Гонг и чаша

  Бойцы наперебой начали мне рассказывать про на редкость занимательную и пакостную жизнь гоблина Фалька. Оказалось, что он и впрямь был горным гоблином. Именно эта разновидность зубастых негодяев, обладает довольно изворотливым умом и не разменивается на мелочи вроде блестящих штучек или низменного желания просто набить желудок. Нет, пожрать и украсть -это тоже часть их жизни, но в целом именно горные гоблины довольно неплохие стратеги, отличные шпионы и самые большие пакостники Файролла. Этот же каким-то образом лет тому десять назад спас жизнь в Рипейских горах Грохху, тогда еще сержанту. Грохх там оказался после какой-то неудачной вылазки, в которой погиб весь его отряд и ему пришлось тащиться через снега к ближайшему форпосту. Почему Фальк решил спасти его, вместо того чтобы спустить снежную лавину - не знает никто. Но с тех пор они неразлучны и мелкой зелени сходит с рук все, что он творит - а творит он немало.

  -Вот и стараемся держаться от него подальше - грустно закончил Микос.

  -Вот только он не хочет оставлять нас в покое - заулыбался Пинг.

  -Не хочет. Никак не хочет - подтвердил Понг.

  Печально конечно, но с трудом представляю, что такого мне может сделать гоблин, пусть его даже крышует сам Грохх. Ну, разве что только на спину плюнет, а это я переживу.

  После ребята поведали нам, что здесь, в Динжире, квартирует три роты - Третья, наша Седьмая и Девятая, но у них, в Девятой, все хреново сейчас - недавно их здорово потрепали кочевники с Синринских равнин. С какого-то перепугу, а может и перепою - все знают их страсть к забродившему молоку, они послезали со своих верблюдов и зажали Девятую роту в ущелье. Бой был жуткий, выжил каждый седьмой и сейчас они ждут доукомплектации. Поэтому даже странно, что мы попали сюда, а не к ним.

  А так - Гаррон прав, служить можно, если подчиняться общим правилам и не лезть на рожон. Жалование раз в две недели, выходной раз в неделю, причем если есть такое желание, можно воспользоваться стационарным отрядным порталом.

  -То есть стационарным? - недоуменно свел брови Фаттах.

  -В каждом расположении есть портал, который все время работает и настроен на ближайшую столицу предела - пояснил Торн, свесившись сверху - В нашем случае это Мейконг, столица юга, оплот владений и княжеств и резиденция верховного князя Света Мустаила Второго Прекрасноликого.

  -Видел я его - захихикал Пинг - Ей-ей, им только детей пугать.

  -Пугать! - поддержал его брат, смеясь так, как будто его щекочут.

  -Да, там конечно та еще...Кхм... - политкорректно согласился с ними Микос.

  -Да и характер у него поганый - вставил свое мнение и Лейн - Та еще зверюга. Тут в джунглях змея есть, рейнгхальс называется. Очень красивая, но если укусит -все, заказывай деревянный ящик. Вот это еще хуже.

  -У Лейна свои счеты с Мустаилом -громко шепнул нам Пинг. Понг закивал, показывая всем своим видом, что счеты у Лейна к руководству Юга натурально есть, но они, братья, об них ничего говорить нам не будут.

  -И прямо любой может в этот портал пройти? - недоверчиво протянул Фаттах, которому явно не было дела до разногласий наемника и князя Света.

  -Почему любой? - не понял Торн - С чего любой? Только служащий Вольных рот, да еще и увольнение охранению портальному надо показать.

  Я намотал это на ус - дело хорошее, и столицу надо посмотреть, да и вообще...

  -Седьмая рота, на построение! - раздался визг гоблина и мы устремились на плац.

  -Беспокойная, однако жизнь у Вольных рот - сказал я Фаттах, когда мы вернулись из небольшого городка, который осадили на редкость страхолюдные твари, внешне напоминавшие крабов, но почему-то прямоходящие. Нам на пару с Третьей ротой пришлось загонять их обратно в джунгли, и не скажу, что это было легко.

  -Есть такое -согласился Фаттах, доставая трубку и набивая ее табаком - Зато опыт капает будь здоров как, я вот апнулся.

  -Грац - устало подмигнул ему я - Все, я домой.

  -Ну да, пять часов прошло - видимо посмотрел на внутренний интерфейсный таймер эльф и поймав мой вопросительный взгляд, закатил глаза, показывая свое презрение к игроку, отлынивающему от изучения мануалов.

  -Чтобы не получать замечания и не портить свою карму и репутацию в глазах начальства отряда, мало просто каждый день заходить в игру - объяснил он мне - Надо провести в ней не менее пяти часов. Будешь воевать, не будшь -неважно. Пять часов будь любезен отслужить.

  Блин, жесть какая. Я махнул рукой ему и бойцам, укладывающимся спать и вышел из игры.

  Следующие три дня для меня слиплись в один непрестанный бой. Мы возвращались в казарму, приходили за полчаса в себя и снова устремлялись на выручку терпящим бедствие местным жителям. Новые деревни, городки, поселения, один раз даже шахта. Звон клинков, указания командиров и монстры, монстры, монстры - зубастые, клыкастые, ядовитые, в чешуе, в панцирях, с рогами и без серо-буро-малиновые и фиолетовые в крапинку. Босх нервно перекуривает за углом, наблюдая за фантазией художников, работавших над игрой.

  Я отбивался и нападал, шел в атаку и отступал, ноги скользили по слизи ползучих гадов и запинались о трупы каких-то перевитых мускулами гиббонов в касках.

  Я поднял свой уровень до пятьдесят пятого и что приятно до второго уровня увеличил одно из умений.

  Еще я пару раз умер, что меня в одном из случаев крайне опечалило - клинок одноглазого и кривоногого разбойника нашел щель в моем доспехе в самом конце боя, причем я себя в нем показал неплохо и уже рассчитывал на хороший бонус. Увы и ах, накрылся мой бонус медным тазом, разбойника же добил вездесущий Лейн.

  Правда меня маленько с этой потерей примирил тот факт, что в случае смерти в бою опыт не конечно начисляется, но зато и свой ранее приобретенный опыт я не теряю. Небольшая компенсация от разработчиков, чтобы люди не орали благим матом. Да вдобавок случае смерти на поле боя можно было починиться у ротных оружейников бесплатно. Баланс, однако.

  Когда в последней схватке я вышиб жизнь одной из последних здоровенных черепах, которая повадилась в компании себе подобных с немалой скоростью и ловкостью, которых в этих существах и не заподозришь, таскать детей у жителей небольшой деревушки с непроизносимым названием выскочило сообщение.

  Вы повысили активное умение 'Кровоток' до второго уровня

  При применении есть 60 % возможность нанести противнику кровоточащую рану.

  Потеря жизненной силы противником- -11 ед. жизни в секунду в течении 1 минуты

  Стоимость активации умения- 50 ед. маны

  Время восстановления умения- 1 минута

  'Не зря на работу не пошел' - подумалось мне. По идее сегодня была среда и мне надо было бы, конечно, быть в редакции. Но начинать службу с замечаний мне тоже не хотелось и вместо разгона сотрудникам я все-таки рванул в расположение роты. Хозяева не осудят - рассудил я - А пользу получить от этого можно немалую. Ну хотя бы даже тем, что я открою на карте немало мест, которые мне может и не понадобятся, но кто знает?

  По этой причине Вика получила исключительные полномочия и устное распоряжение все, что нужно скинуть мне на почту. Поковырявшись утром в материалах, что-то одобрил, что-то забраковал и раздав кучу ценных указаний, которые скорее всего в лучшем случае были хотя бы услышаны, рванул в родную уже казарму.

  Посмотрев на карту, я понял, что был прав на все сто. Эта деревушка была часах в трех-пяти пешего хода от необходимой мне рощи, обозначенной красным пятном. Вот только были у меня серьезные сомнения, что вряд ли я один дойду до этой рощи, глядя на ту вакханалию, в которой я уже четвертый день принимал непосредственное участие.

  -Что встал, орясина? - раздался визгливый голос Фалька - Общий сбор объявлен для всех.

  Мелкая погань усиленно портила мне жизнь, большей частью исподтишка. Он усердно втолковывал Грохху, что я никудышный солдат, отпускал колкие шуточки в мой адрес на построении и даже толкнул меня в спину, когда мы клином врубились в толпу клыкастых существ с кабаньими мордами и серпообразными саблями- я только чудом увернулся от клинка, который должен был перепахать мою грудь.

  -Иду, не ори - буркнул я ему в ответ, и не обращая внимания на его вопли о непочтительном отношении к ветерану Вольных рот, пошел к своему десятку, по прежнему состоящему из девяти бойцов -никто не добавился, но и, хвала небесам, никто не выбыл.

  -Хвала Чемошу, послезавтра увольнительная - как всегда неторопливо сказал Лейн, стягивая кольчугу (я так понял, что иных доспехов в Пограничье не признают)

  -Ты поаккуратнее с упоминанием ушедших богов - негромко ответил ему Торн - Тем более темных. Оно не запрещено конечно, но все же - поостерегся бы.

  -Это у вас на Западе Чемош темный бог - флегматично парировал Лейн - А у нас в Пограничье его по-другому поминают, он многому нас научил и многим путь указал. Да и чего мне бояться - мне терять уже нечего, все что могло - сгорело и пепел по ветру улетел.

  Пинг и Понг сочувственно на него посмотрели и зашмыгали носами - братья были жутко сентиментальны. При этом в бою своими кривыми саблями (по две на брата) творили чудеса.

  Я поставил себе на заметку, что с Лейном надо бы поговорить - и про Чемоша расспросить и вообще понять - откуда этот мрачный воин идет и чем он дышит. Но спросил я про другое.

  -Увольнительная? И прямо для всех? Мне она тоже положена? Я вроде седьмицу еще даже не отслужил?

  -А как же - торопливо проговорил Торн, который похоже был рад сменить тему - Это неважно, что неполная седьмица. Рота в увольнении - и ты в нем, и друг твой.

  Выходной это хорошо, это прямо-таки...

  -Лейн, ты куда в увал-то? - спросил у него Понг.

  -Да, куда? -поддержал его Пинг

  -Да никуда - скрипнул лежаком следопыт - Еще тащиться куда-то. Да и денег нет.

  Денег нет? Это хорошо.

  -А мы в столицу - похвастался Пинг - К девкам!

  -Точно-точно - подхватил Понг - К ним!

  Торн скептически поглядел на них и посоветовал -

  -Только вы хоть в этот раз все золото с собой не берите. А то опять потом горевать будете, что вас чем-то опоили и обобрали.

  -Нет, не возьмем, все не возьмем -протянул Пинг, а Понг замотал головой.

  -Я тоже никуда не пойду - пробасил Ур - По дому грустить буду.

  Северянин все три дня выпытывал у меня подробности о своей родине, все что вспомню. Кстати, мой рейтинг в его глазах невероятно подрос, когда он прознал, что я знаком с кенигом Харальдом. Правда, в те времена, когда юный Ур покинул свои пенаты, Севером руководил харальдов папаша, но это ничего не меняло. Узнав же, что я еще и спас кенигову дочку, Ур стал смотреть на меня с глубочайшим почтением.

  Я правда сам немного пожалел, что рассказал так много. Дело правда было не в Уре, человеке простодушном и искренним. Уже в конце рассказа я заметил, что к нему на редкость внимательно прислушивается Фаттах. Ну вот не люблю я любознательных и хитроумных игроков. Может, потому что сам такой? Оно, конечно, секретов особых в этом нет никаких, но все же...

  -А ты куда? - поинтересовался я у Торна.

  -Да тоже в Мейконг вон, с Микосом и Гарроном. В банк надо зайти, золотишко положить, да и пивка попить.

  Фаттах потянулся.

  -Я с вами- сказал он Торну - Не был в Мейконге, говорят красивый город. Ты с нами?

  Он взглянул на меня.

  -Не-не - замахал я руками - Нафиг. Передохну маленько от этих боев. К тому же вы наверняка с утра туда ломанете, а я выспаться хочу.

  -Ну да - подтвердил Торн - Часиков в девять и пойдем.

   Конечно по-хорошему надо было бы составить компанию моей роте и в четверг, но во первых совсем на газету забивать нельзя, во вторых я и впрямь подустал от виртуальной мясорубки и в третьих Вика сказала мне, что ей звонил Зимин, интересовался, где меня носит и узнав, что наверное в игре, сообщил что, мол 'Ну-ну' и повесил трубку.

  Это меня немного напрягло, я поразмышлял на тему -позвонить барину сейчас или же сделать вид, что мне ничего не передали, счел второе более рациональным, тем более, что он Вике и в самом деле никаких распоряжений не отдал и, успокоив душеньку подобными умозаключениями, отправился спать.

  В редакции, при входе в наше крыло, меня буквально снес с ног суровый запах перегара. Я долго и внимательно изучал носатое лицо Юшкова, которое за последнее время слегка изменило цвет. Из нормального розово-бледного, оно становилось бордово-багряным и причиной тому был не стыд, а спирт. Ну, или спиртосодержащие напитки.

  -Вадь - сказал я ему - Ты это давай заканчивай. Так, как пьют в спортивной редакции, ты все равно пить не сможешь. У них по этому делу чемпионство по Москве и области, годы тренировок и соревнований. Ты рядом с ними не валялся даже.

  -Валялся - виновато пробурчал Юшков - Вчера как раз. Водяра видать паленая была.

  Он защепил пальцами хохолок черных волос над лбом и виновато начал его мусолить.

  -Это вообще не аргумент. Я тебе серьёзно говорю -не закончишь бухать - выгоню нафиг. Виктория! - рявкнул я.

  Вика подбежала ко мне и захлопала глазами, стараясь казаться глупее, чем была на самом деле.

  -Вик, это твой косяк - сурово сообщил ей я и ткнул пальцем в Юшкова - Твой человек калдырит по-черному, ты на это не обращаешь внимания и не ставишь в известность меня. Поясни мне, почему так произошло?

  -Я ему говорила - опустила глаза в пол Вика - Сто раз.

  -Говорила - благородно подтвердил Юшков - Было такое. Сто раз.

  -Блин, что вы как Пинг и Понг! - начал выходить из себя я.

  -Какой пинг-понг? Чего опять пинг-понг! - заволновался Юшков - Не мы тот стол с спортивной комнате сломали, я и Мамонту это говорил. Мы в тот день в 'Баварии' зависали!

  Дурдом. Он еще и инвентарь поломал...

  -Зимин приехал! - влетела к нам Жанна, секретарь Мамонта - К вам идет!

  -Твою то мать! - в сердцах высказался я - Не было печали. Ген - окликнул я Стройникова

  Тот подбежал ко мне.

  -Окна открыть, этого в дальний угол и закрыть папками за столом, и жвачки ему в рот напихай. Вика, Самошников - создавайте иллюзию деятельности. Я пойду пару минут выиграю.

  Хорошо, что у нас здание не новое, коридоры длинные и широкие. Я встретил Зимина на максимально возможном дальнем расстоянии.

  -Максим Андрасович, вы тут какими судьбами? - изобразил я на радость и удивление от случайной встречи - У вас же вроде как планерка по утрам в четверг?

  -Сам уехал, без него не проводим -хмуро сообщил мне Зимин - И Кит с ним тоже.

  Ясно, хозяин не в духе. Уехал то Кит, а не он. Беда. Быть мне нынче схваченным и отх...Огребу я похоже сейчас.

  -Может чайку? - выдав всю возможную задушевность из своего голоса поинтересовался у Зимина я - Как мой дед говорил 'Замечаю, что от чаю много пользы получаю'.

  -Дед? - взглянул на меня думающий о чем-то своем Зимин - Дед - это хорошо. Но с чаем погодим. У меня к тебе разговор есть.

  -Как скажете - немедленно подхватил я его деловой тон - Тогда ко мне?

  Все-таки не зря я тогда не разогнал своих опричников. В редакции было немного прохладно, но зато запаха перегара практически не осталось. Из-за дальнего стола виднелась макушка Юшкова, остальные носились по редакции и изображали бурную деятельность.

  Зимин в ответ на 'Здрасьте' поприветствовал их кивком головы и прошел в мой кабинет. Я подмигнул Вике и проследовал за ним.

  -Так, Киф - уставился он на меня, сев за мой стол - Ты меня расстроил.

  Я опешил. Интересно, чем это? Квест выполняю, газету выпускаю... Может вчерашним прогулом? Так там вроде индульгенция - первым делом идут дриады, ну а вот статьи - они потом. Дикий отряд? Маловероятно...

  -Не понял? - Зимин сузил глаза.

  -Нет - вытянулся по стойке 'смирно' я.

  -Почему ты мне не сказал, с кем ты был в дворце Великого Фомора? Что кое-кто из игроков тоже принимал в этом участие.

  Тьфу ты. Есть такое, и впрямь лоханулся. Не доложил я хозяину о моем помощнике в борьбе с ведьмой, запамятовал.

  -Забыл - абсолютно честно заявил я Зимину - Правда забыл. Даже не столько забыл, сколько не сообразил, каюсь.