Дон

– Ты обещал! – воскликнул тот.

– Я обманул.

Плазма пробила голову, уничтожив ее вместе с сетью, я только сплюнул. За то время, пока мы ходили по городу, я полторы сотни детских трупиков видел, и тот считает, что я после этого оставлю его в живых? Он ошибся. Тем более с момента пробуждения в капсуле и осознания, что происходит, моя сеть все время вела запись, можно потом просмотреть. А с пилота я ничего не снял, комбез рваный, в штанине дыры, и в крови. Ремень и кобура с игольником ушла Лее, вот уж кто обрадовался оружию! Пользоваться им она умела.

Так что пристрелил и почти сразу забыл про него, прихватил планшет и направился обратно к лагерю. А там, взяв паек, устроился чуть в сторонке и, ожидая, пока он разогреется, просматривал информацию, что была на сети пилота:

– А где этот республиканец? – поинтересовалась Лея.

Она уже поела и сейчас пила сок. К слову, на троих деток хватило двух пайков, они даже не доели, наелись уже.

– Кто? А, пилот? Да понимаешь, во время допроса пилот решил добровольно покончить жизнь самоубийством и трижды спиной прыгнул на мой нож.

– Добровольно?

– Именно что добровольно, – уверенно подтвердил я и приступил к пайку, тот уже разогрелся, и можно было есть.

Вопросов на этот счет больше не было, забыли, не интересен нам стал пилот, но Лея все же поинтересовалась полученной информацией, ну я и пересказал все, что слышал от пленника. Потом, пока она анализировала информацию, я лег на одеяло и спокойно заснул. Девчата устроились под боком, грея меня. Лея возмущенно посопела – ей места почти не осталось – и все же пристроилась сбоку. Пришлось слегка потесниться.

Техник прорыл щель ближе к полуночи и поднял меня. Дальности от места работ до нашего лагеря, естественно, не хватало, тут за сто метров было, но он, согласно отданным мной приказам, добрался до зоны связи и поднял меня. Я оставил девчат спать дальше и, стараясь их не разбудить, покинул нашу лежанку, – жестко на бетоне спать, а одеяло тонкое, – тихонько омыл лицо и, прихватив разведчика, отправился к щели.

Там не только дрон пролезет, я сам протиснусь. Это действительно оказалась крупная воронка, мы были почти на дне. Сверху виднелись мерцающие звезды, и стояла ночь. Выпустив разведчика, я стал ожидать от него информации. Тот, шурша осыпающимися камнями, поднялся наверх и «осмотрелся», показав, что происходит в округе.

– Оп-па, – только и сказал я.

Вблизи действительно ничего не было, а вот вдали в рядок стояли шесть десантных ботов. Однако интересовали меня не они, а другой бот, седьмой, гораздо меньшего размера, стоявший у полузавалившегося склада. Рядом еще три склада было. Здесь неподалеку находились складские территории, но почти все сгорело, и тут уничтожали все авиацией.

Может, и не хотели, трофеи никто не отменял, но, видимо, из-за сильного ветра и неработающих пожарных огонь перекинулся дальше – и так вспыхнули остальные склады. А эти уцелели. Ну почти. Так вот, я там видел мельтешение фонариков. Двух точно.

Техник продолжил разбор завалов, чтобы боевик смог выбраться наружу. А я, быстро прикинув расклады, бегом вернулся обратно и стал будить клиентку и девчат.

– Вставайте, мы уходим!

– Что, республиканцы? – негромко, но с некоторым испугом спросила Лея.

– Почти. Транспорт есть и также есть шанс удрать с планеты. Собираем вещи и уходим.

Пока все просыпались и, скажем так, чистили перышки, техник закончил работу, и я перегнал его к лагерю, где стал нагружать вещами и разными кофрами. После этого, добравшись до завала, мы осторожно выбрались наружу и затаились в воронке, боевик тоже смог выбраться. Лея ничего не видела, темно, поэтому я скинул на планшет картинку, которую смог получить со сканеров разведчика. Жалко, что этот дрон не специализированный разведчик, а обычный диагност, но и он что-то мог. По крайней мере, меня он устраивал.

– Почему этот маленький, а не те шесть больших? – спросила Лея.

– Учи матчасть. Те шесть простые боты, из них два санитарных, вон транспортеры раненых подвозят, и постоянные движения, а этот мелкий разведывательный.

– И что?

– Уф-ф, как с тобой сложно! У тех больших ботов нет гипердвигателей, это чистые каботажники, которые перевозят более крупные суда, а разведчик – это специализированный корабль, способный совершать гиперпрыжки.

– О-о-о. И что, мы на нем сможем сбежать?

– Откуда столько вопросов? Бери пример с девчат, молчат и… Хм, разбуди их, нам скоро выдвигаться.

– А нас не увидят?

– Что значит не увидят? Конечно, засекут, и быстро. У них тут все под контролем, и республиканцы отреагируют на любое движение.

– И как нам тогда?

– Надеюсь, это был последний вопрос? Как-как, каком кверху! Для этого у нас и есть штурмовой дроид. Будем воевать.

Тут пискнул сигналом планшет, и, просмотрев сообщение, я тут же озвучил:

– Республиканцы отключили глушилку. Лея, у тебя связь сети отключена, как я велел?

– Конечно, сам же потребовал это сделать.

– Хорошо. Первичную зачистку они провели, теперь будут ловить тех, кто хорошо спрятался и у кого дает отклик сеть.

– Варварство.

Тут снова пискнул планшет, глушилка опять заработала, и я просмотрел дополнительную информацию.

– Ну почему, вполне прагматичная и хорошо подготовленная зачистка. Ну ладно, пора.

– Что, прям вот так?

– Именно.

Лея и девчата забрались на техника, и мы рванули в сторону бота, до него метров триста было. Я с разведчиком бежал впереди, держа импульсную винтовку в руках, техник шуршал манипуляторами следом за мной. Я развил максимальную скорость, какую мог, и техник мог ее выдерживать, не отставая – шустро передвигался. Девчата держались покрепче, чтобы не свалится. Вот боевика не было, если он появится из воронки, все искины ботов поднимут тревогу, сразу засекут его. Сенсоры у боевых дроидов дают характерный отклик, они на него и среагируют. А у меня два гражданских были, максимум, что нам грозит – сориентируют на нас ближайший патруль.

Вот и стена того самого склада, с другой стороны которого я видел отсветы-отражения фонариков. Там засуетились, видимо, им пришло сообщение о нашем приближении. Однако я уже выскочил из-за склада и открыл огонь. Ха, там был лишь один человек в пилотском комбезе, и я его ранил в ногу. Ну как ранил – плазма ее сожгла к черту ниже колена. Ничего, ботом управлять сможет, а это важно.

Вот двое других были явно в разведывательных бронекомбинезонах неизвестной мне марки, но точно восьмого поколения. Причем у каждого бронекомбеза были свои личные генераторы щитов, и попадающая в них плазма подсвечивала их. Разведчики тоже двигались, атакуя – видимо, надеялись на свою защиту, как и я – и укрываясь в разломах.

Более того, они открыли огонь, и, к моей огромной радости, ничего кроме игольников у них не было. Видимо, все тяжелое вооружение на борту судна осталось. А вот гранаты имелись, и разведчики стали их метать. Понимая, что промедление смерти подобно, я перевел винтовку на автоматический огонь, что делать не рекомендуется, – она может выйти из строя – и длинной очередью задавил щит ближайшего разведчика. Два следующих выстрела буквально перерезали того пополам. А я, отбросив винтовку – все, конец ей! – перекатом ушел за следующее укрытие.

За спиной хлопком рванула граната, я выхватил бластер и снова перекатом ушел за опору бота. Рядом защелкали иглы второго бойца, и я открыл уже огонь по нему. Причем так быстро нажимая на спуск, что казалось, что выстрелил очередью. Это тоже не рекомендуется, но бластер выдержал, а и так просаженный щит разведчика – нет. Он погас, потом и жизнь бойца. Тот тоже перекатом пытался уйти, сообразив, что происходит, но я не дал. Сунув бластер в кобуру – у него ствол уже был раскаленный – и посмотрев на рабочий стол сети, я резко заторопился. Что-то я задержался.

Таймер тикал, скоро закончится отсчет, и из воронки полезет боевик. Его задача атаковать ту шестерку ботов. Это нужно для отвлечения внимания. Я понимаю, что, скорее всего, тот погибнет, да наверняка, но свое дело сделает, и мы свалим. Нам нужно то время, что он нам выиграет.

– Лея! – крикнул я и, когда та выглянула, указал ей на отрытую грузовую аппарель небольшого трюма: – Быстро грузитесь.

Сам я, держа игольник наготове, тоже рванул к аппарели, проводя зачистку на борту. К счастью, трюм был пуст. В смысле живых не было, он был загружен под потолок ящиками со спиртным, имелся лишь узкий коридор, ведущий внутрь судна в сторону шлюзовой. Так вот что они со склада таскали! Как я их понимаю. Дальше я проверил остальные помещения, кроме рубки – искин не дал доступа – и выбежал наружу.

Девчата уже прошли на борт, техник замер там же, в трюме. Я быстро освободил его от поклажи и погнал за пилотом, тот от болевого шока сознание потерял, видимо, встроенный в сеть доктор не справился с такой раной и болью. Приложив к обрубку аптечку, я велел дрону брать пилота, и мы отнесли его к трюму. Дальше техник не пройдет, внешняя шлюзовая мне не подчинялась, и я на закорках дотащил пилота до входа в рубку.

Времени оставалось мало, наверняка искин бота уже всех, кого можно, известил о том, что тут происходит, так что самое время моему боевику отвлекать от нас внимание и задать местным жару. Жаль, что у того один остался, для снижения веса мы запасной в воронке оставили, снаряжать его все равно некому, да и сомневаюсь, что он продержится до смены.

Дальше противошоковые препараты помогли, пилот очнулся. Я же рявкнул девчатам, чтобы те не выглядывали из каюты (а они укрылись явно в пилотской), ухватил зубами пилота за нос и, откусив его, демонстративно выплюнул кусочек, чтобы длинная кровавая слюна стекала изо рта. Мне нужно было его ошеломить, и я, перейдя на истерику, заорал, что если тот не увезет нас отсюда, то я его просто съем – и парень поплыл, поверил. Обделался, правда, но чего только не бывает, дело житейское.

Дверь в рубку открылась, я занес пилота, плюхнул его в кресло и, держа под контролем связь, велел подниматься на орбиту, проводя подготовку, чтобы уйти в прыжок. Тот без вопросов выполнял все, что я ему приказывал – работал он быстро, подвывая от ужаса, все лицо в крови… Тут еще на связь вышли с орбиты, заинтересовались, что происходит. К счастью, язык республиканцев имел много общего с имперским, и я с пятого на десятое понимал, о чем шел разговор.

Пилот с моих подсказок орал, что они отбились, но все раненые, включая его, они летят к госпитальному судну. Ему разрывной иглой оторвало нос. В это очень хорошо верилось, связь была видео, я сбоку укрывался. Ну, в общем, тем и так было на что отвлечься, а мой боевик начал работу. Расстрелял из гранатомета и неуправляемых ракет стоянку ботов, появилось много раненых и убитых, что-то ярко полыхало, а два попытавшихся взлететь бота (один санитарный был) сбил зенитными ракетами. Как я и говорил, боевика моего быстро смешали с землей, тот самый патруль, который направили, чтобы уничтожить нас. Только мы уже вышли на орбиту и, не отвечая на вызовы, после короткого разгона (разведчики так могут), ушли в прыжок. Вот и все. Бли-и-ин, как я устал…

Из меня как будто воздух выпустили, но я смог собраться, проверил, как работают системы, и отправил пилота в медкубрик – тут и такой был, пусть с одной капсулой, зато реаниматором. В капсулу я его класть не стал, клеем залил укус на носу и усыпил, сеть тоже отключил. Да, перед уходом из рубки парень мне скинул коды к искину бота и приписал вольнонаемным старшим техником на борту. Жаль, не первичные коды, хозяином мне не стать, но зато искин теперь мне будет подчиняться, как новому технику. Никуда не денется. А бот я и так сохранить не смогу – восьмое поколение, военные империи принудительно выкупят. Главное не продешевить. Интересно, спиртное они тоже возьмут? На халяву поживится могут не рассчитывать.

Пока мы взлетали, я скачал схему бота на свою сеть. Тут был отсек, как я понял, для содержания пленных, я отнес пилота туда и запер. Еще и механически заблокировал замок, мало ли, пилот очнется и потребует вслух выпустить его, отдав голосовую команду искину. Я не поленился и пробежался, отключая всех приписанных к боту дроидов. Их было шесть – два специализированных летающих дрона-разведчика, бытовой, универсальный техник, меддроид и сервисный. Было еще три боевых, но разведка забрала, те сейчас где-то в городе, и меня это радует.

Зайдя в соседнюю каюту, офицерскую, я умылся и вообще привел себя в порядок, хотя хотелось посетить душ, но это потом. Постучался в соседнюю комнату, откуда выглянула испуганная Лея, и сказал ей:

– Все в порядке, мы в гипере, летим к планете Тай, там транзитные маршруты, система оживленная, до нее два дня лету. Пилот заперт, он нам еще пригодится, так что можете принимать душ. Ты давай первая, тут медкубрик есть, с реаниматором, я тебя подлечу.

– А комп капсулы будет тебе подчиняться?

– Конечно, нет. Мой сертификат он не подтверждает, но принцип тут один, вручную все сделаю. – И, заглянув в каюту, я сказал: – Девчата, рядом офицерская каюта, устроитесь там, хорошо? Чтобы Лее не мешать.

– Можно мы тут с ней останемся? – попросила старшая девочка.

Я вопросительно взглянул на заказчицу – в последнее время я предпочитал именовать ее именно так, нейтрально, – и та уверенно кивнула.

В общем, девчата закрылись, а я стал изучать судно. Тут была не обычная компоновка, но вполне понятная. Две каюты, офицерская и пилотская, кают-компания, фактически небольшая столовая, тут же стоял пищевой синтезатор, дальше десантный отсек на сорок солдат разведподразделений. Ну а потом склады, технические помещения. Рядом с каютой офицера кубрик с разной разведывательной аппаратурой. В принципе, это все. Трюм был, это да, но там могут держать грузовики или что летающее. Может, что-то и было, а пока пусто, вояки решили загрузить и вывезти бесхозное спиртное.

Когда Лея была готова, я уложил ее в реаниматор, а сам отправился в душ. Комбез был почищен во встроенной стиральной машине, и я, посвежевший и довольный, направился на сбор самого интересного – трофеев. Надеюсь, я смогу что-нибудь найти.

Когда бот вышел в обычное пространство, я сидел напряженный и немного злой, но, к своему облегчению, услышал запрос местного военного диспетчера:

– Неидентифицируемое судно. Немедленно сообщите свои регистрационные коды и цель прибытия. Ожидайте патрульное судно с досмотровой партией.

Я, может, и не пилот, но корабельный техник, разобрался, как тут и что работает, поэтому ответил на вызов:

– Говорит владелец трофейного бывшего республиканского бота Дон, гражданин империи с рейтингом четыре единицы. Прошу выслать досмотровую партию и пилота, чтобы перегнать трофей. Как поняли меня?

– Вас понял. Вы пилот?

– Нет, я наемник и еще немного техник. Пилота, что отправил бот в этот полет, его… нет.

– Где он?

– Не усмотрел, раны сказались, умер он.

– Вышлите личные данные и информацию по трофею.

– Принято, высылаю личные данные с сети. Дополнительно сообщаю, что заключил контракт с гражданкой империи Леей Венс, дочерью Лая Венса, банкира, на ее вывоз с захваченной планеты. Контракт не был зарегистрирован в бирже Наемников по причине отсутствия связи, прошу дать возможность провести процедуру сейчас.

– Подтверждаю.

Я тут же связался с Биржей и не только зарегистрировал контракт, но и попросил дежурного сотрудника помочь с продажей бота военным, введя его в курс дела. На меня тут же вышел глава филиала Биржи и дальше решал уже сам. Ну и скинул ему всю информацию по боту и имуществу, что на нем хранится. Стандартный процент при таких сделках – двадцать процентов за посредничество, и я дал добро. Мы даже контракт по этому делу подписали, теперь я был уверен, что меня не кинут военные. В файле, который я им отправил, было учтено все, что имелось на борту, до последней зубочистки. Про спиртное я не забыл.

Снова вернувшись на связь с диспетчером, терпеливо ожидавшим на второй линии, я сообщил:

– Все нормально, контракт зарегистрирован. Также мной был подписан контракт с биржей Наемников на сопровождение продажи бота и всего его имущества военным империи. Высылаю файл со списком того, что имелось на борту.

– Шустрый, – улыбнулся диспетчер. – Эта вся информация?

– Нет, на борту три ребенка, девочки, спас их из завалов и вывез. Они сестры, родители погибли, но у них есть бабушка с дедушкой на планете Террия, просьба сообщить им о внучках и отправить к родственникам.

– Мы примем это к сведению. К борту уже подходит патрульное судно. Просьба разблокировать шлюз.

– Принято. Ожидаю.

* * *

Даже не верится, что прошло аж два месяца с прибытия нашего бота в эту систему Тай. Я только что вышел из здания дорогого элитного медицинского центра, где и провел последние полтора месяца. Две первые недели были заняты делами. Лея честно за все расплатилась, за ней уже прибыла яхта в сопровождении крейсера, и она убыла на столичную планету. А я до последнего был уверен, что это развод, и Лея никакая не дочь банкира. Выяснилось, что я ошибался.

Девчат отправили в приют, пока за ними не прилетел дед, который долго благодарил меня за их спасение. Это было за два дня до того, как я лег на проведение «Т»-процедуры в эту частную клинику. Даже знать не хочу, сколько заплатил отец Леи за все это, но все было действительно сделано в полной мере. Зашел крепким мужиком в возрасте, а вышел двадцатилетним салагой. Так-то обычно делали уколы (я от персонала узнал), и пока живешь и работаешь, постепенно за год геном меняется, долгожителем становишься, ну и так же постепенно омолаживаешься. А тут в капсулах мне ускорили эту процедуру, она штатная, никаких последствий, просто дорогая, но и ее мне оплатили, хотя таковая считалась отдельной услугой.

Косметические операции у меня тоже были. Ноги мне выровняли, фигуру стройной сделали, лицо волевым, достаточно симпатичным. От приторно-красивого я сам отказался, не по мне это. В общем, красавец. Хоть на плакаты о здоровом образе жизни. Еще можно было сменить цвет волос. Я всю жизнь жгучим брюнетом был, это уже потом седина и лысина появились, а сейчас стал блондином. А что, мне идет – глаза ярко-голубые, очень подходит.

По поводу тех первых двух недель, до того момента, как я от всех обязательств освободился и лег в капсулу на изменение генома. Глава филиала Биржи Наемников отлично поработал, все торги за бот шли через него. Он сам в прошлом военный, система была буквально наводнена флотскими, которые готовились отбивать планету, ну и продали бот за хорошие деньги. Четыреста тысяч кредитов. А больше никто не даст – техника специальная, гражданский такую иметь не может.

Взяли сумму, за которую бот сходит с завода, снизили за амортизацию – и пожалуйста. А за оснащение бота мне дали еще сто пятьдесят тысяч. На мой взгляд, получил я минимум, но глава филиала был прав, могли просто отобрать, радуйся, что хоть это получил. Тот свой процент спиртным снял. Я сразу закрыл все ссуды и оставшуюся сумму положил на свой счет вместе с теми двумястами тысячами, полученными за работу наемником, мой первый заказ. Вышло триста шестьдесят шесть тысяч.

Думаете, это все? Ну прям. Я ушлый, продал своего технического дрона как раритет, участника прорыва с планеты, за пятьдесят тысяч одному коллекционеру. Тот повернут на такой тематике. В комплекте с дроном-диагностом продал. А про запись, что я вел сетью, помните? Копия у военных была, ничего не скажу, а так я ее, конечно, сильно урезал, лишнее убрал и продал новостному каналу за сто тысяч. Так что теперь на счету у меня лежала пятьсот тридцать одна тысяча кредитов, там еще были деньги. Вот такая сумма и получилась.

Деньги есть, они на счету, а я одет в свой старый технический комбез, с баулом на плече – и это все, что я имел при себе. Медицинский центр находился рядом со столицей, на природе, вот и пришлось вызывать такси. А пока ожидал, включил связь и стал просматривать почту. Хм, писем хватало. Однако, почти шесть сотен, удивительно.

Большую часть я отправил в спам, разные люди желали встретится, даже было несколько приглашений поучаствовать в местных ток-шоу. Тоже удалил. Еще не хватало личиком своим обновленным мелькать, и так еле отбился от журналюг, когда мы так внезапно появились в системе. Так что не так и много писем осталось.

Парочка от Леи имелась, та спрашивала, как у меня дела, велела, как я выйду из центра, сразу с ней связаться. Было письмо от деда спасенных девчат, те добрались до своей планеты, уже дома. У них все в норме. Неожиданно письмо от Егора обнаружил, оказалось, тот, спасаясь, во время нападения заскочил на борт малого фрахтовщика, обслуживание которого проводил, и успел удрать. У республиканцев не хватало истребителей на перехват всех. Многих уничтожили, но Егору и хозяину фрахтовщика повезло. Он жил тут же, на планете, и узнал обо мне из новостей. Я тут же связался с ним и договорился о встрече. Гораздо больше меня заинтересовало другое письмо.

Тут как раз такси подлетело, и на пути в местную столицу я это письмо изучил. А было оно от родственника того лейтенанта, что мне сеть продал за долг. Ну как бы. В общем, лейтенант погиб в системе, вот уж о чем не жалею, и тот через адвокатов собирался по суду стребовать с меня долг, он же на него был оформлен. Только счет теперь его был, а не родственника-военного.

Пока летел, связался с филиалом той адвокатской конторы, где у меня оплачен годовой абонемент, они его подтвердили и согласились поработать с долгом, сопроводить. Я им копию той долговой расписки выслал и на словах пояснил некоторые моменты, обещали чуть позже сообщить, нужно мне платить сейчас или могу подождать до конца срока. Я предпочел бы второе.

В центре столицы меня уже ждал Егор, он меня не узнал и долго не мог поверить, что я это я. А потом, пока мы сидели в ресторанчике, завистливо вздыхал, понимая, что вряд ли сможет накопить на такую операцию в ближайшее время. Разве только лет через десять, но видя результаты, он был полон радужных надежд, решив, что будет копить. Даже адрес того центра взял.

Мы до темноты сидели болтали, Егор описал, какие события произошли за то время, что я находился в центре. Имперский флот все же попытался вернуть планету, но им так вломили, что те до сих пор в шоке. Даже начали собирать второй флот, уже крупнее предыдущего, раза так в три. Говорят, и наемников берут, но мне это неинтересно, как статус в сети висит «в стадии восстановления», так и висит. Правда, Егор добавил, что вроде как набирают наемников принудительно, даже заставляя закрывать действующие контракты. Вот это мне не понравилось, но ничего, справимся.

Тут еще адвокат вышел на связь. В общем, советовал заплатить, судебные издержки будут выше – то есть замордует нас тот родственничек судебными исками. Дальше адвокат связался с коллегой, который представлял родственника лейтенанта, и я прямо из зала ресторанчика отправил те триста шесть тысяч кредитов на нужный счет, погасив и этот долг. Приятно чувствовать себя никому не должным и не обязанным, но потеря денег не радовала. Это же мои деньги, однако деваться некуда, адвокат прав, так проще. Мне прислали по почте подтверждение платежа, так что все, никому я ничего не должен. А потом мы с Егором нажрались – был повод, да и желание тоже.

На следующий день проснулся я как огурчик. Нет, не зеленый с перепоя, а бодрый и хрустящий. Весело насвистывая фривольный мотивчик и посетив душ номера дешевенького отеля, я растолкал Егора, спавшего на соседней койке, и отправил того в душ. Когда он вернулся, заметно посвежевший и не такой больной, то я услышал от него вопрос:

– Почему ты такой бодрый, похмелился?