— Э… — опешила девчонка.
— Вот тебе и «э…», — произнесла синеволосая и тем же путем вернулась в компании с Танькой в свою квартиру.
— Ты же недавно здесь поселилась? — спросила синеволосая, заваривая чай.
— Два месяца тут живу.
— Понятно. А я — многие годы. Ты, девочка, встретила Рыжую.
— Кого? — изумилась Танька.
— Рыжую.
— Ну да, она была рыжей, — согласилась Танька и сочла нужным уточнить: — Крашеной.
«Куда делась старуха?» — недоумевала она.
— Рыжая уже год как умерла, — сообщила синеволосая, размешивая сахар в чае. — Она действительно в шахту лифта упала. Но — год назад! Ясно тебе?
Танька оторопела:
— Да-а?
— Да. Ты мало того, что видела ее призрак, так еще стала свидетелем ее гибели, которая произошла год назад. Теперь понимаешь, почему не надо милицию вызывать?
— Угу… — откликнулась Танька. — Надо вызывать психушку.
— Присаживайся.
Танька присела и взяла чашку чая, которую ей протянула синеволосая.
— Я верю в мистику, все журналы про необъяснимые вещи читаю, поэтому и поняла сразу, что ты призрак увидела, — начала синеволосая. Соседи ее, кстати, называли Синей. — Рыжая была такой противной, вечно устраивала скандалы…
— Я уже заметила. Мне посчастливилось с ней побеседовать сначала у мусорных баков, а потом увидеть ее на дне шахты. Собаки и кошки так шипели и рычали на Рыжую, ужас просто!
— Видимо, они почувствовали, что ты общалась с призраком, и поэтому вели себя странно. Давно же известно, что животные имеют большую связь с потусторонним миром, чем человек… Они чувствуют это, — эффектно закончила предложение Синяя. И задала вопрос: — Наверно, тебе интересны подробности гибели Рыжей?
Танька хотела сказать, что как-нибудь проживет и без этого, но Синяя уже понеслась:
— В прошлом году она внезапно сошла с ума и бросилась в шахту лифта. Ну и умерла. Вот так.
Синеволосая замолчала.
Таньке очень хотелось выругаться. Тут уж и она, безмозглая, заметила некую тенденцию — ей то и дело попадаются на глаза те, кто внезапно сходит с ума и то убивает кого-то, то убивается сам, а бывало, и то и другое разом (как в случае с Аллой и Крысой).
— Так, все, мне пора, — засобиралась Танька, решив остаток времени провести лежа на кровати с закрытыми глазами и заткнутыми берушами ушами.
— Куда? — изумилась синеволосая. Она рассчитывала как минимум до вечера пригружать Таньку сплетнями местного разлива, а тут такой облом.
— Домой, — коротко ответила Танька и на всех парах залетела в свою квартиру, оставив донельзя изумленную соседку.
Теперь на счету Таньки были Василюк, Крыса, Алла, люди из кафе и Рыжая. Все они — жертвы внезапного сумасшествия. Но от этого факта слаще не становилось, все равно было непонятно, какого фига с Танькой все это происходит? Почему именно с ней, а не с кем-то другим? И когда оно закончится? Может, после встречи с Серегой Штопором? Или все как раз только начнется?
Девчонка взяла лист бумаги, ручку и красивым почерком написала:
В наличии имеются:
Вася Василюк — 1 шт. Умер потому, что училка рисования ткнула ему в сердце беличьей кисточкой.
Крыса — 1 шт. Ее убила Алла словарем Ожегова.
Алла — 1 шт. Себя она убила сама Большим энциклопедическим словарем.
Люди из кафе — много шт. Их отравил официант.
Рыжая — 1 шт. Бросилась в шахту лифта.
Подумав, Танька приписала:
Толстая цыганка и драный попугайчик — по 1 шт. Но с ума они вроде бы не сходили, да и никого не убивали тоже.
Зачем она составила этот список? А затем, что когда герои книг или фильмов попадали в сложные, запутанные ситуации, они садились за стол и вот так изображали на бумаге свои проблемы. И тогда обязательно приходило решение. Но Танька, сколько ни сидела и ни пялилась на свой список, так ничего и не поняла.
Были б у нее мозги, она б их напрягла и, может, что-нибудь да и придумала бы, но на нет, как говорится, и суда нет.
«Как-то все странно, — резюмировала она, укладываясь на кровать и закрывая глаза. — Никак не пойму — сначала тетка сожрала мои мозги, а потом Серега Штопор написал, что мозги хранятся в надежном месте. Как так? Они же съедены! Или он имеет в виду, что желудок — это и есть надежное место? Бли-и-ин… Вот какие заморочки… Нереальные!»
В этот момент зазвонил сотовый мелодией лезгинки (попсовые мелодии Танька не признавала).
«Ну я и дура, — подумала девчонка, беря в руки трубку. — Могла бы к синеволосой соседке не переться, а вызвать „Скорую“ с сотового. Но я же безмозглая — и это многое объясняет».
На дисплее телефона высвечивалась фотография Катюхи, а под ней надпись — «Катюха».
— Алло, — сказала Танька.
— Привет! Танька, у меня тут одно дельце к тебе есть, ты не могла бы приехать, посекретничать со мной?
Танька взглянула на часы.
— Катюха, прости, не могу — я ухожу сейчас.
— Куда?
— Да так, в одно место, — уклончиво ответила Танька.
— Это в какое же место?
— В одно.
— Понятно. С мальчиком, небось, встречаешься? — игриво спросила Катюха.
— Да, с Серегой Штопором, — ляпнула Танька и обомлела от своей собственной тупости.
«Идиотка! У меня точно нет мозгов!»
— С кем? — переспросила Катюха. Странно, но она не особо и удивилась. Вопрос вроде бы задала так, чисто для галочки.
— Да с одним знакомым, Серегой, я ему стрелку забила, он мне должен штопор принести, — мастерски выкрутилась Танюха. Все-таки капелька мозгов, видимо, в голове еще осталась. — А на фига тебе штопор?
«Ты посмотри на нее, какая любопытная», — подумала Танька и сказала:
— Да надо — давно уже хотела научиться пользоваться штопором, — и, чуть подумав, прибавила: — Ради этого я даже школу сегодня прогуляла — все утро красилась.
— Да?… — с сомнением протянула Катюха. — Ну, раз так, то благословляю… Это, значит, уже сходить за штопором называется…
— Это не то, что ты подумала, — стала оправдываться Танька и отчего-то покраснела.
— Ой, да ладно, не первый год на свете живу, — прочирикала Катюха. Танька подумала, что если бы Катюха сейчас была рядом, то непременно игриво ткнула бы ее локтем под ребра. Катюха обожала игриво толкаться локтем под ребра. Порой даже довольно ощутимо.
— Ну все, пока, — поспешила отвязаться от подруги Танька. Но не тут-то было. Катюха вдруг сказала:
— А вообще, знаешь, завали-ка сначала ко мне, а потом на сви… то есть за штопором поедешь.
— Я же сказала уже, что не успею.
— Успеешь, — самонадеянно воскликнула Катюха. — Я тебе обещаю.
Что-то в Катюхином тоне было странное, загадка какая-то, что ли… И Танька согласилась.
До встречи с Серегой Штопором оставался час, и Танька рискнула — вышла на остановку и поехала к Катюхе (но перед этим завернула к мусорным жбанам и покормила животных, которые уже послезали с деревьев и повыходили из укромных мест). И так получилось, что приехала к ней за пять минут, хотя раньше добиралась не менее получаса.
«Странно… — нахмурилась Танька, — как такое может быть?… Маршрутка вроде бы ехала как обычно, не играла в перегонки с машинами, а доехала до Катюхи я за пять минут…»
Танька снова сделала вывод, что со временем творится что-то необычное. Оно тянулось, как что-то, что очень сильно тянется. Обычно летит как сумасшедшее, а тут — и тянется, и тянется, хотя вроде бы все как всегда…
— Давай, говори, что там у тебя случилось, а то я спешу, — с порога начала Танька.
Однако так просто она не отделалась — Катюха ее завела в квартиру, напоила чаем, накормила пирогами и только тогда провела в гостиную и начала издалека:
— Вот мы с тобой подруги, да?
— Да… — согласилась Танька.
— Высшие подруги?
— Высшие, — снова согласилась Танька, не понимая, к чему Катюха клонит (у Катюхи любимое слово было «высшее»).
— Фу-х, от сердца отлегло, — призналась Катюха и потрепала уголок подушки.
— Это все, что ты хотела узнать?
— Нет! — нервно ответила Катюха. — Скажи, вот за что бы ты не смогла меня простить бы? Вот что бы я сделала бы, и ты бы меня за это бы не простила бы? — «разбыкалась» Катюха.
— Наверно, если бы ты меня предала бы. Если бы я тебе что-то сказала бы по секрету, а ты бы написала бы это на транспаранте и вышла бы с ним в центр города бы, — произнесла Танька, заметив, что «быканье» заразительно.
— И все? — напряглась Катюха. — Только за это?
— Ну, еще бы за то, если бы ты отбила бы у меня парня бы… — присовокупила Танька еще один пункт к списку причин разрыва дружбы.
— Еще что?
— Да больше ничего, — растерялась Танька.
— Точно?
— Да, точно, это все.
Катюха просветлела. Вскочила с дивана и обняла Таньку.
— Ты самая высшая подруга в мире!
— Ты тоже!
Чмок! Чмок!
— А теперь иди, а то опоздаешь, — спохватилась Катюха, выталкивая Таньку в прихожую. И сунула ей с собой синий шуршащий пакет с пирогом. Катюха просто боготворила синие шуршащие пакеты, а также любила дарить всем своим знакомым пироги собственной выпечки, уложенные в синий шуршащий пакет.
Несколько озадаченная Танька побежала на остановку, а Катюха прошла в свою комнату и стала у окна, из которого открывался волшебный вид на остановку. Спряталась за занавеску и посмотрела на Таньку, которая ждала автобус и держала в руках синий пакет с пирогом.
Катюха закусила губу. И прошептала:
— Эх, подруга моя высшая, сможешь ли ты меня простить…
Глава 5
По пути к остановке Танька интенсивно представляла себе, как выглядит Серега Штопор. Блондин он или брюнет? Высокий или низкий? Прямой у него нос или с горбинкой? А волосы какие? Прямые или вьющиеся? А кожа какая? Белая или смуглая? Или он краснокожий? А ногти, ногти какие? С красивым правильным овалом или так — тяп-тяп, лишь бы были? Да, все это очень интересно… Было бы хорошо, если бы Серега оказался брюнетом среднего роста, с грузинским носом, вьющимися волосами, смуглым и с овалом ногтей идеальной формы — такие были в Танькином вкусе. И ногти, и парни. (Танька была сама точно такой же, только девчонкой.)
Танька запрыгнула в маршрутку и подумала: «Вот сейчас я точно на встречу поеду, и ничто меня не остановит! А до встречи, кстати, еще полчаса. То есть я полчаса назад была дома. За это время я успела и к Катюхе съездить, и похавать у нее, и посекретничать… Фантастика просто… Время, что ли, на месте стоит?»
Ничто не предвещало беды.
Танька вышла на нужной остановке и хотела уже было перейти дорогу в сторону улицы Береговой, но вдруг замерла. Обстановка была какая-то не такая, как всегда. Не было ни домов, ни улиц, а только… самое натуральное кладбище!
Да, она стояла на самом натуральном кладбище, посреди могил, покосившихся крестов и надгробий. Все вокруг заросло высокой травой, достававшей до плеч, проще говоря, кладбище было заброшенным, и за ним никто не следил. Под ногами было скользко из-за толстого слоя грязюки. На кладбище царила сырость, будто тут прошел сильный ливень, и отчего-то пахло речной тиной.
«Что-то мне подсказывает, что с Серегой Штопором я встречусь нескоро…» — обреченно подумала Танька и приготовилась ждать ярких зрелищ. Присела на скамейку рядом с чьей-то могилой и стала усиленно ждать.