Возрожденный

– Мы прибыли полчаса назад, ваша светлость, – сразу же ответил тот. – Идёт изучение системы и орбиты обеих планет. Как удалось сразу выяснить, похоже, в системе мы не одни…

– Что такое? – насторожился я. – Арахниды?

– Пока точно не известно, поэтому сгруппируем суда в ордер для совмещения щитов. Наши связисты уловили слабый сигнал с Океании. Его с трудом, но распознали, настолько слабый сигнал. Похоже на аварийную частоту сигнала бедствия военных спасательных капсул флота Содружества. Сигнал один. Я отправил к орбите Океании лёгкий крейсер в сопровождении двух фрегатов. Как только будут получены дополнительные сведения, мы сразу вас известим. Пока же лучше оставаться на месте. На краю системы.

Тибс отключился, а я задумался, кто бы это может быть, бормоча себе под нос:

– Хм. Сигнал бедствия? Тут проходили флотские Содружества, вполне возможно, где-то недалеко произошёл бой с жуками, и выжившие добрались до этой системы. Другого объяснения у меня нет.

Ждать пришлось почти шесть часов, я успел и с Усладой помиловаться, и пообедать, и вернуться в рубку. Разведчики осторожно подбирались к планетам, изучили орбиты обеих и, наконец, отыскали, откуда идёт сигнал бедствия. Обнаружили севшую спаскапсулу на одном из небольших островков. Более того, связист с крейсера передал нам картинку в режиме онлайн небольшого поселения на берегу этого островка. Сканеры сразу определили, что там проживает шестнадцать человек, из них четыре особи женского пола. Хм, странно, капсула восьмиместная была. Больше аборигенов на планетах обнаружено не было. Это хорошо.

Пока разведка продолжала изучать систему, мы двинули к Океании. Спасшимся и проживающим на островке флотским мы пока не сообщали о себе. Пусть наши флотские решают, что с ними делать. Хотя и так понятно, предложим вступить в наши ряды. К сожалению, в случае отказа отправить их на осколки Содружества не представлялось возможным. Уж они-то координаты системы знают, а я не хочу, чтобы они привели сюда кого-нибудь. Да, пусть безопасники с ними работают в этом случае.

Тибс правильно решил проверить обе планеты. Вполне возможно, только у одной группы осталась ещё надежда дождаться помощь, поэтому передатчик и работал, отправляя сигнал SOS, вот другие могли их и отключить, разбирая спаскапсулы для своих нужд и выживания. Он не стал никого искать, а просто продемонстрировал наше появление, атмосферные машинки с носителя облетели обе планеты, чтобы их инверсионные следы в небе было видно. Это сработало, на обеих планетах в небо стали подниматься чёрные сигнальные столбы дыма. Чуть позже заработало ещё два передатчика с тем же кодом спасения. Ещё третий пытался выйти, но что-то с ним было не так. Вякнул и затих навсегда. Видимо, из строя вышел. Однако подсчитать с орбиты количество людей, что проживали на обеих планетах, стало не сложно. За две сотни примерно.

– Они, видимо, с тяжёлого авианесущего крейсера или линкора, – сообщил по каналу связи флаг-майор Тибс.

– Может, с нескольких кораблей, – предположил я.

– Вполне возможно. Сейчас я готовлю штурмовой бот для отправки к самому крупному поселению, там всё и выясним. Отправится лейтенант Хипс, с ним сержант-связист с оборудованием связи и десять солдат мобильной пехоты с сержантом. Последние для прикрытия. Да и им привычно воевать больше на земле, чем в космосе.

– Надеюсь, до этого не дойдёт.

– Я тоже надеюсь, ваша светлость.

Пока уже назначенный временно исполняющим обязанности командующего оборонной системой Океания-Дантуин занимался выяснением, кто же находится на наших планетах, одновременно продолжая разведку системы, наши тяжёлые суда подошли к орбите Океании. Тратить не хотелось ни минуты, не то что дни. После разгрузки нам следовало немедленно отправиться обратно. Время было драгоценно. Нашего возвращения ждали.

Когда суда прибыли на место, их борта сразу же покинуло несколько челноков. Там биологи и учёные будут проводить исследования на обеих планетах для выработки возможной сыворотки в случае неизвестных вирусов, что могут быть в атмосфере и почве. В общем, проведут всестороннюю проверку. Флотские, что больше двух лет назад проходили мимо, провели поверхностный анализ, а сейчас будет проводиться полный, углублённый. Естественно, оба лагеря на двух планетах будут охранять солдаты мобильной пехоты, они тоже находятся на челноках. На них же создание лагерей учёных, установка палаток, жилых домиков и охрана. Полный анализ займёт не менее трёх дней. До этого простым гражданам спуск на планету был запрещён, хотя всем по внутренней связи уже сообщили о прибытии на место и продемонстрировали красоту планет с видом из космоса. Наши журналисты были и тут, новостной канал между судами уже работал, так что, несмотря на тяжёлые бытовые условия, пассажиры знали, что подождать осталось ещё немного. Кстати, то, что планеты заняты, тоже стало известно, все интересовались, кто же те выжившие. Пока флотские это не выяснят, для нас это оставалось тайной.

Естественно, после остановки и стабилизации судов на средней орбите Океании мы не расслабились, сейчас как раз наступала та самая пора работы без сна и отдыха. Да, спуститься на планету мы не могли, но мы ведь доставили среднюю грузопассажирскую станцию, а она могла вместить до восьмидесяти тысяч человек, причём со всеми удобствами. Поэтому, как только суда замерли, между ними сразу замелькали малые суда, челноки и боты. Все собранные инженеры, а их со мной было четверо, строитель не считался, он планетарник, покинули суда и стали собирать станцию. Уже всё было согласовано, каждый знал, что ему делать. К сожалению, из всех четырёх два были чистыми корабелами, но им поручили проброску коммуникаций, ну и запуск системы жизнеобеспечения, а я с одним из инженеров занялся самими модулями. Например, я занимался разворачиванием жилых, складских и развлекательных модулей, а тот диспетчерским, реакторным, ну и административным модулями, так называемым хребтом станции. Закончив, он будет помогать мне. По нашим прикидкам, уже через пять дней станция будет полностью собрана, диспетчерский модуль возьмёт под контроль всю систему, ну и наших пассажиров можно уже будет перевести на станцию, чтобы те расселились по каютам жилых модулей, убрать, так сказать, бытовую проблему. Воздух и воду возьмём на планете, минимальный запас у нас был, но раз внизу такие богатства, то как не воспользоваться? Сами граждане герцогства, пока возводятся города на планете, поживут на станции. А по мере стройки мы их будем спускать на поверхность.

Средний буксир, что был пристыкован к борту транспорта, который и доставил станцию в систему, стал по одному из трюма извлекать модули. А мы, уже используя по несколько инженерных и конструкционных комплексов, их разворачивали. Я как раз, сидя в инженерном боте, начал разворачивать первый – часов пять на это уйдёт, – когда на меня вышел флаг-майор Тибс. Наконец получена информация по выжившим с планеты. Это действительно были флотские, что участвовали в рейде по материнским мирам арахнидов, уничтожая всё на своём пути. На обеих планетах были экипажи двух боевых кораблей: тяжёлого артиллерийского линкора и малого разведывательного крейсера. Крейсер сопровождал изувеченный линкор обратно в Содружество, когда они наткнулись на такой же побитый крейсер жуков. Несмотря на то что тот был тяжёлым крейсером и имел повреждения, схватка вышла вничью. Группы взаимоуничтожились. Всё это произошло в соседней системе. Разведчик как раз состоял в той группе, что проходила через нашу систему, зная, что есть возможность спастись, кинули клич, и на всех уцелевших судах и спаскапсулах выжившие рванули к планетам. Долетели не все. Оказалось, три истребителя с крейсера арахнидов уцелели и атаковали беспомощные суда. Два истребителя с линкора прикрыли их, уничтожив вялые после гибели крейсера истребители арахнидов, но те успели наделать дел. В основном уцелели более скоростные и стремительные спаскапсулы. Два бота и четыре челнока приказали долго жить. Один повреждённый челнок добрался, но рухнул на планету, все на нём погибли. Один из двух истребителей флотских уцелел, но получил повреждения при посадке. Всё же чисто космический аппарат.

Пока точное количество выживших уточнялось, всё же посадки проводились чуть ли не под пушками истребителей арахнидов, плюхались куда попало, однако выжившие, те, что из большого поселения, узнав от лейтенанта Хипса, что творится на осколках Содружества и к чему это привело, решили присоединиться к нам. В этом поселении старшим был капитан разведчика капитан-командор Биот. Он-то и выступал от имени своих людей. Тот хотел личной встречи со мной, но учёные и биологи карантин пока не сняли. Все, кто совершил посадку, планету не покинут до снятия карантина. Но было оборудование связи, так что мы с капитаном пообщались с глазу на глаз. Он видел и слышал мена, а я его. Наше общение нисколько не мешало мне параллельно продолжать разворачивать модуль.

В подробностях узнав, как тот выжил и помог своим людям, я подтвердил, что беру их под свою руку, временно отдав бот в его распоряжение. С помощью этого бота капитан должен был собрать выживших со всей планеты у себя в поселении. Где те проживают, мы теперь прекрасно знали. Кстати, с помощью этого же бота чуть позже они должны эвакуировать с Дантуина других выживших на Океанию. Тут часа два полёта на боте от одной планеты до другой и столько же обратно.

В общем, закончив общение, я продолжил работы. Сам капитан, как и часть его людей, подали заявку на гражданство, а я переадресовал её нужному министерству, представители которого были с нами. Да с нами были представители всех министерств, включая часть администрации наместника, а также они решили подписать контракты с флотом. Капитан был сугубо военным человеком и другого не хотел. Остальным мы тоже подберём работу, нам нужны люди. До снятия карантина помочь мы пока ничем выжившим флотским не могли, разве что НЗ бота те использовали, но как карантин будет снят, так сразу обеспечим всем необходимым.

Следующие два дня мы так же, не отрываясь, работали со станцией. Я уже развернул четыре жилых модуля, способных вместить по пять тысяч человек каждый. Корабельные инженеры, закончив пробрасывать на них коммуникации, помогли пристыковать модули к хребту собирающейся станции. Второй инженер уже развернул реакторный, диспетчерский и административной модули, собрав из них тот самый хребет. После того как были подсоединены пассажирские модули, подключены, на них заработала система жизнеобеспечения, и мы использовали наши запасы воздуха и воды. После тестирования эта часть станции была запущена в дело. В диспетчерском модуле осваивались военные и гражданские диспетчеры, беря систему под контроль. Малые корабли, фрегаты и корветы за два дня уже развезли диспетчерские платформы, так что теперь глаза и уши у наших диспетчеров в системе были, и никто не проникнет в неё без нашего ведома. Сейчас началась установка первого управляемого минного поля на окраине системы. Глушилки уже действовали. В административном модуле администрация наместника и министерства герцогства занимали кабинеты. Они же первые и устраивались с семьями в жилых модулях, забирая лучшие квартиры и дома. Те, что для начальства. Все госструктуры активно работали. Например, все, кого перевезли на Океанию, уже получили гражданство герцогства. Это было не сложно и вполне выполнимо дистанционно, тем более лечебная капсула на боте была, чтобы снять показатели для карт ФПИ. Да и контракты с флотом были подписаны. Представители кадрового отдела флота тоже были с нами.

Сейчас я разворачивал пятый жилой модуль, как раз заканчивал, а вот второй инженер, когда работы с управляющими и питающими модулями были закончены, стал разворачивать первый складской модуль. У тех модулей, что уже составляли станцию, лётных палуб не было, на её борт люди доставлялись с помощью челноков и ботов, проводя стыковку к специализированным шлюзовым. Так что лётная палуба была необходима, вот инженер нужным модулем и занимался. Само стандартное строение таких станций в проекте выглядело так. В линейку выстраивались три модуля, реакторный, диспетчерский и административный, вокруг них жилые и развлекательные, а вот уже дальше, тоже вокруг них, в виде внешней брони, складские модули, ну и док. То есть жилые сектора находились в глубине станции. Ничего, часов через семь и его введём в строй, и можно на склады выгружать грузы из всех судов. Осталось ещё двадцать шесть модулей, как жилых, так и складских. Даже один средний ремонтный док был. Нестандарт для этого типа станций. Видимо, хозяевами было докуплено и установлено дополнительное оборудование.

Как бы то ни было, но работы шли, люди постепенно перевозились на станцию, а та собиралась. Была проведена разведка в соседних системах. Тут газовых планет не было, а топливо у нас на исходе. Зато в соседней обнаружился один газовый гигант, что нас порадовало. Всего было два малых топливных заводика, доставленных нами в систему. Один жёстко вделан в корпус моего «Огонька», и я собирался его забрать, второй – флотский в разборе, его соберём в соседней системе на орбите газового гиганта и оттуда топливными судами, при нас было четыре специализированных бота, готовое топливо будет доставляться в систему к двум топливным терминалам. Они у нас были, в трюмах пока, и развернуть их планировалось на орбите обеих планет.

Когда я закончил с пятым жилым модулем, корабельный инженер, с которым на пару работал, стал возводить коммуникации, на меня вышли учёные из лагеря на Дантуине с информацией по планете. Новости порадовали, планета вполне соответствовала классу А, и никаких серьёзных проблем со здоровьем местная экология не причиняет. Редкость, между прочим. Хотя учёные и разработали несколько вакцин, точнее шесть, на случай аллергий или разных простудных заболеваний – это была обычная практика, – я только подтвердил, что информация принимается. Так как с Дантуина сняли карантин, но подумав, я направил на него маявшегося от безделья инженера-строителя. Карантин с Океании пока не снимали, что-то медлили, вот я и решил отправить того, чтобы посмотреть, прикинуть, где лучше размещать города и строить дома фермеров. Эта планета у нас будет именно фермерской, ну и немного курортной. Горы там со снежными шапками красивые были, самое то для горнолыжных курортов. В общем, получив задание на постройку трёх городов, тот собрал подчинённых и отправился на двух ботах и трёх челноках к планете. Построить я ему пока велел одну столицу на тридцать тысяч жителей на берегу реки, один городок на три тысячи в горах, где лучше первую горнолыжную станцию разместить. И третий, тысяч на пять, на противоположной стороне планеты, на другом континенте, в дельте реки планировалось создать небольшой курортный порт, в южной его части. Там также я планировал добывать рыбу. Она в морях была. Сейчас учёные её добывали и изучали. Вся съедобная, кроме некоторых ядовитых представителей. Но изучение ещё не закончено.

Помимо этих городков, так сказать очагов цивилизации, инженер-строитель должен был построить порядка сотни фермерский хозяйств для наших фермеров. Те уже замучили вопросами, когда им, наконец, разрешат спуститься на планету, мол, животина мается. Я их переадресовал инженеру, чтобы с ними согласовывал, где строить для каждого ферму, куда выходить окнам особняков и как строить амбары с подсобными хозяйствами. В общем, всю мелочь отдал ему. Сколько и для чего нужно. Судя по тому, как фермерская община на него насела, за время полёта к планете, похоже, начнёт он именно с фермерских хозяйств, оставив городки на потом. Да и правильно, нужно именно фермеров первыми спустить на планету. Можно даже и прямо сейчас. Пока под открытым небом поживут, те, у кого имеются палатки и сборные домики, а построить хозяйства для строительного специализированного комплекса плёвая задача. Три дня, и хозяйство готово, включая подведённую воду, энергосистему и канализацию. У строителей разные проекты, фермеры сами будут заказывать, что им строить. Всё, естественно, бесплатно. Забирая людей с Бореи, я твёрдо им обещал, что тем, кто владел там недвижимым имуществом, за мой счёт будут отстроены аналогичные хозяйства. Люди снова получат в собственность квартиры и дома, помещения для кафе и другого бизнеса. В общем, в принципе никто ничего не терял.

Фермерами занималось соответствующее министерство, они с общиной в связке работали, так что я передал заместителю министра, что присутствовал в нашем караване, свою идею и встретил его полную поддержку. Он считал так же, нужно начать именно с фермеров. Поэтому я отдал приказ капитанам тех судов, где разместились фермеры, отбыть к Дантуину для обеспечения высадки пассажиров и грузов с их имуществом. Большая часть пассажиров «Огонька», а там были строители, уже отбыла на эту планету следом за инженером. Так что уверен, вскоре всё там будет отстроено, боты караванами шли к Дантуину с грузами строительных материалов и строительными комплексами. Операторов к ним у нас хватало.

В принципе инженер сам ничего строить не будет, разве что энергосистему городов да, возможно, некоторых крупных фермерских хозяйств. Сложная работа. Его задача только создание схем и планов строительства, по которым и будут работать бригадиры. А так всеми строительствами, включая управление комплексами, займутся собранные бригады строителей. В общей сумме мы их привезли двенадцать, уже сработавшихся на Борее. Самих комплексов у нас ранее было куда меньше, но благодаря поисковикам и пришлым торговцам мы смогли поднять их число до приемлемого уровня. Я, правда, не знаю, как будет действовать инженер-строитель Итен, что на данный момент уже спустился на планету и, согласовываясь со снимками, сделанными с орбиты, проводил сканирование поверхности, стараясь взять поглубже, чтобы понять, где лучше строить хозяйства и городки, но думаю, будет одновременно строить и то и другое. Подумав, раз Океания пока закрыта на карантин, пусть спокойно работает на Дантуине и, закончив строительство всех городков, переберётся уже на Океанию, оставив пару бригад для окончательного строительства тех хозяйств, которые не успели. Курировало это направление министерство сельского хозяйства. Так что, отдав это распоряжение заместителю министра, я продолжил разворачивание модулей для станции.

Постепенно та обрастала модулями, и пассажиров на судах становилось всё меньше и меньше, их перевозили на станцию. Благодаря одному из складских модулей, где была большая пассажирская шлюзовая, мы теперь могли подводить к станции средние суда для стыковки, и люди спокойно переходили на борт станции, нам не приходилось в этом случае использовать боты и челноки. До окончательной сборки станции, получившей имя Райно, что значит Солнце на общем языке Содружества, оставалось чуть больше суток.

Уже вторые сутки строители находятся на Дантуине, только-только приступили к работе, а вот учёные Океании всё ещё не снимали карантина. Я был в курсе, почему, мне шли доклады. Было обнаружено что-то вроде вируса в почве и воздухе. Не совсем смертельный, выжившие даже не подозревали о нём, но вирус был способен внедряться в клетки ДНК и производить изменения. Какие, сейчас изучалось, да и прививка от него тоже разрабатывалась, благо нужные специалисты и оборудование имелись. Это чтобы будущие жители Океании имели искусственный иммунитет против него. Такие вирусы не в первый раз встречаются, практика разработки вакцин давно есть. Поэтому мы все спокойно ждали. Добровольцы для испытания были среди обнаруженных нами флотских, в их тела вирус попал давно и уже распаковался. Именно по ним учёные и проводили исследования. В общем, вполне возможно, в ближайшую неделю карантин не снимут.

Строители обрадовали – наконец начали работу. Первые сутки работа стояла по той причине, что инженер, работая в связке с фермерами, а также чиновниками будущих администраций тех городов, которые следует построить, создавал схему городов и хозяйств, какими они будут и где что расположится. Вот когда всё было согласовано – тут пришлось мне рявкнуть, иначе неделю бы спорили, – он закончил со схемами и передал их бригадирам строительных бригад. Дальше уже работали они. Три бригады занимались постройкой столицы, каждая отстроила один район на тридцать тысяч жителей. Потом две бригады занимались двумя другими городами. Одна в горной местности, на склоне, оттуда открывались восхитительные виды на равнины с лентой реки. Другая – на берегу тропического моря. Последней сложнее всего. Там складские комплексы ещё строить с большими морозильниками. Я не передумал создавать тут сеть по ловле, хранению и переработке свежей рыбы. Министерство строительства, где и работал инженер, также плотно этим занималось. Остальные бригады строили первые фермерские хозяйства. Часть фермеров с семьями и имуществом были спущены с орбиты на планету, министерство сельского хозяйства уже нарезало им участки, вполне соответствующие тем, что они потеряли на Борее, причём в компенсацию земли нарезали даже чуть больше, но никак не меньше. Вот этим первым колонистам и начали бригады возводить хозяйства. С нами прибыло пятьдесят семь фермерских семей со всем имуществом и скотиной, однако следующим караваном ожидалось прибытие остальных, а это ещё сотня семей. Ранее на Борее были до трёх тысяч таких семей, но после нашествия арахнидов уцелело не так много, пополнялись они за счёт нас. Пришлых.

Кстати, на меня вышла община и попросила построить небольшие посёлки для фермеров, где они смогут закупать в магазинах всё, что нужно, отдыхать, развлекаться, получать медицинскую и другую помощь. Конечно, у всех фермеров имеются глайдеры и грузовые флаеры, чтобы добраться до городков, но лучше иметь под боком такие вот посёлки, где есть полиция и другая помощь. Их просьбу я посчитал обоснованной, инженер произвёл расчёты и сообщил, что на том самом крупном континенте, где и шла основная стройка, можно построить три поселения в таких местах, чтобы фермерам из разных мест проще и быстрее было до них добираться. Такие посёлки будут жителей на сто, не больше. Будет глава посёлка, с пяток магазинов, пара баров, офис полиции, небольшая больница с одним медиком, но пятью капсулами, двумя реаниматорами, двумя лечебными и одной обучающей. Госструктурам в посёлках придётся выделить по три глайдера: один администрации, один полицейскому и один, специализированный, медику. Для доставки раненых или больных. В принципе с последним можно и сэкономить. Дооборудовать полицейский глайдер и использовать его. У нас не так и много этих машинок в трюме. Больше грузовых платформ набрали.

Вот так вот и шло дело. Наконец, станция была закончена. Часть её заняли военные, установив запрет на посещение своих территорий. Теперь они закрытые. Так они получили базу, склады, жилые сектора, ну и свою лётную палубу. Ремонтный док был на всех, числился за гражданским флотом, но его могли использовать и военные. После установки дока, ремонтники, что по контракту стали в нём работать, прогнали через док все средние суда, что пойдут обратно. Я после того, как полностью разгрузил «Огонёк», тоже проводил обслуживание всех узлов и систем. Инженеры, что останутся в системе после нашего отлёта, не будут сидеть без дела. Мы привезли немало фабрик и заводов орбитального базирования, им ещё их разворачивать и пускать в дело, нужные операторы и специалисты к ним прибыли с нами.

Судно, что подобрали на роль танкера, отправилось в соседнюю систему для добычи топлива. На его борту был малый топливный завод. Его там будет охранять один из фрегатов. Топлива почти не было, нужно наработать. На орбите обеих планет уже были развёрнуты оба топливозаправочных терминала. Оба приписаны к гражданскому флоту, у военных своего пока не было, этими попользуются. В одном из помещений «Райно» заработал наш банк. Благодаря спутникам и ретранслятором, которые ремонтники закончили устанавливать на орбите планет в системе, связь имелась везде. Так что заработал главный новостной канал, появилась сеть, Галонет и электронные платежи. В общем, в системе появилась цивилизация.

На следующий день был назначен отлёт. Несмотря на то что у нас теперь были пилоты большегрузных кораблей, я летел обратно. Семья моя устроена, все родственники по линии младшей жены тоже. Мы заняли три лучших особняка в жилом секторе «Райно». Один занимал я, жена и прислуга уже два дня там осваиваются, два соседних отдал наместнику, пока там проживает его семья. В один дом они не помещались. Чуть позже на обеих планетах нам построят загородные резиденции, но пока моя семья жила, как и все привезённые граждане герцогства, на территории станции «Райно».

После окончания всех дел и прощания – ох, и попрощался я с Усладой! – мы посетили соседнюю систему, где я также запустил свой топливный заводик. За два дня мы наработали топлива в наши пустые баки и, попрощавшись с теми, кто оставался в системе с этим газовым гигантом – два раза боты уже перевозили топливо к нам в систему, сливая его в пустые баки топливозаправочных терминалов, – мы ушли в гипер. Мы возвращались.

Проблемой было то, что мы не знали, где находится Форпост, эта информация на момент отбытия нам не была дана, да и не могла быть выдана, так как группа, что должна была его создать, на тот момент всё ещё находилась в гипере. Однако заранее продумав этот момент, аналитики штаба флота просто предложили встретить наш возвращающийся караван в определённой точке пространства. В десяти днях лёта от Бореи в гипере по определённым координатам. Вот туда мы и летели, где нас должно было ожидать посыльное судно. Сам трёхнедельный полёт особо не напрягал, я всё свободное время проводил в обучающей капсуле, поднимая некоторые свои базы до приемлемого уровня, остальные тоже занимались по судовому расписанию. Все суда и единственный боевой корабль, что нас сопровождал, шли в минимальной комплектации экипажа. Тут главное, чтобы в случае нужды можно было вести бой, ну и взять как можно больше пассажиров, чтобы каждый квадратный метр был занят. Так и летели, почти все время проводили в капсулах, поднимая свои базы. Конвой-призрак, можно сказать.

Когда происходил выход из гипера в назначенной точке, наш крейсер сопровождения уже был здесь, к счастью, как и посыльное судно. Почему-то это было не среднеразмерное, а боевой малый фрегат. Я сразу же отправил запрос на связь, и как только капитан ответил, тут же поинтересовался делами на Борее. Капитан крейсера нужные сведения уже получил, проверил небольшой экипаж фрегата, состоявший из трёх человек, и подтвердил, что это свои. Сам капитан фрегата, лейтенант флота, сообщил, что ожидает нас уже пятый день, а отбыл он с Форпоста семь дней назад. В двух днях лёта в гипере находилась точка встречи от Форпоста. Тот уже был готов, практически полностью забит людьми, склады ломятся от всего того, что вывезли с Бореи. Вот там не всё так гладко. Уже было четыре попытки войти в нашу систему. Один раз даже до планеты добрались, высадили десант, но наземные системы ПКО ещё в воздухе расстреляли его. В общем, пока отбивались, но это сведения девятидневной давности. Что сейчас там происходит, не известно. Конечно, было опасение, что информация о координатах Форпоста через пленных может уйти к пиратам, и они заявятся туда, но координаты знали только штурманы, к которым приставлены сотрудники безопасности. В общем, как это ни жёстко, но у них приказ не дать информации уйти на сторону. Офицеры СБ должны были ликвидировать навигаторов и пилотов, что имели нужную информацию. Другого выхода не было, секретность для выживания превыше всего. Самое катастрофическое было в том, что наши не успевали вывезти население, оставалось около двадцати процентов. Все помещения Форпоста уже забиты людьми. Идёт расширение, чтобы можно было взять ещё. С другой стороны, благодаря оставленному нами большегрузному транспорту было свёрнуто и вывезено почти всё производство, включая орбитальный терминал с его демонтированными орбитальными лифтами, а также тыловая база флота со всеми запасами. Вот главная держала оборону, и её пока сворачивать не планировали. Честно говоря, пираты и бандиты были подготовлены из рук вон плохо, и наши флотские, в основном добровольцы, вполне успешно отбивались. Были, конечно, прорывы, но локальные, которые быстро купировались. Потери были и с нашей стороны, и просто катастрофические с той. Вот что мы делаем? И так нас осталось очень мало после нашествия арахнидов, да ещё и уничтожаем друг друга.

Пообщавшись с капитаном фрегата и получив от него все нужные сведения, я дал разрешение кораблю произвести стыковку с одной из шлюзовых «Огонька», дальше тот полетит в сцепке, а мы стали готовиться к дальнейшему полёту. Это для фрегата двое суток полёта в гипере, у нас уйдёт меньше суток. С топливом проблем не было, три дня назад мы вышли в системе, где была газовая планета, там позволили себе суточную стоянку, чтобы заправиться по максимуму.

Экипаж фрегат прошёл в жилой модуль моего тяжёлого шахтёра. Они направлялись прямиком в один из баров, решив отдохнуть, ну а мы, разогнавшись, ушли в гипер.

Сам пролёт проходил, можно сказать, долго, хотя летели всего девятнадцать часов, все с нетерпением ждали, когда мы выйдем в окрестностях Форпоста. Всех своих родственники экипажи судов и кораблей уже перевезли в безопасное место, но и остальных они считали своими, всё же подданными одной страны были, поэтому и волновались за их безопасность. К счастью, когда мы прибыли на месте, то, связавшись, узнали, что на Форпосте всё нормально. Деловито работали шахтёры, прогрызая в соседнем астероиде огромные помещения для складов, военные бдили, их лоцман провёл нас через минное поле. В общем, несмотря на то что нас очень ждали и обрадовались, наконец, нашему возращению, работа по освоению системы не прекращалась ни на секунду. Связавшись с наместником, я узнал свежие навести. Командора Тентена в системе не было, именно он командовал обороной Бореи.

По докладу наместника, к счастью, за последние дни удалось снять часть проблем с жилыми помещениями, строители постарались, ввели два новых сектора. Конечно, ситуация продолжала быть катастрофической, переполненность Форпоста была видна невооружённым взглядом, но уже не так, как было раньше. Так что, переговорив с наместником, именно он тут командовал, а также руководил эвакуацией, я, согласно приказу диспетчера, подвёл свой тяжёлый шахтёр к большой куче всевозможных свёрнутых модулей фабрик и заводов. Их выкидывали после доставки прямо в космос и, стабилизировав, оставляли одной большой кучей. Складов не хватало. Так что, стабилизировав судно, я открыл створки трюмов, чтобы пилоты уже готовых к погрузке буксиров занялись работой, и направился к лётной палубе. Мой запасной пилот подежурит в рубке и, если что, вмешается в погрузку. По разработанному администрацией наместника плану эвакуации наш конвой задержится в системе максимум на пару дней и после загрузки уже подготовленных грузов, а также максимального количества людей, отправится обратно в систему Океания-Дантуин. Кстати, информация о том, что первый рейд и освоение планеты прошли удачно, уже распространилась среди моих подданных благодаря работающим на Форпосте телеканалам. О нашем возвращении уже было известно, и подданные ликовали. Более того, когда я покинул лётную палубу, то к ней уже приближалась первая веретеница пассажирских ботов и челноков с будущими пассажирами. Наместник не стал тратить время и сразу стал готовить людей для перевозки на наши суда, разгружая таким способом систему жизнеобеспечения Форпоста, и так из-за перегрузки работающую на ладан.

Не буду говорить, что тут была неразбериха и к нам пихали всех, кто под руку попадётся. Ничего подобного. Всё было организовано быстро и качественно. Например, на борт моего судна направлялись все министерства герцогства с людьми и их семьями. Моя модернизированная и увеличенная жилая секция, с некоторым трудом, но могла вместить три тысячи человек, всё же не пассажирское судно. Вот столько к нам и направляли плюс имущество министерств, включая их служебные искины и другое оборудование с архивами. Про их семьи я уж и не говорю. Хм, не думал, что у меня столько чиновников, но с администрацией наместника все пассажирские места оказались заняты. Все органы власти я перевозил на своём судне, включая наместника, тут в системе оставался один из его замов, что и будет руководить до следующей эвакуации в системе.

В общем, погрузка пошла, пилот в рубке знал, что делать, схемы пассажирского модуля местным специалистам уже были известны, поэтому куда кого селить также было понятно. Пока я летел к большому астероиду, где и располагался Форпост, то поглядывал по сторонам. Контейнеровоз встал рядом с модулями флотской базы, и средний буксир уже начал цеплять первый модуль. Транспортное большегрузное судно, что также пришло с нами, встало под загрузку модулей орбитального терминала, остальные транспортные суда тоже вставали под загрузку. К ним также направлялись малые суда. По-моему, на перевозку пассажиров были задействованы все малые суда, а их было вывезено с Бореи без малого пять тысяч. С учётом верфи, что осталась в системе Океания-Дантуин, мы можем клепать не только средние боевые корабли, но даже и армейские челноки и боты, что были заметно лучше гражданских аналогов.

Меня ждали прямо на лётной палубе Форпоста, которую в единственном числе сделали местные строители и флотские инженеры. Именно отсюда вылетали пассажирские боты и челноки с людьми. Да и сама палуба была ими забиты, те ожидали возвращения судов для следующих рейсов. Правда, пятачок был один освобождён, сюда я и совершил посадку. Меня встретили аплодисментами все присутствующие на палубе, а Ориана буквально прыгнула в объятия и повисла на мне. Жадно поцеловав жену, я обнялся с наместником и поздоровался с другими высшими чиновниками, что в свите тестя ожидали меня. Остальным помахал рукой, вызвав бурю восторга, чуть в стороне летали камеры нашего телеканала, снимая моё возвращение. После этого мы двинули в координационный штаб. Ориана так и шла рядом со мной, мы лишь быстро новостями обменялись.

Где-то через два часа, когда основные вопросы были решены, гражданские и военные доложились по успехам эвакуации, я смог уединиться со старшей женой в небольшом кубрике, что выделили ей. Три на четыре метра. С учётом того, что в таких кубриках жило по три-четыре человека, царские апартаменты. У наместника, кстати говоря, были не лучше. Всё тут при постройке шло в основном на функциональность, не до комфорта было.

Как только мы, немного усталые, оторвались друг от друга, Ориана спросила:

– Ты мои контейнеры когда будешь грузить? Я всё вывезла из здания нашей корпорации, а также всю обстановку и имущество из поместья.

– Уже. Да там и было-то всего двенадцать больших контейнеров и два средних. На броне закрепил, на внешней обшивке повезём. Примерно час назад последние контейнеры прицепили, как мне доложили, сейчас уже другое оборудование грузят в трюм или цепляют на обшивку. Кстати, все сотрудники корпорации будут лететь с нами, места им выделены. Погрузка только не скоро, ожидают, когда челноки освободятся. Сейчас чиновников с семьями перевозят и их имущество. Вот главный полицейский департамент с практически всеми полицейскими и сотрудниками СБ полетят на большегрузном транспорте, к нам они уже не помещаются.

– Кстати, ты в курсе, что твоя идея сработала?

– Да, тесть похвалил. Сказал, что вся молодежь, что училась в лётном училище, закончила его, и теперь почти две трети малых судов управляются ими. Раньше только грузовые суда доверяли, а сейчас и пассажирские используют. Так что благодаря им погрузка людей завершится быстро, в пределах суток, а вот с грузами придётся потерпеть, это не такое и быстрое дело.

– Да, мальчишки и девчата без нейросетей управляют малыми судами, кто бы мог поверить! Кстати, буксирами и сложной техникой они не управляют, доступа нет, только грузовые и пассажирские суда.

– Я в курсе, сам же писал инструкции для их использования и аттестации. Меня сейчас больше другая новость беспокоит. Немного, но есть.

– Что именно?

– Последние обнаруженные нами люди, четыре тысячи шахтёров, всё же отказались к нам идти. Выкупили за одну производственную фабрику среднее транспортное судно с гипердвигателем и вернулись на свою базу. Вот такие дела.

Новости по шахтёрам действительно взволновали, что есть, то есть. Терять даже такое количество людей, я бы сказал тем более такое количество людей, это неприемлемо, но пришлось смириться. Наши дипломаты, конечно, всё сделали для того, чтобы убедить эмиссаров базы, чтобы те ушли к нам под руку, но что сделано, то сделано. Сами отказались, теперь их судьба в их же руках. Немного погоревав, я вычеркнул шахтёров из своих планов на восстановление сначала герцогства, а потом и остальной цивилизации. Должна же когда-нибудь она возродиться, и я собирался сделать систему Океания-Дантуин местом возрождения такой цивилизации. Поэтому у меня каждый человек был на счету, но нет, так нет, что уж тут поделаешь.

Мы с женой провели ночь в её кубрике, после чего на утро я стал помогать ей собирать вещи, прислуги-то не осталось, её уже вывезли в теперь нашу родную систему. Инженер-строитель на Дантуине должен был построить нам роскошный дом в горах. Туда мы временно поселимся, пока не будет готова моя резиденция на Океании. Кстати, такие постройки, что для меня, что по заказу других чиновников или богатых людей, оплачивающих стройку или получающую её взамен утерянной на Борее, будут возводить самыми последними. Я отдал министерству строительства достаточно строгий приказ: сперва города, фермерские посёлки и хозяйства, промышленность, ну а потом и всё остальное. Квартир в новеньких городах всем хватит. С учётом того что гарантия у таких населённых пунктов минимум тысяча лет, думаю, и на наш век хватит, и на детей и внуков.

Пока Ориана устраивалась у нас в апартаментах на «Огоньке» и проверяла, как размещаются люди из сотрудников корпорации, там ей директор помогала, я направился в координационный штаб. Погрузка на суда шла с опережением графика, возможно даже мы уйдём раньше назначенного срока. В штабе я получил дополнительную информацию по Форпосту, а также свежую по Борее. Наши пока стоят на месте, атак нет, и идёт укрепление обороны. Кстати, тот инженер, что, наконец, освободился с Форпоста – расширять помещения не требовалось, мы сняли проблему с переселением, – будет отправлен на Борею. Возможно, мы и не потеряем эту систему, значит, нужно провести консервацию всех городов, населённых пунктов и тех предприятий, что мы не заберём. Работа на год на одного, не меньше, но тот брал штат помощников, думаю, за год справятся. Так вот, командор Тентен доложил мне, что пираты пока отошли, за ними наблюдают с помощью кораблей разведчиков. По виду, силы копят. Все отремонтированные мусорщиками боевые корабли шли в состав оборонительной эскадры Тентена. Нам тоже выделили два, восстановленный линкор, он будет флагманом эскадры в системе Океания-Дантуин, а также большой транспорт обеспечения, относившийся к классу крупнотоннажных кораблей. Часть его трюма освободили, так много запчастей для боевых кораблей нам не надо, всё, включая запас ракет и торпед, было отправлено Тентену, а оставили в основном реакторы, медицинские капсулы, ну и все расходники, что были. На освободившиеся места уже заканчивали погрузку контейнеров и модулей с орбитальными и планетарными производствами, заводами и фабриками. Вовремя нам этот тяж подогнали, да и пилот у меня на него был. Что тоже хорошо. Второго мы посадили на линкор, для него тоже пилотов не было. Как большегруз, так и линкор к Форпосту перегнал единственный пилот этого класса, оставленный нами в подчинении Тентена. Тот пилот, что с мусорщиками работал. На нём в основном и была вся тяжесть вывоза производств с Бореи к Форпосту. Двужильный мужик.

Сейчас пилотов хватало на все суда, мы закончили с погрузкой, и прежде чем уйти в следующий рейс, я отдал несколько приказов. На Форпосте главой администрации временно оставался один из пяти заместителей наместника, сам тот вместе со всей своей администрацией летел со мной, ну а на Борее командовал Тентен. Хорошо командовал, я был вынужден это признать. Так вот, по Форпосту все по-прежнему, в уже сложившуюся жизнь я влезать не хотел, а вот Тентену пока велел не трогать первую базу флота «Медведь», не сворачивать, ведь именно благодаря ей оборонительная эскадра ещё держалась, несмотря на достаточно солидное пополнение. Там было даже три специализированных артиллерийских корабля и судно наведения, не считая остальных кораблей. Всего эскадра пополнилась на одиннадцать кораблей, я не считаю тут оба тяжа, что улетали с нами. Кстати, та миссия, летавшая на патрульном линкоре в один из пиратских анклавов, что предупредила о возможной войне всех со всеми, вполне благополучно вернулась, они летели с нами на Океанию-Дантуин, а вот линкор был включён в оборону системы.

Причина такого моего решения была в том, что по всем разведывательным данным налёты на нас устраивали какие-то мелкие шайки. Пленные это подтверждали. Получается, остальные пока нас не трогали, с соперниками дрались. В общем, кто останется победителем, тот и придёт нас брать под руку. Когда это произойдет, неизвестно, если вообще победители останутся, так что пока мы не вывезем с Форпоста на наши новые материнские планеты всё добро, людей куда как раньше перевезём, пусть держат оборону. Без станции с её орбитальными мортирами нашим не продержаться. А вот склады «Медведя» опустошали, несколько средних транспортов под охраной трёх крейсеров делали постоянные рейсы из одной системы в другую, перевозя добро с базы на склады Форпоста. Мы там тоже освободили немало складов. Пусть заполняют, следующим рейсом увезём.

Наконец все приготовления были закончены, как и в прошлые наши рейсы, были мной названы координаты места выхода всего каравана, и после достаточно долгого разгона – новенький тяж оказался медлительным, нужно посмотреть, что с ним, чтобы увеличить скорость разгона, – ушли в гипер. В этот раз я также часть времени проводил с людьми или женой, часть в капсуле. Ориана, чтобы побыть со мной побольше, ложилась в то же время и на тот же срок, так что её пропаж я не замечал.

Кстати, так как большая часть министерств летели вместе со мной, то и Ген Вас оказался тут же, вместе с жёнами и друзьями. Он ведь не только работал по линии министерства образования, но и по линии СБ герцогства, поэтому я иногда с ним уединялся пообщаться. Тот также работал хакером и аналитиком у поисковиков. Если проще, он ломал искины, проверял информацию и, если что находил ценное, то штаб отправлял по этим координатам поисковую группу, посмотреть, есть на месте ценное оборудование, или нет. Вот и тут на седьмой день пути, мы только недавно совершили промежуточный прыжок, пару дней назад буквально, он и попросил время для встречи. Выяснилось, что тот взломал офицерский планшет, принадлежавший ни много ни мало адмиралу флота одного из государств, что находилось не так и далеко, месяц лёта от Бореи в гипере для среднего корабля линейки крейсеров. Причём не боевому адмиралу, а командующему, что отвечал за все тылы флотов, что принадлежали тому государству, мир его праху. Информация была интереснейшая, даже очень. Так вот, буквально за полгода до вторжения арахнидов тыловой службой этого адмирала были закуплены и даже получены шесть из восьми орбитальных крепостей класса А. А это максимально возможные по мощности и вооружению. Фактически сверхмощные стационарные оборонительные крепости, продавить оборону даже одной – очень сложная задача для десятка дредноутов. Для обороны той же системы Океания-Дантуин нужно не меньше трёх таких крепостей, чтобы перекрыть все территории и планеты. А тут шесть. Для каждой крепости требовался экипаж в сто семьдесят человек, туда входили все, и расчёты орудий, и щитовики, ну и командование. Пилоты истребителей и штурмовиков, что дислоцировались на крепостях, это отдельно нужно считать, я именно про экипаж крепости говорю, москитный флот необходим для защиты крепости от торпедоносцев, что могут подкрасться к борту крепости, где выбита артиллерия, если такое, конечно, случится. Ну, и патрульные функции на них. С учётом того что на каждую крепость нужно по два экипажа, чтобы дежурили посменно, то количество их увеличивается. В принципе флот потянет формирование команд крепостей.

Ну, ладно, есть они и есть, но эти крепости были закуплены не для одной из жилых систем директората, того самого государства. Эти крепости были отправлены и, судя по отметкам, доставлены в одну систему, конвой, что их увозил и там разворачивал, успел вернуться. Значит, эти крепости находятся всё в том же глухом космосе, вдали от транспортных маршрутов. Ген Вас, перед тем как идти ко мне с докладом, все навигационные базы изучил, но ни в одной об этом секторе ничего не написано. Пустой космос с сотнями планет, спутников и звёзд. Есть астероидное поле, но его от ценных руд выработали ещё тысячу лет назад. Там даже шальных шахтёров не бывает. От кого требуется обороняться этими крепостям? Что они охраняют? Вопрос.

Причём Ген Вас сообщил, что по ведомству адмирала туда были отправлены несколько конвоев со списком грузов. Когда я их просмотрел, у меня глаза на лоб полезли. Ничего себе. Глухой космос, и такие богатства? Целы ли они? Были ли там арахниды? Имеются ли люди, и сможем ли мы договориться? Множество вопросов, а ответов нет.

– Предлагаю вывести наше судно из гипера, у вас на борту есть большой грузовой фрегат, и на нём отправить курьера обратно на Форпост, – сказал Ген Вас, когда закончил выкладывать всю информацию, пользуясь тем, что я задумался. – Дней двадцать будет лететь, но доберётся. Там сформируют поисковую группу и отправят исследовать этот сектор. Вдруг крепости всё ещё там?

– Пожалуй… нет, – медленно покачал я головой. – Сейчас все суда и корабли охраны в прыжке. При принудительном выводе мы опоздаем в систему, где назначена встреча для промежуточного прыжка почти на сутки. Не стоит так нервировать людей. Думаю вот что, доберёмся до Океании-Дантуин, разгрузимся, и уже на «Огоньке», не заходя на Форпост, тем более он будет находиться далеко в стороне от нашего маршрута, а конвой поведут военные, отправимся на разведку в эту систему. Я сам пойду.

– Я с вами, – быстро сказал Ген Вас.

– Ну вот, второй участник уже есть. Ничего, добровольцы ещё будут… Тут больше хочется узнать, что они там охраняют. У таких государств денег нет, чтобы столичные системы такой обороной оборудовать, а тут голая система у чёрта на куличках, даже не на территории директората.

– Вопрос, – согласился Ген Вас. – Я сам над этим голову ломаю.

Мы продолжили обсуждать эту тему, но теперь по составу экспедиции. Кстати, несколько поисковиков летели с нами, так что разбавим экипаж и этими профессионалами. Они, конечно, ещё тоже новички, всё же мало работали в поиске, но хоть какой-то опыт уже получили, лишними не будут. Обсуждение состава экспедиции заняло порядка двух суток, постоянно что-то добавляли, однако это не мешало мне вести остальную работу и жизнь.

Как бы медленно время ни бежало назад, но вот последний прыжок и наш выход на краю системы Океании-Дантуин. Саму систему уже перекрыли глушилками гипера, это произошло ещё до нашего отлёта, а вот соседние системы пока глушилками не закрывали. Причина проста, чтобы время не тратить, пока будешь ползти на разгонных к планетам. Тут каждые минуты дороги, а не сутки, которые потребуется потратить на полёт.

Как только мы вышли в системе, первыми добравшиеся военные уже связались со штабом на грузопассажирской станции и сообщили последние новости, поэтому местный штаб флота был в курсе наших дел. Ну, а я связывался с начальством, получал доклады от них, ну и с Усладой поболтал. При этом я продолжал вести судно к Океании. С неё сняли карантин, давно уже, через шесть дней после нашего отлёта. Так что инженер-строитель, закончив с Дантуином, всего пять дней как всё оборудование и рабочие были перевезены на Океанию, занимался строительством столицы, и начал он с якорей для орбитальных лифтов. Так что, развернув орбитальный терминал, можно сразу запускать лифты, к тому моменту площадка внизу будет готова. Ну, а остальное не так и важно, я имею в виду жилые районы или деловой центр. С грузовыми лифтами стройка заметно ускорится. Часть строительного материала, например, для пенобетона производилось на орбите, а брался этот материал из дешёвых руд простых астероидов. Поэтому, когда мы вернулись, вся система работала, туда-сюда летало достаточно много малых судов, почти полторы сотни, да ещё военные проводили какие-то манёвры. В общем, система уже дышала жизнью.

Инженер оставил на Дантуине три бригады, не все фермерские хозяйства были отстроены, тем более мы ещё привезли такие семьи, вот остальные плотно занимались столицей. Несколько групп, как я уже говорил, возводили площадку для орбитального лифта, две начали строить посадочные площадки космопорта, но это далеко в стороне, с другой стороны столицы. Ну, а две бригады начали возводить два жилых района. Потом и остальные будут, включая крупный деловой центр. Кстати, удалось выяснить, почему учёные так задерживали со снятием карантина. Выяснилось, что тут больше биологи виноваты. Их так заинтересовала новая линейка вирусов, что они и просили немного подзадержаться с закрытием карантина. Ничего, нужных биоматериалов они набрали. Работай – не хочу. Лаборатории на грузовой станции были, они там и устроились. Узнав о причинах восторгов биологов, я долго хохотал, а потом, поразмыслив, подумал, продолжать ли размещать мне столицу герцогства именно на Океании. Причина такого сомнения была в том, что учёные всё же разобрались, на что влиял этот вирус. На геном. Это и так было понятно, ещё перед нашим отлётом было известно, но теперь появилась конкретная информация, при обнародовании которой мои подданные стали подтрунивать над выжившими флотскими. Кстати, они все теперь тоже мои подданные и свободно перемещаются по системе и планетам. Так вот, вирус делал мужчин и женщин гермафродитами. Так что даже если бы приземлились одни мужчины, они бы всё равно смогли постепенно размножиться. Однако наши учёные смогли уже выработать антивирус, антидот, если проще, и все прошли вакцинацию, нас, вновь прибывших, это только ещё ждёт. Кстати, с условием, что всё потом вернут на место, среди флотских за немалый гонорар был найден доброволец. Это был парень, и изменения в его организме уже пошли. По предположению учёных, превращение в гермафродита будет происходить в течение пяти лет, из которых два уже прошли. В общем, будут наблюдать. Парень ещё не знает, что учёные всё будут доводить до конца, включая вынашивание плода. Это до добровольца пока не доводили, боясь спугнуть.

В общем, немного странная эта планета Океания. Ну, да ладно, защита разработана, уже действовала, те, кто жил на планете, прошли восстановление, вернувшись к прежним стандартам. Тоже прошли вакцинацию и теперь могут жить на планет свободно, без вмешательства в геном. Кстати, их дети и внуки тоже, им вакцинация уже не нужна будет, родителям ввели и хватит. Капсулы препараты вакцин в организме видят, но не трогают, тут только по прямому вмешательству врачей может быть. В общем, норма.

Старший биолог говорил, что в известной линейке планетарных вирусов есть такие образцы, но не с настолько оригинальной составляющей. Похоже, эта линейка пополнится новыми видами вирусов. Одним словом, проблема полностью была снята, и можно свободно посещать планеты, что в принципе жители станции и делали. Брали экскурсионные челноки и летали на обе планеты, особо не заморачиваясь с Океанией, проводя время на природе, на рыбалке и иногда на охоте. На Океании как кемпинги использовались поселения флотских, выживавших тут, на Дантуине, ну и уже нормальные кемпинги для отдыха. Их двадцать штук наделали по всей планет, по десять домиков, ресторанчику и посадочной площадке. Пользовались они огромным спросом, запись была на несколько месяцев вперёд. Не все любили дикий отдых.

Кстати, ещё перед нашим отлётом на Форпост выявилась одна проблема, на которую почему-то все аналитики, подготавливающие конвой к первому вылету, не обратили внимания. Не знаю, по какой причине, но в груз не была включена фабрика по изготовлению домашней и офисной мебели. Эта фабрика у нас была в единственном экземпляре. Так вот, когда мы сворачиваем станцию, то естественно, всю обстановку предварительно извлекаем, а так как она занимает не так мало места, то мы ничего брать не стали, решив всё сделать на месте. Ага, фабрика-то на Борее осталась, выяснилось это только по прилёте, когда инженер начал возводить первые жилые районы, затребовав по эскизам жилых помещений, обстановку. Вот тут-то и выяснилась с этим проблема. Ладно, на станции, там большая часть мебели встраиваемая, есть резервная, надувная, её и использовали для заселения доставленных нами семидесяти тысяч переселенцев, а тут строятся на планете города и хозяйства, а фабрики нетути. Это была одна из причин, почему мы так быстро ушли обратно и вернулись. Думаю, вы догадываетесь, что большая часть переселенцев из первого каравана станцию так и не покинули, согласно плану расселения. Да, квартиры их готовы под ключ, но без мебели как жить? Нас ждали, как иначе! Именно по этой причине группа переселенцев в восемьдесят три тысячи человек второго каравана так и оставались на кораблях и судах. Пока расселять их было просто некуда. Даже тех, кто сейчас находился на станции «Райно», пока спускать не будем, пусть квартиры и дома меблируют. Вон, от «Райно» к одному из тяжёлых транспортов уже спешил средний буксир, чтобы снять с его обшивки контейнеры с фабрикой, специалисты и директор фабрики находились на том же судне. По примерным прикидкам, на разворачивание фабрики, стыковку её со станцией, подключение и запуск уйдёт дня два, не меньше. Странно, что такие фабрики нам не попадались раньше, на Борее была одна, вот эта, и всё, в поисках больше ни одну не нашли. Естественно, у нас были мастера-краснодеревщики, но они работали по мебели ручной работы, работа их была очень дорога и занимала месяцы. Причём на одного клиента, да и было у нас всего два таких специалиста. Они уже были тут и выполняли чьи-то заказы. Но нужна была именно фабрика, и мы ее, наконец, доставили.

Это по делам в системе, не всё, конечно, много нам предстоит работы, но справимся, нужно время для этого. Сейчас требовалось разгрузить все транспорты, как от грузов, так и от пассажиров. Кто-то на Дантуин отправится, кто-то на «Райно», начнём разворачивать флотскую базу на орбите Даунтина и терминал на орбите Океании. Один терминал легко примет больше ста пятидесяти тысяч человек со всем комфортом, вот военная база была больше складская. Несмотря на батарею орбитальных мортир из шести сверхдальних тяжёлых орудий, она вряд ли сможет принять больше пятидесяти тысяч человек. Но все флотские свободно на ней поместятся, причём даже со своими семьями. Пока те не получат квартиры и дома на одной из планет. Тут давался выбор: бесплатное жилище где хотели, платное сами пусть заказывают.

Так вот, Услада сообщила, что два дня назад была закончена постройка моего дома для отдыха на Дантуине в горах с прекрасным видом на горы и равнину. Это было небольшое двухэтажное здание на пятьдесят три комнаты с бассейном в подвале. Также имелся флигель для слуг, гараж, ну и был разбит парк с беседками для отдыха. Так как я всё вывез из своей резиденции на Борее, то проблем с меблировкой не было, спущены все машины и помещены в гараж, слуги заселились в своих квартирках во флигеле. Правда, пока без мебели, просто на матрасах спали, но это всё временно. В общем, за два дня до нашего прилёта дом был приведён в полный порядок, и Услада уже со слугами и всеми своими родственниками переселилась в этот дом. Наместник был в курсе, но отказался спускаться. Ему было проще руководить со станции «Райно», где находились филиалы всех министерств. В общем, я отдал ему свои апартаменты на станции. Чему он был очень доволен. Между прочим, барон сразу включился в работу, ещё по прибытии, как только мы вошли в систему, он уже держал связь со своей администрацией и получал самые свежие новости, так что когда конвой подошёл к орбите Океании, часть ушла к Дантуину, там в основном флотские были, им свою базу разворачивать, то он сразу вылетел на территорию «Райно».

После того как «Огонёк» стабилизировался, к нему стали подлетать буксиры и начали снимать сначала контейнеры, закреплённые на внешней обшивке. Вот те, что принадлежали корпорации, где работала Ориана, пока не трогали. До окончания строительства столицы, смысла в них не было. Как только будет отстроен новый небоскреб для корпорации, тогда и будут размещать внутри оборудование и обстановку. Нет, контейнеры снимут, я же собрался в скором времени улетать, но чуть позже, сейчас снимают самое важное. А небольшой филиал корпорации для обслуживания населения откроют пока на «Райно», там уже готовилось помещение.

Да, я уже сообщил, что есть интересные координаты, и, мол, решил лететь лично, встретив этим молчаливое неодобрение как флотских, так и гражданских. Ничего, потерпят, уж больно солидный куш нас ждал на месте. Ждал или нет, мы узнаем, только когда исследуем нужные координаты. В общем, флотским я поставил задачу, поиск – их епархия, так что через пять дней начнёт комплектоваться команда. Ориана забрала мой челнок и улетела на Дантуин смотреть дом, а я, не смыкая глаз, как и другие инженеры, в экстренном порядке разворачивал модули орбитального терминала. Я не улечу, пока он не будет полностью собран.

Фактически следующие девять дней я не спал, по часу в капсуле, стимуляторы, но за эти девять дней восемь инженеров, включая меня, полностью развернули терминал, более того, проверили якоря и запустили-таки орбитальные лифты. Вот так вот. Дальше, узнав от Ген Васа, ответственного за снабжение и набор людей, что всё уже готово, быстро попрощался с жёнами, увёл свой шахтёр из системы, караван к Форпосту ещё шесть дней назад ушёл, и прыгнул в гипер. Дальше я спал почти сутки в своих апартаментах. Отсыпался. Вот так и начался наш полёт за орбитальными крепостями и другими ништяками. Надеюсь, он пройдёт удачно. Одно не знал никто из моих подданных, вообще никто, кроме меня. В списках оборудования, что было привезено в эту систему, имелись такие названия, что вроде бы не связаны между собой, но если их собрать вместе… то получится фабрика по производству бионейросетей и имплантов.

На вторые сутки полёта в гипер я наконец пришёл в себя настолько, что уже мог вполне связно думать и работать. По системе Океания-Дантуин, которую мы недавно покинули, там всё в норме. Наместник взял управление в свои руки, министерства заработали, они на данный момент переселялись на орбитальный терминал, всё шло по графику. Людей мы переселили кого куда, но в основном на орбитальный терминал, он уже был введён в строй. Фабрика уже шесть дней активно работала, поставляя на склады готовую мебель, та там не задерживалась, моментально курьерами развозилась по покупателям и заказчикам. То, что мы доставили большое количество ботов и челноков, даже ещё с молодыми пилотами без нейросетей, сказалось, транспортный поток сильно возрос, теперь по системе летали не пара сотен судов, а давно перевалили за пару тысяч. Зато с грузоперевозками теперь никаких проблем. Все три города были вполне освоены, там работали администрации, госструктуры, служащие, коммунальные хозяйства. В общем, всё, жители тоже стали заселяться в дома.

После того как мы общими усилиями закончили разворачивать орбитальный терминал, я улетел, а остальные инженеры продолжили работы. Сейчас им требовалось развернуть тыловую базу флотских «Шатун» и пристыковать к ней модули верфи. Та всё ещё в транспортном состоянии хранилась. Дальше на них разворачивание всех остальных производств. Где будет находиться производственный сектор в системе, я уже распорядился, за спутником Дантуина, там все заводы и административные модули и разворачивались. Конвой, что ушёл обратно к Форпосту, был частично загружен. Вода, свежемороженое мясо с планет, фрукты-овощи, дикие, естественно, сады только разбивали, ну и пищевые картриджи. Одна фабрика уже была запущена и начала их выпуск, три больших контейнера были ими заполнены. Помимо этого был запущен завод по производству боеприпасов, так что весь запас минных кластеров, что успели наделать за то время, пока нас не было, также был погружен. Их ждала система Борея. Тентену из-за недостатка мин приходилось часто использовать минный транспорт, чтобы переставлять мины. Запас ему отправлен неплохой, закроет много дыр в обороне. Кстати, с тыла оборона была хлипкая, всего один минный пояс.

В общем, конвой отправлен с самым необходимым для обороны и обеспечения жизни подданных на Форпосте, и ладно, мы же улетели по не менее важному делу. С такими крепостями нам будет сложно чего-то бояться. Главное, чтобы они были на месте и там не было людей. Как это ни плохо говорить, надеюсь, что жуки в системе побывали и там нас ждут богатые трофеи. Всё же их Н-пушки – это просто чудо. Так вот, перед уходом мы полностью освободили трюмы «Огонька», ну и пассажирский модуль тоже. Терминал принимал людей. Можно заселить сколько угодно людей из тех, что были в системе. Вот со следующей партией придётся потесниться, но надеюсь, к тому моменту хотя бы пара районов столицы будет готова, несколько десятков тысяч в таком случае мы спустим на планету. Это по Океании, в основном там будет очаг цивилизации. Стройка шла, и это радовало. Проект столицы со всеми достопримечательностями меня вполне удовлетворил, и я дал добро. Так вот, по Дантуину. Перед нашим отлётом на него было спущено почти пятьдесят тысяч человек. В три города, в пяток фермерских поселений и к самим хозяйствам. Самих фермеров, что мы доставили вторым рейсом, начали спускать на планету ещё в те сутки, что мы вернулись. Вместе с добром, скотиной и другим хозяйством. Часть сразу получали фермы под ключ, другим их предстояло ждать, строительные бригады работали. Так что вместе с фермерами, жителями городов и поселений как раз и выходила такая цифра. В курортном городе начался горнолыжный сезон, вполне востребованный отдых у моих подданных, почти десяток горок накатаны специальными машинами. Строители возвели систему подъёмников, так что проблем с подъёмом обратно, чтобы кататься, не было. На горе была зона отдыха. Несколько кафе, небольшая гостиница, игровые площадки, магазины со снаряжением, там же можно было его брать в аренду. В общем, как запустились, тут стало не протолкнуться от желающих отдохнуть. Из тех, кто свободен, всё же большая часть людей имели работы и, пребывая в систему, включались в дело. Те, кто не сразу это делал, отдыхали. Было такое.

Во втором небольшом городке на другом краю этого континента был порт и начали работать производства. Ловилась рыба, перерабатывалась и отправлялась на фабрики. В основном по производству пищевых картриджей, но часть свежей рыбы шла по ресторанам и кафе, где готовили натуральную пищу. Я это точно знал, нам на дом доставляли курьеры, как рыбу, так и мясо диких животных, отстрел которых был разрешён. Охотников хватало, включая государственные партии, так что мясо было, но скоро эту лавочку прикроют. Популяцию снизят, а то что-то много животных было на планетах, и всё на этом.

Сами планеты вполне осваивались, вакцинацию прошли все и свободно посещали их. Мы начали обживаться в системе, что не могло не радовать. Военные тоже старались побыстрее развернуться тут, перед нашим отлётом уже начали разворачивать первые модули базы. Думаю, за пару недель развернут, и полностью запустят все системы. Патрулирование уже давно было налажено, новые боевые корабли в местную эскадру не поступали, кроме линкора, конечно, однако малые суда как раз появились, два десятка были нами доставлены, вот они и взяли на себя функции охраны системы. Поисковики на своих рейдерах изучали все окрестные системы. Нашли два места боя. Как раз за сутки до нашего отлёта в новостях прозвучали шокирующие известия: на борту одного их крейсеров, что обломком без кормы висел несколько лет в пустом космосе, рядом с уничтоженным крейсером жуков обнаружились двое выживших. Обе женщины, медик и артиллерист, в капсулах лежали. Их вместе с капсулами доставили на борт поискового рейдера и разбудили. Те в шоке, конечно, были, такие изменения за это время произошли, но ничего, вернулись с поисковиками и уже получали гражданство. Одна девушка поступила работать к нам в корпорацию, её приняли. Вторая сейчас устраивалась на флот, она профессиональный артиллерист, пополнила команду линкора, флагмана эскадры. Поисковики после этой находки усилили поиск, сразу четыре судна улетели в разные стороны, плюс ещё три разведывательных корабля флота. Надеюсь, находки ещё будут. Также им всем поставлена задача картографирования всех окрестных систем. Если будут найдены ещё атмосферные планеты, то последует исследование и возвращение. Нужно будет направить на обнаруженную планету учёных, пусть изучают и определяют пригодность жизни на ней. Это всё, конечно, в планах, но только время покажет, как они осуществятся.

Теперь по нашему рейду. Комплектованием команды занимался не я, флотские и Ген Вас, поэтому когда я выспался и поужинал, то у себя в кабинете стал сверять списки. По внутрикорабельному времени был ужин, время было переведено на часовой пояс Арии, столицы герцогства в системе Океании-Дантуин. Так вот я в течение пары часов изучал списки личного состава экспедиции, всего тридцать четыре человека, включая меня. А также оборудования и аппаратуры. С нами летело два боевых корабля, они находились на сцепке. Один был чисто разведывательным кораблём, пустим его вперёд, вынюхать, что происходит в интересующей нас системе, второй боевой крейсер, так называемая «собачка», на нём охрана и патрулирование на месте. Это средние корабли, но были и малые. Четыре патрульных корвета, один разведывательный средний фрегат, пригодится, ну и два грузовых больших фрегата. Взяли на всякий случай. Трюмы тоже не пусты, ремонтные комплексы, инженерные, боевые, охранные и противоабордажные. Разное шахтёрское оборудование, промышленные дроиды, пара шахтёрских кораблей, сканеры и всё такое. Были несколько десятков разведывательных зондов, диспетчерские модули, ретрансляторы, пара минных кластеров, с десяток артиллерийских платформ. Подготовились серьёзно, всё было, даже хакер и дроиды-диверсанты для взлома искинов. На них же проникновение в охраняемую зону.

Среди личного состава инженеров, кроме меня и ещё одного спеца, не было, как и врачей. Их и так на месте не хватало, поэтому и не брали, зато других специалистов были полные комплекты. Всю мелочь можно было скинуть на них. От шахтёров до простых техников. Даже двух разведчиков-десантников прислали, будут исследовать космические объекты на месте, их к этому и готовили. Помимо разведчиков было ещё два десантника, но уже чистые штурмовики, так что общее их число равнялось четырём.

Убедившись, что подготовка была проведена тщательно, я свернул файлы на планшете и, потянувшись, решил прогуляться до бассейна, хотелось искупаться. Тем более проснулся я не так давно, и спать не хотелось. После купания – отлично релаксацию провёл! – лёг в капсулу на оставшееся до выхода и промежуточного прыжка время. Распоряжения через управляющий искин пассажирам я оставил, команды на судне, кроме меня, не было, так что волноваться не будут. Пусть готовят пока необходимое снаряжение, чтобы сразу включиться в дело по прибытии на место, а то будут телиться с подготовкой. А тут с ходу можно действовать.

К концу полёта все мои базы, что требовались для использования и сборки фабрики по производству нейросетей, были выучены, так что я становился действующим и, возможно, единственным специалистом в этой области. Время до конца полёта ещё оставалось, поэтому подтянул до четвёртого ранга ещё две базы, но обе технические, тоже нужные. Так что полёт был вполне результативен, если даже ничего не обломится, я уже был обученный специалист, хоть и без нужного опыта в этой специализации. Изготовлением имплантов и симбиотов я никогда не занимался. Ну, ничего, всё бывает в первый раз.

Вышли мы не в соседней системе от нужного нам квадрата, а за две до неё. Тут флотские работали, а они сто процентов взяли под наблюдение все подступы. После выхода мы осмотрелись и ушли на орбиту одной из планет, там встали на стоянку. Оба крейсера, что охранный, что разведывательный, отстыковались и заработали. Охранный стал патрулировать окрестности, а разведывательный более внимательно обследовал систему, где мы оказались. Этот средний разведчик я не отправлял, смысла не было, хотя и новейшая машинка. Нет, в нужную систему был отправлен разведывательный фрегат. По поколениям он был такой же, вполне современный, масса покоя куда меньше, а шансов проскочить больше. Вот пусть эта блоха и исследует соседние сектора, а мы подождём. Фрегат покинул трюм «Огонька», когда мы ещё только вышли в этой системе, и на данный момент шуровал на разгонных на границе систем. Пилот там опытный, лейтенант, ещё в боях с жуками участвовал, справится. Ждать его, по примерным прикидкам, придётся больше недели, даже, скорее всего, дольше, поэтому займёмся своими делами. Я вот, например, лёг в капсулу на обучение на все десять суток. Искин, если будут новости, поднимет, а старшим на борту я оставил капитана Этьена, ответственного за материальное обеспечение. Тыловика нашего, если проще. Именно на нём сбор и оценка трофеев. Очень ценный специалист.

* * *

– Повтори, – велел я, отпуская клавишу связи на капитанском пульте «Огонька».

– Повторяю. Система чистая. Тут никаких следов, что проводились какие-либо работы, – через два ретранслятора донесся до меня доклад лейтенанта-разведчика. Его разведывательный фрегат вот уже семь дней исследовал нужную нам систему. Более того, и в соседние заглядывал, и ничего.

По докладу лейтенанта, который продолжал находиться со мной на связи, он поначалу очень осторожничал, работал по окраине системы с разных стороны, изучая все объекты внутри. Никого и ничего, кроме планет, звёзд, спутников и крохотного астероидного облака, просматриваемого насквозь. По его словам, он, когда уверился, что никакие работы тут не проводились, изучил всё чуть ли не вплотную, и может с уверенностью подтвердить: людей тут давно уже не было. То, что были, это ясно, на краю системы повреждённый остов обобранного до скелета старого транспорта трёхсотлетней давности дрейфует. Так что люди сюда залетали, но никаких баз, тем более орбитальных крепостей тут не было и не могло быть. У одной из звёзд мерцала аномалия, то есть теперь понятно стало, почему эта система была помечена в навигационных картах как условно опасная. Через систему можно было проходить, совершая промежуточные прыжки, аномалия не мешала, находилась в стороне, поэтому и условно опасная.

– Лейтенант, что ты скажешь об аномалии, может, червоточина? – поинтересовался я.

Вопрос был не праздный, что такое червоточина, я знал не понаслышке. Напомню, что ещё в прошлой жизни мне встречалась такая. Пока я её исследовал, пираты напали на мой крейсер. Бой был страшным, жёны чудом спаслись, ну, а я… Да, я тогда смог прорваться в червоточину, был в ней изловлен, и из меня сделали искин. Скажем так, не самые приятные воспоминания, и аномалия напомнила мне о них.