Помоги проекту - поделись книгой:
Аннотация:
Пролог.
- Лейтенант.
- Товарищ генерал.
Мы сидим друг напротив друга. С одной стороны я - высокий парень, одетый в выцветший на жарком афганском солнце старый советский крапчатый камуфляж-"берёзку", с коричневой кобурой на поясе и син-гунто на коленях. С другой - высокий круглолицый японец крепкого телосложения, одетый в бежевый мундир Императорской армии, усыпанный орденами. И тоже с мечом на коленях. Мало того - с тем же самым мечом.
Мы как будто бы отражаемся друг в друге.
Вокруг всё тот же душный и жаркий вагон японского поезда, с льющимся с обеих сторон солнечным светом. И как всегда - ни постороннего звука, ни дуновения ветерка.
- Я кое-что узнал об этом месте, - хитро улыбнулся Курибаяси. - Рассказать?
- Не откажусь, - в свою очередь улыбнулся я.
- Ты когда-то подобрал очень хорошее название для этого места...
- Тень?
- Именно, лейтенант, именно... Это именно тень, отбрасываемая миром - его отражение, его изнанка. Можно ещё назвать его негативом, хотя это будет и не слишком верно - всё-таки это больше отражение мира в кривом зеркале, но никак не антимир.
- Не хочу показаться невежливым, но...
- ...какой из этого всего толк? - улыбка генерала стала шире. - Очень большой, лейтенант. Просто огромный. Видишь ли... Тень - неоднородна, в ней существует почти бесчисленное количество слоёв. Каждый слой - это тень мира в какой-то определённый период времени...
- Подожди! - ошарашено воскликнул я. - То есть... То есть, вы хотите сказать, что...
- Именно, лейтенант. Это мир иллюзий, мир снов и кошмаров, мир мечтаний и страхов... И в то же время это всё - память целого мира. О чём память? Обо всём. Если узнать как, то здесь возможно найти ответы на очень и очень многие вопросы... Это не оракул, который выдаёт туманные, но малоосмысленные предсказания - это память. Всего лишь память... И в то же время целая память! Слишком на многие вопросы нужно искать ответы не в будущем или в настоящем, а в прошлом. Иногда - очень далёком прошлом. Здесь... Здесь есть всё. Тень помнит всё. Рождение этого мира, рождения жизни в этом мире, рождение разума в этом мире...
- Геофронт... - пробормотал я. - Лилит... Ангелы...
- И это тоже, - подтвердил Курибаяси. - Конечно, вряд ли это знание даст тебе ответы как победить в своей войне...
- Как получить эту информацию? - после мгновений лёгкого шока, я ощутил себя гончей, взявшей след раненного зверя. - Вы знаете? Вы можете меня научить?
- Увы, - с сожалением покачал головой генерал. - Мне этого не дано.
- Но откуда тогда вы...
- Просто время от времени в моей голове, - Тадамити постучал согнутым указательным пальцем по своему лбу. - Начинают появляться знания. Иногда о том, что за форма на тебе надета, а иногда о строение мироздания...
- Чёрт... - искренне огорчился я. Если бы я мог!.. Если бы я действительно мог прорваться сквозь тысячи и миллионы лет, чтобы понять с чего всё это началось... Истинно прав был тот, кто сказал, что не зная своего прошлого, ты будешь обречён проживать его вновь и вновь.
- Но. Если этого не могу сделать я, то это вовсе не означает, что этого не можешь сделать ты. В конце-концов, именно ты открыл дверь в Тень, куда уже очень долгое время не попадал никто из смертных. Так что это твой мир, и только у тебя здесь есть власть.
- Что вы подразумеваете под властью, товарищ генерал?
- Всё, - лаконично ответил Курибаяси. - Ты смог слить два кошмара воедино и тем самым создать небольшой, но стабильный мир. Вместо пилотской кабины - дверь внутрь поезда, а за хвостовым люком - огромная степь, где живёт живое пламя... Но кто сказал, что твой мир кончается только на этом?
Я взглянул в окно за спиной генерала, морщась и щурясь от яркого солнечного света. В глазах заплясали искры и круги, но я так и не увидел, что было там - снаружи.
А может там ничего и нет? ПОКА нет?
- Спасибо вам, товарищ генерал, - я поднялся с мягкого сиденья, беря меч в левую руку и зашагал по направлению к тамбуру.
- Всегда пожалуйста, лейтенант... - прошелестело мне вслед. Я обернулся, но в вагоне уже больше никого кроме меня не было. Непроизвольно перевёл на две тускло-жёлтые звёздочки на своём погоне - и правда ведь, лейтенант...
Дверь, ведущая в тамбур была слегка странной - слишком старая и обшарпанная на фоне относительно новенького и чистенького вагона. Местами с рыжими крапинками ржавчины, отшелушивающейся краской, почему-то без окошка, и с неожиданно тёплой металлической ручкой. Не просто нагретой воздухом или солнцем, а словно бы прикосновения многих и многих ладоней.
Глубоко вздохнул... Толкнул дверь и сделал шаг вперёд - навстречу ослепляющему солнцу.
Вскинул правую руку, защищаясь ладонью от яркого света, непроизвольно зажмурился, несколько раз моргнул, привыкая к новым условиям освещения...
Это была лесная поляна.
Даже, скорее, не лесная, а такая, какой её принято изображать в сказках и на картинках. Низкая мягкая трава едва ли по щиколотку, россыпь небольших мелких и жёлтых цветков, высокие берёзы со всех сторон. Я сделал несколько шагов, чувствуя, как сапоги обволакивает мягкая трава... И понял, что по-прежнему в воздухе нет ни запахов, ни звуков. И сам мир всё так же пуст и обездвижен - не шевелится трава, не шелестят листья на деревьях, нет ветра, не щебечут птицы, и не пахнут цветы.
Обернулся назад.
Тяжёлая стальная дверь всё так же открывала за собой нутро залитого солнечным светом вагона... Который находился, как оказалось, по ту сторону огромного серого куска скалы.
- Я ждала тебя, Виктор.
Быстро обернулся, непроизвольно обхватывая ладонью рукоять до поры до времени покоящегося в ножнах син-гунто.
В нескольких метрах впереди передо мной стояла девушка. Высокая и стройная, лет двадцати-двадцати пяти; одетая в просторную белую мантию с чёрной окантовкой. Между ничем не скреплённых бортов виднеется что серебристо-металлическое. Руки соединены между собой и скрыты широкими рукавами, как делали монахи. Длинные - до пояса, прямые пепельно-серебристые волосы, рубинового цвета глаза и бледная кожа.
Она была чем-то похожа на Рей, но была всё-таки европейкой. За исключением, разве что, миндалевидного разреза глаз.
- Кто ты и откуда знаешь моё имя?
Я не купился на её внешнюю безобидность - в конце-концов, мало ли кто может обитать в этом мире...
- Ещё не знаешь... - печально уронила девушка. - Что ж, понятно... Значит, время ещё не пришло и... Я здесь, чтобы помочь тебе. Зови меня Нефертари.
- Красивое имя, - ровным тоном произнёс я. - Но вот что в моём подсознании делают неизвестные мне древние египтянки?
- Египтянки?.. - тонкие губы незнакомки тронула лёгкая улыбка. - Ах, Та-Кемет... Может быть я тебя разочарую, но нет - я не оттуда.
- Признаться, я ожидал встретить здесь Юй Икари... - я всё-таки нехотя разжал рукоять меча. В конце-концов, кто может навредить мне в моём же собственном мире-иллюзии?... - Или даже саму Лилит, чего уж там...
- Юй Икари умерла так, что не вернётся. А Госпожа Лилит... Увы, но её больше нет.
- Ты так и не ответила на мои вопросы.
- Всего лишь на один. А твоё имя... Здесь его знают все, и это вполне логично.
- Не вижу никакой логики, - заявил я. - Ты сказала, что ждала меня и что хочешь помочь...
- Конечно, - Нефертари вновь улыбнулась тенью улыбки. - Ведь такова моя последняя миссия.
А в следующее мгновение бело-чёрная мантия девушки начала медленно опадать на землю...
Син-гунто вылетел из ножен, будто бы его вытолкнул вышибной заряд. Горизонтально вскинутое лезвие жёстким блоком встретило возникший словно бы по волшебству в руках Нефертари тонкий длинный меч. Разрыв дистанции, и удар тяжёлых металлических ножен, которые она держала в левой руки, прошёл мимо моей ноги.
Девушка волчком крутанулась на месте, буквально скрываясь в вихре взметнувшихся серебряных волос. Нанесённый параллельно земле удар был настолько стремителен, что я успел среагировать лишь в последний момент. Отшиб боковой плоскостью меча вражеский клинок в сторону, попытался зайти с фланга и тоже, в свою очередь, ударил тяжёлыми ножнами син-гунто, целясь в бок Нефертари.
Не вышло - странная девушка кувырком ушла вперёд, пропустив удар над собой, но практически сразу же вскочила на ноги и обернулась ко мне.
Сереброволосая даже не запыхалась, а на её лице словно бы замёрзла лёгкая улыбка. Не злая и не надменная, а вполне даже милая.
Она начала смещаться влево, я ответил тем же, попутно в темпе прокачивая свою неожиданную противницу.
Явно вынослива и сильна - мой блок выдержала спокойно, хотя и пробить не смогла. Очень ловкая. Как оказалось под мантией на ней был надет какой-то обтягивающий серебристый комбинезон, местами почему-то напоминающий старый-добрый плаг-сьют.
Оружие - интересное. Длинный тонкий клинок с двусторонней заточкой, слегка сужающийся к острию. Сложная гарда с чёрной Н-образной перекладиной, где поперечная планка была очень короткой, плюс серебристая ажурная корзинчатая конструкция, закрывающая руку, и крупный кристалл чёрного цвета в навершии.
- Неплохо, - дружелюбно произнесла Нефертари. - Вполне неплохо... Но что ты предпримешь, если я сделаю вот так?..
Хочешь врага врасплох - никогда не предупреждай его ни о каких своих действиях!
Укол в грудь был прост и предсказуем, так что я легко отбил его вправо и крутанулся на месте, обрушивая косой рубящий удар. Сереброволосая лишь каким-то чудом увернулась от удара и ткнула меня ножнами. В последний момент мне удалось немного отклонить корпус, и удар пришёлся вскользь, но всё равно левый бок тут же пронзило острой болью.
Быстрый укол в основании шеи - Нефертари совершенно нечеловеческим образом уклоняется от удара. Разрывает дистанцию, разворот, вспарывающий удар зажатым обратным хватом мечом.
Интуитивно понимаю, что этот удар отчего-то будет трудно просто отбить или блокировать. Ловлю меч в захват собственным клинком и ножнами, чувствуя, как запястья пронзает острой болью, и пытаюсь вывернуть его из рук девушки... Сереброволосая высвобождает своё оружие замысловатым движение, делает шаг назад и наотмашь бьёт ножнами.
Грудь обжигает болью. На короткий миг мы с Нефертари замираем в боевых стойках, а затем она со своей прежней полулуулыбкой делает плавное движение левой рукой.
Ножен в ней больше нет - вместо них тонкие пальцы девушки охватывают рукоять ещё одного точно такого же клинка.
Бросаю короткий взгляд - камуфляж на груди пересекает тонкий разрез, который уже темнеет, пропитываясь кровью.
Улыбка Нефертари становится чуть виноватой, она быстрым движением перехватывает оба меча обратным хватом и молниеносным броском кидается вперёд.
Пара серебристых клинков с узорчатым рисунком на лезвиях вспарывают воздух в опасной близости от моего лица. Уход в сторону, блокировать ножнами вспарывающий удар, закрыться мечом от рубящего в шею.
Тычок ножнами - сереброволосая разрывает дистанцию. И тут же вдогонку - секущий удар на уровне груди! Косой удар ножнами сверху и сразу же - ещё один удар син-гунто!
Мы сцепляемся в клинче, и я, пользуясь моментом, незамысловато бью обутой в тяжёлый кирзовый сапог ногой по колену Нефертари. Сереброволосая на мгновение теряется, за что сразу же поплатилась.
Выход из сцепки, шаг назад, мечом отбить в сторону оба клинка девушки. Поворот, и кончик ножен ударяет Нефертари в голову. Сереброволосая отшатывается назад, и я ещё добавляю ногой ей в бок.
Чего? Кто неджентльмен? Пошли на хрен! Я ещё пожить хочу! Мало ли - вдруг если сдохну здесь, то и в реале уже не проснусь?
Нефертари неловко откатывается назад и медленно поднимается. Её левая бровь сильно рассечена, из раны стекает кровь, заливающая тонкое лицо девушки, но на её губах всё так же блуждает лёгкая улыбка.
- Прекрасно! - удивительно, но похоже, что сереброволосая искренне радуется.
И от этого мне становится не по себе...
Нефертари слегка дёргает головой. Вспыхивает и тут же гаснет золотистое сияние, и я отчётливо вижу, как её кровь из раны на голове словно бы сама собой затекает обратно в рану, а затем затягивается и сам порез.
- А вот если бы у тебя во второй руке был тоже меч, я бы так просто не отделалась, - любезно сообщает мне девушка.
Второй меч, говоришь, стерва?..
Бросаю короткий взгляд на коричневые лакированные ножны, металл которых понемногу нагревает в левой ладони... И в тот же миг какая-то сила, словно бы, выворачивает их изнутри, корёжит и плющит. Коротко полыхает золотистая вспышка, и вот в моей левой руке лежит брат-близнец син-гунто генерала Курибаяси.
На пробу прокручиваю обоими клинками по паре восьмёрок. Признаться, обоерукое фехтование мне практически не преподавали, ограничившись лишь ускоренным четырёхмесячным курсом нефигурной шинковки и пластования тесаком. Но сейчас я отчего-то чувствовал себя с двумя клинками в руках необычайно уверенно...
Глаза Нефертари слегка прищуриваются, поэтому с места срываемся мы, практически, одновременно. Сереброволосая держит оба меча обратным хватом, я же так держал только левый клинок - правый я держал прямо...
Сшибка!..
Отталкиваю мечи противника ударом левой, поворот, удар правого клинка должен снести странной, но от того не менее опасной незнакомке, голову с плеч... Но лишь отсекает несколько серебристых локонов. Нефертари с кошачьей грацией уворачивается, прокатывается по земле, встаёт на ноги и устремляется в новую атаку. Лезвия её мечей стремительно рассекают воздухе, превратившись в подобие двух пропеллеров.
Мы вновь схлёстываемся между собой, обрушивая друг на друга град ударов. Укол в грудь, батман, блок вторым клинком, отвод, секущий по ноге, блок. Косой справа налево, блок, укол снизу, блок, блок, блок, отшвырнуть мечи сереброволосой прочь. Двойной рубящий сверху!..
Нефертари делает сальто назад и рвёт дистанцию.
Ну уж нет!..
На ум приходит только-только прошедший бой с Израфиилами, и я непроизвольно пытаюсь повторить трюк, который не раз использовал в сражении - телекинетический удар. Пусть он слабее наведённого на оружие или собственные кулаки дробящего АТ-поля, , но зато его я формирую гораздо увереннее...
Бред, конечно. Я же не в Еве, чтобы это сра...
Поделиться книгой: