Платиновый мальчик

Тамара расстроилась— вот она, пятница тринадцатого! Да и цветы ей стало жалко до слез.

Крыс заворчал, обнюхал упавшие бутоны и демонстративно отвернулся. Он не желал видеть подобного безобразия. Тем более вмешиваться.

Лешка же серьезно заметил:

—Правила игры святы, согласна? А ты еще не сказала, насколько меня ненавидишь.— Он широко осклабился. — Хочешь, сделаю вид, что поверил? Раз я обещал тебе почтительность…

—Лакейскую притом, — с бессильной яростью прорычала Тамара.

Крыс опасливо оглянулся и покрепче сжал в зубах подаренную косточку. Бультерьеру на секунду показалось: он слышит голос конкурента на его законное лакомство.

—Прошу простить, забылся,— не стал возражать Лешка и придержал для покрасневшей от злости Тамары входную дверь.

Потом он спокойно наблюдал, как Тамара сбрасывала на пол мокрую плащевку и швыряла в угол грязные кроссовки. Слушал, как она шипела от злости и бессильно клялась в следующий раз не пускать его на порог. И с десяток раз повторила, что она, Тамара, его терпеть не может, ее от него просто тошнит! Он белобрысый гад, бездушный шкаф, глаза у него – как мутная болотная вода, а зубы –как у лошади Прежевальского!

—Господи, чем тебе не угодила лошадь Прежевальского?—ошеломленно пробормотал Лешка.

Тамара опасно побагровела и выкрикнула, что он надоел ей. А Лешка глумливо извинился и пообещал больше не перебивать. Мол, в качестве лакея он не имеет на это никакого права.

Потом Лешка уселся на пол и стал спокойно пережидать грозу. Не в первый раз. И рта не раскрыл, пока Тамара сама не подошла к нему с расспросами. Предварительно приняв душ, накормив Крыса и немного успокоившись.

Так что только через час Тамара узнала, с чем к ней пришел Сазонов. С рекламной газетенкой!

Тамара глазам не поверила, когда Лешка вытащил ее из кармана куртки и развернул на кухонном столе. Даже Крыс занервничал, бросил драгоценную кость в свою миску и прижался к ногам хозяйки. Таким образом он оказывал ей поддержку. Себе, впрочем, тоже.

Лешка терпеливо ждал. Тамара брезгливо ткнула во влажные страницы пальцем и неверяще прошептала:

—Что, опять объявление?!

Вдруг появилось ощущение, что у нее «дежа вю». Ведь в прошлый раз все Тамарины неприятности начались с точно такого же паршивого рекламного листка. С нескольких строчек, написанных сумасшедшей Лелькой и напечатанных не менее сумасшедшим редактором. Неужели все начнется сначала?!

Лешка кивнул. Крыс жалобно тявкнул. Тамара еще более жалобно проскулила:

—Она с ума сошла? Ведь обещала!

—Что обещала?—не понял Лешка.

—Как  что? Бросить свое дурацкое гадание на молоке! Ее объявлений, правда, больше не было, я проверяла…

—Вспомнила,—угрюмо усмехнулся Лешка.—Об этой истории твоя Лелька и думать забыла, поклясться готов. Ей свежачка подавай, а то ты ее не знаешь.

—С… свежачка? — испуганно выдохнула Тамара. — Какого свежачка?

Лешка с жалостью посмотрел на девушку и указал на строчки, отмеченные галочкой. Тамара запинаясь прочла:

—«Частный детектив со стажем и дипломом берется расследовать любое преступление. Гарантия конфиденциальности! Предельная деликатность! Разумные расценки! Обращаться по адресу — Коммунальная улица, дом 21, квартира 13. Спрашивать Зимину Ольгу Вячеславовну…» — Она опустила газету. — Тут еще время указано и телефон…

Тамара всхлипнула. Клоп завыл. Лешка отобрал газету и неохотно буркнул:

—Телефон тоже ее, я проверял.

Тамара слепо нашарила стул и бессильно села. Клоп сочувственно пыхтел и толкался холодным носом ей в ноги. Лешка осторожно заметил:

—Может, не так все и страшно.

—Да-а?

—Сама подумай, какой дурак сунется к твоей сестрице?

—Мало, что ли, кретинов?—убито простонала Тамара.

—Да стоит клиенту ее увидеть, он сразу же сбежит. Какой из твоей Лельки сыщик, прикинь. Балерина в лучшем случае. Кто ей доверится?

—Ты плохо знаешь Лельку,—слабо возразила Тамара.—Она  прекрасная актриса. Если решила стать частным детективом, разыграет все как по нотам. И ты бы клюнул, уверена.

—Вот уж нет!

—Вот уж да!

Тамара снова начала злиться, и Лешка примирительно сказал:

—Не будем спорить. Проще проверить.

—Как?!

—Ну, позвонить ей, представиться клиентом и попросить о встрече.

—С ума сошел! Да она тебя тут же выставит!

—А я не сам приду. Отправлю… ну, хоть Сашку Кочеткова. Классный парень, между прочим. Проинструктирую его как следует, а потом послушаю, что он скажет.

Тамара задумалась и неуверенно пожала плечами. Лешка убежденно заявил:

—Высмеет Кочетков ее как пить дать. И ты успокоишься.

Тамара мрачно молчала. Клоп жалостливо пыхтел. Лешка предложил:

—Хочешь, мы с тобой спрячемся на лестнице, площадкой выше, и увидим, как твоя сестра встретит Сашку? Сама убедишься — Лелька на сыщика не тянет.—Лешка пренебрежительно фыркнул.— Эдакий херувимчик, какой из нее, к черту, детектив?

—Может, Сереге позвонить? Жена все-таки, вот пусть и подсуетится, — пролепетала Тамара и покраснела, она почувствовала себя предательницей.

—Успеешь,— беззаботно махнул рукой Лешка.—Чего его зря нервировать?

—А меня, значит, можно?—мгновенно разозлилась Тамара.

—Никак нет-с, — истово заверил Лешка.—Я бы не посмел-с. Счел пустяком,  потому и доложил!

—А говорил — авантюра,—уличила Сазонова Тамара.

—Помириться мечтал,—покаялся Лешка и молниеносным движением вновь сунул Тамаре прилично помятые гладиолусы.

Тамара только вздохнула. Скандалить по новой у нее просто не было сил. К тому же ей очень хотелось поверить Лешке.

Тамара виновато погладила пострадавшие стебли и рассеянно подумала: «В конце концов, не все же у Лельки должно получаться? Вот пусть эта ее выдумка и накроется медным тазом...»

Девушка сердито фыркнула: частный детектив, подумать только! С опытом работы и дипломом! Интересно, где Лелька нарисовала себе этот несчастный диплом? Предыдущий она купила в каком-то киоске.

Нет, но какова авантюристка! А ведь Лелька не девочка, тридцать два года как-никак, замужняя дама, мать двоих детей…

                                                          ГЛАВА 2

            Осень в этом году оказалась удивительно мягкой. К середине ноября вновь распогодилось, плотно обложившие город тучи в очередной раз растаяли, и уже к десяти часам температура на улице поднялась чуть не до двенадцати градусов.

            Тамара с завистью покосилась на гоняющих мяч мальчишек. Воспользовавшись хорошей погодой, они моментально сбросили куртки и теперь носились налегке, ошалевшие от яркого солнца и почти летнего тепла.

А вот Тамаре от старой плащевки было никак не избавиться, она натянула под нее лишь древнюю выгоревшую футболку. Кто знал, что погода так изменится? Вышла-то она из дома в восемь утра, и столбик термометра за кухонным окном едва дотягивался до цифры семь.

Тамара воровато оглянулась и, не заметив никого поблизости, быстро расстегнула молнию. В конце концов, кому какое дело до ее прорвавшейся под мышками любимой майки?! Не нравится, пусть не смотрят.

Грязно-белый, откормленный бультерьер укоризненно оглянулся на застывшую посреди дорожки разомлевшую на солнце хозяйку и настойчиво потянул к кустам шиповника.

К досаде Тамары, тротуары и дорожки пес не признавал принципиально. И со щенячьего возраста предпочитал таскать хозяйку по труднопроходимой, максимально пересеченной местности. А уж к колючим кустам бультерьер питал особую слабость, хоть и раздирал не раз о шипы свои толстые бока и горбатую морду.

—Крыс, куда?!—вскрикнула зазевавшаяся Тамара. И едва успела прикрыть лицо полой так вовремя расстегнутой куртки.

Вынырнув по другую сторону шиповника, она в сердцах шлепнула бультерьера поводком. Лизнула расцарапанную в кровь руку и невольно хмыкнула: Крыс на ее удар не обратил ни малейшего внимания. Лишь прибавил шагу и теперь настойчиво тащил хозяйку к старой рябине. Пес никогда о ней не забывал, стоило им зайти в парк. Что уж там его привлекало, непонятно.

Больше кустов шиповника впереди не предвиделось, и Тамара расслабилась. И уже не замечала ярко-голубого, не свойственного поздней осени неба, падающие едва ли не на голову разноцветные листья и пьянящего, пряного воздуха, присущего лишь ноябрю.

Тамара усиленно думала. Вспоминала вчерашний визит Лешки Сазонова, прикидывала возможные последствия Лелькиной самодеятельности и невольно злилась. Совсем не на старшую сестру, как ни странно, а на Лешку. Ведь держи Сазонов свой рот на замке…

Нет, ну почему бы Лешке не забыть наконец дорожку к ее дому?! Ведь ссорятся без конца, ясно же — Тамара ему противопоказана, как настырная российская моль ангорской шерсти. Если честно, Лешка за последние полгода даже похудел, с личика слегка спал, Тамара неохотно отметила — его серые глаза стали смотреться на круглой физиономии малость повыразительнее. Они стали заметны!

Тамара негодующе фыркнула: впрочем, может, Сазонов использует ее вместо диеты? Если так, то неплохо придумал. Прямо-таки иезуитский план. Одно оскорбление по телефону — пятьсот грамм долой, синяк под глазом или царапина — семьсот, полновесный скандал на лестничной площадке — еще килограммчик… И не нужно морить себя голодом!

В животе противно заурчало, и Тамара мрачно усмехнулась. Причудливо блуждающие мысли напомнили девушке, что со среды ее несчастный желудок не получал ничего сытнее примитивной простокваши на завтрак. Обеды, полдники и ужины при этой мерзкой диете вообще исключались, и порой Тамара едва сдерживала себя, до того ей хотелось залезть в миску перманентно голодного Крыса и стащить у него горсточку «Педигри». От воровства удерживало одно: бультерьер мог ее неправильно понять.

И вообще, кто знает, выдержит ли преданность Крыса подобное испытание. Разочаровываться Тамаре не хотелось. Пес был единственным живым существом, в чьей любви и верности она почти не сомневалась. Почти! Так как были уже прецеденты...

Тамара тяжело вздохнула. Ей совершенно не хотелось ломать голову над подброшенной бессовестным Лешкой проблемой. Но и забыть о ней она не могла. Ох уж эта Лелька!

                                                ***

К сожалению, Лешка Сазонов был не единственной головной болью Тамары, родная сестрица переигрывала его по всем пунктам. Причем старшая сестрица, заметьте! Которая, казалось бы, сама должна опекать Тамару. Но разве от Лельки дождешься?

Пока все происходило с точностью до наоборот. Именно Тамаре приходилось вытаскивать старшую сестру из всех неприятностей. Изредка в спасательных экспедициях участвовал и Сергей, Лелькин муж, это в тех случаях, когда Тамара не справлялась с ситуацией сама и обращалась к нему за помощью. Лелька потом неделями на нее дулась! И на некоторое время притихала. Давала возможность Тамаре прийти в себя и даже вспомнить о личной жизни. Года два назад так и произошло, именно тогда Тамара познакомилась с Лешкой. Вот уж удружила ей Лелька!

Тамара оттащила Крыса от брошенной кем-то корочки хлеба, и бультерьер оскорбленно заворчал. Тамара возмутилась: это ей впору хватать с земли чужие объедки. А толстый обжора не пропустил ни одного кормления. За полчаса устраивается дежурить у своей миски. Если же хозяйка вдруг запаздывала, нахал тащил эмалированную чашку прямиком к ней и швырял под ноги. Еще и скулил при этом, будто ел в последний раз неделю назад.

Упрямый Крыс продолжал упираться и, едва Тамара ослабила поводок, с новой силой потянул к приглянувшемуся кусочку. Девушка сурово предупредила:

—Схарчишь – сядешь вместе со мной на диету!

Крыс недоверчиво обернулся. Тамара ехидно улыбнулась:

—Да-да, все правильно понял. Ужина не получишь. Ты ведь завтракал?

Бультерьер озадаченно насупился.

—Завтракал-завтракал! Нечего нагонять на лобик морщины, Сократа из тебя все равно не получится. А раз утром лопал… перетопчешься.

Тамара пренебрежительно подтолкнула к носу пса пыльную корочку. Крыс пустил слюну и с явным усилием отвернулся. Затем обиженно засопел, опустил голову и медленно побрел прочь. Жестокая хозяйка безрадостно рассмеялась и пробормотала себе под нос:

—Счастливый! У тебя все же есть выбор. А вот у меня…

Действительно, выбора у Тамары не было. Совсем. А все из-за Лешки Сазонова. Ведь если бы этот болван не притащил вчера вечером рекламную газетенку, Тамара спокойно уехала бы через пару дней в Крым. Тем более билет на руках.

Да и мать с отцом ждут. У них через две недели юбилей, все-таки тридцать пять лет вместе, звучит внушительно. Тамара уже подарок купила — телевизор. Родительский, если честно, давно пора выбросить.

Тамара горестно вздохнула: что ей теперь делать? Забыть обо всем и спокойно отдыхать у Черного моря? Дергать со скалы у отцовского дома бычков? Любоваться на лунную дорожку? Нырять за мидиями? Вот уж вряд ли!

Провертевшись полночи без сна, расстроенная Тамара даже обвинила себя в излишней жестокости по отношению к Лешке. Будь она к нему помягче, Сазонову не пришлось бы искать предлога, чтобы с ней встретиться. Значит — он не принес бы газеты. И она ничего бы не узнала…

Вот Тамара и бродила теперь по парку. Прикидывала, что же ей делать, и попутно радовалась субботе. Все-таки целых два дня в ее полном распоряжении. Есть время определиться с планом действий.

Больше всего на свете девушке хотелось позвонить Сергею и сообщить о Лелькином рискованном предприятии. Пусть Зимин сам с ней разбирается, жена она ему или как? Вот пусть и садит ее на цепь, устраивает на работу в библиотеку, как обещался когда-то, чтобы Лелька дурью от безделья не маялась.

С другой стороны… с другой стороны, вдруг Серега тоже посмеется над Тамарой? Скажет — оставь Лельку в покое. Мол, чем бы дитя ни тешилось…

В прошлый раз, когда Лелька помогала Лешкиной матери расследовать серию краж в бухгалтерии, Серега совершенно не возражал. Даже радовался, что Лелькина неуемная энергия направлена в безопасное русло… Вот именно — в безопасное!

Тамара даже покраснела от волнения. Ей только что в голову пришла грандиозная идея.  Безобидное, пустячное расследование — это отличный выход. Да, действительно неплохой. Как же она сразу об этом не подумала?!

Тамара наконец улыбнулась. Она была уверена: Лельке быстренько надоест  новая игрушка. Как и всегда. Лишь бы Лелька именно сейчас не вляпалась во что-нибудь серьезное. А вообще, надо обеспечить ее рутинным, скучным расследованием, «висячком» каким-нибудь…

Ну, тут Лешку Сазонова можно запрячь! Вроде бы у него кто-то из одноклассников в милиции работает, и как раз следователем. Преступлений же сейчас в их родном городе, в Череповце, — увы, тьма-тьмущая, выбирай не хочу. И «висяков» среди них наверняка немало. Неужели Лельке не удастся подобрать нечто… ну совершенно безнадежное? И невинное. Как в той же бухгалтерии Лешкиной матери. Кучка растерянных женщин, большей частью пожилых, и несколько мелких краж. И воровала одна из них.

Нет, в самом деле весьма ценная мысль. Теперь бы быстрее подыскать Лельке клиента. Пусть развлекается, пока не наскучит. Все занята будет.

                                                ГЛАВА 3

Лешка Сазонов простенький план Тамары полностью одобрил. Посмеиваясь, сказал, что уговорит приятеля помочь глупой Лельке дебютировать в роли частного сыщика. А кого-нибудь из пострадавших они уломают стать первым Лелькиным серьезным клиентом. Сомнительная удача, но…

В конце концов, что те несчастные теряют? Ничего. Ведь оплачивать работу новоиспеченного сыщика можно постфактум. Ну, как-то обозначить все это в договоре, что ли?

 Лелька вряд ли будет возражать, насколько Лешка ее знает. Наверняка вся эта ерунда с объявлениями придумана ею «из любви к искусству», как и обычно, а не из желания заработать. Даже если сама Лелька убедила себя в обратном.

Тамара раздраженно хмыкнула: вредный Лешка упорно настаивал на двух пунктах. Первый — Тамара сегодня же сходит к старшей сестре и разведает, не опоздали ли они. Вдруг Лелька уже работает над каким-нибудь «делом»? Ведь это объявление вряд ли единственное. Кто знает, с какого числа оно печатается.