Путь Тьмы. Часть 1. Постижение.

Демон крепко сжимал мою руку, ни на секунду не отпуская. По крайней мере, мне хоть от этого было как-то поспокойнее.

- Можешь открыть глаза, мы уже на месте.

Я послушалась и тут же заметила, что в его глазах порхают смешинки, тогда как на лице не дрогнул ни один мускул.

Я начала озираться по сторонам. Мы оказались в каком-то зале, мебели почти не было, только пара кресел у камина. Факелы висели по всему периметру, хорошо освещая огромное помещение.

Похоже на какой-то замок. Странно.

- А что это за место?- неуверенным голосом спросила я.

Дрейк изобразил загадочную улыбку и, подойдя ко мне почти впритык, все еще не отпуская моей руки, произнес:

- Один из множества миров, моя дорогая.

Хочет меня смутить. Но мы тоже умеем в игры играть.

- А поконкретнее можно? - я улыбнулась своей самой милой улыбкой, строя глазки.

- Конечно можно, милая,- благодушно заявил он, пристально всматриваясь в мои глаза.

(Я не ледышка, и не растаю!)

Он, похоже, понял, что я над ним издеваюсь, тут же отстранился и быстро состроил серьезную мину, произнеся:

- Мир называется - Иссиль. Ничего особенного, по крайней мере, для меня, а вот тебе, я думаю, здесь понравится. Полный набор: маги, эльфы, гномы, друиды и прочее. Ну, в общем, всего хватает. Так что, у тебя будет достаточно времени всё исследовать.

- А этот замок?- тут же спросила я.

- Замок, самый обычный, и, кстати, твой новый дом, если можно, так сказать.

- И что же я буду делать в этом замке? - нахмурившись, спрашиваю.

- Как, что?! - наигранно удивился мужчина.- Учиться, конечно. Ты же хотела свой дар развивать, или я неправ?

- Хотела,- еле слышно промямлила я.

- Ну, вот и возможность представилась. Да и твоему новому учителю очень нужны юные дарования. Тем более такой дар как у тебя, встречается редко.

- Ты мне так и не сказал, какой именно!- искренне возмущаюсь.

- Прости, моя дорогая, но об этом ты узнаешь, лично, от своего нового учителя. А вот, кстати, и он.

В проходе появился невысокий мужчина, на вид лет сорока, худощавый, с серьезным лицом и непримиримым взглядом.

Мужчина быстрым шагом дошёл до нашей маленькой компании. И сразу начал с претензий.

- Девчонка?! Я просил найти мне достойного ученика, а не какую-то девчонку!- он на меня так презрительно посмотрел, что по спине сразу побежали мурашки.

Дрейк принял весь удар на себя, спрятав мою тушку за своей спиной.

- По-моему, господин Крейвис, вы не в том положении, чтобы от меня что-либо требовать! Тем более таким тоном, - Дрейк говорил со сталью в голосе.

Мой новый учитель, как ни странно, сразу притих, растеряв весь свой пыл.

- Вам еще повезло, что я нашел эту девушку, с таким-то даром. Или вы все-таки надеетесь найти достойного ученика на вашей планете?!

- Простите, но я думал…- нерешительно отозвался маг.

- Вы не о том думали, господин Крейвис,- недовольно произнес демон.- Или считаете, что таких магов легко найти?!

Я хотела спросить, каких это таких , но не решилась. Еще мне достанется, и так они явно не в лучших отношениях друг с другом.

- Простите, я погорячился,- пошел на попятную мужчина.- Но вы должны понимать, что у меня осталось мало времени.

- Я понимаю, - спокойно сказал демон.- Но и вы поймите! Истинных магов очень мало, тем более достойных занять ваше место. А все эти полукровки, мнящие себя "сильными мира сего", кроме пары огненных шаров ни на что не способны.

- Вы правы,- согласился маг, нахмурив лоб.

- Ну и хорошо,- радостно заявил мой приятель.- Тогда, позвольте вам представить, господин Крейвис, вашу новую ученицу, - Дрейк быстренько выдернул меня из-за своей спины.- Кристина.

- Здравствуйте,- единственное, что я смогла выдавить из себя под пристальным взором учителя.

А этот нахал, демон, состроил самую приветливую мордашку, заявляя:

- Ну, ладно, господин Крейвис, Кристина, мне пора.

Он напоследок мило мне улыбнулся, после чего, также мило испарился.

Бросил меня на произвол судьбы или, точнее, в руки моего "учителя". Да еще и с такое радостной миной, что сразу захотелось его прибить.

- Мне всё равно, кем ты была до сего дня, и меня совершенно не волнует, как получилось, что ты попала сюда. Но запомни одно: теперь ты моя ученица, и я не потерплю неповиновения или пререканий. А теперь пойдем, я покажу твою комнату, - мужчина развернулся и зашагал прочь из зала.

Я поплелась за ним, ни о чем не спрашивая и ничего не говоря.

"Какой-то он больно злой, лучше таким не перечить, по крайней мере, до поры до времени":- хмуро подумала я.   

Глава 2. Первые шаги.

Как дети малые, мы идем своей дорогой- оступаясь, падая, поднимаясь и снова падая, и так пока не закончится жизнь.

Предоставленная мне комната была маленькой, мрачной и не слишком удобной. Но как говориться дареному коню в зубы не смотрят. В общем, в ней находилось: письменный стол, кровать и кое-как втиснутый шкаф для одежды. Ванная комната располагалась напротив моей коморки. Честно говоря, я пока не рискнула туда соваться. Да и ночь сейчас в самом разгаре. Так что, когда мой мучитель, то бишь учитель, удалился, предварительно прочитав мне лекцию о том, что мне можно и о том, что нельзя, мои нервы начали сдавать. Легче ему, наверное, было бы просто перечислить, что мне можно, но он пошел от противного. В итоге получилось, что мне нельзя: шастать по замку без разрешения, выходить на улицу, разговаривать с прислугой, обращаться к учителю без должного уважения, пререкаться, припираться, не выполнять то, что мне говорят, и ко всему прочему, опаздывать на занятия. Вдобавок этот список был в два раза больше, но после пятнадцати минут перечислений, я в осадок выпала.

Кстати, то, что мне можно, у него вошло в одно предложение: есть, спать, заниматься, тренироваться и внимать всему, что говорят.

Короче, попала я бедная в концлагерь, хорошо хоть колодки не нацепил, изверг.

И из-за всего пережитого я больше ни на что не была способна, так что переоделась в пижаму и благополучно уснуть. "На сегодня слишком много потрясений, а завтра будет новый день и новая надежда": подумала я перед тем, как мой разум благополучно ускакал в страну забытья.

Я прибывала в полудреме, сон почему-то не шел, да и страшилки какие-то все время мерещились. И вот когда, наконец, к рассвету я погрузилась в более ли менее крепкий сон, меня принялись будить. Да еще так, что…

- А-а-а-а-а!- в коридоре кто-то шибко умный загудел в горн.

Я от неожиданности, с кровати слетела и очень больно ударилась коленкой.

- Вот, гады!!! Кто ж так будит?! - моему возмущению не было придела. Да еще уши напрочь заложило.- Если они так каждый день будят, то скоро мне понадобится помощь дядечек в белых халатах, - я приподнялась, завернулась в одеяло и высунула свою любопытную мордашку за дверь.

Картина, которая мне открылась, была очень занимательной. По коридору разгуливал призрак в рыцарских доспехах и гудел в такой же призрачный, как и сам, горн.

-О-бана,- я решила не травмировать свою и так расшатанную нервную систему, а посему быстро закрыла дверь. - Если у них призраки будильниками подрабатывают, то я уже боюсь того, кто у них готовит. В любом случае, после такого не уснешь и лучше бы одеться, - в комнате было прохладно, даже не прохладно, а холодно. Я всю ночь с бока на бок ворочалась, то от мыслей, то от холода. А к утру так вообще нацепила на себя всё мало-мальски теплое из своего багажа.

Штурм уборной я решила проводить после предварительного переодевания (все-таки "капустой" ходить как-то неприлично). Накинула на себя свои любимые джинсы и одну из обожаемых кофточек, можно сказать, по обстановке. У нее были длинные рукава, как у средневековых платьев, небольшой вырез и пояс, завязывающийся сзади. И весь этот шедевр был белоснежного цвета. Наверх я решила ничего не накидывать, за окном вроде светило солнышко, да и такие кофты под куртками не носят. На ноги же я натянула маленькие черные ботиночки в спортивном стиле. С моими длинными волосами ничего умного не придумала, только расчесала, да в косу заплела.

Ну, в общем, в таком наряде я вывалилась из своих "апартаментов", предварительно просканировав коридор на наличие призраков. От греха подальше быстро прошмыгнула в уборную и ахнула. Такого я, честно говоря, не ожидала. Стены в ванной комнате были сделаны из черного мрамора. Неяркий свет поступал от пяти небольших висящих шариков у потолка, которые парили в воздухе. Ну, в общем, на этом мое понимание санузла заканчивается. Ванны, в привычном понимании современного человека, здесь не оказалось, а то, что под ней подразумевалось, напоминало прозрачную пиалу. А материал, из которого она была сделана, вообще классификации не поддавался - мягкий, теплый и прозрачный. Вместо кранов тоже были какие-то странные штуки - золотистые шарики, висящие прямо в воздухе.

- И как такими пользоваться?!- недоуменно проговорила я.

Но это соответственно не всё. Потому как унитаз тоже отличался оригинальностью: тоже прозрачный, тоже из непонятного материала, а вот внизу у него вместо привычной воды находился какой-то темный дым. Да и бочка сливного, как такового не было, вместо него в воздухе висел золотой шарик.

Короче, вышла я из уборной минут через двадцать в полной растерянности, вся мокрая и злая.

Разумеется, я не собиралась купаться в одежде. Просто пока поняла-таки, как этими кранами пользоваться и как их регулировать, оказалась уже вся мокрая.

Но это было не самое плохое! Когда я вошла в свою комнату, меня там уже ожидал не кто иной, как мой "мучитель", то бишь учитель.

И вы представляете его шок, когда пред его светлые очи является такое чудо: все мокрое, замерзшее, с носа течет, и злое, как собака.

- Апчхи, - так и заболеть недолго.

Мой учитель на меня даже внимания не обратил. Вольготно прислонился к столу и начал вещать.

- Твоё обучение начнётся сегодня. Через полчаса спускайся в столовую, надеюсь, ты её найдешь, - я промолчала, - и еще, не думаю, что кто-нибудь оценит твой наряд, у нас в мире девушки носят платья.

- Но у меня их нет! И потом, в них ходить неудобно.

Он недовольно сощурил глаза.

- И где же этот демон тебя откапал?!- задал риторический вопрос мужчина.

Я благоразумна, предпочла смолчать.

- Хорошо, тебе что-нибудь подберут, а сегодня, так уж и быть, можешь ходить в своей варварской одежде.

Я бы что-нибудь ему сказала, да и не в очень приличной форме, но он на меня так пристально посмотрел, что захотелось сразу удавиться от своей ничтожности.

- Буду ждать тебя в столовой, и не опаздывай, я этого не люблю,- после чего он вышел из моей комнаты.

Я застыла, как вкопанная.

- Ну и чем, спрашивается, ему не нравится моя одежда. Да и еще, врываться в комнату девушки без предупреждения - это просто хамство…Апчхи… Если не переоденусь, точно заболею.

Переодевалась я недолго, да и настроение было поганое, так что я ограничилась черными брючками, водолазкой в тон и черными ботиночками, благо они после моего следственного эксперимента не намокли.

По замку я бродила, как в воду опущенная, так что особо ни на что внимания не обращала. И, честно говоря, серый камень угнетает. Да и по дороге мне никто из живых не встретился (и из мертвых к счастью тоже). Вот так я и дошла, до столовой.

Если говорить откровенно, то не понимаю тех, кто любит максимализм, это же просто патология какая-то. Огромная столовая с большущим столом, человек эдак на двести. И все это "великолепие" освещается подвесной люстрой, которая в диаметре не менее трех метров. В ней, кстати, вместо привычных для меня лампочек были сотни белёсых шариков.

Учитель сидел в дальнем конце стола и внимательно на меня смотрел. Я не растерялась и проследовала по направлению к нему.

Мое место располагалось, как ни странно, за несколько стульев от него. Но мне-то все равно, я в его друзья не набиваюсь, а поэтому не собираюсь лезть со своим уставом в чужой монастырь.

Он с меня глаз не сводил и так пристально рассматривал, что мне сразу стало не по себе.

Даже и не знаю, что ему во мне не нравится. Хотя может быть все. Но это, как говорится, меня не колышет. Он мне тоже не нравится, но это ведь только моё личное дело. И потом, по первому впечатлению нельзя о людях судить.

Что можно сказать о сервировке? Так, весьма нехило: полный набор всех приборов, положенных по этикету. Спрашивается: зачем это все на завтрак и притом для одной несчастной каши? Хорошо хоть, уже давно я знаю, что и чем надо есть, а то от моего учителя можно всякого ожидать, еще начнет критиковать мой варварский способ употребления пищи!

Я положила себе салфетку на колени, взяла прибор для поедания каши (ничего особенного - обычная ложечка) и начала медленно есть этот шедевр кулинарного искусства.

Обычная овсяная каша. Просто здорово, что я не привередливая и к кашам отношусь достаточно хорошо, а то у меня практически все знакомые, разумеется, дома, это блюдо на дух не переносят и лучше вообще есть не будут, чем такое, в смысле кашу.

- Ешь, прям как на каком-нибудь приеме,- сухо обратился ко мне мужчина.

- Я не совсем понимаю,- рассеянно отозвалась я.

- А что тут непонятного, просто не похоже, чтобы ты получила хоть мало-мальски приличное воспитание. А тут такие сюрпризы!- Язвительно произнес он.

Пусть издевается, сколько хочет. У меня просто замечательный характер, и пока меня вконец не достанут, умею терпеть.

Я воззрилась на него, но ничего не ответила. Может у учителя привычка такая, всех с утра доставать, кто его знает. И я, тем более, не приверженец тактики нападения. По-моему разумнее не отвечать на нападки, пока это возможно. (Но, конечно, в любом правиле есть исключения, и если меня довести, никому мало не покажется.)

Он только хмыкнул. Ну и пусть думает обо мне все, что ему вздумается, я примерная девочка, только когда мне это на руку, а сейчас я не вижу лучшей тактики. И потом, если он хочет испортить мне настроение, то у него ничего не получится: оно у меня и так поганое! А когда оно у меня поганое, мне на всех становится абсолютно наплевать.

Я покончила с кашей, затянув это удовольствие на добрые полчаса. Я уж думала, что он меня прибьет, ан нет. Похоже, ему все равно, а мне так просто, есть не хотелось.

Я посмотрела на свои часы и ужаснулась. Это же надо! Семь утра! А я на ногах, накормленная, напоенная и готовая к труду и обороне. Хотя я не шибко уверена, что на этой планете время также течет, как и на Земле.

- Ну что, моя новая ученица, я надеюсь, вы наелись. И мы уже можем приступить к проверке ваших способностей, - я привстала из-за стола и кивнула.

Может просто в молчанку с ним поиграть? А то на кислую физиономию, некоторого индивидуума, уже смотреть не могу.

И, вообще, с незнакомыми людьми надо держать ухо востро и первое время быть такой, какой они хотят тебя видеть. Даже если это маленькая затюканная девочка, боящаяся всё и вся. Конечно, я себя храброй не считаю, по крайней мере, не во всех вопросах, а вот с маленькой затюканной девочкой промашка вышла. В моей жизни столько всего было, что иной раз дурно становится. Ну, например: истекающий кровью человек на руках, а уж про драки так я вообще не говорю, за себя постоять мы умеем.

Короче, я пошла за ним, ничего не говоря. В уме же крутилась только одна мысль: "Как он собирается мои способности проверять?".

Мы прошли кучу коридоров, их было так много, что в какой-то момент я перестала запоминать, куда мы сворачиваем в очередной раз, предоставляя всё моему учителю.

Когда пришли в нужное место, я вконец перестала что-либо понимать. В небольшой комнатушке, где-то в подземелье, на длинном черном отшлифованном камне, лежал труп мужчины. Честно говоря, трупов я не шибко боялась, они, по крайней мере, не такие опасные, как живые. Да еще вдобавок, если верить всем древним религиозным талмудам, являются просто сосудами для хранения души.