за услуги.

Арик настойчиво предлагал моему мужу взять меня «на гастроли», мотивируя это тем, что с моей помощью они смогут привлекать лохов для игры, однако Костя сразу и решительно отверг это предложение:

– Если мне нужна будет «птичка», я ее там на пляже и сниму. А жена моя не будет этим заниматься.

Не скажу, что сообщение «сниму на пляже» меня порадовало, однако подставлять собственную голову тоже не хотелось. Я здраво рассудила: что происходит не при мне, меня не касается. Я уже не смогу перевоспитать его, да и к чему? И, если честно, мне было наплевать, изменяет мне муж или нет. Я прекрасно отдавала себе отчет в том, что я не люблю его и потому не вправе требовать верности. Однако ни разу за все время мне не удалось уловить даже намека на то, что у Кости есть другая женщина. Складывалось впечатление, что я – единственная, и мне порой бывало стыдно за то, что я не могу ответить ему искренними чувствами.

Костя сквозь пальцы смотрел на мои периодические отлучки в Москву, пока я танцевала. Однако со временем все изменилось. Когда я заговорила, что хочу поехать к Марго на недельку, он вдруг воспротивился.

– С какой стати? Что тебе там делать – одной, без меня?

Мы сидели в гостиной, пили чай и пытались смотреть какой-то новомодный фильм. Однако после моих слов о поездке Костя выключил телевизор, встал и заходил по комнате.

– Костенька... я просто хочу поехать к подруге – я не видела ее довольно давно, соскучилась...

Он остановился напротив меня, уперся в лицо глазами:

– Послушай, Мария... Ты, смотрю, никак не понимаешь по-хорошему. Я и так закрываю глаза на многие вещи. Моя семья недовольна тем, что я женат на русской – но разве хоть раз я тебе об этом сказал?

– К чему говорить то, что очевидно? – Я закурила, перекинув ногу через подлокотник кресла.

– Это не так. Разве тот же Арик хоть раз позволил себе неуважительно говорить с тобой? А поверь мне – он мой брат, к тому же старший, и это я должен прислушиваться к его слову, а не он к моему!

Я поморщилась:

– Костя... я тебя умоляю – при чем тут Арик вообще? Он в принципе не способен самостоятельно что-то решить – даже нахамить мне.

– Мария! – Костя повысил голос. Для меня сигнал – пора на попятную.

– Все, молчу. Но ты объясни мне – почему я не могу поехать к подруге? Что в этом такого?

Костя опустился на корточки перед креслом, взял меня за руку и забрал сигарету.

– Мы больше не обсуждаем эту тему. Мало того... не хотел говорить, но... В общем, мы с тобой скоро уедем отсюда.

– Уедем? Куда?

– Я купил дом в Испании, на севере – там не так жарко, ты ведь плохо переносишь жару.

Меня словно ледяной водой окатило. Никогда в жизни не думала о возможности жить где-то, кроме России. И сообщение о переезде в Испанию, да еще преподнесенное вот так, походя, без предварительного обсуждения, было неприятным и пугающим. Почему я должна уезжать? Зачем?

– Костя...

– Послушай меня. Только внимательно, отбросив обиды и глупости. Мне надо поговорить с тобой серьезно.

Я почему-то почувствовала беспокойство – Костя никогда прежде не заговаривал со мной таким тоном.

– У тебя что-то случилось?

– Случилось, – кивнул муж. – Я не хочу посвящать тебя в подробности, да и не нужно это. Но, Мария, нам нужно исчезнуть. Уехать отсюда – понимаешь? Да и вообще – я давно уже мечтаю вырваться из этой страны, я устал жить в этом бардаке. И хочу, чтобы ты жила в достойном месте, чтобы мне не нужно было думать о том, что мою жену могут похитить, убить – понимаешь?

– Костя... зачем ты прикрываешься какими-то пустыми словами, а? Почему даже сейчас не можешь сказать правду?

Я даже не испугалась его слов. Причина Костиного беспокойства мне уже была известна – умение оказаться в ненужном месте в ненужное время иной раз здорово помогает. Буквально пару дней назад я невольно подслушала разговор Арика с кем-то по телефону. Братец моего мужа пытался навести справки о некоем высокопоставленном чиновнике городской администрации, и в разговоре промелькнуло: мол, денег должен, отдавать не хочет, грозится уголовное дело возбудить против Кости. Был бы человек, компромат найдется – и все в таком духе. Я еще подумала, что в последнее время мой супруг уж больно редко выезжает из города – все трется в центре на квартире, которую они с Ариком снимали пополам специально для «работы». Значит, именно на эту квартиру Костя и привел этого чиновника, а там, как водится, «раздел» гостя до неприличия. И теперь у моего супруга земля горит под ногами, и, видимо, ярко-синим пламенем – раз он купил дом и собрался уезжать.

Я не стала говорить Косте, что знаю причину, – к чему? Только рассердится, раскричится – да мало ли. Но уезжать... Куда я поеду, зачем? Это ему тут угрожает арест и весьма долгий срок – а мне?

– Костя... а что я буду делать в этой твоей Испании? Ну, ты – понятно, ты и там найдешь любителей в картишки метнуть... А я?

Он посмотрел на меня так, словно был удивлен, что я вообще умею разговаривать и выражать какие-то желания. Вернее – что я их имею, желания эти.

– А здесь чем ты занимаешься? Танцами? Ну, и там будешь – проблема в чем? – Костя обнял меня за плечи и принялся возбужденно расписывать: – Ты только представь – Испания... коррида, быки... офигенные телки...

– Последнее особенно актуально в моем случае, – фыркнула я, и Костя, опомнившись, что говорит не с Ариком, расхохотался:

– Прости, родная, увлекся. Ну, не телки, а как там...ну... – Он пощелкал пальцами, вспоминая слово. – Как танец-то у них называется?

– Фламенко.

– Во, точно – фламенко! Вот и будешь его танцевать.

Я промолчала. Костя никак не желал понимать, что дело не в танцах, не в их названиях. Дело в том, что я окажусь в чужой стране совершенно одна. Будет только он и его братья, друзья и кто там еще, потому что вот они-то станут табунами ездить к нам в дом, как, собственно, и здесь. А мне нельзя даже Марго к себе позвать – Костя, видите ли, не выносит посторонних! «Посторонних»! А эти горячие армянские ребята, безусловно, свои! Слава богу, что Костя – это Костя, и его авторитет в глазах соплеменников настолько высок, что никому в голову не приходит посмотреть в мою сторону с интересом – иначе пришлось бы совсем туго. Я русская, «чужая» – ко мне совершенно другое отношение, чем к той же Гаяне. Если ее просто не замечают, то мне, не будь я официальной Костиной женой и не носи его фамилию, могло бы прийтись несладко. Арик не раз мне рассказывал про прежних подружек моего мужа – уж не знаю, с какой целью, но повествовал, как кое-кто из приятелей Кости мог воспылать к его очередной пассии и запросто выговорить у него разрешение пригласить девушку в ресторан или еще куда. Со мной подобного не случалось, и даже Арик, злобившийся на меня за кокаин, признавал, что его брат влюбился по-настоящему. Но это все происходило здесь, в России, – а там? И если здесь я еще могу встать и уйти, скажем, в клуб, то там я буду лишена такой возможности.

Я, как могла, старалась донести это до Кости, но он не слушал:

– Мария, я все решил. Будет, как я сказал.

Горсть таблеток, выпитых мной в ту же ночь, не убедила его. Как только меня выписали из больницы, Костя повторил свои слова, однако сделал мне маленькое послабление – разрешил поехать к Марго. На неделю.

Сам купил мне билет и сам же отвез в аэропорт. Прощаясь у стойки регистрации, он по-хозяйски обнял меня, словно приглашая всех, кто видел, убедиться, что я – его жена, ему принадлежу, поцеловал и, не переставая улыбаться на публику, проговорил так, чтобы слышала только я:

– Не делай глупостей, Мария. Давай не будем доводить меня до греха.

Я все поняла...

Он опасался, что, уехав к Марго в Москву и имея на руках паспорт, я могу удариться в бега. Куда, зачем? Я, что ли, не знаю Костю и его возможности? Найдет, вернет – станет только хуже.

Марго просто ошалела от новости. Я никогда прежде не видела мою подругу в таком состоянии. Я привыкла считать ее сильной, властной – ну а как иначе могла девушка работать в такой солидной конторе, как «Золотая улица», да еще и начальствовать при этом? И вдруг известие о моем отъезде приводит ее в состояние лужи на паркете... Мне не приходило в голову, что она тоже может быть привязана ко мне так же сильно, как и я к ней.

– Мэри... зачем? Куда? А я? – каждые двадцать минут спрашивала она, то прикасаясь к моей руке, то поправляя какие-то невидимые складки на моей водолазке.

– Марго... ты не хуже моего понимаешь – меня не спрашивают. Но ты подумай – Испания... – дрожащим голосом шептала я, стараясь найти аргументы. – Ты же ее так любишь... Ты помнишь, как рассказывала мне о Барселоне? Марго... – Она вдруг закрыла лицо руками, и я, пересев ближе, заговорила еще жалобнее: – Ты ведь сама говорила – там хорошо... Будешь приезжать, мы ее вдоль и поперек объездим, Испанию эту... – В последней фразе уверенности не прозвучало, я даже сама ощутила фальшь в голосе.

Вряд ли Костя разделит мой энтузиазм по поводу приездов Марго. Он вообще считал, что общаться я должна исключительно с женами его друзей, а моей задушевной подругой просто обязана стать ограниченная, молчаливая и совершенно неинтересная Гаяне. О чем я могу «задушевно» разговаривать с женщиной, кругозор которой ограничен приготовлением долмы, воспитанием трех дочерей и постоянной уборкой в огромной пятикомнатной квартире? А ведь Гаяне закончила философский факультет университета – так куда делось ее образование? Почему из нормальной, обычной девушки она превратилась в домашнюю курицу без возраста? Да, в ухоженную, со вкусом одетую, идеально причесанную – но курицу? Неужели и мне грозит то же самое? Да ни за что...

– Вы меня бросаете... – твердила меж тем Марго, как заведенная. – Бросаете – сперва он, теперь ты... а я одна – всегда одна...

Кто «он», объяснять не нужно. Алекс. Она всегда обращалась к нему, как к последней инстанции, всегда вспоминала, всегда что-то рассказывала, даже когда я говорила: нет, молчи, я не хочу. Честно – меня уже глодало любопытство хоть одним глазом взглянуть, что же это за тип такой. Почему Марго, казавшаяся мне умной, уравновешенной и не склонной к излишним сантиментам, даже будучи много лет в разводе с ним, не перестает его вспоминать?

– Марго... я не бросаю тебя... – И снова мой голос дрогнул в последний момент, так как я совершенно не была уверена в своих словах.

– Все, Мэри, хватит. Я выживу. Но эту неделю мы проведем так, как решу я.

Та еще выдалась неделька...

Мы обошли все злачные места столицы – я и не подозревала, что Марго такая тусовщица. Меня никогда вся эта мишура не увлекала – или я просто уже успела «наесться» ею с Костей, который любил покутить и погулять. А жена? Как же – бесплатное приложение вроде дорогой машины, статусных часов или еще чего-то в том же духе. Особенно если она неплохо выглядит...

В один из вечеров мы оказались в небольшом клубе, атмосфера которого сразу говорила о том, что сюда не попадают люди «с улицы», не заглядывают малолетние любители красивой жизни с целью выпить пару коктейлей и «снять телку». Сплошь серьезные дядечки, с ними – такие же женщины, некоторые прямо в деловых костюмах – как будто заскочили после офиса поужинать и пропустить стаканчик-другой. Марго была в этот вечер какая-то странно-оживленная, болтала без умолку, показывала мне то одного, то другого, давала какие-то характеристики – кто, что, чем занят, сколько лет. Я слушала без интереса, а потом напрямик спросила:

– Марго, а к чему это все? – Мне показалось, что добрую половину этих людей она знает лично, и в голове ее созрел план по «освобождению» меня от Кости. Она растерялась:

– Как? Чтобы было...

– Ну, так мне неинтересно, так что не трудись.

Я закурила, лениво оглядывая зал. Мне на самом деле было неинтересно, кто все эти люди, и вообще я хотела просто отдохнуть и ни о чем не думать. Постоянно что-то напрягало – будто все хорошо, но вот ощущение чего-то «не того». Я села вполоборота к Марго, обиженно замолчавшей и сосредоточившейся на коктейле. Сегодня она пила – как и я. И повод был. Мы собирались ехать на машине – как обычно, но едва сели, как выяснилось, что педаль тормоза просто не работает – уходит в пол даже без нажима. Мы смотрели друг на друга и боялись дышать, и тут на телефон Марго пришла эсэмэска: «Быстро из машины. Обе. Алекс».

Никогда я не выскакивала из машины с такой скоростью...

По лицу Марго я видела – она сама не понимает, что происходит. И вот теперь сидит и напивается... А я просто затылком чувствую чей-то пристальный взгляд. Первой мыслью был, конечно, дорогой супруг Константин Айвазович – и его бдительные приятели. Я начала вновь оглядывать зал на предмет наличия в нем людей с характерной внешностью. Ан нет... даже близко не было... Хотя... за столиком в углу сидел мужчина, и его лицо, наполовину скрытое в тени, отброшенной небольшим светильником, могло сойти за искомое. Но меня сбил с толку его внешний вид – сразу видно, не из россиян парень, наши так не выглядят. Ладно, уже легче – значит, Костя не додумался «хвост» приставить. Прямо страсти шпионские...

Пока я изучала зал, к нашему столику подошел высокий мужчина и приветливо поздоровался с Марго. Судя по выражению ее лица, она хорошо его знала, но увидеть здесь не ожидала. По мне он скользнул беглым неприязненным взглядом – и это чувство оказалось взаимно. Не знаю почему, но я вдруг ощутила неприятные флюиды, исходившие от него. Какое-то ощущение предательства, опасности, чего-то ненадежного и подлого. Я испугалась, что Марго предложит ему присоединиться, и тогда я уже не смогу сдержаться, но у моей подруги на вечер имелись свои планы, о чем она и сообщила этому Геннадию.

Когда он, попрощавшись, ушел, я честно и прямо сообщила Марго о своих ощущениях. Вдруг она вспылила:

– Что за привычка у тебя? Ты его не знаешь, видишь пять минут, а выводы делаешь, как будто сто лет вместе в бане мылись!

За живое я ее зацепила, или у нее с этим Геной что-то было – но, так или иначе, я встала и вышла из клуба. Вышла и пошла по ночной Москве. Гуляла долго, даже не опасаясь, что ночь, темень, чужой город – шла по тротуару, курила, пока не замерзла. Остановив первую же машину, назвала адрес.

Вот и дом Марго – темные окна, люди спят – ну, еще бы, пятый час. Я села на лавку под большим деревом и закурила последнюю сигарету, остававшуюся в пачке. Почему у меня снова это же неприятное ощущение чужого пристального взгляда в затылок – даже мурашки бегут? Двор абсолютно пуст – никого.

Из подъезда выскочила Марго – в тапочках и пальто внакидку.

– Идем домой... еще успеем поспать.

Она обняла меня за плечи, повела к дому. И только в подъезде я перестала дрожать и чувствовать острую боль в затылке.

А через два дня в аэропорту меня ждал крайне неприятный сюрприз. За мной приехали Костины охранники Тимур и Арам. Я была готова провалиться сквозь землю от стыда перед Марго. Меня забирали, словно арестантку, словно нашкодившую кошку, словно сбежавшую от хозяина собаку... Я собрала в кулак всю волю, чтобы не устроить истерику, и велела приехавшим «конвоирам» сделать так, чтобы я их не нашла до самого вылета. Они согласно кивнули, но по лицу Арама я поняла – доложит Косте моментально, вот я отвернусь – а он мобильник достанет и звонить кинется. Козлы...

Мы прощались с Марго так, словно планировали никогда больше не увидеться. Хотя кто мог это знать? И зависело это не от нее и не от меня – как ни прискорбно.

Костя встретил меня с букетом, а мне больше всего хотелось взять этот веник и отходить им мужа по довольному лицу – чтобы остались царапины, чтобы он не выглядел таким счастливым, таким спокойным...

Я не могла даже представить, как сейчас войду с ним в квартиру, как он потащит меня в постель, – ну, не могла, не хотела. Вместо желаемого отдыха я устала морально еще сильнее – все эти слезы-прощания всегда выматывают, отнимают энергии больше, чем физический труд.

К моей великой радости, Косте позвонили, и он, скроив несчастное лицо, сообщил, что у него «срочные дела».

– Но ты меня дождись, родная, я так соскучился...

Слава богу, что в этом городе еще не перевелись лохи, мечтавшие «обуть» в карты самого Костю Кавалерьянца...

Дома царила идеальная чистота, словно я никуда и не уезжала. Почему я не могу получать удовольствие от простых вещей? Почему все усложняю? Ну, казалось бы, – живи и радуйся: муж любит, на руках носит, все, что хочешь, у тебя есть. Мечта любой среднестатистической девушки... Ан нет – меня это почему-то не устраивает. Мне почему-то неуютно в шикарной квартире, не радуют Костины деньги. А все просто – нет свободы. Той свободы, что была раньше, когда я жила с Максимом. Я не могу пойти туда, куда хочу, не могу встретиться с тем, с кем хотела бы. И главное – я не могу танцевать. Я больше никогда не смогу выйти на паркет и делать то, что умею лучше всего в жизни. Никогда. Ни за какие деньги.

Хорошо еще, что Костя не запретил мне работать. Я по-прежнему три раза в неделю езжу в клуб, тренирую пару малышей, и они вот-вот сделают первые шаги на профессиональном паркете. Если бы не это, я просто сошла бы с ума.

Костя старался закончить все дела, обрубить все концы, связывавшие его с Россией. В результате этого я почти не видела мужа – он постоянно пропадал где-то. Я же, вместо того чтобы собирать вещи, тоже дома не сидела – целыми днями торчала в клубе, пытаясь довести до ума программу моих детей, – чтобы потом, после моего отъезда, Ивану было не стыдно выпустить их на первый конкурс.

Вот и в тот вечер я поехала на работу. Буквально перед входом в ДК меня в бок шибанула какая-то раскрашенная тачка. Я упала на нижнюю ступеньку и едва не расквасила вообще все лицо. Правая сторона тела от бедра и до подмышки горела, колени тоже как-то противно ныли. Из машины выскочила девчонка, совсем сопля, лет восемнадцати, села прямо на крыльцо рядом со мной и начала реветь. Я от неожиданности забыла даже, что мне больно.

– Ты чего воешь?

– Я не хотела-а-а... я не видела-а-а-а...

Отлично, твою мать! Еще бы ты специально на меня наехала, курица! Меня чуть по швам не разорвало от злости. Я плюнула и пошла, хромая и охая, в клуб. Тренер матерился, Иван скакал вокруг козлом, а я лежала на диване и плакала от боли в бедре и колене. Оно оказалось черно-фиолетового оттенка, хорошо еще, что скорость машины была уже не высока, так что сломать мне тазовые кости деточка не успела. Я позвонила Косте и попросила меня забрать. Естественно, у него случился приступ паранойи... Он примчался в клуб и, выгнав моих мужиков вниз, сразу схватился за ремень. Была бы чудная картинка... Но когда я задрала тунику и спустила джинсы, он ахнул и опустил занесенную для удара руку.

– Господи-и! Да что мне с тобой делать, скажи??? Запереть дома и не выпускать даже в ларек за хлебом??? – Он долго щупал мне все кости, вызывая невыносимые ощущения, а потом изрек: – В травмпункт поехали. Не опять, так снова.

Я не смогла удержаться и рассмеялась, а он застегнул мои джинсы и попросил:

– Ну, пожалей меня, а? Я еще от той аварии не оправился!

Кстати, да... Авария... Как раз перед моей поездкой в Москву.

Одна секунда – всего одна секунда... И понимаешь, что, если бы не эта секунда – все. Не было бы больше Мэри...

Откуда взялся козел на «воровайке» и как он вылетел мне в лоб, я так и не успела понять. Рулем вправо – и через крышу дважды. Вкус резины, подушка безопасности на лице, резкая боль за правым ухом. Визг какой-то тетки на тротуаре, мужские руки, вытаскивающие меня из разбитой машины... Меня шатает, в глазах круги. По шее течет что-то липкое. Машинально снимаю перчатку – кровь. Меня тормошит какой-то мужик, я вообще ничего не понимаю и, только обернувшись назад, вижу перевернутый грузовик, воткнувшийся в ларек. До меня не сразу доходит смысл произошедшего – вернее, едва-едва не произошедшего... Мне суют в руки какую-то бутылку, я машинально подношу к губам и морщусь, поймав запах – энергетик, мне нельзя. Пугает, что плохо слышу – как сквозь вату, хотя шапки на мне нет. Где-то в глубине сознания мелькает мысль о том, что «жалко норку, новая совсем... в крови испачкается». Такая ерунда в голову лезет – жуть.

Когда приезжают «гайцы» – причем так быстро, минут за тридцать, – я уже в полной прострации. «Скорой» нет, водитель «воровайки» сидит прямо на земле с разрезанным лицом и зажимает его какой-то тряпкой. Лейтенант просто в шоке – машина вдребезги, а я сижу на заднем сиденье, и только кровь у меня течет по шее.