Магия чувств

Я пожала плечами.

– Пусть рассказывает. Я не могу определить ложь на молчащем человеке. Вот страх, что-то еще…

Граф кивнул и поглядел с уважением. Потом показал слуге кулак. Увесистый такой, да и кольца там бы за кастет сошли.

– Ну?

С этим было еще проще. Не будет же виконтесса бегать одна по ночному городу?

Конечно, нет. Ей нужно сопровождение, в виде слуги. Вот и выбрала подходящего. Слуга проводил ее до нужного дома, а потом…

А потом он ничего и не помнил. Очнулся уже у себя в комнате. Как дошел, о чем думал… да кто ж ее, ведьму, знает?

Конечно, молчал, что та рыба окунь! Кто ж такое расскажет, в здравом-то уме? Жить не только рыбам хочется… уж помилуйте, ваше сиятельство…

И скулеж.

Я пожала плечами.

Вот уж судьба этого недоумка меня не интересовала. Другое дело – его провалы в памяти…

Хотя внушить человеку что-то несложно, и магом разума для этого быть не надо, чего там. Достаточно определенных навыков. Те же рофтеры, к примеру, умеют.

Очнешься так, среди рофтеров, без вещей и денег, и не поймешь, как ты сюда забрел? Чего хотел? О чем думал?

Это не магия разума, это жизнь…

– Ты ведьму видел? Сам? – уточнила я у слуги.

Тот замотал головой.

Я вздохнула. Да… кто бы эти воспоминания ни стирал ему, на мага разума они просто не рассчитывали. А я видела в его голове, как он ждет у забора, мерзнет, переживает, побаивается, все ж ведьма, не абы что. Проклянет еще, как жить потом? Как из дома выходит задрапированная в черное высокая фигура со светильником в руке, светильник покачивается, привлекает к себе внимание…

– Ты сейчас пойдешь домой. Ты забудешь о нашем разговоре…

В принципе, ничего сложного или страшного. Так и я могла бы, только у меня – магия, а у этой женщины – что?

Да ничего особенного, светильник, цепочка, игра света и тени, игра голоса, игра на нервах… это – не магия, так-то и на ярмарке могут.

Графу я об этом рассказывать не стала, ни к чему. Да и не до меня ему уже было.

– Дорогая, я сейчас к этой ведьме.

– Ваше сиятельство, человек десять с собой возьмите, мало ли что? – медовым голосом подсказала я. – Отвести, отвезти, подержать, придержать, допросить…

Граф кивнул.

– Да. Госпожа Истар, спасибо. Я не забуду вашей помощи.

Я покачала головой.

– Помочь в такой ситуации – долг каждого порядочного человека. И награды за это требовать нельзя. Простите, что пришлось рассказать… такое о вашей дочери.

Граф только рукой махнул.

– Когда и погулять, если не в девках? Я догадывался, но не думал, что все так плохо… ребенка травить… дура! Нет бы родителям сказать, решили бы все и тише, и спокойнее…

Вот в чем я сильно сомневалась, так это в тишине и спокойствии.

– Простите, ваше сиятельство. Мне в суд пора, а вам, наверное, тоже торопиться надо?

– Я прикажу вас отвезти, Шайна.

– Благодарю вас, ваше сиятельство.

Даже не дослушал. Отвернулся, принялся раздавать приказания, вокруг зашумели, засуетились, под это дело меня посадили в карету и отправили в суд. Я даже и не опоздала.

И вновь – судья, подсудимые, дела…

Глава 6

Графа я увидела на следующий день. Он явился в суд и почти припал к ногам судьи.

– Райдел, помоги!

– Ваше сиятельство, чем могу…

– Райдел, брось эти церемонии! Девочка здесь?

Девочка прекрасно все слышала из соседней комнаты и не вмешивалась.

– Что случилось?

– Анну мою…

– Что с Анной?

– Пропала.

– Как – пропала? – искренне удивился судья Райдел. – Аран, ты что? Вы же вчера…

– Да, поехали мы, куда эти козлы сказали. А что толку?

– Не нашли?

– Никого там не было. Может, твоя девочка чем поможет?

– Аран, ты головой-то думай? Шайна только по запаху ложь чувствует, она не сторожевая собака, чтобы людей вынюхивать!

– Да понимаю я все, но, может, хоть по соседям пройтись…

Судья подумал пару минут.

– Обеденное время. Плюс полчаса туда-сюда, устроит?

– Райдел! Ну хоть три часа!

– Ладно. Плюс час туда-сюда. Но и только, понял?

– Райдел! Ты… ты… спасибо!

– Ты меня понял, Аран? Три часа…

– Конечно!

Даже мне в это верилось с трудом.

– Пойду поговорю с Шайной.

Меня и спрашивать не пришлось, судья посмотрел на мое лицо и хмыкнул:

– Подслушивала?

– Тише говорить надо, если хотите оставить окружающих в неведении, – пожала я плечами.

– Тоже верно, сам виноват. – Судья Райдел поглядывал на меня с улыбкой. Убедившись, что от меня есть большая польза, он стал относиться ко мне почти с отеческой симпатией. – Сходишь с Араном?

– А герцог против не будет?

– Моринар? Не думаю. Араны, кстати говоря, очень лояльны к Короне. Магов среди них отродясь не было, но короля они уважают.

Я кивнула.

– Схожу. Если отпускаете.

– Конечно, Шайна. Если что, я с герцогом поговорю. Лично. И надеюсь, ты тоже вернешься достаточно быстро.

Я кивнула еще раз и отправилась к графу. Тот встретил меня улыбкой, больше похожей на вымученную гримасу.

– Госпожа Истар…

– Шайна. Я знаю, я поеду с вами и помогу, чем смогу, ваше сиятельство.

– Благодарю вас, Шайна.

Я улыбнулась и направилась к карете. Раззолоченной, обитой лиловым бархатом, не чета прошлой. В тот раз я ехала в карете для слуг и всяческих покупок, в этот раз меня везли как госпожу. Или это графа везли со всем почетом, а меня – так? Пристяжной?

Может, и так верно.

И что вы думаете? Кого я встретила на месте пропажи, а именно в доме ведьмы?

Ирек Аран, собственной персоной. А с ним Лорн Годор. А чего они на меня смотрят такими большими глазами?

* * *

– Шайна? – разродился первым Ирек.

– Ну, – отозвалась я. – Привет!

– Привет! А какими ты судьбами? Ваше сиятельство, наше почтение…

Граф сдвинул брови, но решил не возмущаться, памятуя о том, что эти двое будут искать его дочь.

– Вы знакомы?

– Госпожа Истар, – Ирек, паяц, даже поклонился в мою сторону, – королевский расследователь. Как и мы с напарником.

Уважения в глазах графа явно прибавилось. Я поднялась в его мнении еще на одну ступеньку, жаль, оно мне не надо.

– Ирек, Лорн, что тут интересного?

– Ну, что ни ведьмы, ни слуг – это понятно, – размыслил Ирек. – Соседей опрашивали…

– А у кого она домик купила?

– Не купила, арендовала. Купец из гильдейских, господин Жерех. Скоро доставят.

Я кивнула.

Оставалось ждать, разве что с соседями побеседовать, но те были единодушны и единогласны. Недоброе в доме, вот как хотите, а недоброе. И ведь не врали и не притворялись. Мы прошли по всем ближайшим домам, и все, все, как один, говорили, что баба здесь жила нехорошая.

Госпожа Шараэль?

Вроде так, но не заходили к ней никогда…

Я подумала и принялась спрашивать о другом. Вот к нам соседи приходили, а тут? Неужели никто? Ни разу? Никак?

Оказалось – и никто, и ни разу, вот… Рина сходила, и что?

И муж от нее ушел к любовнице! Верно вам говорю, глаз дурной у бабы!

* * *

Рину мы тоже навестили. Я лишний раз убедилась, что госпожа Шараэль – кто бы она ни была – не маг. Это точно. Будь я мужчиной, тоже бы от такой сбежала.

Рина оказалась толстой неопрятной бабой из тех, которым всегда все везде надо. Плевать, что у тебя молоко убежало, надо в соседский огород лезть! И никак иначе! Нельзя ж пропустить, что у людей происходит?

Не подслушать, не разнюхать и не рассказать!