Помоги проекту - поделись книгой:
Нашли!!! Обнаружена первая капсула.
После чего астрономы послали всех подальше, отключили телефон и телеграф и пообещали пристрелить всех, кто будет сегодня к ним ломиться.
Сообщения службы наблюдения: данные астрономов подтвердились. Обнаружено 19 из 21 выпущенных к настоящему времени капсул. Все они идут по вытянутому эллипсу и будут на Земле 11 сентября 1902 года в промежутке между 9 и 12 часами утра по Гринвичу.
Найти бы еще две оставшиеся капсулы!
Форма орбиты позволяет сделать следующие выводы:
Марсиане на 10–15 % подняли стартовую скорость своих пушек.
Марсиане научились регулировать угол стрельбы в пределах, по крайней мере, нескольких градусов.
Число пушек — двенадцать, расположены они в экваториальной зоне Марса и производят выстрелы раз в Марсианские сутки.
Судя по форме орбит, марсиане планируют практически одновременный финиш капсул выпущенных в течение 19–21 суток, общим числом 200–250 единиц.
Выводы Службы наблюдения потрясали. А ведь это было только начало!!!
Меня пригласили выступить на заседании Парламента. Пресса присутствовала, и каждый может прочесть содержание моего доклада.
Впрочем, основную мысль нетрудно пересказать — лучше поздно, чем никогда, все страны должны готовиться к отражению нашествия.
Я потрясен. Несмотря на всю панику и антимарсианский ажиотаж, средства по-прежнему приходится выцарапывать. Впрочем, одна строка в бюджете прошла с изумительной легкостью — расходы на создание Цитадели.
Грустно и смешно, грустно и смешно, господа.
Согласно секретной директиве Штаба СКО
PS. Этот же материал, в ограниченном количестве, выделен графу Цеппелину для использования при постройке цельнометаллических дирижаблей. На весь дирижабль не хватит, но на наиболее нагруженную часть каркаса — вполне.
Первый залп «второй волны». Впрочем, волной это назвать затруднительно — снаряды, выпущенные после 8.50 09 февраля, будут идти не волной, а падать с тем же интервалом, что и запускались. Что задумали проклятые марсиане?
Начались запуски «третьей волны», опять намечается групповой финиш. Между 18 и 21 часом 9 октября. Что они все же задумали? Проводится совещание за совещанием, а объяснения все нет.
Первая поломка. Одна из пушек перестала стрелять. Однако нынешние пушки получше прежней: первый отказ произошел не на десятый, а на тридцатый день.
— Добрый вечер, Брекет! Мои гости уже пришли?
— Добрый вечер, сэр! Ужасная погода, сэр! Лорд Рэмси, сэр Ричард Дарби и мистер Хьюм ждут вас в Индийской гостиной. Я подал херес. Секретарь Его преосвященства звонил по аппарату Белла и сообщил, что епископ приедет к половине восьмого.
— Благодарю вас, Брекет. Подавайте обед в восемь, как обычно. Я уверен, что епископ Чалмерс успеет достаточно отдохнуть. Принесите мне Гленморан Касл, только подогрейте его.
— Да, сэр.
Мамонт прошел в Индийскую гостиную.
— …И я вам говорю, что акции сталелитейных компаний уже упали ниже критической для нас отметки! Если это будет продолжаться, Шеффилд превратится в овечью ферму, так как сталь производить никто не будет!
— Вы совершенно напрасно так горячитесь, мистер Хьюм. Капитала, контролируемого вашим банком, вполне хватит на два таких кризиса. Тем более, что… Вот и наш хозяин.
— Добрый вечер, джентльмены. Как ваша подагра, лорд Рэмси?
— Теперь гораздо лучше, благодарю вас. Ваш хилер творит с моей ногой настоящие чудеса. А в сочетании с массажем его дочери, я чувствую, я смогу пригласить вас на охоту уже через пару недель. Леди Рэмси говорит, что девочка излишне откровенна, но вы же знаете ее отношение к филиппинцам.
— О да.
— «Гленморан Касл», сэр!
— Спасибо, Брекет, — я отхлебнул виски. — Сэр Ричард, я видел ваших гончих. Они великолепны.
— Благодарю вас, мистер Мамонт. Диззи ощенится через пару недель, лучшие щенки — ваши.
— Вы очень любезны, сэр Ричард.
— Мистер Хьюм, ваш секретарь проинформировал меня о вашей поездке в Челси.
— Челси? Ха. Вы говорите, Челси. И что же я нашел в этом Челси? Тамошние газетенки назвали меня пиратом. Назвали всего лишь за то, что я дал их читателям работу, которой у них не было. Боже мой, куда катится Англия! Послушайте меня, через шесть-семь лет газеты скажут, что нам не нужен король!
— Но ведь это ваши собственные газеты, мистер Хьюм.
— Ну, да! Но ведь в нашей стране свободная пресса, не так ли? — часовая цепочка затряслась от его смеха.
— Его преосвященство епископ Чалмерс!
— Благодарю, Брекет! Добрый вечер, джентльмены! Считайте, что англиканская церковь вас благословляет. О! Брекет! Если вы мне сейчас принесете бренди, я благословлю вас отдельно.
— Добрый вечер, епископ. Не испортила ли вам день погода?
— Что вы говорите, сэр! Погоду определяет Всевышний, и наше дело — принимать ее со смирением. Желательно, с жидким смирением, изготовление которого — единственное достоинство лягушатников!
— Обед подан в Желтой столовой, джентльмены.
…Отложив вилку, Мамонт предложил гостям пройти в курительный салон.
Епископ назвал предложенную ему сигару искушением и взялся за свой бренди. Мистер Хьюм, усевшись у камина, начал свою речь.
— Джентльмены. Развитие ситуации идет весьма успешно. Сегодня я узнал, что марсиане начали запуски. Я взял на себя ответственность и приказал нашим людям приступить к плану «Джерри Ли». Я прогнозирую некоторую трудность с ликвидностью, но мой банк успевает покрыть кассовый разрыв.
Наши операции на бирже в Сингапуре приведут к ее полной дестабилизации уже через две недели. На грядущем обвале рынка европейской недвижимости мы зарабатываем уже сейчас. Транспортные компании, скорее всего, будут национализированы, но мы продолжим контролировать их деятельность. Золотая интервенция в Берлине потребует меньшего, чем мы ожидали — нам будет достаточно сорока-пятидесяти тонн. Курс рейхсмарки упадет на тридцать-сорок процентов, что сделает, наконец, правительство кайзера…
— Благодарю вас, мистер Хьюм, — Мамонт отложил сигару. — Лорд Рэмси, Форин Офис уже подготовил ноты?
— Да, мистер Мамонт. Правительства государств «Большой восьмерки», как их называют газеты, получат ноты в течение двух-трех часов с начала операции «Чайная роза». Архивы посольств уже почти полностью вывезены в метрополию под видом дипломатической почты. Вместо архивных документов в подвалах посольств размещены пачки чистой бумаги.
— Как проходит подготовка операции «Тульский пряник»?
— Накоплено восемнадцать тонн мелинита и четырнадцать тонн тротила. Заготовлено сорок тысяч детонаторов ударного, электрического и механического действия. Все нужные нам люди — полностью наши. Операция «Тульский пряник» будет весьма успешной.
— Благодарю вас. История с моей травмой во время прогулки сработала полностью. Во время моей якобы болезни я был в Германии и довел до конца подготовку операции «Тевтонский орден». Страховой компании «Ллойд» я уже порекомендовал отменить страховку кайзера и его семьи. Сэр Ричард, чем закончились ваши переговоры?
— Операция «Тевтонский орден» может быть начата в течение полутора месяцев. Флот укомплектован личным составом полностью, углем — на три четверти с окончанием дообеспечения в течение трех недель. Торпедные катера вступили в строй, вооружение будет закончено через две недели. На ходовых испытаниях катер держал ход в сорок два узла в течение часа, после чего машина вышла из строя. Буксировка катеров крупными кораблями отработана.
— Великолепно, сэр! Британский флот, как всегда, на высоте. Ваше преосвященство! Не могли бы вы, пожалуйста, поделиться с нами итогами операции «Мария Магдалина»?
— О! «Мария Магдалина»!.. — епископ Чалмерс явно вспомнил что-то из своего драгунского прошлого. — Впрочем, да. Операция «Мария Магдалина» завершена. Папа готов в любой момент издать специальную буллу, совет улемов в Каире уже начал рассылать фетвы, Далай-лама и синтоисты тоже на нашей стороне. Обращение, с которым выступит Его Величество, ему уже прочитано. Тексты проповедей разосланы. Мы вполне можем рассчитывать на пятьсот-шестьсот тысяч в Англии, десять-пятнадцать миллионов в Европе и семьсот-восемьсот миллионов в целом по миру. В качестве дополнительного преимущества мы сможем управлять добавленным капиталом в двести-триста миллионов фунтов. Операция «Мария Магдалина» завершена успешно. Операция «Гог и Магог» подготовлена.
— Благодарю вас, Ваше преосвященство. Я разговаривал с майором Сильвером, точнее, с ним разговаривал Брекет. Должное для начала действий по плану «Чайная роза» состояние его лично и всего штаба СКО присутствует в полной мере.
Я считаю, что мы полностью готовы перейти ко второй части плана «Навуходоносор». Вариант плана «Вавилонская башня». Начнем же действовать.
Удачи нам всем, джентльмены!
…Проводив гостей, Мамонт задумался. Все-таки, может быть, с марсианами удастся договориться? Или же войны никак не миновать? К сожалению, на этот вопрос способно ответить только будущее. А будущее стало гораздо ближе со стартом капсул.
Сообщения со всех континентов — национальные подразделения противокосмической обороны формируются в лихорадочном темпе.
Формируются также добровольческие бригады. Все чаще получаем обращения правительств различных стран с просьбой от предоставлении им инструкторов СКО.
Отчисления частных лиц и организаций на нужды СКО уже превысили по величине суммы, выделяемые из бюджета.
Активно идут учения по всему миру, с привлечением всех военных и полувоенных формирований, а также полицейских сил страны, удалось даже каким-то образом (я не вникал — не до того) решить проблемы с повстанцами.
Выпуск бронебойных ружей, мин и скорострельных орудий малого калибра превысил планируемый во много раз. Резко расширено производство противогазов и ОЗК. Стало не хватать каучука.
Вышла из строя вторая пушка.
Конец «третьей волны».
На сегодняшний день результаты выглядят так: 245 капсул «первой волны» финишируют на Земле 11 сентября в промежутке между девятью и двенадцатью часами по Гринвичу.
Затем капсулы (в количестве 98 штук) будут падать на Землю более-менее равномерно, каждые два-три часа.
Затем еще одна «волна» — 224 капсулы приземлятся 09 октября между 18 и 21 часом по Гринвичу.
Идет формирование «следующей волны». Время приземления — 16 октября, между 10 и 13 часами по Гринвичу.
Вышло из строя сразу две пушки — итого осталось восемь, впрочем, и запусков осталось не более, чем на декаду.
Все!!! Запуски прекратились!!! Уже второй день ни одного старта. В третьей волне, садящейся 16 октября, будет 73 капсулы.
Совместный доклад групп наблюдения и расчетов.
Оказывается, таблицы, применяемые ими ранее для расчетов, не совсем точны. Просят неделю на уточнение.
Сегодня пришлось отдать прессе данные расчетов траекторий марсианских капсул. Если расчеты потребуется уточнять снова — нас всех поувольняют к чертовой матери.
А результаты выглядят странно.
245 капсул «первой волны» на самом деле разбились на три подволны. Первая (120 капсул) финиширует 11 сентября между девятью и двенадцатью часами по Гринвичу.
Вторая (48 капсул) финиширует 11 сентября между 14 и 18 часами.
Третья (77 капсул) финиширует между 18 часами 11 сентября и 02 часами 12 сентября.
Подтвердилось, что затем капсулы (в количестве 98 штук) будут падать на Землю более-менее равномерно, каждые два-три часа.
Следующая «волна» (224 капсулы) также разбилась на две подволны.
Первая из них (60 капсул) приземлится 09 октября между 18 и 21 часом по Гринвичу.
Вторая (164 капсулы) двумя часами позднее.
Поделиться книгой: