Пять дней в Азкабане

— Хорошо. Давай.

Северус взялся за конец палочки и потянул на себя. Но Дружок и не думал отпускать. Он завилял хвостом, присел на задние лапы и принялся тихонько порыкивать, мотая головой. Игра Северусу понравилась. Он рассмеялся, упёрся ногами в землю и потянул палочку уже двумя руками, но маленькие детские влажные ладони заскользили по палке, Северус выпустил её из рук и с размаху приземлился на землю, ударившись копчиком. Он поморщился и потёр ушибленное место. А пёс подошёл к нему с виноватым видом, положил перед ним палку и отошёл на несколько шагов. Северус поднялся на ноги, взял палку, размахнулся и бросил её со всей силы. Пёс радостно гавкнул и помчался за добычей.

Так они играли почти час. Северус бросал палку, Дружок приносил её и требовал продолжения игры. Наконец Северус почувствовал, что у него уже ломит плечо и решил заняться чем-нибудь более мирным.

— Может, пройдёмся? — предложил он псу и направился в сторону леса вдоль реки.

Дружок преданно последовал за своим новым приятелем. Так они дошли до холма, который заканчивался обрывом. Местные мальчишки любили прыгать с него в реку. Но Северусу, сколько он ни просил, никогда не разрешали купаться в реке. Снейп приблизился к краю обрыва и наклонился, чтобы посмотреть на плескавшуюся в воде рыбу.

— А ты рыбу ловишь? — не оборачиваясь спросил Северус у Дружка.

Вместо ответа пёс радостно тявкнул, разбежался и со всей силы прыгнул на Северуса, толкая того в реку передними лапами. Снейп не удержал равновесия и с громким криком полетел вниз. Он вынырнул из воды и начал махать руками и захлёбываться. Плавать он умел, но очень плохо. Несколько секунд пёс стоял, разглядывая тонущего мальчика, а потом прыгнул следом, подплывая к Снейпу.

Северус ухватился за широкую собачью шею и принялся работать ногами, попутно отплёвываясь от попадающей в нос и рот воды. Дружок повернул к берегу, и вскоре они оба выбрались на сушу. Северус никак не мог отдышаться.

— Ты что, с ума сошёл? — спросил он, стаскивая рубашку, чтобы её выжать. — Я же мог утонуть. И отец теперь меня накажет, если узнает, что я в реке купался.

Видимо, псу стало стыдно, потому что он приблизился к Северусу, низко опустив голову и уши, и ткнулся носом в его плечо, тихонько поскуливая.

— Ладно, — махнул рукой Северус и машинально погладил пса, — до обеда высохнет.

Дружок радостно тявкнул и стал прыгать вокруг Северуса, попутно отряхиваясь от воды. Северус засмеялся и заслонился рукой от брызг.

Потом они долго лежали на поляне под обжигающими лучами солнца. Вернее, Северус лежал, раздетый до трусов, и сушил одежду, а пёс бегал вокруг, принося ему то камень, то ветку. Так что через час у Северуса уже накопилась целая куча собачьих «сокровищ».

— Северус! — раздался вдали женский голос.

Северус мгновенно вскочил на ноги и завопил как можно громче:

— Иду, мам!

А потом начал торопливо одеваться. Одежда уже высохла, но вся была в грязных разводах, потому что Северус не догадался прополоскать её прежде чем сушить.

Одевшись, он бросил на пса тоскливый взгляд и пробормотал:

— Извини, Дружок, мне пора обедать. А то мама будет ругаться.

Пёс заскулил и сел на задние лапы.

— Не переживай, я вернусь, — заверил его Северус. — Не знаю, отпустят ли меня гулять сегодня, но завтра я обязательно приду. И принесу тебе чего-нибудь вкусного.

С этими словами он погладил пса по голове и побежал в сторону дома. Дружок сначала понёсся следом, наверное, полагая, что это очередная игра, но у калитки дома остановился, немного потоптался и ушёл обратно в лес.

— Северус, что с тобой случилось?! — встретила Снейпа изумлённым возгласом мать, брезгливо оглядывая его с головы до ног.

— Ничего, я просто… — начал Северус и запнулся, воровато оглядываясь. — Я в реку упал. Только папе не говори, — торопливо добавил он.

— Не буду, — усталым голосом пообещала мать. — Иди наверх, приведи себя в порядок, сходи в душ. Потом спустишься. Только быстро.

Северус кивнул и пулей помчался в свою комнату. Как он и предполагал, после обеда мать не отпустила его на прогулку.

На следующий день Северус завтракал так, словно опаздывает на поезд. Он наскоро запихивал в себя недосоленную яичницу и запивал её соком, проливая его себе на брюки. К счастью, мама никак не прокомментировала такие манеры, только покачала головой, недовольно поджав губы. Когда она отвернулась, чтобы поставить пустые тарелки в раковину, Северус быстро стащил со стола два куска хлеба и ломтик бекона, засунул добычу в карман, вскочил с места и рванул к двери, на ходу бросив:

— Пока, мам.

К мусорному контейнеру он нёсся, как на пожар. Он очень боялся, что приди он минутой позже, не застанет пса на месте. Но Дружок бегал вокруг помойки, что-то выискивая в траве. Увидев Северуса, пёс радостно залаял, подлетел к мальчику и поставил передние лапы топу на плечи, тут же запачкав серую рубашку.

— Привет, — просиял Северус. — Я кое-что тебе принёс.

Северус извлёк из кармана жирный бекон, которым он перепачкал себе брюки, и хлеб, который за время его пробежки превратился в кашу. Пёс набросился на еду так, словно не ел месяц. Он даже облизал ладони Снейпа, и тот понял, что в следующий раз нужно захватить для приятеля что-то более существенное.

Весь день до обеда они играли, как и накануне. Только в этот раз Северус больше не приближался к обрыву. Вдоволь наигравшись в палочку, Северус отдыхал в тени большого дуба. Даже набегавшийся пёс прилёг рядом и доверительно положил голову на колени мальчику. Снейп сидел, гладил Дружка по холке и разговаривал. Пёс, конечно, не отвечал, но у Северуса было стойкое чувство, что собака понимает всё, о чём он говорит.

— А у тебя есть родители? Наверное, есть, только ты их не помнишь, да? — Пёс приподнял голову, зевнул и снова улёгся. — А мне с отцом не повезло. Он у меня очень злой. Может наказать или ударить. Мама говорит, это потому, что он болен. Он алкоголик. Кажется, это так называется. А мама у меня очень хорошая. Она красивая. Я тебя как-нибудь познакомлю с ней. Вообще было бы неплохо, если бы пришёл к нам в гости. Я думаю, она будет рада. А ещё лучше было бы, если бы ты стал у нас жить. У меня никогда не было собак, но ты мне нравишься. Я бы хотел, чтобы ты у нас поселился. Я бы построил тебе красивую конуру. Мы с мамой как-то раз ходили к соседям. У них огромный бульдог Марти. У него такая большая конура, что туда бы и я мог уместиться. Я, конечно, не смогу построить тебе такую же, но думаю, тебе понравится…

Северус всё говорил, не замечая, как закрываются его глаза. Ровное дыхание Дружка успокаивало. Не хотелось никуда идти, хотелось просто сидеть так всё время и вяло гладить жёсткую шерсть. Разбудило Северуса шевеление под рукой. Это пёс услышал голос Эйлин и приподнял голову, чтобы прислушаться. Северус торопливо попрощался с псом и побежал домой, чтобы на следующее утро снова вернуться к своему другу.

Так прошла неделя. Каждое утро Северус убегал играть с Дружком, стаскивая со стола что-нибудь вкусное. Вместе с псом они подолгу гуляли и играли. Один раз Северус даже рискнул искупаться, предварительно сняв с себя всю одежду. Потом, уставшие, они вместе лежали под тем большим дубом, который, по-видимому, приглянулся им обоим. А когда Эйлин звала сына, Северус убегал домой. И каждый раз пёс провожал его до самой калитки.

В воскресенье Северус очень торопился позавтракать, пока вниз не спустился его отец. При нём стащить что-то со стола было бы проблематично. Тобиас спустился к завтраку, когда Северус уже обувался в коридоре. Он смерил сына недоверчивым взглядом и молча прошёл к столу. Северус облёгчённо вздохнул и пулей вылетел на улицу. Дружок ждал его на их поляне.

Сначала они немного поиграли, а потом Снейп решил прогуляться по своему обычному маршруту, вдоль реки. Они почти дошли до леса, когда Северус заметил шагах в пятидесяти от них тёмно-рыжее пятно. Подойдя поближе, он понял, что это старый матрас с пружинами, который кто-то выкинул. Матрас был грязного цвета от старости и порван в нескольких местах. Но Северуса это не остановило. Ему очень понравилась его находка.

Он осторожно взобрался на матрас и слегка качнулся. Потом ещё и ещё. И наконец прыгнул. Приземлившись обратно, Северус радостно засмеялся. Он тоже спал на матрасе с пружинами, но ему не разрешали прыгать на кровати. А это оказалось так весело!

Северус прыгал, звонко хихикая, а пёс сидел рядом и с любопытством на него глядел.

— Иди сюда, это здорово! — крикнул Северус и поманил Дружка рукой.

Пёс неуверенно забрался на матрас и тут же присел с глупым выражением морды, когда Северус качнул пружины.

— Ну же. Прыгай!

Северус снова начал прыгать, размахивая руками, как птица. Пёс быстро сообразил, что от него требуется, и тоже принялся пружинить, радостно гавкая при каждом прыжке. Северус смеялся и не мог остановиться. Таким счастливым он не чувствовал себя уже давно. Он болтал руками и иногда даже ногами, когда ему удавалось прыгнуть достаточно высоко. Пёс тоже радовался, весело и громко гавкая.

Вдруг Северус почувствовал горячее дыхание совсем близко от своей руки, а когда решил повернуть голову, чтобы проверить, что происходит, его ладонь пронзила резкая острая боль. Северус закричал и кубарем скатился с матраса, разбив колено о лежащий камень. В глазах потемнело, их словно заволокло пеленой боли. Северус поднёс к глазам руку и закричал от страха: она вся была в крови. Ещё плохо понимая, что произошло, он поднял глаза на Дружка. Пёс по-прежнему стоял на матрасе, испугано глядя на мальчика. Его пасть была окровавлена. Видимо, рука случайно попала между его челюстей, когда они прыгали.

Боль была такой сильной, что Северус заплакал навзрыд. Он вскочил на ноги и, хромая, бросился домой, размазывая по лицу слёзы. Он слышал шорох сзади, но не обернулся. Пёс, догнавший его, жалобно заскулил.

— Ты укусил меня! — выдавил Северус сквозь слёзы, не сбавляя шаг.

Остановился он только перед калиткой дома. Прижимая к груди пораненную руку, он посмотрел на пса. Дружок виновато скулил, то подходил ближе к мальчику, то отходил назад. Голова у него была низко опущена, уши прижаты. Он будто бы хотел извиниться, но боялся подойти к Северусу, чтобы снова его не поранить.

— Извини, я больше не могу играть с тобой, — обиженно бросил Северус, проскальзывая в калитку, и разрыдался ещё сильнее.

Причём, он не мог сказать точно, почему он плачет: то ли от боли, то ли от обиды и разочарования, что его поранил лучший друг. Он был очень зол на пса. Хромая по дорожке к крыльцу, он обещал себе наказать собаку. Он не выйдёт гулять неделю, и пусть пёс мучается, пусть чувствует себя виноватым! Пусть поймёт, наконец, что он натворил. Северус посмотрел на руку, от вида крови у него закружилась голова. В висках стучало, красные капли падали на каменную дорожку, где-то за калиткой скулил Дружок, но Северусу уже не было до него дела.

— Мама! — крикнул он с порога, врываясь в дом.