Возлюбленная магараджи

— Уверен. — Рэм приподнялся на локтях, чтобы взглянуть Мии в лицо.

— Я устала говорить о себе. — Она села. — А вот о тебе я волнуюсь.

Он, нахмурившись, покачал головой:

— Ты пытаешься сменить тему любой ценой, да?

Не обратив внимания на его вопрос, Мия начала читать лекцию про опасности, подстерегающие на крутых поворотах.

— Когда тебе будет столько же, сколько и мне, — пробормотал Рэм, обнимая Мию, — ты поймешь.

— Мне никогда не будет столько же. Ты всегда будешь старше меня.

— Давай оставим философию и уделим внимание практическим занятиям, — с усмешкой предложил он.

— Если ты спрашиваешь, можем ли мы еще раз заняться любовью… — нарочито неодобрительно произнесла она, но не смогла его обмануть.

— Я хочу тебя, — произнес Рэм. — И я не могу ждать, пока мы это обсудим, — добавил он, раздвинув ей ноги.

И разговор пришлось отложить.

«И все же этого мало, — осознала Мия, — потому что вместо начала чего-то долгого и замечательного все движется к концу».

Вскоре Рэм предложил пойти поплавать.

— Плавать? — слабо переспросила Мия, не в силах оторвать голову от подушки. — Ты шутишь.

— Я подумал, что мы бросим якорь у берега и устроим пикник. — Он спрыгнул с кровати.

— Ты серьезно?

— Я никогда не обещаю того, чего не могу выполнить.

Есть вещи, которые он никогда не пообещает.

— Я ненадолго, — сказал Рэм и вышел.

Но когда времени оставалось совсем немного, даже короткая разлука с Рэмом казалась вечностью.

Рэм принял душ, оделся и приказал капитану судна пришвартоваться у ближайшего пляжа. Вскоре яхта замедлила ход.

— Ну же, ленивица, — сказал он, входя в спальню.

Мия все еще нежилась в постели. Он распахнул двери на балкон. — Вставай. Мы спрыгнем отсюда и поплывем к берегу. Устроим пикник.

— Неужели ты никогда не устаешь? — заныла она, зарываясь лицом в подушки.

— Ты же первая это и выяснишь, — ответил Рэм, подошел к кровати и сдернул с Мии простыню.

— В гардеробной есть купальники? — спросила она и тут же ответила за него: — Конечно есть. Ты не забудешь о такой мелочи, да, Рэм?

— Мелочи — это мой конек, — усмехнулся он.

— И не только мелочи, — пробормотала она, и ее взгляд скользнул вниз.

Рэм пожал плечами и рассмеялся:

— Ты встанешь сама или мне придется…

— Уже встаю! — воскликнула Мия, когда он попытался стащить ее с кровати.

— Пять минут, — предупредил он, — и я плыву на остров один. Без тебя!

— Даже не думай, — пригрозила она, исчезая за дверью ванной.

Мия свесилась над темнеющей гладью моря, ожидая сигнала.

— Кто последний, тот… — начал Рэм.

Она уже нырнула, не дожидаясь слова «вонючка».

Ей всегда приходилось соревноваться с мальчишками, и она привыкла действовать решительно.

Мия направилась к берегу. Вода холодила разгоряченную кожу, течение было им на руку. Рэм держался позади, охраняя ее, как и всегда.

— Я могу справиться и без тебя, — пропыхтела она, нащупав под ногами дно.

— Но тебе не обязательно это делать.

— И я могу ходить…

— Но предпочитаешь, чтобы тебя носили.

Возражения кончились. Мягко опустилась ночь, чернильное небо куполом распростерлось над ними. Рэм нес Мию к месту, где заканчивался песок и расстилалась зелень.

— Ты хоть иногда принимаешь отказы? — спросила она.

— Очень редко, — честно признался он.

Она рассмеялась и прижалась к Рэму. Они смотрели друг на друга и в этот момент были ближе, чем когда-либо.

Дело не в сексе. Они радовались дружбе, которая сохранилась вопреки жизненным перипетиям, и это доказывало то, что, если судьба вскоре разлучит их, ничто не сможет разрушить особенную связь между ними.

«Но осталось еще столько секретов», — подумала Мия, когда Рэм отпустил ее и отошел.

— Ну что, расскажешь мне о своей жизни? Или ты теперь слишком важная персона? — спросила Мия и потянула Рэма к уже разложенным на траве угощениям.

— Выбор, — пробормотал он, повернувшись к еде. — Что ты выберешь, Мия? Правда, вызов или шоколад?

— Обычно мне легко принять решение, — призналась она, попробовав одно из заманчиво выглядящих угощений, — но сначала я хотела бы кое-что узнать.

— Значит, правда, — заключил Рэм.

— Ты действительно решил остаться на родине?

— Да. Я хочу стать полноценным правителем. Не хочу больше стоять в стороне. Народ нуждается во мне.

— Ты хочешь вернуть все на свои места?

— Да. Теперь моя очередь.

Мия застонала.

— Вызов, — жестко произнес Рэм.

— И почему я не удивлена? — сухо пробормотала она.

— Сними повязку.

— Не сниму. Можешь просить меня о чем угодно, но не об этом, — без колебаний ответила Мия.

Глава 12

Яхта величаво проплывала по каналу. Мия стояла рядом с Рэмом, наслаждаясь лучшим в ее жизни приключением, зная, каким будет исход. Рэм обнял ее, будто они принадлежали друг другу, но все это была иллюзия. Им суждено расстаться.

— В некоторых местах канал расширяется, — объяснял Рэм, пока Мия размышляла о быстром течении времени и кратком мгновении наслаждения.

Чернильно-черные волосы Рэма обрамляли его прекрасное лицо.

«Он даже не представляет, как сильно я люблю его», — думала Мия, пока они махали людям на берегу.

— Посмотри на рыбаков, — сказал он. — Помаши им, Мия.

Мужчины плыли в маленьких лодочках с сетями позади.

— Я столько всего хочу тебе показать, — задумчиво произнес Рэм.

На глаза навернулись слезы, и, не желая выдавать свою печаль, Мия отвернулась.

— Не против, если мы пойдем внутрь, Рэм? — спросила она.

— Нет, конечно нет, — тихо ответил он.

Она шла впереди, мечтая как можно быстрее оказаться в Рампракеше. Тогда ее мучения закончатся, и она сможет вернуться к обычной жизни.

«Лгунья», — подумала Мия, когда Рэм обнял ее и прижал к двери.

Ей хотелось, чтобы путешествие длилось вечно, и, как ребенок в день рождения, она отказывалась верить, что все закончится.

— Могу понять, что тебя переполняют эмоции. Я чувствовал то же самое, когда впервые прибыл сюда.

«Да, вот и все», — сказала она себе и улыбнулась.

Дни пролетели быстро, и они наконец достигли Рампракеша. Город возник в предрассветном тумане, загадочный и прекрасный, зазывающий, обещающий волшебную сказку.

Рэм встал у поручней, а Мии пришлось забыть, как поет ее тело от его прикосновений, и начать готовиться к высадке. Хоть Рэм не хотел бурных приветствий и оваций, на пристани наверняка будут папарацци. Это неизбежно, и Мия его не подведет.

Она выбрала стильный темно-синий сальвар камиз и подобрала к нему кожаные сандалии. Не то чтобы кто-то мог ее заметить, но даже в тени Рэма ей хотелось быть на высоте.

Время, проведенное с ним, вернуло Мии веру в себя. После аварии она пережила много тяжелых дней, погрузилась в отчаяние, но в конце концов вынырнула. Не весь путь еще был пройден, но теперь благодаря Рэму у нее появился стимул — возобновить свою карьеру. И даже если она не получит контракт на проект, попробовать стоит.

Мии стало легко на душе, когда, выйдя на палубу, она увидела Рэма, вглядывающегося в родные земли. Мгновение она стояла позади, любуясь им и не отвлекая его, но, как всегда, Рэм почувствовал ее присутствие.

— Мия, — произнес он.

Он обрадовался и протянул ей руку. Мия приблизилась и взглянула на пыльные зеленые поля, медленно удаляющиеся.

— Мы проплываем мимо чайных плантаций, — объяснил Рэм, — и блестящие вдалеке реки поят эти поля.

За свежей зеленью холмов виднелись лиловые горы со снежными вершинами. Такой красотой мог владеть только необычный человек.

Люди на берегу махали им, дети радостно визжали. Мия ответила на приветствие. Как она могла думать о том, чтобы забрать отсюда Рэма? Как можно вообще так думать?

Эмоции захлестнули ее. Ощущение предстоящей потери было невыносимо, но Мия сосредоточила внимание на детях, все еще надеясь, что она и Рэм смогут остаться хотя бы друзьями.

— Ты плачешь от счастья? — поддел ее Рэм, когда она не могла больше сдерживать слезы.

— Что-то попало мне в глаз, — нетерпеливо ответила она.

— Могу я помочь?

— Слишком поздно, — сказала она, вздернув подбородок. Слишком поздно. Рана уже нанесена.

— Что ж, должен сказать, ты выглядишь восхитительно, — произнес Рэм, окинув ее взглядом.

— Как и ты, — ответила Мия. Приветливость скрыла смятение, хотя Рэм и правда выглядел великолепно в черной шелковой тунике и свободных брюках, нежно ласкающих его сильное тело. — Но есть кое-что, что улучшило бы твой вид. И это улыбка, — добавила она. Еще ни разу Мия не видела Рэма таким задумчивым.

— Есть кое-что, что улучшило бы и твой вид, — парировал он, уставившись на ее повязку.

— И это не обсуждается.

— Ну правда, ты же больше об этом не переживаешь?

Она знала, что повязка на глазу постоянно раздражала Рэма, будто скрывала от него часть Мии.