Помоги проекту - поделись книгой:
— Ерунда. Перестраховывается Князь. Ничего это не заразно. У него то потому такая бяка, что ему Яйли биополя перемешала. А у меня то что? Ну, живу с Эрэй уже четыре года. Двое детишек. И что? Да ничего…
И вдруг похолодел — твою мать! Ничего?! Ещё как чего! Так для чего же Яйли понадобилось скрещивать эту парочку? Шевалье и бывшая аристократка никак не выходили у него из головы. Да, операцию провели по настоянию бывшей Императрицы Новой Сюзитии. И именно на Ирру она была нацелена… А теперь он понял! Дель Каури — тоже сенс! Причём — очень мощный. Ненамного уступающий самому покойному Императору почившей в бозе Империи… Но — скрытый! А Иэль — точно такой же. И если их соединить, то получится такая ясновидящая… О, дьявольщина!.. А ведь у них точно дочка родится. Через год и два месяца. Двадцать седьмого декабря. В три тридцать семь ночи. С пятницы на субботу. Иэль ещё в рейде будет. Сопровождать посольство. Так что Каури придётся рожать без него. Впрочем, у сюзиток не принято, чтобы муж присутствовал при родах. Хотя в последнее время… Жалко девочку. Больше она не сможет родить. И никакие лекарства и препараты не помогут. Даже «второй шанс». Да и проживёт она после родов недолго. Всего пятьдесят три года. Уиру после неё так и не женится. Останется вдовцом. Своё счастье в дочери найдёт… И внуках. Троих. Всех мальчишках. Счастливчик… А у меня опять девчонка родится. И у Алексея ещё две дочери будет. Плохи дела, однако. Сплошной женский батальон… Нет, зря Князь говорит, что экстрасенсорика заразна. Ничего подобного. Хотя… Хотя… Откуда же я всё это знаю?..
Потянулся к ящик стола за сигаретами. Закурил. Да… Прав Алексей. На все сто. И что же теперь делать то? Но… При его то профессии… Лучший вариант. Ну, ничего. Раз эти столько лет с такой фиговиной жили, почему бы и нам не попробовать?
Мальчуган пяти лет с насупленным видом рассматривал своего противника, парнишку года на да старше себя, почти на голову выше и шире в плечах. Собравшиеся вокруг ровесники обоих поединщиков подбадривали противников криками. И вдруг… Никто ничего не успел понять, как из двоих соперников остался один. Тот, который меньше. Никто не заметил, как рука парнишки мелькнула словно молния, ударив точно в нервный узел, вызвавший мгновенный паралич. Верзила застыл на мгновение, потом рухнул на деревянный пол. Не спеша, уверенно, победитель уселся на поверженного врага. Пару раз шевельнул кистью, складывая её особым образом в щепоть, затем вновь неуловимое движение. Лежавший без сознания мальчишка вздрогнул всем телом и затих… Следивший за происшествием, наставник оттолкнул победителя в сторону и коснулся пульса поверженного. Не поверив своим ощущениям, выдернул из кармана портативный дигност, приложил ко лбу лежащего. Тот внезапно запищал, окрасившись в алый цвет.
— Срочно в реанимацию!
Потом повернулся к стоявшему спокойно, будто его это и не касалось, победителю.
— Ты же его почти убил!
— И что? Он сам напросился. Я его предупреждал. Не понял мозгами, поймёт их остатками…
— Где маун Ко?
— В карцере. Я лично отправил его туда на трое суток.
— Наставник Сеол. Сейчас вы отправитесь за ним. Затем — принесёте ему свои личные извинения. После этого вернётесь в карцер и сами отсидите трое назначенных мальчику суток. Затем наша школа распрощается с вами.
— За что, господин?!
— Вы не поняли?! Мы — ааги! У нас нет жалости. И в наших рядах нет места проигравшему. Александр поступил правильно, вызвав обидчика на поединок. А вы наказали выигравшего, забыв первое правило Клана: Победителя не судят! Маун Ко должен был быть поощрён, но не наказан. К счастью, я могу исправить вашу ошибку, Воспитатель…
Князь поднялся из-за стола. Последнее время у него появилась привычка излагать свои мысли, неторопливо прохаживаясь вдоль большого панорамного окна, из которого расстилался великолепный вид на раскинувшуюся внизу Столицу.
— Итак, господа, хочу констатировать факт, что наше Княжество, наконец, вышло из зачаточного состояния. Мы успешно завершили переселение почти двадцати миллиардов человек из Старой и Новой Сюзитии. Конечно, процесс затянулся на несколько лет, а конкретно — на четыре года. Но хочу отметить, что мы проделали колоссальный объём работа. Сейчас мы обеспечили уверенный прирост населения не только за счёт эмиграции, но и из-за бурного всплеска рождаемости. Только за последний год экономика Терры возросла в объёме почти на тридцать процентов. Совершён ряд глобальных, основопреобразующих открытий, не в последнюю очередь благодаря находке чужого корабля. Сейчас можно бы с уверенностью сказать, что терранцев ждут впереди благоденствие и процветание. Рамдж — практически раздавлен. Свободное Звёздное Объединение не собирается с нами воевать в обозримом будущем. Однако…
Алексей обвёл взглядом сидящих за столом соратников — сосредоточенный, как обычно, Николай Сазонов, Адмирал Флота. Его суровый тёзка Мыскин. Иронично улыбающийся Михаил Столяров, глава Контрразведки Княжества… Неразлучная парочка репликантов — Берия и Шпеер. Собрался с духом и продолжил:
— Но в обозримом будущем во Вселенной вскоре возникнет новая угроза. И имя ей — Новая Америка. Поэтому я хочу предложить следующее — ввести всеобщее воинское школьное обучение. Понимаю, что это потребует колоссальных затрат на оборудование, тренировки, оснащение кабинетов. Тем не менее, мы вынуждены пойти на такую меру. Далее, в ближайшее время мы начнём полное переоснащение нашего Флота. Возникает вопрос — куда девать совсем новые, но уже устаревшие корабли. Продать? Не вижу смысла. Не исключено, что они когда-нибудь повернут своё вооружение против нас. Пустить на слом? Но это просто экономически не оправдано. Законсервировать? Но какой смысл хранить то, что вскоре станет ненужно вообще? Хотелось бы услышать ваше мнение.
Первыми выступили экономисты. Практически мгновенно всё рассчитав, Лаврентий и Альфред предложили использовать высвобождающиеся корабли в качестве учебных для школьников. Речь о том, стоит ли вводить военное обучение, или нет, даже не возник. «ЗА» высказались все. Двое это предвидели. Остальным хватило и того, что данное предположение высказали обе Княгини. И этого оказалось достаточно…
Глава 2. Судьба
Мы сами творцы собственной Судьбы.
— Так, девочки! Быстро приводим себя в порядок, и спать! Ари! Ты — отвечаешь за всех.
— Папа! А как же ты?
— А мне ещё поработать нужно. Опять дядя Миша, будь он неладен, мне подсунул загвоздку…
Алексей улыбнулся дочерям, помахал рукой, шутливо прощаясь, затем исчез за дверями домашнего кабинета. Он с нетерпением ждал того момента, когда, наконец, можно будет приступить к работе. Начальник Контрразведки прислал объёмистую аналитическую справку по Новой Америке. Тогда, пятнадцать лет назад, янки не пожалели ничего, лишь бы покинуть Землю. Да и то, по правде говоря, после падения и развала СССР они умудрились в кратчайшие сроки вызвать к себе вместо зависти и подражания всеобщую ненависть. За каких-то десять лет прозрел весь мир. И слово «американец» стало символом ненависти и отвращения. У них просто не оставалось другого выхода, как бежать с Земли. А тут подвернулся удачный случай, когда на орбите появились чудом уцелевшие корабли разгромленных наёмников Рамджа… И судьба США была решена. Десятками, сотнями рейсов тщательно отобранных белых американцев вывозили на девственную планету, находящуюся в секторе влияния СЗО. Что станет с остающимися на родной планете неграми, китайцами, потомками испанцев и португальцев, англо-саксов и ирландцев не интересовало. Им было плевать на многотриллионные долги. После них — хоть потоп. И когда колонисты перебрались в новый мир, то всё повторилось. Правда, с учётом старого опыта. Теперь янки работали более тонко и иезутски верно, внедряясь во все структуры СЗО, какие только можно, постепенно проникая на всё более высокие и высокие посты, покупая и воруя технологии и учёных. Кроме того, по примеру Терры они назвали своё государство Американским Герцогством. Но поскольку отдавать власть кому то одному они не захотели, то четвёрка самых богатых семей образовала Высший Совет Герцогства, из которого быстро выдвинулся один из них, Гарри Гейтс, потомок основателя знаменитого своими тупиковыми программами Билла Гейтса…
Князь уселся за свой стол, включил логгер, предвкушая погружение в работу. Достал из ящика пачку сигарет. Несмотря на все попытки супруг уговорить его бросить курить, Алексей не хотел этого делать, рассуждая, что у каждого человека должна быть какая-нибудь слабость… В воздухе развернулся стилизованный под старину свиток, украшенный многочисленными грифами и печатями…
…Александр сидел возле окна космической причальной станции. Корабль уже высадил немногочисленных пассажиров и двинулся дальше. Ближайшая кабина должна была быть примерно через тридцать стандартов. От нечего делать парень двинулся вдоль круглого борта висящего в пустоте сооружения. Его внимание привлекла группа обслуживающего персонала, столпившаяся у окна. Интересно, что они там разглядывают? Юноша просочился в первые ряды и ахнул — неподалёку от них в необозримую даль убегала чёрная фасетчатая стена космического корабля невообразимых размеров…
— Терранцы. Только у них есть такие технологии.
— Да тут и сомневаться нечего. Ни одно государство не имеет ничего даже близко похожего!
— Интересно, что он забыл на нашем пыльном мирке?
— Одни Боги ведают…
— Да уж…
В мигающих огоньках стояночных стробоскопов мерно освещались куски борта убегающего в вечный мрак космоса. Внезапно станция чуть дрогнула, тут же раздался механический голос:
— Прибыл лифт. Отъезжающие — займите места в кабине!
На корабль хотелось смотреть и смотреть, но дома ждала мама… Со вздохом сожаления юноша отвернулся от иллюминатора, подхватил сумку с вещами и меч и шагнул в круглое отверстие в полу, в котором виднелась винтовая лесенка. Кресла были старые, потёртые, ужасно неудобные. Но для настоящего аага это мелочь, недостойная внимания. Уселся на свободное место, поставил сумку в ноги. Теперь оставалось подождать, пока кабина не доберётся до поверхности. Лязгнул люк. Зашипела система жизнеобеспечения. Кабина лифта чуть дрогнула, когда отпустили колодки тормозов, и сердце чуть ёкнуло — внизу ждала Родина. Через час терранский корабль удалось охватить взглядом целиком — он был колоссален. Весь ощетинившийся стволами орудий, эммитеров силовых полей и ракет. Время от времени вдоль бортов сверкали быстро движущиеся искры барражирующих в патруле истребителей конвойного ордера. Сидящий рядом молчаливый человек в незнакомой форме пристально вглядывался в повисшую в пространстве махину, потом пробурчал на ломаном интергале с непривычным акцентов:
— Русские свиньи…
— Свиньи?
— Грязные славянские животные. И что им здесь нужно, интересно?
Затем смерил сидящего рядом парня взглядом. Презрительно цыкнул слюной сквозь зубы и отвернулся. Незаметно для себя Александр задремал. Спуск длился почти десять больших стандартов. Проснулся от толчка и предупредительной сирены. Прибыли! Подхватил сумку, затем меч, который сжимал в руке даже во сне и заспешил к выходу. На этот раз открылась круглая дверь в борту, и через мгновение юноша стоял под лучами родного солнца, жадно вдыхая насыщенный ароматами воздух. После стерильной атмосферы корабля и лифта хотелось чихнуть, но он легко подавил позыв и двинулся прочь от места прибытия, высматривая сквозь марево силовой стены, ограждающей посадочную площадку, свободный глайдер. Такси нашлось почти сразу. Не так много людей на Фаати позволяло себе наёмный транспорт. Обычно — собственные ноги. Так что предложение значительно превышало спрос… Ещё несколько томительно долгих стандартов, и брусок машины замер у высокого каменного забора, полностью закрывающего дворик. Юноша рассчитался с водителем, затем коснулся сенсора. Послышалось мяуканье. Через мгновение кованая стальная дверь распахнулась и перед ним появилась незнакомая женщина в траурной алой накидке. Увидев парнишку, ахнула и схватилась за свой платок, туго затянутый у горла, потом спросила:
— Ты — Александр, сын Иуры?
Парень, внутренне холодея, кивнул головой в знак согласия. Женщина сделал шаг назад, склонилась в поклоне:
— Я Саузи ан Джирайя. Ваша соседка. Прости, сынок. Твою маму похоронили вчера…
Александр долго стоял у простой каменной стелы, в которую была вмурована голография матери. Здесь она улыбалась… Прости, мама. Я — опоздал… Но я вернулся с честью. Теперь твой сын — мастер-ааг… Чуть помедлив, опустился на колени, коснулся вытянутыми ладонями погребального камня, по обычаю предков. Закрыл глаза, вознося посвящение к Богам. Наконец молитва «Прощание аага» закончилась. Медленно поднялся с колен, открыл глаза. Поклонился на три стороны. Затем взял горсть земли возле камня, положил в крошечную ладанку, повесил на грудь. Что же, пора выполнить завещание матери. То, что она успела надиктовать перед своей смертью. Никто не знал, что у неё — «солнечная лихорадка», жуткая, но редкая болезнь, от которой нет спасения. И не существует лекарства…
— Я прошу тебя, сын мой, лишь об одном — поезжай на Терру. Не занимайся нашим ремеслом. Умоляю. Тебя ждёт другая судьба. Поступи в военное училище. Получи подданство. И — живи. Как обычный человек, как верноподданный Князя. Не надо идти моей дорогой. Слишком дорого она обходится…
Парень закинул за спину сумку. Последняя воля матери — святыня. Раз она не хочет, чтобы он пошёл по пути наёмного убийцы, так тому и быть. Он станет офицером Терранского Княжества… Ещё раз бросил взгляд на стелу с голографией, парящей в воздухе, двинулся по ведущей с кладбища дороге в порт. Его больше ничто не держало на Фаати. Дом был продан. Родственников и близких он никого не знал. Мать всегда жила одна, не упоминая ни об отце, ни о ком другом. Единственная память о ней — необычного вида прямой меч с голубыми камнями в рукоятке. И пара голографий в наручном Т-комме. Воздух разорвал гром взлетающего корабля. Тот ввинчивался в бездонное небо, оставляя за собой белый след работающих ускорителей. Кривая усмешка появилась на лице юноши. Новый мир. Новая жизнь. И больше — ничего…
Огромный челнок, превышающий размерами стандартные боевые корабли других государств, оказался внутри не менее впечатляюще, чем снаружи. Роскошные, но строгие помещения. Большие коридоры, мощные гравикомпенсаторы, не позволяющие испытывать неудобств пассажирам при старте и посадке. Чуть слышный гул двигателей. Никаких перегрузок. По сравнению с теми лоханками, на которых он летал раньше — впечатляло. Наконец орбиттер ошвартовался с кораблём. И Александр вновь открыл рот от изумления — такого он не ожидал. Пусть он летел всего лишь третьим классом, поскольку деньги стоило экономить, но даже здесь комфорт предоставляемых помещений превосходил всё, что юноша видел раньше. «Неплохо они живут у себя на Терре…» Подумал парень, забрасывая сумку в отсек под широкой койкой и вытягиваясь в удивительно комфортной постели. Незаметно сон смежил веки, и даже старт он не почувствовал. Впрочем, немудрено. Комфорт и удобства на пассажирских лайнерах Княжества были превосходны…
— Прибывших пассажиров просим пройти таможенный контроль в четвертом секторе.
Александр закинул вновь верную сумку на плечо и послушно двинулся в сияющий желтизной коридор, над которым горела цифра четыре. Пристроился в конец небольшой очереди, которая, впрочем, продвигалась очень быстро. Несколько стандартов, и вот он уже стоит перед высоким военным в простой синей форме.
— Ваши документы? Сумку, пожалуйста, на стол.
Парень поставил свои вещи на указанное место, аккуратно положил свёрток с мечом. Затем вытащил свой индентификатор, протянул таможеннику:
— Прошу.
Тот провёл сканером по поверхности карточки, бросил пронизывающий физически взгляд на парня.
— С какой целью прибыли в Княжество?
— Согласно завещанию моей матери — на учёбу.
— Сочувствую, парень. Что же — тебе на ярус «Три Б». Там получишь разрешение, подданство, и направление. Проходи.
Юноша потянулся за сумкой, но тут таможенник негромко произнёс:
— Не забудь только, что размахивать мечом на улице у нас нельзя. Если появится такое желание — просто вызови на поединок. Имеешь право.
Александр кивнул головой, подхватил сумку и меч, зашагал в указанном направлении…
На указанном добросердечным таможенником месте было полно народу. Поначалу юноша удивился, откуда столько людей, но потом, когда дошла его очередь до приёма, понял, что корабли в Порт прибывают чуть ли не ежестандартно. Поэтому в хвосты очередей непрерывно добавлялись новые желающие получить гражданство и работу. Наконец парень предстал перед сидящим за столом человеком в обычном строгом костюме. Тот вскинул на него серьёзные глаза, затем провёл сканером по личной карточке.
— Итак, Александр маун Ко. Сирота. Восемнадцать стандартных лет. С какой целью прибыли на Терру?
— Желаю получить подданство и стать военным.
— Ого!
Клерк чуть присвистнул удивлённо. Затем повторил:
— Значит, военным? И с чего бы такое желание?
— Мать велела.
На этот раз не только глаза, но и лицо человека за столом стали серьёзными:
— Последняя воля? А, ты ведь с Фаати… Ясно.
Быстро выудил из стола небольшой браслет. Сунул его в прорезь стола, нажал несколько клавиш на вспыхнувшей в воздухе голографической клавиатуре. Всё это он проделывал поистине молниеносно, что говорило о большой практике и опыте. Наконец, вытащил браслет, который теперь весело подмигивал несколькими индикаторами, протянул парню.
— Держи. Это твой новый идентификационный документ.
Вытащил из ящика лист пластика, ещё тёплый, с коротким текстом.
— Это тебе направление в общежитие Военной Академии. Возьмёшь глайдер у входа в Порт, приложишь браслет к считывателю. Такси доставит тебя туда. Там всё скажет охрана у входа.
— А как добраться на общественном транспорте? У меня не так много денег…
Чиновник подмигнул:
— Это — бесплатно. Наш Князь уважает военных…
Александр открыв рот стоял у высоких ворот из пластиката, раскрытых настежь. Затем тихо прошептал:
— Впечатляет…
Вокруг сновали люди. Непрерывным потоком они спешили в обе стороны. Туда, внутрь Академии, с надеждой на лице. Назад — кто со счастливой улыбкой, кто — с отчаянием и горем. Внезапно его толкнули:
— Ой, прости. Ты тоже сюда?
Перед ним стояла невысокая, но крепкая девушка. Юноша внезапно залился краской и кивнул головой в знак согласия. Та, улыбнувшись, произнесла:
— Тогда чего стоишь? Надо ещё комиссию пройти. Медицинскую.
Ухватила парня за руку и потащила за собой, ловко лавируя между встречными. Не успев толком опомниться, юноша вскоре стоял перед затянутым в чёрную форму с маленькими квадратиками военным.
— Ваши документы, кандидат.
Спохватившись, парень протянул ему браслет. Тот привычным жестом воткнул его в прорезь прибора, бросил удивлённый взгляд на высокого, почти вровень с ним юношу.
— Эмигрант? Понятно… По коридору прямо. До лифтового транспортёра. Этаж двадцать четыре. Комната две тысячи сорок шесть.
Вернул идентификатор владельцу и обратился уже к следующему:
— Документы…
Знакомый голос сзади вновь произнёс:
— Так ты — эмигрант? Откуда? Давно прибыл на Терру?
— Да. С Фаати. Только что.
— Круто… А я — местная. Лиэй фон Шрамм.
Всё это девушка выпаливала на ходу, таща за собой растерявшегося парня, ухватившись за его рукав.
— Нам пока по пути. Только у меня комната другая. Девушки отдельно от парней проходят комиссию. Уф, вот и лифтовая шахта. Короче, входишь в столб…
Она указала на пронизанную зелёными искрами трубу гравитационного транспортёра.
— Как только почувствуешь подхват — называешь этаж. И всё. Дальше ждёшь.
— Понял.
— Ну, удачи. Ещё увидимся, надеюсь.
Она улыбнулась ему на прощание и решительно шагнула в искрящуюся зелень. Александр вздохнул побольше воздуха — раньше пользоваться гравитационными подъёмниками ему не приходилось, хотя, конечно, видел и слышал… Ощущение было… Было просто непередаваемым. Словно тело вдруг избавилось от веса, и он воспарил к небесам. Но, к сожалению, путь оказался очень коротким. Через мгновение парень уже стоял перед пластикатовой дверью с указанными ему цифрами. Выдохнул воздух, вновь набрал полную грудь, толкнул дверь и шагнул внутрь. Навстречу ему обернулся человек в белой одежде:
— Где тебя носит? Я уже заждался! Быстро, клади свои шмотки на стул, сам бегом сюда.
Поделиться книгой: