Полночная Радуга

До этого она ни разу не бывала в джунглях, ее знания о них были лишь из кино, и то немногое, что она видела во время своей поездки на плантацию. Пока Джейн жила на плантации, она начала думать о джунглях, как о чем-то живом, огромном и зеленом, окружившем ее в ожидании. Она знала, что если решится на побег, ей придется пробираться через непроходимые опасные джунгли, поэтому часами смотрела на окружавшие виллу зеленые заросли. Теперь она находится в самом сердце джунглей и не знает, чего ожидать. Их путь пока не был слишком трудным, чтобы прорубать заросли с помощью мачете.

Путь был усеян гниющей растительностью, сплетением лиан и корней растений, но пока они продвигались довольно легко. Растениям нелегко приходилось в таком малом количестве света. Они тянули свои широкие пышные листья как можно выше, к драгоценному свету. Джейн уставилась на папоротник, который был совсем не похож на обычный папоротник, это было целое дерево, с толстой корневой системой, около восьми футов высотой с огромной пятнистой макушкой.

-Теперь ты можешь видеть, - неожиданно пробормотал таинственный спутник Джейн, положив руку ей на плечо и продолжая тянуть дальше, за собой.

Он осторожно расстегнул молнию огромного рюкзака. Джейн посмотрела на него с любопытством, желая, наконец, получше разглядеть его. То, что она увидела, заставило ее затрепетать, словно сотни бабочек взмахнули маленькими крылышками у нее в желудке.

«Не хотелось бы встретиться с подобным типом на темной аллее», - подумала Джейн с дрожью. Она не могла определить цвет его глаз, но они блестели, глядя прямо на нее, из-под суровой линии темных бровей. Загар оттенял глаза, делая их еще ярче. Цвет волос было сложно определить, так как они были прижаты эластичной повязкой, которая не давала им упасть на глаза. Он был одет в камуфляжную форму, за поясом торчал нож, а с другой стороны бедра висела кобура с пистолетом, на правом плече висел карабин. Джейн изумленно смотрела на жесткое, словно высеченное из камня лицо, лишенное каких-либо эмоций.

- Неплохая экипировка, - язвительно заметила она, не сводя глаз с ножа.

- Я никогда не берусь за работу неподготовленным, - спокойно ответил он.

Она продолжала осторожно разглядывать его: около шести футов, высокий, похожий на… на…

Ее разум пытался, и не мог подобрать сравнения. Одно было ясно, даже пытаться шутить с подобным типом, было смертельно опасно.

Он был худощавым, но с мощной мускулатурой, крепкими мышцами. Она посмотрела на его широкие плечи, на которых он нес ее через джунгли, без всякого намека на усталость. Он сбил ее с ног дважды, и сейчас она поняла: то, что она не сильно пострадала при этом, было лишь результатом того, что этот мужчина сознательно сдерживал свою силу.

Он резко бросился влево, и замер, подняв голову, прислушиваясь.

- А вот и вертолет, - сказал он ей. – Нам пора.

Джейн прислушивалась изо всех сил, но так и не смогла услышать хоть что-нибудь.

- Вы уверены? – спросила она недоверчиво. Он кивнул и торопливо пошел прочь от нее.

Он оставил Джейн одну всего лишь на несколько секунд, чтобы проверить, откуда движется вертолет и хорошо ли они скрыты в джунглях, прежде чем смогут показаться. Она поспешно догнала его.

- Эй, помедленнее! – Шепнула она испуганно, вцепившись в его пояс.

- Шевелись, - без всякого сочувствия прикрикнул он на нее, - вертолет не будет ждать вечность. Пабло проворный малый.

- Кто такой Пабло?

- Пилот.

Теперь и Джейн уловила слабый шум вертолета. Но как он умудрился услышать его раньше? Она знала, что обладает обостренным слухом, но слух этого человека был, видимо, сверхчувствительным.

Он двигался стремительно, уверенно, словно точно знал, куда идет. Джейн сконцентрировалась на том, чтобы не отставать от него, стараясь не споткнуться о торчащие корни растений.

Она старалась синхронно повторять все его движения, это было несложно. Когда он резко остановился, она подняла голову вверх и посмотрела вокруг. Местность здесь была горная, и сейчас они оказались на краю небольшого утеса, оставаясь скрытыми плотной завесой растений, они могли осмотреть открытый участок земли перед ними, на который, по всей видимости, должен был сесть вертолет.

- Лучше чем такси, пробормотала Джейн.

Он сжал ее плечо и развернул к себе.

- Тихо, приказал он, и его сузившиеся зрачки внимательно осматривали окружающую местность.

- Что случилось?

- Заткнись!

Джейн свирепо посмотрела на него, обиженная за эту грубость, но его руки по прежнему сжимали ее плечи, теперь уже до боли.

Это было предупреждением. Если Джейн попытается покинуть заросли джунглей, прежде чем он убедится в том, что это безопасно, мужчина применит силу. Оба замерли, внимательно присматриваясь и прислушиваясь. Все было тихо. Вертолет постепенно снижался. Казалось, минуты тянутся невыносимо долго. Неожиданно, мужчина забеспокоился, вытягивая шею и вглядываясь в джунгли, хотя для просмотра были открыты лишь несколько футов. Он посмотрел на часы, затем снова устремил взгляд в джунгли, осматриваясь по сторонам. Джейн почувствовала его волнение, рука мужчины напряженно сжала ее плечо.

Что ему не нравится? Почему он оглядывается, чего ждет? Он был похож на ягуара, неподвижно застывшего в засаде.

- Вот дерьмо, - пробормотал он, резко дернувшись вглубь джунглей и увлекая Джейн за собой.

Джейн брезгливо поморщилась от этого выражения.

- В чем дело? Почему? Что случилось?

- Оставайся на месте.

Он толкнул ее на землю, в глубокую темно-зеленую тень торчащих корней громадного дерева. Испугавшись, она застыла на минуту, прежде чем поняла, что осталась одна. Он тихо и стремительно исчез в зарослях джунглей, так что она даже не заметила, в какую сторону он пошел. Джейн крутила головой, но не могла заметить ничего, ни движущейся лианы, ни колебания растений. Она прислонилась к корням и прижалась подбородком к коленям, внимательно вглядываясь в землю под собой. Большой паук прополз мимо, зажав в лапах зеленый стебель растения. Что будет, если он не вернется… Почему она не спросила его имя? Если что-то случится с ним, она даже не знает, как его зовут, чтобы сообщить о нем, конечно, при условии, что ей самой удастся выбраться из этих проклятых джунглей. В любом случае, сейчас ее положение лучше, чем когда она находилась на вилле. Она далеко от Турего, а сейчас это самое главное.

Жди здесь, сказал он. Сколько? До завтрака? До заката? До ее следующего дня рождения? Пожалуй, слишком расплывчатые инструкции! Конечно, чего еще ждать от такого угрюмого и немногословного типа? «Заткнись», «Стой здесь», и «Оставайся на месте» - были основной лексикой из его, определенно, не слишком разнообразного репертуара…

Только абсолютно бесчувственный чурбан мог бросить ее здесь одну.

Огромные корни дерева были похожи на крылья, они отлично скрывали ее с любой точки обзора.

Лямки рюкзака натерли плечи, так часто она двигала ими туда-сюда, и Джейн сняла его, сразу почувствовав облегчение. Чтобы отвлечься, она решила найти в рюкзаке расческу. Обнаружить рюкзак на вилле Турего было большой удачей, его солдатам определенно нужно было отнестись внимательнее к ее имуществу. Без рюкзака ей пришлось бы завернуть свои вещи в одеяло, которое было бы слишком неудобным и громоздким.

Наконец, нащупав расческу, Джейн начала старательно распутывать волосы, которые за время путешествия превратились в один большой спутанный клубок. Маленькая обезьянка, висевшая на ветке дерева, злобно сморщившись, наблюдала за действиями девушки. Обезьяна была явно недовольна этим вторжением на свою территорию.

Мысленно поздравив себя за предусмотрительность, Джейн стянула волосы в хвост и надела черную бейсболу, которую тоже достала из рюкзака. Она натянула ее на глаза и снова прислонилась к стволу дерева. Здесь не было никакого солнца. Подняв голову, она увидела яркие точки солнечных лучей высоко в деревьях, но сюда, в глубину, доходил лишь приглушенный зеленый свет. У Джейн было прекрасное зрение, но сейчас ей приходилось долго приглядываться, чтобы разглядеть хоть что-то. Ее зрение не сравниться с тем, которое было у ее похитителя…

Сколько она уже просидела так? И где сейчас он?

Ноги затекли, и Джейн начала двигать ими, чтобы разогнать по онемевшим конечностям кровь. Чем дольше она ждала, тем более неудобной казалась ей ее поза, и сейчас, казалось, когда придет время она не сможет двигаться быстро, если придется бежать.

В минуты опасности все чувства и инстинкты Джейн обострялись и были похожи на сверхточный барометр. Эта особенность помогла ей справиться с Турего, обмануть его, убедить в своей непричастности, выдерживать пристальное наблюдение в течении многих дней и ночей, притворяясь безмозглой дурочкой, которая ни о чем не подозревает.

Сейчас те же самые инстинкты предупреждали ее об опасности. Это было неуловимым изменением в атмосфере сельвы, но она почувствовала его. Джейн осторожно наклонилась и подняла свой рюкзак, накинув лямки на плечи и закрепив их.

И вдруг тишину разорвала оглушительная вспышка автоматной очереди, так неожиданно, что сердце Джейн подпрыгнуло к самому горлу. Прислушиваясь к стакатто очереди, она поняла, что стреляли сразу из нескольких оружий, но в кого? Ее спаситель обнаружен, убит, или стрелял он?

Ей хотелось верить, что он в безопасности, зная о том, как отлично он ориентируется в джунглях, но с ужасом понимала, что не может рассчитывать на это.

Руки Джейн были ледяными, она почувствовала, что дрожит. Что ей делать? Ждать, или бежать? Может быть, ему нужна помощь? Джейн понимала: она мало что может сделать, потому что безоружна, и все же, она не могла просто убежать от него, если он нуждается в помощи. Он был далеко не самым приятным мужчиной, которого она встречала в своей жизни, и Джейн все еще не до конца доверяла ему, но сейчас он был самым близким человеком для нее. Не обращая внимания на слабость в ногах и ледяной комок страха в желуде, Джейн покинула свое убежище под крышей гигантского дерева и начала медленно, осторожно пробираться через лес, обратно, к свету. Теперь пулеметные очереди были отрывистыми, чередуясь с полной тишиной.

Внезапно она замерла, услышав слабый звук, доносящийся из глубины зарослей. Джейн накрыла холодная паническая волна, и она спряталась за другим большим деревом. Что ей делать, если они бегут в этом направлении? Грубая кора царапала ей руки, когда Джейн осторожно, прижимаясь к стволу, двигалась к соседнему дереву. Внезапно жесткая ладонь зажала ей рот. Крик не успел вырваться из горла, когда она узнала глубокий, полный ярости голос, прорычавший ей в ухо:

- Проклятье, я же сказал тебе оставаться на месте!

Глава 3

Джейн бросила не менее свирепый взгляд на руку, зажимающую ее рот, сейчас ее испуг перешел в гнев. Ей не нравился этот человек. Не нравился он, и не нравилось то, что здесь происходит, и она должна сказать ему об этом!

Он убрал руку и толкнул ее на землю, так, что Джейн оказалась на четвереньках.

- Ползи! – Приказал он резким шепотом и показал налево.

Джейн поползла, игнорируя царапины и отвратительную влажную жижу, которой коснулась, случайно раздавив что-то рукой. Странно, теперь, когда он вернулся, ее испуг прошел. Он не исчез полностью, но сердце уже не колотилось с бешеной скоростью. Кем бы он ни был и как бы отвратительно не обращался с ней, он знал джунгли, и это успокаивало ее.

Он полз позади нее, его плечи буквально упирались в заднюю часть ее бедер, подталкивая всякий раз, когда ему казалось, что она ползет недостаточно быстро. Неожиданно он остановил ее, просто схватив за лодыжку, дернув на себя, и сделал знак не шуметь. Она задержала дыхание, прислушиваясь к слабому шелесту, который выдавал присутствие кого-то или чего-то поблизости. Джейн не смела повернуть голову, но смогла уловить какое-то движение. В следующий момент человек приблизился достаточно близко, чтобы можно было рассмотреть его. Это был латиноамериканец, одетый в камуфляжную форму, на голове кепка. Перед собой он держал автоматическую винтовку. В следующее мгновение он скрылся, но они еще долгое время оставались в зарослях папоротников. Затем Джейн почувствовала, что ее лодыжка отпущена, а рука, которая удерживала, теперь нахально постукивает ее по бедру, вынуждая двигаться вперед. Они удалялись все дальше от бандитов. Возможно, его план состоял в том, чтобы как можно дальше оторваться от преследователей, а затем вернуться к вертолету, в то время как бандиты будут оставаться глубоко в джунглях.

Джейн хотелось знать, куда они направляются, и что будут делать дальше, кем были эти люди, что они хотели, но сейчас не время задавать вопросы. Определенно, сейчас не до беседы, не с этим мужчиной – она до сих пор даже не знала его имени…

Неожиданно, джунгли поредели, стало намного светлее, схватив Джейн за руку, мужчина подтянул ее к себе.

- Беги. Но так тихо, как только сможешь, - прошипел он ей на ухо.

Отлично. Бежать, но очень тихо. Джейн бросила на него укоризненный взгляд, а затем бросилась бежать, словно испуганная лань. Самым отвратительным было то, что он бежал следом, но Джейн не слышала ни звука, в то время как ее собственные ноги касались земли, с грохотом, подобным барабанной дроби. Но ее тело, казалось, оживало от ощущения солнечного света, потому что Джейн чувствовала прилив энергии, не смотря на бессонную ночь.

Рюкзак на плечах, казался сейчас невесомым, шаги становились все быстрее и легче, мощный выброс адреналина бежал по венам.

Теперь заросли опять стали плотной завесой, и им пришлось сбросить скорость. Приблизительно через пятнадцать минут мужчина остановил Джейн, дотронувшись рукой до плеча, и потянул в тень дерева.

- Отдохнем минуту, - прошептал он. – Иначе влажность убьет тебя.

До этого момента Джейн не замечала что вся мокрая от пота. Она была слишком занята, чтобы беспокоиться о том, насколько сильно вспотела. Теперь она почувствовала сильную влажность джунглей, словно после дождя, каждый вдох давался с трудом. Она вытерла мокрое лицо, соленое от пота, жалящего маленькие царапины на щеках.

Он достал из рюкзака походную флягу.

- Пей. Похоже, тебе это сейчас необходимо.

Джейн поблагодарила его кривой улыбкой. Она взяла флягу и выпила немного воды, затем вернула ему.

- Спасибо.

Он посмотрел на нее насмешливо.

- Можешь сделать глоток и побольше, если хочешь.

- Этого достаточно.

Она посмотрела ему в глаза, видя теперь их цвет. Редкого, золотисто-коричневого цвета, они напоминали янтарь. Зрачки казались почти черными, на золотисто-коричневом фоне. Он тоже вспотел, но его дыхание не было затрудненным. Кем бы он ни был, он чертовски хорошо справлялся с подобными условиями.

- Как вас зовут? – спросила Джейн с отчаянием, будто его имя могло что-то сказать ей.

Он смотрел настороженно, и Джейн почувствовала, что этот вопрос не пришелся ему по душе.

Она спросила лишь имя, но это была щель в его броне, связь с другим человеком, которой он не хотел.

- Салливан, - пробурчал мужчина с неохотой.

- Это имя или фамилия?

- Фамилия.

- А как ваше имя?

- Грант.

Грант Салливан. Ей понравилось это имя, оно не было необычным. Этот мужчина был не похож на тех, кого Джейн встречала раньше, и это интриговало. Он был сильным и опасным, когда это было необходимо, но он не был мерзавцем. Заметная разница чувствовалась между ним и Турего, который действительно был настоящим чудовищем.

- Идем, - сказал Салливан. – Мы должны уйти как можно дальше.

Джейн покорно следовала за ним. Адреналин в ее теле постепенно рассеивался, уступая место усталости, несмотря на короткий отдых. Она споткнулась, запутавшись ногой в лиане, но Грант поймал ее, его реакция сработала мгновенно. Джейн поблагодарила его измученной улыбкой, но когда попробовала отстраниться от него, он сжал ее, не пуская. Он стоял неподвижно, и это напугало ее. Она испуганно смотрела на него, но на лице Гранта застыла холодная, непроницаемая маска, он рассматривал что-то позади нее. Она обернулась снова и увидела дуло винтовки, направленное на нее.

Ее прошиб холодный пот. На мгновение Джейн застыла от ужаса, ожидая, что сейчас умрет. Но мгновение прошло, а она все еще была жива. Она собрала всю свою силу воли, и, оторвав взгляд от дула, перевела его на смуглое лицо солдата, державшего винтовку. Его черные глаза были прищурены и не отрывались от Салливана. Он сказал что-то, но Джейн была слишком ошарашена, чтобы понимать сейчас испанский.

Медленно, осторожно, Салливан отпустил Джейн и поднял руки над головой.

- Отойди на шаг от меня, - сказал он спокойно.

Бандит перевел дуло винтовки на него.

Глаза Джейн расширились. Если она сдвинется хоть на дюйм, этот маньяк, скорее всего, выстрелит в нее. Но Салливан приказал ей отодвинуться, и она отодвинулась. Лицо Джейн настолько побледнело от страха, что маленькие веснушки выступили на носу, словно яркие пятнышки света. Дуло винтовки дернулось в ее сторону, и солдат прокричал что-то. Он сильно нервничает, внезапно поняла Джейн. Напряжение сквозило в его голосе и резких движениях. Боже, если его палец случайно дернет спусковой крючок! Снова, также резко, бандит нацелил винтовку на Салливана.

Салливан собирается что-то предпринять, Джейн отчетливо почувствовала это. Идиот! Этот парень убьет его, стоит предпринять хотя бы попытку. Она уставилась на руку головореза, сжимающего винтовку, и внезапно поняла… Винтовка не была автоматической. В следующее мгновение она уже не думала ни о чем, сработала реакция. Ее гибкое тело, натренированное танцами и уроками самозащиты, среагировало. Левая нога взлетела вверх и ударила под дуло винтовки, и выстрел, который он выпустил, раздался над их головами. Шанса для другого выстрела не было. Грант уже был рядом с бандитом, захватив оружие одной рукой, другой он ударил мужчину в шею. Глаза мужчины остекленели, и он упал на землю, тяжело захрипев.

Грант схватил руку Джейн.

- Беги! Это выстрел приведет их всех сюда, к нам!

Его настойчивый тон заставил Джейн повиноваться, хотя, казалось, сил у нее больше не осталось. Ноги были свинцовыми, а ботинки словно весили пятьдесят фунтов каждый. В боку мучительно кололо, но она заставила себя не обращать на это внимания, хотя, каждая мышца ее тела ныла от мучительной боли.

Подгоняемая его руками, толкающими в спину, она бежала, натыкаясь на колючие кустарники, спотыкаясь через корни растений, добавляя все больше новых синяков и царапин и так измученному донельзя телу. Она двигалась автоматически, легкие с трудом вдыхали сырой, тяжелый воздух, но Джейн уже настолько устала, что больше не чувствовала боли.

Земля резко накренилась под ногами.

Грант быстро схватил ее, но по инерции их тела полетели вниз, с края холма. Его руки крепко держали Джейн, когда они катились вниз по крутому склону. Земля и растительность кружились перед глазами в сумасшедшем калейдоскопе, но Джейн успела заметить мелководный каменистый ручей у основания холма, и хриплый крик ужаса вырвался из ее горла. Некоторые из камней были достаточно большими, чтобы убить их, а более мелкие могли нанести им серьезные травмы.

Грант чертыхнулся, и сжал ее еще сильнее, так, что она подумала, что ее ребра треснут от такого стального объятия.

Джейн почувствовала, как его мускулы сжались, и он сделал отчаянный рывок, но в результате его ногам удалось найти точку опоры перед собой. Теперь они скользили почти в вертикальном положении. Его пятки вошли в землю, и скорость скольжения заметно снизилась. Постепенно, они остановились.

- Прис? – Спросил он, грубо сжав ее подбородок и повернув лицом к себе. – Ты ранена?