Стучат – закройте дверь!

– Мы должны установить, что за связь была между покойным и этим Игорем. Кем они приходились друг другу? Дружили ли они? Соперничали? Были ли у них еще общие друзья? И если были, то кто они и где живут?

Конечно, на все эти вопросы Игорь Анатольевич как ни был он пьян, вряд ли ответил бы подругам честно. Но девушки старались, довести его до той кондиции, когда он будет готов разговаривать с ними на тему погибшего Коляна и вообще признается в том, что они были знакомы с покойным.

С этой целью они влили в Игоря Анатольевича бутылку шампанского, которое сами терпеть не могли. А потом принялись угощать мужика коктейлями собственного производства. Иногда получалось очень вкусно, иногда так себе. Но Игорь Анатольевич с удовольствием дегустировал все, что подавала ему Леся и что смешивала Кира. И чем более неудачным оказывался опыт, тем активней Игорь Анатольевич требовал от девушек попробовать еще и смешать ему что-нибудь по-настоящему забористое.

– Ох, и наклюкался же я с вами! – то и дело весело повторял он. – Но хорошо, что это ваш дядька убил Коляна! Прямо камень с души!

– Чего хорошего-то? Вы что, этого Коляна не любили?

Кира задала этот вопрос, надеясь, что Игорь Анатольевич уже достаточно пьян, чтобы забыть о том, что подруги ничего и знать не знают о его знакомстве с убитым. Так и получилось. Игорь Анатольевич недоуменно потряс головой и пробормотал:

– Ненавидел? С чего мне его ненавидеть? Да мы с Коляном дружили с самого… с самого детства!

– Серьезно?

– Ага! И в Питер вместе приехали.

– А откуда?

– Откуда… Из Ростова мы с ним оба прибыли. Правда, тут в Питере наши пути с ним разошлись. Я бизнесом занялся. А он учиться пошел.

– Учиться? Куда?

– В Академию вашу художественную.

– Так ваш друг художник?

– Рисовал Колька с детства хорошо, – кивнул головой Игорь Анатольевич. – Только художник из него не вышел.

– Почему?

– Тяжело это. А Колька легко жить привык. Он по настроению только рисовать умел. А в Академии задания, занятия, ему скучно стало. И вылетел он оттуда. Не с первого курса, и даже не со второго, но вылетел.

– И чем же он потом занимался?

– А всем понемногу. И потом, кое-какие знания он там, в Академии, перехватил. Это ему в жизни очень даже пригодилось. Например, пудрить дамочкам мозги.

– И вы с ним постоянно общались? Поддерживали дружеские отношения?

– Кто? Мы? С Коляном? Да вы чего, девчонки? Как бы мы с ним дружили, коли он в Москве то у одной своей бабы, то у другой жил, а я здесь, в Питере, остался и делом занялся? И, между прочим, квартирку эту я без всякой помощи баб купил. Сам деньги раздобыл. Ни у одной из своих женщин никогда ни копейки даже в долг не просил!

– А ваш приятель просил?

– Колян за счет баб всегда и жил! – сердито произнес Игорь. – Альфонсом я его не назову, друг все-таки, но пользу Колька со своих женщин всегда имел. А в последнее время у меня в долг клянчить взялся. С бабами связываться опасался, да и вообще носа высунуть из норы боялся, а у меня денег просил.

Ага! Это следовало запомнить. И этим следовало воспользоваться. Вдруг какая-нибудь из использованных Коляном женщин взяла и прирезала обманщика. Чем не версия? Конечно, кто-то скажет, что скальпель – это отнюдь не женское орудие убийства. Но ведь времена меняются. И женщины год от года становятся все мужественней.

– Но я вам так скажу: с Коляном вечно какие-нибудь неприятности случались. Нет, пока он жил под крылышком у очередной своей пассии и не высовывался, все у него было в порядке, тихо и мирно. Но едва он собирался сам подзаработать – все!

– Что все?

– Надо было ждать беды! Ни одно его начинание добром не заканчивалось. Все прогорало.

Подруги попросили прояснить, Игорь Анатольевич, как ни был пьян и как ни было ему трудно ворочать языком, послушно прояснил. Оказалось, что он имел в виду различные бизнес-проекты своего приятеля. Вполне привлекательные на первый взгляд, они в действительности всегда оборачивались для него дикими убытками и разорением… Но не для Коляна!

– Сам он гроша ломаного за душой никогда не имел. И все его безумные идеи финансировали его дуры-бабы. А когда дело разваливалось, Колян исчезал, а с кредиторами предоставлял расплачиваться очередной своей подружке.

Вот оно что! Какой подлец! Конечно, за такое поведение Коляна могли наказать. Особенно если сумма ущерба была достаточно велика.

– Точно его одна из его баб грохнула! – прошептала Леся. – Узнать бы только какая?

– А чего там думать? – также шепотом ответила ей Кира. – Последняя и грохнула.

Подруги подступились к Игорю Анатольевичу и выяснили, что в последнее время Колян тусовался с Мариной – модельершей из Москвы.

– Не самая крутая, есть и покруче ее. Но кое-какие звезды у нее все же одеваются. Мне Колян имена называл, да я позабыл. Курчавина ее фамилия. Может, слышали?

Подруги переглянулись. Марина Курчавина. Слышали они это имя. И модельершу видели на одном из показов. Одетая в зеленое, она показалась подругам точной копией Шрека из всем хорошо известного мультика. Подругам было даже удивительно, до чего живая женщина может быть похожа на мультяшного героя, и к тому же мужского пола.

– Но эта Марина далеко не красавица.

– Так у Кольки других и не водилось, – хмыкнул в ответ Игорь. – А какая красотка захотела бы терпеть возле себя этого дурака без копейки денег в кармане?

– Неужели у вашего друга совсем не было денег?

– Что у Коляна было, то он в рулетку просадил, – загадочно промолвил Игорь Анатольевич. – Нет чтобы, как умные люди, про запас отложить или свое дело организовать. Не-а! Все до копеечки просадил. Вот и вынужден теперь по своим бабам побираться. Ну, а красавицы сами спонсоров ищут. Так что Коляну страшилы по большей части доставались.

В принципе верно. Но вот что странно, самим подругам этот Колян таким уж любителем женского пола не показался. Например, на них он никакого повышенного внимания не обращал.

– Так не до того ему было! – хохотнул Игорь Анатольевич от души. – Колька словно зверь в нору спрятался. Не до баб ему в последнее время было!

Подруги мигом навострили ушки. И Кира осторожно спросила:

– А от кого же он спрятался?

Но Игорь Анатольевич вроде бы сообразил, что сболтнул что-то лишнее, и замолчал.

– Давайте-ка, девочки, в душ, – внезапно сменил он тему. – Кто первый? Вы или я? Или все вместе?

На тему Коляна он больше разговаривать совершенно не желал. Пришлось подругам отступить. Конечно, они не сомневались, что это временно. Но пока, чтобы не злить Игоря Анатольевича, они покорно потопали в душ. Предложение помыться всем вместе они вежливо, но твердо отклонили.

– Ну, не хотите, как хотите, – слегка разочарованно произнес Игорь Анатольевич. – Тогда вы идите, купайтесь одни, а я еще немного выпью тут без вас.

Вид у мужчины, когда подруги уходили в душ, был до того обескураженный, что девушки даже посмеялись над ним немного. Видно, нечасто у этого очаровашки случались подобные обломы с женским полом. Но то ли еще будет! Он-то бедолага надеется, что пойти в душ одним, без него, – это просто маленькие женские капризы из желания еще больше раздразнить его. Но на самом-то деле подруги не собирались принимать душ. Они просто ушли в другую часть просторной квартиры Игоря Анатольевича, забились в укромный уголок между огромным фикусом и креслом и разбили там военный штаб.

– То, что наш Игорь был знаком с покойным Коляном, – это точно.

– Да. И также то, какова была личность покойного для общества в целом и Игоря в частности. Бездельник, трутень и приживала.

– И что нам теперь делать?

Леся голосовала за то, чтобы уйти из квартиры Игоря Анатольевича по-английски, не попрощавшись. А Кира настаивала на том, чтобы еще немного задержаться и пообщаться с Игорем Анатольевичем тет-а-тет. Глядишь, спьяну мужик еще чего-нибудь им выболтает интересненькое про своего покойного дружка и то, от кого он прятался в чужом доме столько времени.

Спорили они долго, минут двадцать. Наконец пришли к согласию. Они идут и раскрывают Игорю Анатольевичу свое инкогнито. Рассказывают, что ведут свое собственное частное расследование. И просят назвать людей, которых мог опасаться покойный. Если после этого Игорь Анатольевич выгоняет их вон из дома, то они ровным счетом ничего не теряют. Кое-какой информацией они уже владеют. А если им повезет, то Игорь может открыть им немало интересного о том, что же произошло с его непутевым дружком на самом деле.

– Ну все! Решено! Пошли сдаваться.

– Пора уже! – хихикнула в ответ Леся. – Игорь, наверное, заждался нас из душа.

Но оказалось, что Игорь их вовсе не ждал. В гостиной его не было. Решив, что, заскучав по ним, хозяин пошел в ванную комнату, подруги заглянули и туда. В душе шумела вода, которую в качестве конспирации открыли подруги, но Игоря там тоже не оказалось. Подруги обошли почти всю его немаленькую пятикомнатную квартиру, прежде чем догадались заглянуть на кухню.

Игорь был тут. Он лежал на кухонном белоснежном кафеле, и горло у него было перерезано от уха до уха. Точно также, как совсем недавно у его приятеля Коляна. Пол вокруг убитого был обильно залит свежей кровью.

– Ой, мамочки! – прошептала впечатлительная Леся, оседая на пороге кухни и стараясь лишь не коснуться кровавой лужи на полу. – Что же это делается-то? Кира, это кто же его так?

Кира с трудом сглотнула и через силу выдавила из себя:

– Во всяком случае, не мы с тобой.

– Не мы? А кто же тогда? Кроме нас и Игоря Анатольевича, в квартире никого не было!

– Откуда ты знаешь?

– Игорь сам сказал. Не бойтесь, сказал, девочки. Дома никого нет. Никто нам не помешает. И вообще Игорь жил один!

– М-м-м… Он мог дать ключ своей любовнице!

– Покойник был ужасный бабник! Не стал бы он давать ключи всем своим бабам. Зачем ему это нужно? Пока он развлекается с одной, в квартиру приходит другая и устраивает ему скандал?

– Может, у них так было заведено, что девушки Игорю скандалов не устраивали.

– Все равно! Зачем ему лишняя морока? И потом, за что же убивать Игоря? Ведь он еще ничего плохого не сделал.

– Не сделал, но собирался! И потом, если эта ревнивая девица его убила, она и на нас может покуситься!

С этими словами подруги испуганно оглянулись. Им показалось, что призрак убийцы с окровавленным кинжалом стоит у них за спиной. Но нет! Это была всего лишь вешалка с почему-то не убранными в шкаф на хранение зимними куртками и осенними плащами.

На всякий случай подруги, вооружившись скалкой и отбойным молотком для мяса (ничего более внушительного им под руку не попалось), обошли всю квартиру, но никого не обнаружили.

– Если и был убийца, то он уже ушел.

– Если был! – возмутилась Кира. – Скажешь тоже! Конечно, был! Не сам же Игорь себе так горло располосовал!

– Да, пожалуй, сам бы не смог, – задумчиво произнесла Леся.

Но Кира только отмахнулась от Леси. Она разглядывала кровавые подтеки на полу, которые в одном месте сложились в весьма странный узор.

– Посмотри, что там такое? – попросила она у подруги. – Мне это кажется или?..

Леся тоже взглянула на то место, куда указывала подруга и взвизгнула:

– Сатана! Число зверя! 666!

И, прижав ладони к щекам, заголосила еще громче:

– Мамочки! Это ритуальное убийство! Кира, мы с тобой угодили в квартиру, где орудуют сатанисты! И Игорь – их жертва!

– Угомонись! Во-первых, никого, кроме нас с тобой и мертвого Игоря, тут нету. Во-вторых, в квартире нет никакой религиозной символики. Ни перевернутых распятий, ни алтаря с черными свечами. Ничего такого тут нет. А в-третьих, это вовсе не «666», а всего лишь три буквы «ААА».

Присмотревшись, Леся убедилась.

– Криво написано, – смущенно пробормотала она. – И еще крест! Он меня и сбил с толку!

– Крест сам по себе. А буквы находятся на его лучах. И все в круге. Что это за символ?

– Не знаю, – развела руками Леся. – Впервые вижу такой. Хотя, конечно, я не специалист.

Кира поежилась.

– Не нравится мне это, – пробормотала она. – Откуда тут круги и кресты? И что это за странные три буквы «А»?

– Действительно, странно. Ясное дело – их нарисовал убийца.

– Да уж. Что верно, то верно. Больше некому.

– Но что он хотел этим сказать? Что это за знак?

Кира молчала. Она думала уже о другом.

– Как странно, – протянула она. – Два приятеля убиты идентичным образом и в коротком временном промежутке.

– Коротком! Да промежутка почти и не было! Коляна убили только сегодня утром! А ночью убийца уже подобрался к Игорю!

– Тот и другой были зарезаны.

– И, заметь, не где-нибудь в подворотне, а у себя дома.

– И о чем это говорит?

– Эти убийства не случайны.

Кира огляделась по сторонам и сказала:

– В квартире вроде бы нет следов грабежа.

– Значит, убийца точно преследовал какие-то другие цели, а не личное обогащение!

– Но, с другой стороны, что было взять у Коляна? Константинов в коттедже не жил. И ничего ценного там не держал.