Как в страшной сказке

– Дмитрий, – продолжал подполковник, внимательно посмотрев в хмурое лицо парня. – Своим молчанием ты только задерживаешь дело. Я уже не говорю о том, что причиняешь неприятности своей сестре…

При этих словах подполковника Таранов слегка вздрогнул и поднял на Мельникова глаза.

– Да-да, – как-то даже сочувственно пояснил Андрей. – Подумай, что будет, если мы станем допрашивать ее, задавать кучу вопросов – знала ли она о преступлении, почему не сообщила в милицию, и даже – не она ли явилась подстрекательницей к этому. Ведь понятно, что ты пошел на это из-за сестры!

– Олеся тут ни при чем, – глухо сказал наконец Дмитрий, сжимая кулаки. – И не трогайте ее.

– Вот и помоги сделать так, чтобы это не коснулось твоей сестры, – вкрадчиво проговорил Андрей Александрович. – Раз уж ты ее так любишь.

Таранов снова погрузился в молчание. Мельников вздохнул и привел самый сильный аргумент:

– Ну что ж, Дмитрий, есть и другой вариант. Самый, что называется, объективный. Сейчас я тебя отправлю на анализ. Исследовать будут твою сперму. И если окажется, что она идентична той, что обнаружили у Ангелины Синицыной, то уже все разговоры станут бесполезны. И дело автоматически передается в суд. Тебя даже уже и спрашивать ни о чем не будут, потому что и спрашивать не о чем. И в этом случае уже ни о каком чистосердечном признании не может идти и речи. Ну так как?

Таранов молчал. Лоб его пересекла глубокая складка, он о чем-то сосредоточенно думал, видимо, прикидывая, какой вариант для него наиболее приемлем.

– Ну что ж… – резюмировал Мельников. – Тогда – на анализ…

Он уже потянулся к телефонной трубке, как вдруг Таранов резко вскинул голову и тихо проговорил:

– Не надо. Скажу я все сам. Только анализов этих дурацких не надо.

– Отлично, – невозмутимо проговорил Мельников, включая магнитофон и доставая лист бумаги.

Он вызвал лейтенанта и усадил его за стенографирование показаний Таранова…

* * *

Дмитрий Таранов привык жить правильно. Правила эти он придумал себе сам и следовал им неукоснительно. Правила были, в общем-то, хорошими и верными, может, слишком бескомпромиссными.

Он не выделялся во время учебы в школе, тем не менее был этаким молчаливым лидером. Неразговорчивый, замкнутый, Дмитрий всегда знал, что при возникшем конфликте коллектив поступит так, как считает он. Это делало его уверенным в себе человеком.

Когда Таранов попал служить в Чечню, он нисколько не испугался. Дмитрий был уверен, что выстоит в любой ситуации. И это он считал всего лишь проверкой на прочность.

Он и в самом деле выстоял. Остался жив, не сломался морально, благополучно дослужил до конца срока и вернулся домой. Девушки до ухода в армию у него не было, так что ждали его только родные. И почему-то все эти долгие месяцы службы он чаще других вспоминал свою младшую сестру Олесю. Может быть, из-за контраста с той грязью, которую ему пришлось там повидать и испытать. Олеся была чистой и доброй девочкой, и Дмитрий носил ее образ в своем сердце как своеобразный талисман.

Вернувшись, он с радостью и гордостью обнаружил, что сестра стала совсем взрослой, что она уже учится в институте и превратилась в красивую девушку. Дмитрий поистине гордился ею. То, что Олеся могла заниматься чем-то недостойным, ему и в голову не могло прийти.

Он, возможно, так никогда и не изменил бы своего мнения, если бы не случай. Как-то раз, гуляя по вечернему городу, забрел Дмитрий в один из районов. Неожиданно он увидел, как мимо проехала машина, в которой он заметил свою сестру. Рядом с ней сидел мужчина. Очень удивившись, Дмитрий невольно свернул в тот двор, куда заехала машина. Олеся и мужчина вышли и направились в дом. Там их уже поджидала какая-то женщина.

Дмитрий, пока еще не понимавший, в чем дело, и только чувствовавший, что что-то здесь неладно, дождался, когда сестра и неизвестный мужик покинут дом. После этого он поднялся на крыльцо и постучал. Дверь открыла та самая женщина.

– Вы к кому? – окинула она Дмитрия оценивающим взглядом. – По объявлению, что ли? Или кто посоветовал?

– По объявлению, – ответил Дмитрий.

– А, ну так проходи, посмотри на месте, – женщина засуетилась, приглашая Таранова в свое жилище.

В доме было довольно богато, но неуютно. Хозяйка сразу же провела Дмитрия наверх, в спальню, где стояла широкая кровать, еще не застеленная.

– Вот, – повела она рукой. – Все чисто, никто не мешает… Девочки все приличные. Видал, может, сейчас только одна вышла? Картиночка!

– Она что же, клиентов здесь принимает? – деланно-равнодушно спросил Дмитрий, уже понявший, что представляет собой этот дом.

– Ну да, – кивнула женщина.

– И давно?

– Эта? Нет, свеженькая совсем. Не притерлась еще. Но клиенты довольны, довольны, – покачала она головой. – Многие любят таких. Есть и поопытней. Ты какую хочешь?

– Я подумаю, – торопливо двигаясь к выходу, сказал Таранов. Он уже выяснил все, что его интересовало.

– Подумай, подумай, – ступая за ним по пятам, говорила сводница. – Не прогадаешь, у меня и дешево, и хорошо. Приходи, приходи. Только заранее закажи, а то расхватают всех! – крикнула она ему вслед.

Дмитрий яростно захлопнул дверь и двинулся домой. Слава богу, что в тот вечер родители ушли в гости, и он имел возможность поговорить с сестрой с глазу на глаз. Собственно, разговор начался без слов – с удара наотмашь по щеке. Олеся, растерянная, никак не ожидавшая ничего подобного от брата, от которого видела только любовь и ласку, упала на пол. Она подняла на Дмитрия перепуганные глаза.

– Еще, шалава? – с ненавистью спросил Дмитрий.

Олеся уткнулась носом в пол и расплакалась. Вид ее слез отрезвил Дмитрия и даже вызвал в нем чувство огромной жалости. Он смотрел на худенькое тело сестры, беспомощно сжавшееся в комочек, и волна сочувствия и нежности поднималась в нем. Он поставил Олесю на ноги, обнял ее и повел к дивану. Та уже просто сотрясалась от плача, перешедшего в рыдания.

– Ну, успокойся, – виноватым голосом проговорил он. – Успокойся, расскажи мне, как это получилось? Почему ты стала этим заниматься?

– Я… М-мне… У м-меня совсем не было денег, – всхлипывая и заикаясь, начала объяснять Олеся. – Ты же знаешь, какая у меня стипендия. И я не могла попросить у мамы с папой – знаешь же, сколько они зарабатывают! А мне уже и ходить не в чем было, ботинки вон порвались совсем. И в куртке одной хожу который год, и весной, и зимой, и осенью – все в одной. А она тоненькая совсем.

Олеся снова всхлипнула и дала волю слезам. У Дмитрия в душе бушевала целая буря чувств. И жалость к сестре, и негодование по поводу так несправедливо и жестоко устроенной жизни, и несмотря ни на что резкое осуждение Олеси. Разве ему когда-то было легко? Однако он никогда не выбирал грязные способы для решения проблем.

– И как тебе пришло в голову этим заняться? – сдвинул он брови.

– Мне Геля предложила, – шмыгнула носом Олеся.

– Кто такая Геля? – нахмурился еще пуще Дмитрий.

– Девчонка одна, мы на дискотеке с ней познакомились… Она сказала, что уже больше полугода этим занимается, и с деньгами у нее проблем нет. Она и привела меня туда. Я хотела бросить, сразу же хотела, мне не понравилось, мне плохо было там, – быстро говорила Олеся. – К тому же я с человеком одним познакомилась, он на мне жениться хочет… И я тоже замуж за него хочу. Он хороший очень, и квартира у него есть. Мы могли бы вместе с ним хорошо жить. Правда, он раньше Гелю вызывал, а потом со мной познакомился. И мы стали встречаться с ним, мы часто встречаемся.

– Геля, говоришь? – отметил что-то про себя Дмитрий. – Ну-ну. Короче, так, Олеся… – Он резко поднял за подбородок лицо сестры и посмотрел ей прямо в глаза. – Ты завязываешь с этим делом с этой минуты. Раз и навсегда, поняла?

Олеся, хорошо знавшая своего брата, закивала в ответ.

– Я и сама так хотела, – сказала она. – И Игорь тоже.

– Так вот, выходишь замуж за своего Игоря и живешь с ним нормально. И чтобы никаких Гель и всех прочих потаскух в твоем доме никогда больше не было. Понятно?

– Да, – кивнула Олеся.

– Вот так, – удовлетворенно проворчал Дмитрий. – Тебе что-нибудь мешает за этого Игоря выйти?

– Вроде нет… – пожала плечами более-менее успокоенная Олеся.

– И Геля? – уточнил брат.

– Думаю, что нет, – призналась Олеся. – Игорь сам говорил мне, что она ему гораздо меньше нравится, чем я. И вообще, меня он любит. Правда, Геля хоть и тихая, но хитрая. И завистливая. Она, может, конечно, попытаться нас поссорить. Но думаю, что у нее это не получится. Мы с Игорем уже обсуждали это.

Этого вполне хватило, чтобы у Дмитрия созрел план. Он уже знал, что отомстит Геле Синицыной, которая толкнула его сестру на подобный шаг.

Узнать ее фамилию, привычки, образ жизни оказалось несложно. Геля иногда заходила к Олесе, и Дмитрий, ненавязчиво задавая наводящие вопросы, постепенно выяснил все, что ему было нужно. К тому времени он уже успел познакомиться с женихом своей сестры. Игорь Решетников произвел на него двоякое впечатление. С одной стороны, он показался Дмитрию каким-то рохлей и недотепой. Но с другой, Таранов почувствовал, что Игорь в принципе человек хороший, что называется, нормальный пацан. Поэтому выбор сестры он одобрил. Но план свой осуществить не передумал.

Удача улыбнулась ему еще и в том, что Игорь незадолго до свадьбы уехал из Тарасова, оставив Олесе ключи от гаража и машины. И Дмитрий выбрал подходящий вечер. Геля с Олесей ушли вместе на дискотеку, возвращаться должны были порознь. Он видел, как Железнов поставил машину в гараж около одиннадцати вечера и пошел восвояси. Наверняка сегодня он уже ею не воспользуется. И значит, это вполне может сделать Дмитрий.

Гелю он поджидал в нескольких кварталах от клуба, зная от той же Олеси, что она всегда возвращается одной и той же дорогой. Открыв окно, он предложил Геле подвезти ее, придав своему голосу игривые нотки. Та остановилась, оценивающе осмотрела машину и, кивнув, уверенно села рядом с ним на переднее сиденье. Он видел, что Геля клюнула на его удочку и теперь постреливает глазами в сторону Дмитрия, кокетничает и набивает себе цену.

«Тварь продажная! – с возрастающей ненавистью подумал он, резко стартуя с места. – Сейчас ты у меня за все получишь!»

Он гнал машину в сторону Красной поляны. Геля, уже почувствовав опасность, пыталась остановить его, но Дмитрий улыбался сквозь зубы и старался успокоить ее.

– Мы просто едем туда, где нам никто не помешает, – повернулся он к девушке. – Все будет отлично.

Доехав до места, он вывел Гелю из машины. Двух ударов – по печени и в область солнечного сплетения – хватило, чтобы Геля, скрючившись, рухнула на землю. Оказывать сопротивление она была не в силах. Дмитрий не хотел ее убивать. Он хотел, чтобы она на всю жизнь осталась инвалидом, жалкой и никому не нужной. И цели своей он добился.

После этого он кинул почти безжизненное тело девчонки в машину, предварительно завернув его в плед. Возле дома Гели он вышвырнул ее под лавочку и быстро скрылся. Плед был благополучно выброшен в ближайший мусорный контейнер, а машина поставлена в гараж. Ключи он положил на место, в письменный стол – туда, где хранила их Олеся.

Теперь ничто не могло указать на него. Он чувствовал себя спокойным и усталым. Но задуманное он сделал.

Он был абсолютно уверен, что дело это будет благополучно похоронено в милицейских архивах, как вдруг неожиданно оно всплыло снова. Как-то раз, когда он зашел проведать сестру, та сообщила ему, что мать Гели наняла частного детектива. И тогда он стал размышлять над тем, кто или что может представлять для него угрозу. И, оценив ситуацию, понял, что это сутенерша Тамара – она знала Игоря Решетникова, нынешнего мужа Олеси, и видела самого Дмитрия. И при случае могла вспомнить. Допустить этого было нельзя, и Дмитрий выбрал наилучший способ защиты. Купив бутылку водки и впрыснув в нее шприцем крысиный яд, он направился к женщине. Той не оказалось по старому адресу, но Дмитрий через соседей выяснил новый. Тамара, надо признать, узнала его сразу.

– Никак надумал? – подмигнув, спросила она с порога.

– Надумал, – ответил Дмитрий, доставая бутылку. – Вот тебе за знакомство. Тебя как звать-то?

– Тамара Викторовна, – ответила та, быстро забирая у него бутылку. – Да только опоздал ты, парень. Не занимаюсь я больше этим. Накрылся бизнес, и девчонки все разбежались. Вот так.

– Да? – сделав вид, что разочарован, протянул Дмитрий. – Ну, тогда покедова, пойду я.

– Ну, давай, давай… – с сожалением покачала головой женщина. – Эх, только-только дела пошли. Такой бизнес накрылся!

* * *

Я осталась весьма довольной тем, что Таранов сознался в преступлении против Гели Синицыной. Устало поздравила подполковника с успешным завершением дела и задумалась. Теперь мне предстояла нелегкая миссия – сообщить матери Гели, Маргарите Николаевне, по какой причине изуродовали ее дочь.

Я понимала, что женщина все равно узнает об этом, что она непременно пойдет на суд и выслушает показания Таранова, объясняющие все. И поэтому, как бы плохо я себя при этом ни чувствовала, направилась к Синицыной.

Маргарита Николаевна встретила меня радостно. Видно, она уже измучилась ждать результата и только из чувства такта не решалась напомнить мне о своем существовании. Я невесло улыбнулась ей в ответ и прошла в комнату.

Я села в кресло и посмотрела на торопливо устроившуюся на стуле и приготовившуюся слушать Маргариту Николаевну. Я даже не знала, с чего начать… Превозмогая себя, все же начала говорить:

– Маргарита Николаевна, я должна вам сообщить, что расследование завершено. Преступник найден и скоро предстанет перед судом.

Увидев, что женщина при этих словах радостно и взволнованно затрепетала, я продолжала:

– Но мне необходимо сообщить вам несколько неприятных фактов. Возможно, вы воспримете это в штыки, и я вас понимаю. Но тем не менее это факты…

Когда я закончила свой рассказ, Маргарита Николаевна смотрела на меня во все глаза. Потом она покачнулась на стуле, и эмоции бурно выплеснулись из нее.

– Нет, нет, нет! – кричала женщина, горя глазами. – Я не верю, слышите?! Это все придумано, чтобы очернить мою дочь, чтобы выставить преступника в выгодном свете! Этого не может быть, я знаю свою дочь!

– К сожалению, это правда, – тихо сказала я. – Это абсолютно доказано, есть масса свидетелей.

– Каких свидетелей? – простонала Маргарита Николаевна. – Они могут быть подкуплены.

– Нет, это все верно. И я не хотела вам говорить, но потом поняла, что правду здесь уже не скроешь. Вы все равно бы узнали, не от меня, так от кого-то другого. И, возможно, вам это было бы преподнесено в более жесткой форме. Но все-таки вам сейчас не стоит зацикливаться именно на этом.

Вы же добились того, чего хотели – преступник найден и арестован.

Маргарита Николаевна невидящим взглядом смотрела перед собой. Я вздохнула и вышла из ее квартиры. Возвращаясь домой, я размышляла о том, что чрезмерное доверие к юной дочери, перекладывание ответственности за ее судьбу на нее саму – это тоже плохо. Потому что приводит к таким вот результатам.

ЭПИЛОГ

Андрей Александрович Мельников был доволен. Он облачился в свой подполковничий мундир, в котором я его еще не видела. Мельников только что явился от вышестоящего начальства, от которого получил поздравления и всяческие пожелания успехов, посему находился в приподнятом настроении. Он пригласил меня в свой кабинет, торжественно выставил на стол бутылку коньяка и фрукты и предложил отметить успешное завершение дела. Машины у меня пока не было, я передвигалась по городу исключительно в такси, так что могла позволить себе пропустить рюмочку-другую. Тем более что тоже заслужила отдых и праздник.

– Что там по поводу Таранова? – спросила я у Мельникова после первого тоста.

– Во всем сознался, – радостно сообщил Андрей Александрович. – И в изнасиловании, и в убийстве Тамары, и во взрыве твоей машины.

– Так что ты полностью себя реабилитировал, – улыбнулась я.

– Да, все прекрасно, – на Мельникова напало благодушное настроение после второй рюмки. – Можешь, кстати, требовать от него денежной компенсации. Правда, ждать будешь всю жизнь, у него же нет ни фига.

– Пускай зарабатывает! – отрезала я. – Пускай квартиру продает!

– Нет у него квартиры-то, – с сожалением глядя на меня, пояснил Мельников. – Родительская она. А самому ему в тюрьму. Ну, может, конечно, со своих заработков платить тебе ежемесячно… Рублей сто. Устроит? – усмехнулся он.

– Да ладно, с этим все понятно, – махнул я рукой. – Я и не рассчитывала на то, что он заплатит деньги. А что с Горобцом? Чем там все закончилось?

– А! – отмахнулся Мельников. – Мне с самого начала эти сестренки не понравились. Отозвала заявление, и все! Денег хочет… Ну, так им обеим и надо. Горобец, когда узнает, кто это на него так наехал, головы им обеим пооткручивает. Так и надо им! А то легких денег все хотят, работать только никто не хочет. Да и черт с ними со всеми! – продолжил Андрей. – В конце концов, Горобец по делу Синицыной не проходит, на что он нам сдался? Помогать этой дурехе от мужа избавиться и имущество его захапать? Сдалась она мне!

– Ну и ладно! – проговорила я, – меня это тоже не волнует.

– Так что давай еще по одной! – подмигнул мне Мельников, наполняя рюмки.

* * *

Галина Пивоварова позвонила мне примерно через три дня после завершения дела Гели Синицыной.

– Танюша, мы сейчас за тобой заедем, одевайся! – проговорила она загадочным тоном.

Я недоуменно повела плечами, но все же облачилась в костюм. Жара спала, в одночасье сменившись резкой прохладой, и меня уже не пугала перспектива куда-то тащиться в разгар дня. Галина явилась очень скоро и с порога заявила:

– Я наконец-то хочу тебя отблагодарить, так что сейчас мы едем в «Венецию»! И не думай возражать! Тем более что тебе так и не удалось толком у меня пообедать.

Спорить я не стала, мы спустились вниз и сели в джип, за рулем которого был Анатолий.