«Через горы есть три пути,— говорит Али бен-Су-лейман.— Один — трудный, но верный. Второй — рискованный, но бессмысленный. А третий — опасный, но глупый». Сколько вы ни просите после этого рассказать про эти три дороги поподробнее, статуя хранит безмолвие. А потом зовет слуг и приказывает проводить вас из оазиса, дав на дорогу 3 золотых, — 54.
16
Если вы победили, не забудьте прибавить 1 к своей Силе мысли. При этом если она стала 4 — то 488, если 5 — то 10, если 6 — то 519, если 7 — то 100, если 8 — то 244, если 9 — то 350, если 10 — то 404. Посмотрите указанный параграф, не закрывая того, на котором находитесь. После этого вы можете захотеть использовать какие-то из имеющихся или же из вновь открывшихся телепатических способностей. Если те, которые открывает Сила мысли, равная 8, — то 490, если равная 9 — то 262, если равная 10 — то 134. В противном случае можете продолжить подъем по лестнице (141) или вспомнить о волшебных ножнах (если они у вас есть) (609). А может быть, стоит задержаться и попробовать найти тело невидимого стража (35)?
17
До самого вечера идете прямо на север, а потом настает время сделать привал. Ночью никто не беспокоит (можете восстановить 2 СИЛЫ), а утром надо решать: продолжите путь на север (114), повернете на восток (502), пойдете на северо-восток (401) или на юго-восток (261)?
18
От этого существа явно исходит сильная волна зла: есть над чем подумать — 108.
19
Достать меч не сложно, но вот в какую сторону направить удар? Рубанув прямо перед собой, слышите звон клинка о клинок, и острие, направленное вам в грудь, исчезает. Но где же враг? В это время откуда-то сбоку невидимый вражеский меч наносит первую рану (потеряйте 2 СИЛЫ). Если у вас есть браслет с изумрудами, то 405, если же нет — 398.
20
Ночь приносит желанный отдых (можете восстановить 2 СИЛЫ), а утром решайте, куда идти дальше. На северо-восток — 116. На юго-восток — 93.
21
Если ваша Сила мысли стала равна 8 и вы хотите использовать свои новые возможности — то 503, если же нет — 522.
22
Через несколько часов ходьбы вокруг по-прежнему расстилается степь. Но вот буквально за мгновение картина меняется. Вы снова стоите посреди бескрайней пустыни — такой же, как была по ту сторону гор. Неужели какой-то маг перенес вас обратно? Или степь была просто иллюзией? — 251.
23
Буря бушует около часа, после чего ветер успокаивается так же внезапно, как и начался. Вы продолжаете путь на север — 491.
24
Проходят еще сутки, а горы все так же преграждают путь. Если у вас осталась еще 1 ЕДА, поешьте, иначе придется потерять 4 СИЛЫ. Вернуться назад вы уже не можете — провизии больше нет, а два дневных перехода без еды не продержаться. Остается только идти вперед — 263.
25
Они страшно удивлены вопросом и отвечают, что если во всей деревне и найдется пара идиотов, развлекающихся прогулкой по болотам, то уж к ним-то вы точно обратились не по адресу. Теперь вам остается только извиниться и отправиться спать, поскольку уже поздно и трактир почти что обезлюдел — 248.
26
Юноша радушно улыбается, и только его глаза заставляют вас по-прежнему оставаться в напряжении. Радушно поприветствовав вас, он спрашивает о цели путешествия. Разумеется, вы не собираетесь ему отвечать, но с удивлением слышите свой голос, начинающий подробный рассказ о том, как вы попали в Элгариол. Надо немедленно решать, что делать. Если ваша Сила мысли уже равна 5, то можно воспользоваться возможностями, предоставляемыми этим уровнем владения телепатией (117). Можно вызвать его на бой — на мечах (530) или Силой мысли (429). Или же постараться придумать что-нибудь более оригинальное (275).
27
Вода кажется свежей и прохладной, но уже через несколько минут у вас начинается страшная резь в желудке. Если вы запаслись где-нибудь противоядием — то 406, если же нет — 381.
28
Как только вы приближаетесь, кактус самым невероятным образом срывается с места и начинает медленно наступать, угрожающе шипя. Если хотите попробовать сразиться с ним Силой мысли — то 380; если предпочтете убежать — 135. Иначе — деритесь. Каждый укол колючки будет стоить вам 2 СИЛЫ.
После того как вам удастся изрубить растение в мелкие клочья — 415.
29
Кажется, удар достигает цели: сверху доносится негромкий вскрик, и чье-то тело, упав с лестницы, пролетает вниз столь быстро, что вы даже не успеваете толком разглядеть, кто это был. Киньте кубик два раза и вычтите у себя столько СИЛЫ, сколько на нем выпадет. После этого решайте: попробовать нанести удар по одному из тех, кто внутри (532), или продолжать подъем (141)?
30
Вам повезло: от всех остальных шаров удается увернуться. Куда вы теперь направитесь: на восток (486) или на северо-восток (110)?
31
Вы дергаете дверь, ведущую наружу, но она уже захлопнулась на какой-то невидимый замок. Остается только войти внутрь — 428.
32
Тут кочевникам приходится придержать лошадей — впереди каменная лестница. Но замешательство длится всего несколько секунд, после чего поводья снова отпущены, и лошади взлетают наверх, почти не касаясь ступеней, как они не касались песка. После подъема дорога вырывается на открытое пространство — вы оказываетесь в ущелье, над которым виднеется клочок голубого неба. А высоко над ущельем, почти на самом пике одной из гор, к скале прилепился изящный замок. К нему серпантином вьется высокая дорога, на которую лошади и сворачивают. Не слишком-то это похоже на жилище доброго мудреца, но обратно по этому лабиринту вам все равно не выбраться, так что приходится только, набравшись терпения, ждать, что последует дальше, — 136.
33
Вы замечаете еще несколько Крылатых людей, привлеченных звуком битвы. Видя незавидную участь своего товарища, они не рискуют приблизиться и вскоре улетают. Однако сомкнуть глаза так и не удается (потеряйте 2 СИЛЫ). Утром нечисть исчезает, и вы продолжаете путь — 351.
34
Вскоре впереди становятся видны горы, а еще через некоторое время начинает чувствоваться смрад, идущий от топей. Вы приближаетесь к ним как раз в том месте, где они смыкаются с хребтом Лонсам. Уже вечереет, поэтому стоит расположиться на ночлег и продолжить путь утром. На следующий день (можете прибавить себе 2 СИЛЫ) становится видно, что между болотом и горами вьется узкая тропинка. Хотите пойти по ней (92) или выберете путь на север вдоль гор (351)? А может быть, предпочтете поискать пути через топи (489)?
35
Если у вас есть браслет с изумрудами — то 546, если нет — 430.
36
Вот и еще одна тропинка, уходящая вверх. Если она нравится вам больше, чем первая, можете пойти по ней (383), если же нет — ваш путь снова лежит на юг (142).
37
ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ УДАЧУ. Если Судьба за вас — то 296, если нет — 551.
38
Торговец говорит, что по обычаям его народа вы нанесли ему смертельное оскорбление, отказавшись разделить трапезу, и хватается за меч. Извинения не помогают. Ваша Сила мысли еще слишком мала, чтобы стоило пытаться использовать ее против опытного искателя приключений.
Если вы убили его, то 137.
39
Теперь надо как можно скорее выбираться из хижины. Но на улице почти все мужчины племени, и выйти сейчас было бы, мягко говоря, неразумно. Оглядываетесь на женщину — не позовет ли на помощь. Вроде бы напугана и молчит. Решите переждать, пока охотники разойдутся (384), или выйдете прямо сейчас (143)?
40
Если вы в свое время убили юношу в зеленом, то 322. Иначе же — 605.
41
На ночь вы забираетесь в небольшую нишу в скале, куда не попадают ни песок, ни ветер. Ночь проходит без приключений (можете восстановить 2 СИЛЫ). Утром же вам открывается дорога, переходящая в тропинку, идущую между скал и болот. Пойдете по ней (92) или предпочтете пройти вдоль топей южнее (631)?
42
Идете вперед, чтобы к утру продвинуться как можно дальше на север. Тело, которому вы не даете отдыха ни днем, ни ночью, протестует (вычтите у себя 2 СИЛЫ), но дух по-прежнему крепок. Горные цепи уже совсем близко, когда неожиданно в воздухе раздается хлопанье гигантских крыльев. Потом оно стихает. Кто или что это было, в темноте не видно. Если ваша Сила мысли уже больше 5, то 138, если же нет — 595.
43
К сожалению, когда природа творила это ущелье, она позаботилась обо всем, кроме вашего удобства Несколько раз то рука, то нога срывается, но вам удается удержать равновесие, пока наконец от стены не отрывается огромный валун, за который вы держитесь. Вам так и не удается выполнить свою миссию...
44
Проходит еще день, силы почти на исходе. Но возвратиться обратно уже поздно — вам просто не хватит пищи. Горы все также высятся справа, не в силах защитить вас от палящего зноя пустыни,— 395.
45
Стараясь остаться незамеченным, вы выскальзываете из шатра и прислушиваетесь. Сначала все тихо, но потом со стороны других шатров начинают раздаваться крики и звон оружия. К счастью, жилище вашего малогостеприимного хозяина расположено на самом краю стоянки. Стараясь поторапливаться, вы растворяетесь в ночи — 162.
46
Видя, что один из их товарищей как сноп валится с лошади, а вы еще даже не положили руку на рукоять меча, кочевники принимают вас за могущественного колдуна. Не желая рисковать (как и все подлые разбойники, они достаточно трусливы), всадники разворачивают лошадей и скачут прочь, прихватив с собой коня убитого. Теперь самое время узнать, какими новыми возможностями вы овладели, ведь ваша Сила мысли увеличилась на 1. Не закрывая этого параграфа, посмотрите один из следующих: если ваша Сила мысли стала равна 4, то 488, если 5 — 10. После этого вы склоняетесь над телом. В карманах кочевника лежат только 3 золотых, которые и можете взять с собой. Теперь решайте, куда направиться дальше.
На восток — 34.
На северо-восток — 486.
47
Прикосновение к кнопке стоит вам жизни. Короткий разряд — и перед столиком остается только обугленный труп...
48
Комната, в которую вы попали, совершенно пуста. В противоположной стене две двери. Внезапно свет начинает меркнуть. Постарайтесь успеть добежать до дверей (тогда какую из них вы откроете — правую (312) или левую — 591 или подождете, что будет дальше (557)?
49
Если вы убили его, то 574.
50
Старик удивленно пожимает плечами и тоже отправляется в путь. Вы же продолжаете идти в том же направлении, что и раньше, — 408.
51
Понимая вашу подозрительность, рыцарь охотно рассказывает о себе: «Я — один из Палладинов Добра. Много лет назад я родился в городе Катэна, который находится далеко к югу от этих проклятых богами мест. Мать умерла, когда мне было три года, отец — едва я достиг совершеннолетия. Наша семья была небогата, и я предпочел, продав дом и все, что в нем было, вступить в ряды рыцарей ордена Голубого Креста. Прости, что я не могу рассказать тебе о доблестных воинах и благородных задачах нашего ордена — это имеет право делать только Великий Магистр. Добро тоже иногда вынуждено действовать втайне, чтобы суметь победить Зло. Пять лет назад я был послан с важной миссией в Грейкейп, порт к северу отсюда. Но Повелитель этой пустыни через своих шпионов узнал о моем поручении и наложил на меня заклятье. Я обречен скитаться по пустыне и никогда не найти выхода отсюда. Только смерть Повелителя может снять с меня это проклятье. Меня зовут Шарль д'Ардье. А кто ты и как попал сюда?» Расскажете рыцарю свою историю (7) или решите, что он может быть одним из шпионов черного мага и предпочтете осторожность (596)?
52
При нажатии кнопки зеркало начинает мерцать, а откуда-то из-под потолка раздается громкий пронзительный звук. Вы слишком поздно понимаете, что это кнопка тревоги. Одна из стен отходит в сторону, и оттуда в комнату врываются вооруженные воины, каждый из которых старается первым нанести вам смертельный удар. Силы слишком неравны...
53
Через некоторое время перед вами еще одна развилка. Пойдете направо (313) или налево (453)?
54
Покинув оазис, вы видите, что стоите у начала прочной, мощенной камнем дороги, уходящей на юго-восток в глубь пустыни. Пойдете по ней (232) или предпочтете отправиться на север (17)?
55
Как это ни печально, юноша слишком мощный телепат, чтобы он захотел состязаться с вами в Силе мысли. Вы чувствуете, что его сила, неодолимая, как морской прилив, опрокидывает вашу защиту, сметая все на своем пути и убивая ваш мозг...
56
В течение целого дня пейзаж почти не меняется — кругом степь. Правда, в отличие от привычных вам степей эта безжизненна. Не слышно насекомых, не видно никаких птиц или животных. В воздухе разлита тревога, ожидание чего-то страшного и непоправимого. Хотите свернуть на юг (575) или на юго-восток (91)? Или продолжите путь на восток (182)?
57
Вскоре перед вами новая развилка. Пойдете направо (597) или налево (181)?
58
Теперь, когда враг мертв, вы можете не торопясь осмотреть комнату, где происходит сражение. Прежде всего вас привлекают книги. Почти все они посвящены черной магии или колдовству, что не оставляет сомнений в том, кем был поверженный вами противник. Неожиданно, когда вы дотрагиваетесь до одной из книг, стеллаж поворачивается вокруг своей оси, открывая проход в другую комнату. Хотите войти (553) или предпочтете как можно скорее покинуть замок мага (314)?
59