Помоги проекту - поделись книгой:
Когда пришел Матти, Унельма уже проснулась. Пока она завтракала, мы с ним уединились в боковой комнате. Я изложил ему наши с Иннокентием соображения и спросил, какими силами он располагает. Выяснилось, что на острове всего около 60 полицейских. Если исключить отпускников, беременных и тех, кого нельзя снять с дежурства, останется 48 человек. Трое из них — женщины.
Я сказал, что женщин против толпы мы привлекать не должны, а 45 человек — это явно недостаточно. Поинтересовался, имеются ли на планете еще какие-либо военизированные формирования. Оказалось, что кроме полиции — только пограничники и пожарные. При этом пограничников в наличии имеется аж 9 человек, включая начальника погранслужбы, а пожарных — 17.
— Понимаете, у нас мирная аграрная колония. Нам не с кем воевать, мы одни на планете. И космофлота нет, по той причине, что ближайшая обитаемая планета находится в нескольких десятках парсеков, а в нашей системе ему делать нечего. Все остальные планеты — внутренние. Там слишком жарко. Даже лун у Суоми нет.
— Погодите, — озвучил я мелькнувшую в голове мысль, — а военнослужащих отпускников из метрополии на острове не может присутствовать?
— Разумеется, они есть, — повеселел Матти. — Сейчас уточню.
Он связался с пограничниками, объяснил, что именно нам требуется, немножко подождал и, наконец, получил нужную нам информацию. Оказалось, что на Суоми в данный момент отдыхает 96 военнослужащих из метрополии, относящихся к разным родам войск, и 52 полицейских. Из них на острове, предположительно, находится не менее половины.
— Отлично, это уже кое-что. Пограничники могут связаться с ними и попросить выручить в трудный момент администрацию колонии?
— Конечно, могут!
— Ну, так пусть связываются прямо сейчас и зовут всех, кто согласится, к дому Лайне. Боюсь, что времени у нас осталось с гулькин нос. Да, пожарных лучше не трогать. Пусть будут в готовности и полностью укомплектуют два флаера всем необходимым.
— И еще, — вспомнил я, — несколько дождевальных установок вокруг дома можно оперативно воткнуть? И запитать их жидким азотом, по-тихому? А то ведь сожгут нас тут, и даже как звать не спросят. Еще можно на оконные проемы тонкую сеточку натянуть, из углеродных волокон. Они тонкие, сетку даже вблизи видно не будет. А выдержат хоть бутылку, хоть камень.
— Великолепная идея, сейчас распоряжусь. Еще мысли есть?
— Есть одна, на самый крайний случай. Киностудия у вас тут имеется?
— Имеется, конечно, а зачем она вам сдалась?
Я склонился к уху Матти и озвучил свою мысль настолько тихо, насколько это было возможно, чтобы ни один сверхчувствительный микрофон не мог, даже гипотетически, донести ее до чужих ушей. В данном случае рисковать было нельзя.
— Сделаем, — рассмеялся Матти.
Отпускники начали прибывать даже раньше, чем закончился монтаж поливальных установок. Военных приглашали пройти в дом, где им ставил задачу Сергей, а полицейских на улице инструктировал Матти. Полицейских набралось 28 человек. Большинство из них были одеты в цивильное. Поэтому Матти решил не смешивать их со своими людьми, а разместить несколькими группами в ближайших домах. Эти группы должны были сыграть роль маленьких засадных полков.
В гостиную набилось больше тридцати военнослужащих. Меня почти сразу выгнали с дивана. Пришлось запрыгивать на стеллаж и наблюдать за этим мельтешением сверху. В принципе, мне так даже удобнее. Но — слишком много народу. Напрягает. Среди военнослужащих были армейцы, моряки, представители космофлота. Было даже трое из косморазведки. Сергей переговорил с разведчиками накоротке, и они ушли.
Подошли местные полицейские, экипированные в защитные уники и шлемы в количестве 45 человек. Явились все, даже те, кто ночью был на дежурстве и патрулировании. Они доставили в дом бронежилеты, защитные шлемы и два десятка резиновых дубинок. Матти расставил их с таким расчетом, чтобы, по возможности, перекрыть все подходы к дому.
В гостиной было тесно, но весело. Когда в одном месте собирается много вояк, принадлежащих к разным родам войск, то почти всегда быстро сбиваются группки по интересам, начинают звучать шутки, воспоминания о смешных моментах, чьих-то оплошностях и ляпах. В общем, атмосфера в гостиной была веселой, но снаружи начали просачиваться тревожные эманации. Погода резко портилась. По небу бежали тучи, временами перекрывающие местное солнце. В эти моменты в комнате внезапно резко темнело, так как закрытые жалюзи пропускали лишь небольшую долю наружного света.
Я сидел на стеллаже в помещении с закрытыми окнами, но четко ощущал все, что творилось снаружи. Наверху уже вовсю свирепствовал ветер, а внизу, у поверхности земли, пока еще было тихо. Но меня волновал не ветер. Было в атмосфере что-то еще, тревожное, давящее, угрожающее. И эти ощущения постепенно усиливались.
Возглас полицейского лейтенанта, наблюдавшего за внешней обстановкой через мониторы, был краток и тревожен:
— Смотрите!
Голоса смолкли. Все, кто смог протиснуться к экрану монитора, уставились на картинку, транслирующуюся с высоты птичьего полета. Те, кому места вблизи от монитора не досталось, пытались заглянуть через головы людей, стоящих вблизи, вставая на цыпочки. Мне, с вершины стеллажа, все было видно отлично.
По трем улицам, пересекающимся в непосредственной близости от дома Унельмы, к нам приближались многие сотни людей. Мы ожидали, что их будет много, готовились к этому, но не могли даже предположить, что их окажется настолько много.
Да, такого мы не ожидали. Их было значительно больше тысячи человек. У некоторых в руках какие-то палки, тяжелые сумки — видимо с камнями, свертки непонятного назначения. В толпе много женщин.
Я оставил в доме пятерых наиболее крепких и физически развитых мужчин в качестве оперативного резерва, а всех остальных послал на улицу для усиления редкой цепочки полицейских. Натянул стеганый поддоспешник, поверх него надел почти невесомый бронежилет (Матти утверждает, что этот углеродно-углеродный композит имеет шестой класс пулестойкости), а сверху прикрыл это все своим привычным комбинезоном.
Закончив обмундировываться, занялся Унельмой. Сначала она категорически отказывалась надевать эти дурацкие причиндалы, мотивируя это тем, что они будут ее полнить. Объяснил, что это ненадолго, полнить ее будет совсем не сильно, лучше быть немножко полной, но живой, чем стройной и мертвой. Впечатлялась, поверила. Выяснилось, что она меня стесняется. Пришлось выйти за дверь и консультировать не глядя, на слух. С четвертой попытки у нее получилось. Когда Унельма, наконец, разрешила мне войти, времени уже почти не оставалось. Вошел, критически оглядел женщину. Вроде ничего не торчит. Успокоил, что бронежилет ее почти не полнит, и так она выглядит даже лучше, чем обычно. Попросил спуститься вниз и присесть на диван в гостиной. К окнам не подходить, ничьих указаний, кроме моих, не выполнять.
Слегка приоткрыл дверь и выглянул наружу через образовавшуюся щель. В помещение тут же залетела муха. Иннокентий отреагировал мгновенно. Встал на задние лапы, мягко и грациозно вынул ее из воздуха, прикусил острыми клыками и отдал мне. Я поблагодарил напарника и растер муху подошвой ботинка.
Погода ощутимо портилась. Высоко над головой проносились тучи. Представляю, какой там сейчас ветер. А внизу пока тихо. Легкий ветерок овевает разгоряченное лицо. Поддоспешник не имеет даже намека на климат-контроль. В нем жарко уже сейчас.
Толпа приближалась. Медленно, неотвратимо. Но пока вроде бы мирно. Около редкой цепочки полицейских люди останавливаются, не пытаясь ее прорвать или сдвинуть. Никаких выкриков. Может быть, обойдется?
Вперед неторопливо, с чувством собственного достоинства, выдвинулся пожилой, внешне ничем не примечательный человек хлипкого телосложения с густыми черными волосами, и редкой, начинающей седеть бородкой. Но по тому, как толпа расступалась, пропуская его, было видно, что этот человек обладает немалым авторитетом. Мужчина вежливо обратился к Матти. Они коротко о чем-то переговорили на приглушенных тонах — мне, стоящему в двадцати шагах, ничего не было слышно. Мужчина улыбался и держался непринужденно. Полицейский тоже держался уверенно, и в его движениях не чувствовалось нервозности.
Полковник кивнул мужчине, повернулся к нему спиной и медленно пошел в мою сторону. Я посторонился в сторону, пропуская его в помещение, и плотно закрыл дверь, прислонясь к ней спиной.
— Они предлагают переговоры, — сообщил нам Матти, едва перешагнув невысокий порог. — Хотят напрямую пообщаться со спикером нашего Эдускунта.
— Вы им верите? — искренне удивился я. — На Востоке хитрость давно укоренилась в пословицах, стала одним из столпов, на которых держится их мир. Обхитрить ближнего своего — это одно из их основополагающих правил. А о дальних и говорить нечего. Это уже закон, нечто заложенное в подкорку. Нас просто выманивают наружу.
— Я выйду, — согласилась Унельма, — если дело можно решить миром, нельзя отказываться от этой возможности.
— Унельма, — попытался я ее переубедить, — если бы они хотели решить вопрос миром, этот человек пришел бы один, максимум с группой делегатов. А он привел с собой более тысячи человек.
— Я все равно должна выйти, — продолжала настаивать на своем моя подопечная. — Вы тут находитесь для того, чтобы охранять мою жизнь, а не вмешиваться в управление делами колонии. Вот и охраняйте.
— Хорошо, — согласился я, — вы можете выйти наружу, но останетесь на крыльце. Им надо — пусть сами подходят. Но поверьте, до этого не дойдет. У них явно другие планы. Кеша, мы выходим.
Иннокентий с места запрыгнул мне на спину, покрутился там и устроился в качестве воротника в своей любимой позе — две лапы наверху, а две свешиваются по бокам моей головы. Я коротко проинструктировал оставшихся в помещении военных. Двое из них вышли первыми и встали по бокам крыльца. Вслед за ними вышли мы с Матти, а за нами Унельма. Я встал слева и чуть впереди нее.
Попробовал оценить диспозицию. Улица перед домом плотно запружена толпой. Часть толпы, не уместившаяся на улице, растеклась по палисадникам домов на той стороне. Вокруг, сколько хватает обзора, головы, головы, головы. В пятнадцати метрах от нас редкая цепочка полицейских, промежутки в которой заполнены военнослужащими отпускниками.
Главарь (буду его так называть), вместо того чтобы подойти, начинает отодвигаться назад, ужом ввинчиваясь в толпу. Кот, смирно лежащий у меня на плечах, вдруг завозился, поднялся на ноги и начал переминаться с ноги на ногу. Сейчас прыгнет. Я покрепче утвердился на ногах (отдача у него не маленькая, может и уронить ненароком). Иннокентий отвлекся, его экранирующее влияние, мягко оберегавшее мозг от влияния извне, пропало, и я в полной мере ощутил всю мощь ненависти, распространяющейся от толпы. Я еще успел увидеть, как толпа в нескольких местах расступается, открывая притаившихся за ней арбалетчиков. В следующий момент Иннокентий прыгнул. Я пошатнулся и сделал шаг вправо, закрывая собой Унельму.
Время растянулось. Я видел, как медленно-медленно летит распластавшийся в воздухе Иннокентий навстречу стремительно приближающемуся арбалетному болту. Вот он коротко взмахнул лапой, вложив в удар всю мощь своего тела, и мерзкая железка закувыркалась в воздухе, сбившись с губительной траектории. Кот перекувырнулся в другую сторону и, широко расставив в стороны лапы, начал планировать на газон. В этот момент мне в грудь впился арбалетный болт. Удар был настолько силен, что отбросил меня на Унельму. Из груди вышибло воздух, а в глазах на миг потемнело. Еще один болт просвистел сбоку, смачно чавкает воткнувшись во что-то мягкое. Упасть мне не дали. Двое военных подхватили меня под руки и, вслед за Унельмой, схваченной третьим двумя руками за талию, затащили в дверной проем. Следом ввели раненного в плечо Матти, и дверь захлопнулась.
Эти люди не понимают очевидного. Какие могут быть переговоры, когда от толпы исходят такие мощные эманации злобы и ненависти? Оглядывая толпу с плеча Сергея, я уловил момент, когда люди еще только начали раздвигаться, и приготовился. Резкое движение привставшего на одно колено человека, и с устройства, которое он держит перед собой двумя руками, срывается короткий рыжий стержень и летит в нашу сторону. Я прыгаю, устремляясь ему навстречу. Как же быстро он летит! В полете стержень натужно гудит, как большой шмель. Он уже близко. Не успеваю! Чуть подправляю траекторию хвостом. Вот он! Вытягиваю правую лапу вперед и бью сбоку в переднюю часть стержня. Бью со всей дури. А дури во мне — почти пуд.
Получилось! Стержень улетает в одну сторону, я кувыркаюсь в другую. Стабилизирую полет, и приземляюсь на газон. Теперь надо срочно найти укрытие, иначе затопчут. Вон уже и камни полетели. Притаился в густых кустах у забора. Скоро опять мой выход.
Бронежилет выдержал. Но боль жуткая. Поднимаюсь на ноги. Выдергиваю погнутый болт. Остро заточенный ржавый арматурный стержень. Диаметр — примерно 12 миллиметров. Конец измазан какой-то дрянью. Принюхиваюсь — точно, экскременты. Ну что эти сыны шакалов еще могли придумать?! Матти весь белый полулежит на диване. Арбалетный болт пропорол ему плечо навылет. Эх, как неловко повернулся. Чуть бы в сторону, и бронежилет принял бы этот болт на себя.
Подхожу и прямо через одежду впрыскиваю ему внутримышечно специальный противостолбнячный и обезболивающий комплекс. Прошу Унельму обработать и перевязать рану. Она сама бледная как смерть, но ничего, выдержит. Финские женщины крепкие. А мне пора наружу.
Нахлобучиваю шлем, хватаю резиновую палку и выскакиваю на крыльцо. Там кипит бой. Полицейские и военные в едином строю пытаются держать оборону. Толпа давит. Уворачиваюсь от летящего в лицо камня, охаживаю по спине резиновой палкой налетчика, прорвавшего оцепление, добавляю ему ногой (пусть пока тут полежит) и спешу на помощь финнам. Ух ты, китобойными гарпунами вооружились. Это кстати. Здоровенная стеклопластиковая палка с острым наконечником, имеющая почти трехметровую длину. То, что надо. Бью шлемом в лоб ближайшего «копьеносца» и перехватываю из его ослабевших рук гарпун.
Так, а ну расступись! Хватаю гарпун правой рукой у наконечника и начинаю раскручивать его как вертолетную лопасть. Быстрее, еще быстрее. Толпа отступает. Сверкающий шестиметровый диск со свистом рассекает воздух. Оп-па. Уже не сверкающий. Местное светило в очередной раз скрылось за тучами. На этот раз тучи сомкнулись плотно. Скоро и ветер задует. Ну что ж, Иннокентий, пора. Твой выход.
Началось все хорошо. Народу удалось собрать вдвое больше, чем я планировал. Дошли спокойно. Никто нам не препятствовал. Да и кто сможет остановить такую массу людей, объединенных единой целью, осененных благостью Аллаха.
На месте тоже все получилось. Эти неразумные дети ишака купились на мое предложение о переговорах и Лайне вышла на крыльцо. Рядом с ней стоял тот русский, о котором мне сообщили, — ее охранник. Крепкий молодой парень в комбинезоне с меховым воротником. Стоит, осматривается. Ну, сейчас мы тебе покажем. Вот это да! Это не воротник, а живой кот! Ну ладно, пора. Хорошо стоят. И полковник местный с ними. Вот ведь лопух. Сейчас всех троих и положим.
Я отошел во вторую линию и вполголоса дал команду. Три арбалета выстрелили почти одновременно. Дистанция смешная — чуть больше 15 метров. Можно стрелять наверняка. Что это? Кот прыгнул и в полете отбил арбалетный болт! Так не бывает! Болт летит со скоростью 90 метров в секунду. Его увидеть невозможно, не то что отбить.
Ну хоть остальные два попали. А вот то, что эту курицу успели утащить — не страшно. Достанем ее в логове.
А потом начались сбои. Сначала не удалось с ходу прорвать оцепление. Кроме местных полицейских там оказались какие-то накачанные мордовороты, которые били наших братьев как хотели. Неужели армейцы? Их ведь не должно было тут находиться. Откуда они взялись? Мы имели более чем десятикратное преимущество, но не могли его реализовать. Улица тесная, и число противников, которые непосредственно сталкиваются лицом к лицу, оказалось примерно равным. Наши братья смелые и отважные, как барсы, но высоким ростом и могучей комплекцией как-то не отличаются. А эти финны, почти как на подбор, высокие и хорошо развитые физически. Неожиданно оказалось, что гарпуны, на которые мы так рассчитывали, в толпе применять неудобно. Очень уж они длинные.
Дальше все посыпалось, как доминошные кости. Неприятности следовали одна за другой. Сначала из дома выскочил русский, схватил гарпун и принялся с огромной скоростью крутить его над головой, выписывая чудовищные восьмерки, которые сливались в единый сверкающий диск. Я ведь своими глазами видел, как арбалетный болт пробил ему грудь. После такого не выживают. У него что, десять жизней?
Я дал команду бросать в окна бутылки с горючей смесью. Русские называют их коктейлями Молотова. Неужели они это пьют? Так вот, ни одна из бутылок в окно не влетела! Нет, они попадали, но какая-то невидимая сила отбрасывала их в сторону. Пламя полыхнуло знатное, с черным дымом и копотью, но не внутри, а снаружи! Дом каменный и гореть будет долго.
Тут на газонах включились какие-то установки, по всей видимости, дождевальные. Только гнали они не воду, а белесую жидкость, которая моментально превращалась в белый дым. Потянуло холодом. Несколько секунд — и пламя, еще только что жадно лизавшее стены дома, опало и погасло.
В этот момент все и началось. Сначала оранжевый карлик, исполняющий роль местного светила, вдруг скрылся за тучами, плотно обложившими весь небосвод. Стало холодно. А потом со стороны дома раздалось мерзкое шипение, настолько громкое, что перекрыло гомон и крики дерущихся людей. Я посмотрел в сторону дома и почувствовал, как волосы у меня на голове встают дыбом.
— Шайтан, — воскликнул тонкий испуганный женский голос у меня над ухом.
— Шайтан! — прошелестело по толпе.
— Шайтан!!! — в едином порыве вскричали сотни и сотни глоток.
Это шипел кот. Огромный, со зловещей раззявленной пастью, наполненной острыми белыми клыками, с всклокоченной шерстью и стоящим дыбом хвостом. Он стоял, выгнув спину на мощных, толстых, как колонны, чуть согнутых лапах, и рос, рос, рос. Сначала он был размером с быка, потом с носорога, и вот он уже стал выше двухэтажного здания. В красных светящихся глазах мелькали отблески адского огня. От них исходила такая мощная волна злобы, что хотелось выть. Я испытывал не просто иррациональный страх. Это был леденящий кровь ужас, от которого шевелились волосы на голове и дрожали поджилки. Он подавлял волю, изгонял весь человеческий опыт, накопленный за тысячелетия развития цивилизации, на задворки сознания и давал полную свободу инстинктам. А инстинкт требовал одного — бежать.
Первыми, с истошными воплями, бросились наутек женщины. Вслед за ними устремились мужчины. Я тоже хотел убежать. И убежал бы без оглядки. Но меня неожиданно подхватили под руки две очень крупные и сильные женщины, а третья впечатала кулак прямо в солнечное сплетение. Силясь вздохнуть, я согнулся в три погибели, буквально повиснув на их руках. Ох, какие же у них крупные волосатые руки. Волосатые?! Так ведь это и не женщины вовсе, а переодетые в женскую одежду мужчины! Ну, я попал!
Когда Сергей открывал дверь, я проскочил в дом между его ногами и сразу устремился на чердак. Там меня уже ждал оператор с киностудии, со своими приборами. Я вскочил на стол, придвинутый к небольшому окошку, чтобы видеть обстановку на улице. Непосредственно перед мордой у меня стоял микрофон, а вокруг роились какие-то механические насекомые, размером с муху. Их было чрезвычайно много, наверное, сотни. От них шло какое-то излучение, вызывающее в голове легкое покалывание. Это было непривычно, но вполне терпимо. Оператор колдовал над своим пультом, вводя дополнительные спецэффекты. Уловив момент, когда Сергей бросил взгляд на окно, я призывно муркнул оператору, и мы начали трансляцию.
Шипел я знатно. При этом шерсть вздыбилась рефлекторно, мне даже не потребовалось затрачивать на это усилий. Я хорошо запомнил эмоции толпы перед выстрелами арбалетчиков и сейчас транслировал их с такой силой, на которую только был способен.
Мне потом демонстрировали эту запись. Я был неподражаем! Может, в дальнейшем, на старости лет, пойти в голо сниматься?
— Все, — бросил я в пространство, стягивая бронежилет, — на сегодня все кончилось. Оцепление можно распускать по домам.
— Что, всех распускать? — уточнил Матти, пытаясь встать с дивана. — Я помощника своего вызвал.
— Сидите, пожалуйста, — остановил его я. — Парочку на крыльце, для гарантии, можно оставить. Но это мы с вашим помощником решим. А вам срочно в регенерационную ванну надо. Флаер вызвали?
— Еще нет.
— Ну так вызывайте быстрее. Они концы арбалетных болтов в экскрементах вымазали. Представляете, что у вас в крови сейчас творится?
Матти отвлекся на минуту, выдал ценные указания и вернулся к расспросам:
— Как там все прошло?
— Достаточно спокойно. Ваши отпускники здорово выручили. При их наличии шансов у нападавших практически не было. Жидкий азот все погасил мгновенно. Он ведь не столько кислород отсекает, сколько охлаждает все ниже точки воспламенения. А вот цветнику вашему, Унельма, — конец пришел. Сначала горящий бензин, потом жидкий азот. Это уже критично. Придется все по новой растить.
— Главное, чтобы было кому растить, — подчеркнул Матти. — Так чем все закончилось?
— А закончилось все явлением Иннокентия народу. Голограмма получилась мощнейшая. Мне самому жутко стало. А остальное вы слышали.
— Это уже не совсем голограмма, — включилась в разговор Унельма. — Там степень вещественности за 18 процентов зашкаливает. И действие происходит в динамике, в реальном масштабе времени. Но вот волна ненависти, которую даже мы тут почувствовали — это что? Наше оборудование такого выдавать пока не может. Мы вашему коту обычный микрофон дали и через наружные динамики вывели сигнал на улицу. Непонятный эффект.
— Все тут как раз понятно. Это им Кеша их же собственные эмоции назад вернул. Чуть-чуть усилив.
Поделиться книгой: